Как отомстить мужу в Хэллоуин

Глава 1

- Дорогая, не нужно воспринимать все трагически. Я буду высылать алименты!

- Как ты до туда добрался? – удивляюсь я, сдерживая дрожь в голосе.

Всё еще не верится, что он нас кинул! Развелся за моей спиной, втихаря, и слинял!

Нет, не может быть. И почему это происходит со мной?!

- Через Турцию! - голос мужа по телефону полон наигранной весёлости, - Ну, я еще позвоню. Потом...

Я тупо смотрю на прерванный звонок и пытаюсь понять, что вообще происходит?! С утра моя жизнь перевернулась. Она сделала несовместимый со здоровьем кульбит и упала, издав предсмертную конвульсию.

Влад в Канаде. В Канаде! Один. Без нас... И мы с ним, оказывается, разведены.

Вот так пятнадцать лет совместной жизни он перечеркнул одним махом.

Почему? И как жить дальше?

На что?!
Ага, думаю я, убирая телефон в карман джинсов, вышлет он нам денег! Пока высылают только меня с детьми из квартиры.

И не понимают, гады, что деваться нам некуда. До бабушки ехать далеко, аж тысячу километров. Да и показываться на глаза стыдно.

Представляю, что она мне скажет!
- Предупреждала тебя, Маня, не надо детей плодить от такого мужика! Посмотри на него, ну какой он отец? Тренировки в спортзале да бизнес на уме. Кобель! Думаешь, чего он на работе задерживается? С секретаршей своей развлекается, пока ты тут борщи веришь, да буженину строгаешь! На работу тебе надо, Маня! На работу! Или хобби какое-нибудь заведи, доход приносящее. Лёвке тринадцать, Софке восемь, Олегу пять. Скоро вырастут и свои семьи заведут! И поминай, как звали. И что будешь делать? С внуками сидеть? Маня-Маня... дети, это, конечно, хорошо, но нужно и самой что-то из себя представлять. Ты сама-то чего в жизни добилась?...

И мне нечего будет ответить. Потому что в кои веки она права!

Мне сорок один и я осталась возле разбитого корыта...

Сколько раз мне мама читала нотации на тему: «А если бросит?». Я отмахивалась, обвиняла её в том, что она завидует моему счастью. Сама-то я росла в сибирской глубинке без отца...
А мои трое оболтусов живут припеваючи – видят маму круглые сутки, получают любую игрушку по первому требованию... Сыты, накормлены, довольны и счастливы...

- А ну поставь тыкву на место! – кричу я особенно прыткому коллектору, - Сегодня Хэллоуин. Это для ребенка. Не смей трогать!

- Да я только посмотреть... – прячет глаза он.

Оказывается, бывают стыдливые и среди этой братии. Или мне так только кажется?

...Если бросит... В голове все еще звучит мамин голос.

Вот как в воду глядела! Спустя месяц после нашего последнего разговора по вотс апу, Влад объявил себя банкротом. Потом начал что-то говорить про развитие нового бизнеса в Турции. Мол, там у него дружбан клёво зарабатывает и ему нужен партнёр... Что ж, я никогда особенно не вникала в дела мужа, предпочитая обустраивать быт.

Решала, какие зановесочки купить, куда новый комодик пристроить, в какую музыкальную школу Софку отдать...

Опять же, закрутки на зиму, домашнее винцо... Всегда мечтала, чтобы у меня была большая семья, и мы жили в довольстве.

До сегодняшнего утра я считала, что мои мечты сбылись!

- Ты только представь, Мань. Там тепло. И мы сможем ездить на курорт, как  к себе домой...  – уговаривал меня муж.

Блин, сама помогала ему собирать вещи! Знала бы, что ни в какую Турцию он не поедет, сожгла бы их!

Я продала свою машину, слегка потюканную временем. Выручила триста пятьдесят тысяч. Отдала мужу, чтобы он вложился в бизнес... Ему немного не хватало до миллиона.
А потом он неожиданно поехал "смотреть место под офис", не предупредив меня и детей. Несколько дней от него не было ни слуху, ни духу.

А сегодня утром к нам нагрянули коллекторы: изымать нашу четырехкомнатную квартиру, включая вещи. Мои фирменные сумочки они отняли сразу, я даже не успела сориентироваться!

А нас самих выбрасывают на улицу.
Мама-мама, ты как в воду глядела!
- Когда пришлёшь деньги? – написала я смс мужу, но сообщение не было доставлено.

Отключил телефон, гад.
Злым взглядом я провожала наш любимый диван.
Сколько фильмов мы на нем просмотрели! А какие романтические вечера устраивали по первому времени!...

Это коллекторам все равно. А для меня он – как воплощение всей моей семейной жизни.

Коричневая кожа местами протерлась. А вон там, на спинке, есть пятнышко в виде сердечка. Это Олежик разлил краску для волос. Мою. И она не отмылась.
Впрочем, коллекторам все равно. Они бодро командуют грузчиками и стараются не смотреть нам в глаза.

- Мама, мамочка. Они забрали мои игрушки! Радиоуправляемую машинку и катерок! А еще наступили на мой рисунок! – плачет Соня.

Я обнимаю дочь за талию одной рукой, а второй спешно вытаскиваю телефон и вхожу в приложение банка. Хоть бы успеть, хоть бы они не заблокировали счет!

