К счастью сквозь долгие годы

Часть 1

Глава 1
Усталой поступью старушки совсем ещё молоденькая, 18-летняя девчушка, шла домой по заснеженной улице.
- Нюр, ты чего так поздно? – окликнул её знакомый голос.
Из темноты показалась крупная фигура.
- Работы много, тёть Тань. Солдаты ещё прибыли: всех надо обстирать, погладить. И ещё в казарме помогали убираться.
- Да, солдат нынче прибыло. Вражьё - то поуспокоилось немного. А ну как опять стрелять начнут?! И чего им, иродам, надо. Сидели бы дома, с семьями, чай бы пили. Холод собачий, а им всё неймётся. Хоть бы поотморозили себе что-нибудь, что ли.
Женщина, в сердцах, плюнула и, ворча, скрылась в темноте.
Нюра поёжилась и прибавила шаг: «Действительно, холодно. Даже деревья трещат от мороза. Надо поскорее до дома добраться.»
Старенькие телогрейка и валенки не сильно согревали в пятидесятиградусные морозы. Зима в этом году в северной Карелии была свирепая.
«Наверное, папа уже печку затопил, листья брусники заварил» - мечтала девушка и с грустью вспоминала о том, как когда-то втроём: мама, папа и она, сидели за столом, пили чай и ели, испечённые мамой пироги. Мамочки нет уже около года, она умерла от пневмонии, всего несколько дней, не дождавшись прибытия наших солдат, освободивших их деревню от фашистов. Возможно, тогда бы она осталась жива, ведь вместе с военными приехали и врачи. С тех пор, жили они вдвоём с отцом, заботясь друг о друге.
Наконец, девчушка подошла к своему дому и увидела свет в окошке, чему очень обрадовалась. Озябшими пальцами она взялась за дверную ручку, открыла дверь и бегом заскочила в коридор. Там быстро скинула телогрейку и валенки и зашла в дом. «Как хорошо, что придумали коридоры.» - подумала Нюра – «Всё-таки не так холод в кухню запускаешь».
- Я пришла. – громко сказала она.
Из комнаты вышел отец девушки - Михаил.
- Здравствуй, дочка. – сказал он. – Как дела? Что-то ты сегодня припозднилась.
- Здравствуй, папочка. Всё хорошо. Работы много, но мы справляемся. – ответила ему дочь, отмывая замёрзшие руки под умывальником, заодно согревая их тёплой водой.
- Ну и ладненько. Садись за стол, поужинаем.
Нюра тщательно вытерла руки, села за стол и с аппетитом набросилась на нехитрую еду: картошку «в мундире» и варёных окуней; запивая морсом из брусники.
- Ой, чуть не забыла! – вдруг воскликнула она, вскочила из-за стола, и, выбежав в коридор, вернулась оттуда с каким-то небольшим свёртком. Сияя от радости, девчушка положила его на стол и развернула. Там оказались кусок хлеба и несколько маленьких кусочков сахара.
- Нас сегодня солдаты угостили. – сказала она.
К хлебушку они с отцом относились особо. С начала войны с мукой была напряжёнка, так как в их северном краю пшеница и рожь не росли, выпекать хлеб было не из чего. В довоенное время муку в посёлок привозили, а потом пришли фашисты, и всё прекратилось. Хорошо, хоть картошка росла. Ею старались запасаться так, чтобы хватило до следующего урожая. В каждой семье были глубокие погреба, где хранились запасы. Там же все отсиживались во время бомбёжек, молясь, чтобы их не завалило. Сейчас с мукой стало получше, но отношение к хлебу осталось трепетное и бережливое. Сахар тоже был редкостью, потому, когда он появлялся на столе, всегда было радостно.
С появлением части люди стали больше видеть продуктов: военные угощали местных жителей, когда была такая возможность; хотя сами тоже были не сильно обеспечены. Не всегда вовремя им могли подвезти провизию. Тогда местные помогали им, чем могли. Лес всех кормил.

- Заработала, значит. – сказал отец, улыбаясь.
Он смотрел на руки дочери: красные, в трещинах, отёкшие после тяжёлого труда, и думал о том, что не в её годы бы так трудиться. Но в посёлке осталось не так много людей: большинство мужчин ушли на фронт, а оставшиеся жители с тех пор, как рядом с ними появилась воинская часть, всеми силами старались помогать солдатам. Даже дети бегали туда, выполняя мелкую работу.

Михаил гордился своей дочерью и мечтал о том времени, когда война закончится и она перестанет так тяжело трудиться. О себе он не думал, хоть был ещё молодым мужчиной. Получив тяжёлое ранение на фронте и подлечившись в госпитале, год назад вернулся домой. Только приехав на родину, он узнал о недавней смерти жены и о том, что их дочь находится у тётки, откуда сразу её забрал.
Горевать долго было некогда. Более-менее восстановившись, начал ходить в лес, чтобы прокормить дочь. Потом стал подрабатывать в посёлке: колол дрова тем, кто сам не мог; выполнял различную мужскую работу, помогая нуждающимся. Понятно, что денег ни у кого не было, поэтому все расплачивались чем могли: грибы, ягоды, рыба. У кого-то остались вещи, уже никому ненужные. А кто-то просто говорил спасибо. Людям жилось тяжело, и все поддерживали друг друга как могли.
Аккуратно разделив хлеб на несколько частей, Нюра отложила два кусочка, а остальное завернула обратно в тряпицу, стараясь не обронить ни крошечки. Затем они с отцом поужинали и вскорости улеглись спать. Вставать надо было рано, в 5 часов утра, поэтому допоздна не засиживались.
Утро следующего дня встретило их таким же лютым морозом. Изба за ночь остыла и проснувшейся девушке так не хотелось вылезать из тёплой кровати. Но, услышав шум с кухни, поняла, что пора вставать. Она собралась с духом, откинула одеяло, и, сунув ноги в войлочные тапки, накинула на плечи тёплый байковый халат.
«Сделать, что ли, зарядку?» - задумалась Нюра. – «Ай, ну её. В следующий раз.»- решила окончательно она.
Отец уже хозяйничал, готовил завтрак. Весело трещали дрова в печке.
- Доброе утро, папочка! – сказала ему дочь.
- Доброе! – ответил отец.
Умывшись ледяной водой, девушка принялась накрывать на стол. Она достала из старенького буфета кружки, миски и поставила их на стол. Завтрак, так же, как и ужин, был прост: каша перловая, да травяной чай. Но сегодня в дополнение были кусочки хлеба и сахара.
- У нас сегодня праздник: хлебушек и чай с сахаром. - радовалась девушка.
Завтракая, отец и дочь ели аккуратно, стараясь не уронить ни крошки еды: знали, что такое голод и лишения.
Покончив с нехитрой трапезой, Нюра убрала со стола и помыла посуду в чуть тёплой воде.
«Пора на работу» - подумала девчушка и поёжилась. Не то, чтобы трудиться не хотелось (об этом и речи быть не могло: слово «надо» отменяло все «не хочу»): на мороз совсем не тянуло выходить. Но, делать нечего, идти придётся. Девушка пошла одеваться.
- Сегодня пораньше придёшь? – спросил её отец.
- Не знаю, пап. Как получится. – ответила Нюра.
- Ну, хорошего тебе денёчка, Нюрочка! – пожелал он.
- И тебе, папочка! – ответила она.
Открыв дверь, молодая труженица решительно шагнула за порог, и тут же почувствовала, как перехватило горло от холода. Она закутала лицо как можно глубже в воротник и быстрым шагом пошла на работу. Было темно и девчушке хотелось как можно скорее зайти в светлое помещение, где есть люди, и совсем не страшно.

