Как прокормить драконов 2

Глава 1

Прямое продолжение книги: "Как прокормить драконов" Начало прочитать можно здесь: https://litnet.com/shrt/lPlO

Я еще не видела орков, но судя по разговорам это были страшные жестокие чудища. И потому Эмилю пришлось накладывать заклинание, чтобы успокоить меня. Мне и без того было страшно за Бель, но когда пропала Гестия, я едва не потеряла рассудок. Воображение рисовало страшные картины и никак не хотело успокаиваться.

— Идем в спальню Бель, — предложил Эмиль, видя, что я не могу взять себя в руки. — Я позову с нами и Теодора.

Искать его не пришлось. Когда на вилле поднялась суматоха Тео поспешил к младшей сестре, но не застал никого у ее постели. А потому остался сторожить ее покой сам.

— Что случилось Дара? — задушено спросил мальчик, когда я крепко сжала его в объятиях. — Ты дрожишь…

— Все в порядке, — я будто пыталась убедить себя. — Все будет хорошо, Тео.

— Дарина, — в голосе Эмиля скользнуло напряжение. — Где твои служанки?

— Я не знаю… — повернула голову и наткнулась на потемневший взгляд зеленых глаз. — Последний раз я видела Венди вчера, а…

— Неважно. — прогудел Эмиль. — Тебе лучше взять себя в руки прямо сейчас. Запри за мной двери и с помощью магии Теодора подопри их мебелью. Задуй все свечи и сиди с детьми так тихо, будто вас тут и вовсе нет.

— Что происходит, Эмиль…

Вместо ответа раздался оглушительный грохот, и пол задрожал под ногами, а кованая люстра начала раскачиваться над головой. Со стороны моря послышался оглушительный рев множества голосов, и Эмиль, раскрывая портал, шагнул на песок, оказываясь перед армией зеленокожих чудовищ.

Это зрелище мобилизовало все силы, и я поспешила исполнить все, что требовал от меня эльф. Закрыла двустворчатые двери и вместе с Тео прислонила к ним массивный шкаф. Мальчик решительно не понимал, что происходит, но продолжал делать все, что я у него порошу.

— Надо сказать отцу…— тихо пискнул Тео, смотря на меня испуганными глазами.

— Его сейчас нет на вилле, но он скоро вернется, не переживай, мой хороший.

Тео прижался ко мне, словно пыталась спрятаться в моих объятиях. И задув все свечи и закрыв ставни на окнах, мы сели у постели Бель, затаив дыхание и слушая гул собственных сердец. Я положила ладонь на медальон Елены и просила звезд только об одном — чтобы семья Такаров осталась в живых вся целиком.

Мы с Тео вздрагивали всякий раз, когда гул за окном нарастал, когда центральные двери стали крушить тараном. Когда слышался рык оставшихся на страже рыцарей, которые продолжали сражаться в неравной борьбе, и когда топот тяжелых ног начал греметь по ступеням.

Я сглотнула и послала все свои эмоции к черту. Тихо и аккуратно стащила с постели Бель и уложила ее под кроватью. Затем попыталась спрятать вместе с ней и Тео, но малыш совсем не хотел меня отпускать. Он ронял беззвучные слезы и что было сил мотал головой, пока я пыталась разжать его пальцы на моем платье.

Шум заполнил весь этаж, двери начали грохотать, а гул голосов нарастал, все приближаясь и приближаясь. С боем я все же уложила Тео рядом с Бель и наказала защищать сестренку во что бы то ни стало. Сама я хотела спрятаться за тяжелой шторой, но стоило мне подняться с колен и посмотреть в ее сторону, как громыхнула и наша дверь.

Огромный, тяжеленный шкаф начал заваливаться и с грохотом упал на пол. Дверь толкнули еще раз и в образовавшуюся щель глянул налитый алой яростью глаз.

— Нашел. — голос совсем не походил на человеческий. — Я нашел! Все сюда!

Дверь и лежащий на полу шкаф разломали так быстро, словно те были картонные. Орки сгибались почти пополам, чтобы протиснуться в комнату. Передо мной будто ожили все фентезийные фильмы, просмотренные мною за жизнь. Каждый за два метра ростом, с бивнями как у слона и грубой болотной кожей, они держали в руках дубины, что были размером с меня.

— Девчонка, — рыкнул один указывая на меня, — должна умереть!

— Награда! Награда! — оживленно ответили ему остальные.

