Как вычислить попаданку, или Ректор на замену

1 глава

1 глава

В актовом зале нас собирали, так, чтобы все курсы разом и преподавателей в придачу, редко. А потому внеплановый сбор спустя пару месяцев после начала учебного года, вызвал практически у всех студентов закономерный вопрос – что случилось?

- Рыжий, двинься, - прошипела Милка, пытаясь согнать со скамьи детину, ростом под три метра, чтобы освободить нам место на первом ряду, но не тут-то было.

Рыжий, он же Стим, лишь окинул подругу безразличным взглядом и отвернулся. И не удивительно, парень редко выполнял просьбы окружающих, да и вообще практически никак не контактировал с внешним миром, разве что на боёвке он оживал, приводя в ужас своих партнёров. А в остальном - живёт Стим где-то в параллельной вселенной.

- Да ладно, Мил, пошли туда встанем? – потянула подругу в сторону окна – там, почти у самой сцены, каким-то чудом нашлись свободные места.

Девушка фыркнула, погрозила кулаком Рыжему, и недовольно пробурчала:

- Вот нашлю на него какую-нибудь гадость, будет знать, как нос воротить!

Улыбнулась. Хорошо, что даром проклятийцы подруга не владела, иначе бы половина академии была «осчастливлена» из-за её вспыльчивого характера.

- Мил, ты же знаешь, что на него ни одно заклинание не действует.

И не известно – это у него врождённый дар, или какой амулет чудодейственный имеется.

- Да уж, - отозвалась она.

Разговор наш прервался, когда на сцену вышел ректор. Высокий, широкоплечий, с длинными чёрными волосами, забранными в высокий хвост, и надменным взглядом. Магистр высшего ранга, мистер Жорж Луин, строгий и ничуть не справедливый. Мы его боимся, как огня, ещё бы, ведь только стоит попасть в поле его зрения, так обязательно нарвёшься на выговор. И не важно, что выговор надуманный и ты совсем не виноват.

- Доброго дня, уважаемые студенты! – зычный голос разнёсся по залу, пресекая болтовню и смех. – У меня для вас важные новости.

Пауза, эффектная, чтобы каждый из нас проникся моментом. Хотя то, что он сказал дальше, вряд ли бы мы могли ожидать:

- С этого дня бразды правления академией переходят в руки магистра Хэйда.

Кажется, если бы сейчас обрушилась крыша, мы бы удивились куда меньше. А так… С открытыми ртами все студенты смотрели на молодого щуплого мужчину в очках, который спотыкаясь на каждом шагу, подошёл к магистру Луину и пожал ему руку. Потом несмело, путаясь в словах, произнёс:

- Доброго дня, с-с-студенты! – выдохнул, поправил галстук, потом очки, и снова галстук. – Р-р-рад с вами поз-з-знакомиться. Я м-м-магистр Хэйд, ваш новый р-р-ректор.

- Обалдеть! – выдохнула Мила и в наступившей тишине, её слова эхом разнеслись по залу.

Мужчина обернулся. Скользнул по подруге внимательным взглядом, а потом посмотрел на меня. В его серых глазах плескались отнюдь не страх и робость, а насмешка, будто он получал от «представления» огромное удовольствие. Или мне всего лишь показалось?

Он отвернулся, наваждение пропало. И следом ожил зал. Студенты не стесняясь, и не боясь наказания теперь уже бывшего ректора, вдруг озаботились его судьбой, да и своей тоже. Ведь старый ректор он какой? Хоть и вредный, но всё же свой, родной, привычный. А новый? Кто знает, чего от него ждать?

Магистр Луин от вопросов отмахивался неохотно, медлил с ответами, всем видом показывая: «Вот, видите, магистр Хэйд, как меня ценят студенты? Такое уважение ещё надо заслужить!»

А магистр Хэйд, в свою очередь, скромно стоял в сторонке, наблюдая за происходящим через толстые линзы очков. Очень внимательным взглядом наблюдая, должна заметить.

- Лета, это что сейчас было? – всё ещё пытаясь отойти от шока, выдавила Милка.

Я пыталась не смотреть на нового ректора, но взгляд к нему будто магнитом притягивало. Я успела рассмотреть и тёмно-синий галстук в чёрную клеточку, и запонки на рубашке – блестящие, дорогие, наверное, и ремешок часов…

Благо он всё это время смотрел в другую сторону и мои гляделки не замечал.

- Это было что-то, - пробормотала глубокомысленно, не зная, что ещё ответить.

- Как что? – сзади к нам наклонилась наша одногруппница – Ирма, жгучая брюнетка со скверным характером. – Это наш билет в прекрасную жизнь без выговоров и отработок!

Я ещё раз внимательно посмотрела на «билет» и скептически уточнила:

- Откуда такая уверенность?

Нет, всякое может быть, конечно, да и не производит молодой ректор впечатление строгого и безжалостного человека, но его взгляд… Понимающий, обещающий, я бы даже сказала предвкушающий что-то неординарное, надежду на светлое будущее не вселял.

- Да, вдруг он завтра половину академии отчислит? – поддержала меня Мила.

Ирма негромко рассмеялась:

- Кто? Этот?! Выгонит? Не смешите меня, девочки, такие ботаники и муху обидеть боятся, а тут – целый студент! Да не один – толпа!

М-да… Интересные у неё выводы, да только не стоит спешить в них верить. Что-то тут не так, во всей этой истории.

Магистр Луин не стар, чтобы уйти на покой, ему бы ещё трудиться и трудиться на своём поприще, а тут… Новый ректор. Да не кто-то из заслуженных преподавателей, а какой-то, пф… мальчишка на его место!

Странно.

- Не зна-а-аю… - протянула задумчиво, вновь бросив взгляд на магистра Хэйда, и что дёрнуло мужчину в этот момент посмотреть в мою сторону.

И вновь я вижу в серых глазах насмешку, будто вся ситуация в целом его веселит. Всего на мгновение на его губах наметилась улыбка и тут же пропала. Я же с недоумением моргнула, пытаясь понять – почудилось мне это или нет?

Наверное, недовольный вой студентов и бесчисленные вопросы так и лились бы нескончаемым потоком, потому что магистр Луин явно не торопился прекращаться вакханалию. Зато контроль над ситуацией в свои руки взял молодой и неопытный, теперь уже, ректор. Он прокашлялся, пару раз произнёс что-то, что тут же потонуло в оглушающем гуле учащихся, и со следующей попытки совершенно другим тоном добился тишины:

- Общее собрание окончено, будьте добры пройти на занятия.