Глава 2

Когда Нюра подошла к проходной части, она, скорее услышала, чем увидела, что прибыли солдаты. «Опять будет много работы» - подумала девчушка и прибавила шаг, почти побежав. Она прошла проходную, показав пропуск, и, теперь уже увидела, что ожидания её не обманули: две грузовые машины стояли около казармы. Из машины выскакивали солдаты, а рядом стоял, видимо, их командир.
Девушка увидела его и поняла, что что-то в этом человеке привлекает её внимание. Что это, она и сама не понимала: может, красивая осанка, может, манеры двигаться или сама фигура.
В этот момент послышался голос её подруги, Валюшки, которая стояла у входа в прачечную.
- Нюрочка, привет. – поздоровалась та. – Готова к труду и обороне?
- Всегда готова! – в духе пионерских традиций ответила Нюра. Она подошла к подруге, и они вместе зашли внутрь, болтая и хохоча.

В прачечной части работало пять женщин: Нюра, Валя, Дуся, Ульяна и Нина. Все они были молодые, весёлые; работы не боялись и трудились дружно. Казалось бы, что в таких условиях даже просто находиться тяжело: горы белья, запах грязи вперемешку с хозяйственным мылом, постоянная сырость и куча всяких «прелестей», сопутствующих процессу стирки. Но все работницы всегда работали слаженно, всё успевали, при этом сохраняя самые добрые отношения между собой. И на работе, и в жизни, девчата дружили и всегда приходили на помощь друг другу, если она была нужна.
Вот и сейчас, весело хохоча, молодые женщины взялись за работу. Воды им с вечера принесли солдаты, за что все были очень благодарны. Зачастую, им самим приходилось идти на озеро, долбить лёд на проруби и носить вёдра с водой. Но на эти трудности давно уже никто не обращал внимания. Для всех было важнее то, что наши военные прогнали врага из посёлка; люди были готовы трудиться круглосуточно, лишь бы «вражины» не вернулись.
Наступил полдень, время обеда. Всем, кто работал при части, было положено днём питаться в воинской столовой. Это было большим подспорьем для местных, так как в военные годы было голодно. Хорошо, что карельский лес был щедр и всех кормил: ягоды, грибы, дичь, рыба; всем этим старались запасаться впрок. Но, когда посёлок был оккупирован, большую часть запасов отбирали враги. И ружья, которые были в каждом доме (почти в каждой семье были охотники), в начале войны были отобраны оккупантами. Повезло тому, кто успел спрятать оружие и сохранить его. Тем, кому не повезло (а были и те, кто не мог заниматься промыслом: старики, калеки), помогали односельчане. За все военные годы ни одного местного жителя не бросили на произвол судьбы. Выживали всем миром. И те, кто питался при части, тоже старались всегда помочь: сами не всё съедали, а лишний кусочек относили нуждающимся.
- Девчонки, обед. – закричала Ульяна.
- Что-то мы заработались сегодня. – отозвалась Нина.
- Нюрочка, ты чего там ковыряешься? Идёшь? – спросила она подругу, которая в это время отжимала бельё.
- Да, уже заканчиваю – Нюра, встряхнув последнюю отжатую простынь, повестила её сушиться на верёвку.
Девушки, болтая, оделись и пошли обедать в столовую при части.

В столовой, как всегда в это время, было много солдат. Уже достаточно долгое время на границе было тихо и люди могли себе позволить мирно жить, начиная восстанавливать разрушенное в войну. И обедали в последнее время так, как положено: вовремя и спокойно.
Девушки, когда приходили на обед, всегда обращали на себя внимание: мужчины им тут же галантно уступали место, пропускали без очереди, помогали, чем могли. Отношение к работницам части было очень уважительное: все прекрасно понимали, как тяжело трудятся молодые женщины. Но и без кокетства, конечно же, не обходилось: однако, всё было в рамках разумного, без пошлости.
Когда-то, так же зайдя в столовую в самом начале войны, самая старшая из женщин – Дуся, нашла свою судьбу – Николая. С тех пор они вместе многое прошли, сохраняя нежные отношения, любя и оберегая друг друга. Остальные девчонки частенько тихо завидовали, глядя на эту пару. Всем хотелось бы встретить свою судьбу и быть счастливыми.
И в этот раз зашедшие девчата не остались без внимания: знакомые ребята тут же бросились помогать им снимать верхнюю одежду; а вновь прибывшие любопытно поглядывали в их сторону. Дуся, увидев своего Николая, подошла к нему, радостно улыбаясь.
- Ну, всё, девчонки, -сказала Валя – Дуська для нас на обеде потеряна. Теперь будет со своим Колькой миловаться.
- Да, ладно тебе, Валюшка, - ответила ей Ульяна – Не завидуй. Будет и на нашей улице праздник.
В это время Нюра, почувствовав чей-то взгляд, обернулась и увидела Его, того самого, что утром стоял рядом с машиной. Она тут же опустила глаза, понимая, что краснеет.
«Господи, это точно Он. Я не могу ошибиться.» - подумала девушка.
- Нюр, ты чего? – услышала вдруг голос Нины.
- Да так, задумалась. – ответила она приятельнице.
Девушки подошли к раздаче и взяли миски с едой и кружки с чаем.
Все уже давно привыкли к такой посуде: металлические миски и кружки были самой лучшей посудой в тех условиях: не бились, выдерживали разные температуры и были удобны для разогрева, и даже приготовления пищи. Самым большим минусом было то, что эта посуда очень сильно нагревалась. Поэтому, когда наливали, например, очень горячий суп, многие пользовались рукавами, чтобы донести его до стола. В этот раз еда была не очень горячей и все спокойно отнесли порции до своих мест, не боясь обжечься.
Девушки сели за стол, продолжая общаться. Только Нюра была молчалива: она чувствовала напряжение, понимая, что Он рядом: обедает за соседним столом, сидя за её спиной. Периодически она ощущала его взгляд и очень старалась не обернуться, и не посмотреть, так ли это или она всё себе придумала.
- Нюрочка, что это ты молчишь? Что-то случилось? – спросила её Валя.
- Нет, думы какие-то лезут в голову – ответила ей подруга.
Ульяна, которая заметила, что Нюра покраснела, стоя в очереди за обедом, заулыбалась:
- Нюр, а ты, часом, не влюбилась?
- Скажешь тоже. Просто задумалась – сказала Нюра, опять краснея.
- Ну-ну - произнесла Нина – Дуська тоже когда-то так краснела в столовой. Вон, сидит с Николаем за столом, хихикает. Не тот ли офицер, который сидит сзади тебя и весь обед на тебя поглядывает, причина твоих розовых щёчек?
От этих слов Нюра почувствовала, как её лицо становится пунцовым.
- Видимо, это так и есть. – теперь заулыбалась Нина. – Ничего такой, симпатичный. Нюр, смотрит на тебя. Ты чего вся раскраснелась-то? Понравился новый офицер?
Нюра, практически уткнувшись носом в кружку с чаем, сидела молча, не отвечая на реплики подруг. Она с трудом дождалась окончания обеда и чуть ли не бегом побежала к выходу из столовой, стараясь как можно быстрее уйти из столовой.

