Как удачно выйти замуж? Инструкция для попаданки

Пролог

«Дракон стоял и задумчиво рассматривал скелеты в шкафу. Принцесса подошла и, заглядывая через его плечо, поинтересовалась:

- Чего-то не хватает?

- Наоборот, появились лишние! – он выглядел крайне озадаченным.

- Ничего страшного! – улыбнулась принцесса. – Это мои скелеты!»

Пролог

Я постаралась слиться со стеной и замерла, боясь даже дышать. Еще чуть-чуть, и погоня настигнет меня. Что может после этого случиться, думать не хотелось. Как стать невидимой? То, что они пройдут мимо девушки, вжимающейся в стену, было бы фантастикой, хотя весь этот мир сам по себе уже был фантастичным. Только меня загнали в ловушку и отрезали все пути к отступлению. Похоже, осталось уповать на чудо и молиться здешним богам. Говорят, в Арабуле они снисходят до смертных и даже иногда с ними общаются.

- Господин рейдер[1], вор впереди по коридору не наблюдается! – донесся до моих ушей задорный, почти мальчишеский голос.

- Неужели он сунулся в эту клоаку?  - ответил ему хриплый голос рейдера. Я даже представила, как он недовольно поморщился, топорща свои знаменитые усы. – Рин, проверь!

Вот и все. Сейчас меня обнаружат в этой темной нише, забитой каким-то хламом и заросшей паутиной. Манускрипт, из-за которого начался весь сыр-бор, был зажат в моем левом кулаке. Он мне в принципе и не нужен. Хотела лишь его прочитать и положить на место. Только стража помешала, и я, на инстинктах схватив древний пергамент, постаралась скрыться из библиотеки через черный ход.

Готова была бы просочиться через камни, только таким умением не обладала. Моя свободная правая рука дернулась и еще сильнее прижалась к стене. Видимо, в этот момент боги услышали мои мольбы и я на счастье нажала тайную пружину. Неожиданно стена поехала и буквально провалилась в темный проход. Я, недолго думая, шагнула внутрь. Импровизированная дверь, дойдя до предельной точки, дернулась и вернулась в исходное положение, скрывая меня от окружающего мира.

Темнота и затхлый воздух тут же окутали с ног до головы.  Растерянно оглядываясь, старалась поймать хоть малюсенькую полоску света или струйку свежего воздуха. Но все было напрасно. И неизвестно, что было хуже: попасться в лапу главному рейдеру или оказаться замурованной в каменном мешке. Обидно то, что я потерялась в пространстве, пока вертелась и озиралась, и сейчас не знала, где находился вход. 

Успокаивая себе достойным примером Иисуса Христа,  блуждавшему сорок дней в пустыне без пищи и воды, я постаралась наощупь двигаться вперед, выставив руки и аккуратно переставляя ноги. Неожиданно мои колени во что-то уперлись. И я, активно махая руками и громко охая, упала вперед. О том, что рейдер может услышать, в тот момент даже не подумала. Да и говорю, еще не решила, что в итоге может быть хуже.

Ожидала, что впереди окажется камень. Но ладони наткнулись на что-то хоть и твердое, но теплое. И это теплое неожиданно зашевелилось. Помните мультфильм «Ну, погоди!», где волк в темноте хватает за рог носорога, а его воображение тут же дорисовывает зайца? Какого монстра дорисовало мое воображение, вслух лучше не рассказывать. Я резко отдернула руку, размышляя, орать или не стоит. Кто этих монстров знает, что им по душе?

Неожиданно чудовище отозвалось дребезжащим старческим голосом:

- Ты чего так громко думаешь? Даже уши закладывает.

Я громко думаю?  Хотя впрочем, мысленно я уже кричала до потери пульса. Только как оно это услышало? Затем раздался звук, похожий на то, как хлопают в ладоши, и над потолком пещеры (мне так, по крайней мере, тогда показалось) вспыхнул тусклый магический огонек. Второй месяц пошёл, как я попала в этот странный мир, но до сих пор не могу привыкнуть к местным чудесам.

Моим глазам открылось ложе, заваленное каким-то ветхим тряпьем. На нем сидел древний старик в фиолетовой хламиде, расшитой золотыми звездами, и точно таком же остроконечном колпаке на лысой голове. Колпак держался и не съезжал до носа лишь благодаря двум оттопыренным ушам. Мужчина растерянно хлопнул веками, за которыми прятались мутные, непонятного цвета глаза и спросил, разглядывая меня:

- А младенец где?

[1] Рейдер – начальник стражи.

Глава 1

Эта история началась в день похорон бабули, которая была моим единственным родственником на всем белом свете. После мелкого дождя и пахнущего кислой капустой поминального зала в столовой недалеко от кладбища, я отчетливо поняла, что мне совершенно некуда идти. Я жила и училась в столице, в первом медицинском. Затем устроилась там же на работу в рядовую районную клинику.  Чтобы обеспечить мне достойное образование и существование, бабушка продала свою маленькую квартирку, а сама переехала в дом престарелых. И вот сейчас, выйдя на улицу, осознала, что мой родной город давно перестал быть родным, а может, никогда им и не был.

Я росла и воспитывалась в местном детском доме. Бабушке меня в свое время не отдали, мотивируя это тем, что она слишком стара и не успеет вырастить внучку. Для того, чтобы совсем не потерять кровную связь, она, как могла, старалась навещать меня и забирала на каникулы. А я в эти редкие дни пыталась скрасить ее одинокую старость. Сначала просто общением и непосредственной детской любовью, а когда подросла, стала помогать убираться, готовить, бегала по магазинам, стирала и гладила белье. Когда она переехала в дом престарелых, я могла ее вывозить на прогулку, и мы, как в далеком детстве, снова вернулись к разговорам.

Все закончилось внезапно. Хотя о какой внезапности можно говорить, когда ей давно перевалило за 90? До сих пор, как только я закрываю глаза, в моей памяти всплывают ее узловатые, морщинистые пальцы.

- Полька, опять хулиганишь? – грозила она мне, когда я могла слишком сильно расшалиться. И это было самым страшным наказанием от бабули. Больше никто грозить мне не будет, ругать не будет, но и с любовью никто по голове не погладит и не сунет тайком в карман заранее припрятанную конфетку.

