Как я провела это лето

- Пролог -

ー Бабушка нас убьёт! ー сказала я, увидев, что моя недавно обретённая подружка Даша направилась к спальне моей недавно обретённой бабушки.

ー Алён, ну что ты начинаешь опять! ー Дашка демонстративно закатила глаза и взялась за дверную ручку. ー Сама же говорила, что её до утра не будет.

ー Да, ー кивнула я, уже жалея, что проболталась. Но кто же знал, что Дашка решит воспользоваться этим и облазить чужой дом. ー У её подруги из соседней деревни какой-то праздник, и, чтобы не возвращаться ночью лесом, она там и переночует.

ー Ну, вот и всё!

ー Но это всё равно неправильно в чужую комнату заходить.

ー В смысле в чужую? Ты же здесь живёшь?

ー Да, ー я кивнула, не понимая, к чему она клонит.

ー Значит, можешь ходить, где хочешь, да?

Я снова согласилась.

ー Ну, а я у тебя в гостях, могу ходить, где ты ходишь. Правильно? Вот моя бабуля меня в свою комнату пускает.

Я заколебалась. Определённая логика в её словах была, но меня что-то смущало. Я свою новою бабушку знала совсем недолго и ещё не чувствовала себя здесь как дома.

Мама и её новый муж дядя Ваня начали совместную жизнь и большой ремонт в нашей квартире. Прямо очень большой, со сносом стен, объединением кухни и балкона и полной заменой ванны и туалета. Жить там стало невозможно, особенно без унитаза. Поэтому мама дяди Вани пригласила меня на летние каникулы пожить у неё в деревне. Это было в принципе возможно: я могла уехать из города, потому что окончила восьмой класс и летом не было никаких экзаменов как, например, у девятиклассников. Конечно, я очень волновалась, потому что совсем не знала маму дяди Вани. Вдруг бы мы не смогли нормально общаться и не понравились друг другу? Но, немного подумав, я согласилась. Благодаря этому мама с дядей Ваней смогли снять недорогую комнату в коммуналке: им было всё равно, где жить, потому что из-за ремонта и работы они только ночевать приходили. А если бы я осталась с ними в городе, то пришлось бы снимать целую двушку и очень много за неё платить, а из-за ремонта каждый рубль был на счету.

Я переживала, но получилось всё очень хорошо: мы очень быстро подружились с бабушкой. Она сразу предложила называть себя именно так, и я согласилась. Дядю Ваню я, конечно, папой не называла, а вот слово “бабушка” означает пожилую женщину, не обязательно родственницу, поэтому мне было нормально так говорить.

Мы даже в первый день после приезда провели шутливый обряд посвящения меня во внучки. На самом деле это было чаепитие с тортиком. Бабушка призналась, что всегда мечтала о дочке, но у неё был только сын дядя Ваня, но зато теперь внучка появилась, и она этому очень рада.

ー …Эй, ты чё зависла? ー Дашка помахала перед моим лицом рукой.ー Отвисай.

Ой, я слишком задумалась. Я вздохнула и, аккуратно подбирая слова, сказала:

ー Всё равно мне кажется, что нехорошо заходить к бабушке в спальню без разрешения. Давай не будем?

ー Ну, мы что, виноваты, что в доме нет нормальных зеркал для гадания? Ты же сама сказала, что у неё есть туалетный столик.

ー Может, попробуем всё-таки зеркало в шкафу в моей комнате?

ー Это которое на дверце? Чтобы нормально в него смотреть, нам нужно, блин, влезть внутрь шкафа со свечкой. Хочешь дом спалить? Ну, давай попробуем. Бабка наверняка тебе спасибо скажет.

Я вздохнула, а Дашка сердито посмотрела на меня.

ー Ну ОК, слушай, я вообще могу уйти к ребятам гулять, если ты такая душная.

ー Вы же поссорились.