Глава 3

Григорий подъезжал к новой месту службы, сопровождая солдат. В кузове машины было холодно. Они уже четыре часа тряслись и мёрзли, добираясь по местным лесным дорогам от станции до расположения части. Как офицер, он мог бы ехать рядом с шофёром в кабине грузовика, но предпочёл находиться рядом со своими подчиненными. В кабину же он посадил одного из ребят: тот приболел в пути.
В машине была тишина: солдаты сидели молча. Все уже устали от тяжёлой дороги. Кто-то дремал, кто-то просто закрыл глаза, пытаясь уснуть.
Григорий тоже молчал, погрузившись в раздумья. Он думал о том, что война должна скоро закончиться, всё к этому идёт. Вспомнил родной дом, мать и отца. Как же хотелось их увидеть! Три года не видел родителей и младшую сестру и очень надеялся, что у них всё в порядке. Он утешал себя тем, что в те места, где жили его родные, война не дошла.
Мысли о доме были прерваны водителем, который радостно крикнул: «Приехали!». Все, находящиеся в грузовике, зашевелились, довольные тем, что наконец-то смогут отдохнуть с дороги и согреться горячей едой и чаем.
Машина остановилась, и Григорий первый соскочил с кузова, чтобы осмотреться. За забором воинской части было темно, но внутри прожекторы хорошо освещали местность. Увидев встречающего офицера, Григорий подошёл к нему, чтобы доложить о прибытии. После этого он подошёл к грузовику и стал командовать солдатами. В это время он увидел проходящую мимо девушку и что-то заставило его обратить на неё внимание. Он сам не понимал, что именно привлекло его: полностью закутанная фигура, непонятно во что одетая, валенки, платок. Было видно одни глаза, да и те – плохо.
Мужчина заставил себя отвести взгляд, так как надо было нести службу, и начал исполнять свои прямые обязанности: солдаты должны поесть и отдохнуть; всё остальное – потом.

К обеду всё успокоилось. Все разместились по своим местам. Григорию была выделена комната в офицерской гостинице, роль которой исполнял барак. Но на условия жаловаться не приходилось. Не землянка, и то хорошо. Главное, что там было тепло и сухо. Конечно, для этого приходилось потрудиться: печки топились два раза в сутки. Но, благо, кругом был лес и проблем с дровами не было.
Вновь прибывшим военным дали три дня на отдых: люди прибыли из зоны боевых действий, и им требовалось восстановить силы перед дальнейшим несением службы. Григорий был этому очень рад, потому что последний раз отдыхал давно; уже и сам не помнил, когда это было. Он, в отличие от солдат, прибыл не с фронта: в начале войны получил ранение и с тех пор занимался в местах службы, в основном, хозяйственными делами. Но все эти годы он, без перерыва, мотался по частям и исполнял свой воинский долг, создавая как можно лучшие условия для службы военных. В предвкушении отдыха, молодой офицер, закончивший с делами к обеду, пошёл в столовую подкрепиться.
Зайдя в столовую, Григорий осмотрелся. Знакомых лиц не увидел: его солдаты уже пообедали; а офицеров, с кем сегодня встречался, не было. Оглядываясь, он увидел стоящих в очереди девушек. Ему показалось, что одну из них где-то видел, и вдруг понял, что это именно она проходила утром мимо него. Теперь появилась возможность хорошо разглядеть её: длинные светло-золотистые волосы, заплетённые в косы, серо-голубые глаза, аккуратный носик и пухлые губки.
«Какая симпатичная», - подумал молодой человек. В этот момент он решил, что обязательно должен познакомиться с ней.
Забрав свою порцию, Григорий постарался сесть за стол так, чтобы было видно незнакомку. Весь обед он поглядывал на девушку, не решаясь подойти к ней. Может быть, он и осмелился бы на это, но та сидела со своими подругами и ему было как-то неудобно им мешать.
Дождавшись, когда девичья компания выйдет из-за стола и пойдёт одеваться, мужчина тоже встал, отнёс грязную посуду и пошёл за верхней одеждой. Девушек в раздевалке уже не было. Быстро накинув телогрейку и, схватив, шапку, Григорий выскочил на улицу. Он успел увидеть, как девчата скрылись за поворотом и уже хотел побежать за ними, но в этот момент услышал, как его кто-то окликнул. Обернувшись, молодой человек увидел, как к нему быстро идёт офицер, Юрий, который сегодня утром встретил его машину и помог устроиться в гостинице.
- Гриша, добрый день. – сказал Юрий. – А я тебя ищу. Хорошо, солдаты сказали, что видели тебя в столовой.
- Добрый. – ответил Григорий, выжидающе глядя на сослуживца.
- Да я хотел узнать, как ты устроился. – продолжил тот. – Всё ли в порядке? Может, чего надо?
- Всё в порядке. Устроился хорошо: крыша над головой есть, тепло, сухо и мухи не кусают – пошутил Григорий.
- Точно ничего не надо? – переспросил Юрий.
- Да, вроде, нет. Хотя…- задумался Григорий – У вас здесь есть книги? Почитать что-нибудь хочется. Три дня отдыха дали, можно чтением заняться. Давно книгу в руках не держал.
- Конечно, есть. – обрадовал его Юрий – Местные жители – молодцы. Сохранили свою библиотеку. Даже не знаю, как им это удалось. Пойдём, я отведу тебя в посёлок, покажу, что там, да как.
- А командование части ничего не скажет, что мы покинули место службы? – поинтересовался Григорий.
- Они в курсе. Сами меня откомандировали к тебе, показать и рассказать всё – успокоил его товарищ по службе.
- Слушай, друг, можно один вопрос? - решился Григорий – Что за девушки были сегодня в столовой? Они ушли в ту сторону. – показал он.
- Ну, если девушки, - заулыбался Юрий, - то это, скорее всего из прачечной. У нас в части женский пол работает только там, да в военторге одна. Но, работающую там, девушкой не назовёшь. Скорее, женщиной средних лет. Да бабуля приходит туда убираться. Ещё в санчасти есть девчата, но они в столовую не ходят. А эти девчонки - все из прачечной. Что, понравился кто-то? Смотри, там одна, Дуся, замужем за нашим офицером.
- Да, я так…- стушевался Григорий – Просто интересно.
- Ну, хорошо. – сказал Юрий. – Пойдём в посёлок?
Григорий кивнул и пошёл за новым приятелем осматривать окрестности.