Как назло, на счету всего двадцать тысяч. Странно, мне казалось, еще вчера там было шестьдесят. Влад снял сорок?

Вижу историю платежей и скреплю зубами. В полночь сделан перевод Анжелике Ивановне Р.

Глава 2

Попробую попроситься к подруге на ночлег. А лучше бы сразу на дачу – теперь осень, Светка – городской житель до мозга костей, туда до зимних праздников не поедет. А дом у них крепкий, с отоплением, двумя ванными, шикарно обставленный – можно перекантоваться месяц, пока я разберусь с ситуацией и пойму, что делать.

Наши посиделки в кафе, пока детки занимались в кружках, плавно перетекли в дружбу. Мы ходили друг к другу в гости, устраивали детские дни рождения и обменивались подарками. Особенно хорошо сдружилась Софка со старшим ребенком Светы – Ильей. А когда Света родила второго, то мы стали общаться семьями – Игорь, муж Светки даже вел какие-то дела с Владом. Они пару раз вытаскивали нас всех в семейный ресторан, чтобы отметить сделку. Один раз мы летали все вместе в Турцию. Было здорово – дети веселились с аниматорами, мы ударяли по коктейлям.

- Привет, Маш! – нейтральный голос Светки меня немного насторожил. Обычно подруга радуется, когда я ей звоню, - Ну что, вы уже обосновались на новом месте?

- Что? – опешила я, - Откуда ты знаешь?

- Игорек сказал. Он видел Влада. Пообщались напоследок. Он ведь должен нам остался, ты знаешь? Двадцать два ляма. Мы, собственно, в контору и обратились... Понимаю, тебе неприятно это слышать, но всё равно узнаешь, так уж лучше от меня.

- То есть... – я ошеломленно смотрела, как два грузчика тащат наше огромное из темно-коричневой кожи кресло. Гарнитур был итальянским, очень дорогим. И старым. Не знаю, что они сумеют за него выручить, - Это вы обратились к коллекторам? Ты и Игорь?

- Ну а что? Влад, как мы поняли, возвращаться не собирается – наступил на хвост одному типу. Тот теперь не даст ему развернуться. Все свои деньги он перевел на офшор, нас кинул. И что теперь, мы должны участвовать в вашей богадельне?

- Свет, подожди, - я постаралась отдышаться и говорить спокойно, - Почему ты мне сразу не сказала? Почему не позвонила и не призналась? Я знать не знала про долг Влада. Сколько он задолжал? Двадцать два миллиона? Серьезно?!... – голова закружилась от мысли, что с меня требуют такие деньги. Да, для бизнеса сумма небольшая, но лично у меня в руках даже половины не было, - Я бы попыталась найти деньги...

- Ой, да ладно тебе, - снисходительно хмыкнула Светка, -  Передо мной можешь не понтиться. Нет у тебя ничего, кроме барахла да квартиры. Думаешь, я не знаю? Все, что Влад зарабатывал, ты на сумочки да кружки детские спускала. И что, станет твоя Софка звездой, если у самого Лещенко петь будет?

- Но... – ее слова резали, как острый нож, - Мы бы могли утрясти всё полюбовно...

Действительно, я никогда не думала, что Влад бросит нас. И почти ничего не откладывала. Та сумма, что сейчас пряталась в кофте, мимикрируя под топик, была отложена на новогодние подарки. Дорогие, чего уж там.

И именно поэтому мы не умрем с голоду. На полгода хватит. Я надеюсь.

- Ладно. Я всё сказала. Удачи! – бывшая подруга скинула вызов, а я плюхнулась на еще стоящую тумбочку.

Телевизор, огромную плазму и домашний кинотеатр, уже упаковали и унесли. Скоро вернутся и за ней.

- Что делать?! Что делать?! – в висках билась панически мысль.

Звякнуло сообщение в вот сапе. От подружки Лиды. Трясущимися пальцами я стала тыкать в кнопки, чтобы побыстрее прочитать сообщение. Лида была моей соседкой – она жила в соседнем корпусе. Мы дружили с рождения наших старших детей. У нее тоже было трое.

Вдруг получиться попроситься к ней на дачу?

Я уже раскаивалась, что разрешила Владу год назад продать нашу. Купили мы ее в Наро-Фоминском районе десять лет назад, и пользовались редко, в основном летом.

- Дешевле в Турцию летать, чем дачу содержать, - настаивал Влад, и я сдалась.

Вот далась ему эта Турция! Скоро у меня глаз задергается от одного воспоминания о ней.

Дачу продали. Всё лето просидели в Турции. Дети были счастливы, купаясь в бассейне. Мне не нужно было готовить, и я тоже была счастлива.

- Банкротство Влада Трепыхальского не прошло бесследно для его семьи, - читала я скрин с какого-то сайта, - Как стало известно нашему источнику, семью выселяют из шикарной квартиры в элитном жилом комплексе...

А вот это вранье! Обычный дом, в обычном районе на краю Москвы. Пусть и относительно новый – построен пятнадцать лет назад, и всё таки не элитный.

«Подруга жены Трепыхальского...» дальше читать я не смогла – закрыла картинку.

Вот же Светка! Зараза! Под стать Владу. Не ожидала от нее такого...

«Это правда?» - спрашивает Лида.

«Да» - отнекиваться смысла нет.

«Я тебе велосипедный шлем Нортона отдала. Вернешь?».

