Как пережить кавказскую свадьбу. - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Лоло Эмбер (самиздат)

Глава 1.

Я проснулась раньше будильника, присела на кровати, глубоко вздохнула и морально начала готовиться к этому дню.

Сегодня была помолвка моей лучшей подруги Инги. Она всегда была для меня воплощением скромности, женственности и грации — настоящая кавказская красавица: чёрные, как ночь, кудрявые волосы, идеальные брови, сияющая улыбка. Много лет на её фоне я выглядела… ну, как тусклая лампочка рядом с новогодней ёлкой.

Единственным недостатком, который я могла найти в идеальной подруге, был её брат — Лео. Он был полной противоположностью сестры, как внешне, так и характером. В отличие от черноглазой Инги, у него были голубые глаза, которые на фоне его каштановых волос казались ещё ярче.

В юности Лео был довольно невысоким и худощавым, с нескладной фигурой, и назвать его красавцем было трудно. В моих воспоминаниях он остался закомплексованным подростком с вечно ехидной ухмылкой и нелепым пушком на лице, отдалённо напоминающим мужскую бороду.

Моя неприязнь к нему началась очень давно — когда мне было пятнадцать. В тот день я была у Инги в гостях. Всё шло прекрасно: мы болтали, ели вкуснейшие хачапури, смеялись… Пока я не прошла мимо комнаты Лео.

Оттуда доносились голоса — он и его друзья. Я уже хотела тихо пройти мимо, но вдруг услышала, как один из парней сказал:

— Лео, у тебя сестра такая красивая, могла бы и подругу себе найти подходящую… а то дружит с этой невзрачной толстушкой.

Я замерла. И тут раздался громкий смех Лео, который впился мне прямо в душу, как ржавый гвоздь:

— Ага, сам удивляюсь, — фыркнул Лео. — Но зато её ухажёров никто не уведёт!

И все разом расхохотались, а я, чувствуя, как уши заливает жаром, сорвалась с места и пулей вылетела из комнаты — пока они не начали обсуждать меня дальше.

Эти слова ударили меня сильнее любой пощёчины. Я почувствовала, как щёки вспыхнули, а глаза защипало от слёз. Чтобы никто не заметил, я в панике забежала в ванную, закрыла лицо руками и разрыдалась.

Через пару минут я наскоро умылась, глубоко вздохнула и, выдумав на ходу нелепую отговорку, вылетела из дома Инги, как будто за мной гнались. Она ничего не поняла — я ей не рассказала, чтобы не расстраивать. В конце концов, она не виновата, что у неё брат — полнейший идиот.

После этого случая я перестала ходить к подруге домой, придумывая всё новые оправдания, чтобы не сталкиваться с её братцем. К счастью, это продлилось недолго. В конце того же года Лео закончил школу и уехал учиться из Ростова в Москву. А потом и вовсе перебрался туда насовсем, начав параллельно с учёбой практиковаться в частной стоматологической клинике.

С тех пор прошло пять лет. Но его слова я не забыла ни на один день. И каждый раз, подходя к холодильнику, я вспоминала его насмешливый голос и издевательский смех — и как-то… желание есть сразу пропадало.

Со временем я заметила, что всё чаще ловлю на себе заинтересованные взгляды противоположного пола. До Инги мне было ещё далеко, но теперь я вполне могла сойти за одну из её симпатичных подруг.

Так что, если подумать, фигура у меня теперь практически идеальная, благодаря Лео, но говорить ему за это спасибо я не собиралась. Даже это не изменило моей к нему ненависти.

Теперь, спустя пять лет, мне предстояло снова его увидеть. Эта мысль вызывала во мне бурю негодования и злости…

— Бррр! — произнесла я, дёрнув плечами, словно увидела что-то отвратительное.

Но подвести Ингу в такой важный день я не могла. Сегодня — её праздник. А я буду рядом.

И, зная, как проходят в её семье даже незначительные праздники, я уже понимала: сегодняшний вечер грозит обернуться полнейшим хаосом. Ну и, возможно, к концу мероприятия мне понадобится психолог. И ещё валерьянка. Много валерьянки.