Глава 4

Нюра проснулась рано, несмотря на выходной день. Очень не хотелось вставать, но и сон больше не шёл. Лёжа в уютной постели, она вспоминала прошедшие две недели: с того момента, как она увидела того самого… Несколько раз они пересекались то в столовой, то на улице на территории части. Каждый раз она ловила взгляды молодого офицера, при этом краснела и сильно смущалась. Девчонки – подружки, которые, конечно же, всё замечали, посмеивались и подшучивали над ней.
Девушка думала о том, что ей очень хотелось познакомиться с этим молодым человеком. Впервые в жизни она обратила на кого-то внимание. Не то, что ей не хотелось отношений с противоположным полом раньше: не до этого как-то было. Когда началась война, она была ещё девчонкой совсем. А потом – годы войны, тяжёлого труда, выживания. И не думалось никогда ей о том, что такое может быть: приехал молодой, красивый и запал в душу так, что не вытряхнуть оттуда никаким образом.
Мечтательное настроение прервал отец, который, как оказалось, встал раньше и уже сходил за дровами. Нюра услышала, как он аккуратно положил к печке дрова, и поняла, что пора вставать.
- Доброе утро, папочка! – сказала она.
- Доброе! – ответил Михаил.
Он заглянул в комнату к дочери:
- Что-то ты рано встала. Я, вроде, тихонько всё делал, не хотел тебя будить. Помешал тебе?
- Нет, пап, не помешал. Не спится что-то.
- Выспалась хоть немножко?
- Выспалась, не переживай. Буду вставать.
- Да ты поваляйся ещё. И так выходные у тебя нечасто бывают. Завтрак я сейчас сделаю, печь уже затопил. Лежи, отдыхай.
- У тебя, папочка, вообще выходных нет. Будем вместе завтрак готовить. Да и дома прибраться надо, всю неделю некогда было порядок навести.
- Ну, как хочешь. Значит, будем дела делать.
Нюра решительно скинула с себя одеяло и встала с кровати. Как всегда, подумала, что надо бы сделать зарядку, но, потянувшись два раза, передумала и пошла умываться на кухню. «У меня на работе и зарядка, и физкультура каждый день»: подумала девушка.
Она подошла к умывальнику и плеснув холодной воды себе на руки, быстро умыла лицо.
- Бррр, холодная! – передёрнулась девчушку.
- Не нагрелась ещё, печь недавно затопил. – улыбнулся Михаил.
- На улице морозно? Вроде, в последние дни потеплее стало.
- Потеплело сегодня. Градусов десять, я думаю. Середина февраля уже
- Ой, хорошо как! Пойду с девчонками погуляю, как уберусь.
- Конечно, сходи. Хоть отдохнёшь. Только там снег выпал, надо чистить. Я тропинку до дровенника разгрёб, после завтрака пойду дальше расчищать. А то калитку засыпало, не выйдешь.
- А я снегоступы возьму. Дойду до Валюшки потихоньку.
- Может, лучше лыжи возьмёшь? Наст хороший сейчас.
- А и правда, поеду на лыжах. Заодно покатаемся с девчонками.
На том и порешили. Отец начал, как он говорил «кашеварить», а дочь пошла заправлять кровать и переодеваться.

После завтрака Нюра старательно убралась в доме и приготовила обед. Отец всё это время возился на улице, расчищая выпавший снег.
- Пап, давай обедать. – выглянув на улицу, крикнула она.
- Ты чего раздетая на улицу выскакиваешь? – заругался Михаил.
- Я закалённая.
- Я тебе дам, закалённая. Быстро в дом.
Девушка засмеялась и скрылась за дверью.
Пока дочка накрывала на стол, мужчина закончил с чисткой снега, зашёл домой, снял верхнюю одежду и пошёл мыть руки.
- Что у нас сегодня на обед? – спросил он.
- Уха, пап, и картошка с рыбой. – ответила Нюра.
- Потеплело. Надо на охоту идти, хоть мясом разживёмся. Завтра схожу с утра, может повезёт.
Отец с дочерью сели за стол и принялись обедать.

Помыв посуду после обеда, Нюра поцеловала отца и побежала одеваться на прогулку. Хотелось засветло погулять с подружками. Быстро одевшись, она вышла во двор и осмотрелась. Снега за ночь намело много. Хорошо, что морозец прихватил его, образовав хороший наст, поэтому лыжи были как нельзя кстати. По-другому сейчас в посёлке было тяжело пройти: дороги расчистить ещё не успели.
Девушка надела нехитрые приспособления на ноги, взяла палки и помчалась к приятельницам, почувствовав себя спортсменкой. Она любила кататься на лыжах, всегда получая от этого огромное удовольствие. Развлечений у них в посёлке было мало, поэтому каждый выезд приносил радость.

Валя жила на соседней улице. Нюра довольно быстро доехала до её дома, и, открыв калитку, заехала во двор. Она сняла лыжи, поставила их, прислонив к стене избы, и открыв входную дверь, зашла внутрь. Коридор, так же как у всех в посёлке, был холодным, и все раздевались в отапливаемой кухне.
Девушка постучалась и вошла в тёплое помещение.
- Здравствуйте, хозяева. – сказала она.
В это время на кухне хозяйничала мать Вали – Наталья.
- Здравствуй, Нюрочка. – ответила она. – К Валюшке пришла? Ну, проходи.
Из комнаты вышла сама Валя.
- Привет, Нюрка! – обрадовалась она.
- Привет, Валюха! Поехали кататься на лыжах. Там погода хорошая: мороз несильный, солнышко светит, снега навалило, наст хороший.
- Да, сегодня на улице здорово. Я с утра снег чистила, тоже думала проехаться. Сейчас оденусь.
- Что же вы, и чаю не попьёте? – спросила Наталья.
- Нет, тётя Наташа, спасибо. Мы потом приедем и попьём. Хочется, пока светло, прокатиться. – ответила Нюра.
- Ну, хорошо. Я пироги с рыбой пеку, как раз голодные приедете и покушаете.

Через несколько минут обе девушки были на улице.
- Поехали за девчонками. – предложила Валя.
- Ульянка с Ниной, может быть, и поедут, а Дуська, скорее всего, с Колей дома останутся. – предположила Нюра.
- Конечно, у них и так выходные вместе редко бывают. Им тоже хочется друг с другом побыть. Давай не будем к ним заезжать. Не хочется их беспокоить.
- Давай не будем. Я предлагаю разделиться. Ты – за Ниной, а я – за Ульянкой поедем. Встретимся у сосны.
На окраине посёлка, с той стороны, где девчата любили зимой кататься на лыжах, а летом ходили гулять в лес, стояла могучая красавица-сосна. А недалеко от сосны были заросли можжевельника, которые росли так, что внутри образовали небольшую полянку. Когда кто-то заходил в эти заросли, его снаружи видно не было, и можно было спрятаться там надолго и быть уверенным, что никто тебя не найдёт.
С детских лет это место было их тайным уголком. Много времени провели они, играя там детьми. И с тех пор это стало их постоянной точкой сбора, даже когда все повзрослели.

Глава 5

Григорий зашёл в свою комнату, сел на табурет и, закрыв глаза, устало прислонился спиной к стене. Работы в части было много. С окончанием боёв надо было восстанавливать практически всё. Штаб, казарма, столовая, баня, прачечная – всё это находилось в упадочном состоянии; все здания необходимо было отстраивать заново. Но, так как зима не позволяла заняться строительством, приходилось поддерживать то, что было на данный момент. А это стоило немалых усилий.
Незаметно для себя молодой человек задремал. Сквозь дрёму увидел он, как открылась входная дверь, и вошла Нюра. Мысли о ней не покидали его с первого момента, как они увиделись. Девушка подошла к нему, улыбаясь, и произнесла: «Здравствуй, милый. Ты устал. Отдохни немного, я приготовлю тебе ужин» Она наклонилась и поцеловала его в губы. Григорий ответил на нежный поцелуй и… проснулся.
Никакой девушки рядом не было. Он понял, что заснул, сидя на табурете, одетый. «Хорошо, хоть не свалился» - порадовался про себя мужчина, и встал, чтобы раздеться.
- Пора баиньки. – сказал вслух Григорий и, раздевшись, пошёл умываться и чистить зубы, готовясь ко сну.
Уже лёжа в кровати, он всё ещё ощущал тот привидевшийся поцелуй, и, как назло, долго не мог уснуть, ворочаясь с боку на бок. Так, промучавшись полночи, Гриша всё-таки уснул тревожным сном, не приносящим отдых.