Глава 2

Глава 2

Не только студенты получили свою порцию шока – преподаватели, все, как один, находились в прострации. Новость особенно подкосила магистра Аннэ. Она ходила по кафедре туда и обратно, то и дело вытирая скомканным платком красные глаза, и пыталась начать лекцию. Выходило у неё откровенно плохо, поэтому я, на правах старосты группы, поднялась со своего места, налила в стакан воды и подошла к растерянной женщине.

Казалось, она не совсем понимала, где находится, поэтому позволила усадить себя на стул и безропотно приняла из моих рук стакан. Сделала глоток, потом ещё один, и всё же посмотрела на меня более осмысленным взглядом:

- Виолетта, что же это… Как же это…

Я лишь тяжело вздохнула и предложила:

- Может быть, сходить в лазарет за успокоительным, магистр?

В любое другое время она бы непременно отказалась, потому что растерянность и чудаковатость были присуще преподавателю духовных ценностей, но не в этот раз. Она закивала, как болванчик, и вновь всхлипнула.

Наш третий курс уже перерос глупости и я была уверена, что никто дебоширить и стоять на ушах не будет, но всё же обвела выразительным взглядом аудиторию и произнесла:

- Сидите тихо, - и, спустившись с кафедры, подошла к Миле: - Проследи, пожалуйста.

Подруга подбоченившись, кивнула. Уж кто-кто, а она не допустит произвола, только если сама же его и не учинит. Но тут девушка не стала бы подставлять магистра Аннэ – её мы любили всей душой. Она не раз покрывала нас, так что теперь пришла наша очередь отплатить за добро.

Из аудитории я вышла, тихо прикрыв за собой дверь. Оглянулась. Коридор был пуст, и я быстрым шагом направилась в сторону лазарета. Теперь встречи с магистром Луином можно было не опасаться, но я всё равно озиралась по сторонам, и… Доозиралась! Врезалась в кого-то и уже хотела отвесить пару непечатных выражений, да только так и проглотила их. Передо мной стоял новый ректор, собственной персоной.

- Доброго дня! – произнесла почтительно и поклонилась. Нет, у нас не было принято кланяться преподавателям, просто таким нехитрым способом я попыталась скрыть свой взгляд, в котором отражалась кипящая работа мозга.

- Доброго дня, - далёким от почтительности голосом произнёс магистр. Скорее его приветствие звучало с долей издёвки и любопытства. – Эм…

Он явно ждал, что я представлюсь, а мне, в общем-то, не жалко:

- Виолетта Эсман, магистр, - произнесла, всё так же, не поднимая головы.

- Эсман, - мужчина сделал вид, что задумался, а потом спросил то, что тоже было вполне ожидаемо. – Что же вы делаете в коридоре во время лекции?

Нет, пусть Ирма говорит, что хочет, а этот няшка-милашка совсем не такой, каким хочет выглядеть для обитателей академии.

Я, наконец, распрямилась, потому что дальше стоять в такой позе было довольно глупо.

- Иду в уборную, - отрапортовала бодро и попыталась дружелюбно улыбнуться. Но улыбка тут же скисла, стоило увидеть в серых глазах насмешку.

- Так она находится в другой стороне, - не преминул попенять мне магистр. А я едва не скривилась. И когда он только успел изучить академию настолько хорошо?

Пришлось выкручиваться:

- Простите, магистр, просто… - я хотела придумать что-нибудь ещё, но поймав в его глазах предостережение, выдала как на духу, - Я иду в лазарет.

- В лазарет, - кажется, мне снова не поверили. Но ведь я сказала правду! – Вам плохо? – участливо поинтересовался мужчина, хотя участия в голосе было столько же, сколько почтительности до этого.

- Немного, - пробормотала, вновь опуская голову. Теперь, чтобы он не увидел злости, что отпечаталась на моём лице.

- Тогда я провожу вас, - выдал этот якобы нерешительный пижон, и развернулся, намекая, что я должна последовать за ним.

В самом деле, уж лучше бы на его месте был магистр Луин, он бы хоть влепил очередной выговор и отпустил с миром.

- Извините, - добавив голосу дрожи и смущения, поспешно начала я, - Я могу сама дойти, ни к чему вам утруждаться…

Ещё недоговорив, поняла – Мила была права, актриса из меня никудышная. Особенно, когда дело касалось мужчин. Строить из себя бедную овечку получалось плохо.

- Что вы, - с излишней заботой сказал магистр. – Если вы по пути внезапно лишитесь чувств, мне придётся за вас отвечать.

Надо же… Предусмотрительный какой.

- Простите, - пискнула и пошла следом, потому что мне ничего другого и не оставалось делать.

Первый десяток шагов мы шли молча, я смотрела себе под ноги, чтобы не споткнуться ненароком, а ректор… Да боги его знают, что он делал и зачем вообще вызвался провожать меня.

Хоть я и не была по натуре своей любопытна, всё равно не удержалась. Посмотрела искоса на мужчину, отмечая незначительные перемены. Неуверенность, которую он во всю демонстрировал в актовом зале, испарилась, будто её и не было. Прямой взгляд, идеальная выправка, такое ощущение, что этот человек и тот, кого представлял магистр Луин – были разными людьми.

«Пф! Лета, ну у тебя и мысли» - одёрнула саму себя и вновь уставилась под ноги. Мне ли уличать кого-то в притворстве, когда у самой рыло в пуху?

Я тешила себя надеждой, что сдав меня на руки нашей штатной целительнице, он отправится по своим делам. Свидетели мне ни к чему. Если узнает, об истерике магистра Аннэ, ещё не известно, как отреагирует. Вдруг решит, что такие преподаватели ему не нужны и отправит женщину на покой вслед за магистром Луином? Нет уж, буду молчать.

Когда я уже понадеялась, что разговора так и не случится, мужчина кашлянул, привлекая моё внимание.

- Виолетта, и как вам обучение в академии? – обычный вопрос, которого стоило ожидать.

Если возьмусь излишне хвалить – не поверят, поэтому я выбрала другой путь.

- Обычно, - равнодушно пожала плечами, радуясь, что это самое равнодушие единственная эмоция, которую я могу отыграть идеально. – Учимся, ленимся, снова учимся. И так по кругу.

Кажется, такой ответ нового ректора удовлетворил. Во всяком случае, он одобрительно кивнул, посмотрев на меня искоса.

