Как стать ведьмой

Глава 1. Ведьма из иномирья

- Настоящая ведьма! – со знанием дела воскликнула подруга, привлекая внимание прохожих.

Я лишь усмехнулась. Не очень-то верю во всякие мистические штучки. Нет, где-то они, может, и существуют, но уж точно не в нашем городке и не в руках у местной гадалки.

- Тебе задурили голову, - сказала я.

Подружка сегодня побывала на «магическом сеансе». Заплатила кучу денег, полюбовалась на стеклянный шар и дешевые оплывшие свечи, и узнала о себе то, что я и так могла сказать, без всяких гадательных приспособлений. Но меня никто слушать не будет, а вот «настоящую ведьму» она послушала с удовольствием.

Я всегда поражалась, до чего доверчивы люди! Стоит помахать перед носом ароматической палочкой, как сразу же выдвигаются теории о Гарри Поттере и мире волшебников. Глупо, согласитесь.

- Она просто сказала то, что ты хотела услышать. Еще и денег содрала, наверное, немерено. Ну? Сколько заплатила, признавайся?

Подруга назвала сумму, от которой я честно позавидовала шарлатанке. Зарабатывала старушка побольше многих из нас.

- Ничего себе… Да это пенсия за три месяца!

- При чем тут пенсия? Ведьма молодая, между прочим, ненамного старше нас. Держи визитку, может, тоже сходишь, глядишь, наворожит тебе какого-нибудь симпатичного Адама, - подмигнула подружка, глупо хихикая.

И всунув мне в руку кусочек глянцевого картона, перебежала на другую сторону улицы, торопясь по делам.

Я повертела визитку в руках. Наворожит Адама… Скажет тоже… Эта нелепая шутка преследовала с самого детства. Почему именно «Адам»? Да потому что я - Ева, соответственно, где-то должен иметься личный Адам. Но пока встречались только Саши, Димы, Володи и один Эдуард. До «Адама» никто не дотягивал.

Мимо пробегали прохожие, где-то лаяла собака, что-то бурчала ехидная бабка, тащившая из магазина два огромных пакета с продуктами. А я вдруг подумала, что быть ведьмой очень выгодно. Серьезно! Сами посудите, сидишь себе в опрятной квартирке, принимаешь клиентов по расписанию, а вечером смеешься над их доверчивостью. Не работа, а сказка!

- Решено, как только выдастся свободные денечки, пойду в гадалки. Обязательно найдется кто-нибудь, кто оставит всю зарплату за пару добрых слов о будущем, - себе под нос пробубнила я, больше для шутки, чем взаправду. От того удивительнее оказались следующие события…

- Ой ли? – неожиданно раздалось совсем рядом. Я повернула голову и увидела невысокую женщину с толстой русой косой. – Думаешь, справишься?

- Простите, вы о чем?

Женщина пожала плечами и, обойдя меня по небольшой дуге, направилась дальше. Но, не пройдя и пары метров, обернулась.

- Если хочешь, провожу, - поманила она пальцем.

- Куда? – что за ненормальная?

Незнакомка сверкнула желтоватыми глазами.

- Все туда же…

Эти слова прозвучали как-то странно, словно сказанные сквозь толстый слой ваты. Я поморщилась, помотала головой, силясь сбросить нарастающий шум в ушах, чуть шагнула вперед и…

***

Вы любите книги о попаданцах?

Моя подруга просто обожает! А я, если честно, отношусь прохладно. И дело вовсе не в авторе, сюжете или стиле написания. Дело в самой ситуации, в ее бестолковости и непонятности.

Я знаю, о чем говорю, поверьте. Сама оказалась в таком положении… Героиня фэнтези собственной персоной. Приятно познакомиться!

В новом мире лил дождь. Я сидела на голой земле, под ветками старого раскидистого дуба (если это дуб, конечно) и жалела себя несчастную. С одной стороны простирались бескрайние поля, с другой - лес с сиреневыми единорогами. Нос распух от пятичасовой истерики, волосы растрепались, когда я пробовала залезть по мокрому стволу и сверху посмотреть на новую среду обитания; руки исцарапались, когда падала и пыталась ухватиться за что-нибудь подходящее. Подходящего не нашлось, только хвост местной белки удачливо попавший под пальцы. В итоге, на запястье алел красочный укус.

