Каблучок на удачу

Глава 1

Глава 1

Как же я сегодня устала …

Скинула с гудящих ног туфли на десятисантиметровом каблуке - невысокий рост, мать его!

Каблук просто необходим в нашем мире, где поголовно все модели под метр восемьдесят и я, как Штепсель среди Тарапунек, вынуждена выживать и хоть как-то выделяться. Ну и пусть, у меня фигура пропорциональная и соответствует заветным 90/60/90, рост приходится добавлять при помощи неустойчивого орудия пыток для женских ног.

И вот сейчас я сижу на полу, прислонившись спиной к закрытой двери в квартиру, вытянув гудящие от усталости ноги. Видимо, сегодня звезды сошлись не в мою пользу: проведя больше восьми часов на ногах, а работала я архитектором в одной строительной компании, презентовала все наши строящиеся объекты непосредственно на самих объектах и так находилась за день, что сил не было даже подняться с прохладного пола коридора.

Так хотелось заплакать: было жалко себя, жалко мои ножки. Я даже попыталась похныкать, но без результата.

Вот как я могла забыть ключи от квартиры на работе? Как?

Была бы у меня машина... и она есть, правда, ещё дедушкина "Победа"[i]. Она на ходу и даже заправлена. Мой дядя Стас недавно её представлял на выставке раритетных авто и полностью привел в боевое состояние. Но я все равно пользовалась общественным транспортом: и пробок нет, ну и стеснялась я её немного. Какие у меня сейчас варианты: возвращаться на работу за ключами или вскрыть замок, вызвать мастера.

Последний вариант мне нравился больше, только запасных ключей у меня нет, а спать без защиты стальной двери просто боялась.

И я решилась, напоследок стукнулась затылком о дверь - та все равно не открылась. Поднялась на ноги, взглядом нашла свои туфли, брошенные в углу, ну... нет, сегодня я их больше н надену. Оставлять вещи все же было жалко, и я с каким-то извращенным удовольствием засунула их в большую, чёрную сумку. Влезли они туда со свистом, даже ещё и место осталось.

Моя четырёхколесная ласточка хранилась у соседа в гараже. И у нас с дядей Витей по такому поводу взаимовыгодный симбиоз: у него гараж - у меня машина. Свою «копейку»[ii] сосед уже давно продал, а новую так и не купил. Вот теперь я арендую пустующее помещение.

Осталось только взять у него ключи.

Пройдя пару шагов и развернувшись на девяносто градусов, позвонила в дверь к соседу. Не прошло и минуты, как она открылась, а передо мной предстало зеленое, огуречное лицо Людмилы Павловны – супруги Виктора Михайловича. Я даже отшатнулась назад с раскрытым в приветствии ртом, но выдавить ни звука не получилось.

Видимо, огуречно-косметические процедуры затеяла моя соседка этим будничным вечером. Мне впору завидовать - я тоже так хочу с огурцами на лице у телевизора.

Людмила Павловна была моим учителем в школе и там ее так и прозвали "лягуша", что она заслужила тяжелым характером и жадностью на знания и хорошие оценки. Да и внешне чем-то отдаленно напоминала, теперь же проявилась ипостась, видимо. Я принципиально никогда не использовала обидные прозвища, но из головы их не выбросишь: там они прочно засели.

- Чего тебе, Марына? – причмокивая, произнесла она, осмотрев меня с ног до головы: задержав взгляд на босых ступнях и с красными ноготками, симпатично просвечивающими сквозь черную сеточку чулок.

- Нет его,- она еще раз посмотрела, как я переминаюсь с ноги на ногу на плитке, и смилостивилась.- Ну, говори, Марына, что тебе? Пока я в хорошем настроении духа.

- Добрый вечер, Людмила Павловна, а дядю Витю я могу увидеть?

Произнеся это, она оторвала один почти отвалившийся кружочек огурца и закинула себе в рот. У меня едва не свело челюсть от этого зрелища, да что там вообще говорить - побаивалась я свою боевую соседку.

К слову, и зовут меня не Марына, а Наташа, но кого это волнует, правда? Особенно если мою маму зовут Мариной, и они с Людмилой Павловной жили в одном дворе, а я так привыкла, что уже и не поправляю: бесполезно.

- Если вам не трудно, одолжите мне ключи от гаража, - пропищала я робко.