От нее мне осталось только имя, редкое и непривычное для слуха: Пелагея. Им наградили меня в честь бабушки родители. Только так никто меня не звал. Для всех я была просто Поля.

До столичного поезда оставалось еще три часа. Идти куда-то в день похорон настроения совершенно не было. И я решила просто прокатиться на автобусе. Ирина Петрова, моя бывшая одноклассница и подруга по детскому дому, как-то жаловалась, что в городе запустили 50 маршрутку. Она заезжает в каждый закуток и очень долго добирается до места. И я решила, что этот общественный транспорт и есть мое спасение на сегодня. Больших денег я не имела, но позволить себе потратить 23 рубля вполне могла.

Маршрутка подошла достаточно быстро, и я заскочила в нее. Отдала деньги за проезд водителю и стала осматриваться в поисках свободного места. Как назло, все места были заняты, кроме одного, хоть и у окна, но расположенного против движения. Не люблю я ездить задом наперед. Но другого выхода не было. Со вздохом опустилась на сидение, решив, что перейду на другое место, как только кто-нибудь выйдет.

Неожиданно все оказалось не так и плохо. Такое положение позволило мне хорошо разглядеть пассажиров маршрутки. А они оказались очень даже примечательными, словно кто-то специально собрал в одно место эпатажных личностей.

Прямо передо мной сидела парочка, одетая в стиле хиппи. Я думала, что они были лишь в далеком прошлом, во времена молодости моей бабули. Лбы незнакомцев были перевязаны украшенными монетками  кожаными ремешками. Они удерживали длинные прямые волосы. Как мужчина, так и женщина были одеты в льняные туники,  а из-под них выглядывали холщовые штаны. Руки были украшены массивными металлическими браслетами и перстнями. Женщина держала на коленях мешкообразную самодельную сумку. И я не знаю, показалось мне это или нет, но у мужчины из-под волос выглянуло остроконечное ухо.

- На эльфов походят! – подумала я, продолжив свое исследование. Подобных экземпляров я видела в последней сказке, которую смотрела в кинотеатре.

Дальше сидел мужчина, один занимая два сидения. Выглядел он словно байкер, полностью затянутый в кожу. У нас парень в институте так ходил во внеурочное время, рассказывая всем, что в костюм вшиты титановые вставки, защищающие тело мотоциклиста во время непредвиденных ситуаций. Пассажир вольготно развалился, чувствуя себя как минимум хозяином этого транспортного средства, и дремал, прикрыв тяжелыми веками глаза.

На другой стороне сидели мужчина и женщина почти обычного вида, лишь их головы были непропорциально большими по отношению к телу.

- Чего мелочь считаешь, отдай пятьдесят рублей! – ворчала на попутчика женщина. – Ведь сразу видно, что у тебя мелочи не хватит!

Мужчина же продолжал упорно делать свое. Набрав необходимую сумму, он передал деньги водителю.

- За двоих отдал? – уточнила женщина.

На что он усмехнулся и передал водителю пятидесятирублевую купюру со словами:

- Еще один билет, пожалуйста!

Получив сдачу, многозначительно посмотрел на попутчицу и добавил:

- Деньги должны быть в обороте!

Я в этом действии, честное слово, ничего не поняла. Эти пассажиры  были похожи на гномов своим телосложением и по своеобразному отношению к деньгам. Про остальных я могла тоже сказать, что они странные. Или это моя фантазия, утомленная подготовкой к похоронам и задушенная горем, разбушевалась?

 На следующей остановке, к моему сожалению, никто не вышел. Наоборот, вошла новая пассажирка. Она выглядела как королева. Черные волосы уложены на голове в виде венца, спина прямая, а острый подбородок слегка вздернут. Тонкие брови выгнулись вверх, когда она с царственным видом осмотрела внутренности автобуса, а мы все были политы презрением, которое плескалось в ее водянистых голубых глазах. Очень хотелось сказать, что таким дамам не место в общественном транспорте. Если не нравится, пусть ездят на своем авто. С грустью поняв, что я самая младшая по возрасту, собралась уступать ей место.

Глава 2.

Я не понимала всей глубины моего попаданства до тех пор, пока вслед за солнцем на небе не показалось еще одно светило. Понуро бредя вслед за «Шиномонтажем», до конца не соображая, куда и зачем меня ведут, сначала не обратила внимания, что освещение вокруг изменилось.  Все теплые оттенки как-то разом стали холодными.

Поняв, что тень вместо серо-коричневой вдруг стала серо-фиолетовой, затормозила и подняла глаза. И тут увидела ЕГО. Именно так, крупными буквами. На противоположной от Солнца стороне горизонта на небе висел голубой шар. Он был немного меньше привычной звезды, только это не мешало светить ему ярче и горячее.

Порывшись в глубинах своей памяти, из уроков астрономии вспомнила, что голубые звезды самые горячие. Стоп, какие голубые звезды? Эта мысль вогнала меня в ступор. Мальчишки сзади буквально споткнулись  и высказали что-то ворчливое. Боюсь, те слова на русский никак не переводятся.

Старший в нашей компании обернулся, недовольно нахмурился и гортанно одернул. Меня довольно бесцеремонно толкнули в спину, и мы пошли дальше.

Пыльная дорога петляла между кустов и редких деревьев, иногда выскакивая на поле. Тогда я могла осмотреться по сторонам. Все было очень похоже на Землю где-то в средней полосе. Да только фиолетовые тени упорно пробирались в мой мозг мыслью, что я попала. Еще как попала. И самое главное, неизвестно куда.

Огромный серый замок вырос перед нами словно из ниоткуда. Только что была дорога, и вот над нами возвышается крепостная стена, которая уходит ввысь, заслоняя перед собой небо. Как так получилось, мне поразмыслить не дали, больно ткнув в спину и заставив шагать дальше.

