Каждой ведьме по мужу, каждому ведьмаку по жене

Глава 1

– Девушка, вы кого предпочитаете: вампиров или оборотней? – обратился к Евангелине субъект в костюме тыквы, стоявший у входа в ночной клуб и, судя по всему, служивший тут охранником.

Ева, которая тоже щеголяла карнавальным костюмом и по случаю Хеллоуина была одета ведьмочкой, сделала вид, что задумалась. То ли это был какой-то особый пароль для входа в клуб, то ли мужчина просто вздумал подшутить, но она подыграла.

– Я ещё не решила, надо с подругами посоветоваться, – ответила задумчиво. – Что скажете, девочки?

– Я за вампиров! – подала голос Кристина, которая и сама была одета вампиршей, даже струйку крови возле губ нарисовала, и поправила высокий воротник чёрного плаща с красным подбоем.

– А я за оборотней! – сказала Янина, примерившая образ русалки, который удался даже без парика, потому что её распущенные чёрные волосы и так были очень внушительной длины.

– Ну а я тогда за ведьмаков! – решила Ева, слегка сдвигая на бок карнавальную ведьминскую шляпу. Она столько лет вынуждена была соответствовать рамкам, которые определял для неё тиран-отец, что хотя бы сейчас хотела выбрать сама. – Зачем себя ограничивать только предложенными вариантами?! Ведьмаки мне всегда импонировали. Есть тут у вас подходящие?

– Ведьмаков, говорите? – странным тоном уточнил охранник. – Есть ведьмаки, как же не быть?! Ведьмы тоже есть… и не только… Пароль принят, проходите! Желаю незабываемой ночи…

Евангелина переглянулась с девчонками, не совсем понимая, что именно происходит, но прошла в услужливо распахнутые двери, а когда переступала порог, ей почудилась яркая вспышка света, словно кто-то на миг осветил их прожектором. Но почти сразу же посторонние мысли вылетели у неё из головы, потому что она окунулась в непередаваемую атмосферу праздника.

– Ну что, девочки, повеселимся? – обернулась Ева к подругам, которые с воодушевлением оглядывали зал.

Помещение было украшено множеством небольших тыквочек с горящими свечами, бумажными гирляндами с изображением привидений, ведьминских шляп и тыкв. С потолка свисали бутафорские пауки и летучие мыши. Вокруг шастала разношёрстная толпа ряженых… В общем, атмосфера соответствовала празднику. Влившись в общую суету, девушки пританцовывали и перемещались по просторному залу, пытаясь найти свободный столик, однако их попытка увенчалась провалом: все видимые глазу столики оказались заняты.

– Давайте для начала немного освежимся, – предложила Евангелина. – Может, потом какой-нибудь столик освободится…

Пришлось отправиться к бару, потому что найти официанта в такой толчее оказалось ещё сложнее, чем столик. Пробираясь к барной стойке, Ева задела кого-то плечом, автоматически извинилась и обернулась, пытаясь понять, в кого врезалась, но толпа вокруг жила своей жизнью и постоянно перемещалась, так что сложно было сказать, с кем именно она столкнулась.

«Ладно, я ведь извинилась…» – подумала она и догнала девчонок, которые активно протискивались вперёд.

Как ни странно, возле барной стойки места было предостаточно, так что Евангелина села между подругами, которые уже устроились на высоких стульях и подозвали бармена, одетого в костюм привидения. Прорези для глаз на белом покрывале, в которое был завёрнут мужчина, смотрелись как две чёрные дыры, и Ева подивилась мастерскому гриму.

– Нам водички! – сделала заказ Яна.

– И только? – удивился бармен. – Может…

– Вечер длинный, ещё успеем… – перебила его Крис, поправляя каштановую прядь. – Сначала оглядимся, свободный столик найдём…

– А что его искать?! – вдруг раздался приятный мужской голос. – Садитесь за наш!

Резко обернувшись, Евангелина увидела двоих мужчин, которые явно вознамерились с ними познакомиться.

– Добрый вечер, дамы… – приветствовал их высоченный брюнет в чёрном плаще с красным подбоем и высоким воротником, в улыбке которого мелькнули два острых белых клыка, а вдоль рта стекала тонкая струйка крови. Только, в отличие от Кристины, эта, кажется, была совсем не бутафорская, а настоящая! Или Ева просто слишком мнительная? – Позволите к вам присоединиться? Я Алексей. А это Тамир, – указал он на своего друга, пепельного блондина с пронзительными серыми глазами, отличавшегося некоторым шухером на голове и щетиной на лице, выдающиеся клыки которого, как и заострённые уши, выдавали в нём оборотня.

