Как баба Яга с Сонечкой познакомилась

Глава 1

Идиотизм заразен. Иначе как объяснить, почему две взрослые, образованные и приличные женщины попёрлись ночью на кладбище? По правде сказать, совсем приличной была только Катерина. Она работала главным бухгалтером в одной очень солидной фирме. Всегда выглядела идеально и до невозможности серьёзно.

А вот её подружка Сонечка, инициатор вылазки, была импульсивной и легкомысленной — как яркая летняя бабочка, порхающая от цветка к цветку, и непредсказуемой, как погода на майские праздники. С головой кидалась во всякие сомнительные приключения с последствиями различной степени тяжести.

Она верила в мистику, карму и все религии разом, даже не пытаясь в них разобраться. Неважно, если вероисповедания противоречили друг другу, некоторые новые направления попахивали сектой, а их гуру выглядели как прожжённые шарлатаны. Если учение, мастер-класс или трёхдневный курс обещали Сонечке почти вечную красоту, молодость, потерю десяти килограммов за два дня и приручение принца с белым конём в придачу — она с воодушевлением следовала всем советам и инструкциям. Но лишь до того момента, когда надо было платить.

И то ли бесплатные советы с инструкциями были так себе и не работали, то ли Сонечке хотелось получить желаемое незамедлительно и действовала она очень торопливо, но результаты были далеки от обещанных. От диет болел желудок, а кони с принцами разбегались в разные стороны, называя Сонечку за глаза ведьмой. Хотя на ведьму она не походила нисколечко. Милое кукольное личико с большими голубыми глазами и выкрашенные в блонд волосы делали её похожей скорее на ангелочка. В тридцать пять ангелок уже был не так юн, как хотелось бы, но современная косметика и средства ухода успешно маскировали уходящую свежесть.

Недавно женщина вычитала какой-то обряд тибетских ведьм для привлечения настоящей любви в свою жизнь и немедленно решила воплотить его в жизнь. А чтобы не было скучно и страшно одной ночью на кладбище, прихватила с собой вяло сопротивляющуюся подружку.

— Катька, ты спички взяла? — спросила Сонечка подругу, доставая тоненькие церковные свечки из своей большой сумки.

— У меня зажигалка есть, — ответила Катерина, с неприязнью косясь на свежевырытую в глинистой земле яму. Она уже пожалела, что поддалась уговорам этой ненормальной и пришла сюда.

— Балда ты! Нужно непременно спичкой свечу поджигать! — высказала Сонечка своё неудовольствие подруге. От точного следования инструкции зависел результат ритуала. Так писали на одном популярном женском портале. — Написано, что зажигалка ни в коем случае не подойдёт!

— Какая разница? — с раздражением спорила Катерина. — То огонь, и это огонь. Если зажигалка не подходит, то мы можем пойти домой и оставить твою дурацкую затею. Вот-вот дождь пойдёт...

Она замерла и прислушалась к далёким раскатам грома.

— Вот ещё! Я как знала, что ты всё перепутаешь, и захватила ещё и спички! — Сонечка пошарила рукой в бездонной сумке и выудила оттуда задрипанную картонную коробочку. — Я не собираюсь ещё месяц ждать подходящего дня! И ещё не понятно, будет ли в тот день нужная могила. Нам несказанно повезло, что всё так удачно совпало!

Дело в том, что в свои тридцать пять лет обе женщины не имели семей: ни мужей, ни детей, ни даже романтических отношений, предполагающих матримониальные планы. Катерина сначала училась, а потом делала карьеру, не отвлекаясь на посторонние раздражители. А когда спохватилась — оказалось, что женихов-то и не осталось. Все приличные давно обвешаны жёнами и детьми.

Сонечка же, наоборот, на поиски жениха кинулась рано. И так рьяно, что распугала своим напористым темпераментом всех вокруг. Не только в своём городе, но и во многих городах по всему миру. При миловидной внешности женщина обладала вспыльчивостью пороха и упорством барана. Её реакцию и действия в некоторых ситуациях невозможно было предугадать. Но в общем и целом женщиной она была весёлой, энергичной и не злой.