Утро встретило молодого человека метелью.
«Когда же кончится эта зима? Начало марта, а всё снег метёт.» - проснувшись и глянув в окно, подумал он – «Опять снег разгребать.»
Столько снега, как в здешних местах, Григорий никогда не видел. Сугробов наметало по крыши домов, а прочищенные в них тропинки напоминали глубокие траншеи, которые в некоторых местах были выше роста человека. Убирать снег приходилось не только на территории части. Военнослужащие помогали также поселковым, так как с мужчинами в посёлке была напряжёнка: многие ещё воевали, а кто-то не вернулся и уже никогда не вернётся с войны. Из-за снегопадов не всегда могли вовремя подвести провизию. И тут уже помогали местные жители. Зная здешние места, они помогали военным в охотничьем промысле и ловле рыбы. Причём, охотой и рыбалкой здесь занимались все: и женщины, и старики, и дети.
Григория до сих пор удивляло то, как живущие здесь люди всегда были готовы прийти на помощь. Очень радушные и гостеприимные, они всегда приглашали за стол пришедшего к ним человека. Даже если самим есть было нечего, всё равно выкладывали всю еду, что у них была, и, при этом, обижались, если гость отказывался принимать такой дар. Зная это, военные старались поменьше ходить в гости к поселковым, а, если шли, обязательно приносили с собой что-нибудь на стол.

Умывшись, почистив зубы и одевшись, офицер пошёл в столовую на завтрак. Очень часто он вообще не ходил туда: у него в комнате были примус с чайником, и он мог позволить себе вскипятить воды и сделать чай, никуда не выходя. Для этого он, обычно, вставал пораньше. Но сегодня проснуться пораньше не получилось: сказались накопленная усталость и неспокойная ночь.
Зайдя в столовую, Григорий поздоровался с присутствующими там военными. Он увидел Юрия, с которым успели подружиться, и подсел к нему за стол, взяв свою порцию завтрака.
- Привет, Юра. – поздоровался он с приятелем.
- Здорово, коль не шутишь. -ответил тот.
- Как дела? Что-то мы давно с тобой не пересекались.
- В командировку ездил, солдат отвозил. Несколько ребят в здешнем климате сильно болеть стали, пришлось их в госпиталь в Москву отправлять. Сопровождал их до места назначения.
- Нормально всё прошло?
- Да, нормально. Теперь хорошо стало – бои закончились, можно спокойно ездить. Года полтора назад – было тяжко. Мы тут периодически носа не могли высунуть из-за обстрелов. Люди погибали не только от пуль, но и от того, что не было возможности их вывезти отсюда.
- Да, хорошо, что война к концу подходит. Скоро наши добьют гадов на их территории. Хоть родителей да сестру увижу. Так хочется их обнять!
- А у меня никого не осталось. Я через полгода после начала войны ушел на фронт, наврав, что мне восемнадцать лет. А самому только шестнадцать исполнилось. Мы тогда узнали, что отец погиб, который сразу, как только враги напали, пошёл воевать. Я и пошёл мстить фашистскому отродью. Матери тогда ничего не сказал, только записку оставил. Она в госпитале работала, санитаркой. Пока была на работе, я и сбежал. Через полтора года меня ранило. Отлежал в госпитале три месяца, потом дали отпуск на восстановление. Домой приехал и только там узнал, что матери больше нет – в госпиталь снаряд попал. Она там как раз на дежурстве была. Там и похоронили рядом. Хорошо, хоть могилка есть, смог сходить туда. Дом тоже разрушен. Я у тётки побыл неделю, помог, чем смог, по хозяйству, а потом пошёл в военкомат и попросился на службу обратно. Меня в эти места и откомандировали. Первое время по разным гарнизонам мотался. А, как часть на постоянной основе появилась, с тех пор я здесь и служу.
- А тётка-то жива?
- Жива, вроде. Закончится война, в первый же отпуск к ней съезжу, навещу. Да на могилку к матери схожу.
- А братьев и сестёр нет?
- Я один у родителей был. Мамка говорила, что хотела ещё детей, даже беременела пару раз, но у неё выкидыши были. Так и не получилось больше детей родить.
- Ладно, пойдём служить Отечеству. – закончив свой рассказ, Юрий встал из-за стола. – На обед приходи в час, если получится. Я тоже постараюсь в это время подойти.
- Хорошо. – ответил Григорий, также вставая из-за стола.
Офицеры разошлись по своим делам.

Этот день давался непросто. Работы, как всегда, было очень много, и Григорий готовился заниматься ей до ночи, как минимум. Поэтому, твёрдо решив, что он сам и его люди должны обязательно поесть, по возможности, вовремя и сытно, он проследил, чтобы солдаты пообедали, и, дав им возможность недолго отдохнуть, пошёл на обед, чуть задержавшись, во втором часу дня.
Зайдя в столовую, как всегда, молодой офицер осмотрелся, увидел друга, и взяв свою порцию, подсел к нему за стол.
- Что, задержала тебя служба? – спросил Юрий.
- Да, работы много. Снег расчищаем без конца. Откуда только он берётся в таких количествах?
- Ты на Севере, приятель. Хорошо, хоть морозы прекратились.
- Да, таких морозов я ещё не знавал. Но, ничего, пережили как-то.
- Привыкнешь. Зато, ты не представляешь, какая красота здесь летом. Уезжать не захочешь. А рыбалка, а охота! Летом ягод, грибов полно. В этих лесах просто изобилие какое-то!
Григорий смотрел, как восхищается его однополчанин, пытаясь представить всё это великолепие, и, неожиданно, его мысли вернулись в лес к той прогулке, где они с Юрием встретили девушек.
- Юра, - прервал он приятеля, - а ты девушек из прачечной не видел, случайно? Что-то давно я их в столовой не встречал.
- Да они уже ушли. Ты, видимо, приходишь. Они где-то в полпервого обедали. У девчат тоже работы много. Они долго не задерживаются – быстро едят и убегают. Я сам никак их поймать не могу.
- Что, по Ульяне соскучился? – поддел друга Григорий.
- А ты, видимо, по Нюрочке сохнешь? – ответил тот.
- Я-то ладно. Ты чего никак не решишься? Столько времени знаете друг друга, а на свидание девушку не зовёшь?
- Звал, да не один раз. Не соглашается.
- Может, звал неправильно?
- В смысле?
- К девушкам подход нужен. Цветы, конфеты…
- Какие цветы и конфеты в военное время?
- Балда ты. Придумай что-нибудь. Ульяна – девушка серьёзная. Таких завоёвывать надо.
- Я смотрю, ты в женщинах сильно разбираешься. Вот что бы ты сделал на моём месте?
- Придумал бы что-нибудь. Веток еловых охапку бы подарил. И запах приятный и душевно.
- Слушай, а ты – мозг. Хорошую идею подарил. Надо попробовать.
Перерыв закончился. Мужчины, встав из-за стола, поспешили по своим делам.