Примерно через двадцать метров в стене появились ворота. «Шиномонтаж» подошел к ним, нажал на какую-то кнопку, и они со страшным скрипом разъехались в разные стороны. Мы вошли в огромный, мощеный булыжниками двор. Там кипела и кружилась своя особенная жизнь. Все куда-то бежали, что-то кричали, шумели. Только я не понимала ни единого слова…

Я отлично знаю русский язык, как родной, латынь – учила в институте, прилично говорю на английском. Занималась для души и в надежде отправиться в путешествие или в командировку. Да вот тарабарщина, на которой разговаривали обитатели этого странного места ни на один из них не походили. Я знаю десять слов по-турецки, запомнила из единственной в моей жизни поездки, на которую копила два года. «Хетсап, лютфен» - «Счет, пожалуйста» могу в любое время дня и ночи сказать. Но даже на этот экзотический язык речь моих попутчиков не походила.

Я все больше и больше приходила к выводу, что этот мир не похож на наш. И все книжки про попаданок, которыми я зачитывались в прошлой жизни, тут же всплыли в моем мозгу. В одной из них перечислялись основные правила для героинь романов. И первое правило гласило: попаданке нужно удачно выйти замуж.

Только вот прЫнца на белом коне рядом не наблюдалось. Лишь куда-то спешащие дворовые  да мои сопровождающие. Один из них годился в отцы, а два других если не в сыновья, то в младшие братья, но никак не в мужья. Что ж, будем решать проблемы по мере их поступления. Для начала бы научиться понимать, о чем толкуют вокруг и понять, что это за место и что оно мне приготовило. Вдруг весь женский пол здесь на правах рабынь содержится или, наоборот, как королевы ходят? Но судя по обращению и тычкам в спину, вернее было первое.

Меня провели по двору и поставили перед дверью, ведущую внутрь замка. «Шиномонтаж» что-то сказал, приложил руку к небольшому барельефу, изображавшему ладонь. Тут же ладонь и барельеф вспыхнули красным светом, затем зеленым и дверь отворилась. Мне бы паниковать пора, но я лишь безучастно подумала:

- Цвета как на светофоре, совпадают.

Мы пошли внутрь. Длинный полутемный коридор, казалось, никогда не кончится. Мы шли и шли, то поднимаясь, то опускаясь. Лестниц как таковых здесь не было, лишь пологие склоны. Кругом пахло сыростью и плесенью. Наконец впереди появилась дверь, выбивающаяся своим внешним видом из окружающей обстановки. Она была сделана из темного дерева и украшена резьбой. В центре размещался точно такой же барельеф ладони, как и на входных дверях. Сопровождающий повторил предыдущие действия и через пару секунд мы оказались в просторном и светлом зале.

Мне даже пришлось прикрыть глаза, которые слепило от слишком яркого света. И только обостренный слух уловил, что мужчина кому-то что-то доложил. Ответом ему послужил раздраженный женский голос. И где же мой спаситель? Увы, когда я смогла смотреть по сторонам, увидела лишь высокое резное кресло, в котором восседала «королева», которая ехала со мной в одной маршрутке.

Женщина встала, обошла по кругу и, судя по ее выражению, узнала меня. Вопросительно вздернув бровь, что-то спросила.

- Я вас не понимаю! – это все что я могла спросить в ответ.

- Приехала в Арабули, и даже язык не удосужилась выучить? – скривилась она в ответ, отвечая мне на чистом русском языке.

- Я не собиралась ни в какой Арабули ехать!- возмутилась в ответ. – Просто номера маршруток перепутала.

Слава богу, похоже, не попала в другой мир. Просто это какое-то странное поселение. Эти мысли с облегчением проскользнули в моей голове. Но дальнейшие действия «королевы» все вернули на свои места. Она подошла к столу, у которого я стояла, и взяла в руки маленькую коробочку.

Мне стало любопытно, что она собирается делать, поэтому скосила глаза. В коробочке лежало множество мелких бусинок розового и голубого цветов.

Глава 3

Шин Гримли оказался высоким и очень худым мужчиной. На нем болталась серая хламида с завязками на спине. У нас в подобных ходили санитары в моргах. Надеюсь, мне все же придется работать с живыми. Вспоминая все многочисленные уроки по психологии, которые я так не любила в институте, зато потом с удовольствием изучала в интернете, постаралась не паниковать и принять перемены, произошедшие в моей жизни. Удавалось это с переменным успехом.

- Так-с, это правда, что вы хотите посвятить свою жизнь лекарскому делу? – спросил меня шин лекарь, сканируя цепкими глазами, которые отливали желтизной. Встретив нас с шином Монтежью стоя, после ухода последнего, он сел за стол спиной к окну и сцепил свои костлявые пальцы, устроив ладони на столе.

- Я из другого мира. И там я работала доктором. Общей практики, - зачем-то добавила напоследок.

- И что вам там не сиделось? Тоже решили покорить сердце шарина?

Шарин – сын королевы. Это мой внутренний переводчик сообщил. Почему все хотели покорить его сердце я, естественно не знала. И даже стало немного обидно, что его совершенно не интересует моя профпригодность. Я это высказала работодателю.

- Если вдруг станешь шари, тогда и будешь со мной разговаривать в подобном тоне! – неожиданно резко оборвал мой монолог Гримли. – А пока запомни: ты всего лишь женщина. И скажи спасибо, что Аглая за тебя похлопотала. Иначе я давно бы выставил доктора общей практики за забор.

Похлопотала? Этот язвительно-презрительный тон теперь называется «похлопотала»? Но, как говорится, в чужой монастырь со своим уставом не лезут. И я благоразумно прикусила язык. Три месяца до следующей маршрутки нужно было как-то выживать.

Шин вызвал мальчишку, внешним видом похожим на моих давешних знакомых Риваля и Рубиля. Он проводил и показал мне малехонький чуланчик, в котором стояли лишь узкая кровать, застеленная жестким серым одеялом, которое в моем мозгу прочно ассоциировалось с армейской казармой, да странная смесь шкафа со стулом.  Шкафчик был расположен там, где в нашем мире располагалась спинки.

- Это  ваше временное жильё, шина. Завтрак в семь тридцать вместе с больными. Отдыхайте! – с этими словами парень вышел и затворил за собой двери.

Как в семь тридцать? Я кушать хочу! Последний раз еда попала в мой желудок во время поминального обеда. Только она в тот момент мне встала поперек горла и я практически ничего не съела. Да вот спорить мне было не с кем. Пришлось раздеться до трусов и футболки и забраться под колючее одеяло.