— Кать! Ну чего ты копаешься? Раскладывай травы перед могилой. Ровно в полночь нам надо зажечь свечи, прочитать заговор, спалить травы, сдуть пепел в могилу. Когда её с покойником закапают — заговор начнёт действовать! Ну тебе что, любви не хочется? До полуночи осталось пять минут, — Сонечка сунула подруге несколько тряпичных мешочков с чем-то шуршащим внутри.

Катя обречённо взяла предложенное. Развязала верёвочки и стала доставать сушёные травы, источающие приятный аромат. В темноте она не могла разобрать, что из этого что. Да и при свете всё равно бы не разобралась — не понимала в травах.

— Да не так! В кружочек! По часовой стрелке! Полынь первой клади, потом... потом вот эту...

— Сама раскладывай! — психанула Катька и кинула на землю мешочки с травой.

— Вот коза! Я же и для тебя стараюсь! — пыхтела Сонечка, собирая сухие стебельки и цветочки почти на ощупь.

Близко поднося к лицу и разглядывая найденное, она выложила на краю ямы круг, в его середину воткнула две свечки и достала из кармана две мятые бумажки.

— На! — протянула она одну из них подруге. — Это заговор.

— Как ты это читать собралась? Не видно ни черта! Того и гляди свалимся в приготовленную для кого-то могилку! — возмутилась Катерина.

— Так мы же свечи зажжём! — ответила Соня, игнорируя недовольный тон подруги. Она поглядела на экран своего телефона. — Пора!

Женщина достала спичку, чиркнула её о бок коробка и подожгла фитиль сначала одной, затем другой свечи. Гром грянул совсем близко. Подружка рядом вздрогнула. Пламя свечей заплясало, дергаясь во все стороны — то вытягиваясь ввысь, то норовя потухнуть. На куче вырытой глины появились две их длинные тени. Они подрагивали в такт пламени и выглядели жутковато. Резкий порыв ветра принёс первые тяжёлые капли дождя.

Глава 2

Соня с закрытыми глазами прислушалась к себе. Вроде ничего не болело, ничего не сломано, только сердце бешено стучало. Мелкий моросящий дождик капал на лицо. Пахло прелой листвой, влажной землёй, какими-то цветами, а ещё почему-то земляникой. Стояла глухая тишина. Ну конечно, как ещё может быть ночью на кладбище.

— Катька... — негромко позвала женщина, не открывая глаз. — Тебе тоже показалось, что у ямы дна не было? Это со страху, наверное... Надо вылезать. Давай я тебе на плечи встану...

Ей никто не ответил. Неужели Катька ударилась головой и потеряла сознание?
Сонечка открыла один глаз. Она сидела не в яме, а на мокрой земле, покрытой мягким мхом. Никаких могилок вокруг не наблюдалось — только ночной лес, незнакомый в темноте.

— Каааать! — снова позвала она шёпотом.

Катерины рядом не было. Сонечка пошарила рукой вокруг себя и наткнулась на телефон. Разблокировав экран, она посветила им и обнаружила свою сумку, больше напоминавшую вещмешок.

— Хорошо хоть сумка со мной, не потерялась... — сказала сама себе женщина. — Где же Катька?.. Может, мы от страха сознание потеряли, а нас нашли и вытащили? Катьку, наверное, в скорую понесли, а за мной сейчас придут...

— Так, стоп! Если нас вытащили из ямы, то я должна быть сейчас рядом с этой ямой. Ну или, по крайней мере, на кладбище. А тут же лес один... и совсем нет света. Может, конечно, эту часть ещё не захоронили... Но где же хоть какое-то освещение?

Центральные аллеи кладбища оснащены фонарями. Парочка из них точно работала — Сонька сама видела мелькающий среди деревьев свет, когда они топали к нужной могилке. И какой смысл был тащить её в противоположную от выхода сторону? Да ещё и так далеко?

Сонечка задохнулась в догадке, прикрыв руками рот:

— Маньяк! Точно... Выйдя ночью на свой злой промысел, негодяй обнаружил в будущей могиле двух прилично одетых женщин и решил...

Что мог решить маньяк после подобной находки, Сонечка не придумала. Она повесила сумку на шею, сунула телефон внутрь и принялась водить руками по земле. Наконец, она нащупала подходящий по размеру камень и взвесила его, подбрасывая на ладони. Тяжёлый!