Глава 6

Нюра шла по улице, радуясь весенним денькам. Повсюду ещё лежал снег, и лёгкий мороз холодил щёки - зима не торопилась отступать. Но, всё-таки, весна чувствовалась: солнышко днём не только светило, но и согревало, вызывая капе́ль с прозрачных сосулек; птицы весело щебетали, привнося оживление во всё ещё не проснувшуюся природу. Было раннее утро и вокруг было темно, но даже сейчас чувствовалось приближение тепла.
Девушка направлялась на работу, и её радостное настроение перемешивалось с ожиданием чего-то волнующего и удивительного. Весной она часто испытывала подобные эмоции. Но сейчас было какое-то странное ощущение, которое она не могла себе объяснить. Одно она понимала точно – начинается новая жизнь. Откуда взялась такая уверенность, объяснить не могла: просто предчувствовала.
Нюрочка первая зашла в прачечную. Несколько дней уже она вставала очень рано и заснуть снова уже не получалось. Поэтому она завтракала и сразу уходила в часть. Даже отец удивлялся. Обычно он готовил с утра, давая возможность дочери подольше поспать, а тут наоборот, его кормили завтраком.
Девушка начала приготовления к рабочему процессу, как услышала звук открывающейся двери. Думая, что это кто-то из девчонок пришёл, она с улыбкой повернулась в сторону зашедшего, приготовившись пошутить-поздороваться. Но, увидев, кто стоит у порога, не смогла ничего сказать. Вошедшим оказался Григорий.
- Здравствуйте, Нюра. – поздоровался мужчина.
- Здравствуйте. – с трудом выдавила из себя та, понимая, что опять краснеет как рак.
- Я к вам по делу.
- По какому?
- Добрые люди подсказали, что вы тут - девчата рукодельные, а мне надо брюки подшить – длинные. Могу я вас попросить помочь? А то у меня самого с шитьём туговато.
- Да, конечно, приносите.
- Тогда я после обеда принесу, если не возражаете.
- Не возражаю. Буду ждать.
- А, может быть, лучше вечером зайти? Вы до скольки работаете?
- Когда как. Это зависит от того, сколько у нас работы. Сегодня, может быть, пораньше закончим.
- Давайте я тогда вечером принесу. Во сколько мне лучше подойти.
- Я думаю, что мы часов в шесть управимся. Можете в это время зайти.
В это время дверь открылась и, как всегда, весело хохоча, в помещение прачечной дружно ввалились девчата, едва не свалившие стоящего у входа Григория. Тот еле успел отпрыгнуть в сторону.
- Ой, здравствуйте. Извините, пожалуйста. – испуганно сказала Валентина, которая ворвалась первой. – Не ударила?
- Всё хорошо, не волнуйтесь. – ответил молодой человек.
- Здравствуйте. – хором поздоровались остальные девушки, прошмыгивая мимо офицера.
- Здравствуйте, и, до свидания. Вынужден удалиться – служба. – сказал Григорий и, развернувшись, вышел на улицу.

Подруги дружно посмотрели на Нюру. Та стояла красная и не знала, что сказать. И тут Валя начала смеяться. Остальные, глядя на неё, тоже начали хохотать.
- Нюр, - отсмеявшись, сказала Валя, - чего это кавалеры к тебе с утра пораньше ходят?
- Ему брюки подшить надо. Зашел попросить. Вечером, сказал, занесёт.
- Знаем мы их, - вступила в разговор Ульяна – сначала штаны подшить, а потом ещё что-нибудь понадобится.
Нюра опять покраснела.
- Нюрк, ты чего всё краснеешь? – спросила Нина.
- Жарко, с утра уже в делах.
- Ну-ну, - улыбнулась Нина, и, больше ни о чём не спрашивая, пошла переодеваться в рабочую одежду.
Только Дуся не стала приставать к Нюре. Она отлично всё понимала и не хотела ранить чувства подруги.
- Давайте-ка работать, болтушки. – урезонила она приятельниц.
Те, угомонившись, наконец, принялись за работу.

Вечером, ближе к шести часам, в дверь прачечной постучали. Девушки успели переодеться, и Валя крикнула: «Входите». Вошёл Григорий, у которого в руках был свёрток.
- Добрый вечер, девушки! – поздоровался он.
- Добрый вечер! – вразнобой ответили девчата.
Он подошёл к Нюре, стоящей ближе всех к выходу, и протянул ей свёрток.
- Вот, принёс.
- Постараюсь сегодня сделать. – ответила Нюрочка, чувствуя, что опять краснеет. Хорошо, что после работы они и так были все раскрасневшиеся от пара и её состояние не так бросалось в глаза. Она даже не заметила протянутый свёрток, так как не осмеливалась поднять глаза и стояла, глядя в пол.
Григорий сунул свёрток под мышку и посмотрел на остальных девчат, решаясь.
- Вы уже закончили работу? – спросил он.
- Да, закончили. – ответили ему Нина и Валя хором.
Нюра стояла молча. У неё было какое-то странное приторможенное состояние. И говорить не очень хотелось.
-Могу я вас проводить, раз вы закончили? – осмелился молодой человек, смотря на неё.
Та, окончательно растерявшись, смогла только кивнуть в ответ. Она взяла свою верхнюю одежду, надела её и пошла к выходу, так и не взяв у Григория сверток.
Офицер, попрощавшись с остальными девушками, вышел следом за ней.
По территории части молодые люди шли молча: оба не знали, как начать разговор. Но, выйдя за её пределы, он, наконец, спросил:
- Скажите, пожалуйста, а как ваше полное имя? Нюра так и есть?
- Меня зовут Аня. Нюрой меня с детства называют все родные и близкие. Так и прижилось.
- Анна, Анечка… - задумчиво произнёс мужчина. – А можно я буду называть вас Аней?
Нюра давно отвыкла от этого имени, но ей очень понравилось, как Григорий его произнёс.
- Да, конечно, можете меня так называть.
- А вы давно в части работаете?
- Чуть меньше года. До этого ещё неспокойно был. Мы всю войну помогали нашим военным, но работать, как это положено, смогли только тогда, когда врагов окончательно отогнали.
- Тяжело, наверное, было.
- Фронтовикам тяжелее. Мы-то хоть дома, да со своими. Страшно только поначалу было. А потом уже ко всему привыкли: день прошёл, все живы – и хорошо. Очень плохо стало, когда мама заболела и умерла. Хорошо, тётя рядом. Забрала меня к себе. Потом папа пришёл. Но он был тяжело ранен на фронте, и сначала не мог много работать. Потом он потихоньку стал восстанавливаться, смог что-то сам делать. И я пошла в прачечную устроилась.
- А с мамой что случилось?
- Мама сильно заболела. Лекарств не было, и мы не смогли её спасти. Если бы она ещё чуть-чуть продержалась, может быть, и получилось её вылечить. К нам врач военный приехал через несколько дней после её ухода. Не успели…
- Простите, Анечка. Я не хотел делать вам больно.
- Ничего. У меня папа домой вернулся, вместе нам легче. А у некоторых вся семья погибла…
Нюра замолчала. Григорий не стал нарушать её молчание, боясь окончательно расстроить её воспоминаниями.
- Расскажите мне про себя. – через какое-то время нарушила молчание девушка.
- Я сам с южного Урала, и там, откуда я родом, военных действий не было. Поэтому, мои все живы-здоровы, к счастью. Есть брат и сестра. Они дома с родителями. Я – самый старший из детей в семье. Как только исполнилось 18 лет, ушёл на фронт. В первом же батальоне командир определил меня хозяйством заниматься. Вот три года уже этим и занимаюсь, стараясь, как могу, обеспечивать наших ребят. Осенью меня ранили, и, после госпиталя, определили в эту часть. Так сюда и попал.
За разговором незаметно они подошли к дому девушки. Остановившись перед дверью, Григорий протянул Нюре свёрток с брюками.
- Вот и пришли. – произнёс он.
Та взяла его в руки, а сама, в это время, судорожно соображала: «Может быть, пригласить на ужин? Как-то неудобно… Хотя… Хоть и весна, но ещё холодно. Замёрз, небось. Ничего страшного, если позову. Обычная вежливость.»
- Пойдёмте, поужинаете с нами. Папа уже, наверняка, печку протопил, ужин готовит. – решилась она.
- Неудобно как-то. Вы же не ждали сегодня гостей. И ужин, наверное, на двоих готовит.
- Не переживайте, хватит. Мы всегда больше готовим, вдруг кто-то зайдёт.
Григорий вспомнил о том, что в посёлке живут очень гостеприимные люди. В какой бы дом он не заходил, хозяева всегда сажали за стол и угощали. И отказывать было невежливо. Понимая, что сейчас несколько иная ситуация, он всё-таки решил не нарушать местные традиции.
- Хорошо, пойдёмте.
Он открыл входную дверь, пропуская девушку вперёд, и последовал следом за ней.
Они сняли верхнюю одежду в коридоре, и вошли в жилое помещение.
Как Нюра и сказала, её отец уже вовсю «кашеварил» у плиты, в которой весело трещали дрова.
- Папа, здравствуй. У нас гость.
Отец повернулся и поздоровался:
- Здравствуйте, здравствуйте.
Он подошёл к молодым людям и протянул руку Григорию:
– Михаил.
- Григорий. А по отчеству?
– Васильевич.
- Очень приятно. – ответил тот рукопожатием.
- Взаимно. Проходите, присаживайтесь. Ужин почти готов. Нюрочка, накрывай на стол.
Молодой человек сел на предложенный стул. А молодая хозяйка, отнеся сверток в свою комнату, стала накрывать на стол.
- Может быть, я могу чем-то помочь? – спросил он, почувствовав неудобство от того, что сидит без дела.
- Сидите, отдыхайте. Мы сейчас с Нюрой всё устроим. – ответил Михаил. - Я сегодня очень удачно сходил на охоту. Поэтому, сегодня у нас картошка тушёная с лосятиной. -похвалился он.