Сон никак не шел. Одеяло нещадно кололо и совершенно не грело. Часов у меня не было. Смартфон сел. Розетку для его подзарядки я так и не нашла. В итоге смотрела в темный потолок  и решала очень трудный для себя вопрос:  пролежать так до утра или все же одеться? Кровать уже кое-как нагрелась. И терять остатки тепла совершенно не хотелось. Но колючки впивались в кожу, словно на меня положили и придавили сверху ипликатор Кузнецова,  и мешали заснуть.

Я встала, нашарила в темноте свою одежду, благо комната была три шага на пять, и оделась. Только нырять обратно под одеяло передумала. Раз оделась, может, сходить поискать кухню или хоть какое-нибудь помещение со съестным? В моем новом лексиконе слово «кухня» было, значит, была и надежда найти завалящую корочку хлеба, и с ее помощью благополучно дожить до утра.

Засунув ноги в кроссовки, нашарила двери и осторожно, чтобы не шуметь, толкнула их. Пока мне попадались лишь очень скрипучие двери. На счастье, дверь в мое жилище лишь слегка пискнула и выпустила в широкий коридор, который заливал мерный сиреневый свет. Вокруг не было ни души. Я огляделась по сторонам. Моя комната располагалась в конце коридора у торцевой стены. В наших, земных учреждениях, обычно на таком месте делали туалеты. Надеюсь, моя кровать не над местным аналогом унитаза стоит. Лента коридора тянулась вдаль от нее,  и что там скрывалось в конце, было непонятно. Я пошла на разведку. Это всяко лучше, чем слушать позывы пустого желудка и мучиться под колючим одеялом.

По обе стороны коридора располагались парные прозрачные двери. Прозрачными они казались лишь на первый взгляд. Что-либо рассмотреть за ними было невозможно. Если рассуждать логически, а в мозгах землян и арабульцев логика, надеюсь похожа, следовательно, кухни или столовой среди них нет. Поэтому идем дальше.

Мне казалось, что шла я вечность. По факту же это могло быть как полчаса, так и две минуты. Время в коридоре двигалось по ощущениям странным скачками. Все время  думалось, что снова угожу в «кисельную» ловушку. Только воздух так и остался обычным воздухом, без уплотнений.

Прозрачные двери закончились, а коридор резко повернул вправо. Там были двери, но уже обычные, сделанные из дерева. Мне, по крайней мере, казалось именно так. Я попыталась посмотреть, что внутри. Да только на всех замки были заперты. И когда я уже почти отчаялась, за одной послышался звук, похожий на звон посуды. Окрыленная близкой удачей, толкнула ее и  оказалась в большом помещении, заполненном устройствами, отдаленно напоминавшими плиты в наших столовых. Ура! Кажется, я нашла то, что искала. Да радость была преждевременной. Кругом царила стерильная чистота, и на продукты даже намека не было. Людей, кстати, тоже не было. Но кто-то же издавал звуки?

Я замерла и напрягла слух, в надежде, что этот некто затаился, испугавшись моего появления, а когда я перестану шевелиться, осмелеет и проявит себя. Даже дышать перестала, насколько хватило объема легких. Расчет оказался верным. В дальнем углу что-то брякнуло.

Глава 4

В семь тридцать я, готовая покорять новый мир, направилась в столовую. Сначала свернула в сторону кухни, в которой была ночью. Только запах пищи шел из темного рукава, который уходил вправо. Вспомнив стерильность помещения, решила, что кормят где-то в другом месте. Поэтому еще раз принюхалась и пошла на запах. Что мне показалось странным, так это отсутствие людей в коридоре. Здесь все сидят на диете или питаются в других местах?

За поворотом оказалась довольно обширная рекреация. Там стояли столы и сновали люди всё в тех же серых хламидах, что была и на шине Гримли. Когда мне оставалось сделать всего лишь шаг, меня кто-то позвал тоненьким голосом:

- Эй ты, инопланетянка! – я вздрогнула и затормозила. Инопланетянкой меня еще никто и никогда не называл. Повернула голову в сторону источника звука и увидела два больших глаза прямо на стене. Они пару раз моргнули, и прямо из стены отделился меховой шарик. Рынкарон.

- А, это ты, предатель! – возмущенно фыркнула я вместо приветствия.

- Почему предатель? – глазки снова моргнули. Существо совершенно не понимало, в чем его вина.

- А кто меня бросил на растерзание шину Гримли? Сам сбежал, а мне в раковину пришлось залезть!

- Тебе-то он ничего не сделает, а меня ли-кви-ди-ру-ет! – он так и сказал по слогам «ли-кви-ди-ру-ет» и жалобно мяукнул в конце.

- Зачем ликвидирует? – не поняла я.

- Потому что я нелюдь. А нелюдей надо ликвидировать, - рынкарон тяжело вздохнул, пытаясь передать эти вздохом всю трагичность ситуации,  и забавно почесал черной лапкой лоб. – Ты мне поесть что-нибудь принесешь? А то я с прошедшей ночи успел проголодаться.

Этот мохнатый шарик с грустными глазками выглядел таким забавным, что я категорически не могла понять, зачем и за что его нужно уничтожать. В конце концов, если бы не его помощь, я вчера так и осталась бы голодной. А пирог был очень даже вкусный. И если бы не ночные прогулки шина Гримли, все было бы еще прекраснее.

- Хорошо, если получится! – пообещала я рынкарону и пошла в столовую.

Только вот столовая вовсе не была столовой. Это был огромный зал, куда люди в серых хламидах свозили объедки. Кто-то, где-то вкусно ел. Сюда же доставлялась грязная посуда и то, что на ней осталось. Я, было, подумала, что ошиблась залом. Но мой мохнатый друг ждал именно здесь. Следовательно, ошибки не было. Я в растерянности застыла, не знала, что делать дальше.

- Больной, ты чего здесь делаешь! – я сначала не среагировала не гневный окрик. Какой я «больной»? Во-первых, я здорова, если только не сошла с ума, во-вторых, я же девушка.