Честно поискала глазами шлем. Насколько я помню, всю кладовку с ценными великами, самокатами и прочими штуками уже вынесли.

«Деньгами верну».

«Ясно. Удачи».

И всё?! Мы тринадцать лет дружим и всё, что она мне пожелала, это удачи?!

Пока еще коллекторы не сунулись в кухню, я сделала себе кофе. Отняла у Лёвки последнее печенье и достала новую коробку конфет. Дети завизжали и шутливо дерясь, бросились делить конфеты, на какое-то время словно позабыли обо всем.

Глава 3

- Привет! – незнакомец с бархатным голосом не смотрится зловеще.

Не как эти равнодушно-брезгливые юристы, коллекторы и грузчики. За сегодняшний день я уже сыта по горла их физиономиями.

Он стоит уверенно и спокойно. Только смотрит настороженно, будто боится меня спугнуть. Или будто я могу вдруг вытащить из за пазухи нож и броситься на него с криками: «Кийя!».

- Не буду спрашивать, как дела. Я пришел помочь, - говорит он.

Хорошее заявленьице, даже верится с трудом. За сегодняшний день он первый, кто выразил такое странное желание...

А я всё вглядываюсь и пытаюсь понять: где я его видела? Черные широкие брови, узкие скулы, худощавый. Он – первый учитель программирования Лёвки? А что, похож. Петр Иванович тоже ходил в джинсах и кедах.

Нет, всё-таки незнакомец старше.

Партнер Влада? Возможно, я его видела на каком-нибудь сабантуе и забыла. Не всех партнеров я знаю в лицо. Не очень-то меня интересовали финансы, сделки, планы...

А черты лица знакомые... Вроде бы и не из соседей – их я знаю хорошо.

- Ты меня не узнаешь? Совсем? – говорит он, - Я что, сильно изменился?

- Ну... – расстраивать мужчину мне очень не хотелось, - Как бы сказать точнее... Почти вспомнила, но не совсем.

Голубые глаза вспыхнули недовольством.

- Даже так? А как целовалась со мной на выпускном, тоже забыла? Андрей Горнов, к вашим услугам, миледи, - шутливо поклонился он, и заглянул мне за спину, - Кстати, ты с мамой живешь или одна? Что-то ее не вижу. Хотелось бы высказать ей свое... почтение.

- Я живу с мужем. То есть... раньше жила, - смутилась я, вспомнив, что меня как бы бросили. Причем, публично – если учитывать ту противную статейку в интернете. И чего этот Андрей приперся именно сегодня? - Я с тобой вправду целовалась? Не помню!

- И даже училась в одном классе, - поддакнул он, все еще выглядывая что-то за моей спиной.

Повисла пауза. Я не знала, что сказать. Передо мной стоит привлекательный мужчина, по-видимому, ровесник и даже бывший одноклассник. Я его в упор не помню. А мимо протискиваются грузчики с моими вещами и косо оглядывают нас.

- Мам! Тебе бабушка звонит, - раздался звонкий голос Софки, и в руки мне была всунута трубка телефона, - Ой, здрасьте! А вы кто?

- Здравствуй, - приветливо поздоровался Андрей, снова сверкнув голубыми глазищами. Линзы у него, что ли? - Старинный друг мамы. А тебя как зовут?

- Софья, - чинно представилась дочь и махнула рукой в сторону кухни, - А там Лёвка еще одну коробку конфет нашел. Будете?

- Если только вместе с чаем, - улыбнулся этот Андрей, и Софка от радости аж подпрыгнула на месте.

- Урра! А то маме некогда... – и самым беспардонным образом схватила незнакомца за руку и потащила на кухню.

- Отойдите, дамочка! – на меня двигался огромный дубовый шкаф. Пришлось отпрыгнуть, чтобы не задавили ненароком.

- Мам, мне некогда, - пробормотала я, даже не дослушав, что она мне говорит. Поведение Софьи шокировало! Сколько раз объясняла дочери, чтобы держалась от незнакомцев подальше, а она опять за свое! И тащит спокойно Андрея на кухню, а тот даже не сопротивляется. И не оглядывается! Что вообще происходит?!

Мама что-то прокричала в трубку, но я не слушала. Гораздо интереснее было узнать, что происходит в кухне. И выставить этого Андрея нафиг.

 - Я перезвоню, - пробормотала в трубку и нажала отбой.

На подлете к кухне меня остановил крик - проснулся Олежка. Как огромная шхуна я резко развернулась и поплыла в другом направлении. В конце концов, на кухне сидит Лёвка, он присмотрит за незванным гостем и сестрой. А пятилетний Олежка может испугаться незнакомых дядей, как раз вытаскивающих из холла большое трюмо. Штучный товар, заказывали во Франции. По совету Лиды...
Я влетела в комнату к сыночку, и едва не столкнулась носом с дверью. Любопытные глазки осматривали развороченную квартиру, крепко сжимали ручку двери и искали меня.
- Мама!- бросился ко мне на ручки.
Подняв свою драгоценную ношу, я протиснулась мимо уплывавшего в чужой дом трюмо.
Не то, чтобы я была штомочницей или ценила вещи больше людей, но трюмо было жаль. Чертовски! Как и дивана, и других вещей, выбранных с любовью. Когда месяцами смотришь каталоги, ищешь, где бы покачественнее, а потом караулишь скидку, то вещь западает в душу.
- Осторожнее! - рычу я на грузчиков и протискиваюсь с Олежкой на кухню.
Ногой закрываю за собой дверь и ловлю взгляд голубых глаз.
- Трое?
Меня раздражает эта вздернутая смоляная бровь.
- Ну да. А у тебя сколько?
Мой вопрос ему не нравится. Вижу, как он вспыхивает, потом задерживает дыхание и берет себя в руки. Широко улыбается, но с какой-то болью внутри.
- Мы что, тыквами меряемся? Какая разница.
- Ни одного, - догадываюсь я и вижу опущенный взгляд.
В мою кружку, между прочим! В самую любимую, с мандаринами и зелёными листочками! И кто посмел её вытащить? Перевожу возмущенный взгляд на старшего. Лёвка понимает плечами, мол, всё понимает, но тут ни при чем. Значит, Сонька постаралась. Я с ней поговорю обязательно, когда выпровожу незнакомца. Мало того, что тащит мужчину с грязными руками за стол, и это во времена короновируса, так ещё и кружку мою любимую выделяет!

