Глава 1 Ты выходишь замуж!
- Что мы здесь делаем? – я недоуменно посмотрела на маму, когда мы вышли из машины и остановились около высоченных ворот, которые тут же начали открываться.
- Идем, Дарьяна, - так и не ответив, моя родительница зашагала по гладкой каменной дорожке, цокая каблуками.
Она всегда выглядела на миллион, и явно не рублей. Но сегодня Марьяна Смирная, одна из сильнейших ведьм России, сестра главы ковена, была просто ослепительна. Рыжие волосы собраны в высокую прическу, в ушах покачиваются крупные бриллианты, ожерелье в комплект ласкает шею, синее платье-футляр подчеркивает идеальную фигуру, шлейф созданного на заказ аромата тянется следом, как мантия за королевой.
Чувствуя себя фрейлиной, я последовала за ней, ежась под пристальными взглядами видеокамер, которые бесшумно поворачивались вслед за нами. Я и сама крутила головой, разглядывая фигурно подстриженные деревья, фонтаны и пышные клумбы, которые с важным видом расселись на идеально подстриженном газоне.
А потом из зелени вынырнул белоснежный особняк на четыре этажа – сорвав с моих губ потрясенный вздох. Целый дворец! Сюда надо экскурсии водить, хотя и королева Великобритании, глава ковена английских ведьм, заблудилась бы в такой махине!
- Пррррикольненько! – на моем левом плече проявился фамильяр – маленький дракончик Пузырик, меняющий цвета, как хамелеон. Сегодня малыш, та еще вредина, ехидна и забияка, был золотым. Видимо, обстановка повлияла.
Видели его только свои, простым людям он не показывается. Но порой мое с ним общение для непосвященных выглядело забавно – идет девушка, разговаривает сама с собой. Хотя тогда проще «отворот» поставить, и на тебя просто не будут обращать внимание.
- Рот закрой, - мама осуждающе посмотрела на меня и поджала узкие губы. – Веди себя прилично, раз уж даже одеться нормально не смогла! Просила ведь платье хорошее надеть, так нет, тебе вечно надо наперекор сделать!
Еще один презрительный взгляд скользнул по моим черным брюкам и шелковой блузке, единственному из приличного в моем гардеробе, состоящем больше из дырявых джинсов, футболок, комбинезончиков, шортиков и прочего «тряпья, которое надо выкинуть». Следом в ход пошло мамино обязательное закатывание глаз. И, как финальный аккорд ее возмущения, сморщился аккуратный носик.
Не позорь мать твою, Дарьяна! Это рефреном протянулось сквозь все мое детство. Ведь вместо послушной дочери, которую не стыдно предъявить подругам-ведьмам, как породистую собачку, моя идеальная мама получила черта в юбке. Это ее любимое выражение. И самое мягкое.
Я с детства привыкла слышать в свой адрес упреки и уже к пяти годам уяснила, что являюсь Разочарованием. Именно так, с большой буквы. Не ношу платьица и юбочки, кукол игнорирую, дочек маминых подруг бью – заслужили, воображалы и дразнилки. Лазаю по деревьям и заборам, таскаю домой животных – это же столько заразы, а заодно приношу в изобилии синяки, ссадины, а иногда и фингалы - полученные в честном бою с соседскими мальчишками!
Пока я вспоминала, мы поднялись по мраморной лестнице шириной, наверное, метров в двадцать. И каждый ее сияющий миллиметр даже на вид был таким скользким, что я всерьез забеспокоилась, как бы мама не поскользнулась. Конечно, ведьма без проблем вылечит себе перелом шейки бедра, но мне вовсе не хотелось, чтобы у нее возникла необходимость это делать.
- Так зачем мы здесь? – спросила я, когда огромный вестибюль ошарашил нас роскошью в бордово-золотых тонах.
Брррр, будто залезла в пасть дракона с празднования китайского Нового года. Ощущение, что его сейчас начнет рвать конфетти.
- Ты выходишь замуж, Дарьяна, - мама обронила эти слова мимоходом, когда мы начали подниматься по еще одной шикарной лестнице.
- Ого-госьки! – Пузырик впился коготками на лапках в мое плечо и побагровел – как всегда при волнении. Чешуйки на шее встали дыбом. – А почему меня не предупредили? Я без смокинга, непорядок!
- А если без шуток? – осведомилась я, вздохнув.
После того, как мне стукнуло двадцать пять, тема замужества стала главной. Нет, не так – Главной. Все «девушки в возрасте» меня поймут. Приходишь к маме, надеваешь тапочки, и тут же начинается обстрел. У опытного гинеколога никогда столько не узнаешь о старении репродуктивной системы, как у мамы, которая хочет внуков!
А если удастся увильнуть от личной аудиенции, в ход пойдут гаджеты. И трубку лучше поднимать, иначе родительница нагрянет в гости без предупреждения, как Гитлер на Россию, вооруженная аргументами из новейших исследований о старородящих женщинах и, непременно, с идиллическими фотками внучат своей заклятой подруги. Приходится отвечать на звонок, тут же услышав – маман перезаряжает, сейчас начнется!
- Никаких шуток, - мама пожала плечами. – Ты выходишь замуж, дочь. Это долг каждой ведьмы ковена – заключить выгодный брак, который укрепит связи между родами.
- И когда это они успели ослабнуть? – пробормотала я, разглядывая гостиную – тоже в красных тонах.
Похоже на отель в Эмиратах – позолота, мрамор, обилие цветочных орнаментов, а сверху бахвалится сияющим хрусталем люстра размером с мою квартиру на Остоженке - ни разу ни маленькую!
- Что ты знаешь о делах ковена? – мама махнула рукой. – Тебя же волнуют только твой зверинец! – последовал тяжелый вздох. - Ветеринар! Никогда не думала, что моя дочь будет коровам хвосты крутить!
- Коров я только на практике видела. В Москве больше кошечки-собачки и экзотика всякая.
- И ни одной драконицы, - Пузырик печально вздохнул. – А ведь я мужчина в самом соку! Эх, такой дракон зазря пропадает!
- Вот нахватаешься от этой экзотики болячек, в ковен прибежишь лечиться! – пообещала маман.
Еще чего! Я презрительно фыркнула – мысленно, конечно. Сама справлюсь, мои магические силы в последнее время уверенно растут. Но рассекречиваться не намерена, а то припрягут тут же по надобностям ковена, а мне мила моя жизнь, другой не хочу.
- Ну, и где тот несчастный, с которым ты решила меня познакомить? – напомнила маме о цели визита в этот аляповатый дворец.
Глава 2 И не мечтай, мудятел!
«Говорил тебе, кошечка, что ты станешь моей!» - бесцеремонно пролез в голову его голос.
А я тут же вспомнила отпуск в Черногории, где на свое несчастье повстречала этого ведьмака. Сначала он красиво ухаживал, но потом стал слишком напорист и назойлив, а затем и вовсе прямо сказал, что потратил достаточно времени и денег, пора уже и отплатить ему взаимностью, прекратив хвостом вертеть.
В тот же миг был послан в далекие дали с матерными координатами. Но билет на три буквы нахал приобретать не стал. Вместо этого начал полномасштабную осаду. Цветы, наряды, даже картины, ужины в Париже. Столицу всех влюбленных я проигнорировала, подарки вернула, цветы мечтала воткнуть ему в зад, все несколько сотен букетов – забавная вышла бы клумба!
Но это только сильнее раззадорило Тамерлана. В ход пошла тяжелая артиллерия – бриллианты стоимостью в бюджет Черногории и прочие мне лично неинтересные вещи. «Апофигеем», как говорит Пузырик, этой комедии абсурда стало признание в неземной и пламенной любви и предложение руки, сердца, кошелька и измученных ожиданием гениталий – с последующим слиянием в экстазе на веки вечные.
В миллионный раз повторив «НЕТ!!!!!!», я плюнула на отпуск и сбежала обратно в промозглую слякоть Москвы. Жених прилетел следом – на личном самолете, а не на крыльях любви. Доставал меня около полугода и, получив сковородой по башке – чугунной, моей любимой, убрался восвояси.
Выходит, зря я радовалась, решив, что родной чугун поставил ему мозги на место, зря! Подлец просто решил зайти с другой стороны!
- Скучала по мне? – широко улыбаясь, спросил ведьмак, подойдя ближе.
- Ночей не спала, - пробормотала в ответ, лихорадочно придумывая, что делать.
- Жаль, милая, ведь начиная с сегодняшней ночи высыпаться тебе не грозит, любимая, - он взял меня за руку и попытался поцеловать кисть, но я отступила на пару шагов назад, выдернув руку из его лап – не видать тебе ни моих конечностей, ни сердца, ни всего остального, что передается в законную эксплуатацию после заключения брака.
- Мама, как ты можешь в этом участвовать?.. – потрясенно посмотрела на родительницу.
- Потом скажешь мне спасибо! – последовал ответ вкупе с поджатыми губами.
Вот, значит, как. Я задержала дыхание, унимая слезы, горячей влагой подступившие к глазам.
- Приступим, - Татьяна кивнула входящим в гостиную нарядно одетым людям.
Они встали вокруг нас полукругом и начали бормотать брачные заклинания, которые были довольно безобидными – в отличие от тех невидимых пут, которые накинула на меня тетя, затуманив мозг и лишив возможности двинуться. Я едва могла пошевелить пальцем. В душе кислотным цунами поднималась паника.
- Дарочка, милая, соберись! – зашептал в ухо дракоша. – Мы же не хотим замуж за этого мудятла?
Не хотим! Точно не хотим! Какое замуж, если при мысли о поцелуе с ним воротит?!
Я сосредоточилась на дыхании. Успокоиться. Сделать вид, что полностью порабощена магией главы клана. Вот так, остекленевший взгляд. Сердцебиение снижается. Мышцы расслабляются. Послушная ведьмочка, которую можно выдать замуж за сильного ведьмака, не спрашивая ее мнения – ведь кому оно интересно, так ведь?