- Я не больна, я здесь работаю! – испуганно смотрела на высокого мужика с рыжей бородой и огромными ручищами.

- Тогда почему без формы? – он непонимающе оглядел мою субтильную фигуру. Затем его взгляд притормозил чуть пониже шеи. – Да еще и девка!

Голос мужика немного смягчился:

- И за что тебя сюда?

- Да ни за что, - я пожала плечами. – Сказали, что не в состоянии кормить дармоедов и отправили работать.

- Тунеядка, значит? – мужик криво усмехнулся. Я хотела было возразить. Но потом подумала, что кому-то что-то доказывать дело неблагодарное. Поэтому неопределенно пожала плечами. – Иди вон к шине Приме, она тебе все выдаст. А потом возвращайся сюда. Да только побыстрее, а то мои соколики враз все съестное сметут, и останешься голодной.

Шина Прима, высокая дородная женщина с красными обветренными руками, критически оценила новую работницу, прищурив левый глаз. Затем нырнула в неприметную дверь и через пару минут вышла, неся в руках хламиду неприятного серого цвета.

- Вот, меньшего размера не предусмотрено! – с этими словами она протянула мне одежду, которая была явно велика. Но делать нечего. Я засунула руки в рукава, предварительно подкатав их. С помощью завязок постаралась придать хотя-бы видимость того, что я из хламиды не выпадаю. Прима мне молча помогла. А я с чувством выполненного долга отправилась на поиски еды.

За длинным столом стояли три парня и некоторым подобием ложек хлебали из общего блюда. Я немного постояла рядом, приглядываясь. Спасибо, что объедки не сваливали в общее ведро, как это делают в наших столовых, а сортировали по блюдам, сливая подобное в один таз, а другое блюдо в другой. Представив, что это все кто-то ел с неизвестными мне болячками, я с тоской вспомнила вчерашний ларь с едой. От одной мысли, что это попадет в меня, меня затошнило. На счастье рядом был поднос с булочками. Некоторые из них были целехонькими. Пару сразу же припрятала дли рынкарона. А еще пару съела сама. Мужчины на булки не претендовали, заглатывая большие куски мяса с рисом. Запила кипятком, предварительно им же сполоснув большую глиняную кружку. И поняла, что день в новом мире начался. Нужно было приступать к работе, а то и этого более чем скромного довольствия лишат. Я подошла уже к знакомому, который, похоже, был начальником, и уточнила:

- А дальше мне что делать?

Он задумчиво почесал подбородок, с грустью в глазах оценил мои возможности и со вздохом сказал:

- С Примой оставайся. Будешь ей помогать. С другой работой тебе не справиться.

Работая в больнице, я прекрасно знала обязанности санитарок. Контингент у нас на Земле попадался всякий. Некоторые честно делали все, что было положено. А некоторых приходилось носом тыкать в полоску пыли на столе  или грязь под кушеткой. Только среди этих обязанностей не было ничего такого, с чем бы я не справилась. А вот чем занимались санитарки в Арабуле, я не представляла, поэтому предпочла держать язык за зубами.

Глава 5

В итоге выяснилось, что таблетки и другие лекарства в это мире все же есть. Даже одноразовые шприцы имелись в наличии. Только все это использовали лишь для высокопоставленных господ.

- Их с боями добывают в другом мире! – по секрету поведала мне молоденькая медсестра в смешной белой шапке с крыльями. В подобных ходят католические монахини.

Битвы за шприцы я помню лишь тогда, когда России несколько лет назад объявили международные санкции. Я еще училась в институте. Народ решил, что заграничного товара больше не будет и ринулся сметать все с прилавков. Вот и думай теперь, что со шприцами не так: то ли их купили слишком давно, то ли приукрасили очередь в местной аптеке недалеко от остановки, на которой я села на маршрутку номер 50-о.

На первой практике во время учебы мы дружно всем потоком учились делать инъекции, и не только в ягодичную мышцу. Я освоила это нехитрое действие и делала уколы достаточно виртуозно. А вот моя напарница с белыми крылышками на голове шприцов откровенно побаивалась. И была счастлива, что я согласилась выполнить за нее эту часть работы. Взамен она пообещала протереть пыль на подоконниках и помыть полы.

Честно, я была очень удивлена такому повороту событий. Отделение, к которому меня приставили, насчитывало десять палат. Согласитесь, это немалые площади для помывки, если даже исходить из того факта, что лежали в них по одному и по два пациента. По факту мы обе друг друга удивили.

Напарница убралась с помощью магии. О, как бы я хотела владеть таким навыком! Она приподняла руки вверх, что-то прошептала, расправив большой белый мешок возле ног, и резко сунула обе руки внутрь. Я с удивлением наблюдала, как пыль сама по себе с пола, с подоконников, со стен и даже потолков закручивается в небольшие вихри и стекается в мешок.

Ее же удивили мои уколы. Оказывается, она вводила шприц очень и очень медленно, стараясь как можно меньше боли причинить пациенту, тем самым растягивая их мучения. Когда же я всаживала иглу одним резким хлопком, она тихо ойкала и морщилась.

- Полина, а зачем ты так глубоко засаживаешь иглу? Можно же кость повредить! – с очередным ойком она прикладывала ладошки с розовыми пухлыми пальчиками к щекам и качала головой.

Вообще, про уколы нужно рассказать отдельно. Всем пациентам ставили одно и тоже лекарство – комбилипен. Это такой вполне земной  витаминный препарат группы В. Его прописывают пациентам с заболеваниями позвоночника и различных невралгиях. Похоже, аристократы в Арабули все очень и очень нервные и скрученные радикулитом. К чему я это все рассказываю? Витамины, в принципе, очень болезненные сами по себе. А при неглубоком введении шприца эта боль усиливается в разы.

Процедура достойна отдельного рассказа. Я сначала не поняла, что это за выставка ягодичных мышц. Вдоль стены стояло десять лежаков. Головы пациентов были спрятаны за стеной. В кабинете находились лишь нижние половины туловищ, прикрытые покрывалами. На само интересном месте у каждого покрывала была дырка, которая открывала обзору медперсонала… пятую точку.