Вооружившись, женщина крабом посеменила к ближайшему толстому дереву. Выглядывая из-за дерева, как шпион из дешёвых фильмов, она старалась высмотреть маньяка — или вообще хоть что-нибудь.

— Надо спасать Катерину! — бормотала она. — Её от страха уже, наверное, кондратий хватил...

Мелкими перебежками Сонька стала перемещаться от дерева к дереву. Она представляла себя бесшумным ниндзя, готовым покарать зло.

— Куда же пойти?.. — остановившись у очередного дерева, загрустила Соня. — Придётся рискнуть и включить карту на телефоне...

Она залезла в сумку, выудила оттуда телефон, убавила яркость на минимум и, сев на корточки спиной к сосне, принялась изучать карту. Странно... сигнала нет. Карта показывала, что Соня сейчас находится на кладбище. Там где они с Катериной начали ритуал привлечения любви. Значит, телефон показывает последнее место нахождения перед тем как пропал сигнал.

Женщина посмотрела на карту и решила, что она и вправду в лесу рядом с кладбищем, где захоронений ещё нет. Достаточно далеко от их с Катькой могилки, чтобы кто-то тащил её на руках — и она за это время не очнулась.

— Сильный, чертяка... — вздохнула она.

Ну да, психи (а Сонечка была уверена, что маньяк обязательно псих) невероятно сильны и выносливы, когда у них кукуху сносит...

— Значит, мне туда! — рассудила женщина и потопала в казавшемся ей нужном направлении.

Она шла и шла, а пейзаж вокруг не менялся. Ей даже стало чудиться, что ходит она по кругу. Уже третий раз попадалось корявое дерево, похожее на осьминога.
Плюнув на конспирацию, Сонька достала телефон и включила фонарик. Сильно лучше не стало. Местность ей была решительно незнакома.

Вдруг лучик фонарика выхватил в кустах два больших, горящих неестественным зелёным светом глаза.

— Волки!.. — первое, что промелькнуло в голове у женщины.

Сонечка не раздумывая со всей силы метнула в "волка" камень, который был предназначен маньяку.

То, что волков в их области не было уже лет тридцать и глаза у них не горят зелёным огнём в темноте, она и не подумала. Снаряд полетел в кусты с горящими глазами, а Соня встала как зачарованная.

Камень, оторвавшись от её рук, засветился голубоватым искрящимся светом. Как в замедленной съёмке она смотрела, как он летел, как попал аккурат между двух светящихся огоньков, как огоньки собирались в кучку к невидимому в темноте носу, как посыпались голубые искры...

— Ты очумела, чель?! — раздался из кустов возмущённый скрипучий голос.

Зрачки в скосившихся зелёных глазах хаотично завращались и встали на место.
Это вывело Соньку из ступора, и она с криком: «Демоны!» — ломанулась сквозь кусты, не разбирая дороги.

Светало.

Глава 3

Погода за окном стояла паршивая. Никак не хотело светлеть. Небо затянуло сплошным грязно-серым покрывалом, из которого лился мелкий, противный дождик. Земля и глина во дворе избы раскисли и превратились в непролазное месиво. Настроение у Ядвиги Миродаровны было соответственное.

В курятнике кудахтали куры, намекая, что пора жрать. Ну и яйца собрать не мешало. Бабку тоже со сна голод мучил — таак блинков захотелось! Делать нечего — стала собираться. Покрошила в небольшое корыто очистки от овощей, оставшиеся со вчерашнего дня, яичную скорлупу и засохшую лепёшку. С зерном смешает и будет у курей славная пища.

Поставила бабка витаминный салат на лавку у двери и стала одеваться. Ноги всунула в старые кожаные сапоги, достала из сундука такой же старый, стоящий колом кожаный плащ до пола и натянула его на себя.

Вдруг за дверью раздался грохот и какофония из, казалось бы, музыкальных звуков вперемешку с нечеловеческими воплями и стуком лошадиных подков о чугунные ворота.

Избушка на курьих ножках от страха подпрыгнула — и понеслась в неизвестном направлении. Внутри избы всё летало и валилось со своих мест на пол. Старуха, не готовая к бешеной скачке, упала. Корыто с салатом для куриц перевернулось и украсило своим содержимым потерявший от времени цвет бабкин плащ.