ー Ой, когда это было, два часа прошло, уже никто и не вспомнит.

ー Нет, ー я испугалась, что она и вправду уйдёт. За те несколько дней, что я здесь провела, я смогла подружиться только с Дашей. Лиходеевка ー так называлась деревня ー была небольшая: домов двадцать. На лицо я уже всех местных знала, но другие девчонки со мной не общались, они почти все старше меня были, а сама подходить к ним я стеснялась. А мальчишки вообще казались идиотами, один мелкий, а другой постарше, и он меня пугал. А вот соседская Дашка сразу взяла меня в оборот, и мы вместе гуляли, когда она меня звала. Она ко мне в гости сегодня напросилась, потому что я сказала, что ночую одна. ー Не уходи, ладно, давай погадаем. У бабушкиного зеркала.

Дашка победно улыбнулась и повернула дверную ручку.

Мы заглянули в комнату. Уже начало темнеть, и я щёлкнула выключателем.

ー А тут ничего так, ー сказала Дашка, оглядывая комнату. ー Вообще дом снаружи помойка такая, избушка деревянная, а внутри нормуль. А у нас стены сайдингом обшиты, красиво.

Я поджала губы. Бабушкин дом вовсе не был помойкой, просто не все любят всякие сайдинги и тройные стеклопакеты. Он был старинным, сложенным из круглых потемневших брёвен, с деревянными резными наличниками на окнах и ставнями, словно из русской народной сказки. Но спорить с Дашкой не хотелось.

ー Ты ни разу здесь не была? ー спросила я.

ー Не, с чего бы? Она с мамкой моей не общается, что ей меня-то в гости звать? Я же ей не подружка и не внучка как некоторые… А она тебя правда внучкой считает? Вот прико-о-л… Ладно, давай за дело. Вот тут нормас зеркало, даже уже свечи есть.

- 1 -

Ранним утром меня разбудило мяуканье. Это вернулся с ночной прогулки бабушкин кот Черныш и просил поесть. Вообще-то он был знатный крысолов, но, к тому же, и гурман, и предпочитал начинать утро с паштета из лосося или ягнёнка.

Я пошла на кухню и вытряхнула кошачий корм из баночки в его миску. Наблюдая, как он аккуратно выбирает лучшие кусочки, я почему-то подумала, что если бы он вечером был дома, ничего бы не случилось.

…Ничего бы не случилось…

В миг вспомнив всё, я побежала в бабушкину спальню. В последний момент замешкала, с опаской глядя на дверь. Черныш вышел из кухни и с удивлением посмотрел на меня. Чтобы не выглядеть глупо перед ним, я решилась и нажала на дверную ручку.

В комнате было темно. Спохватившись, я зашла внутрь и отдернула занавески, приводя их в такой вид, как бабушка оставила перед уходом. Выглянула в окно. Отсюда были видны дерево и кусочек сарая. Мне показалось, что под ним трепыхается что-то чёрное. Я ахнула и побежала во двор, чуть не свалившись с крыльца.

Под деревом прыгал большой чёрный ворон, размахивая крыльями. Он как будто пытался что-то вырыть из земли, как раз в том месте.

ー Кыш, кыш! Пошёл отсюда! ー крикнула я, но птица лишь замерла и наклонила голову набок, разглядывая меня чёрной бусинкой глаза.

Тогда я оглянулась по сторонам и схватила полотенце, сушившееся на верёвке, замахнувшись на неё. Ворон легко вспорхнул и отлетел на пару метров.

ー Улетай отсюда! Нечего там копать! ー я ещё раз взмахнула полотенцем.

Ворон взлетел, уселся на крыше сарая и громко каркнул. Я поняла, что стоит мне уйти, он опять начнёт рыть под деревом. Не могу же я тут стоять целый день! Надо его как-то отвлечь, чтобы он забыл. Я вернулась в дом и принялась искать что-нибудь мелкое и блестящее. Кот, забыв про завтрак, следил за мной.