Да что там — на самых рядовых семейных ужинах у Инги собиралось столько родственников, что казалось, будто весь Тбилиси внезапно переехал в их квартиру. А что будет сегодня, на помолвке, я уже представляла в красках. Ну а что будет на свадьбе, об этом я и подумать боялась. Тайно, за спиной подруги, я всегда называла эти застолья «грузинским торнадо» — шум, танцы, песни, женские сплетни и тосты, которые мужчины произносили, перебивая друг друга.

Несмотря на это, мне искренне нравилась семья Инги. Их дом был наполнен теплом, любовью и настоящим семейным уютом — тем, чего мне хронически не хватало дома.

Моя мама и папа… как бы помягче сказать… их общение напоминало очередной выпуск скандального ток-шоу: сначала они ругались друг с другом, а потом — каждый по очереди — переходил на меня. Атмосфера была та ещё.

Поэтому единственным моим желанием было как можно скорее закончить педагогический институт, найти работу и наконец-то съехать от родителей.

Я умылась и надела платье, купленное специально для этого дня. Оно было нежного, бледно-розового цвета. Длинное, струящееся, но при этом плотно облегающее фигуру, подчёркивающее каждый изгиб моего тела.

Я накинула на плечи лёгкий кремовый палантин и ещё раз посмотрела на себя в зеркало. Вызвав такси, я поехала в салон на укладку и макияж.

После всех процедур в зеркале на меня смотрела… ну, как минимум, очень даже миловидная девушка. Светлая кожа казалась почти фарфоровой, на щеках лёгкий румянец, а светло-русые волосы мягкими волнами ниспадали на плечи. Макияж был не ярким, но прозрачные серо-голубые глаза — которые я всегда считала слишком блеклыми — теперь сверкали, словно в них зажгли маленькие фонарики.

Теперь я была готова ехать к подруге и встретиться лицом к лицу со своим врагом.

Я глубоко вдохнула, стараясь унять дрожь в коленях, и подошла к двери Ингиной квартиры. Моя рука зависла над звонком, как у сапёра над красной кнопкой. Всё, Марго, соберись. Ты взрослая, уверенная… ну, или хотя бы притворись такой. Я нажала кнопку.

Глава 2.

Мы приехали в ресторан с небольшим опозданием.

Вру. С большим опозданием — на целый час.

За всё время, что я дружу с Ингой, могу на пальцах одной руки посчитать, сколько раз она приходила вовремя. Пунктуальность явно не была сильной стороной ни её, ни всей её семьи.

У входа нас уже ждал Саша.

Рядом с ним стоял немного полноватый парень в хорошо сидящем костюме — видимо, тот самый «красавчик-свидетель», о котором так загадочно упоминала мне подруга.

Ну… если честно, слово «красавчик» я бы к нему не применила, но парень выглядел вполне приятным, и судя по виду, ему было не больше двадцати пяти.

Саша, в отличие от своего свидетеля, нервничал. Если не сказать — злился.

Он стоял в какой-то «боевой» позе:

— Ну где вы так долго?! — с упрёком в голосе произнёс он, когда мы подошли ближе. — Гости уже заждались!

Инга обиженно надула губки и виновато проговорила:

— Прости, это я виновата, слишком долго собиралась!

Взгляд Саши упал на Ингу, и всё раздражение исчезло, как по мановению волшебной палочки.

Он посмотрел на неё так, словно впервые увидел — и тут же сменил гнев на милость.

— Ты такая красивая… я готов тебе всё простить, — выдохнул он с восхищением.

Инга кокетливо улыбнулась, слегка склонила голову набок и, сделав ангельский взгляд, произнесла своим самым невинным тоном:

— За это я тебя и полюбила. Ты самый лучший…

Я еле сдержала смешок. Вот так всегда — эта парочка могла поссориться и помириться быстрее, чем я успевала моргнуть.

Затем Саша указал на своего друга Костю и представил его всем нам. Инга ехидно заулыбалась, показывая мне глазами, что это «тот самый друг». Я только нахмурилась в ответ, а потом шепнула ей на ухо:

— Даже не думай!

Мы зашли в зал.

И тут я невольно замерла.

Перед нами открылось пространство, наполненное светом, музыкой и разговорами.

За столами сидело не меньше семидесяти человек! Люди оживлённо переговаривались, официанты носились с подносами, и всё это больше напоминало не уютный вечер в честь помолвки, а полноценную свадебную церемонию.