Единороги поначалу шарахались от моего воя, потом с любопытством посматривали на сиреневую футболку, видимо, решили, что я из их племени, но, к счастью, знакомиться не торопились.

Я рыдала долго и качественно. Проклинала тетку, которая забросила меня в этот мир, и тут же обещала искренне верить в ведьм и детей своих воспитать в такой же вере. Построить ведьмовской храм и приносить ежегодную жертву в количестве одной беличьей тушки.

Но вредная тетка не слышала, либо просто не хотела слышать и волей-неволей я поняла, что выбираться из параллельной вселенной придется своими силами. Как? Понятия не имею, но что-нибудь обязательно придумаю.

Холодные капли, падающие точно на макушку и стекающие за шиворот, здорово прочищали мозги. Поэтому, как только погода чуть успокоилась, я встала, отряхнулась и, прижав к груди сумочку, пошла в сторону полей, решив, что в лес к единорогам соваться пока незачем.

Серое небо вскоре забелело пушистыми облаками, а на горизонте показалась радуга. Знаете примету, что если дойти до начала радуги, можно найти горшочек со счастьем? Счастья, конечно, там никакого нет и в помине, а вот горшочков – немеряно…

Глава 2. Ева едет в столицу

До самого вечера я просидела подле Мигеля. Скучно было до одури. От нечего делать пялилась по сторонам. Чем темнее становилось небо, тем больше людей покидало рынок, в том числе и пресловутый шатер.

Я во все глаза рассматривала достопочтимых магов в черных плащах и надменных ведьм в остроконечных шляпах. Они неторопливо покидали насиженное место, унося в карманах умело заработанные деньги.

- Интересно, сколько стоит один сеанс? – задумчиво пробормотала я.

- А? Ты о чем? – тут же обернулся Мигель.

- Сколько стоит погадать в шатре?

- Решила там работать? С меня тоже теперь деньги возьмешь? – он поджал губы.

- Нет. Жильем меня они не обеспечат.

- А чего ж выспрашиваешь?

- Любопытно, цен ваших не знаю. Вдруг подойдет кто со стороны, погадать попросит, что отвечать?

- Пятьдесят семь авров гадание стоит, - он нехотя показал желтый кругляш. – В одном авре сто силибров, - Мигель достал монету из белого металла. – А уж в одном силибре сто купий, - протянул красноватую мелочь. – У вас другие деньги в ходу?

Я ошарашенно кивнула.

- Другие.

Жаль переводчик не может перевести все в рубли и копейки, стало бы намного легче.

- А пятьдесят семь авров очень много? – уточнила я.

- Очень, - мужик вздохнул. – Будущее же оно такое… неуловимое. За предсказания всегда много берут. Это ты, вон, раскинула бумажки и все сразу ясно стало, а наши так не могут. Наши кости кидают, кровь льют, на звезды смотрят, по травкам да кореньям гадают, а ингредиенты стоят дорого, – он поднялся и, ловко убрав разложенный товар, протянул руку. – Ну что, домой пошли? Тут не так далеко, не устанешь.

Новый мир мало отличался от средневековья. Нет, сиреневые единороги по-прежнему внушали ужас, но во всем остальном не было ничего необычного. Покосившиеся домики у окраины и более зажиточные в центре, узкие улочки, в которые с трудом втискивалась карета, свора бродячих псов и крысы в темных закоулках. Романтика!

- А ты в столице была? – вдруг поинтересовался Мигель, поворачивая направо. – Столица красивая.

- Нет, не была. Я вообще первый день у вас.

- Эге! Откуда же такая залетная?

- Издалека. И если честно, хочу вернуться обратно, - призналась я.

- Не нравится?

- По дому скучаю.

Мигель понятливо кивнул.

- Муж, дети остались?

- Нет, только родители и собака.

Я не хотела особо распространяться на тему пребывания в новом мире. Уличный продавец возвращению не поспособствует, а рассказывать каждому встречному биографию не самая умная идея.

Вот так, изредка переговариваясь, мы и дошли до дома.

- Располагайся, - Мигель отворил дверь. - Там кухня, сейчас будем ужинать. А тут гостевая, твоя комнатка, стало быть. А здесь я ночую.