- Дети мои, мы собрались здесь, чтобы навсегда связать брачными магическими обетами Тамерлана и Дарьяну, - голос седовласой ведьмы все же заставил вздрогнуть. – Да благословят небеса сей союз многочисленным и одаренным потомством!
- Первым хочу сына, - шепнул Тамерлан мне на ухо. – Сегодня ночью как раз его и зачнем!
И не мечтай, мудятел!
Я ушла в себя, как рыба на глубину. На сердце разлилась горячая радость – вот она, моя Сила, сияет, скручиваясь в кольца. Татьяна про нее не знает. Вот бы она удивилась, узнав, что племянница, которую считали почти пустышкой, за последний год выросла по магии в десятки раз! Но главное, чтобы мне хватило этой недавно приобретенной мощи на побег из-под венца. И еще надо понять, как вообще это сделать.
Я нырнула в нее, одновременно впитывая и растворяясь. А вот и ответ, тут же нашелся. Да, из дома мне не выбраться, это факт. Но есть другой путь, куда интереснее!
Уголки моих губ дрогнули, но сдержалась. Рано торжествовать. Надо еще, чтобы получилось провернуть то, что я задумала!
И побыстрее – глаза остановились на ритуальном клинке с горящими рунами на рукояти, который взяла в руки седовласая ведьма. Это для соединения моей крови с кровью жениха. После ритуала мы будем связаны навсегда. Никто и ничто не разделит. Муж везде меня найдет. Надо спешить!
Я скрутила Силу внутри в другой кинжал, перевернула, направив вверх и почувствовав, какая мощь дрожит на острие.
«Пузя, будь готов, малыш», - прошептала мысленно фамильяру.
«Готовальня!», - донеслось в ответ. – «Я всегда за любой кипеж, лишь бы кормили!»
Обязательно накормлю, любимыми вкусняшками, лишь бы получилось!
Так, мне нужен стержень, на который направлю Силу. Из своей выделять не рискну, это ее ослабит, а она мне вся нужна, до последней искорки. Тогда… Обвела взглядом гостиную. Хм, а неплохая ведь мысль!
Легкая волна взметнулась вверх, к потолку. Через секунду гигантская люстра вздрогнула, как объемный зад старой девы, который ущипнули впервые лет за тридцать. Махина с грохотом рухнула в самый центр комнаты, оглушенные перепуганные гости завопили, началась сутолока, паника. Про меня все забыли. Даже глава клана.
- Вон пошли! – я почти физически ощущала на ладонях тенета ее заклинаний, срывая их с себя.
Как же хорошо быть собой!
А теперь начнем шоу!
Я свела руки вместе, из них к стене протянулась энергетическая спираль, на которую начали наматываться ошметки дурной энергии от взбудораженных гостей. Всего пара секунд, и она засияла алым. Отлично! Не подведи, спиралька!
Моя Сила легко выплеснулась из души, метнулась к спирали и…
- Мерзавка! – крик опомнившейся Татьяны раскаленными когтями прошелся вдоль позвоночника.
Глава 3 Новое тело, старые проблемы
- Мия! Ты слышишь меня, Мия?
Под этот незнакомый мужской голос, лившийся в уши, я очнулась. Открыла глаза. В голове тут же взорвалась боль. Смежила веки и поморщилась, массируя пальцами правый висок.
Ничего, это просто последствия от перемещения в чужое тело. Затаила дыхание, пережидая пульсацию в сосудах. Подлечить бы магией, но надо еще разобраться, как ею в новом обличии пользоваться. Сейчас куда важнее понять, где я, кем теперь являюсь и что делать дальше.
- Мия, тебе плохо? – вновь пробился в мое сознание мужской голос.
Кто там такой неугомонный? Вздохнув, снова открыла глаза. Так, я сижу за столом, напротив меня парень. Вполне себе симпатичный шатен с глазами орехового цвета. По-мужски слепленное лицо и…
Пузырик!!!
Мысль ошпарила изнутри, бросив в объятия ужаса. Вот я коза безрогая, метлу мне в зад! Забыть о фамильяре, это же надо!
«Малыш, ты тут?» - позвала мысленно, обмирая от того, что могу не услышать ответа.
Тишина.
- Пузырик! – прошептала уже вслух, чувствуя, как на глазах закипают слезы.
- Какой пузырик, Мия? – парень нахмурился.
Не обращая внимания на надоедливого незнакомца, я попыталась прощупать пространство.
«Да тут я, тут, не плакай», - раздалось в голове.
Уфффф! Протяжно выдохнула, улыбаясь.
«Ты как, хвостатый?»
«Намана, чего мне будет?»
«Люблю тебя!»
«Так, ты мне тут не это!» - проворчал мой не терпящий сантиментов фамильяр. – «Соберись, женщина! Делом займись. Надо обстановку разведать».
Верно говорит, беспредельщик чешуйчатый. Итак, что мы имеем?
Открыла глаза. Парень все еще хмурился. На лбу образовывались глубокие складки, приковавшие мое внимание. Хотя какая мне разница до чужих мужчин, надо с новым телом разбираться!
Я посмотрела на руки, лежащие на столе – тонкие пальчики с коротко обрезанными ногтями. Ясно, с маникюром мое новое тело не дружит. На запястье манжеты белые в синий горошек. Теперь это мои руки.
- Мия, с тобой все хорошо? – тем временем осведомился парень.
Какого черта тебе от меня надо, чего привязался?! Я с трудом подавила раздражение.
Так, меня зовут Мия. Ужасное имя! Как будто на игрушку пищащую наступила, бррр! Но это мелочи, не стоит даже заморачиваться. Думаю, скоро найдутся куда более веские причины вспоминать ругательства.
- Да, все хорошо, - ответила надоедливому и улыбнулась.
Чужой голос прозвучал странно для восприятия – пискляво как-то. Мышцы тоже слушались с трудом. Даже язык ворочался во рту с натугой. Ничего, это пройдет, когда привыкну немного к новому телу. Кстати, несмотря ни на что, мне должна быть доступна память предшественницы, той самой Мии. Вот, например, что это за мужчина сидит напротив?
Память молчала, как служба поддержки банка, когда украли кредитки и надо срочно их заблокировать, сыграв с грабителями в игру «кто быстрее».
Я попыталась «копнуть» глубже, но ответа все равно не нашла, вокруг кружилось столько обрывков информации, что отыскать в них нужное не представлялось возможным. Это как если бы ваш дом взял в руки великан, потряс минут пять – с удовольствием, будто коктейль себе взбивая, а потом вам предложили отыскать внутри любимые серьги.
- А у тебя как дела? – спросила я у парня, надеясь, что не попаду в затруднительное положение с таким невинным вопросом.
- Жениться хочу! – заявил он.
Ага, вон оно что! Надеюсь, не на мне. А то как-то многовато претендентов за столь малый промежуток времени!
- Поздравляю! – вновь улыбнулась.
- Поможешь?
- С чем? – озадачил, признаюсь.
- С женитьбой.
- Почему я?
- А кто еще? – парень хмыкнул. – Ты же сваха!
Я?! Сваха?! Чуть не подпрыгнула на стуле.
Ну ничего себе заявочки! У судьбы определенно черное чувство юмора – по крайней мере, у моей так точно! Сбежать из-под венца и угодить в тело свахи?! Только Дарьяна на такое способна!
Память Мии вдруг прояснилась, оттуда как извращенец со спущенными штанами из-за угла, вынырнула информация – она действительно сваха, хозяйка брачного агентства. Называется оно «Второе крыло», милота какая, даже зубы сводит!
- Не думаю, что смогу тебе помочь, - пробормотала я.
- Наоборот, только ты и сможешь, - надоедливый субъект подошел ко мне и вдруг, обхватив за талию, рывком поднял со стула и прижал к себе.
Полные губы, на которых сияла игривая улыбочка, потянулись к моему лицу. Ах так, да? А не пошел бы ты… к травматологу?! Я с силой зарядила ему коленом в пах и удовлетворенно кивнула, когда он охнул и согнулся, хлопая глазами.
Сама едва устояла на ногах, когда гаденыш отпустил. Все-таки к чужому телу надо привыкнуть. А то пока что ощущения, как у кошки после наркоза – лапы не слушаются, попу заносит юзом, позвоночник прогибается, будто в бантик решил завязаться. Пентаграмма кривая, как же сложно-то с этими новыми телами!
Я оперлась на стол руками, радуясь, что смотреть на мои «танцы» некому, а то ведь со стороны можно подумать, что из девушки пора футбольную команду бесов изгонять! Хотя смотреть некому, единственный претендент в зрители мычит, согнувшись не в три, а во все пять погибелей, будто одновременно собирается и родить, и кишечник опорожнить.
Мне стало совестно. Вдруг у этой Мии с ним шуры-муры какие, я же не в курсе. Может, мальчик не привык к садо-мазо подвывертам, а тут девушка ему устраивает Помпеи с Перл-Харбором в одном флаконе, нехорошо!
Рискнув отпустить стол, я сделала шаг на полусогнутых к схлопотавшему от моих щедрот парню. Новый всплеск памяти поделился со мной его именем – Ник. Но продолжения не последовало. Вредная какая!
- Ты как? – спросила, стараясь, чтобы голос прозвучал участливо. – Ник?
- Ты чего дерешься? – прошипел горемыка, обиженно глянув на меня полными слез глазами.
- Прости, я… - что бы такого соврать поубедительнее? – Я нечаянно. – Сегодня лимит на креативность, видимо, исчерпан.
Глава 4 У него рожки!
Права была учительница магии – у Смирной руки растут из того места, на котором приличные ведьмы на метле сидят! Это ж надо! Я захлопала глазами, потом зажмурилась, потерла их и снова открыла, искренне надеясь, что это последствия переселения.