Глава 3

Глава 3

Толкнула ещё раз, а потом буквально ввалилась в аудиторию, потому что дверь открылась, и кто-то затащил меня внутрь.

Этим «кто-то» оказалась Милка.

- Ты чего творишь? – прошипела недовольно, от чего подруга беспечно отмахнулась и призналась:

- На шухере стою, - выдала многозначительно и вернулась к наблюдательному посту.

В аудитории было тихо, ребята переговаривались между собой в полголоса, что не могло не радовать. А вот магистр Аннэ сидела с таким же безучастным выражением лица, как и до моего ухода.

Права тётушка Римма – бедняжка. Чисто по-женски мне было её жаль, но если смотреть на это с другой стороны, то эту «трагедию» просто стоит пережить и идти дальше. Впрочем, хорошо советовать, когда ты находишься не в том положении. Сердцу ведь не прикажешь, как бы неприятно это не было признавать.

Я подошла к столу преподавателя, взяла бокал с так и не выпитой водой и капнула пару капель успокоительного, потом окинула задумчивым взглядом женщину и добавила ещё три. Лишним не будет.

- Магистр, выпейте, - произнесла осторожно, боясь напугать преподавательницу.

Она вздрогнула, посмотрела на меня мутными от непролитых слёз глазами и согласно кивнула. Выпила всё, даже не скривившись, хотя вкус у этих капель хоть и не был противным, но и приятным его трудно назвать.

Женщина облокотилась на спинку стула и прикрыла глаза. Пять минут и ей станет легче. Хоть сможет следующие лекции вести.

- Возьмите, - протянула пузырёк, здраво рассудив, что он ей ещё понадобится.

Магистр вновь безропотно выполнила просьбу и я, наконец-то, с чистой совестью заняла своё место, с трудом оттащив от двери воинственную Милку.

- А вдруг, - начала было она, но я лишь покачала головой.

Молчаливая преподавательница вопросов не вызовет, может она нам задала самостоятельную какую, а вот растрёпанная девушка, подпирающая дверь может нарваться на допрос.

- Я нового ректора встретила, когда в лазарет бежала, - призналась подруге, как только она села рядом со мной.

- О! И что? – шёпотом поинтересовалась Милка.

- Да ничего, - нахмурилась и призналась, - Не нравится он мне. Странный какой-то.

Девушка выдавила глубокомысленное:

- Хм, - но потом её прервала трель звонка.

Магистр Аннэ, не иначе, как под действием капель, ожила, и, обведя аудиторию благодарным взглядом, произнесла:

- Спасибо, ребята. Можете быть свободны!

Мы медленно побрели к выходу, и уже через пару минут оказались в шумном коридоре, куда высыпали остальные студенты из других аудиторий. Тема для разговора у всех была одна – магистр Хэйд.

Вместе с Милой мы отправились на следующую лекцию, по пути обсуждая моё столкновение.

- И что? Прям так и спросил – как тебе преподаватели? – изумилась подруга с нехорошим прищуром.

- Ага, представляешь, - призналась и задумалась. Что-то тревожило меня во всей этой истории, но рациональная часть мозга убеждала, что со мной это никак не может быть связано. Ну не спустя же два года! За всё это время я ничем не привлекала к себе внимание, так что опасаться нечего.

- И как он тебе? – неожиданно спросила Милка, а я даже с шага сбилась.

- В каком смысле?

- Ну-у-у… В общении, имею в виду? – хотя у самой аж глаза заблестели. Ох, и любит она придумывать всякие глупости.

- Мил, да кто его знает. Обычный, наверное. Мы же и не общались вовсе, так, парой фраз перекинулись.

- Ага, и за это время ты успела понять, что он странный, - не поверила мне подруга.

- Я это ещё в актовом зале поняла, - пробурчала недовольно.

- Догадливая ты наше, - Мила повисла у меня на плече и принялась частить: - Ладно, агры с ним, с этим ректором. Ты мне лучше скажи, что у вас там с Патриком?

Я едва не застонала. Уж лучше бы она и дальше расспрашивала меня про ректора, чем про этого болвана.

- Ничего! – отрезала, стряхнув её руки с плеч.

- Ни-че-го? – протянула подруга и тут же рассмеялась. – То-то я и смотрю, он в тебе едва дырку не прожёг, пока мы шли сюда!

Хорошо, что я этого не видела. Тяжело вздохнула, потом ещё раз, и даже попыталась состроить невинную физиономию, но… Да, актёрские способности вновь подвели.

- Не разжалобишь ты меня, рассказывай! – Милка осталась непреклонна.

- Ну, ты и заноза, - пробурчала себе под нос, но она расслышала меня и ткнула в бок.

- Не правда! Я милая и пушистая, - вот ей всегда удаётся манипулировать окружающими. И взгляд этот, щенячий, и томные вздохи. Я даже порой завидовала ей.

- Ага, как же,- отозвалась, усаживаясь на скамью.

- Не увиливай, давай, - подтолкнула мои мысли в нужном направлении и я вновь скривилась.

- Мил, да что у меня может быть с этим индюком напыщенным, даром, что маг?

- М-да? – не очень-то поверила мне.

- Да, меня от него тошнит, и это отнюдь не в переносном смысле.

Патрик Дарриган, студент с параллельного потока, с чего-то решил, что я идеально ему подхожу. Хоть и не очень-то красивая, как он сам мне и признался, зато умная и целеустремлённая. Нет, начиналось всё, конечно же, не с этого. Сначала он очень настойчиво просил помочь ему с работой по магресурсам, и когда я, по глупости, не иначе, помогла, началось.

«Виолетта, ты обязана стать моей девушкой!»

«С тобой я смогу значительно подтянуть учёбу!»

«Я готов заплатить, правда, не очень много, но тебе будет достаточно!»

И всё это в такой форме, что после каждого общения хотелось вымыться, словно меня в помоях выкупали.

Последние пару недель, я его умело избегала, чтобы не прибить ненароком. Он был из богатой семьи, не чета мне, сиротинушке. И кто его знает, на какие рычаги он способен надавить. А вылетать из академии по его милости мне совсем не хотелось.

Милку, в виду её буйного характера, старалась в детали нашего «милого» общения не посвящать, а то она вместо меня ему по голове настучит. И отчислят нас уже вдвоём.

- Расскажи уже, - потребовала подруга, я же лишь подняла глаза к потолку, выпрашивая у всех высших сил разом терпения.