Я с любопытством осматривала новое пристанище. Удивительно, но домик оказался довольно чистеньким.

- Соседка прибираться заходит, - чуть краснея, пояснил он. – А я, в благодарность, за Эрихом, сынишкой ее, приглядываю. Вдовая она, тоже в помощи нуждается.

Ну, все с вами ясно, господин «погадай мне на любовь». Вдовая соседка, значит… Угу, будем иметь в виду.

- Вещей, гляжу, у тебя немного, если чего надо говори, не стесняйся, - Мигель почесал бороду. – Найдем что-нибудь. Ладно, пойду, на стол соберу.

Я осталась одна. Правильно он сказал, вещей немного, переодеться и то не во что. Присев на узкую кровать, решительно вытряхнула сумку.

- Нда… И впрямь не густо…

Неработающий телефон, кошелек (увы, наполовину пустой), аэрозольный дезодорант, неизвестно откуда взявшийся коробок спичек, косметичка и недавно купленная краска для волос. Мечтала из блондинки перекраситься в брюнетку, но так и не успела.

- И все? – я старательно ощупала кармашки. – Жвачка, две шпильки и влажные салфетки. Красота…

Мне срочно нужны деньги! Точнее мне надо вернуться домой, а для этого неплохо бы расспросить местных волшебников. Но для того, чтоб попасть к ним на прием нужны деньги. Пятьдесят семь этих… авров. И где их достать?

Судьба сама толкала на путь ведьмачества.

***

Ужин прошел быстро и, что удивительно, сытно. А потом наступила долгая бессонная ночь, я молча утирала слезы и волновалась за родителей. Как они переживут мое исчезновение?

Но вот за окном забрезжило утро, где-то далеко прокричали первые петухи, а из соседней комнаты послышались осторожные шаги. Мигель принялся готовить завтрак.

День простого продавца начинается на рассвете. Чем раньше появишься на рынке, тем доходнее место сумеешь занять, поэтому Мигель торопился, хоть и честно старался меня не будить.

Глава 3. Плюс две штуки женского пола

Эй! Что значит «наколдуешь»?! Вот так вот просто? Наколдуешь и все? А что делать бедным несчастным ведьмам, которые колдовать не приучены?

Я смотрела вслед толстяку и мысленно низвергала на него все проклятья, что когда-либо слышала по телевизору. К сожалению, в этом мире они не работали. А жаль, в фильмах результат был впечатляющий.

И горестно развернувшись, пошла куда глаза глядят.

А глядели они прямиком в сторону располагавшегося недалеко трактира с удивительным названием «Горшок и коромысло». Два предмета сельского антуража, которые и дали название трактиру, встречали гостей прямо с порога. Коромысло оказалось прибито над входной дверью, а горшок – с нарисованной на нем чьей-то устрашающей рожей – слева. Полюбовавшись на достопримечательности, я вошла.

Несколько столиков, десяток посетителей, паутина на потолке и жирный таракан под ногами – сплошное очарование. Так и хотелось вызвать санэпидемстанцию. Но как известно: на чужую кухню со своим дихлофосом не лезут, поэтому, сцепив зубы, направилась к стоявшему за грязной стойкой бармену.

- Любезнейший, - лучезарно улыбнулась я. – Скажите пожалуйста, а в этом чудесном и без сомнения достойном заведении сдаются комнаты?

Бармен осмотрел меня сквозь прищуренные веки, сплюнул, вытер рот рукавом и очень вежливо поинтересовался:

- Жрать че-нить будете?

- Простите?

- Заказывать че-нить будете? – мужик поковырялся в зубах и вновь сплюнул.

Я недоуменно моргнула, но повторила еще раз:

- Комнату на ночь сдаете?

Он вздернул брови.

- Говорю же, без заказа комнат нет!

- Но, в принципе, сдаете, да? А сколько стоит? Я просто хотела узнать, могу ли…

- Так жрать будете? – припечатал бармен, не желая слушать ничего иного.

Вот зараза! У меня ни авра, ни силибра, ни даже завалявшейся купии нет. Что делать?

Поразмыслив немного и решив, что, в крайнем случае, отработаю посудомойкой, кивнула:

- Буду.

