Как достать кошку

Ева была первой кошкой, чья нога ступила за порог квартиры семьи Наумовых. До неё ни кошек, ни котов в их «эдеме» – двухкомнатной квартирке на окраине города – не водилось, и Ева стала всему началом. Строго говоря, Ева тоже у них не появилась бы, если бы не Света и Миша, весь прошлый год настойчиво просившие маму подарить им на Новый год кошечку. Маленькую, хорошую кошечку, с которой можно будет играть, и о которой ребята смогут заботиться.

– Домашнее животное – это вам не просто забава какая-то. За каждым питомцем уход нужен, – наставляла их мама.

– Мы будем ухаживать за ней, ну мам, ну пожалуйста! – наперебой божились Света с Мишей.

– И кормить не будете забывать?

– Да.

– И поить?

– Да!

Мама уткнула руки в боки и, прищурившись, спросила:

– А лоток за ней кто убирать будет?

– Мы! Мы всё будем делать, честно!

– Сами?

– Сами!

В конце концов, мама сдалась, и в Новый год Наумовы вошли с новым членом семьи – Евой.

В ту пору интернет был отнюдь не в каждом доме, а до появления телефонов без кнопок оставалось ещё несколько лет, поэтому тонкости ухода за новым домочадцем Света и Миша постигали по наитию. Начали они с банального: кормёжки и смены туалета, к которому Ева уже была приучена. Ева в принципе была благородной кошкой, а потому – домашней. В новом помещении она осваивалась долго, но, в конце концов, ко всему привыкла. Света и Миша же, наивно полагавшие, что на еде и чистке лотка их работа заканчивается, вскоре узнали о необходимости чесать свою длинношёрстую подружку специальной щёткой, которую они купили вскладчину на остатки карманных денег. И тем не менее, обрастая и обрастая новыми обязанностями, Света и Миша вовсе не чувствовали себя заваленными нежеланной тяжёлой работой. Напротив: за Евой и её благополучием они следили со всей ответственностью, рвением и иногда даже с некоторой одержимостью.

Пришла весна. Дети, как, впрочем, и все прочие люди вокруг, скинули тяжёлые пуховые одежды и потянулись к тёплому, свежему воздуху, наполненному запахами цветения жизни. Ребята стали гулять на улице чаще, но и про домашние дела не забывали. Однажды, в один из дней, когда у Светы и Миши уже были школьные каникулы, а у их мамы был обычный рабочий день, они решились на авантюру.

– Я думаю, Еву надо выгулять, – выдвинул предложение Миша, со всей серьёзностью и рассудительностью третьеклассника.

– Зачем? – задала закономерный вопрос старшая сестра.

– А чего она дома всё время сидит? Погода вон, какая хорошая! Другие коты с кошками гуляют вовсю…

– Так они же бродячие!

– И что? А Ева чем хуже? Свежий воздух всем нужен! Вот мы с тобой во двор зачем ходим? Дышать, общаться, играть. А с Евой только мы с тобой играем. У неё и друзей никаких нет!

– Хм, грустно…

– Вот и ей поди грустно, – с тоской добавил Миша, взглянув на Еву, преспокойно уплетавшую свой корм.

– Ага. Ладно, давай попробуем её с собой взять. Только аккуратно! Из рук выпускать не будем.

– Давай сначала вынесем, а там посмотрим!

Ребята оделись, взяли недоумевающую Еву в охапку и вышли во двор. Светило солнце, топившее своими лучами залежавшиеся на тропинках грязные сугробы. Вот-вот должна была зазеленеть трава, и набухшие почки на деревьях уже были готовы распуститься маленькими листьями.

– Ну? И куда пойдём? – спросила Света брата.

– На площадку.

Ребята потащили Еву к старенькой горке, песочнице и покосившимся турникам – к тому малому, что для всех детей их двора в те времена крылось под большим словом «площадка».

– Тяжёлая она, – сетовала Света, тащившая Еву на себе.

– Дай мне! – сказал Миша.

Света передала кошку брату. Тот взял её и насмешливо ответил:

– Да какой там! Ничего не тяжёлая! Только ей, наверное, не нравится, что мы её на руках носим.

– С чего ты взял?

– А тебе бы понравилось, если б мама тебя гулять вот так выносила?

– Наверное, нет.

– То-то и оно! Я бы тоже со стыда сгорел. Давай отпустим её саму походить?

– Да ну! Лапки испачкает!

– Не испачкает! Ну, испачкает – помоем.

– Ладно. Только, чур, ты будешь мыть!

– Хм… Ну ладно! – согласился Миша и, полный радостного предвкушения, опустил Еву в песочницу.

Ева, и так пребывавшая в полнейшем недоумении, теперь совсем растерялась. Всё вокруг полнилось новыми запахами, играло новыми красками, и солнечный свет так непривычно бил в глаза. Лёгкий ветерок трепал её шерсть, заставляя ещё больше нервничать. В такой ситуации, решила Ева, вернейшая стратегия – это замереть и, ничего не делая, ждать, пока обстановка прояснится.

Но Свету и Мишу такое положение дел категорически не устраивало.

– Что-то она не идёт гулять, – беспомощно констатировала очевидное Света.