— Инга, — шепнула я ей, наклонившись, — а это точно помолвка? Или я что-то пропустила, и свадьба уже началась?

Инга хитро улыбнулась, но ничего не ответила.

Сначала всё шло относительно спокойно. Ну… насколько это возможно для грузинского застолья.

Но со временем, когда вино начало литься чуть быстрее, чем гости успевали поднимать бокалы, процесс стремительно вышел из-под контроля.

Тосты становились всё громче, смех — заразительнее, а блюда — бесконечны. Казалось, национальная кухня решила устроить показательное выступление.

Я невольно посмотрела на соседний стол, где сидели Саша, его родители, сестра и друзья.

По их округлившимся глазам было ясно: они тоже слегка в шоке.

А дальше… дальше начались танцы.

Всё как я и ожидала, но с двойной силой.

В какой-то момент я решила отойти подальше от этого вихря веселья.

Выскользнула в проход у входа, облокотилась на дверь и устало выдохнула:

— Ну что… грузинский торнадо в деле, — пробормотала я себе под нос.

И тут рядом раздался глухой смешок.

Я вздрогнула и резко повернулась.

Слева, лениво облокотившись на стену, стоял Лео.

В его глазах плясали откровенные искорки веселья.

— Грузинский торнадо, говоришь? — с хитрым прищуром повторил он. — Знаешь, а мне нравится. Очень точное название.

Я почувствовала, как щёки предательски заливает жар.

Ну конечно. Теперь я — самый спелый помидор на этом празднике жизни.

— Ты что, подслушиваешь?! — рявкнула я, скрестив руки на груди.

— Даже не собирался, — невинно вскинул он руки, но в глазах плясали бесстыжие чертики. — Просто хотел выйти подышать свежим воздухом… и случайно услышал твою реплику.

— Ага, конечно, «случайно».

Я недовольно фыркнула и поспешила вернуться на своё место, осознавая, что там безопаснее — по крайней мере, подальше от этого ненавистного Лео.

После всех зажигательных танцев настал черёд медленного. Первыми в зал вышли жених и невеста — Саша с Ингой. Они танцевали в обнимку, прижавшись друг к другу, а она положила голову ему на плечо. Картина была настолько трогательной, что многие гости умилённо вздыхали.

Постепенно к ним начали присоединяться другие пары. Я, как обычно, сидела в стороне, наблюдая за происходящим и радуясь, что меня не трогают. Но вдруг за спиной раздался вежливый голос:

— Можно пригласить вас на танец?

Я резко обернулась и увидела друга Саши — Костю. Он протягивал мне руку и мило улыбался. Я уже открыла рот, чтобы вежливо отказаться, но в этот момент словно из-под земли вырос Лео.

— Она обещала первый танец мне, — заявил он громко и уверенно, словно выносил приговор.

Я едва не задохнулась от возмущения.

— Никому я ничего не обещала! — отрезала я, гневно сверкая глазами. — Константин, я с радостью потанцую с вами.

И, не дав Лео вставить ни слова, вложила свою ладонь в руку Кости.

При этом я не удержалась и бросила взгляд через плечо — просто чтобы увидеть выражение лица Лео.

Его вид стоил того: он стоял, будто его только что ударили по голове бейсбольной битой. Полностью растерянный и… злой.

От этого мне стало вдвойне приятно.

Когда танец наконец закончился, я поспешила к своему столику, чтобы,не дай Бог, Костя не решил снова меня пригласить.

И тут, как из ниоткуда, возник Лео. Он слегка наклонился ко мне. Его голос прозвучал тихо, но слишком близко к уху, отчего по спине пробежала дрожь.

— Я хотел тебя спасти от этого Ромео, — прошептал он. В его голосе явственно звучала насмешка. — Думал, что он тебя напрягает, но, судя по всему, я поспешил с выводами. Больше вмешиваться не буду.

— Не припоминаю, чтобы просила тебя меня спасать, — холодно ответила я, выпрямляясь. — Я в состоянии сама разобраться и с Ромео, и с другими надоедливыми придурками.

Глава 3.

Ночью я вернулась домой полностью выбитая из сил, еле передвигая ноги. Первым делом скинула с себя туфли на высоких каблуках, оставив их валяться возле кровати.

— На свадьбу возьму кроссовки, — пробормотала я вслух и буквально рухнула на постель.