Глава 4

Глава 4

Подругу я нашла в столовой. Она сидела за нашим столиком и мурлыкала себе под нос какую-то развесёленькую песенку.

- О, ты уже тут, - заметив меня, она схватила стакан и отпила немного сока, при этом наблюдая за мной поверх прозрачных стенок.

- Тут, - буркнула недовольно и с грохотом отодвинула стул.

Хвалёное равнодушие покинуло меня, и пятая точка активно зудела в предвкушении кучи проблем. Вот почему на ум не пришло ничего менее опасного?

- Что там с твоим ненаглядным? – медовым голосом пропела Милка, и я поспешила откреститься.

- Он не мой.

- А чей? – вполне искренне удивилась подруга. – Мой что ли?

- Ой, и тебе такого счастья не надо, - заверила её убеждённо.

- Значит, всё-таки твой? – не унималась эта сводница, и я серьёзно попросила:

- Мил, таких хамов, как он, ещё поискать нужно, давай ты перестанешь мне сватать его, а?

Зря я это сказала. Точно – зря!

Подруга подобралась, запахло враждебностью.

- Он, что, обидел тебя? – знала же, что ей нельзя ничего говорить, но вот же, проболталась.

- Ничего подобного, - протараторила быстро, а подруга в это время уже принялась оглядываться, в поисках «жертвы». – Мил, он просто хотел, чтобы я помогла ему с работой по магресурсам, а я отказалась. И всего-то.

Она посмотрела на меня скептическим взглядом и всё же уточнила:

- Точно?

Призвала всё своё равнодушие, на которое только была способна и утвердительно кивнула:

- Точно!

Кажется, мне не очень-то поверили, но от дальнейших расспросов воздержались. Что ж за день-то сегодня такой? Одни промахи, да неудачи.

Обед мы завершили в полной тишине. Точнее, молчали мы, а вся столовая гудела на разные лады от студенческих голосов. Тема смены ректора не утихала, да и как ей утихнуть, если нашлись сказочники, которые уже приплели магистру Луину и хищение в особо крупных размерах, и посягательство на честь какой-то студентки, и, что совсем уже бредово – злоумышленное убийство.

Эх, буйные головушки. Их бы да в ученическое русло.

- А правда, - подхватила Мила, когда мы вышли в коридор. – Что же такого наш ректор натворил, что его внезапно сняли с должности?

- Вот ты только не начинай, - скривилась, хотя, чего уж там, и сама об этом думала. Чтобы снять с такого поста, нужны причины. Желательно веские. Жаль только, что нас в эти тайны никто не посвятит.

- Почему ты такая нелюбопытная? – с притворной обидой пробурчала подруга, а я лишь плечами пожала.

- Уж какая есть.

- Это да, - философски протянула Милка, и тут же переключилась на другую тему: - Что у нас сейчас по расписанию?

- Кажется, физ нагрузка, - безразлично пожала плечами.

- О, не-е-ет, - простонала она, а я лишь улыбнулась. Солидарна с Милой, конечно, потому что спорт и я были несовместимы, ну так и магистр Зэйн особо не зверствовал в отношении бытовиков, коими мы являлись. Так, поразминаемся, побежим пару кругов, да и сядем смотреть на тренировку боевиков. Но у Милы была и другая причина не любить эту лекцию. И причина уже поджидала нас у входа в спортивный зал.

- Что б ему пусто было, - в сердцах бросила подруга и, гордо задрав подбородок, двинулась вперёд, с самым что ни на есть воинственным видом.

На месте Османа я бы убралась с её пути, но боевик к голосу разума никогда не прислушивался.

- Мила, давай… - начал было он, пытаясь схватить девушку за руку. Схватить-то он схватил, да только тут же получил ногой по самому драгоценному, что имелось у парня.

Окончание фразу потонуло в его болезненном:

- М-м-м, - и смехе ребят, что стояли рядом.

- Никогда больше не подходи ко мне, кот блудливый, - разъярённой фурией прошипела Милка и, донельзя довольная собой, скрылась за дверью.

Подруга умела вести себя, как настоящая стерва, даром, что выглядела, словно беззащитный одуванчик – тоненькая фигура, белые, словно снег, волосы, и глаза оленёнка, не способного никого обидеть.

- Не лез бы ты к ней, - посоветовала, проходя мимо, вот только я знала, что советам он не следует. Они встречались чуть больше трёх месяцев, потом она застукала этого болвана за изменой, и объявила ему войну. А Осман, вместо того, что оставить Милку в покое, вознамерился убедить её, что она всё не так поняла. Конечно, можно же по-разному понять ситуацию, когда твой парень целуется с другой девушкой. Например, что он просто споткнулся и упал, уткнувшись прямо в чужие губы. Типичнейший промах, так сказать.

- Нет уж, - выпрямляясь с трудом, пропыхтел этот ловелас.

Ну вот, что и стоило доказать!

- Как знаешь, - равнодушно пожала плечами, входя в спортивный зал следом за подругой. Хочется человеку получать тумаки, его право. Кто я такая, чтобы мешать?

Мила уже сбежала в раздевалку, и когда я её увидела, даже опешила – она с остервенением пыталась вывернуть рукава спортивной кофты, при этом то и дело стирая ладонью злые слёзы.

- Эй, ты чего? – удивлению моему не было предела.

Подруга всегда была любвеобильной, никто из ребят не продержался на должности её парня дольше четырёх месяцев. Кого-то бросала она, кто-то бросал её, но ещё ни разу я не видела, чтобы она из-за кого-то плакала.

Подошла, обняла её, осторожно отбирая кофту.

- Ничего! – бросила девушка, и я едва по лбу себя не стукнула.

Нет, это надо же, не заметить, что этот болван Осман так сильно задел её. Оглянулась по сторонам, проверяя, не зашёл ли ещё кто в раздевалку и осторожно спросила:

- Мил, ты влюбилась?

Просто я не припомню, чтобы она после какого-то разрыва с «возлюбленными» лила слёзы.

Девушка судорожно вздохнула и призналась, всё же не сдержав всхлип:

- Представляешь? – потом помолчала и добавила: - Ну не дура ли?

Если кто из нас двоих и дура, то точно не она. Вот же я чёрствый сухарь, не заметила такого.

- Прости, - прошептала покаянно, усаживая её на скамью.

- За что? – Милка даже всхлипывать перестала.