Проблема была в том, что у бабушки без разрешения я ничего взять не могла, а своих таких вещей у меня с собой и не было. Я вздохнула и принялась немногочисленные украшения, которые я сюда привезла. В основном это были кожаные браслетики и фенечки с бусинками, я их сама любила плести. На самом дне косметички я нашла серебряное кольцо. Мне его подарили, я его надела, и оно почему-то почернело. Мы с мамой почистили его мелом, я надела опять, но к вечеру оно снова почернело. Мне не хотелось его чистить каждый день, и я перестала его носить. Даже не знаю, как оно тут оказалось.

Я взяла кольцо и пошла во двор. Ворон по-прежнему сидел на крыше сарая. Я повертела кольцо в руках, показывая ему:

ー Смотри, что у меня есть! Если хочешь ー забери и улетай!

Я положила его на скамейку, вернулась в дом и из окна принялась наблюдать. Ворон слетел на скамейку, наклонил голову то на один бок, то на другой, разглядывая подношение, а потом взял его в клюв и улетел куда-то за забор. Я облегчённо выдохнула.

Вернулась на кухню, поставила чайник на плиту, чтобы приготовить нехитрый завтрак. Медленно жевала бутерброды, запивая их особым чаем, который бабушка сама составила из лесных трав и ягод.

… А может, мне всё приснилось? Это был кошмар? Бывают же такие правдоподобные сны? По крайней мере, в это легче поверить, чем в то, что всё случилось на самом деле. Вот выйду на улицу и встречу Дашку, как ни в чём ни бывало…

Внезапно хлопнула входная дверь: бабушка вернулась.

Съежившись, я прислушивалась как она возится в прихожей: включает свет, переобувается, вжикает молниями рюкзака.

ーДоброе утро, красотка! ー сказала она, заглянув, наконец, на кухню. ー Что ты меня не встречаешь?

Я сползла со стула и подошла к ней, чмокнула в чуть пахнущую пудрой щёку. Она погладила меня по голове и на секунду приобняла.

Бабушка, конечно, была в возрасте, но не выглядела как другие пожилые деревенские женщины. Её короткие белые волосы были всегда элегантно уложены, на лицо уже с утра нанесен макияж, и одевалась она прикольно, не как старушка. Например, сейчас она была в футболке и белых рваных джинсах. Вообще она мне напоминала на актрису из фильма “Дьявол носит Прада”, которая главного редактора играла, не помню, как зовут.

ー Ну что, моя дорогая, не скучала?

ー Скучаю, ー призналась я.

ー Завтракаешь? Наелась? Или хочешь, блинчики испеку? Или сырники?

ー Да уже, наверное, не надо, ー я оценивающе посмотрела на свой бутерброд. ー Я наелась. Уже хотела на улицу уходить. Как вы там, отпраздновали?

ー О, ещё как! Навели шороху на местных, полночи песни пели... В общем неплохо. Я, пожалуй, чайку попью, только переоденусь. Не могу в уличной одежде на кухне находиться, хоть ты тресни…

Бабушка, чуть прихрамывая на левую ногу, вышла из кухни в свою спальню. Я невольно втянула голову в плечи, а потом забралась в кресло в углу и принялась ждать.

Она вернулась через несколько минут.

ー Дорогая, ты заходила в мою комнату?

ー Угу, ー я взглянула на неё снизу вверх.

ー Брала крема?

Я кивнула.

ー Детка, посмотри на меня. Давай договоримся ー если ты что-то хочешь, ты меня спрашиваешь, и я, если могу ー то сама тебе всё дам. Ты мазалась кремом?

- 2 -

Когда я вышла из дома, бабушка возилась на грядках. Даже такую грязную работу она делала в костюме адидас и кроксах. У бабушки как будто вообще не было старой изношенной одежды, в которой не жалко в огороде копаться.