Нужно было хоть немного отдохнуть, ведь завтра нас ждало первое занятие по грузинским танцам… в полном составе.

А значит, и с ненавистным Лео.

С этой мрачной мыслью я моментально отключилась.

Занятие проходило в танцевальной студии.

Подъехав к месту, я заметила знакомые фигуры: Саша, Костя и сестра Саши, Лена, уже ждали нас у входа. Инга и Лео, как водится, опаздывали.

"Ну как же без этого," — только успела я подумать, как мимо нас пронеслась машина Лео. Она резко затормозила на парковке, подняв клубы пыли.

Когда наконец все собрались, мы поднялись в зал, где нас встретила преподавательница — молодая девушка с ослепительной улыбкой.

Она была в классическом чёрном тренировочном комплекте для бальных танцев: обтягивающий верх с длинными рукавами подчёркивал изящный силуэт, а юбка-миди заканчивалась чуть ниже колена. Ткань была плотной, но мягкой, струилась при каждом её движении, придавая образу одновременно строгость и грацию.

В её походке было столько лёгкости и уверенности, что я сразу поняла — нас ждёт настоящий вызов.

Сначала она показала нам женскую партию.

Её движения были такими лёгкими и плавными, что казалось — перед нами не человек, а лебедь, величественно плывущий по морским волнам. Каждый взмах рук, каждый поворот — воплощение грации и красоты. Я даже забывала дышать, заворожённо следя за ней.

Затем девушка перешла к мужской партии. И тут тот самый нежный лебедь в одно мгновение превратился в гордого, могучего орла, который взмывает в небо, широко раскинув крылья. Сила, мощь, уверенность — зрелище было по-настоящему завораживающим.

— А теперь попробуем повторить вместе некоторые движения, — с лёгкой улыбкой произнесла она.

Мы послушно выстроились в линию и… начали.

Ну как начали — скорее, попытались.

Вместо изящного лебедя и гордого орла на паркете появилась целая стайка неуклюжих пингвинов. Мы спотыкались, сбивались, натыкались друг на друга и переминались с ноги на ногу, будто впервые увидели свои конечности.

Костя чуть не наступил мне на ногу, Саша едва не свалил Лену, а я сама пару раз чудом удержалась на ногах.

Лео, разумеется, стоял с таким видом, словно ему одному удалось постичь древнее грузинское искусство танца.

— Ну что ж, — сдерживая смех, произнесла тренер, — у нас явно есть над чем работать.

«Да уж, мягко сказано,» — мрачно подумала я, вытирая со лба пот.

После занятия, Лео предложил подвезти меня до дома. В отместку ему Костя тоже вызвался меня подбросить. Из двух зол я всё же выбрала Лео, но на всякий случай заранее попросила Ингу поехать с нами — для подстраховки.

Усевшись в машину, я сразу отвернулась к окну, чтобы не встретиться с ним взглядом, как в прошлый раз.

Мы ехали молча. Тишина постепенно становилась тягостной, пока Лео не решил прервать её очередной колкостью:

— Марго, судя по всему, Костя на тебя запал, — протянул он с ухмылкой. — Из вас получится очень милая пара. Твой острый язык прекрасно дополняет его полную неспособность связать хотя бы два слова.

Я решила не уступать ему и, даже не повернув головы, ответила с холодным сарказмом:

— Лена, похоже, тоже запала на тебя, — протянула я сладким тоном. — Из вас отличная пара выйдет: твоё неумение шутить идеально дополнит её способность смеяться над каждой нелепой глупостью.

Лена и правда буквально липла к Лео практически всё занятие. Она всё время находила повод подойти: то попросить показать правильное движение, то якобы уточнить, верно ли она всё делает. Это выглядело настолько наигранно и фальшиво, что у меня возникал стойкий рвотный рефлекс.

— Ого, — наконец протянул Лео, выведя меня из воспоминаний. — Смотрю, кто-то сегодня особенно язвителен.

— Беру пример с тебя, — невинно улыбнулась я, хотя внутри закипало раздражение, и снова уставилась в окно, делая вид, что разговор меня больше не интересует.

Вся последующая неделя прошла в том же режиме — дом, тренировки, снова дом. Я чувствовала себя белкой в колесе, только вместо орешков у меня были бесконечные попытки не наступить никому на ногу.