Глава 5

Глава 5

Раньше мне не приходилось присутствовать при смене начальства в академии, поэтому я не знала, нормально ли это – сбор старост. Или за гранью понимания?

Впрочем, не только я пребывала в неведении. Несколько студентов с параллельных потоков и с других курсов тоже явно недоумевали, с чего это ректор в первый же день решил познакомиться именно с нами. Неужели уже всех преподавателей обошёл?

И пока ребята, по пути к кабинету, придумывали самые невероятные причины из возможных, я думала. Усердно, кажется, даже расслышала, как шестерёнки в мозгу скрипят от натуги.

Магистр Хэйд был странным. Слишком. То застенчивый мальчишка, спотыкающийся и заикающийся, то вполне в себе уверенный мужчина, коим он предстал, когда мы шли к лазарету. Кто из них настоящий?

Может я и не права, но сдаётся мне, что он оказался в академии не просто так. Остаётся надеяться, что его появление никак не связано со мной. Вот уж этого счастья мне точно не нужно. Волею судьбы я очутилась в этом мире. И хоть у судьбы было вполне человеческое тело и обычное земное имя, это не отменяло того факта – я была неучтённой попаданкой с чужими секретами, которые вынуждена хранить. И выдавать я их была не намерена. Никому.

А если причина не я, пусть именно так и будет, пожалуйста, то, что за заварушка намечается?

От размышлений пришлось оторваться – мы подошли к приёмной, которая нас встретила гостеприимно раскрытыми дверьми и секретаршей, которая силилась не то улыбнуться, не то захлопнуть эту самую дверь прямо перед нашими носами.

Второе, по всем понятной причине, она сделать не могла, поэтому сойдёмся всё же на том, что вот этот оскал и есть улыбка.

- Добрый день, мисс Брилиан! – поздоровались мы слаженно, и она с трудом кивнула в ответ, а потом махнула рукой в сторону кабинета.

Выстроившись гуськом, последовали на плаху. Повод, будто с нами просто хотят познакомиться, казался не слишком весомым, а потому, студентам, народу прожжённому, в этом приглашении виделось только худшее. К худшему мы и готовились, пока не увидели накрытый стол – с дымящимся чаем в красивых фарфоровых чашках, вазочками с конфетами и свежей сдобой. Всё, к худшему мы готовились зря, надо было сразу бежать собирать вещи. Потому что добренький ректор куда опаснее деспота и тирана.

- П-проходите, п-п-пожалуйста, - на сцену вновь вышел милейший парень. Он ничуть не был похож на того уверенного мужчину, который язвил мне в коридоре и провожал к целительнице. Лишь только глаза, поблёскивающие коварством из-за линз очков, были прежними.

Старосты застыли в дверях, и мне пришлось брать всё в свои руки. Первой сделала шаг вперёд, первой отодвинула стул и первой же опустилась на него. И всё это под пристальным взглядом смеющихся глаз.

Наверняка, всем стало стыдно, и они последовали моему примеру. Воцарилось неловкое молчание, которое господин ректор прерывать не торопился. Он всё ещё смотрел на меня.

Что, ждёт, что и заговорю первой? Ну уж нет, такой вольности я себе не позволю, даже если язык так и чешется узнать суть сбора. Я же не любопытная, как говорит Милка, хотя она и не знает, причину моей сдержанности. А девиз довольно прост: меньше знаешь – крепче спишь. Попав в этот мир, я зарубила себе на носу, что веду себя, как мышка, никуда не лезу и ни во что не вмешиваюсь. Глядишь, так и проживу долгую и, желательно, счастливую жизнь.

- Д-дорогие ребята, я собрал вас,- наконец начал мужчина, убедившись, что уже достаточно всех напугал и заинтриговал. – Потому что хотел бы познакомиться поближе.

«Насколько близко?» - колко подумала я и тут же себя одёрнула. Эх, Лета, что-то сарказм из тебя сегодня так и фонтанирует. Угомонись уже.

Я скривилась от собственных мыслей, за что тут же получила вопрос:

- Виолетта, вам снова плохо? – о, и столько ядовитой сладости прозвучало в голосе, что я тут же подобралась.

- Нет, благодарю, всё хорошо, - настоящая волна смущения прокатилась от макушки до самых кончиков пальцев. Он так странно выделил слово «снова», что у меня закрылась мысль, будто он точно знал, что в лазарет я ходила совсем не по причине собственного недомогания.

- Это хорошо, - промурлыкал притворщик и продолжил: - Так вот, я хотел бы…

Он не закончил фразу, намеренно, зуб даю. А потом спохватился и закудахтал, словно радушная хозяйка:

- Что же вы, пейте чай. Кушайте, угощайтесь.

Студенты, даром, что лучшие на курсах, оторванными от интриг высоких господ не были, а потому потянулись к чашкам, сделав вид, что только и ждали разрешения монаршей особы. Я не стала исключением. Хватит уже сегодня выделяться, надо быть такой же, как и все.

Ректор смотрел за всеми внимательно, я бы сказала – с маниакальным ожиданием чего-то.

Что-то тут не так. Чашку к губам я поднесла, и даже сделала вид, что отхлебнула, вот только на самом деле пить не стала. Интуиция буквально вопила о грандиозной подставе. И не ошиблась.

Нет, сразу ничего такого не произошло, но когда спустя минут пять самый большой скромник, из которого и в былые времена трудно выудить хоть слово, помимо лекций, первым потянулся за печеньем и с бесстрашием произнёс:

- Так что вы хотите знать, господин ректор? Спрашивайте, я к вашим услугам! – тут я точно уверилась – в чае было что-то более забористое, чем обычная заварка.

Украдкой взглянула на остальных ребят, они тоже растеряли стеснительность, и воззрились на магистра самыми преданными взглядами.

Сердце ухнуло куда-то в пятки, и я уже хотела опустить голову, но вовремя спохватилась. Нужно вести себя как все. Пришлось понадеяться, что в этот раз отсутствующее актёрское мастерство наконец-то проснётся, потому что от него сейчас зависело слишком многое.

Последовала общему примеру и посмотрела на мужчину. На его губах блуждала довольная улыбка, и спустя мгновение, убедившись, что все его внимательно слушают, я в том числе, заговорил:

- Мне бы хотелось знать всё о ваших преподавателях. Желательно, самые грязные секреты, - озноб прокатился по позвоночнику, замерев где-то в районе копчика. М-да, именно на наши филейные части сейчас и свалились проблемы.