И Евангелина в очередной раз восхитилась, до чего дошёл прогресс и какой хороший нынче у народа грим.

– Вечер, девчонки! – ухмыльнулся тот, кого назвали Тамиром, отчего его звериный оскал стал ещё более впечатляющим. Ого-го, он и правда хорошо поработал над костюмом, не отличишь от настоящего зверолюда! – Кого здесь укусить за бочок?

– М-можно меня? – смутившись, нерешительно подала голос Янина. – Я собачек люблю…

– А больших серых волчиков? – тут же подсел к ней блондин.

– А волчиков я побаиваюсь… – призналась брюнетка, покраснев ещё больше.

– Это потому что ты их совсем не знаешь, – начал обрабатывать её Тамир.

– Возможно… – не стала отрицать девушка, всем своим видом показывая, что тем не менее готова продолжить общение.

– Так давай познакомимся поближе – и я обещаю, что ты перестанешь бояться… – воодушевился блондин и указал на ближайший к стойке столик, рассчитанный на четверых.

Глава 2 (1) от 01.11 (1)

Брюнет, на лице которого виднелась трёхдневная щетина, был облачён в длинную чёрную мантию. Головного убора на нём не было, никаких ведьминских шляп, колпаков или чего-то подобного – тоже, но всё равно стало понятно, что он нарядился либо чародеем, либо ведьмаком. Серебряные кольца на пальцах, вроде бы, исключали наличие в нём злой энергии, хотя кто знает, может, это и не серебро вовсе, а что-то похожее?!

На шее мужчины висел амулет с зелёным камнем, который время от времени поблёскивал. Да и чёрный кот высверкивал такими же, как у хозяина, зелёными глазищами, словно являясь его пушистым повторением или двойником. Как бы там ни было, от незнакомца исходила мощная аура силы, и что-то внутри девушки совершенно непонятным образом тянулось к этой неизвестной мощи. Одёрнув себя, Ева попыталась не поддаваться странному влечению, которое основательно напугало.

– Я вовсе не скучаю… – осторожно начала она. Слишком уж опасным казался незнакомец, слишком тревожные чувства будил, чтобы так сразу заводить с ним знакомство. Инстинктивно Евенгелина метнула взгляд на подруг, но те, кажется, и думать о ней забыли. Стало обидно. А вдруг её тут убивать будут, а они даже не заметят, занятые новые кавалерами?!

– Не оглядывайся на подружек, они уже околдованы и ничем тебе не помогут, – развеял надежды Евы мужчина.

«Что значит «околдованы»?» – подумала она, но спросила о другом:

– А мне… может понадобиться помощь?

Нехорошие предчувствия усилились.

– Кто знает… – сделал он неопределённый жест свободной рукой, тогда как вторая продолжала поглаживать кота. – Вдруг ты решишь сбежать от судьбы. А наша встреча – это судьба, определённо.

– Чья судьба? – решила уточнить Ева, хотя намёк и так был понятен.

– Наша с тобой, – улыбнулся он. И улыбка эта странным образом коснулась сердца девушки. – Я тебя сразу почувствовал, как только ты вошла в зал. А потом просто убедился. Я врезался сегодня в достаточное количество девушек (так, проверял совместимость), но ты была единственной, кто извинилась первой. Значит, воспитанная, а ещё скромная, – его взгляд прошёлся по фигуре Евангелины, облачённой в длинное ведьминское платье с достаточно закрытым вырезом, – красивая, – взгляд переместился на лицо, – невинная… – закончил брюнет и снова будто заглянул девушке в самую душу. – Мне подходит.

Глава 2 (2) от 01.11 (2)

– Д-для чего подходит? – у неё пересохло во рту от этого пронзительного взгляда.

– Чтобы сделать тебя моей женой, – сказал он таким тоном, словно это была самая естественная вещь на свете.

Слова повисли в воздухе то ли предложением, то ли уже приговором.

– К-кем? – пискнула Ева.

– Чтобы ты стала женой ведьмака. Я ведь не ошибся, ты ещё ни с кем не была? – прищурился мужчина, взгляд его изменился, стал острым.

Евангелина не считала нужным отвечать на этот возмутительно личный вопрос.

– Я даже имени вашего не знаю, а вы уже «женой»! – возразила она, собираясь отодвинуться на противоположный конец стойки, тем самым дав понять, что не заинтересована в продолжении знакомства.

– Максимилиан. Но можно просто Максим или даже Макс, так для тебя привычнее, – тут же представился он, перекрывая пути к отступлению. – А ты Ева, я знаю.