К концу недели, как ни странно, наши старания начали приносить плоды. Мы уже могли выполнять некоторые движения почти синхронно — без падений, спотыкания и столкновений лбами. Конечно, до грациозности лебедей и гордых орлов, которые показывала наша тренер, нам было ещё как до Луны, но, по крайней мере, мы перестали выглядеть как стая растерянных пингвинов.

Инга сияла от счастья, каждый раз хлопала в ладоши и повторяла, что у нас всё обязательно получится. Лео же оставался каменным — его идеальные движения только подчёркивали мою неловкость. Иногда мне даже казалось, что он специально выбирает место рядом со мной, чтобы я чувствовала себя ещё более нелепо.

Глава 4.

Утро субботы встретило меня сильным дождём. Казалось, осень решила заявиться гораздо раньше, чем её ждали. Настроение было одно — весь день валяться в кровати, смотреть сериалы и никуда не выходить.

Но разве мои планы когда-нибудь сбываются?

Стоило взять чашку кофе и уютно устроиться на диване, как зазвонил телефон.

Это была Инга.

Марго, мне нужна моральная поддержка! — выпалила она, даже не поздоровавшись.

Я подняла бровь, готовясь услышать очередную катастрофу.

— Я еду с мамой Саши и своей выбирать свадебное платье,-продолжила Инга.Можешь тоже приехать?

— Не поняла,как я вписываюсь в эту компанию с мамами?- удивилась я.

Инга понизила голос до конспиративного шепота:

-Просто, я не очень доверяю их вкусу,хотела чтобы ты тоже взглянула.

— Ладно, — с тяжёлым вздохом согласилась я, понимая, что сериалам сегодня придётся подождать. — Кидай адрес, скоро буду.

— Ты лучшая! — радостно воскликнула Инга и тут же сбросила звонок, не дав мне даже пожаловаться на погоду и настроение.

Я с тоской посмотрела на свою чашку кофе, ещё тёплую и ароматную, и мысленно попрощалась с уютным планом на день.

— Ну и что за суббота, а? — пробурчала я себе под нос, натягивая джинсы.

Через полчаса я уже была у салона.

Мы, кажется, перебрали все платья, которые только были в магазине, — и ни одно не подходило.

Мама и свекровь Инги почему-то с завидным упорством тянулись к самым пышным платьям с камнями, стразами и рюшами, словно участвовали в конкурсе «Кто найдёт самый безвкусный наряд».

Инга, бедняжка, боясь их обидеть, безмолвно перемерила каждое творение дизайнерского кошмара, устало закатывая глаза в мою сторону.

— Теперь я поняла, почему ты меня позвала, — прошептала я ей на ухо. — Ну что ж, держись, подруга, сейчас я тебя спасу.

В этот момент свекровь гордо выплыла из-за стойки с новым «шедевром» — платьем, напоминавшим больше свадебный торт с цветами и блёстками.

Я, не раздумывая, выхватила платье прямо из рук свекрови, пока Инга не успела примерить это «чудо дизайнерской мысли».

— Так, стоп! — подняла я руку, словно регулировщик на перекрёстке. — Когда я буду наряжать новогоднюю ёлку, я обязательно вас обеих приглашу.

У обеих женщин глаза округлились от моего нахальства, но я не дала им вставить ни слова.

— А сегодня предлагаю дать шанс нарядиться невесте так, как она сама хочет, — сладко улыбнулась я, хотя внутри у меня всё кипело.

Инга на мгновение покраснела от смущения, но быстро взяла себя в руки и, осознав, какое героическое спасение я только что устроила, благодарно кивнула мне.

Тут же, словно на крыльях, она подбежала к манекену, на котором красовалось минималистичное платье — слегка приталенное, без лишних деталей. На первый взгляд оно казалось чересчур простым, почти будничным, но стоило Инге его надеть, как всё стало ясно: это оно. Лаконичность только подчёркивала её красоту — а не кричала о себе стразами и рюшами.

Я, чувствуя, что моя миссия выполнена, уже была готова ретироваться.

Но не тут-то было. Инга внезапно обернулась ко мне с хитрым выражением лица — и я поняла, что сейчас она что-то выкинет.

— Выполни ещё одну мою просьбу, — произнесла она с самым невинным видом.