- А где твои? – строго нахмурила Людмила Павловна брови, и я чуть было не сказала, как было в школе: «дома забыла», но вовремя опомнилась.

- В сейфе, на работе.

Да, врать плохо, но и рассказывать о своих злоключениях не намерена. Падать в глазах соседки мне совсем не хотелось. Она и так обо мне не большого мнения: «Девке под тридцать лет, в разводе, детей нет и нет даже намека на самого захудалого ухажёра. Не иначе что-то криминальное там есть…» - сама лично слышала свою характеристику.

Хмыкнув, соседка потянулась рукой куда-то за дверь, судя по всему, к ключнице, и протянула мне связку.

- Держи. До завтра верни.

- Спасибо. Обязательно. Спасибо. До свидания!

Соседка лишь махнула головой на мою явную лесть и закрыла дверь.

Ключи весело звякнули в руках множеством брелоков. Целая коллекция: прозрачное сердце, футбольный мяч, маленькая машинка и даже маленький розовый котёнок - подарок внучки.

Итак, гремя увесистой связкой, удобно закинула на плечи потяжелевшую сумку. Стараясь не обращать внимания на каблук, давящий под рёбра, посеменила на носочках к лифту. Холодный кафель на полу приятно охлаждал уставшие, отёкшие за день ноги. Я бы шла так и дальше, но меня остановили подозрительные следы и крошки, успевшие налипнуть на ступни. Брезгливость победила усталость, и я со стоном явила на свет свои бежевые туфли.

Натянула обувь уже с видимым трудом, ноги как будто увеличились на несколько размеров, но я мужественно пошла, почти от бедра, если не считать, что колени были согнуты, и рукой опираясь на стену в ожидании лифта. Сразу в голове всплыла древне-китайская мода на «лотосовые ножки» и несчастные девушки, которые калечили себе ноги, чтобы быть в тренде того времени. Как там говорилось у китайцев: «оценивать голову и рассуждать о ступнях». Утешив себя мыслью, что не так все и плохо в моей жизни, продолжила путь, рассуждая о голове и оценивая ступни.

Глава 2

Глава 2

- Летящей походкой

Хромой кобылицы.

Я шла костеря

Каб - лу - киииии....

и свой мозг.

Эх, погибает во мне поэт-песенник.

Уверенными движениями и привычным маршрутом: через холл, на лифте, седьмой этаж, а вот и золотые буквы на серебристом фоне вывески ООО "СтройГрад". Наша фирма занимала полностью два этажа - шестой и седьмой - в пятнадцатиэтажном здании Бизнес-центра.

Седьмой этаж был полностью распланирован под отделы, работающие с клиентами или партнерами фирмы (конференц-зал, приемные, отделы продаж и рекламы), шестой же был обустроен под внутренние службы.

Мой кабинет, как одного из архитекторов, располагался на шестом этаже, но пройти к нему можно было, только доехав до седьмого и спуститься по лестнице. Чьи это заморочки, не знаю, может, из расчёта безопасности, а, может, из-за ненадобности для клиентов.

Выйдя из лифта на седьмом этаже, я уже было свернула на лестницу, как почувствовала, что каблук на правой ноге стал настойчиво загибаться к подошве.

- Да что же это такое? - бурчала я вслух и даже смогла подойти к лестнице и спуститься на первую ступеньку.

«Ну нееет, это невозможно».

- Достали!!! - шепотом рявкнула я и со злостью стащила туфли.

Держа их в одной руке, я как в детстве босиком, резво начала спускаться вниз, наслаждаясь свободой. Как же хорошо!

Слева донёсся какой-то звук - под лестницей обжималась влюбленная парочка. Причем мужчина удивлённо пялился на меня и ехидненько так улыбался.

Я не сдержалась, закрыла лицо руками и постаралась скрыться быстрее от любопытных глаз. В голове крутились совершенно хаотичные мысли:

- Сегодня не мой день.

- Опозорилась по полной.

- Да и плевать.

- Дом, ванна, еда, сон.

- Дом, ванна, еда, сон…бутылка вина…

Жаль, не знаю, как достичь или, как там у йогов, постичь дзен.

Но теперь у меня возникла новая мысль и с ней новая острая проблема - что же обуть. Не босиком же расхаживать.