Глава 6

Глава 6

Лицом к господину магистру я так и не повернулась. Так и стояла, рассматривая бежевую стену, правда, только чуть в сторону пришлось отойти, чтобы пропустить ребят. А когда мы остались в кабинете одни, пришлось брать себя в руки.

Посмотреть в глаза странному мужчине было страшно, но выбора мне не оставили.

- Виолетта, мне кажется, или вы меня боитесь? – с притворным удивлением произнёс магистр. Я же лишь отрицательно покачала головой, боясь, что голос меня подведёт.

Если до момента с непонятным зельем и пугающих вопросов я ещё харахорилась, то теперь, совершенно точно, запахло жаренным.

- Тогда, может быть, посмотрите на меня? Или плитка на полу привлекает вас куда больше? – вновь язвительность и желание задеть.

Сжав руки в кулаки, всё же подняла голову, и даже попыталась улыбнуться.

- Господин магистр, у вас остались ко мне какие-то вопросы? – попыталась направить нового ректора в русло делового разговора.

По его губам скользнула холодная улыбка, и он просьбе моей внял, только вопрос напугал до икоты:

- Почему вы не выпили чаю? Не понравился?

И столько участия в словах, что не знай я подоплёку происходящего, поверила бы в его искренность.

- Понравился. Я выпила, - произнесла безэмоционально и закивала, как болванчик.

- М-да? – верить мне, конечно же, никто не собирался. – Тогда, может быть, у вас есть секрет, которым бы вы хотели поделиться со мной?

- У меня? – пискнула задушено.

Магистр демонстративно оглянулся:

- А вы здесь видите кого-то ещё?

- Вас? – не ответ, скорее вопрос. Но до чего же глупый. Я даже зажмурилась, желая взять свои слова обратно, только жаль, что сделать это невозможно.

- Вы хотите знать мои секреты? – издевательски протянул ректор, переходя, почему-то, на полушёпот. А когда я открыла глаза, то увидела, что он подошёл ко мне слишком близко. И отступить было некуда – позади меня стена.

Патовая ситуация.

- Не хочу! – выпалила поспешно. Я бы и руки перед собой выставила, пытаясь отгородиться от тесного соседства, да вот только сделать себе этого не позволила.

- А я вот хочу,- буквально вжимая меня в стену произнёс этот, этот… Нахал.

Злость отрезвила. Придала сил. И моё излюбленное равнодушие вернулось в полном объёме.

Я скептически ухмыльнулась и посмотрела прямо в глаза этому притворщику.

- Господин ректор, а вам не кажется, что вы сейчас переходите все мыслимые границы?

Отчислят? Да и фиг с ним! Играть в игры зарвавшихся мужчин я не намерена. И так из-за одного такого болвана оказалась неизвестно где, тоже пошла на поводу. Больше я на эти грабли наступать не хочу.

Мой выпад его ничуть не смутил:

- Неужели?

Руку вперёд я всё же выставила, пытаясь оттолкнуть монолитную плиту:

- Господи ректор, если у вас больше нет вопросов, то я могу идти? – такими темпами моей смелости надолго не хватит.

Несколько секунд, показавшихся вечностью, меня сканировали нечитаемым взглядом, а потом мужчина качнулся на пятках и отошёл на несколько шагов.

- Почему же, вопрос есть, - и опять эта дурацкая пауза. Будто мы не разговоры разговариваем, а отыгрываем сцену в дешёвом спектакле. – Мне бы хотелось знать, почему вы не выпили чай?

И в глазах уже не язвительность, а холодная расчётливость.

Пожала плечами, демонстративно разгладила форменную юбку. Да-да, я тоже умею делать эффектные паузы.

- Я бы выпила, если бы вы не смотрели с таким кровожадным интересом на всех собравшихся.

Чистая правда. Чай не пах ничем особенным. Ни одним из знакомых мне зелий. Да и магией от него не фонило. Всё было сделано так, что и придраться не к чему. Вот только его глаза… Правду говорят, глаза – зеркало души.

Его брови взметнулись вверх:

- Даже так? – вот только голосом заморозить можно было – он будто иголками в кожу впивался.

- Именно так, - подтвердила и предприняла очередную попытку: - Я могу идти?

Я думала, что допрос с пристрастием продолжится, но мужчина неожиданно весело улыбнулся и махнул рукой на дверь:

- Идите, больше не смею вас задерживать, - а когда я в неверии нахмурилась, повторил: - Идите, Виолетта. Вы свободны.

«Пока» - так и повисло несказанным словом.

Из кабинета я выскочила с бешено колотящимся сердцем, и под осуждающий взгляд секретаря захлопнула дверь приёмной, мечтая как можно скорее оказаться подальше отсюда.

В коридоре притормозила, оглянулась и, приняв спокойный вид, что далось мне слишком сложно, отправилась в жилой корпус. Женская половина учащихся проживали на территории академии в самой дальней части. Не потому, что девушек недолюбливали, а потому что тех, кто дебоширит чаще, то есть парней, нужно было держать поближе к комендантам. Впрочем, все эти меры предосторожности не очень-то помогали – ребята, как сходили с ума раньше, так и продолжали. Даже страх быть отчисленным не остужал их пыл.

Словом, чтобы пройти до заветной двери своей комнаты, мне нужно было проделать довольно долгий путь, где непременно с кем-нибудь да столкнёшься. И ведь не ошиблась. Стоило оказаться на залитой солнцем лужайке за ученическим корпусом, как ко мне подбежала Ирма:

- Ну, Летка, и что там было?

Я равнодушно пожала плечами, хотя внутри меня всё ещё знатно потряхивало:

- Ничего особенного, - развивать тему не хотелось. Да и вообще мне срочно нужно было добраться до комнаты.

Ирма всплеснула руками и возмущённо поинтересовалась:

- Вам что, ректор всем одну фразу выдал?

- Ты о чём?

- Да о том, что кого из старост не спросим, все отвечают – ничего особенного!

Надо же, а я угадала ответ, только совсем не по той причине, по которой его озвучили все остальные.

Ещё раз пожала плечами и попыталась пройти, но не тут-то было:

- Лета, ну Леточка, расскажи, а? – девушка в умоляющем жесте сложила руки и даже улыбнулась заискивающе.

Хорошо, что со мной такие номера не проходят. Но рассказать придётся, хоть что-то незначительное.