ー Вот ты посмотри, опять эти кроты! ー вдруг воскликнула она. ー Ну никак от них не избавиться.

Я подошла ближе и оцепенела. Под деревом, тем самым, где я копала, высилась чёрная кучка грунта, словно что-то пыталось выбраться из земли. Бабушка наклонилась и раскидала её тяпкой.

ー Как же они надоели, осинку бы мою не испортили. А то погрызут корни, и всё ー засохнет.

ー Осинку? ー переспросила я.

ー Да, вот это осина, ー сказала бабушка, погладив ствол дерева. ー Все нормальные люди любят березки, а я вот осинку. Я сама посадила её, когда сюда переехала жить. Моё дерево силы, можно сказать. Оно такое же тоненькое и трепещущее, как и я.

И она звонко рассмеялась. Но мне что-то было невесело, и я отошла, свернула за дом и прижалась спиной к стене. На секунду мне показалось, что дашкины босоножки хотят выбраться из-под земли. Надеюсь, их действительно не выкопает какой-нибудь крот или ворон.

***

Я надела купальник, сверху футболку и шорты, и пошла к озеру. Оно находилось совсем рядом с деревней ー минут двадцать пешком, если напрямик через лес. Пляжа не было, берег зарос острой осокой, и только у самой кромки воды кое-где оставались небольшие полоски песка. Поэтому всеобщим любимым местом для купания были деревянные мостки. Здесь обычно все ребята и собирались, потому что можно было нырнуть с них прямо на глубину и вообще на них удобно было сидеть. Мне повезло, и сейчас тут никого не было. Я всё время ходила сюда с Дашкой, она мне это место показала, а одна я стеснялась.

Я не стала раздеваться, так и осталась в шортах и футболке, только скинула шлёпанцы. Прошлась по мосткам до самого конца и села на край, опустив ноги в воду. Наклонилась и попыталась увидеть дно, но здесь слишком густо заросло водорослями. Тогда я принялась разглядывать своё отражение в чуть зеленоватой воде, но солнце за моей спиной не давало это сделать. Я взмахнула ногой, всколыхнув и разбив своё отражение на тысячи волнующихся кусочков. Полюбовалась, как солнце бесконечно отражается в них, откинулась на деревянный настил. Накрыла лицо кепкой, чтобы не слепило глаза, и лежала, лениво болтая ногами в воде, позволяя длинным водорослям обвиваться вокруг лодыжек.

Мысли вертелись вокруг этого места.

Дашка за несколько дней успела мне наболтать всякого. Не знаю, всерьёз или она прикалывалась, но её послушать, так Лиходеевка ー это второй Гравити Фолз. Например, рассказывала, что в этом самом озере водятся русалки, но не с рыбьими хвостами, как диснеевские, а наши русские народные утопленницы с ногами. Если повезёт, их можно увидеть лунной ночью. Поэтому здесь так много водорослей ー они в них прячутся. Под мостками живёт водяной. Каждую ночь Ивана Купалы он обязательно утягивает ко дну какую-нибудь девушку из тех, что приходят гадать на жениха и пускают венки в воду. А русалки могут утопить красивого парня. Короче, постоянно кто-то тонет.

..А сама Лиходеевка располагалась каким-то волшебным образом по сторонам света, и в неё так просто не попасть, потому что в лесу живут лешии, и они так хитро всё устроили, что чужой до деревни не дойдёт, обязательно заблудится и сгинет. Даже трассу не смогли к деревне подвести, она, нацеленная прямиком на деревню, объезжает её по широкой дуге, а дальше опять идёт прямо. Дашка говорила, что это леший так заморочил голову строителям, что они думали, что делают прямую дорогу, а на самом деле косую. А вот через соседнюю деревню трасса пересекает, и там грузовики постоянно ездят мимо домов, местные жалуются. Зато у них автобусная остановка рядом, из нашей деревни до неё нужно через лес два километра идти. И на машине к Лиходеевке тоже неудобно подъезжать, потому что дорога вся разбитая. Дядя Ваня, пока вез меня сюда, ругался, объезжая ямы. Хорошо, что его леший не запутал. Интересно, как он выглядит?..