- Ну так идите, садитесь, - мужик кивнул на пустой столик. – Ужин принесу.

Слава богу, столик оказался относительно чистым. Тараканов рядом не наблюдалось, пауков тоже, ну а на остальные мелочи можно не обращать внимания.

Устроившись на жестком стуле, я сняла ведьминскую шляпу и, любовно разгладив поля, положила рядом. Пусть видят, что не абы кто в гости зашел, может бесплатно переночевать предложат?

Контингент в трактире оставлял желать лучшего. Пьяные морды и довольные отрыжки создавали неповторимую атмосферу.

- Боже мой, и это столица, - пробурчала я, оглядываясь.

За соседним столиком восседала компания из трех потрепанных мужиков, чуть подальше – два седовласых господина разбойничьей наружности, еще дальше – усатый блондин и рыжая девица с декольте, в котором, казалось, можно пупок увидеть. В самом уголке расположился высокий темноволосый маг, тот самый, что умел превращаться в кота и умыкнул сбежавшую булочку. Видимо тоже не попал на запись. А вот нечего плюшками баловаться!

- Ужин, пожалуйста, и комнату на одну ночь, - вдруг послышалось с другой стороны.

Я повернулась и встретилась взглядом с худенькой девицей, смущенно усаживающейся за один из столиков неподалеку. Она только что сделала заказ и опасливо оглядывала зал. Но самое главное – на ней была остроконечная шляпа!

- Нежели в этом вертепе появилась еще одна приличная ведьма? – радостно вскликнула я.

Хорошо, в трактире было достаточно громко и восклицание никто не услышал, а если и услышали, то внимания не обратили.

Я разглядывала коллегу по колдовскому ремеслу и обдумывала возможность снять комнату на двоих. Естественно за ее счет.

Девушка аккуратно присела на самый кончик стула и испуганно уставилась в столешницу.

- Ой, какая… Глянь-ка! – потрепанные мужики тоже увидели ведьму. – Эй, красавица! Одна тут? Али как? Погадаешь? Ну погадай, ну что тебе стоит? Мы и заплатить можем, - раздался грубый хохот. – А поцелуй на счастье не подаришь? Говорят, поцелуй от ведьмы дюже большое счастье приносит! Али слухи это? Чего молчишь?

Девушка покраснела, но ничего не сказала.

Я нахмурилась. Творилось что-то непонятное. Какого черта она не пристукнет этих дураков какой-нибудь магической абракадаброй? Но ведьмочка все ниже опускала взгляд и все сильнее сжимала зубы. Она даже порывалась встать и уйти, но мужики, заметив, что остаются безнаказанными, перегородили выход.

- Дуришь нас, значит? – сурово сказал один из них. – Вырядилась в колдунью и голову морочишь! Цену набиваешь? Стой, чего вырываешься?! А вот мы сейчас тебя…

Что они хотели с ней сделать я не разобрала. Девушка закричала, дернулась, но тут же беспомощно повисла в крепких руках хулиганов.

Я оглянулась по сторонам. Эй, кто-нибудь, помогите, в конце концов, даме!

Глава 4. Сотрудничество поневоле

Первый день в замке был богат на события. Я узнавала много нового о жизни и мыслях волшебников. Надо сказать «спасибо» Раяне, которая оказалась ужасной болтушкой. Стоило девушке немного освоиться, и она тут же вывалила всю нужную и не нужную информацию на мою бедную голову. Конечно, Раяна считала, что в ее словах нет ничего особенного, но для меня… О, для меня они звучали как выдержки из путеводителя!

- … А тетушка очень любила читать книги, - вещала молодая ведьма, перекладывая одежду. – Я тоже приучилась относиться с уважением к литературе. А знаешь, какая книга моя любимая? Про Хизрека-босоногого. Читала? Нет? Зря, прочти, там рассказывается, как Лорвелль строился. Главный герой приплыл по Северному морю и завоевывал наши земли. Вроде бы он был из Трикряка, это королевство где-то там… на севере. Я не помню точно, всегда путалась в географии. Но главное, Хизрек помог предку нашего короля взойти на престол! Здорово, правда?