Глава 7

Глава 7

В комнату я влетела, точно фурия, потом ещё и сумку швырнула на пол, чтобы хоть как-то выплеснуть скопившиеся эмоции. Жила же я спокойно целых два года в этом поганом мире, всё было хорошо, и на тебе: подозрительный ректор с не менее подозрительными вопросами. Не могло всё так совпасть!

- Р-р-р! – прорычала бессильно и, преодолев расстояние в десяток шагов, рухнула на кровать.

В своём родном мире я была обычным продавцом-консультантом в самом обычном обувном магазине. Из происшествий разве что недовольные покупатели, которым я мило улыбалась в ответ на любые беспочвенные претензии. Предлагала, советовала, шла домой и предавалась вожделенному уединению. А в один такой же, самый обычный, день, на пороге моей старенькой хрущёвки оказался брат.

После выпуска из детского дома он пропал с радаров. Глеб всегда был непутёвым, готовым к разного рода авантюрам, по большей своей части опасным. Если лет в пятнадцать я пыталась вразумить его и наставить на путь истинный, то став старше на корню задушила в себе задатки спасительницы. Если ему нравится рисковать собственной шкурой, то к чему мешать? Вот только меня бы не трогал и на том спасибо.

Он и не трогал целых десять лет, а потом… Страшные люди, по его словам, прижали его к стенке, и я должна, нет, просто обязана ему помочь, иначе ему крышка. В прямом, а не в переносном смысле.

Я уже была готова отказать ему, проводить туда, откуда пришёл, но в дверь квартиры затарабанили с такой силой, что, кажется, стены пошатнулись.

Тут-то братишка и всучил мне шкатулку со словами:

«Сохрани её, я тебя найду» - швырнул меня на пол. Очнулась я уже в другом мире, где вот уже два года изображаю совсем другого человека. На целых десять лет младше меня настоящей.

Сначала я злилась. Потом боялась. Потом опять злилась, пока попросту не подстроилась под новые обстоятельства. Человек – это создание, которое приспосабливается ко всему. Вот и я привыкла, выжила всем врагам на зло. Вот получаю новое образование в виду открывшихся магических способностей, и собираюсь хотя бы здесь прожить спокойную жизнь без потрясений. Но вновь мои желания – мимо.

Нужно немедленно выяснить у брата-авантюрист чего мне ждать в ближайшее время и не пора ли паковать чемоданы. Ну не верю я, что магистр Хэйд с его игрой на публику, просто так оказался в нашей академии. Нутром чую – добра ждать не стоит.

Пока я валялась, при этом бездумно рассматривая потолок комнаты, в дверь постучали. Я, было, испугалась, но интуиция молчала, а поэтому нехотя поднялась и впустила Милку.

Девушка выглядела куда злее, чем я несколькими минутами ранее.

- Кто тебя так? – начала без ненужных предисловий.

- Ос-с-сман, - нет, в имени неудавшегося парня не было рычащих букв, но подруга умудрилась-таки его имя прорычать.

Я вздохнула, удобнее устроилась на стуле, потому что кровать заняла Милка, и поинтересовалась:

- Нет, я, конечно, разделяю твою злость и праведный гнев, но может ты всё же поговоришь с ним? Чтобы самой не мучится? Может получится поставить точку в этих, - под осуждающим взглядом, я с трудом закончила, - В этих отношениях?

- Виолетта, - простонала подруга и с размаху уткнулась в мою подушку.

- Знаю, знаю, - в примирительном жесте подняла руки, несмотря на то, что меня Милка не видела. – Советовать легче, чем испытывать всё на себе. Но ты подумай, может…

- Что может? – пулей подскочила девушка. – Что он убедит меня? И я потом вновь буду лить слёзы, когда он… В очередной раз…

Она всхлипнула, а я подошла к ней, и крепко обняла:

- Может, чайку? – хотя тут лучше бы чего покрепче, но эту идея я точно озвучивать не стану.

Свои собственные терзания по поводу любви я оставила в далёком прошлом. Лет в шестнадцать я поняла, что девушки парням необходимы только для того, чтобы справить нужду. Все эти красивые сказки о любви, о единении душ – настоящая чушь.

После детского дома я с трудом выбила полагающееся мне жилье, училась, пыталась устроиться по профессии, потом плюнула на всё и пошла работать продавцом. Некуда в этом графике было приткнуть любовь. Да я и не пыталась. Одной спокойнее. Не нужно ни на кого рассчитывать, ждать, что эти самые ожидания оправдают.

Поэтому я вроде понимала Милку, и тут же не понимала. Ну козёл Осман. Плюнь, разотри и иди дальше. Пусть он локти кусает, а не наоборот.

- А шоколад есть? – дрогнувшим голосом пробубнила Милка мне в плечо и я умилилась. Ну точно мамочка над неразумным ребёнком.

- Есть, - усмехнулась, разрывая объятья.

Во время чаепития подруга много говорила, в основном междометиями и нецензурными словами. Я же лишь натянуто улыбалась, потому что близился вечер, а мне надо было как-то незаметно улизнуть из академии, чтобы устроить допрос с пристрастием одному гаду.

Просить помощи у Милки рискованно. Нет, она прикроет и не выдаст даже под страхом смерти, но я не хотела во всё это её вмешивать. Я большая девочка, сама справлюсь.

Ушла подруга ближе к ужину, я же отговорилась отсутствием аппетита и необходимостью как следует подготовиться к завтрашним лекциям. Мне поверили, потому что такое поведение не было для меня чем-то из ряда вон выходящим. А когда корпус опустел, я тихонько выскользнула за дверь и направилась к дыре в заборе.

Каким бы не был хвалёным магический мир, а студенты везде одинаковы – найдут, как обойти защиту академии, чтобы улизнуть незамеченными. Вот я и улизнула, чтобы со всех ног броситься в близлежащую рощу, а там уже воспользоваться тайным средством связи с глупым братцем.

С Глебом, после его фееричного перемещения меня в магический мир мы общались не так, чтобы часто. У него сработал инстинкт самосохранения, не иначе. Первые пару месяцев он вообще никак не проявлял себя, предоставив мне полное право разбираться со свалившимися проблемами в одиночку. Джентльмен, безголовый. Нет бы всё объяснить, подстраховать. Фиг тебе, Виолетта, а не помощь. Ты же сильная, ты со всем справишься, я в тебя верю. Эти пафосные слова он мне и прислал в записке, где просил выбраться из академии для серьёзного разговора.