– Евангелина Андреевна, – строго поправила девушка, пытаясь хотя бы словами дистанцироваться от того необъяснимого влияния, которое оказывал на неё этот загадочный и опасный мужчина. – Если уж подслушали моё имя, пока я с подругами разговаривала…

– Думаешь, я опустился бы до подслушивания вашего женского лепета?! – перебил он. – Ты, девочка, кажется, не до конца понимаешь, куда попала…

– И куда же? – вскинула бровь она. – Разве это не костюмированная вечеринка в честь Хэллоуина?

– Не совсем… То, что ты называешь «костюмом», – моя обычная одежда. Правда, сейчас на мне парадная мантия, чтобы соответствовать случаю, – сообщил Максимилиан с достоинством. – Здесь, – он обвёл глазами зал, – закрытая вечеринка для избранных, где ведьмы и ведьмаки выбирают себе спутников жизни.

Она не верила ему ни на грош! Ха, вот придумал небылицу: ведьмы, ведьмаки, магия, совместимость… Однако потом один из бутафорских пауков вдруг ожил и оказалось, что он вовсе не бутафорский. Да и висящая на верёвочке бумажная летучая мышь затрепетала крылышками. А дальше бармен вышел из-за стойки и с подносом наперевес направился к одному из столиков (официантов нынче и правда не хватало), и только сейчас Ева заметила, что мужчина на самом деле не ходит, а летает над землёй как самое настоящее привидение!

«Мамочки, да что здесь происходит?!»

Это, как и гримм, какие-то суперсовременные технологии? Или у неё просто слишком разыгралась фантазия? Да, всё это лишь выверты воображения, ничего больше! Или нет?

– Доказать? – правильно понял Максим её сомнения. – Или ты уже и так всё поняла?

Глава 2 (3) от 01.11 (3)

– Д-докажите… – попросила девушка, хотя и так начинала верить, что Максимилиан действительно не обычный мужчина, переодевшийся в костюм ведьмака только для вида. – Вы сказали…

– Ко мне можно на «ты»…

– Хорошо. Т-ты сказал, что это вечеринка только для ведьм и ведьмаков, но как же оборотень и вампир, которые заигрывают с моими подругами?! – Евангелина попробовала поймать его на лжи.

– Какие оборотень и вампир? Где ты их видишь? – усмехнулся Макс.

– Ну вон же… – обернулась было Ева к столику, за которым сидели Кристина с Яниной и их кавалеры, однако никаких оборотня и вампира там действительно не было, а вместо них с девушками беседовали… два ведьмака в чёрных мантиях. – Но как же… – опешила она, снова поворачиваясь к собеседнику, и обомлела ещё больше, потому что он...

– Разве ты не знала, что мы, ведьмаки… – у Максима блеснули вампирьи клыки, а под глазами разлились характерные чёрные круги, – можем принять образ того, кого захотим? Можем стать нечистью, притвориться нежитью, обратиться животным, – теперь его уши вытянулись ещё больше, черты лица стали хищными, а клыков во рту прибавилось, – или оборотнем. Образ волколака мне хорошо удаётся, не находишь? – и улыбнулся клыкастой улыбкой. – Твои подруги хотели пообщаться с вампиром и оборотнем, так что парни им просто подыграли. А у настоящих оборотней, вампиров и прочей нечисти вечеринка в другом клубе. Мы, ведьмаки, элита, поэтому выбираем себе спутников жизни отдельно от остальных и в соответствии с нашими силами. Людям, которые с нами совместимы, очень повезло.

Если бы Ева не сидела, то, наверное, упала бы от всех этих метаморфоз, на которые оказался способен… да, теперь уже без всякого сомнения ведьмак. Ничего себе, какая сила, какие умения, какая мощь…

– Если вы элита и настолько могущественны, тогда зачем же вам какие-то жалкие люди? – это был главный вопрос, крутившийся в голове у девушки, которая после демонстрации его умений из стадии отрицания перескочила на стадию принятия. – Разве вы не можете пожениться между собой?

– Увы, нет, – развёл он руками, при этом перестав гладить кота, на что тот отреагировал весьма неодобрительно и снова требовательно ткнулся мордой в руку хозяина. Надо же, Черныш и правда любит Макса. – Силы ведьмы и ведьмака враждебны друг другу, они взаимоисключающие, именно поэтому нам нужны безмагичные люди, с которыми мы можем поделиться собственными силами, дабы у нас потом получилось магически одарённое потомство. Как раз для этого ты мне и нужна…