- Очень, - благодушно кивала я, запоминая, что где-то на севере есть страна с чудовищным названием - Трикряк. В крайнем случае, всегда могу выдать ее за свою родину. Вдруг переводчик сломается, объясняйся потом.

И тут меня окатило холодным потом. За столько дней пребывания в новом мире, за столько времени и происходящих событий, я, дура блондинистая, так и не удосужилась узнать, как же называется королевство, в котором нахожусь! Лорвелль – столица, это я запомнила. А сама страна? Господи боже, такой прокол на ровном месте.

- Раяна… э-э-э…

И что спрашивать? «Скажи, пожалуйста, в каком королевстве мы живем, а то запамятовала», так что ли? Бред.

- М? – девушка приподняла брови и отложила в сторону панталоны в жуткий рыже-фиолетовый цветочек.

- Да нет, ничего. Еще что-нибудь читала?

- А как же! Про войну с гоблинами. Тетя заставила. Говорит, для общего развития полезно.

- И как книга называлась?

- Так и называлась «Война с гоблинами».

- Какое точное название.

Раяна пожала плечами.

- Уж какое есть.

Я нахмурилась, но продолжать тему не стала. Не так уж часто в разговорах вылезает название страны.

И все бы так и закончилось, если б Раяне вдруг не приспичило поинтересоваться:

- А вот тебе где больше нравится в Алузии или в Гасонии?

- Чего? – я напряглась.

- Где больше нравится? В Алузии или в Гасонии? – чуть громче повторила Раяна, наверное подумала, что с первого раза не расслышала.

Ну и как отвечать прикажете? Думай, Ева, как выкручиваться будешь.

- А я до сих пор ничего не сказала Адаму, - ляпнула первое, что пришло на ум. – Хотела, но не сказала.

- Как не сказала?! – Раянка вскочила на ноги и тут же забыла о собственном вопросе. – А если ему кто другой скажет? Он же… он нас проклянет!

- Не проклянет, союзников не проклинают.

- Но он еще не знает, что мы союзники!

Я мысленно порадовалась такой горячности. Благодаря своим страхам, Раяна избавляет меня от неудобных вопросов.

- Ты должна, - серьезно сказала она. – Ты просто обязана ему сказать.

- Скажу.

- Иначе он наложит проклятья, а я, в отличие от тебя, не умею их снимать. Кстати, Ева, я хотела попросить… - Раяна помедлила, глубоко вздохнула и выпалила: - Научи меня колдовать, пожалуйста.

- Что? - опешила я. - В смысле, зачем? То есть… почему именно я?

- А кто еще?

Раяна присела на стул.

- Магия во мне есть, но она проявляется не всегда. Смотри, - она вперилась взглядом в мою сумку, пофырчала что-то и горестно выдохнула. – Видишь?

- Не-а, - честно призналась я.

- Вот именно, а должна была видеть. Понимаешь, иногда это легко получается, а иногда никак. А я же знаю, что ученые ведьмы пользуются заговорами и ритуалами, научи меня им. Научи, пожалуйста!

Я почесала нос и многозначительно глянула на подругу.

- Ты совсем-совсем ничего не знаешь?

- Совсем.

- Гм… я ведь колдую не так, как все. У меня своя методика.

- Я согласна на что угодно, хоть на жертвоприношения!

- А я нет.

Раяна всплеснула руками и обиженно насупилась.

- Моя магия особенная, - пояснила я, стараясь, чтоб голос звучал дружелюбнее. – Очень особенная. Боюсь, такие методы тебе не подойдут.

- Но может…

- Нет, не может. Давай лучше сделаем так: я поговорю с Адамом и упрошу его побыть твоим репетитором. В конце концом, мы в одной связке.

Дальше разговор ушел в какие-то безопасные дебри, а мне пришлось задуматься над тремя вещами: во-первых, надо срочно узнать географию мира, страны и города; во-вторых, надо решить вопрос с котярой (хватит оттягивать, пусть радуется, что судьба уготовила ему прекрасных спутниц в нашем лице), в-третьих… в-третьих, надо озаботиться имиджем ведьмы. Нужно придумать заклинания, вспомнить парочку фокусов, создать антураж и так далее. Уверена, если проявить смекалку и фантазию, все получится.