Мы пришли в это  зал с Зои делать уколы. Бедная девушка с мученическим видом оглядела выставку мужских оснований, тяжело вздохнула и закатила глаза. Но ничего не сказала, видимо, решив не ронять собственного авторитета. Но когда она попыталась открыть ампулу лекарства зубами, я поняла, что нужно брать дело в свои руки.

- Ты это что делаешь? – с ужасом глядя на ее мучения, уточнила я.

- А они никак не хотят открываться! – фыркнула в ответ медсестра. – Я их и крутила, и вертела, и магией плавила! Но тогда лекарство высыхает быстрее, чем я успеваю его в шприц набрать.

Вначале я попыталась объяснить, что нужно стекло ломать в том месте, где есть специальная точка. Но на третьей ампуле плюнула на все и взяла уколы в свои руки.

Со знанием дела поставить десять уколов это же раз плюнуть! Мы почти управились и дошли до последнего пациента. Кстати, не видеть лица человека, а видеть только его ягодицы, оказалось занимательной штукой. Они же у всех разные. У кого-то белые и дряблые, у кого-то такие кругленькие и жирненькие, были сухие, квадратной формы и холодцеобразные шары. И, наверное, за каждой мышцей проглядывал характер человека.

Поэтому последний образец покорил меня с первого взгляда. Это была упругая задница, состоящая из одних мышц. Как ни странно, она была загорелой, словно ее обладатель был приверженцем нудистских пляжей. Кожа на ней была гладкой и упругой. Мне даже показалось, что она спружинила, когда я всадила в нее иглу.

Самым же примечательным была татуировка маленького дракончика в том месте, где заканчивается ложбинка и начинается спина. Татуировка была сделана настолько искусно, что казалось, зверь сейчас откроет глаз и подмигнет. Я вытащила шприц и еще пару секунд полюбовалась на крылатую ящерку. Когда же развернулась, то увидела Зои, дрожащую от страха. Ее лоб был покрыт мелкими бисеринками пота, а руки мелко тряслись.

-Зои, ты чего? – негромко  спросила я у напарницы.

- Это шарин! Он очень не любит уколы. И если ему не понравится, может приказать в темницу бросить. Если совсем не понравиться, может чего и похуже прикажет сделать, - прошептала девушка мертвенно бледными губами, прижимая трясущиеся руки в молящем жесте к груди.

- Он мужик или кто? – нахмурилась я. – У нас даже малые дети могут уколы терпеть и не плачут.

Глава 6

Серый пушистый комок уже ждал меня там. Показалось, что за то время, которое я рынкарона не видела, он стал больше. И когда он потянулся, широко открывая пасть с мелкими, но острыми и многочисленными зубами, лапки существа оказались не тонкими и черными, а были опушены редкой серой шерсткой.

- Поесть принесла? – деловито уточнил он, а затем ловко почесал задней лапой там, где должно быть ухо.

- А была должна? – поинтересовалась  я, растягивая губы. Все-таки выглядел он очень забавным и вызывал улыбку на лице.

- Я же твой любимец! – существо откинулось на спинку кровати и заложило ногу на ногу. Честное слово, ему только сигары в зубы  не хватало для какой-нибудь картинки, популярной в интернете.

- А с чего ты так решил? – не сдавалась в ответ я.

- А потому, что я пока твой единственный источник информации! – с победным видом шарик вытянулся и стал похож на мохнатую колбаску.

- Что ж, источник, на, - протянула ему вожделенные булочки. Существо тут же их заглотило, а потом милостиво разрешило:

- Спрашивай! Думаю, вопросы у тебя сегодня появились.

- Слушай, а как тебя зовут? – я устроилась напротив, забравшись с ногами на кровать. – А то даже не знаю, как иногда обратиться.

- Ты хочешь дать мне имя? – мордочка вытянулась еще сильнее. – В нашем мире нелюди не могут носить имен.

- Это вредно для вас?

- Что ты, это почетно! – вздохнул он. – Но мы слишком редко удостаиваемся такой чести. Это круче чем булочка.

- Ты же сам сказал, что мой единственный источник информации. Поэтому могу я дать тебе почетное имя? – на секунду я задумалась, как его можно назвать. Серыш? Не слишком благозвучно. Колобок? Инфантильно. – Можно я тебя буду звать Барсиком?

- Бар-рр-сик! – прорычал рынкарон. – Мне нравится, как оно звучит. А что оно обозначает? В арбульском языке нет такого слова.

- Барс – это большой хищный зверь у нас на Земле. А так как твои размеры небольшие, ты Барсик, маленький Барс, - улыбнулась я, разглядывая довольную мордочку малыша.

- И когда я вырасту, то смогу стать Барсом?

- А ты будешь расти? – уточнила я на всякий случай. Если он размером с маленький мячик вызывал лишь умиление и легкие опасения, подобные тому, как мы боимся маленьких собак и уличных кошек, размером хотя бы со стул эта тварь могла быть опасной. Острота зубов  в пасти сомнений не вызывала.

- Да, я буду такого размера, как ты меня будешь кормить. Но ты не думай, я никогда не причиню вреда хозяину, который нарек меня именем. И если нужно, всегда могу ужаться до невидимых размеров, - с этими словами он начал выпускать из себя воздух, становясь все меньше и меньше, пока не стал размером с шарик для пинг-понга. – Так подойдет?

Я смотрела на Барсика округлившимися от удивления глазами. Так менять свои размеры у нас не может ни одно животное. Даже рыба-луна, которая раздувается заглотнув не то воды, не то воздуха. Потом решила, что полной дурочкой себя показывать все же не стоит, и деловито уточнила:

- Скажи, зачем вашим людям поголовно колют комбилипен? Это все-таки лекарство. И так огульно его всем назначат нельзя.

- Это розовая жидкость в маленьких стеклянных бутылочках?

Я утвердительно кивнула.

- Я не знаю, от чего она лечит у вас на земле. Но здесь наши целители выявили, что она очень хорошо поднимает магический резерв, если он даже почти выгорел дотла.

Сразу вспомнился шарин с его бледным лицом и крепко сжатыми губами. Он явно с кем-то сражался. Но с кем дрались обладатели рыхлых белых поп?