…Мысли в голове начали путаться, наверное, я задремала. Сквозь сон я думала, что нельзя так долго лежать на солнцепёке, я обгорю, но не было сил пошевелиться. Вдруг меня что-то схватило за ногу и дёрнуло вниз. Я взвизгнула и схватилась за доски, всадив в ладони десяток заноз. Попыталась отбиться свободной ногой, но и её кто-то схватил, и уже наполовину погрузилась в воду, держась что есть силы за доски, и визжала.

Тут вода рядом со мной всколыхнулась, обрызгав меня с головой, и раздалось ржание. Не лошадиное и даже не морских коней, а мальчишеское. Двое пацанов из нашей деревни болтались в воде рядом со мной. Увидев их, я испытала секундное облегчение оттого, что меня не водяной топил, а два человеческих идиота, а потом принялась кричать и колотить их по головам:

ー Придурки! Дураки!

ー Что, испугалась? ー заржал младший, а старший как-то ненормально лыбился.

ー Да идите вы! ー я выбралась на мостки и стащила мокрую футболку, выжала её. Шорты снимать не стала, хоть они были мокрые.

Мальчишки уже гоготали как гуси. Хотелось просто оторвать одну из досок и как следует треснуть их по голове. Я не знала, что мне делать, не сидеть же мне тут с ними одной.

ー Смейтесь, смейтесь, не боитесь, что вас русалки на дно утащат? ー от досады я сделала вид, что высматриваю что-то в воде. ー Вон они там плавают, я их вижу…

- 3 -

У меня была фора, и я успела забежать в лес. Понеслась вперёд, настолько быстро, насколько мне позволяли плохо держащиеся на ногах шлёпанцы. Только бежала я совсем не в сторону дома, а куда-то вперёд, подальше от них. Девчонки реально преследовали меня, даже пытались окружить, перекрикивались. Я такого не ожидала, это всё меньше напоминало шутку.

Бежать было неудобноー шлепанцы сваливались, а бежать босиком я не могла из-за шишек и сосновых иголок на тропинках. Одно хорошо, девчонки были обуты не лучше, а Машка вообще на каблуках и еле плелась последняя. Но оставшиеся были упорны.

ー Алёнка, стой, а то получишь! ー запыхавшись, крикнула Лиза.

ー Мы к тебе по-хорошему, а ты?.. ー вторила ей Светка.

ー Так с нами нельзя! ー это уже Вика.

ー Да ну вас, идите к лешему! ー отозвалась я и свернула в сторону, обогнув густые кустарники.

ー Да чтобы тебя кикимора болотная утащила!

Я перестала отвечать и побежала дальше, часто меняя направление. Здесь лес стал гуще, и издалека девчонки не могли меня увидеть. Решив, что уже оторвалась от них, я замерла, прислушиваясь. Было тихо. Я выдохнула и дальше пошла спокойным шагом. Прошла немного вперёд и поняла, что не знаю, где нахожусь. Место было незнакомым, по лесу я бежала, не разбирая дороги, несколько раз свернула и теперь даже понятия не имела, в какой стороне озеро или деревня.

Я остановилась в замешательстве: всё вокруг казалось незнакомым, сливалось в сплошную череду одинаковых деревьев, сосен и кустарников. Я почувствовала, как в районе солнечного сплетения зарождается щекочущее чувство тревоги, сковывая сердце, мешая дышать.

Лихорадочно пыталась понять, что же можно сделать. Телефон я оставила дома заряжаться, он был почти на нуле. Компаса у меня никогда не было, и даже если и был, то не знаю, чем бы он мне помог, потому что стрелка показывает на север, а не на наш дом. Мох рос не на деревьях, а на земле, и я не знала, что это значит. Я попыталась пойти назад по своим следам, но густая трава их не сохранила.