Я стояла ни жива, ни мертва. Боялась сдвинуться с места и выдать им, что я здесь не одна. Вот только стоило одному из орков шагнуть в мою сторону, как из-под кровати выпорхнул медный дракон. С пронзительным визгом он окатил зеленых чудовищ огнем, но едва ли их кожа хотя бы нагрелась.

Орки замахали дубинами и хоть делали это совсем неуклюже, один из них все же попал в медный бок. Дракончик упал на кровать и кубарем свалился с нее на пол. Вспыхнул маической дымкой и обернулся храбрым малышом, который поднялся на ноги и выставил перед собой короткий кинжал, что всегда носил с собой для нарезки яблок и цветов.

— Не трогай ее! — закричал Тео изо всех сил, но орки встретили его отчаяние громогласным хохотом.

— Зайди за меня, — я оттащила Теодора за шкирку и заставила зайти за себя.

— Дара, нет!..

Его мольба потонула в реве разъяренного орка, который ослеп от вспышки, что засияла на моей груди. Медальон раскалился, обволакивая нас с Тео и всю кровать целиком золотым мерцающим куполом, а перед этим куполом начал мелькать огонек.

Рухнув на колени от бессилия и притянув Тео к себе, я видела, как огонек разрастается, и перед нами уже стоит золотой силуэт. Елене хватило лишь взмаха руки, чтобы толстая как броня кожа загорелась таким яростным пламенем, что орки взвыли и начали метаться по сторонам, не зная, как избавить себя от мучительной боли. И во всем этом хаосе разверзся портал.

Глава 2

А новый день встретил радостным известием — Изабель открыла глаза!

Малышка решительно не понимала, как оказалась в покоях отца, почему все столпились вокруг кровати и навзрыд плачут в три ручья. Почему Карлайл так долго не выпускает ее из крепких объятий, а близнецы в один голос зазывают в их первый полет. Изабель замерла, боясь шевельнуться, и смотрела на меня большими золотыми глазами рассеченными тонким вертикальным зрачком.

Ее нежная кожа мерцала прозрачными чешуйками, то появляясь, то исчезая в самых разных местах. Над правым виском показался маленький рог, что сейчас больше походил на шишку набитую в неосторожной игре. И чтобы Бель до конца осознала произошедшее, я взяла небольшое зеркальце с комода и вложила его в маленькие ладошки настоящей драконицы.

— Ты — истинный дракон, Бель. Больше никогда не сомневайся в этом.

От моих слов и увиденного в зеркальной глади, крупная слеза скатилась по нежной щеке. Изабель склоняла голову то вправо, то влево, желая убедиться, что это не сон, и в зеркале отражается она, а не кто-то другой. Карлайл, так и не разжавший объятий, приказал слугам подготовить праздничный ужин достойный пробудившегося в роду Такар дракона. И непрозрачно намекнул, чтобы стол ломился от блюд, которые любит его младшая дочь.

Это задача была по моей части. После ухода шефа Чарльза кухня работала с перебоями, на которые за время сна Бель никто внимания не обращал. Но теперь наступали совсем иные времена. Я уже собиралась оставить семейство, когда услышала возмущенный возглас Гестии из-за спины:

— Дара, неужели ты пропустишь первый полет Бель?

— Но ведь я не умею летать, — я постаралась улыбнуться как можно непринуждённей. — Разве вам весело будет кружить над моей головой?

Мне хотелось сбежать, скрыться на кухне и погрязнуть в делах лишь бы не создавать еще одно дорогое сердцу воспоминание с семьей, частью которой я не была. После всего случившегося я осознала, как сильно привязалась к детям и что однажды покинуть их станет для меня большим испытанием.

— Обычно так и происходит, — вмешался в мои потуги улизнуть Карлайл. — Первый полет занимает один круг по территории внутреннего заградительного кольца. С холма у Башни Тишины небо над виллой хорошо просматривается.

— Пожалуйста, Дара, идем с нами, — контрольным выстрелом в лоб попросила Бель.

Разве можно было ей отказать? Наспех отдав распоряжение на кухню по подготовке основных ингредиентов, я последовала за семейством в сопровождении Хальдида и его сына Джейдена, который все чаще ходил за отцом по пятам вместо того, чтобы прогуливать уроки фехтования с Тео. В отличие от наследника Такаров, Джейд понимал всю ответственность своего положения, и учился быть не только верным мечом будущего герцога, но и его правой рукой и ближайшим советником.

— Моя жена скоро прибудет, чтобы заменить ваших служанок, леди Дарина.

Я удивленно глянула на волка, идущего со мной в ногу с невозмутимым лицом, которое старательно повторял его сын.