Но ничего подобного, округлые бока огромных небесных тел никуда не делись, продолжая плыть по небосклону. Ощущение, что забрела в кинотеатр на какой-то фантастический фильм. Вот сейчас появится Сигурни Уивер, а следом из кого-нибудь начнет вылупляться Чужой.
Но вместо голливудского монстра, дающего огромные кассовые сборы, на моем плече проявился Пузырик.
- А-фи-геть! – выдохнул пораженный дракончик, став черным. – Это куда же я загремел с тобой, Дара?
Мы переглянулись.
- Понятия не имею, - ответила шепотом. – Одно знаю точно: это не Земля!!!
Первый шок прошел, я сосредоточилась на попытках докопаться до памяти Мии. Но все они, многочисленные весьма, потерпели неудачу, как и Тамерлан, жаждущий насильно сделать меня своей женой. Это грело мне душу. Уж лучше в чужом теле, чем в его лапах!
И пусть я заняла оболочку умершей девушки, не страшно. Да, зябкая дрожь идет вдоль позвоночника, что с того? Насколько могу судить, у нее остановилось сердце, а мое перемещение заново его запустило, никто даже заметить ничего не успел. Свидетель был всего один, Ник, но он, судя по реакции, не понял главного, хоть и был удивлен поведению Мии.
- А дальше что будем делать? – Пузырик, на этот раз темно-синий, спрыгнул на стол и заходил по нему взад-вперед, с важным видом убрав лапки за спину. – Надо составить четкий план действий и строго его придерживаться, выполняя пункт за пунктом! Слышишь, ведьма?
- Давай для начала выясним, где я теперь живу, - решила и кивнула сама себе.
- И с мужем тебе надо познакомиться, - дракончик шлепнулся на попку, уронив стаканчик с карандашами, которые покатились по столешнице и деревянным дождем сыпанули на пол.
- Познакомимся, - я полезла их подбирать, - но если полезет со всяким там супружеским долгом, пожалеет!
- Что, прости? – тонкий девичий голосок вклинился в мое бурчание.
Я высунула голову из-за стола и увидела свою точную копию, только в блондинистом варианте и с карими глазами. Волосы точно также зализаны назад, в ушах сережки-васильки. Платье жемчужно-розового цвета и тоже в ужасный горошек – еще одна бондюэлька, и до щиколоток. Сестра, помогает с этим несчастным брачным агентством, зовут Зия, услужливо подсуетилась память.
Зия. Наших папу с мамой надо было родительских прав лишать. Интересно, а старшей сестры с именем Вия у нас не завалялось случаем?
Я хмыкнула, но память промолчала. Похоже, эта опция включается, когда ей вздумается. Значит, придется быть хитрее и изворачиваться. Ну и ладно, мне не привыкать к изобретательности, умудрилась ведь замуж не выйти до… до весьма солидного возраста, скажем так!
- Что ты там делаешь? – девушка нахмурилась, глядя на меня.
- Карандаши собираю, - посмотрела на Пузырика.
Чешуйчатая вредятина захихикала и толкнула лапкой оставшиеся на столе пишущие принадлежности, которые тут же попадали на меня.
«То, что она тебя не видит, не говорит о том, что я тебе по попе не наподдам!», - пообещала ему.
«Грозная какая! - фыркнул в ответ. – Я же знаю, что ты меня любишь! Только обещаешь наподдать, а на самом деле боишься обидеть своего фамильярчика!»
- Мими, а зачем приходил Николас? – спросила Зия.
Теперь еще и Мими? Мысленно застонала, закатила глаза и грязно выругалась.
«Я все слышу!», - тут же отозвался фамильяр.
- Мими, так что ему было нужно? – настаивала сестра.
Хороший вопрос. Даже отличный!
Я протянула руку к карандашам и заметила под столом коробочку. Та самая, которой в меня швырнул Ник. Да уж, сделал предложение, ничего не скажешь, романтик! Кто вообще зовет замуж уже замужнюю женщину? Или у них тут так принято, каждые несколько лет нового супруга заводить?
Ладно, не до того, надо коробочку с компроматом убрать куда-нибудь, а то попадется сейчас на глаза Зие этой, объясняй потом, чего это у меня, замужней особы, в кабинете мужчины кольцами обручальными раскидываются!
«Пузя, отвлеки ее чем-нибудь», - попросила дракошу.
«Чем?»
«Без разницы, хоть за попу укуси!»
- Может, поедем домой, Ми… Ай! – Зия крутанулась, как кошка, которая пытается ухватить себя зубами за хвост.
Сзади нее болтался, подхихикивая, Пузырик, сделавший кусь филейной части. А что, выполнил, что велено, поросенок чешуйчатый!
«Каруселькиииии!», - пропел вреднючий малыш, растопырив крылья и став ярко-розовым.
С ним не соскучишься! Тоже хихикнув, я воспользовалась тем, что девушке сейчас не до меня, и цапнула коробочку. Карманы в платье Мии были весьма глубокими, улика исчезла в них без следа.
- Ты чего вертишься, - я рискнула и добавила, - Зизи?
- Вот честное слово, показалось, что меня собака укусила в…, - Зия извернулась, все еще вглядываясь в пострадавшую пятую точку.
- Ты что-то говорила о доме? – отвлекла ее я, поднявшись и едва не упав, наступив на собственный подол.
Вот не зря всегда недолюбливала платья, не зря! Эти коварные «колокола» изобрели мужчины, чтобы женщины медленнее убегали от них и замужества. Ладно, кто о чем, а я все свожу к проклятой женитьбе!
- Да, предложила ехать домой, - Зия кивнула. – Вряд ли кто явится сегодня. По записи никого нет. Завтра трое, представляешь? Это после того, как ты дочке Тайры жениха нашла, слух пошел. Нинель, наверное, локти сгрызла себе!
Я ни слова не поняла, но продолжила улыбаться. Со временем разберусь, кто есть кто. А сейчас домой бы добраться. Не то странно будет выглядеть, если Мия начнет шататься по улицам и расспрашивать прохожих, не знают ли они, где она живет.
Или, как вариант, можно было бы найти местный бар, или где здесь дезинфицируют душевные раны, нализаться в хлам и озадачить бармена дилеммой, как транспортировать клиентку, которая ни лыка, ни варежек не вяжет, до дому, до хаты.
Глава 5 Муж
- Ты чего замерла, Мими? – рука легла на мое плечо, заставив вздрогнуть всем телом.
- Нич-чего, - ответила я хриплым чужим голосом.
Рогатого давным-давно уже и след простыл, а мои глаза все еще сверлили брусчатку, по которой он прошагал мимо. Куда я угодила?! Что это за мир такой? Почему мужики тут рогатые? Или этому просто с женушкой не повезло?
Отвела взгляд от улицы и посмотрела на сестру Мии. Та, нахмурившись, вглядывалась в меня, а потом вздохнула, протянув сумку:
- Ты точно какая-то совсем другая сегодня.
- Просто голова болит сильно, - я взяла ее, но дрожащие пальцы лишь скользнули по мягкой, как бархат, ткани, не удержав этот ужасный, вышитый розами мешок, который шлепнулся на мостовую.
- Прошу, - непонятно откуда взявшийся мужчина поднял сумку и вернул мне, растеряше.
- Благодарю, вы очень любезны, - пробормотала, мазнув по голубоглазому блондину быстрым взглядом.
Холодная красота, надменная и какая-то… слишком совершенная, что ли. Такие «суровые нордические типы» на Земле частенько рекламируют туалетную воду. А в жизни подобных надо обходить стороной, они чаще всего самовлюбленные нарциссы, считающие, что женщины должны бездыханными штабелями укладываться вдоль улицы, которую они осчастливили своим появлением.
- Мы на вы? – бровь красавца колко взлетела вверх. – Чем не угодил на этот раз?
- Она просто устала, не переживай, Туанар, - вмешалась Зия.
А я замерла, глядя на него. Мысли лихорадочно заметались. Память Мии молчала – конечно, кто бы сомневался! Партизанка, чтоб ее!
- Играем в молчанку? – мужчина хмыкнул – кажется, раздраженно. – Замечательно, Мия, очень по-взрослому!
- Прости, - помедлила, припоминая имя, - Туанар. – Надеюсь, не напутала.
- Теперь еще и Туанар! – блондин, кажется, всерьез рассердился. – Не проще сказать, где и что я опять сделал не так, а не издеваться?!
- Мия, пожалей его, - Зия встала между нами, натянуто улыбаясь. – Не надо на людях устраивать сцены мужу.
М-мужу?!
А можно водопад сюрпризов на сегодня уже прекратиться? Иначе вскорости я узнаю, как выглядит местная психушка! Представила, как меня туда затаскивают в смирительной рубашке, а я ору во весь голос: «Всем галоперидолу за счет попаданки! Гуляем до утра и ни слова главврачу! Где тут самый красивый санитар?!», и помотала головой.
Нет уж, буду молчать о том, что перепрыгнула в это тело из другого мира, а не то и в самом деле проведу остаток жизни в лекарственных грезах.
- Оп-паньки, вот и познакомились с муженьком! – радостно завопил Пузырик, проявившись на моем плече.
«Чему ты радуешься, это огромная проблема в нашу и так раздутую до предела копилку неприятностей!» - огрызнулась я.
«Да ладно, тебе же понравилась эта проблемка! – ехидно пропело мое чешуйчатое безобразие. – Я чувствую!»
- Неправда! – пробурчала в ответ – вслух.
- Ты о чем? – хором спросили сестра и муж, уставившись на меня.
- Ни о чем! – отрезала, ощущая, как внутри поднимается волна раздражения. – Мы домой едем или нет?
- Надо же, ты торопишься домой! – язвительно отметил муж, чтоб его, мой. – Где бы записать?