Глава 7

Нюра все дни отсутствия Григория находилась в каком-то мечтательно-отупляющем состоянии. Её не трогали добродушные насмешки подруг; она не замечала плохую погоду, которая все эти дни приносила то снег, то дождь; тяжёлая работа давалась ей легко и как-то само-собой всё ладилось и спорилось.
Момент, когда дверь прачечной открылась и на пороге появился Он, девушка как бы предчувствовала заранее. Весь день она посматривала в сторону входа, но, когда вошёл Григорий, не увидела.
- Нюр, посмотри, кто пришёл. – услышала она шёпот Ульяны.
Обернувшись, Нюра тут же растерялась и раскраснелась.
- Добрый вечер, девушки. – поприветствовал мужчина.
- Здравствуйте, Григорий.
- Небось, специально к концу рабочего дня пришёл, чтобы свою красавицу домой отвести. – прошептала Нина Вале. Обе заулыбались.
Нюр, в это время взяла свёрток с брюками с полки, на которой он лежал всё время отсутствия молодого человека, и подошла с ним к Григорию.
- Здравствуй, Анечка. – ещё раз поздоровался тот.
- Здравствуй, Гриша. – смущенно ответила девушка.
- Ты уже закончила работу?
- Почти. Ещё немного осталось.
- Можно я подожду? Я на улице покурю, пока вы тут управитесь.
- Да, конечно, подожди. Мы скоро.
Молодой офицер, забрав сверток, вышел из прачечной.
- Нюрочка, вы уже и на «ты» перешли? – весело спросила Валюшка.
- Да? – удивилась та смущённо. – Я и не заметила.
- Ой, девчата, пропала наша Нюрочка. Совсем ничего не замечает. – засмеялась Дуся, всё это время молчавшая и тихонько наблюдавшая за происходящим.
- Глядишь, скоро мы её замуж выдадим. – поддержала веселье подруг Нина.
- Да ну вас. – отмахнулась, улыбаясь, Нюра и принялась развешивать оставшееся бельё.
- Да иди уже к своему милому. – забирая таз с постиранными вещами, сказала Валя. – мы тут сами управимся. Тем более, ты раньше всех опять пришла и уже работала, когда мы заявились.
- Конечно, иди. – подхватили остальные девушки.
- Спасибо, девчонки! – радостная Нюра быстренько оделась и вышла за дверь.

Григорий стоял, докуривая вторую папиросу, когда предмет его ожидания появился из дверей прачечной.
«Какая же ты красивая» - подумал мужчина, увидев девушку.
Та робко подошла к нему, и, подняв свои большие синие глаза, спросила:
- Как съездили?
- Анечка, давай на «ты» всё-таки перейдём. Так гораздо проще.
- Да, давай на «ты». Просто мне ещё привыкнуть надо.
- А съездил я отлично: всё, что положено, сделал, и вовремя приехал обратно. А как ты тут? Всё хорошо?
- Всё замечательно. И дома, и на работе. Папа спрашивал про тебя, когда приедешь. В гости зовёт.
- Если вы не против, сегодня и зайду. Тем более, я не с пустыми руками. В этот раз, с угощением.
- Тогда пойдём к нам ужинать? – заулыбалась Нюрочка.
- С удовольствием!
И парочка бодро отправилась в путь, не замечая царившей кругом слякоти и промозглости.

Дом встретил молодых людей запахом выпечки.
- Как вкусно пахнет! – девушка почувствовала, как ужасно захотелось есть.
- Привет, дочь. – послышался голос из комнаты.
- Привет, пап. У нас гости.
Отец вышел посмотреть, кто пришёл.
- О, какие приятные люди нас навестили! Давно приехал? – спросил он и подошёл пожать руку Григорию.
- Сегодня ночью.
- Хорошо, что к нам сразу заскочил. Есть чем угостить.
- Пап, а чем так вкусно пахнет? Как-будто пирогом. – не удержалась Нюра.
- Пирогом, доченька. Сегодня в посёлке праздник – пекарню, наконец-то открыли. Я и хлеба взял, и теста на пирог с брусникой успел ухватить. Там тётка твоя теперь работает, дала кусочек. Я-то сам с тестом не очень справляюсь.
- Ой, как хорошо! – обрадовалась девушка. – Действительно, праздник.
- Большое дело – пекарня. – вступил в разговор Григорий. – Теперь с хлебом будете.
- Проходите скорее, – пригласил Михаил – ужин готов.
Нюра метнулась к рукомойнику, и, быстренько помыв руки, стала накрывать на стол.
Григорий не остался в этот раз в стороне и стал помогать расставлять посуду.
- Я сегодня тоже не с пустыми руками. – вспомнил он, и подойдя к шинели, достал небольшой пакет. Затем положил его на стол и развернул.
- Это что, шоколад? – не веря своим глазам, спросила девушка.
Она уже забыла, как выглядит плитка шоколада.
- Да. Трофейный. Давнего знакомого встретил в командировке, он угостил. – улыбнулся, видя радостное лицо, молодой человек – И ещё есть сахар кусковой и пачка чая. Как раз с пирогом чайку попьём.
- Доставай, дочь, чайник заварочный, раз такое дело. Морс мы и так выпьем. А свеженького чайку давно не видали.
Нюра бережно насыпала заварку и залила её кипятком. После этого все уселись за стол, наслаждаясь вкусной едой и обсуждая последние новости. У всех троих были крепкое ощущение того, что жизнь постепенно налаживается.
Ужин, как и в прошлый раз, прошёл замечательно. Молодые люди, расставаясь уже поздним вечером, понимали, что расстаться надолго они уже не смогут.