— Не стоит, я же знаю, как занята Хелен в вашей общине и что заменить ее некем.

Жена Хальдида не просто поддерживала мирную жизнь в поселении вервольфов, что было раскинуто близ герцогской виллы. Она занималась воспитанием и тренировками подрастающих волчат, давая им первый уроки фехтования, рукопашного боя и правильного оборота в зубастое чудище.

— Это приказ Его Светлости, — отрезал Халь, спорить с котором в этом случае было бесполезно.

— Я поговорю с ним, — пообещала не слишком уверенно. Упрямство дракона не так-то просто было перебить.

До Башни Тишины мы почти бежали. Близнецам не терпелось больше всех, но, как я поняла позже, в такие важные для семьи моменты нельзя было забывать о традициях. А они говорили — первым взмывает в небо старший дракон.

Карлайл все еще пугал меня своими размерами. Его зверь был величиной с грузовой самолет, и от каждого движения мощного тела меня обдавало порывами ветра. В глазах, что переливались жидкой лавой сложно было отыскать того обходительного мужчину, который позволил часам рыдать на своей крепкой груди. И стоило шипастой морде повернуться в нашу сторону, как я невольно прилипла под бок Хальдида и стала глазами искать драконят.

Гестия и Теодор перешли во вторую ипостась играючи, сразу же устремляясь вверх и устраивая догонялки вокруг огромной головы своего отца. Выглядело это забавно, в особенности когда на очередном круге Карлайл с силой выдохнул и снес потоком ветра Гестию до ближайших кустов.

Изабель некоторое время переминалась с ноги на ногу, но вместо понимания и поддержки, драконище фыркнул и одним взмахом бесконечных крыльев поднял себя в небо. Близнецы тут же устремились за ним, и Бель оставалось только смотреть в удаляющиеся спины. Это подстегнуло ее нерешительность, и малышка поспешила воззвать к своему зверю.

Ее дракон оказался заметно крупнее тех, что уселись лапами на шипы у кончика хвоста Карлайла и весело болтались от каждого резкого движения. Похоже подобное развлечение было для них привычным, а вот Бель пролетела мимо, стараясь оказаться у самой морды отца.

Я смотрела за ними с замиранием сердца. Эта картина наверняка останется в памяти до конца моих дней. Большие свирепые на вид звери, что дышали неугасаемым пламенем, мирно и безмятежно бороздили небо и пушистые облака. Круг по внутреннему кольцу оказался для них делом пяти минут, и когда дело близилось к приземлению, Изабель вдруг беспорядочно замахала медными крыльями.

2.1

Недавняя мысль держаться от семейства подальше начала стремительно угасать от теплых улыбок и крепких объятий детей, которые светились от счастья, вжимаясь в меня румяными щеками. А затем и вовсе испарилось под мягким натиском Карлайла, который по пути в дом несколько раз напоминал, что любое неподчинение слуг моим приказам или саботаж будет прямым оскорблением ему лично, поэтому я больше не должна была подобного допускать.

На мое счастье это было несложно. После уходи шефа Чарльза кухня пребывала в тишине и порядке. Работники откровенно побаивались меня, но все же я не видела в их взглядах ни злости, ни негодования. Они безропотно выполняли все мои команды, внимательно вслушиваясь в каждое слово, а затем и вовсе расцветали смущением, когда я без устали хвалила каждого за отлично проделанную работу.

Лишь единожды Кир, которого я поставила главным на кухне в свое отсутствие, попытался возразить моим намерениям, но я убедительно пообещала взять всю ответственность на себя, и слугам пришлось в ужасе наблюдать, как хозяйские стаканы из толстого стекла наполняются водой, ставятся на противень, а затем на них насаживаются блестящие от масла и специй курицы целиком.

Это было основным блюдом, к которому часть поваров готовила картофельное пюре и нарезала тарелки со спелыми разноцветными овощами. От свежих салатов я давно отказалась, чтобы дети могли не ковыряться в тарелке, откидывая нелюбимые овощи в сторону, а съесть те, которые нравятся. На закуски я распределила работу между остальными слугами, подробно объясняя рецепты куриных кармашков и рулетиков с грибами, которые так любила Бель. Я старалась помогать лишь советами, чтобы кухня смогла перестроиться с тирании шефа Чарльза, и больше уделять внимания предпочтениям юных господ, а еще вкусу и виду приготовленных блюд.