Ещё на подходе к нашему этажу я удивлялась большому количеству народа, преимущественно коллег, но не акцентировала на этом внимание. Теперь же стало понятно - шеф устроил очередной корпоратив. Я предпочитала в них не участвовать. Корпоративный дух и прочее не для меня, работу свою выполняю на «отлично», коллегам, по мере необходимости, помогаю и мне хватает, а ежемесячные праздники перебор.

На шестом этаже царило запустение и темнота, длинный, опустевший после рабочего дня коридор радовал отсутствием свидетелей.

В кабинет я вошла без проблем, включила свет: ничего не изменилось за три часа моего отсутствия. В голове уже прикинула, где находятся мои ключи-потеряшки - в нижнем ящике рабочего стола, куда я складываю канцлерские принадлежности. А оказались они там по одной простой причине - моей невнимательности. Сегодня с утра я зашла на склад, набрала полные руки канцелярской мелочи и забросила в сумку, пока шла в кабинет, а уже там, не глядя, вместе со всем остальным свалила в ящик.

Так, ключи есть. Осталось придумать, что делать с обувью... попробовала и второй каблук сломать. Еще в детстве видела фильм, где главный герой каблуки ломал героине руками. Покряхтела, попыхтела, едва не сломала ноготь, но сделать себе балетки так и не получилось.

Растеряно обвела взглядом кабинет. Он запнулся о пакет, стоящий на окне. Его неделю назад мне презентовала Маргарита Васильевна - наш главный бухгалтер, вернувшаяся из Турции. Я в слепой надежде сунула туда нос - может, повезет хоть в чем-нибудь сегодня. Что везут из отпуска? Правильно, белые тапочки из гостиницы. Так может Маргарита Васильевна мне услужила....

Мои ожидания оправдались даже больше, чем я рассчитывала: восточные тапки с завернутым носом, расшитые красным и золотым бисером и даже зелёными пайетками. Красотища!

- Ну, Маргарита Васильевна, с меня дедов магарыч, как вы любите, на кедровых шишках. Папа вчера звонил, как раз поспевает!

Туфли в сумку, тапки на ноги, ключи в карман и на выход.

На ходу выключила свет, стала открывать дверь в коридор и со всей скоростью налетела на твёрдое и явно мужское тело, весьма крупное!

Охранник? Его я знаю - шестидесятипятилетний пенсионер Борисыч ростом с меня, вроде, этот дядя не он.

Что бы убедиться в своих выводах, я ещё раз проверила рукой: ага, спортивное тело, широкие плечи, выше меня - похлопала рукой по макушке. Нет, не он.

До меня вдруг дошло, что я делаю. Только что пощупала незнакомого мужчину. Хорошо, в темноте. А темнота, как говорится, друг молодежи. Резко отступила назад и вновь включила свет. Щеки залил предательский румянец, но я претворилась веником - стояла в углу и ничего не делала.

А передо мной предстал тот самый мужик, который четверть часа назад зажимал под лестницей брюнетку. Стоит, все с той же ухмылкой - заклинило его, что ли, и смотрит.

- Ну и что вам здесь надо?- упёрла руки в бока я, имея на то все основания. Кабинет-то мой.

- Мне? Это я у вас хотел спросить? - мужчина явно разозлился. Так, значит, он имеет право здесь находиться - на шестой этаж не пройти без магнитного ключа и доступа. Охранник... окинула взглядом его ещё раз: высокий, спортивный, ухоженный блондин в строгом костюме. Точно охранник. У меня всегда была стойкая ассоциация, что охранники должны выглядеть именно так. Не мужик, а мечта беззащитных женщин.

Придя к такому выводу, я уже благодушно ему улыбнулась и проговорила:

- Я поняла. Вы - новый охранник и, наверное, не знаете, что в кабинеты заходить нельзя, - он хотел что-то сказать, но заметив, что я продолжаю свою речь, решил промолчать, лишь удивлённо подняв брови.

- Я здесь работаю архитектором, это мой кабинет, - обвела рукой пространство комнаты. - Наталья Попова. В ваших списках я должна была быть. А вы представьтесь, пожалуйста.

Проявила я воспитанность. Охранник окинул меня задумчивым взглядом, закусил губу, будто пытаясь скрыть улыбку, и, наконец-таки, представился.