Я драматично вскинула руку ко лбу, как героиня дешёвой мелодрамы:

— О нет! — воскликнула я. — Ты в курсе, что большинство триллеров начинается именно с этой фразы? И ничем хорошим это никогда не заканчивается!

— Поверь, ничего криминального не прошу, — умоляюще произнесла Инга. — Просто хочу, чтобы ты надела это подвенечное платье. Мне интересно взглянуть со стороны.

— Слушай, подруга, — я закатила глаза, — зная мою неуклюжесть, я это платье или порву, или испачкаю. Может, выберем кого-то другого для этого рискованного эксперимента?

— И кого же ты предлагаешь? — Инга красноречиво махнула рукой в сторону мамы и свекрови.

Я машинально повернула голову… и тут же пожалела. Эти две дамы с очень пышными формами влезли бы в платье только если его предварительно распороть по швам. Я обречённо вздохнула.

— Ну да, вариантов, похоже, нет, — пробормотала я.

Поплелась в примерочную, с трудом натянула платье и, придерживая длинный подол, чтобы не навернуться на выходе, медленно, смотря под ноги, двинулась к залу.

И тут, подняв голову, я замерла.

Прямо передо мной стоял Лео — последний человек, которого я хотела видеть в этот момент. Его взгляд скользнул по мне сверху вниз, а на лице появилась такая самодовольная ухмылка, будто он только что нашёл мой личный дневник и прочитал его от корки до корки.

Я попыталась развернуться, чтобы исчезнуть из-под его наглого взгляда, но я же я — ничего не может пройти гладко. Наступив на подол, я, как в замедленной съёмке, начала заваливаться вперёд.

Лео рванул ко мне, пытаясь «героически» удержать, но, как это обычно бывает, получилось наоборот: он сам пошатнулся, а я с грохотом плюхнулась на него сверху.

От стыда мне хотелось провалиться сквозь землю, но этот гад умудрился вставить реплику, после которой моё смущение перешло в стадию настоящего ужаса.

— А по виду и не скажешь, что ты настолько тяжелая.

Он расхохотался так, что, кажется, звук долетел до соседнего магазина.

Инга уже бежала к нам, охая и ахая, помогла мне подняться. А я, не разбирая дороги, пулей помчалась обратно в примерочную — снимать это злосчастное платье.

После того позора, что я испытала, мне меньше всего на свете хотелось высунуть нос из кабинки. Я сидела на маленьком пуфике, обняв платье, и мысленно проклинала всё — грузинские традиции, свадебные платья, Ингу и особенно Лео с его ухмылкой.

Когда тишина затянулась, за дверью послышалось осторожное постукивание.

— Марго, — голос Инги был слишком мягким, чтобы не подозревать подвох. — Ты чего так долго? Лео всех нас отвезёт домой, поехали вместе.

Глава 5.

На следующий день, после очередного занятия по танцам я уже направлялась в раздевалку, когда вдруг услышала за спиной робкий голос:

— Марго… — Костя переминался с ноги на ногу, явно собираясь сказать что-то важное. — Я хотел бы… ну… пригласить тебя на ужин… Я был бы счастлив… то есть… ты бы меня очень осчастливила… если согласишься, конечно…

Он запутался в собственных словах так, что я уже не знала, что ему нужнее — ужин или логопед. И сразу вспомнила ехидную шутку Лео про то, что Костя не может связать двух слов.

Я уже открыла рот, чтобы мягко отказать, сославшись на занятость, плохое самочувствие или… срочную необходимость мыть голову. Но тут краем глаза заметила Лео. Он внимательно наблюдал за нами, улавливая каждое слово, и в его взгляде читалось: «А я предлагал избавить тебя от этого Ромео»

Меня охватило такое раздражение, что я не смогла сдержаться. Я повернулась к Косте, мило улыбнулась и произнесла:

— Я буду очень рада! Мой номер можешь взять у Инги.

Не дожидаясь его реакции, я гордо зашагала в раздевалку, представляя, как у Лео сейчас, наверно, закипает кровь.

В восемь вечера Костя уже ждал меня у подъезда. Я, особо не заморачиваясь, надела первое попавшееся платье, слегка накрасилась тушью и даже не стала укладывать волосы. Ну, ужин — это ужин. Чего тут готовиться?