Глава 4

- Благодарю, - только когда поели все дети, Андрей поднялся из-за стола, - Марусь, можно тебя на пару слов?

«Как ты меня назвал?!» - хотела воскликнуть я, но перехватила удивленный взгляд Лёвы и сдержалась. Не буду устраивать разборки при детях. Это некрасиво.

- Пойдем на балкон, - вздохнув, предложила я настырному гостю, - А вы смотрите за Олежкой, чтобы он никуда не упал.

- Хорошо, мам.

Мы вышли на прохладный балкон. Тут лежали санки, лыжи, ватрушки в коробках. Одно из окон не закрывалось полностью – сломалась защелка. Я всё хотела вызвать мастера, чтобы починил, но руки так и не дошли.

- Милые у тебя дети, - произнес Андрей и распахнул сломанное окно, высунулся туда и с наслаждением вдохнул свежий воздух, - Ты должна сделать всё, чтобы они были счастливы.

Такого разговора я точно не ожидала. Обескуражено подняла на него взгляд:

- Что тебе нужно?

- Я говорил, что пришел помочь, - он повернулся ко мне, прикрывая окно.

- И всё-таки...

Он слегка наморщил нос.

- Говоришь, что не помнишь меня. И даже не веришь, что когда-то мы с тобою встречались...Думал, с течением времени, твоя память проясниться...

О чем он? Ай, ладно. Пора выпроваживать этого голубчика!

- Андрей, - подняла руку, прерывая его, - надеюсь, ты все же Андрей?

Мужчина закатил глаза и вытащил из кармана брюк визитницу. Достал одну и вложил мне в руку.

- Если ты меня все-таки прогонишь, обещай, что позвонишь, - проникновенно сказал он, - Это важно. Поняла, Марусь? Ты должна позвонить!

- Допустим, мы с тобой всё же знакомы, - мельком взглянув на имя фамилию «Андрей Горнов», я спрятала визитку в карман джинсов, - Ты пойми меня правильно. Я родилась не в Москве. Мои одноклассники сейчас за тысячу километров. И вот появляешься ты и утверждаешь, что мы когда-то с тобой учились вместе.

- И встречались, - поддакнул он, останавливая взгляд на моих губах.

Стало некомфортно. Я отвела взгляд и с раздражением уставилась на сломанную защелку. Блин, надо было починить. Дует!

А, впрочем, пусть этим теперь занимаются новые квартиранты!

- Смотри, - мне подсунули прямо под нос смартфон, - Узнаешь?

Группа немолодых ребят с очень знакомыми чертами, сидят в ресторане и обнимаются.

- Ленка Колодина? – тыкнула я в эффектную блондинку, - А это Лешка Орлов?

- Да, - кивнул довольно Андрей и перелистнул на другую фотографию, - Половина нашего класса перебралась в Москву, и если бы ты пришла хоть на одно собрание одноклассников, то мы бы встретились раньше.

Почему-то в это я поверила сразу.

- Мне писала в соцсети лет пять назад Надя, - взяла я смартфон и теперь задумчиво листала фотографии, - Я думала, прикалывается. Она же непутевая была.

Судя по фоткам, весело они там заседали. Намного веселее, чем партнеры Влада. Групповые фотографии сменялись одна за одной, пока я не наткнулась на фото чертежа.

И почему-то пальцы дрогнули. Ничего не понимая в буковках на незнакомом языке, я недоуменно разглядывала его.

План дома?

Нет, не похоже.

Бытовки?

Круглый! Что может быть построено круглое? А, беседка! Точно...

Но почему такие непонятные буквы? Даже слова!...

Чертеж был выполнен на смятом листке бумаги карандашом и выглядел очень-очень странно.

- Надя построила нехилый бизнес, - аккуратно отнял у меня смартфон Андрей и выключил, - У нее была несчастная любовь с женатым мужчиной, а потом она одумалась.

- И ты об этом знаешь? – не удержалась я и вздернула бровь, - Обычно мальчикам такое не рассказывают.

- Получилось случайно, - спокойно пожал плечами он, - Я шел домой, увидел ее на детской площадке. Она ревела и пила пиво. Как потом выяснилось, со снотворным.

Я помнила Надьку. Она всегда была отчаянной. Хотела жить, чувствовать, радоваться. Именно поэтому мы и завидовали ей слегка  - она была смелой. И не раздумывая, ныряла в разные компании. Сначала в нашу, потом променяла на ребят с соседского двора, потом вообще пропала с горизонта...