- Себе на лбу! – огрызнулась я. – Радовался бы лучше, вдруг жена хочет домой, потому что жаждет исполнить супружеский долг?
Судя по тому, как вытянулись лица у моих недавно приобретенных новых родственников, подобные выпады были явно не в стиле Мии.
- Шутка, - пробурчала я. – Простите, неудачная.
- Какие дарсы тебя сегодня покусали? – Зия покачала головой, неодобрительно на меня глядя. – Туанар, нам и в самом деле лучше ехать домой. У Мими сегодня опять голова разболелась, ей лучше прилечь.
Даже думать не буду о том, кто такие эти дарсы, а не то сама непременно кого-нибудь покусаю за полупопие и тогда точно все кончится встречей с местным Фрейдом! А может, у них электрошоком лечат. Нет, не надо мне такого счастья, точно!
- И в самом деле. Пойдемте, - задумчиво рассматривающий меня супруг зашагал к противоположной стороне улицы.
Он подвел нас к большой черной карете с впряженной в нее парой роскошных вороных жеребцов с пушистыми перьями в длинных волнистых гривах – плюмаж, кажется, называется, и открыл дверцу.
- Что еще не так? – со вздохом осведомился, глядя на меня, заглядевшуюся на местный аналог мерседеса.
Всего две лошадиные силы, но зато красивые какие! Круп мягко лоснится, мышцы играют, волнистые черные гривы падают почти до земли.
- Все так, - ответила мужу.
- Почему тогда на коней смотришь, будто впервые видишь?
Прозорливый какой! Мало мне Пузырика, который порой чересчур догадлив – особенно, когда не надо, теперь еще и муж будет ясновидящего изображать! Чужой, причем, муж!
- Туанар, заедем еще в кондитерскую, хорошо? – спросила Зия, следом за мной забравшись в карету – причем, у нее это получилось даже изящно, не то что у меня.
Впрочем, логично, она всю жизнь в них ездит, а я привыкла вылезать из автомобиля, где нет хлипких откидывающихся ступенек и потолка, норовящего долбануть по лбу. Как вообще ездить в этих спичечных коробках, земные маршрутки в час-пик, когда соседи тебе локтями делают массаж внутренних органов, и то просторнее!
- В кондитерскую надо обязательно? – спросил у Зии Туанар, сев напротив нас.
- Конечно! Не могу же я в гости к деткам заявиться без сладкого подарочка! – она широко улыбнулась. – Племянники меня не простят!
Племянники. Я прикрыла глаза и лишь усилием воли сдержала стон. Да кривая же пентаграмма в зад радикулитным чертям!!!
«Ты слышала?!» – мой дракончик тут же проявился на плече, разукрашенный во все цвета радуги разом – как всегда во время сильного волнения.
«Увы, да, - мрачно кивнула. – У меня есть дети, мать их! Дети!!!»
Дорогу до дома Мии, где ее ждали дети, я провела, глядя в окно. С одной стороны меня терзало естественное любопытство – все-таки это совершенно новый мир, а с другой не хотелось снова ляпнуть что-то не то, поучаствовав в светской беседе с сестрой и мужем.
Глава 6 Дом
Ноги сами шагнули вперед и, когда преграда из густых кустов и ярких цветов расступилась торжественно, будто занавес в театре, передо мной появилась белоснежная вилла – та самая красавица, которой я любовалась из окна кареты совсем недавно! Меня затопила радость – словно от встречи со старой подругой после долгих лет расставания.
Дорожка из белого гравия тянулась к ней, как шлейф подвенечного платья. Стройные резные башенки походили на диадему. Вся будто невесомая, воздушная красавица-невеста манила к себе теплым сиянием света в окнах, изысканными балкончиками второго этажа, которые как серебристый пояс подпоясывали ее талию, и нежными розовыми цветами, обрамляющими входную дверь.
Рядом толпились флигели со смешными крышами конусом, как шапки у ведьм. Казалось, что это гномики заглядывают в лицо Белоснежке, борясь за ее внимание. А мое внимание в свою очередь пытался привлечь Пузя, ерзая на плече.
«Ну, как тебе домик? – покосилась на него. – Нравится?»
«Ничо такая избушка, сойдет, - закивал дракончик и начал жевать свой хвост. – Хлафное, шобы кормили!»
«Накормят, никуда не денутся! И выплюнь хвост!»
«Это мой фвост!»
«Выплюнь, сказала! Ты мой фамильяр, и мне нужен с хвостом!»
«Шадина! – пожаловался дракончик, но хвост жевать перестал. – Пойдем внутри позырим! А заодно поищем шоколад!»
Гравий приятно похрустел под ногами, и я подошла к двери.
- Добро пожаловать в резиденцию «Лилия», - муж успел открыть дверь прежде, чем я сама это сделала. – Уютное семейное гнездо счастливой семьи Туан!
А, так это был сарказм! Усмехнулась, мельком глянув на него. Зря стараешься, дорогой, я не Мия, мне абсолютно плевать на твои попытки укусить женушку. Уж не знаю, что у вас с ней произошло, да и не собираюсь в это вникать, не зря ведь говорят, что в каждой избушке свои погремушки.
Мне бы не привлекая внимания отсидеться, подкопить магических сил и найти более уютное пристанище, чем это худосочное тело женщины с мужем и детьми! Да еще в довесок с кучей проблем!
Хотя, должна отметить, и это пристанище ничего так! Я окинула взглядом широкий вестибюль в шоколадно-золотистых тонах, с арочным потолком и стенами, обтянутыми тканью с вышивкой золотом. Теплые тона приятно контрастировали с холодом белой и безумно широкой парадной лестницы с коваными перилами.
Хм, неплохо, должна признаться. Добротная роскошь без кричащего гламура и аляповатых деталей с намеком на глубокий необычный вкус владельцев, до которого далеко простым смертным, которые ни черта не смыслят в искусстве.
Дом для жизни, а не для хвастовства перед гостями. Одобряю. Внутреннее убранство подчинялось правилам гармонии, рождая уют и спокойствие на душе. Из украшений присутствовали панно на стенах, вазы с цветами, наполняющими вестибюль нежными ароматами, и большой портрет красивой пары.
А, это Туанар и Мия! Кстати, отлично смотрятся вместе. Вряд ли художник умело изобразил счастье на их лицах, эти двое светятся им изнутри – тем настоящим, искренним и так редко встречающимся чувством. Оно слишком быстро исчезает, проявившись, как вспышка. Люди не созданы для постоянного счастья.
Где-то читала, что мозг не выдерживает такой нагрузки долго, сбоит под атакой эндорфинов, допаминов и прочих химических загадочностей. Ирония судьбы – чтобы выжить, мы должны быть несчастными, а всю жизнь гонимся за тем, чтобы испытать то, что нас губит.
Очень жаль. Выходит, мы все обречены на гонку за этим неуловимым и хрупким ощущением. И даже те везунчики, баловни судьбы, кому повезет ухватить эту птичку за хвост, заранее приговорены к тому, чтобы утратить то, что так дорого досталось. Хотя, может, так оно становится только ценнее для нас, кто знает.
- Папа, папа! – прервав мои глубокомысленные философские размышления, по лестнице кубарем скатились дети: совсем еще маленькие девочка и мальчик.
Ну вот, а еще говорят, что женщина – не ксерокс! Мия точно ксерокс! Дети - копии ее мужа, голубоглазые светловолосые ангелочки.
- Монстрики мои, - Туанар наклонился, и они влетели в его объятия.
Надменность мигом улетучилась, его лицо засветилось счастьем, как на портрете. Совсем другой человек, надо же. Я поймала себя на мысли, что улыбаюсь.
- Тетя! – отпустив отца, малыши подбежали к Зии.
А меня проигнорировали, будто и не заметили вовсе. Мия их мать или я чего-то не понимаю? Нахмурилась, глядя на то, как они обнимают тетю. В сердце что-то кольнуло. Зависть? Да ладно, откуда? Я пока для детей точно не готова. И с чего мне должно быть неприятно, что чужие дети обнимают Зию, не обратив на меня внимания?
- А что я вам принесла? – она тем временем достала из бумажного пакета коробочку с какими-то сладостями. – Ваши любимые круараны!
Круа… что? Я вздохнула. Напридумывают названий, о которые язык сломаешь! Ладно, запишу в памяти рядом с дарсами. Потом разберусь. Может, воспоминания Мии соизволят помочь. Чего-то они, лентяйчики этакие, совсем стыд потеряли, не желают помогать бедной попаданке.
- Но это после ужина, малыши, - тетя погладила по голове мальчика.
- Ну, так нечестно! – простонал он.
- Сегодня вы будете ужинать с нами, - Туанар подошел к ним.
- Как взрослые? – глаза мальчугана засверкали восхищением.
- Да, так мама захотела, - мужчина посмотрел на меня. – Правда, Мия?
- Правда, - я кивнула.
Дети глянули в мое лицо исподлобья. Девочка отступила за спину брата. Я почувствовала себя неловко. Они явно ее не любят, даже боятся. Мия что, была плохой матерью? Неужели она обижала малышей?!
Меня замутило. Не могу назвать себя чадолюбивой, но поднять руку на ребенка, причинить ему боль – это точно не про меня!
Они же не виноваты в проблемах родителей, которые обязаны в первую очередь защищать их, а потом уж разбираться со своими проблемами, причем так, чтоб малыши эти дрязги не видели и не слышали. Малыши и так все понимают, детской интуиции можно только позавидовать. В любом случае, детство должно быть счастливым, это главная забота родителей!
Глава 7 Мама отожгла
Методом тыка я отыскала гардеробную комнату и присвистнула, зайдя внутрь. Эта Мия только выглядит скромницей в наглухо застегнутом на все пуговки платьице в наивный горошек. Оказывается, нарядов у нее столько, что любая светская львица с Рублевки сгрызла бы от зависти свою платиновую кредитку!