Глава 3

Появление в жизни одинокой женщины мужчины, ну и пусть он ещё щенок, ну и не совсем человек, ведёт к нарушению режима дня, бессоннице и плохому настроению.

Я страшно опаздывала на работу, мне вновь пришлось обратиться к своей четырехколесной ласточке и добираться самостоятельно, крутя баранку.

День сегодня точно не будет лёгким, впрочем, как и прошедшая ночь.

Этот сумасшедший пёс первую половину ночи что-то скрёб, фырчал, рычал, скулил: я так и не решилась к нему выйти. Долго лежала, укрывшись с головой одеялом, пока не уснула. Кажется, только я начала покачиваться на приятных волнах какого-то сновидения, как меня с этой волны просто скинуло вниз и ударило головой об жуткие цокающие и шаркающие звуки, раздающиеся в темноте квартиры. В следующий момент, когда от страха пульс бился о барабанные перепонки в ушах, я чуть не умерла от разрыва сердца: кровать прогнулась под весом огромного фыркающего чёрного облака. Если бы на меня не напал ступор, я бы натворила дел, но пока моя нервная система после крепкого сна сообразила, что у меня теперь есть пёс и это он, меня отпустило. Поэтому я глубоко вздохнула, насколько смогла себе это позволить. Одна толстозадая туша легла на меня сверху. И вот так, под гнетом, боясь лишний раз пошевелиться, чтобы не тревожить неадекватного зверя, я снова уснула. Надеюсь, с утра не буду похожа на цыпленка табака: уж никак не могла я прогнать из головы аналогию моего положения во сне и приготовления этого блюда.

На удивление снилось мне что-то мягкое, пушистое и невероятно уютное, а потом это мягкое, пушистое превратилось в неприятное мокрое полотенце - я проснулась.

На часах 6:10 и наглый пёс слюнявит мне лицо.

- Фууу!

Раздраженно его спихнула с постели и сама испугалась своей резкости. Малыш же больной! Сон как рукой сняло. Я подскочила к собаке, но он, уже виляя хвостом, пошел, припадая на одну ногу, прямиком к входной двери.

Ничего другого не оставалось, как надевать спортивный костюм, делать на голове хвост и вести больного на улицу, а-то вдруг ему вздумается пометить территорию.

Я обычно просыпаюсь в 6:50, умываюсь и иду на утреннюю пробежку, но сегодня ее придётся заменить прогулкой и зарядкой на свежем воздухе.

Взяв мохнатого хромоножку на руки, понесла к лифту. Надо сказать, что в кроссовках он уже не казался таким неподъёмным, а просто «чуть тяжеловат», лишь бы не набрал вес до момента снятия гипса – не подниму ведь.

Едва я донесла Малыша к небольшому участку с газоном и кустарниками, пес, радостно взвизгнув, спрыгнул с рук и похромал делать свои дела. Я приготовилась ждать, заранее достав пакет и обреченно провожая виновника взглядом. Мы, конечно, не в Японии и не все имеют достаточно совести убирать за своими питомцами отходы, но я буду.

Малыш долго собирался, нюхал, медленно прохаживался кругами, прихрамывая. Мне надоело просто так стоять, поэтому я начала делать простые упражнения.

Минут через пятнадцать выполнила разминку, а пёс, пометив территорию, нанес разметку, где ему было надо, и подошёл ко мне. Я убрала улики в пакет, в три пакета, и с облегчением выбросила в ближайшее мусорное ведро.

Привычно, взяв питомца на руки, понесла домой - кормить.

В такой звериной суете и прошло все мое утро.

На работу сегодня я решила надеть темно-серые прямые брюки с завышенной талией и идеально отглаженными стрелочками, коричневый пояс, белую блузку классического мужского кроя заправила в брюки и сверху накинула удлинённый, серый в темно-коричневую шотландскую клетку жилет, доставшийся мне еще от мамы с советских времен. На голове соорудила классическую улитку, а строгие жемчужные гвоздики в ушах менять не стала. Обула чёрные туфли-лодочки на шпильке. Мой образ завершила черная бездонная сумка. Синий чулок во всей своей красе, но что бы остальные понимали в настоящей советской классике.

И теперь я мчусь на работу, опаздывая, гоня свою Победу наперегонки с диким ветром...