- А-ха-ха! – неожиданно взорвался смехом малыш. – Как интересно читать твои мысли. Ты даже не представляешь!

- Почему ты делаешь это без разрешения? – нахмурилась я, вспоминая, о чем я там думала.

-Прости, - мордочка виновато скукожилась. – У меня это не произвольно получается. Я еще плохо контролирую свои возможности. Очень долго голодал. И хозяином, вернее, хозяйкой обзавелся впервые.

Зверек тяжело вздохнул, и мне даже показалось, что у него на правом глазу блеснула слеза.

- Хорошо, - покачала я головой в ответ. – Все же постарайся без разрешения в мою голову не лазить. И раз уж ты прочитал мои мысли, то объясни, что в них интересного.

- Дело в том, что все, кому ты делала уколы, не дрались на благо королевства. Это пожилые маги. Они уколами пытаются молодость вернуть.

- А шарин? – этот вопрос волновал меня больше всего. Я прекрасно понимала, что ничего общего с молодым правителем у меня быть не может. Но уж очень привлекательным и притягательным показался этот молодой мужчин.

- Он молодость не возвращает, а реально резерв восстанавливает. Вот только в какой драке он его растратил, я не знаю. Может за честь дамы воевал? А может в пьяной потасовке участвовал.

Какое разочарование постигло мою душу! Растрачивать молодость и у нас умеют. Неужели он из той же породы, что и столичные мажоры?

- А кто такие мажоры? – над верхней губой рынкарона неожиданно выросли тонкие, длинные усы и забавно ощетинились.

Глава 7

Если смотреть на рынкарона, то его шерсть кажется жесткой и колючей, как у дворовой собаки. По факту же она оказалась очень мягкой и ласковой, если так можно выразиться. Она словно обволакивала пальцы руки, которая лежала на спине существа. Я не заметила, как закрылись мои глаза. И внезапно в мозгу появилась картинка, словно я видела очень яркий, цветной сон.

Хмурый шин Гримли с недовольным видом наблюдал, как бедная Зои пытается вскрыть ампулу и трясущимися от страха руками силится набрать лекарство и сделать укол.

- Если все обойдется, тебе надо будет у Пелагеи пару уроков взять. Видела, как она все ловко и быстро делает? – шепотом выговорил он лекарке. – Да и делает она совсем не больно!

- Она мне уже объясняла, - шапочка девушки дернулась и крылышки затрепетали. – Надо шприц вкалывать очень быстро, а лекарство, наоборот, вводить медленно. И я пытаюсь!

Последние слова были сказаны с вызовом в голосе.

- Плохо пытаешься! – не остался в долгу шин.

- А вы и от ее укола в обморок… - начала ехидничать она, но Гримли не дал ей договорить:

- Чуть не упал! Просто я сильно устал.

- Устали с утра? И чем же вы, простите, всю ночь занимались? – девушка возмущенно округлила глаза и подбоченилась прямо вместе со шприцом, зажатым в руке.

- Никакой санитарии! – тут же машинально отметила я. – Надо будет ей замечание потом сделать.

Тут я неожиданно увидела, что в комнате стоит санитар. А мой взгляд как бы переместился. И я вижу происходящее уже с другого ракурса. До этого смотрела от окна, а теперь от входной двери. Я мысленно потянулась к Барсику и задала вопрос:

- Мы с тобой у кого-то в голове сидим?

- Почему сразу в голове? – фыркнул воспитанник. – Просто видеть происходящее мы можем лишь чьими-то глазами. До этого смотрели со стороны санитара Яковья. Но его сейчас выгонят, или он сам сбежит. Надежнее будет через взгляд его могущества!

Я, конечно, согласна, что смотреть на все глазами шарина очень интересно. Только вот одна досадная мелочь: я опять  не смогу его увидеть. В смысле лицо. Так сказать, фасад я выучила досконально.  Вот лицо видела лишь однажды и то мельком. Причем мной уже давно было замечено, что человек в бессознательном состоянии или с застывшей гримасой выглядит несколько иначе. Эмоции могут преобразить лицо до неузнаваемости. И если я его встречу, то могу просто не узнать. Хотя это мелочи. Без помощи Барсика я бы и этого не узнала.

- Кто мне укол делал? – спросил неожиданно тот, чьими глазами я смотрела.

- Как обычно, Зои! – тут же отозвался шин Гримли. Зои затрясла головой, но под цепким взглядом начальника замерла.

- Руки покажи! – скомандовал шарин.

Зои самым безобразным образом сунула шприц под мышку! А затем вытянула вперед руки ладонями вверх. Я видела, как длинные аристократические пальцы взяли сначала одну ладонь, затем другую, повертели  каждую и отпустили.

- Зои, ты ничего сегодня необычного не заметила? – уточнил он.

- Нет, ваше могущество, ничего, - здесь я прямо почувствовала, как шарин болезненно поморщился. Но тут до нашего с ним общего слуха донесся шум от входных дверей, и взгляд переместился прямиком туда.

Двери широко распахнулись, словно их кто-то от души пнул, и с грохотом ударились о стены так, что в шкафах мелко забренчали стоявшие там склянки. И следом на пороге появилась шари Аглая.

Вид у нее сегодня был совсем не королевский. Длинные волосы были не прибраны и торчали в разные стороны. Обнаружилось, что тщательная укладка скрывала седые корни. А сейчас они выдавали ее истинный возраст. Одета она была в самый обычный махровый халат, в которых земляне любят по утрам бродить по квартире. И только огонь в глазах говорил о том, что перед нами самая настоящая королева.

- Где эта эзаровская шлюха? - выплюнула она  с порога.

- Простите, кто? – Гримли удивленно вскинул брови. Я с ним совершенно была согласна. Во-первых, я совсем не шлюха, во-вторых, к этому самому Эзару отношения никакого не имею. А в-третьих, почему я сразу решила, что это про меня? Просто я была единственным человеком, кто недавно сбежал из процедурной. Мельком отметила, что, как и предсказывал рынкарон, санитар со странным для моего уха именем Яковь бочком, бочком сбежал подальше от господского гнева.

- Мама, с чего ты взяла, что здесь кто-то был? – голос шарина был бархатистым, вибрирующим низкими тонами. Так, по моему мнению, должны говорить настоящие мужчины. Немного успокоившись, я только сейчас смогла оценить его красоту.