- И?

- Отвез на скорой. Мужику сломал нос и плечо. Случайно. Он не внимал просьбам оставить Надьку в покое.

Я не нашлась, что ответить. А мужчина меж тем продолжал:

- Знаешь, Марусь, я даже рад, что так всё получилось. Ты пожила одна, я пожил. У нас есть опыт и есть, с чем сравнивать, - он пододвинулся ко мне ближе и я заметила мелкую сеточку морщинок вокруг глаз. Уж что что, а опыт у него был. Сороколетний, как и у меня, - Я - эгоист. И мне твои неприятности на руку. Не хмурься. Да, слушать такое неприятно, зато честно. Я долго ждал. И последние полгода постоянно бродил вокруг. Ждал случая. И вот он наступил...Так что переезжай ко мне вместе с детьми и начнём всё сначала.
Он взял мою руку и нежно погладил.
Мне показалось, что я ослышалась. Переезжать к незнакомому мужчине? Вот так, сразу? И с детьми?!
Именно тогда я и подумала, что передо мной маньяк или ненормальный.
А я стою с ним на балконе и позволяю ездить мне по ушам!
- Я подумаю над твоим предложением, Андрей, - говорю как можно холодней и незаметно протискиваюсь к двери, - Спасибо, что зашёл. У меня сегодня много дел, так что поговорим в другой раз...
- Марусь! - донеслось напряженное вслед, но я упрямо качнула головой:
- Много дел. Прости.
Хорошо, что он всё понял. Молча вышел за мной на кухню. Грузчики как раз отцепляли наш трехкамерный холодильник, и спокойно попрощался с детьми.
Даже и не верится, что у него поехала крыша. Такой интеллигентный с виду и приятный. Вот, как внешность бывает обманчива!
А с головой у него и вправду непорядок. Никакого Андрея Горнова я не помню!
Без всякого сожаления я проводила его до двери и сдержанно попрощалась. И только когда он ушёл, унося с собой древесный аромат мужских духов, я смогла немного расслабиться. Оказывается, всё это время я ожидала подвоха, удара в спину или нападения. Инстинктивно была готова защищаться.
Оставшееся до выселки время я провела за упаковкой посуды. Её мне разрешили оставить, пусть и не всю. И ещё детей отвела в соседний подъезд, чтобы они повыпрашивали конфет.
Я обещала отпустить их на празднование Хэллоуина и не могла отказаться им. Не теперь.
Развеселая гурьба ребятишек носилась по этажам и вызванивала своих жертв. И если Софка с Лёвкой могли бегать самостоятельно, то с Олежкой ходила я.
Стоит ли говорить, что к восьми часам мы притащились в пустую квартиру едва ли не на бровях?
- Пить!-захныкал младший.
Я устало плюхнулась на скамеечку в коридоре. Грузчики заканчивали демонтировать кухню, и в неё нельзя было пройти.
- Ма, я сбегаю в магазин, - сориентировался старший. С ним увязалась и Софка.
- Мама, расскажи сказку!- захныкал снова Олежка и я усадила его на колени.
- Ты разве не устал выпрашивать конфеты?
- Неа, - с энтузиазмом воскликнуло мое маленькое чудо.
- Ну ладно, - сдалась я, - Тогда слушай : в некотором царстве, в некотором государстве...
Мою непридуманную сказку внезапно прервал дверной звонок. От неожиданности я дернулась. Мой уставший мозг отказывался воспринимать новые неприятности.
...Кого это под вечер принесло?!

Глава 5

До квартиры, которую мне чудом оставили на две недели, я добиралась почти два часа. Мало того, что она оказалась в старой пятиэтажке в незнакомом спальном районе, так еще было непонятно, на какой остановке выходить, и я проехала лишний квартал.

Чтобы подбодрить себя и не умереть с голоду, зашла в местный продуктовый. Купила салатиков на развес, хлеб, нарезку на завтрак. Немного помялась, выбирая чай и кофе, а потом всё-таки решилась и зашла в алкогольный отдел. Один мужчина с пивом в руке и такая же одинокая женщина.

А, нет. Она взяла шампанское. Значит, у кого-то сегодня наоборот, намечается романтический ужин.

«Такой суматошный и безумный день. Я могу себе позволить немного расслабиться!» - думала я, выбирая себе вино.

Взять подешевле, чтобы сэкономить, или подороже, чтобы гульнуть? А что, я сегодня без детей, сама себе хозяйка...

Даже и не вспомню, когда такое было!

Наверное, всё-таки нужно отметить окончание моей привычной жизни.

Еще этот Хэллоуин дурацкий! Пока шла в магазин, видела ряженых. Взрослых, между прочим. Молодежь.... В клуб собирается. Я чуть не умерла со страху от вида парня в черном капюшоне. Кажется, это восковая маска, как у мертвых...

Я расплатилась и с пакетом наперевес двинулась в сторону пятиэтажки.

«Улица Чугунные ворота» - повторяла про себя я, тщетно пытаясь рассмотреть в опустившейся ночи ворота.

Судя по названию, из чугуна.

Прошла два дома, свернула по темной аллее к дому.

Ворот не наблюдалось, ряженых, к счастью, тоже. И кто придумал сажать хвойные перед домом? Напротив каждого подъезда было по аллее. Я шла по одной из них и старалась не оглядываться.