— Куда мы едем? — спросила я по дороге, пытаясь уловить хоть намёк.

— Это сюрприз, — загадочно произнёс Костя. — Тебе обязательно понравится.

Я скептически изогнула бровь.

«С чего он взял, что знает, что мне нравится?».

Мои опасения подтвердились, когда машина остановилась у какого-то шумного клуба.

Мы зашли в клуб, где царил полумрак и лёгкий запах дыма. Музыка гудела где-то на фоне, а разноцветные огни медленно скользили по залу. Костя уверенно повёл меня к самому дальнему столику.

Я, как и положено в таких случаях, слегка насторожилась.

— Ну как тебе? — радостно спросил он, сияя, как будто подарил мне билет в Париж. — Сюрприз удался? Ты рада?

Я вежливо моргнула и через минуту тягостного молчания осторожно произнесла:

— В каком смысле… рада?

Костя, явно не ожидая такого вопроса, оживлённо закивал:

— Ну как же! Лео сказал, что это твоё с Ингой любимое место, что вы сюда чуть ли не каждую неделю ходите!

Я чуть не подавилась воздухом.

— Что?! — прошипела я, начиная закипать. — Я впервые в этой дыре, Костя! Впервые!

Он моментально стушевался, покраснел до цвета варёного рака и растерянно замолчал.

Вот же гад! — мысленно взревела я.

Это явно была какая-то его пакость.

В этот момент я, чтобы отвлечься от гнева, огляделась по сторонам… и вдруг заметила странную деталь.

В зале сидели только женщины.

Ни одного мужчины, кроме Кости и пары официантов.

— Костя… — медленно начала я, — а тебе не кажется, что тут… как-то подозрительно много женщин?

Он пожал плечами, не понимая, о чём я.

Тут на сцену вышел ведущий — загорелый мужчина в блестящем пиджаке — и зал взорвался аплодисментами.

Он гордо воздел руку к потолку и заорал в микрофон:

— Дорогие гости! Сейчас на сцене появится алмаз среди камней, жемчужина нашего вечера, наш несравненный «Восточный Жеребец»!

Моя первая мысль была абсолютно логичной:

« Мы, похоже, случайно попали на закрытую выставку лошадей, ну или что то вроде того…»

Но правда оказалась куда, КУДА хуже.

Из-за кулис на сцену гордо вывалился качок в костюме пожарного.

Ну, как в костюме… В жалких остатках его подобия. И буквально через минуту этих остатков не стало.

На нем остались только латексные стринги — и слишком много уверенности в себе.

Я зажмурилась и прикрыла лицо руками, как будто это могло стереть из памяти то, что я только что увидела.

— Господи, мои глаза! — простонала я.

Костя же сидел, краснея, как помидор, и метался глазами, словно пытался найти в зале аварийный выход.

— Быстро выходим отсюда! — рявкнула я, вскочив на ноги.

И не дожидаясь его, рванула к выходу.

Костя, спотыкаясь, поплёлся за мной, будто провинившийся школьник.

Когда мы наконец выскочили на улицу, я остановилась, тяжело дыша. Мне с большим трудом удалось успокоиться и прийти в себя.

Если бы составляли рейтинг моих самых страшных позоров, то сегодняшний день точно оказался бы на первом месте.

Костя молчал, виновато опустив голову.

А где-то далеко я почти физически ощущала ехидный смех Лео, которому наверняка очень весело.

Глава 6.

Я была настолько злая, что даже не позволила Косте довезти меня до дома.

Молча вызвала такси и уехала сама. У меня было только одно желание- утопить Лео в ближайшей луже.

Когда я вошла в квартиру, мама, с едким злорадством в глазах, встретила меня у двери:

— О! А чего это ты так рано? Или твой ухажёр, увидев тебя поближе, решил сбежать ещё до начала свидания? — протянула она с притворным сочувствием.

Хоть раз, мама, просто обними меня и скажи что-то приятное… — мысленно взмолилась я, но, конечно же, вслух этого не произнесла.

Сохраняя последние остатки достоинства, я лишь холодно буркнула:

— Нет, мам, просто нам не понравилось место, и мы ушли пораньше.

Я разулась и прошла в свою комнату. Злость внутри не утихала.

В голове вспыхнули воспоминания из детства.