Я прошла вдоль одного ряда с платьями спокойных расцветок, прогулялась около другого, с явно вечерними нарядами для торжественных случаев. Достала несколько, рассмотрела. Сшито на заказ, очень качественно и столько кропотливой работы проделано, сразу видно – полно вышивки, стразов, жемчуга, крошечных пайеток.
Но опять же, только платья. Черти радикулитные, мне тут придется из себя трепетную средневековую барышню изображать? Хнык-хнык. Я бы джинсы лучше с футболкой надела. Но как представлю лицо Туанара! Да уж, стоило бы такое провернуть, чтобы это увидеть!
Ладно, нет у нее джинсов, что ж поделать. А во что, кстати, здесь принято переодеваться к ужину? Память Мии привычно молчала, не желая делиться с подселенкой сведениями о принятом дресс-коде. Ну и ладно, вредина, сама справлюсь.
Я сунула любопытный нос во все шкафы, ознакомилась с ассортиментом, так сказать, одежды, обуви, сумочек и аксессуаров. Цвета на мой вкус не особо удачные, да и стиль мне такой не близок, но Мия не была мной. А вот я теперь она. И это проблема.
Так, надо решать, во что переодеваться. Я вернулась к ряду обычных платьев, перебрала их одно за другим. Наверное, возьму вот это, нейтрального светло-бежевого цвета. У него жуткая талия под грудью а-ля Наташа Ростова, но это немного скроет чрезмерную худобу Мии.
Надо примерить. Я начала изворачиваться, чтобы расстегнуть пуговки на спине. Кто делает застежки сзади?! Учитывая, что эта барышня отнюдь не гибкая, как справиться с этой проблемой? Пощупала пальцами и присвистнула – кривая пентаграмма, там этих проклятых пуговок штук сто, не меньше! Это я до завтрака возиться буду. Или помру с голода в гардеробной.
Стук в дверь меня порадовал. Выглянув в комнату, я посмотрела на Туанара, широко улыбаясь, и попросила:
- Помоги расстегнуть, пожалуйста.
- Да, конечно, - он положил коробочку, в которой, видимо, было вожделенное лакомство для Пузи, на кровать и подошел ко мне.
Я повернулась к нему спиной и почувствовала, как муж осторожно начал воевать с пуговицами. Справился он на удивление быстро – наверное, сказался опыт. Горячие пальцы неожиданно коснулись плеч. Вниз по позвоночнику скользнуло тепло, будто большая капля разогретого массажного масла потекла по спине между лопаток.
- С-спасибо, - пробормотала я, путаясь в том, чьи это ощущения, мои или Мии.
Будем считать, что ее. Иначе, выходит, у меня с чужим мужем только что был «интимный момент», а этого никому из нас троих не надо.
- Туанар, мне надо переодеться, выйди, пожалуйста, - сказала я, глянув на супруга через плечо.
- Да, конечно, - он отвел взгляд и быстро ушел.
- И чо эфо фыло? – осведомился Пузя, чавкая шоколадом.
- Подглядывать нехорошо, чешуйчатый.
- Зато очень информативно, - отозвался этот нахаленок, шурша фольгой.
Аппетитный звук разбудил мой голод. Надо спешить, кушать хочется. Я позволила ненавистному платью в горошек упасть к моим ногам и погладила оставшуюся на теле нижнюю сорочку длиной до середины бедра.
Приятный материал. А ниже у нас, надо же, панталончики с оборочками! Трусиков в этом мире нет. Черти радикулитные, надеюсь, хотя бы прокладки и тампоны существуют, а не то все совсем грустно будет.
Переодевшись в выбранное светло-бежевое платье, я оставила Пузю уничтожать шоколад и отправилась искать столовую. Не с первого раза, основательно заплутав в анфиладах комнат, все-таки вырулила к нужному помещению, по размерам с бальную залу.
Все уже сидели за широким столом, накрытым так, будто ожидался как минимум свадебный банкет. Так, кажется, мне сейчас «вдруг неожиданно» пригодятся знания по этикету, которые вдалбливала в мою голову нанятая мамой учительница, мадам Бланш, которую я звала мадам Фингал и получала по заднице.
Хотя те устаревшие правила касались земного этикета. В мире, где бегают мужчины с рожками, они могут быть иными, что неудивительно.
Мадам Фингал, кстати, удалось подружиться со мной, несмотря на внешнюю чопорность и строгость. «Правила надо знать, деточка, хотя бы для того, чтобы правильно их нарушать», - подмигнув, сказала она в нашу первую встречу, и этим покорила мое бунтующее против условностей детское сердечко.
Последовавшие за шуткой нравоучения о том, что порядочная девушка всегда держит колени плотно сомкнутыми, будто пытается удержать ими крохотную бусину, не гремит приборами, не чавкает и прочие премудрости я запомнила легко. Ведь в самом деле, надо же знать, какую именно вилку положено втыкать в глаз чересчур надоедливому ухажеру на светском приеме?
Язык приборов тоже не стал для меня абракадаброй. Вот и сейчас, едва я села на стул, который отодвинул Туанар, ложка справа от тарелки наябедничала о том, что первым будет суп-пюре, затем подадут закуску – об этом поведал закусочный нож. Рядом с ним сверкал нож для стейка. Все, вроде бы, привычно, по-земному.
Но расслабляться оказалось рано: лежавшие рядом еще две ложки весьма причудливой формы поставили меня в тупик – таких на Земле не водилось. И да, я уверена, ибо благодаря мадам Фингал была знакома даже с такой редкостью, как ложка гурмана.
С вилками по левую руку было проще, стандартный набор для закуски, рыбы, главного блюда. Рядом с ними стояла пирожковая тарелка с ножом для масла - давно такого не встречала, даже на днях рождения маминых подруг, мнящих себя светскими леди.
А вот что хвалится круглыми бочками чуть поодаль? Какая-то пиала, а в ней розовая субстанция. Это для ополаскивания пальцев? Как бы не опростоволоситься и не выпить ее!
Впрочем, относительно подозрительной чашки я переживала зря. Ибо прогорела еще до начала ужина. В прямом смысле.
Глава 8 Спокойных снов
Я совсем уж было освоилась, дегустируя блюда одно за другим, как вдруг раздалось:
- Так зачем заходил Ник, Мими? Ты так и не сказала.
Я покосилась на сестру и с улыбкой ответила:
- Может, потому и не ответила, что это секрет?
- Какая ты загадочная, - та усмехнулась и поковырялась ложкой – той самой, которую мне не удалось опознать, в десерте. – Уж мне-то по секрету могла бы и сказать.
- Хорошо, раз настаиваешь, - я пожала плечами и сказала правду, - Ник решил жениться.
- Ч-что?.. – глаза Зии округлились.
- Почему тебя это удивляет?
- Ему давно пора обзавестись семьей, - обронил Туанар, поставив чашку на блюдце – чуть громче, чем того требовали приличия. - И он уже выбрал, на ком женится?
Судя по меткому броску коробочкой с кольцом в Мию – да, определенно выбрал. Только тебе его выбор вряд ли понравится.
- Мы в процессе, - ушла от ответа я.
- Странно, что ты ему в этом помогаешь, - сказал Туанар.
- Что странного, я же хозяйка брачного агентства? – пожала плечами.
- Ты прекрасно поняла, о чем я, - тон мужа предвещал ссору.
Так, неужели он в курсе амуров супруги? Или просто подозревает?
- Пожалуй, мне пора уложить детей спать, - я встала из-за стола. – Идемте, э-э, малыши.
Внезапно я поняла, что не знаю их имен. Кривая пентаграмма!
Дети недоуменно похлопали глазками и уставились на папу. Тот тоже был ошарашен, судя по всему. Зато о Нике забыл, все же плюс.
- Идите с мамой, я вас завтра уложу, - пробормотал он.
Наследники сняли салфетки с колен, сложили квадратом и положили на сидения.
- Спокойных снов, папа, - они по очереди поцеловали отца в щеку и направились к выходу.
Да уж, в этой семье я воспитана хуже всех, определенно.
- Спокойных снов, - повторила я и пошла следом за детьми.
Они привели меня к спальне, в которой стояли рядом две кроватки. На каждой лежали игрушки. На вид совершенно обычная детская.
- Ну, кому помочь переодеться? – спросила я, чувствуя себя неловко.
- Мы уже взрослые, умеем одеваться сами, - осадил меня мальчик.
- А я хочу, чтобы мне мама помогла, - его сестренка взяла что-то из шкафа и вложила в мои руки.
- Умничка, - я расстегнула пуговки на ее платье, сняла его с нее и надела на девочку ночную рубашку.
- Наоборот надо, - прокомментировал мальчик, уже переодетый в пижамку. – Солнышко должно быть на спине.
Черти радикулитные, я и тут облажаться умудрилась!
- А мне так больше нравится! – его сестренка надула губы. – Так и мне солнышко видно! – в глазках задрожали слезинки.
- Пусть так, - я погладила ее по голове. – Сегодня солнышко будет спереди. А теперь ложитесь спать.
Детеныши залезли под одеяльца.
- А ты споешь нам песенку? – спросила кроха и еще тише добавила, - как раньше?
- Э-м, - мысли лихорадочно заметались.
- Спи, Лили, - ее брат презрительно глянул на меня. – Она уже полгода нам не пела.
Что же у них стряслось? Я нахмурилась. Сердце сжалось, когда увидела, как на глазках девочки снова заблестели слезы.
Пусть это не мои дети, но это малыши, которым нужна любовь. Сегодня их мама умерла. Хорошо, что они об этом не узнали, но рано или поздно мне придется их оставить, и тогда…
- Я спою вам, - твердо сказала, улыбнувшись через силу. – Но давно этого не делала, поможете? Песенка новая, но вы подпевайте потихоньку, хорошо?
«Ну давай, - воодушевился Пузя, - даже я тебе подпою!»