Темно, хоть глаз выколи. Еще и деревья выросли высоченные и перекрывают свет фонаря. Вздрагивая от звука собственных шагов, я, обмирая от страха, на трясущихся ногах дошла до нужного подъезда.

Квартира номер одиннадцать.

Так...

Незакрытая  дверь и неработающий домофон были мне на руку, потому что ключа от домофона в связке не было. Да вообще, ключи все выглядели очень странно – два старинных и один длинный, как от железной входной двери. У моей мамы был похожий.

В общем, я посочувствовала жильцам пятиэтажки, что у них тут проходной двор образовался, небось и в углах лестницы попахивает. Но в то же время обрадовалась, что могу войти в подъезд самостоятельно, и не ждать других жильцов.

Как я и подозревала, длинный ключ подошел к входной двери.

Квартира маминой знакомой выглядела странно - абсолютно пустой коридор, не считая вешалки для одежды, идеальная чистота. Я скинула кроссовки и оставила свои сумки у дверей. Прошла босиком в единственную комнату и удивилась ещё больше: в углу сиротливо стоял маленький раскладной диванчик светло-розового цвета. Не самое удобное ложе, если честно.
Все три стены занимали до верху забитые книжные деревянные стеллажи, судя по всему, собранные знакомым хозяйки. В середине комнаты красовался небольшой столик, круглый, с железным обручем и стальной ножкой, обвитой замысловатым растением. Плющем, кажется. Вообще, столик смотрелся инородно, как будто его стащили из французского кафе.
Махнув рукой на странность обстановки, я вымыла руки в самой обычной ванной комнате и вернулась за пакетом с едой. Оставила разбор своих вещей на потом, а сама потащила невероятно тяжелый пакет на кухню.
"Макароны не нужно было брать"- подумала я и переступила порог кухни.
А потом замерла, не веря своим глазам.
- Нет, не может быть!-пробормотала, ставя пакет на пол, - Это чья-то шутка!
Деревянные открытые полки до верху были забиты пузырьками, пакетиками с сушеными травами и жестяными банками.
Надеюсь, всё же с крупой.
Букетики трав живописно сушились, подвешенные на верёвочках к длинной деревянной балке. Огромные эмалированные кастрюли темно-зеленого цвета горой стояли у окна. Плита была газовая, самая обыкновенная. А деревянный стол со стульями больше подходили деревенской обстановке, нежели городской.
Да что говорить, вся кухня производила впечатление очень странное, словно я попала в избу к знахарке. Или ведьме.
Вершиной этой нелепой обстановки являлась книга в старинном переплете, торжественно возлежавшая посреди стола.
Почему-то по спине пробежался холодок.
Куда я попала?!
- Брр! Да ну!...Это всё Хэллоуин. Небось, здесь живёт безобидная старушка и она любит закрутки. Огурчики там, помидорчики... Я и сама люблю... Вон там висит укроп, это точно!- я дотронулась до огромного пучка с созвездиями и успокоилась.
Укроп - это хорошо. Пусть и единственная знакомая трава из всех засушенных.
- А то говорят, что в этот день нечисть вылезает из могил... - шутливо успокаивала саму себя, открывая один за одним ящики. - Запудрили мозги! ... Маркетологи фиговы... Эх, найти бы сейчас штопор!

Штопор никак не хотел находиться. Зато нашлись тарелки и стаканы - высокие, для холодных напитков. Они прятались в одном из деревянных шкафчиков. Махнув рукой на правила, я схватила вилку и приготовилась проталкивать пробку внутрь. Пусть разолью половину, пусть буду плеваться кусочками пробки - неважно. После долгого насыщенного дня больше всего мне хотелось выпить стаканчик вина и закусить вредной колбаской.
Знали бы дети, чем я тут ужинать собралась - не поверили бы. Но сил готовить одной себе бифштекс или куриную отбивную, уже не было. Да, я почти не покупаю готовые продукты, ратуя за всё натуральное.
Но именно сегодня, именно сейчас...
Этикетка была срезана, в мусорку отброшена пломба... Я искренне удивилась, обнаружив отвинчивающуюся крышку.
- И всё?! - воскликнула я и довольно много плеснула в стакан, - Ну, Машенька, вздрогнем!
Долгожданное вино согрело горло и плавно потекло внутрь. Дышать стало легче и приятнее.
По-хозяйски я отодвинула в сторону книгу и на её место водрузила бутылку вина. Пора праздновать моё освобождение!
Отчего я освободилась и что будет дальше, я пока не понимала. Но чувствовала, знала, что моя жизнь навсегда изменится.
И я обязательно приложу все усилия, чтобы она стала лучше! И докажу этому козлу, что мир на нем клином не сошелся!
Я достала банку с оливками, вывалила на тарелку колбасу. Разложила на блюдечке сыр.
Красота!
Кажется, такого удовольствия от еды я не получала никогда в жизни!
Лениво плеснула себе ещё вина. Сколько тут, в стакане? 300 мл? А в половине получится 150...
Я привычно вращала вино в стакане, ожидая увидеть как медленно стекает жидкость по стенкам стакана, но так и не увидела.
- Окей, гугл, как выжить в этой дерьмовой ситуации? Вино поддельное! 

Глава 6

Разумеется, мне никто не ответил. Я залпом допила бокал, стараясь не обращать внимания на ярко выраженный запах спирта.