Что же делать? Кричать?

ー Помогите! ー попробовала крикнуть я, но только почувствовала себя глупо и замолчала.

Я вспомнила, что если заблудился, то нужно оставаться на месте и ждать спасателей, потому что люди, когда пытаются найти выход из леса самостоятельно часто только ещё сильнее теряются. Нужно просто набраться терпения и подождать.

Я постояла немного. Потом ещё немного. Вздохнула. Сунула было руку в карман за телефоном, но тут же вспомнила, что он дома. Жалко-то как, если бы я знала, то ни за что бы без него не вышла.

Стоять было скучно, и к тому же, я устала. Прошла немного вперёд и села на толстый ствол упавшего дерева, вытянула ноги. Интересно, долго я уже жду? Раздался противный писк, и я почувствовала укол в шею, хлопнула по этому месту рукой. Комар! Ну вот, теперь чешется…

А бабушка меня будет вообще сейчас искать? Ещё даже не вечер…

Снова писк и нападение на меня, на этот раз в ногу. Шёпнула сразу двух. Один комар чуть не влетел в глаз, другой запутался в волосах, жалобно пища. Да их тут целая стая!

Я быстро отбежала от этого места и оглянулась: реально стайка комаров кружила в воздухе над пнём. Решила отойти ещё немного дальше, в конце концов для спасателей десяток метров погоды не сделают. Прошла вперёд и взвизгнула от неожиданности, когда налетела на какую-то женщину, внезапно появившуюся из-за толстого дерева. Она тоже подскочила и схватилась руками за сердце.

ー Ты что здесь делаешь, девочка? ー спросила она и осмотрела меня, особенно неодобрительный взгляд задержала на моих ногах в шлёпанцах. ー Ты с ума сошла в такой обуви в лесу ходить?

Она сама, несмотря на жару, была одета в камуфляжный костюм, полностью закрывающий руки и ноги. На голове ー защитной окраски кепка, а на ногах резиновые сапоги. Женщина по возрасту была, наверное, ровесницей моей мамы или чуть постарше. Высокая и худая, но с широкими прямыми плечами. Лицо вытянутое с длинным носом, чуть смотревшим на бок. Рот широкий, с тонкими губами, зубы крупные. Не очень симпатичная женщина, если честно, и я напугалась.

ー Да я это… Я не собиралась в лесу гулять, я так… случайно заблудилась, ー запинаясь, пробормотала я, отходя назад.

ー Ты откуда, девочка? ー не отставала она.

ー Из этой, как её… деревня такая…

ー Какая? Тут Петрухино рядом, и Лиходеевка.

ー Во! Из Лиходеевки!

Она ещё раз пристально посмотрела на меня.

ー Знаю я эту деревню, да что-то тебя не припомню.

ー Я в гостях там, недавно приехала.

ー К кому?

ー К бабушке, Ядвиге Константиновне.

ー Да? Да ты что! ー оживилась женщина. ー Да-да, она говорила. Значит, ты и есть… Что ж… Давай я тебя провожу до дома, а то ещё немного, и ты в тайгу уйдешь.

ー В какую тайгу? ー испугалась я.

ー В обыкновенную. Лиходеевка совсем в другой стороне, а ты куда-то в Сибирь шла, наверное. Пойдём.

Она поманила меня рукой и пошла вперёд, не оборачиваясь. Я помедлила немного, не до конца доверяя этой странной женщине, а потом осознала, что если не пойду за ней, то снова останусь одна в лесу. Я бросилась вдогонку, и началось что-то странное: женщина шла неторопливо, нога за ногу, а я бежала изо всех сил, но при этом с трудом её нагнала. Вот что значит: деревенские, привыкли много ходить.