С пекарями договориться было легче всего. Они быстро замесили тесто на пирожки с зеленым луком и яйцом, сырные лепешки и чесночный хлеб, который любила Гестия. И хоть в это верилось с трудом, но все же кухня успела подготовить праздничный обед вовремя.

Который оказался до неловкого семейным, ведь Эмиль был занят, Хальдида Карлайл оставил за дверью, а слуг и вовсе отослал, не желая чувствовать на себе лишних взглядов. Так и остались мы впятером, что никого кроме меня не смущало. Впрочем, вскоре и я забыла об этом чувстве, ведь Карлайл взял слово в честь Изабель. Даровал ей часть своих земель, шкатулки с драгоценными камнями и обещал пригласить столичных модельеров, чтобы малышка обновила свой гардероб перед походом во дворец для представления нового пробудившегося драконы Его Величеству.

В общем пока шел разговор на богатом, я отвлеклась на близнецов. Гестия беззаботно набивала щеки, а вот Теодор водил вилкой в тарелке и явно думал о чем-то своем. Он был заметно подавлен, не поднимал глаз, и я уже раздумывала о том, как нам остаться наедине после обеда, как малыш внезапно воспрял духом и, набрав побольше воздуха в легкие, громко и горячо попросил:

— Отец, я хочу возобновить тренировки с мечом.

Было видно, что Карлайл удивлен, но он быстро спрятал эмоции и уже было согласно кивнул, когда Тео добавил:

— С тобой.

Лишь через несколько дней упорных тренировок, где Теодор доводил себя до истощения, Карлайл услышал настоящую причину таким переменам, и рассказал ее мне. Нападение орков ни для кого не прошло бесследно, и Тео был раздавлен чувством бессилия, которое обрушилось на него в тот момент. Он не смог защитить ни сестру, ни себя, ни меня, и не хотел, чтобы подобное когда-то повторилось. И если это значило, что Тео вступил на путь наследника герцогства, он был с этим согласен.

— Все же не будьте с ним слишком суровы, — волновалась о малыше я. — Дети вырастают слишком быстро. Сегодня он едва стоит на ногах, а завтра сможет победить вас в честной схватке. Что будете делать тогда?

— Возьму в ученики следующего Такара. — неожиданно быстро ответил дракон.

Я же не успела подумать, кого Карлайл имел в виду — внуков, а может детей от новой жены. Двери кабинета распахнулись перед Эмилем, а за ним торопливо перебирали ногами и шмыгали носом те, кого я так давно хотела увидеть.

— Леди Дарина-а!

— Девочки, я так по вам скучала!

Лиз и Венди обняли меня с двух сторон, не обращая внимания на недовольные взгляды Карлайла. Они дали волю чувствам и ревели в три ручья, пока я мерно похлопывала их по спинам, как делала обычно с детьми.

Когда Карлайл сказал мне, что больше не подозревает моих служанок, я была так счастлива, что едва сама не разрыдалась. Пусть расследование произошедшего все еще велось, но Лиз и Венди сумели доказать, что их вины в этом не было. Кто-то воспользовался их происхождением и прошлым семьи, которая в детстве сестер была вынуждена скрываться у подножья орочьих гор. И этого кого-то Карлайл пообещал мне найти, а значит я могла не волноваться, что справедливость настигнет каждого.

2.2

А пока дракон был занят поисками виновных, делами герцогства и подготовкой территорий к приему гостей, передо мной встала другая задача. Дело было в том, что долгий сон Изабель заставил меня переехать в главный дом из своей уютной пристройки. И стоило только заикнуться о возвращении, как дети устроили настоящую истерику, попытались применить шантаж и даже угрозы спалить деревянное здание, которое уж точно бы не вынесло натиска трех маленьких драконов. Ругать их за такие идеи было бесполезно, ведь я сама умудрилась подать плохой пример с винным погребом их отца. А потому попыталась обернуть ситуацию в свою пользу.

— Раз уж я остаюсь на вилле, стоит вернуть пристройку слугам. Должно быть им тяжело каждый раз уходить за вторую заградительную стену ради нескольких часов сна, а затем вновь отправляться на работу с рассветом?

— Но ты ведь говорила, что не любишь шума и суеты на собственной кухне, Дара, — подметила Гестия, жадно кусая дольки спелого красного апельсина, привезенного этим утром с соседних островов.

— Кухня в пристройке перестанет быть моей, Гес, — непринужденно улыбалась я. — Она ведь всегда предназначалась для быта проживающих там слуг. Я же буду следить, чтобы главная кухня вернувшись на виллу готовила для вас самые вкусные блюда. Мы с Мевил восстановили и оборудовали помещение новыми артефактами, останется только обучить слуг.