Плевать, в сущности, чем напиваться. Зажевав двумя кусочками сыра, я потянулась к колбасе.

Она показалась мне жутко вкусной и через десять минут тарелка с колбасой опустела. В голове слегка зашумело и я расслабленно вытянула ноги. Здорово, что на кухне есть второй стул.

- Как же хочется вмазать ему по самое небалуй! – выдохнула я и забросила в рот целую горсть оливок.

Второй стакан пролетел быстрее первого.

Вечер сгущался, оседая в душе темными мыслями. Бутылка была почти пуста, когда на телефон упала смска.

«Ты – ведьма. Мы сели в поезд, всё в порядке» - прочитала я сообщение и пару секунд недоуменно переваривала прочитанное.

Я – ведьма?! Ну, вообще!!!...

Стрелки на часах ползли к полуночи, а я вдруг обиделась. Ну сколько можно?!

Опять мама обзывается!

«Что не так?» - написала сообщение в ответ. Звонить совсем не хотелось.

Выслушивать нотации, ругань в свой адрес... Опять дети что-то эдакое выдали, а виновата я и мое воспитание.

«Читай книгу на столе. Телефон выключаю до завтра. Не трать драгоценное время. Миры открываются».

- Либо я схожу с ума, либо мама. Какие миры?!- сказала вслух сама себе и налила последнюю порцию вина.

Огляделась по сторонам, оценив еще раз странность жилища, и опрокинула стакан.

Ну их, этих старушек с их тайнами!

Жидкость плавно перетекла в мой желудок, вызывая горячее желание доказать всем и каждому, что я не такая. Не никчемная домохозяйка, как думает мама, и не полный гуманитарий, как считает бывший муж. Я – сила, пусть и неясно, к чему прикладывающаяся.

- Они просто не ценят меня! – удар кулаком по столу получился мужественным, но болезненным. Скривившись, я взвизгнула и, покачиваясь, встала, - Да я столько могу, столько всего умею!... Да я вообще огонь! И почему здесь так душно?...

Едва не налетев на банки с огурцами, стоявшими у окна прямо на полу, я распахнула деревянную раму.

В кухню ворвался свежий ветер и вздыбил тонкую зеленую тюль. А я чуть ли не с любовью уставилась на банки.

Всё-таки старушка здесь живет самая обычная, раз закручивает на зиму закрутки. Огурцы – дело хорошее! У самой тридцать банок было...

Было.

Горечь утраты по новому захлестнула меня, и я на деревянных ногах вернулась к столу.

Шутки шутками, а почему бы и мне иногда не пошутить?

Хэллоуин, темная ночь... Время, когда древние потусторонние силы выбираются из своих чащоб и мешают живущим. Кажется, так мне объясняла Софка смысл праздника?

Где книга?

Я с размаху опустилась на стул и пододвинула к себе старинное издание.

Раритет. Можно сдать антикварам и обогатиться. А мне как раз до зарезу нужны деньги.

И я могу ее продать, даже выставлю на Авито. Книгу оставили мне в подарок и я могу делать с ней всё, что захочу...

Да, так и есть.

Мама сказала, что книга – моя.

Но почему незнакомая старушка оставила мне книгу? У нее что, нет родственников?...

Еще одна странность, на которую я не хочу обращать внимания.

Сознание путалось, мысли скакали, как дикие козы.

Жесткая обложка с незнакомыми символами будто сделана из кожи. Наощупь – шершавая, потрепанная. Ветхие страницы скреплены застежкой с витиеватым узором. Мне показалось, что она сделана из серебра.

- Такс, и что тут у нас?

Первая страница рассказывала, что у каждой женщины есть сила. И необходимо уметь пользоваться ею, чтобы наказать врагов и уберечь себя от несчастий.

Текст был написан на старославянском языке, но к своему удивлению, я хорошо понимала его. Как будто открыв замочек на книжке, обрела знание языка.

Оглавления в книге не было. А мне стало интересно, что там будет дальше. Не дочитав вступительное слово, я перелистывала страницы и бегло прочитывала названия: «Приворот», «Приворот на крови», «Отворот», «Вызов демона» и прочие поистине фантастические вещи.

- А где указание, что книга - фэнтези? – я перелистнула в самый конец, чтобы посмотреть год издания, - Где отпечатано? Хмм... Но ведь это – шутка! Но как смотрится... Как настоящая старина... Прикольно выглядит!...

Типографических данных в книге не было.

- Ладно, допустим...- пальцы заплетались, когда я пыталась остановиться на одной из глав, - Вот здесь написано «Вызов помощника». И что это значит? Телефона клининговой службы не вижу, - похихикав своей остроумной шутке, я водила пальцем по строкам, - Нарисовать звезду. Ага, это я умею. Поставить в углы свечи...

Подняв глаза на кухонные шкафчики, почти сразу увидела искомое – слегка оплывшие, темно-красные свечи стояли на открытой полочке.

- Что еще надо? А... прочитать заклинание. И это я тоже могу...Как тут. Эрра децима вентус...

Сознание делало витиеватые скачки. То пропадало, то снова появлялось...

Глава 7

- Слушаю тебя, о, повелительница! – прорычал громовой голос, а тьма сгустилась и приобрела высокий мужской облик.

Лица говорившего я не видела. Зато вполне себе разглядела черные высокие рога.