Ладно, позориться мне не привыкать! Сделала глубокий вдох и начала:
Спят усталые игрушки, книжки спят.
Одеяла и подушки ждут ребят.
Голос Мии оказался на удивление сильным, приятным, с бархатистыми нотками. Я удивленно улыбнулась и продолжила:
Даже сказка спать ложится,
Чтобы ночью нам присниться.
Ты ей пожелай: "Баю-бай!"
Обязательно по дому в этот час
Тихо-тихо ходит Дрема возле нас.
За окошком все темнее.
Утро ночи мудренее.
Глазки закрывай, баю-бай.
Баю-бай, должны все люди ночью спать.
Баю-баю, завтра будет день опять.
За день мы устали очень,
Скажем всем: "Спокойной ночи!"
Глазки закрывай, баю-бай.
- Спасибо, мамочка, - глазки зевающей Лили уже закрывались. – Спокойных снов, Дарт.
Ага! Теперь я знаю, как их зовут – Лили и Дарт! Очень подходящие имена, кстати, она очень застенчивая, нежная, как цветок, а он задиристый, суровый маленький Дарт Вейдер.
- Спокойных снов, дети.
Я встала, поправила одеяльца и, полюбовавшись на розовощеких карапузов, вышла из детской.
И едва не наткнулась на Туанара.
- Что ты тут?.. – пробормотала смущенно.
- Слушал, как ты пела им, - ответил тихо, с такой улыбкой, что у меня колени подкосились. – Так давно этого не слышал. Соскучился по твоему пению. А что за песня была, не припомню такой?
Это из передачи «Спокойной ночи, малыши!», чуть не ответила я, но успела вовремя прикусить язык. Иначе пришлось бы очень многое объяснять – санитарам.
- Сама не помню, откуда знаю эту песенку, - соврала мужу, почувствовав укол совести, и направилась к своей спальне.
Очень надеюсь, что они у нас раздельные. Иначе придется придумывать причину сбегать от родного мужа в другую комнату.
Кстати, а разве не надо было сначала отвести детей умыться и почистить зубы? Мысль осенила меня, когда вошла в свою спальню. Тьфу, я точно мать года! Подавившись смешком, прижалась спиной к двери и сползла на пол. Что дальше-то делать?
- Успокойся, ведьма, - посоветовал Пузырик, шлепнувшись на пол рядом. – Думай о хорошем.
- О чем к примеру?
- Ты не жена этого мерзкого ведьмака Тамерлана, - дракоша с укоризной посмотрел в мое лицо. – Разве этого мало?
Он прав. Сейчас меня могла ждать брачная ночь с мужчиной, которого я терпеть не могу! Вместо этого могу спокойно выспаться в одиночестве и завтра с утра собраться с мыслями. Не так уж плохо для начала, да?
Глава 9 Домовушки
Утро совсем по-земному проникло в комнату безжалостно яркими лучами солнечного света и разбудило меня. Вспомнила все приключения вчерашнего мега-насыщенного дня, застонала и накрыла лицо подушкой. Как теперь показаться Туанару на глаза? Но хоть выяснила, что он не черт.
- А зачем тебе вообще было это выяснять? – поинтересовался Пузя с уже повязанным на шее слюнявчиком.
- Кое-кто готов к завтраку, да? – попыталась перевести тему.
- Не увиливай, ведьма, - фыркнул он. – Я тебя знаю с тех пор, как ты писала мимо горшка!
- Не было такого! – я расхохоталась. – Ну тебя! Просто интересно было, есть рожки или нет.
- Это у памяти надо спрашивать, она в курсе, распутничала ли Мия с этим, которому ты по бубенчикам зарядила! Если да, то рожки определенно имеются!
- Давай сначала позавтракаем, - я встала с кровати, подошла к окну, раздернула занавески и остолбенела.
На подоконнике сидел, свесив ножки, какой-то то ли гномик, то ли… Да кто его разберет! Просто мужичок ростом мне по колено. Одет он был в какую-то поношенную рубашку, затертую до дыр, и шорты, над которыми нависало объемное пузцо. Из руки торчал посох-прутик, а из висков – рожки.
- Прошу прощения, - я встала рядом, - что помешала.
- Ох ты ж вонючая задница дарса!!! – человечек подпрыгнул и рухнул с подоконника.
Благо, падать было недалеко – как раз в поддон с пышными цветами. Кряхтя, бурча и попутно изрыгая мне еще незнакомые ругательства, он завозился в растениях, из которых то высовывалась его ступня с большущими пальцами, то один рог, то рука мельтешила в воздухе в поисках опоры.
Не выдержав, я подхватила его за талию, вернула на подоконник и постаралась мило улыбнуться:
- Прошу прощения, что напугала.
- Чего это напугала? – он посмотрел на меня исподлобья. – И ничего и не напугала. Не из пужливых я. – Задумчиво поковырялся в своем пупке. – Но почему ты меня видишь-то?
- Глаза есть, вот и вижу, - пожала плечами, не понимая, что ему не нравится.
- Да как же! – забавный мужичок всплеснул руками. – Не могешь ты меня видеть, ведь домовушка я!
- Опа, мы попали, - пробормотал Пузя, проявившись на моем плече.
- Вона оно чо! – выдохнул домовушка. – Фамильяр-ящерица у тебя имеется. Выходит, ты – ведьма?!
- Спалились, - констатировал Пузырик. – И вообще, не ящерица, а дракон! – Скажи ему, Дара!
- Эко, обиделся! – мужичок вздохнул. – На что, спрашивается? Драконы, они, знаешь, какие? Вооот такие! – широко раскинул руки. – С этот дом, огроменные! А ты… - покачал головой. – Ты размером с пук дракона, и то с натяжкой!
- Нет, ну ты слышала?! – Пузя пошел разноцветными волнами. – Ведьма, тут твоего фамильяра пуком обзывают, а ты молчишь!
- И как же ты раньше-то от меня скрывалась? – домовушка прищурился. – Ведь уж несколько лун ты тут с муженьком и детишками обитаешь, а я ни сном, ни духом! Хитрая бабенка, все делала вид, что меня не видишь! И эта, ящерица твоя пряталась!
- Он опять! – дракончик подпрыгнул и впился когтями в мое плечо. - Дара, ну что ты молчишь? А, понял! – он просиял. – Ты придумываешь, где мы его закопаем, да? Нам ведь свидетели не нужны!
- Чегой-то? – мужичок с опаской на меня покосился и отодвинулся на край подоконника.
- А ты как думал? – Пузя распахнул крылья. – Раскрыл нашу тайну, так что теперь нам придется от тебя избавиться! – он попытался изобразить зловещий смех и закашлялся.
- Какую тайну? – бедняга домовушка побледнел. – Не ведаю никакой тайны! И это, кому мне рассказывать? Меня ж только ведьмы да ведьмаки видят! А их в этих краях отродясь не бывало после того, как всех истребили Охотники!
- Ничего, мы тебя на всякий случай тоже истребим, - не унимался мой фамильяр, - превентивно, так сказать!
- Я те закопаю! – раздался женский голос откуда-то снизу, из-за поддона с цветами. – Копалки-то оборву, будешь знать, как честных домовушек пугать!
По водосточной трубе довольно шустро вскарабкалось существо, очень похожее на мужичка с рожками. Но у нее на загогулинах, растущих из висков, были повязаны розовые бантики.
Вскочив на подоконник, новая домовушка выхватила у мужичка посох и начала подпрыгивать, пытаясь достать Пузырика, приговаривая:
- По заднице тебе, ящерица противная, по заднице!
- Бешеная нечисть! – взвизгнул он и запрыгнул мне на голову, облепив крыльями лицо.
- Обзываться вздумал?! – вскипела домовушка с бантиками. - А ну покаж, где бешеная нечисть, где?! – под эти вопли мне прилетело палкой по руке.
- Тихо! – крикнула я. – Угомонитесь все, сейчас же! – я отступила на шаг, запуталась в занавеске и рухнула на спину, закутавшись в нее, как фараон, который вылез из гробницы поглазеть, что там такое происходит нынче в мире.
- Ага, враг повержен! – донесся до моего слуха торжествующий женский клич.
- Дара, она к нам несется! – выкрикнул Пузя. – Давай сбежим!
- Ата-рата-ри! – рыкнула я, почувствовав, как от тела пошла упругая волна воздуха.
Меня крутануло, разматывая, занавеска улетела в сторону. Пузя вцепился когтями в паркет и проделал в нем глубокие царапины, пытаясь противостоять магии. Бешеную нечисть откинуло назад и если бы не рогатый мужичок, перехвативший ее на подоконнике, воинственную проблему унесло бы прямиком в сад.
- Пусечка, лебедушка моя, ты как? – всполошился домовушка, прижимая к себе особу с бантиками.
- Сильна ведьма, - пробормотала она, мотая головой. – Чегой-то два тебя у меня, - уставилась на него и улыбнулась во весь рот, показав торчащие там два зуба, - но оба красавчики!
- Бешен… - начал мой фамильяр, но я обхватила его пасть, не дав развязать новое побоище, встала, прижимая Пузю к груди, и постаралась дружелюбно улыбнуться незнакомцам. – Простите, знакомство у нас как-то не задалось. Но я бы предпочла дружить, а не воевать.
- Мы тоже за мир, - торопливо поддакнул домовушка.
Глава 10 Агрессивный маркетинг
- Что у нас на сегодня? – спросила я, войдя в кабинет, в котором очнулась вчера в прямом смысле новым человеком.
- Трое после обеда, - ответила Зия.
Негусто, честно скажем. Этак мы реально обанкротимся. А мне еще жить в этом теле не один день, пока не найду способ вернуться обратно в свое, по которому уже соскучилась. И если судить по отношениям с супругом, совсем скоро Мие грозит развод. Надеяться на алименты не в моих правилах. Стало быть, надо обеспечивать себя самой.