А на самом же деле мы двигались едва ли пять километров в час. Пробка, мать ее за ногу! И вот же он, офис, за углом, а мы движемся со скоростью раненой черепахи.

Спустя ещё двадцать минут, я, судорожно поправляя одежду, заходила в здание. Время 9:13 - опоздание тринадцать минут карается штрафом, если заметят.

Лифт вознёс меня на седьмой этаж. Чуть в стороне я увидела, как шеф пошёл с обходом по кабинетам. Как на него это похоже - устроить гулянку, а с утра пожаловать с инспекцией. Поэтому я шла аккуратно, делая вид интеллектуально и физически занятого очень серьезной работой человека. В кабинет зашла с улыбкой на губах.

Я не люблю терять времени даром и раскачиваться на ненужные действия, поэтому теперь быстро включилась в работу, убрав личные вещи подальше с глаз, чтобы не отвлекали. Достала рабочие документы, переложила на письменный стол, разложила все вещи в комфортном для работы порядке и взяв в руки любимый карандаш, погрузилась в расчеты для будущего проекта.

В работу нырнула с головой и за несколько минут успела построить всю цепочку расчетов и вывести результаты. Так, теперь данные нужно записать, пока не забыла, и проверить.

Не нашла на столе карандаш – только держала в руках. Куда пропал, когда так нужен? Нырнула вниз, видимо, упал под кресло, пришлось сползти полностью под столешницу – и тут нет.

Дверь резко открылась и в кабинет прошли двое мужских дорогих туфель и одни женские – Леночки (её я узнала по татуировке, которая гласила что-то там про душу и полеты на французском).

- Ну, а здесь у нас обитает один из самых талантливых архитекторов современности - Наталья Попова.

Так, представлял меня Вадим Демидович, переборщил он с пафосом в голосе, на мой взгляд. Да еще и «обитает» - даже обидно, нашёл зверушку.

- Ну и где он, ваш талант? - послышался язвительный голос третьего гостя. Черт, точно проверка. Как неловко-то вышло. Угадал Вадим Демидович с обитанием - мышь я, затаившаяся.

Глава 4

Глава 4

Работы было много, но меня она нисколько не напрягала. Что-что, а работать я любила. Чувствовать состоятельность, владеть обширными знаниями и находить решения на любые, даже самые сложные задачи. Иногда я просто упивалась этим состоянием власти над тем, что я делаю. Я - Властительница чертежей, точных расчётов и богатого воображения.

А-ха-ха! (зловещий смех)

Та-да-да-дам! (грозная музыка).

В голос рассмеялась над своими мыслями. Вновь летаю в облаках.

Не зря у меня творческий склад ума и богатая фантазия.

До конца рабочего дня оставалось меньше пяти минут, и я начала потихоньку убирать рабочие документы в сейф, а личные вещи и кое-что нужное с работы - в сумку.

И, довольная собой, направилась к выходу.

Последний раз оглядела кабинет, проверила наличие всех ключей. У меня после вчерашнего «веселого вечера» разыгралась фобия что-то оставить на работе, по этому я проверила все раз десять, наверное, если не больше.

Пока ждала лифт, ко мне присоединился, не кто иной, как Константин Савельев собственной персоной. Я вежливо ему кивнула и отвернулась, разглядывая на двери лифта - они такие обычные, серебристые. Вступать в беседы с начальством в мои планы не входило. Особенно если это начальство вызывает непонятное чувство робости, а непонятные чувства мне не нужны.

Наконец, лифт соизволил подъехать и распахнуть двери, я вошла первой, большой босс - следом, судя по шагам. На его перемещения я старалась обращать столько же внимания, сколько, например, на вазу, стоящую в комнате на одном и том же месте лет сто, короче, не замечать.

- Как прошёл ваш рабочий день, Наталия? – вежливо спросил он меня.

Я даже дернулась: не ожидала, что со мной все же заговорят. Если бы ситуация позволяла, с удовольствием притворилась бы глухой и продолжила прожигать взглядом дыру в створках лифта, но пришлось вежливо улыбнуться и сказать:

- Хорошо.