За дверью бесовским звукам вторил девичий голосок:

— Па-ма-ги-те!!!

Баба Яга попыталась встать, держась за лавку, но подскользнулась на свекольных очистках и снова рухнула. При каждом скачке избушки бабушку подбрасывало.

— А ну стой, мозги куриные! — наконец набрав в грудь воздуха, рявкнула она.

Изба мгновенно встала, как вкопанная, а бабка продолжила ход и чудом избежала столкновения с ножкой стола. За дверью что-то глухо упало на землю, девичий голос охнул, бесовские вопли с грохотом наконец заткнулись. Зато раздался разъярённый, знакомый голос:

— Яга! Ты совсем уже из ума выжила?! У меня головастики от страха хвосты раньше времени откинули!

— Ага... во владениях Болотника мы, — подумала Баба Яга, вставая, держась за стол. Охая, причитая и хромая на обе ноги разом, она направилась к двери.

Нужно выяснить, что за чёрт так испугал её избу. Куроногая никогда трусливой не была. Выяснить и пустить на составляющие для зелий. Или в жабу превратить и подарить Болотнику. Вон он как орёт, разоряется!

Пока старуха ковыляла к двери, невидимая девица опять проявилась:

— Ты ещё что за тварь?! — выкрикнула она. — Живой не дамся!

Затем послышался звонкий «чпок». Баба Яга вывалилась наружу. Первым, кого она увидела, был Болотник. От его лица отвалился комок мокрой грязи и плюхнулся в болотную жижу. Следующий комок пролетел рядом с его плечом и в цель не попал. От такой наглости Болотник только лупал глазами, не в силах вымолвить ни слова. Грязь продолжала стекать с него.

Рядом на кочке хихикала и пританцовывала молоденькая кикимора, смешно дрыгая худенькими, как веточки, ручками и ножками.

— Так, а где же стрелок? — бабка опустила взгляд вниз.

У одной из куриных лап, постепенно увязающей в болоте, сидела хлипкая чернявая девчонка с огромной котомкой наперевес и швыряла в Болотника комьями грязи. Выглядела девчонка непривычно. Нагая почти. Если не считать странной одёжи, которая даже для ночной сорочки была слишком срамной. Цветастая тряпка не скрывала ног, плеч и груди незванной гостьи.

— Хватит! — закричала Яга.

Хозяин болота наконец очухался и приказал скрутить хулиганку.

В мгновение ока на чернявую налетели кикиморы, опутали её осокой как верёвками и притащили на ближайшую кочку.

— Отпустите, черти полосатые! — извивалась метательница грязи, но вырваться так и не сумела.

— Мы не черти! — оскорбилась одна из болотных жительниц. — Мы кикиморы!

— Оно и видно! Ты о краске для волос и косметике что-нибудь слышала?! — огрызнулась девчонка непонятными словами.

— Это кто это у нас тут?.. — стал разглядывать полуголую девицу Болотник.

Круглые глаза его загорелись жадным огнём, а рот с тонкими рыбьими губами растянулся до ушей, обнажая острые щучьи зубы.

— Твоя? — перевёл он взгляд на Бабу Ягу.

— Моя! — уверенно заявила старуха.

Во-первых, ей не понравилось, как Болотник смотрел на девчонку — у него и так уже три жены имеется. Охальник! Во-вторых, Яге не улыбалось в избе самой порядок наводить. Набедокурила-то не она. А тут — какая-никакая рабочая сила. К тому же возможная виновница всех этих неприятностей. В-третьих, ей было любопытно, кого это к ней занесло и зачем. И наконец, кто орал дурными голосами, стучал копытом по чугуну и переполошил её избушку?

— Вы тут подданных всех мне перепугали! Шум и гам устроили! Моё величество грязью запачкали! — надулся как рыба-шар Болотник. — В уплату за наши страдания и моё оскорбление — её требую!

Он ткнул плавником в чернявую:

— Давно подумываю себе четвёртую жену завести...

— Ты оборзел, рыбья башка?! — рассердилась девица. — Я тебе чё, товар на рынке?!