- Я почувствовала! – губы шари сжались в тонкую полоску.  – Я почувствовала, что до тебя дотронулась  эзаровская девственница!

После этих слов я внутренне сжалась. Я хоть и не была подданной Эзара, но девственницей, увы, до сих пор оставалась. Не нашлось того, с которым мне хотелось бы с ней распрощаться. Когда ты выходишь из института, понимаешь, что достойного мужчину найти не так-то просто. Как говорила моя бабуля, кобелей нужно разбирать щенками. А то потом как в туалете: или дерьмо, или занято. И я прекрасно помнила, как минут двадцать назад не могла оторвать руки от его могущественного зада. Похоже, Аглая почувствовала именно это.

Глава 8

После обеда у меня выдалось свободное время. И я поняла, что могу потратить его если не полезно, то, по крайней мере, интересно. Решила, что могу выйти в город. А то проживу три месяца в чужом мире и ничего не увижу. Обидно будет.

Но тут возникла маленькая проблема. В хламиде с завязочками на спине я выглядела как все работники лечебницы №5. А вот без нее сильно отличалась от местных жителей. Женщины джинсы здесь не носили. А ничего другого у меня с собой не было. Две пары чистых трусов и лифчик не считаются. Они проблему не решают.

 Из женщин  я знакома только с  Примой и Зои. И если бы даже рискнула у них что-то попросить, вряд ли бы мне это подошло. Обе дамы были выше ростом и шире в теле. Я села на кровать и задумалась, глубокомысленно поглядывая на шторку на окне. В любимом  в молодости романе «Унесенные ветром» главная героиня из портьеры сшила себе бальное платье. Незадача была в том, что в доме Скарлет О’Хара занавески были бархатными. А у меня висело что-то отдаленно напоминающее марлю грязно синего цвета.  И если я ее соберу на ленточку и сотворю подобие юбочки, прохожие меня не поймут.

За этим занятием меня и застал Брсик.

- Покушать принесла? – я уже перестала обижаться на столь бесцеремонное обращение.

- На стуле лежит! – махнула рукой в сторону булочек, сиротливо дожидавшихся своей участи.

Мохнатая лапка тут же смахнула их в рот, я даже моргнуть не успела. А питомец тут же запрыгнул ко мне и, устроившись рядом, вытянулся во весь рост, напоминая уже не шарик, а мохнатую колбаску. Причем колбаска явно подросла и достигала примерно полметра.

- О чем думаем с таким затравленным выражением лица? – уточнил гость, состроив смешную гримаску, пытаясь скопировать мою мимику. Вышло у него забавно, и я невольно улыбнулась.

- Мне платье надо! – вздохнула в ответ.

- Платье? Зачем? – Барсик хоть и был нелюдем, но при этом был мужчиной. И ему были совершенно непонятны женские страдания.

- У меня появилось свободное время. Я хотела сходить поискать музей с информационными листками. Но если в таком виде выйду на улицу, - я рукой обвела себя в джинсах и футболке, - меня стражи порядка точно схватят. Или как они у вас тут называются?

- За что? – он все еще не понимал глубины моей трагедии. Хоть хламиду служебную порти и шей из нее что-нибудь.

- Ваши женщины ходят исключительно в платьях. Мои джинсы могут признать неприличными! – попыталась еще раз донести до мозгов в мохнатой голове, если они там были.

- А в чем проблема?  - после этого вопроса я его, честное слово, чуть рюкзаком не пришибла. Но продолжение было уже более интересным:

- Я сейчас! – с этим возгласом рынкарон исчез. А через пару минут появился, таща за собой нечто, расшитое золотом и драгоценными камнями. Похоже, они в этом мире тоже пользовались спросом.

- Вот, лучшее, что нашел! – пояснил питомец с гордостью.

Я аккуратно взяла наряд буквально двумя пальцами, ожидая подвоха. Но ничего страшного не произошло. Платье было просто платьем, хоть и явно очень дорогим.

- Ты где его взял? – от ответа на данный вопрос зависела дальнейшая судьба наряда.

- У Аглаи есть склад использованных вещей. Она к ним никогда не возвращается. Поносила платье и все. Висит. Я туда пробрался и позаимствовал.

- Барс, в нашем мире это называется воровство! – покачала я головой. – И за него очень сильно наказывают.

- Но оно же ей не нужно! – фыркнул он. – А у тебя другого выхода нет.

Я задумалась. В какой-то мере питомец прав. Поэтому решила пойти на компромисс:

- Давай договоримся так: сейчас ты это платье возвращаешь назад, а мне достаешь что-нибудь попроще. Я схожу в музей, а затем ты его вернешь обратно.

- Так оно блестеть не будет! – мохнатая мордочка скукожилась, словно он заплакать хотел. Сложилось впечатление, что блеск – это главное в его жизни.

- Зато я лишнее внимание к себе не привлеку!

Зои и Прима ходили в обычных платьях. От нашей повседневной моды их отличало разве то, что длина у нарядов женщин была по щиколотку.  Я надеялась, что в обширном гардеробе шари есть что-нибудь подобное.

Рынкарон горестно вздохнул и исчез вместе с золотой роскошью. Вернулся он с платьем мышиного цвета, пошитого из ткани, похожей на велюр. Платье было прямым, с цельнокроеным рукавом и имело широкий пояс. За неимением лучшего, я его примерила. Цвет был, конечно, не мой. Серый обычно делает блондинок совершенно блеклыми. Но в данном случае кого-то привлекать к своей персоне я не хотела. Поэтому подкатала рукава, подтянула пояс и отрегулировала с его помощью длину платья. Вышло очень даже неплохо.

Барсик с деловым видом заставил меня пару раз обернуться вокруг себя. Выдал пару замечаний относительно длины, предложил расправить складки на животе и удовлетворенно резюмировал:

- Вот так ты выглядишь вполне нормально. Обувь только странная. Но некоторые чудики и у нас такую носят.

 Я уже поняла, что арабульцы периодически совершают набеги на мою родную Землю. Похоже, кроссовки пришлись многим по вкусу.