В наличии у меня только это брачное агентство. И пусть я ветеринар, справиться с людьми не сложнее, чем с животными.
Да, здесь черти бегают по улицам, хотя это лишь часть населения. Но некоторые мамзели, которые приносили мне в клинику котенка или щенка и, надув силиконовые губищи, просили его усыпить, потому что он надоел или поцарапал ребенка, намного хуже самого дьявола!
Десятки таких пушистиков были пристроены мной в хорошие руки – на которых не было колец стоимостью в отличную машину, но зато у этих людей имелась совесть и доброе сердце, а это лучшее сочетание на все времена, и не только на Земле, полагаю.
- Принеси мне все бумаги, будь добра, - попросила я сестру Мии.
Да, я не бухгалтер, но человека, сдавшего выпускной экзамен по заклинаниям в ведьмовской академии, буковками и циферками не напугать.
Зия хмыкнула, но шлепнула на стол три пухлые папки, положила сверху одну тоненькую и ушла, закрыв за собой дверь. Что ж, начнем изучать!
Первыми мне попались на глаза юридические документы. Пробежала их глазами. Похоже, все то же самое, что и на Земле. Следом шли отчетности. В местных расценках я конечно, как свинья в апельсинах разбираюсь, но из того, что вижу и могу сопоставить, бизнесвумен из Мии не ахти была.
Успешность любого дела, если рассуждать на пальцах, складывается из разницы доходов и расходов. У «Второго крыла» на данный момент она отрицательная. Причина проста – расходы неизменны, а вот доходная часть хромает на обе ноги. Вывод простой – нам нужны клиенты.
При этом конкурент у нас лишь один, как следует из бумаг – брачное агентство «Счастье от Нинель». О, судя по адресу, это совсем рядом с нами. Я наморщила лоб, припоминая. Да, точно, видела мельком вывеску вчера, это дом прямо напротив нас. Хмыкнула уважительно. А Мия все-таки не робкого десятка, выходит!
Надо узнать, чем так привлекает клиентов наша конкурентка. Сама я туда заявиться не могу, Нинель эта самая не поймет. Но у меня есть претендент на роль разведчика! Умненький, дотошный и, самое главное, невидимый и способный проникнуть куда угодно!
- Пузя, - позвала я ласково.
- Что? – тут же проявившись на плече, осведомился он, с подозрением глядя на свою ведьму бусинками глаз и приняв фиолетовый оттенок. – Ты точно задумала какую-то пакость, женщина!
- А то! – я ухмыльнулась. – Примешь участие?
- Спрашиваешь! – по чешуйкам пошла разноцветная волна от любопытства. – Что делать надо?
Отправив фамильяра шпионить за Нинель, сама я занялась размышлениями на тему того, как оживить полудохлый, да простит меня Мия, бизнес. Нам нужны клиенты – это самое важное и первостепенное. Хотя чего сидеть на ее тощей довольно-таки попе, надо брать и делать!
Я встала, подхватила с дивана сумочку и распахнула дверь в приемный «предбанник», где сидела Зия.
- Что? – она недоуменно посмотрела на меня.
- Идем искать клиентов, сестренка! – заявила я.
- Куда?
Хороший вопрос! На него ты мне и ответишь!
- Идем туда, где их много, - заявила в ответ.
- На пруды? – уточнила Зия, встав.
Да хоть к дьяволу в гости! Это все равно куда лучше, чем просиживать на заднице с целью доскучать до обеда. Заодно и с новым миром познакомлюсь, лишним не будет. В любом случае будет интересно и познавательно!
Мы вышли из кареты, и на меня пенным океаном вылилось небо. Ярко-сиреневое, с нежно-розовыми невесомыми облачками пелеринкой и фиолетовыми росчерками. Оказалось, что в этом мире два солнышка – как ни поворачивайся, одно всегда светит в лицо, а второе, как в присказке, «загорай моя спина».
Поэтому все дамы вокруг прятались под зонтиками, расшитыми всем на свете – от стразов до драгоценных камней, насколько я могу судить. Вкупе с их платьями это все создавало такое буйство цветов, что у меня заломило глаза. Мужчины, в костюмах светло-бежевых, серых и песочных оттенков смотрелись как островки спокойствия в бушующем океане женской фантазии.
Впрочем, приглядевшись, я поняла подоплеку этого «фестиваля бешеного художника». Это же самая что ни на есть ярмарка невест! Мамаши выгуливают девиц, которых надо поскорее выдать замуж, пока цветочек не увял, перейдя в разряд растений, годных только для гербария богатого любовника, а то и того хуже, заезжего повесы.
- Зизи, если бы я была тебе совершенно незнакомым человеком, как бы ты рассказала мне об устройстве брака и прочих семейных ценностей? – спросила я девушку, когда мы не спеша пошли по брусчатке, тоже спрятавшись под зонтиками.
- Странный вопрос. Зачем тебе это? – она хмыкнула.
- Поможет обдумать дела нашего агентства, чтобы улучшить его работу.
- Я вообще не понимаю, зачем оно тебе понадобилось, - сестра пожала плечами. – Муж тебя обеспечивает, живи да радуйся.
О, у нас с Мией есть еще кое-что общее. Я усмехнулась. Мне тоже в родной семье была уготована участь белой вороны, которая почему-то не рада тому, что ей предстоит стать игрушкой сильного ведьмака и матерью нового поколения ведьм.
- Все-таки расскажи, пожалуйста, - настояла я, и сестра пустилась в объяснения.
Способность формулировать не являлась ее сильной стороной, но мне хватило и этого. Местное общество было устроено по принципу каст. Верхушку образовывали древнейшие семьи. За ними следовали средние слои. Ближе к основанию этой своеобразной пирамиды шли зажиточные семьи без титула, чаще ремесленники и торговцы. И, как и всегда, в самом низу страдали бедняки.
Глава 11 Семья
- Ты что творишь? – прошипела она, косясь на млеющую от счастья нашу новую клиентку. – Ее дочуру даже ведьма замуж не выдаст!
Я усмехнулась. Это смотря какая ведьма! Прищурилась, вглядываясь в пруд, над которым порхала помесь шмелей и бабочек – насекомыши с мохнатым пушистым и весьма объемным тельцем, а также с белыми крыльями.
- Вот именно, дочка Донны как раз словно дарс! – проследив за моим взглядом, фыркнула сестра.
А, так вот они какие, эти самые дарсы! Минус один пробел. Из пруда вдруг выскочила какая-то штуковина с длинным телом, как у угря и весьма зубастой пастью, которой она и цапнула одного пролетающего над водой дарса. Смачный хруст крылышек покрыл мурашками мою спину.
- Донна сделает с нами то же самое, Мия! – Зия поджала губы. – Ты же знаешь, кто у нее муж!
Главный Охотник – тут же доложила память. Как мне показалась, не без ехидства. Я с трудом сдержалась, чтобы не скривиться. То есть, он местный шериф, грубо говоря, который защищает население от ведьм! Да, не мне с ним ссориться, это уж точно.
- Значит, нам придется приложить максимум усилий, чтобы выдать его дочку замуж, - ответила я.
- А если не справимся, он все архивы поднимет и отыщет в нашем роду какую-нибудь подозрительную личность, и попробуй потом докажи, что у тебя нет ведьминской крови!
Технически нет, так уж сложились обстоятельства. Но на самом деле я именно ведьма и есть. Пусть полукровка, с примесью человеческой крови со стороны отца, зато дипломированный специалист, помнящий тысячи заклинаний наизусть! Виртуоз метлы, так сказать!
Я усмехнулась собственным шальным мыслям, но вслух ответила сестре:
- Ну, ты же уверена, что ни одной ведьмы в твоем роду отродясь не бывало, Зизи. Так что беспокоиться не о чем. Пойдем лучше пройдемся.
Мы зашагали вдоль рядков алое или чего-то похожего, воинственными сочными стрелами топорщащегося во все стороны. Прошли мимо небольшого водопада, около которого, пользуясь естественной заглушкой, о чем-то беседовали джентльмены. Или о важном или, что более вероятно, просто сплетничали о женщинах, как всегда. Двинулись дальше, но нас кто-то окликнул:
- Мия! – голос прошел мимо моего разума, занятого обдумыванием заявленной Донне супер-секретной системы разделения женихов.
- Это Ник! – Зия потянула меня назад. – Смотри, Мими, - она кивнула на парня, который быстрыми шагами шел к нам.
Черти радикулитные, только этого жениха мне еще и не хватало! Я ведь так и забыла, кстати, его кольцо из кармана в платье вынуть и куда-нибудь понадежнее спрятать.
- Приятного дня, девушки, - метатель коробочек с обручалками отвесил нам поклон.
- Привет, как поживаешь? – я не стала спрашивать, как себя чувствует омлет в его штанах, местные леди, должно быть, не поднимают такие деликатные темы.
- Мой день расцвел, как даурария, - отвесил он мало понятный мне комплимент, - когда встретил вас!
Только рассекретила дарсов, теперь еще и даурария добавилась.
- Ты так любезен, - Зия присела в поклоне.
- Что вы здесь делаете? – Ник шагнул ко мне. – Думал, работаете допоздна.
- Мы как раз на работе, охотимся на женихов, - не без удовольствия ответила я.
- Вон оно что, - он скривился, но быстро справился с эмоциями и вновь нацепил на лицо приветливую улыбку. – И как, многих поймали?
- Представляешь, Николас, - вздохнула Зия, - Мими пообещала Донне, что найдет мужа ее дочери!
- О, кому-то голову напекло? – он сделал еще шаг ко мне и положил ладонь на мой лоб.
Вот нахал! Я поспешно отступила назад, жалея, что не могу наслать на него какое-нибудь простенькое, но весьма действенное против таких наглецов заклинание – диареи, например. С удовольствием бы полюбовалась тем, как он приседает за каждым деревцем, как блудливый кобелек!