Чувствовала себя пай-девочкой, которая ради правильного впечатления у окружающих должна быть милой и вежливой, не считаясь со своими чувствами. А этот тип меня раздражал и своей идеальной внешностью, и манерами да и вообще ... всем, короче. Не удивлюсь, если он еще и бабник

Мы проехали ещё несколько этажей. Савельев не сводил с меня глаз, чем изрядно злил. "Ну чего надобно, старча?" - так и подмывало спросить в лоб и посмотреть на реакцию. Или поинтересоваться, эмитируя эстонскую манеру тянуть слова: « ска-жи-те, пожа-луйста, от че-го лифт так ме-дле-нно ед-ет?»

Думаю, было бы забавно. Я же лишь ещё раз сдержанно улыбнулась и с преувеличенным вниманием наблюдала за передвижением лифта на циферблате: 4-3-2-1. Ура! Приехали.

Я торжественно шагнула к выходу.

- Наталия, позвольте вас проводить... к остановке?

Вот не откажешь же "мистеру любезность"...

- А зачем? - не сбавляя шага, целенаправленно шествовал к выходу броненосец имени меня.

- Проявить любезность со столь очаровательной девушкой всегда приятно, - слащаво проговорил он. Ну, прям, "фу"..., три раза "фу", какой банальный подкат. Сразу его обломать или пусть проводит?

- Проводите. Можете даже сумочку донести, - шокировать я могу, вводить в ступор - это моё хобби. Почти в открытую усмехнулась, пока он был за спиной, но в момент, когда я к нему развернулась, мое лицо выражало самую вселенскую милость - с широко раскрытыми наивными голубыми глазками, на губах играет милая улыбка. Это лицо было много-много раз опробовано на папе и его эффективность не вызывала сомнения. И в это время, надо сказать, прилагая изрядные усилия, протянула наивному мужчине мой баул, замаскированный под большую женскую сумку. А там.... косметика, папка с документами, пачка бумаги формата А4 (только "тшшш", она здесь нелегально), кошелёк, ключи и набор стаканов в количестве четырёх штук (очередной подарок коллег). Мое многострадальное плечо возрадовалось, получив долгожданное освобождение от груза.

Этот, по-видимому, профессиональный пикапер с самодовольной улыбкой взял сумку, и тут уже я с превеликим удовольствием увидела, как рука не выдержав веса, дёрнулась вниз, но он успел удержать. Молодец. А-то за стаканы я почти переживала. Конечно, он нёс сумку легко, мужчина тренированный, сразу видно, на таких только поле пахать, но я рассчитывала на эффект неожиданности и он сработал. А мне стало так хорошо, легко.

- За мной, - распорядилась я и пошла к машине.

Моя ласточка стояла совсем недалеко, прямо за углом, а угол находился от входа метрах в пятидесяти.

Савельев следовал за мной молча, а что тут скажешь: шла я быстро и шанса заговорить попусту не давала.

Подойдя к машине, разблокировала двери, бросила взгляд на провожающего. Он стоял и задумчиво осматривал мою прелесть, попеременно бросая на меня задумчивые взгляды. Удивлён! Ещё бы! Это вам не солярисы или фокусы, а настоящий ГАЗ - М20.

Завела двигатель со стороны водительского сиденья, добавила громкости на проигрывателе и пошла расставлять все точки над «i».

- Ну как? - не удержалась я, имея в виду машину, а сама с любовью погладила серебристый бок.

- Удивительно. Не ожидал. И она ездит?

- Еще как! - припоминая сегодняшний "забег" по утренним пробкам, гордо ответила я, забирая сумку и ставя её на пассажирское сиденье. Краем глаза отметила, что проигрыватель, видимо, сломался - светится, шипит, а музыки нет. Хорошо, что гарантия ещё действует.

- Наталия...

- Наталья,- не удержалась и поправила я.

- Наталья, - исправился он, - знаю, повторяюсь, но позвольте мне пригласить вас на ужин.

Обворожительная, белозубая улыбка и заманчивый огонёк в глазах мог бы растопить любое сердце - только не моё. Знаю я таких самолюбивых засранцев. Видела, летала... и больше не хочу.

- Я мужиков не люблю. ВООБЩЕ! Да! К тому же фригидная, как вон тот столб, - смотря из-под бровей, процедила я сквозь зубы.

- Хм... - видимо он не нашёл, что сказать. На это я и рассчитывала. Уже повернулась уходить, довольная собой.