Глава 8

Глава 8

- Уважаемая Виолетта, - до тошноты приторным голосом начал свою отповедь господин ректор. – Позвольте спросить, что вы тут делаете?

Я бы и сказала, что-нибудь, если бы горло не сдавило от страха. Кажется, я даже дышать перестала, и сердце замерло, боясь любым неосторожным звуком выдать свою жизнеспособность.

- Только не говорите, что вам плохо, - не прекращая издеваться, магистр Хэйд вышел из тени жиденького деревца и подошёл ко мне, смотря своими горящими глазами прямо на меня.

То, что глаза горят золотом, я отметила, но на удивления сил не осталось. Всё заполонил страх.

- Я…я…я, - проблеяла едва слышно, и запнулась под помрачневшим взглядом.

- Не стоит мне врать, - вроде и сказал спокойно, а угрозы в голосе столько, что хоть ложками черпай.

- Я…гуляла,- выдавила всё же.

Он помолчал. Потом по губам скользнула холодная улыбка, и магистр вздёрнул бровь, явно ожидая продолжения или более внятных объяснений.

Объяснений у меня не было, как и красочных подробностей.

- И? – не выдержал он.

- И всё, - не знаю, как смогла сказать это вполне спокойным голосом. В ушах шумело, ноги подрагивали, и горело лицо.

Врать, когда тебя поймали с поличным, куда сложнее.

- Виолетта, - мужчина цокнул языком и склонил голову набок. – Думаете, я вам поверю?

Нет, конечно, я так не думаю, но надежда-таки теплилась.

- Я, - предприняла ещё одну попытку, - Правда, гуляла.

Если уж гнуть свою линию, то до конца. Чего бы это ни стоило.

- М-да, - прокомментировал магистр. – Я был лучшего о вас мнения.

«Да? Когда успели?» - едва не сорвалось, но у меня хватило благоразумия оставить эти мысли при себе.

- Пойдёмте, - он развернулся первым и пошёл в сторону ученического корпуса. Я же так и осталась стоять на месте. Просто ноги приросли к земле.

Можно я тут останусь?

- Я жду, - бросил мужчина, не оборачиваясь. И мне не осталось ничего, как последовать за ним.

Я спотыкалась, пыталась справиться с дрожью и придумать хоть что-то правдоподобное. Версия с тем, что я просто гуляла, была ужасно глупой. Но лучше, как назло, ничего не придумывалось. Прям державу, честное слово.

Мы прошли мимо жилых корпусов, лужайки, а потом направились в ученический корпус к кабинету ректора. Надо же, за все два года всего один раз была у магистра Луина, а тут за один день уже второй раз. Многовато будет.

Секретарши на месте уже не было. И не мудрено – рабочий день уже давно закончился. Что ж ректору только неймётся? Тоже бы пошёл в жилой корпус преподавателей, отдохнул, расслабился. А не студенток ловил на горячем.

- Присаживайтесь, - мужчина махнул на кресло, сам же подошёл к столику, плеснул что-то, наверняка крепкое, в прозрачный стакан, и великодушно предложил: - Чаю?

Я вскинула голову, смотря в лицо странному магистру и заметила, как глаза горят лукавством. Издевается.

- Нет, благодарю, - ответила предельно спокойно. Он вроде как равнодушно пожал плечами, но я увидела, как улыбка коснулась его губ.

Очки он снял, явно считая, что разыгрывать спектакль передо мной ни к чему.

- Расскажите мне, что делали за пределами академии, без допуска, да ещё и в такое время?

Я успела только рот открыть:

- О простой прогулке даже речи не заводите, если не хотите увидеть меня в гневе.

Рот я закрыла. Ещё и ладонью зажала, чтобы точно ни один звук не сорвался. Я его не только в гневе, я и просто так видеть ректора не хочу. Кто бы ещё позволил мне уйти, было бы вообще прекрасно.

- Я, - начала, когда тишина стала давить на меня со всех сторон. – Встречалась с дорогим мне человеком.

Ни словом не солгала.

Мужчина отхлебнул янтарную жидкость, скривился на мгновение, потом спросил:

- И насколько этот человек дорог вам?

«Да не очень. При встрече – прибила бы», - подумала, но вслух была вынуждена сказать другое:

- Очень дорог.

Глубокомысленное «Хм» было мне ответом. И ничего более. Так мы и сидели – я, в ожидании дальнейшего допроса, и ректор, погрузившийся в свои мысли. Наконец, мужчина перестал изображать памятник, и посмотрел на меня глазами, в которых вновь плескалось расплавленное золото.

- Я знаю, кто вы, Виолетта, - и так многозначительно прозвучали слова, что я с трудом сглотнула.

Главное правило – врать до конца и стоять на своём, треснуло по швам. Я прямо чувствовала, как краска пропадает с моего лица, и я становлюсь похожей на привидение. Мрачное, загнанное в угол, привидение.

Руки я сцепила в замок, шумно выдохнула и… Прикинулась дурочкой:

- Конечно, знаете, я – Виолетта Эсман, - попыталась улыбнуться, но губы свело, и я бросила это неблагодарное занятие. В смысле, улыбаться перестала, а вот бояться – нет.

Мужчина усмехнулся, отставил стакан, и медленно поднялся со своего места. Так же медленно, не отпуская мой затравленный взгляд, подошёл вплотную, буквально нависая надо мной.

- А ещё, что вы уроженка другого мира, - шёпот прозвучал почти интимно. Почти, тут определяющее слово.

Отпираться больше не имело смысла. Я скрестила руки на груди и хмуро выдавила:

- И?

Глеба я всё же прибью. Если сама выживу.

Магистр склонился ниже, губами касаясь моей щеки:

- Мне нравится, когда женщины говорят правду…

А мне нравится, когда мужчины не пытаются запугивать бедных отчаявшихся девушек. И вообще не переходят личных границ. Это я ему и озвучила, потому что терять мне было уже нечего. Но тут я ошиблась.

Ректор мягко рассмеялся, коснувшись губами теперь уже уха:

- Про бедную и отчаявшуюся вы явно преувеличиваете, и запугивать я вас ещё и не начинал, - последняя часть предложения прозвучала если не как угроза, то уж точно, как обещание.

- А когда начнёте? – уточнила всё так же хмуро. Если он думал, что интимный шёпот способствует улучшению настроения, то явно ошибся. Не в данной ситуации.

- Вы этого ждёте? – нет, да он просто издевается.