Кожура с кусочками мякоти, которую так старательно отдирал от апельсина Тео, шлепнулась на стол, и он тревожно переглянулся с сестрами.

— А где же ты тогда будешь готовить, Дара? — осторожно спросила Изабель.

— Нигде?..

Вой маленьких драконов разлетелся по округе и должно быть достиг даже герцога, который отправился встречать прибывающие в гавань торговые корабли с нашими артефактами. Успокоить их получилось не сразу. Пришлось сойтись на том, что пристройка останется пустой до тех пор, пока я не выполню все свои кулинарные обещания, а именно: трехэтажный клубничный торт, холодные загустевшие сливки (мороженое), лепешки с разными начинками(пицца) и замаринованная в апельсинах утка, которая теперь откладывалась на неопределенный срок, ведь эти самые апельсины были съедены или сожжены до того, как слёзы на щеках детей высохли.

И разумеется с того дня важные ингредиенты для обещанных блюд стали странным образом пропадать с кухни или вообще до нее не доезжать несмотря на успехи торговых компаний. Холодильные и морозильные ящики показали себя очень даже неплохо. Рыбаки смогли собрать хороший улов, а главное сохранить свежесть рыбы и морепродуктов. Торговцы привезли не только знакомые королевству овощи и фрукты, но и сорта, которые раньше не выдерживали долгой дороги. То же самое касалось мяса и птицы, которых не удавалось доставить по морю живьем. Поэтому как только ящики перегрузили с кораблей на телеги и отправили в путь до столицы, Карлайл стал собирать детей для встречи с Его Величеством.

Куда меня, разумеется, никто не взял. Да и как бы я добралась? У меня не было магии телепортации, какой обладал Эмиль, и не было мощных крыльев дракона. Чему я радовалась первую половину дня, когда задумала наконец испечь обещанный трехэтажный торт. Но чем дольше вилла пребывала в тишине, тем ярче я ощущала одиночество, от которого сбежала в этот мир.

Коржи отлично поднимались в новом духовом шкафу с регулировкой температуры, миксер с эмблемой дома Такар густо взбивал в пену белки с карамелью, а затем и крем из масла и сгущённого молока для начинки. Из сшитых Лиз мешочков и сделанных кузнецом насадок получались четкие узоры, листики и бутоны цветов, а я чувствовала, что впервые не радуюсь любимому делу.

В мыслях образовалась плотная пустота, руки сами собирали коржи, промазывали их масленным кремом и посыпали кусочками спелой клубники и бананов. Один этаж, второй, третий, и вот уже оставалось только украсить фасад. Красные ягоды клубники горели на фоне белоснежных роз, которые я создавала из крема, и стоило только опустить на третий этаж последний цветок, как грудь обдало мягким теплом.

Я даже не сразу поняла, что происходит, но в следующее мгновение кондитерский мешочек выпал из рук, а меня ослепила золотая вспышка. Медальон на груди стал ощущаться значительно легче, и от этого чувства бросило в ледяной озноб. Я уже успела привыкнуть к его тяжести, которая никогда не давала забыть об обещании Елены, а теперь груз одной из печатей исчез.

— Я же говорила, ты справишься! — зазвенел тихими переливами колокольчика знакомый голос. — Теперь ты на шаг ближе к возвращению в свой собственный мир.

Елена сидела на противоположном краю стола, и ее силуэт показался мне не таким ярким, как прежде. Она словно стала прозрачней, словно исчезала вместе с магией, оборвавшей печать.

— Ты будто не рада…

От ее шепота и мягкого взгляда я дрогнула, а слеза сорвалась с ресниц быстрее, чем я успела что-либо ответить. Елена больше не говорила со мной. Легко спрыгнула со столешницы и подлетела ближе, закрывая меня в невесомых объятиях. Она растворилась, стоило судорожному вздоху сорваться с моих губ, но этого все же хватило, чтобы найти утешение.

Стерев тыльной стороной ладони слезу, я закончила украшать торт листиками мяты. Затем прилегла на сложенные на столешнице руки, казалось, всего на секунду. А проснулась уже под раскатистые хлопки мощных крыльев.

2.3

Не успела я подумать о том, что наверняка драконье семейство захочет отдохнуть после двух насыщенных дней и долгой дороги по небу, как за дверью пристройки послышались голоса. Такие знакомые и родные, что я не задумываясь пошла скорее открывать гостям, которые уже топтались на пороге.

