Как довести демона до кипения и при этом выжить

Испорченный ритуал

Тёмная худощавая фигурка, то и дело замирая испуганным сусликом, крадучись пробиралась в Башню Призыва. Десять лет! Десять лет ушло у младшего секретаря Императора демонов на то, чтобы исполнить своё самое заветное желание: возвыситься! Обрести невиданную мощь, отомстить всем, кто его унижал и стать величайшим магом всех времён и народов! А для этого надо: получить должность во дворце Правителя, узнать тайный вход в Башню Призыва, усыпить стражников и… И ВЫЗВАТЬ ДУХ ОГНЕДЫШАЩЕЙ ТВАРИ!

Да!

Неимоверно сложно! Невероятно опасно! Но… связи родителей, подкуп должностных лиц, наконец, хитрость и изворотливость наглого юнца сделали своё дело!

И сейчас он в шаге от своей мечты!

Да!

Надо признать, что отношения демонов с драконами уже давно не ладились от слова «совсем». Давние кровопролитные войны, уничтожившие три четверти населения демонов и столько же драконов, заставили Правителей противоборствующих миров подписать соглашение о приостановке конфликта, грозящего полностью истребить враждующие стороны. Однако, речь шла не о перемирии и дружбе. Нет! Враги (впервые согласившиеся друг с другом) договорились не вмешиваться в дела оппонента. Ну, а чтобы подтвердить серьёзность своих намерений — маги с обеих сторон запечатали порталы миров. Наглухо.

В мире демонов запретили говорить о драконах. Книги, картины и любое материальное напоминание о них — уничтожили. Сохранились лишь секретные свитки в императорской библиотеке Великого Доминиона — нынешнего Императора демонов. Поэтому, Гэрральду, решившему нарушить приказ, грозила смертная казнь за измену, если, конечно, его поймают.

Во именно, «если!»

Но сегодня младшему секретарю несказанно повезло: он уже миновал два поста уснувших стражников (которых сам же и усыпил с помощью служанки кухни), проник в Башню, установил в круге призыва шесть курительниц, зажёг свечи, и принялся читать заклинание призыва души воина-дракона. По идее (если верить украденному свитку) Дух огнедышащей твари должен был вселиться в тело мелкого демонёнка, передав ему огромный запас магии и способности дракона. Следующим шагом следовало уничтожить личность призванного воина, оставив себе лишь огненный Дар. Казалось бы: всё легко и понятно. Что может пойти не так?!

— Я предлагаю тебе своё тело, Дух дракона, — завывал демонёнок, делая надрезы на своих запястьях, — Вселись! Вселись в меня! Вселись и подчинись мне! Огрерра-харр Верджу эйххх! Ой… то есть Огрерра-харр Верджу ыйххх!

Сильный порыв ветра, ударивший в грудь секретаря, стал ощутимым доказательством того, что ритуал получился. В голове Гэрральда зашумело, виски сдавило болью. Сейчас, как утверждалось в секретных списках, украденных из императорской библиотеки, душа дракона должна попытаться захватить тело, в которое вселилась. Тут главное, сначала позволить чужаку проявить свою силу и магию, а затем, не медля ни секунды, выпить припасённый отвар, уничтожающий личность дракона. Нуууу… Где огонь? Где дракон?! Где...

— Ой, как интересненько! — прозвучало писклявое в голове младшего секретаря, — А что это вокруг всё такое тёмненькое и мрачненькое? Всё такое готичненькое!

Гулкое бряканье тела демонёнка на пол и кромешная мгла стали апофеозом ночной вылазки младшего секретаря.

Некоторое время назад. Земля.

— Мы её теряем! — заорали у меня над ухом и вслед за этим шарахнули током. До этой минуты я была уверена, что выживу. Обычный грипп. Ну, температура. Ну, не сразу обратилась к врачам, пришлось срочно заканчивать проект на работе. Но потом-то я сразу выпила чай с малиной, съела две ложки мёда и даже закапала нос! По моим представлениям — я должна была сразу выздороветь! Что могло пойти не так?!!

Моя бестелесная душа ныкалась под потолком, с полным безразличием взирая на панику внизу. Молодые врачи бегали вокруг моей тушки, что-то в неё кололи, трясли, тёрли, заглядывали в глаза, и кричали так, что и мёртвый встанет. И я уже собралась было нырнуть обратно в своё тело, чтобы встать и послать их куда подальше, кааак…

— Войти в моё тело! Я приказываю тебе! Огрерра-харр Верджу эйххх! — Раздалось, словно, гром среди ясного неба.

Вспышка света, шум в ушах… Открываю глаза и вижу: огромный зал, чёрные стены, в которых тускло сияют багрово-красные камни, какие-то надписи, похожие на арабскую вязь… Очень интересненько! Вот прямо-таки готичненько! А куда, собственно, я попала? Моя мысль, которую я всего миг обдумывала в голове, внезапно вызвала дикий ужас, панику и обморок. Чей? Кажется мой. Хотя я не уверена. Просто перед тем, как тело брякнулось на плиты зала, в моей голове раздался до ужаса перепуганный мужской фальцет:

— Кто это?!!! Кто в моём теле? Это не дракон! Бездна раздери! Всё пропало! Я — погиб...

А потом мрак, тишина и боль в затылке. Пришлось напрячься и открыть глазки самой. И? Это я или не я? Подняла руки, ощупала лицо. Нос, лоб, губы, подбородок, кадык… ЧТО???!!! Кадык?! Руки ловко пробежали по груди (а где моя грудь-то?!), животу и… и обнаружили, что я мужчина. Вернее, не так: я в мужском теле!

— Прекрати меня лапать, извращенка! — раздался голос, судя по всему, хозяина этого тела, — Немедленно выйди из меня!

—Ой, да не очень-то и хотелось, — фыркнула я, выпуская из рук то, что уже слегка напряглось в штанах. У меня и своё тело есть! Там, где-то… с гриппом, насморком и комой. Я попыталась вылететь, даже зажмурилась… Дёрнулась, но так и осталась на месте. Новое тело держало мою душу как клещами.

—Да что ж такое-то, — не выдержала я, — Быстро отпусти меня!

— Я пытаюсь, пытаюсь, — вслух забормотал голос, а потом расплакался, словно, ребёнок: У меня ничего не получается! А-а-а-а! Я рискнул всем, а вместо сильного огненного дара получил тебя! Какую-то бабу!!!

Я собиралась возмутиться, но тут послышался шум: кто-то распекал стражников, задремавших на посту.

— Мы не спали, — виновато гудели охранники, — Мы задумались!

— Надеюсь, задумались над укреплением безопасности Башни Призыва? — язвительно спросил низкий мужской баритон, от которого по спине пробежала дрожь и выступили капельки пота. Видимо, владелец моего (точнее нашего, общего) тела узнал того, кто издевается над стражами и перепугался насмерть.