Вызывать дьявола я не планировала. Но, кажется, что-то пошло не так!

- Донаклюкалась! – прошептала и в страхе зажала себе рот, - И-ик! Глюки пришли... Мамочки!

Такс... Главное не дергаться!

С кем не бывает?

Нужно срочно попить водички и закусить колбаской. В холодильнике должна стоять тушенка. Если хватит сил, открою.

- Что? – голос прозвучал уже не так уверено и немного тише, - Ты маму вызывала?

- Мама! – согласно кивнула я головой и встала на корточки, направляясь к кухне; нарисованный мелом круг я обползала стороной, - Мамочки!

- Мама в отпуске, - недовольно ответил голос, - Я за нее. Говори, что тебе нужно?

- Ничего не надо! – отмахнулась я, - Проваливай! Вон!

- Как не надо? – выпал в осадок голос и темнота спала. Прямо передо мной, в нарисованном круге стоял мускулистый мужчина с обнаженным торсом. Его черные лосины переходили в черные кожаные высокие ботинки по типу армейских. На обнаженную часть тела я старалась не смотреть, хоть снизу это и было невозможно. Взгляд то и дело притягивали бицепсы, трицепсы и то, о чем я только догадывалась в жизни – кубики пресса. Такую накаченную и подтянутую фигуру вживую я не видела никогда в жизни. Только на картинках с рекламой тренажерных залов.

- Ау, повелительница! Ты заснула там? – окликнул меня ворчливый голос, - Если освободишь из круга, помогу встать.

- Освободить?

- Сотри защитную линию, и я выйду, - мужчина присел на корточки по ту сторону круга. Глаза его горели огнем, и я в страхе отпрянула, - Проведи немного пальчиком. Вот так...

Он провел пальцем по голому полу, словно бы что-то стирая. А потом возмущенно уставился на побелевшую конечность:

- Ого, сколько пыли. Ну и грязнуля ты! ...Повелительница... – спохватился он и широко улыбнулся.

Завидев его острые нечеловечески длинные клыки, я не удержалась, и плюхнулась на попу.

- Уходи сам.

- Не могу. Ты меня вызвала и заставляешь служить.

- Мамочки! – ахнула я.

И протрезвела.

Глядя на это существо, сидящее в паре метров от меня, я запаниковала.

Прозрение накатывало на меня вместе с липким страхом и ужасом.

Я только что вызвала демона. Причем, не просто вызвала поболтать о жизни, но и заставляю служить!...

...Он убьет меня!

Какие острые зубы и мощные рога!

Если он выберется из круга, точно заставит меня платить по счетам! Возможно, даже чужим!

...Что же мне делать?!!!

- О, моя повелительница! – проговорило это чудовище неожиданно мягким голосом, - Должен признаться, я рад встрече. Очень рад...

- Мда? – недовольно буркнула, медленно ощупывая пол.

Так. Если немного упереться, подтянуть ноги – я смогу встать. И совершенно не нужно ради этого рисковать жизнью и душой.

- Такой прекрасной женщины я никогда раньше не видел, - сказал он с придыханием, - Обычно нас вызывают старухи, желающие продлить молодость.

- И как, продлеваешь? – у меня получилось стать на четвереньки.

Мешала слабость в мышцах. Я не могла понять, почему дрожу – то ли от присутствия в опасной близости настоящего демона, то ли от холода. В квартире старушки стоял дубак. И почему я раньше этого не замечала? Прямо таки могильный холод!

- Ненадолго, - ответил демон и улыбнулся такой широкой и белозубой улыбкой, что я даже немного опешила.

Он что, заигрывает со мной?

- Насколько? – поинтересовалась чисто из вежливости.

- Год. До следующего вызова, - гордо ответил он.

И столько самодовольства в глазах, что я поперхнулась.

- О, так ты мальчик по вызову?!!... Ах-ха-ха!

Каюсь, злить демона я не планировала. Это получилось самопроизвольно. Как и падение обратно на пол. Просто хохотать, тряся ногами в воздухе, удобнее так.

- Ведьма! – зло выплюнул демон, и круг полыхнул синим пламенем, - Как есть ведьма!

- Ой, не могу! – каталась я по полу, - Мальчик с рогами! По вызову!... Ах-ха-ха! Выбирайте демонов. Есть на любой вкус!...

На меня молча взирал побагровевший демон. Испугаться бы, да извиниться – но нет. Я хохотала, как безумная. Моя нервная система распустилась или поехала, тут уж как посмотреть.

В итоге, демон взял дело в свои руки.

- Пошутили и хватит. Не так много времени осталось. Грань между мирами слабеет, а мне хочется вернуться домой. Так что, давай приступим. Что ты от меня хочешь? Скажи, и я исполню!

- Золотой рыбкой подрабатываешь на полставки? – не унималась я.

Новый взрыв хохота был прерван сильным ударом. Демон стукнул своим огромным кулаком по едва светящейся грани круга. Кажется, покачнулся дом. А мне резко расхотелось его дальше злить. Раз он может устроить такое землетрясение, то лучше и вправду, не шутить с ним.

- Ты спрашиваешь о моем желании? – спросила я как можно серьезней.

У меня даже получилось встать. Разговаривать с демоном, смотря на его ноги, как то неприятно. Впрочем, в полыхающие красным глаза – тоже. Это я его довела или так у него и раньше было?