— Дара! Дара! Я свободна! — звонко щебетала Гестия, улыбаясь во весь рот. Она горячо обняла меня за талию, не обращая внимания то, что пачкает свое красивое платье в креме размазанном по фартуку. — Мне точно не придется выходить замуж за этого нелепого второго принца, когда я вырасту! Его Величество разорвал прошение о помолвке!

Гестия светилась от счастья, а я тихо выдохнула, радуясь, что трагедии будущего теперь можно будет избежать. Теперь малышке не нужно было отправляться во дворец на обучение для наследной принцессы и уж тем более выходить замуж за принца, который в моих ведениях ее погубил.

— И заключить союз с Изабель отец тоже не позволил! — гордо вскинула подборожок Гестия, очень довольная успехами старшего дракона. — Теперь, когда пробудился ее дракон, Бель вдруг стала всем при дворце интересна. Пф!

Гестия искривила губы и мотнула головой, отчего мягкие каштановые кудри запружинили во все стороны. Изабель радости сестры не разделяла, но и не выглядела подавлено. Скорее, смущенной?..

— Принц Леон будущий правитель, Гестия. — напомнила она. — И на обеде он был очень… милым.

— Первый принц может в любой момент вернуться, и тогда правителем станет настоящий дракон, а вовсе не полукровка!..

— Гестия! — прогремел Карлайл, нависнув над дочерью, которая все сильнее вжималась в мое тело в поисках защиты. — Чтобы я больше никогда не слышал от тебя подобных слов в сторону второго принца. Он прямой потомок Его Величества и его наследник. Поняла меня?

— Да, отец. — тихо выдохнула малышка, а затем повернула голову и заглянула внутрь пристройки. — Ой, Дара… Какой великолепный торт!

Изабель и Тео, ожидающие очереди на обнимашки, пробежали мимо меня, чтобы первыми рассмотреть торт поближе. Гестия тут же пустилась за ними, оставляя меня со старшим драконом, который рассматривал меня слишком уж пристально.

— Ва-а-а-у!.. — с придыханием тянули драконята.

— Где твои служанки? — требовательно спросил Карлайл, и я даже немного растерялась от его напора.

— Не знаю, я…

— Хальдид. — дракон обернулся через плечо. — Присмотри за детьми и пошли кого-нибудь за служанками, чтобы отвлекли их чаепитием. Нам с Дариной нужно поговорить.

Скинув с себя фартук я последовала за драконом, который наверняка почуял неладное. Его движения были слишком резкими, будто он сгорал в нетерпении. И я тихо хмыкнула себе под нос, со всеми заботами совершенно забыла, как сильно Карлайл хотел вернуть себе медальон.

Попав в свой кабинет, дракон щелкнул пальцами, чтобы разжечь камин. Затем закрыл окна, которые впускали в комнату порывы вечернего морского воздуха, и медленно обернулся. Его взгляд потяжелел, а скулы проступили четкой линией, будто дракон сжал зубы.

— От тебя исходит странная энергия… — начал было он, и я перебила:

— Одна из печатей спала.

В потемневших глазах я увидела удивление, но вот радости заметить так и не смогла. Карлайл молчал, щурился своим мыслям, а затем тихо спросил:

— Ты уверена?

Похоже он боялся повить и порадоваться зазря. Я кивнула и даже не пискнула, когда мою прядь с отличительным знаком Эмиля вновь сожгли.

— Карлайл, орочий хряк тебя раздери!

Из открывшегося портала сначала послышалась ругань, а затем показался и сам эльф.

— Одна из печатей снята, Эмильен.

Карлайл зарядил этой новостью так неожиданно, что Эмиль проглотил оставшиеся ругательства и глянул на меня. В образовавшейся тишине он долго держал медальон в шаре своей магии и в конце концов подтвердил мои слова.

— Как это произошло? — спросил эльф, поглядывая на меня будто с осторожностью.

— Должно быть все из-за отказа Его Величества от помолвки второго принца и Гестии. — Карлайл задумчиво потирал подборок, вглядываясь в огоньки играющее на поленьях в камине. — К тому же я при всем дворе заявил, что не рассматриваю брачные предложения для своих детей даже от королевской семьи. Неужели этого было достаточно? Его Величество точно просто так не отступит.

— Похоже на то, — выдохнул Эмиль. — Печать хотела, чтобы дети остались под твоим крылом до их совершеннолетия. И ты получил такую возможность. Теперь осталось снять только две печати, нам стоит это отпраздновать?