Мама всегда сравнивала меня с кем-то, словно я участвовала в бесконечном конкурсе «Стань лучше всех.»

— Ой, знаешь, — говорила она, — тётя Люся рассказывала, что её сын поступил в медицинский! Он такой умница!

А через неделю уже радостно добавляла:

— А у моего двоюродного брата Лёши дочка такая талантливая! Ходит на балет, танцует, учится на отлично. Вот это девочка!

И так — всю мою жизнь.

Каждый новый «идеальный ребёнок» становился моим личным кошмаром, а мама, сама того не понимая, только подкрепляла мои комплексы.

Комплексы, которые я таскала за собой, как чемодан без ручки, и избавиться от них до сих пор не смогла.

Я шлёпнулась на кровать, уставившись в потолок.

Спасибо, мама. Отличный финальный штрих к этому чудесному вечеру.

Мне захотелось хоть с кем-то поделиться, чтобы выпустить пар и услышать слова поддержки. Я взяла телефон и набрала номер Инги.

— Инга, тебе не кажется, что твой брат — настоящий гад?! — выпалила я, не здороваясь. — Ты не поверишь, что он сделал…

Я на одном дыхании рассказала ей про «сюрприз» с Костей, про качка-пожарного и про то, как мне хотелось исчезнуть.

На другом конце провода повисла минута тягостной тишины. Я уже открыла рот, чтобы сказать что-то драматичное о своём душевном состоянии, но тут Инга расхохоталась во весь голос.

— Спасибо, Инга, — зло произнесла я, — ты настоящая подруга и умеешь поддержать!

— Стой, стой, не обижайся! — сказала Инга, пытаясь сдержать смех. — Я просто… я просто не могу понять …

Она наконец взяла себя в руки:

— Слушай, Марго, а может… а может, ты нравишься моему брату, и он ревнует?

— Что?! — у меня округлились глаза. — Нет, не может быть! Он меня всегда недолюбливал! С чего вдруг?

— Ну, когда это было, — продолжала настаивать Инга. — Тогда вы были детьми. А сейчас вы оба взрослые. Ты очень изменилась. Ты красивая девушка. Что удивительного, если в тебя влюбится парень?

— Брось, Инга, — продолжала настаивать я. — Такого не может быть. Лео меня терпеть не может с детства… И у нас это взаимно. Просто признай, что твой брат — редкостный идиот!

Я через трубку ощутила, как она улыбается.

— Ну да, иногда он такой, — мягко ответила Инга. — Но на самом деле он очень хороший. Просто ты его плохо знаешь.

— У меня и нет желания с ним знакомиться ближе, — не выдержала я и сбросила звонок.

На следующий день, когда пришло время идти на танцы, захотелось написать Инге, что я заболела, нога сломана, голос потерян, и вообще я уехала в Тибет искать смысл жизни.

Но потом вспомнила, что Лео наверняка будет там. И решила, что не дам ему повода думать, что он меня задел своей идиотской шуткой.

Поэтому я, сжав зубы, встала, оделась и отправилась на танцы.

Когда я вошла в зал, он уже был на месте.

Я сделала вид, что его не замечаю, хотя каждый нерв во мне кричал: «Вот он! Вот этот мерзавец!» Всю первую часть занятия я молчала, словно он был для меня пустым местом.

Но Лео, конечно, не собирался оставить меня в покое.

Во время перерыва он подошёл со спины и тихо произнес:

— Ну что, как тебе вчерашнее шоу?

Я замерла. Кровь прилила к лицу.

И тут всё во мне взорвалось. Я резко развернулась к нему и почти прикрикнула, не заботясь о том, что на нас оборачиваются:

— ЗАЧЕМ? Зачем ты это делаешь?!

Лео даже бровью не повёл, только невинно развёл руками:

— Я просто хотел… пошутить.

— Пошутить?! — я чуть не задохнулась от возмущения. — Это, по-твоему, шутка?

Я стиснула кулаки и выпалила, не скрывая сарказма:

— Отлично! В следующий раз предупреждай, когда соберёшься шутить. Чтобы я заранее выпила успокоительное и смогла вместе с тобой посмеяться!

Лео прищурился, уголки его губ поползли вверх — и я поняла, что он наслаждается каждой секундой моей ярости.