С тех пор Григорий стал частым гостем в доме Михаила и Нюры. Как только выпадало свободное время, молодой человек встречался с девушкой, и они всё больше привыкали друг к другу.

Глава 8

Весна уверенно вступала в свои права. Солнце всё больше грело, дни становились всё длиннее. Карелия постепенно оживала после зимних холодов, создавая радостное настроение приближающегося тепла.
Но только Нюрочка ходила какая-то притихшая уже третий день. Подруги, видя её состояние, сначала не стали допытываться у неё, что и как, думая, что она сама расскажет. Но, когда поняли, что молчание слишком затянулось, решили действовать.
- Нюр, что случилось? – спросила Валя, когда её лучшая подруга третий день отказалась пойти с ними в столовую на обед.
- Ой, девочки, случилось… Гриша пропал.
- Как пропал? – воскликнули хором подруги.
- Вот так, пропал. Неделю назад уехал на два дня, должен был уже вернуться. И до сих пор его нет. Я у знакомого офицера спросила, он сказал, что Гриша так и не приехал. Что-то случилось, я чувствую. Тем более, что он не один должен был вернуться. Нескольких человек нет. И груз не довезли, они за продуктами ездили.
- Ну ты раньше времени панику не поднимай. – строго сказала Ульяна. – Ещё ничего неизвестно. Сама знаешь, какие плохие дороги сейчас. Проехать не могут, задерживаются. Всё может быть.
- Я понимаю, но, всё равно, переживаю очень. Лишь бы всё обошлось!
- Нюрочка, всё будет хорошо. – поддержала подругу Валюшка и обняла её.
- Тем более, надо пойти в столовую. – решила Дуся. – Может, там что-то и узнаем.
- Да, девочки, пойдёмте. – поддержала Ульяна. – мы с Юрочкой договорились там встретиться, заодно и спросим. Может, он что-то знает.

В столовой, на удивление, было мало народу. Девчата без труда нашли свободный стол, и, взяв свои порции, уселись в ожидании Юрия. Тот не заставил себя долго ждать, через несколько минут появившись в дверях, стал оглядывать помещения, выискивая подругу. Увидев Ульяну и остальных, подошёл к раздаче, забрал тарелки с едой и присоединился к девушкам.
- Добрый день, девчата.
- Юрочка, здравствуй. – за всех ответила Ульяна. – Скажи, пожалуйста, ты о Григории что-нибудь знаешь? – приступила она сразу к делу.
- Пока вестей нет. – глядя на Нюру, сказал Григорий. – Я узнавал в штабе: они выехали в часть пять дней назад. В это время пошли дожди и дорогу размыло. Скорее всего, где-то в лесу застряли. Людей отправить на поиски мы не можем, их и так не хватает. Остаётся только ждать.
Нюра, на глазах которой показались слёзы, встала и выйдя из-за стола, направилась в сторону выхода. Ей необходимо было подышать свежим воздухом.
- Переживает сильно. – сказала Валя. – Третий день толком не ест. И не говорила ничего до сегодняшнего дня.
- Да, скорее бы всё прояснилось. – добавила Нина. – На неё смотреть жалко.
Оставшееся время провели грустно. Разговор как-то не клеился. Нюра, вернувшаяся к концу обеда, заставила себя поесть, не из-за того, что хотела этого, а потому, что выбрасывать еду не могла. Воспоминания о голодных временах были живы.

Вернувшись в прачечную, девушки сразу взялись за работу. В этот день не было обычного веселья и болтовни; разговаривали, в основном, по делу.
Нюра полностью отдала себя работе, стараясь не думать о плохом. В её мучительном беспокойстве постоянно проявлялась мысль о том, как дорог ей стал Григорий, как много недосказанного между ними. Как же ей хотелось увидеть его, обнять, сказать всё, что она не решалась сказать раньше…
«Только бы с ним всё было хорошо!» - беспокоилась девушка.

Рабочая смена подходила к концу, когда дверь открылась, и на пороге появился Юрий.
- Вернулись. – сказал он и тут же ушёл, закрыв дверь.
Нюра, не помня себя, чуть было не выскочила на улицу в чём была. Хорошо, Валя с Ульяной успели перехватить её, надев на неё телогрейку. На улице было достаточно холодно.
Не застегнувшись, девушка выбежала на улицу и, оглядевшись, увидела быстро уходящего Юрия. Она побежала следом, скоро догнав его.
- Где они?
- У штаба. Там какие-то проблемы, нужна помощь.
Они вместе торопливо проследовали к штабу.
Дойдя до места встречи прибывших, они увидели такую картину: грязный, весь переломанный грузовик стоял не площадке перед зданием. Вокруг суетилось несколько человек. Кто-то что-то делал, кто-то кому-то кричал. В этой полной неразберихе Нюра не сразу отыскала взглядом Григория. А, когда, наконец-то нашла, не решилась подойти. «Живой» - успокоилась она, наблюдая за происходящим и стараясь не мешаться.
Она смотрела на мужчину, за которого несколько дней у неё болело сердце и что-то не нравилось ей. Он как-то странно двигался: то ли устал, то ли плохо себя чувствовал. Момент, когда он покачнулся и начал падать, девушка увидела первой, сразу рванув к нему на помощь. Не успев подхватить молодого человека, она упала перед ним на колени и поняла, что он без сознания. Подложив ему под голову свои ладони, закричала: «Помогите!». К ней тут же бросилось несколько человек, среди которых был Юрий. Откуда-то принесли носилки и, погрузив в них Григория, в спешном порядке понесли его в медсанчасть.
- Всё будет хорошо. – успел сказать Нюрочке Юрий, который, отправив солдат с носилками, остался рядом с грузовиком.

Нюра сидела на кушетке в коридоре медсанчасти в ожидании врача, когда туда тихонько вошли её подруги.
- Нюр, как дела? – спросила Валя.
- Не знаю, девочки. Жду пока, что скажут. Там врач его осматривает.
- Хочешь, мы с тобой посидим? – спросила Дуся.
- Нет, девочки. Поздно уже, идите домой. Только, если можно, сходите к моему папе, предупредите его, что я поздно приду. А, может, вообще не приду сегодня. Останусь здесь.
- Нюр, ты, если что, завтра не выходи на работу. – предложила Ульяна. – Мы сами справимся.
- Конечно, справимся. – поддержала Нина. – Завтра суббота, потом выходной. Будет время отдохнуть, в себя прийти.
- Спасибо, девоньки, дорогие. Я тогда с ним побуду. Только к папе не забудьте зайти, пожалуйста.
Девчата, всё понимая, попрощались с подругой и отправились по домам.