- Мне ничего не напекло, - холодно ответила ему.
- Очень рад, что с тобой все в порядке. Тогда позволишь пригласить тебя на обед?
- Да, Мими, - подхватила сестра, - давай пообедаем, пойдем в «У Гинни»!
- Там чудесный суп подают, - подхватил Ник.
- Благодарю, мы с сестрой обязательно его попробуем, - ответила ему. – И заодно обсудим дела агентства.
- Намекаешь, что я лишний? – глаза навязчивого жениха обиженно блеснули.
- Верно. Но тебе никто не мешает зайти в это заведение в любое удобное время, чтобы заказать, например, яичницу.
Ник переступил с ноги на ногу, очевидно, уловив подтекст, и пробормотал:
- Поговорим в другой раз, к вам отец идет. Мое почтение, - еще один поклон, и парень начал быстрыми шагами удаляться от нас.
Порадоваться этому я не успела, так как к нам подошел молодящийся мужчина, разодетый в пух и прах. Жемчужного цвета костюм, правда, не мог скрыть объемное пузцо, нездоровый землистый цвет лица и кривоватые ноги, зато пуговицы, явно стоившие немало, слепили глаза. Пышные бакенбарды напомнили мне сериал про Рабыню Изауру. Этот павлин на пенсии – отец Мии?
- Приятного дня, доченьки, - пропел он, поигрывая тростью с набалдашником, опоясанным витиеватой резьбой с вставками из крупных камней, похожих на сгустки огня.
- И вам, папа, - ответила Зия.
- Рад, что вы гуляете, погода чудесная, Мие пригодится румянец, уж больно бледна.
Кто бы говорил, у самого на лице вся бурная молодость отпечаталась. Сразу видно, что мужчина злоупотреблял всем, чем только можно. Да и чем нельзя тоже не брезговал, судя по всему.
- Это все потому что из агентства этого не вылазит, - продолжал папенька. - Выдумала себе забаву, а на деле лишь деньги мужа на ветер спускает!
- Вы бы предпочли, конечно, чтобы деньги моего мужа текли в ваш карман, дабы можно было беспрепятственно кутить – за счет зятя! – вскипев, рубанула с плеча я.
Да, мы с Мией не были знакомы, и она во многом весьма спорна, но в моей душе все равно родилось сочувствие к этой хрупкой особе, которая вынуждена была выйти замуж по расчету ради спасения безалаберного папаши и сестер с братом.
Глава 12 Обрыв
Уже скучая по моему хулиганчику, я отправилась домой и первыми, кого встретила, оказались дети Мии. Малышка Лили стояла у входа, взахлеб рыдая, а наш маленький мужчина, Дарт, неумело пытался ее утешать.
- Что стряслось? – я подошла к ним.
- Ничего, - буркнул мальчик.
- Ну как же ничего? Если твоя сестра плачет, значит, что-то произошло.
- Просто она глупая! – бросил он – так жестко, что я даже отступила назад.
А Лили зарыдала еще горше.
- Малышка, иди сюда, - я опустилась на колени и прижала ее к себе.
Кроха прижалась ко мне, обвила ручонками шею, и в сердце закололо от нежности.
- Из-за чего ревешь, признавайся, - мягко сказала я, глядя ее по волосам.
- Там… там… - всхлипывая, начала девочка, - там больной тарик!
Дарсы, даурарии, теперь еще и тарик. Ладно, разберемся.
- А чем он болен? – я достала платок и вытерла зареванные щечки.
- Он упал из дупла и теперь почти не шевелится, - она глянула на меня такими же голубыми глазами, как у Туанара. – Ему больно, мамочка!
- Я сказал ей, что так жизнь устроена, но она все равно ревет, - буркнул Дарт.
- Пойдемте, покажете вашего… тарика, - я промокнула покрасневший сопливый носик малышки и поднялась.
- Вот он! – Лили подбежала к дереву с необхватным стволом и ткнула пальчиком в траву.
- Сдох уж, наверное, - Дарт насупился и остановился.
Я подошла к девочке, присела на корточки и вгляделась в того, кого дети называли тариком. По виду так самый настоящий бурундук! Рыжее тельце размером с грецкий орех, на спине черные полоски, хвостик пушистый. Наверное, детеныш. А вон и дупло, из которого бедолага выпал – из него еще несколько мордочек торчат с ушками, любопытничают.
- Он умер, мама? – прошептала Лили, и по щечкам у нее снова поползли слезинки.
- Нет, он жив, - ответила я, увидев, как вздымаются бочка бедняжки – едва уловимо.
- И что с ним теперь будет? Ему больно? Он умрет? – зачастила малышка.
Я моргнула, инстинктивно глянув на бурундучка ведьминским зрением. Это получилось само, по привычке, всегда так раньше делала, когда на прием приносили нового пациента. И главное, получилось – такие всплески моей магии говорили о том, что она ко мне возвращается.
Искорка жизни в нашем бедолажке еще горела, но уже начинала потихоньку затихать, притягивая прозрачно-серые эманации, кружащие кругом. Невидимые обычному человеческому взору, они, падкие на дармовщинку полакомиться остатками чужой энергии, были похожи на кляксы с щупальцами.
- Брысь, - я махнула рукой, отгоняя их.
Нечего вам тут делать, этому карапузику еще предстоит прожить свою жизнь, нечего зариться на чужое!
- Что с ним, мамочка? – Лили шмыгнула носом, хлопая мокрыми ресничками.
- Он просто сильно ударился, дочка, - пробормотала я и тут же прикусила язык – и буквально, и метафорически.
И не заметила ведь, как назвала ее дочкой! Черти радикулитные, это не мои дети! Нельзя об этом забывать! И привыкать к ним нельзя. Я же хочу вернуться в свое тело, на Землю, домой! Всем будет лучше, если включу мозги и буду держаться на расстоянии и малышей, и Туанара.
- Принеси мне пиджак брата, - попросила малышку, - на нем перенесем малыша в дом.
- Ты его вылечишь? – просияла кроха, и заплаканные глазенки наполнились надеждой.
Конечно, ведьма я или метелка лысая? Покосилась на довольную девочку, которая затопала к брату, и скатала большим и указательным пальцем золотой шарик.
- Мама его вылечит! – услышала ее звонкий голосок и положила сгусток света на спинку бурундучка.
Много сразу не стоит, если зверюшка подскочит и упрыгает обратно в дупло, даже у детей возникнут вопросы. А вот столько в самый раз, чтобы повреждения внутри почти затянулись, и малышу было не больно. А дальше организм пушистика справится сам.
Снова глянула, как ведьма, и удовлетворенно улыбнулась, увидев, как от искорки в теле крохе потекли крохотные ниточки, залечивая отбитое нутро.
- Вот, - Лили протянула мне пиджак Дарта.
- Спасибо, солнышко, - я расстелила его на траве и, подождав немного, крайне бережно переложила на него своего первого в этом мире пациента – тогда еще не зная, что он будет не единственным.
Туанар к ужину не успел, прислал коробку с ассорти шоколадных конфет как извинение и заставил меня умилиться – он еще и трудоголик пополам с джентльменом! Неужели я нашла идеального мужчину? Но следом внутри кольнула ревность – которую никто не звал и не спрашивал о ее мнении.
Кривая пентаграмма, я завидую Мие, а ведь ей этот муж был, похоже, не нужен! И вообще, с какого перепугу меня одолевают такие противоречивые мысли, сама-то боялась замужества, как черти ладана!
- Шоколадик! – сзади раздалось довольное урчание, а секундой спустя чавканье.
- Пузя! – я резко развернулась, расплывшись в улыбке, цапнула с кровати моего фамильяра и прижала к груди.
- Тихо, женщина! – он выронил конфету, тут же на лету ее поймал и засунул в рот. – Я фебе не плюфевая игруфка! Хфатит меня тишкать! Я фзрослый драконище!
- Ты вредная ящерица! – усадила его обратно и сама села рядом. – Где шлялся столько времени?! – попеняла приличия ради, чтобы не расслаблялся.
- Сама на задание отправила! – возмутился он, а потом обеими лапками сгреб вкусняшки и набил полный рот. – Я фуф фтошко фшеко ушнал!
- Прожуй сначала! – рассмеялась я.
- Уже, - он сглотнул и осмотрелся. – А больше нету? Какой-то неправильный у них тут шоколад, только начнешь его нямкать, как он заканчивается! Безобразие сплошное! Апофигей несправедливости! Ну, так есть шоколад или нет, Дара?
- Это зависит от того, что ты узнал, - лукаво улыбнулась.
- Вот ведь ведьма! – дракоша вздохнул и почесал за ухом. – Ладно, слушай.
Если ночью ты разбужен, значит, ты кому-то нужен – вспомнила я присказку Пузырика, который дрых рядом на подушке. Ладно, пусть спит, он много интересного о конкурентке сегодня поведал, заслужил. А вот мне никак не спится. Попа просит приключений это называется. Чем бы заняться?
Глава 13 Конкуренты
Зевая, я подошла к кухне и потянула на себя заскрипевшую дверь. Черти радикулитные, совершенно не выспалась.
- А нечего было по ночам шастать в саду! – тут же попенял Пузя, запустив коготки в мое плечо. – И с чужими мужьями целоваться!
- Технически он мой муж, - пробурчала я.
- Вон оно чо! Один поцелуй и уже муж! – дракоша недовольно прищурился. – Не узнаю тебя, ведьма!
Я промолчала. А что тут скажешь? Сама себя не узнаю. Черт-те что ведь происходит, товарищи! Взялась за ручку следующей двери, но замерла, услышав:
- Да уже слухи ползут, что у них не все ладно! – женский шепот заполз в уши. – Мыслимое ли дело, когда муж с женой в разных спальнях обитают!
- Не дело мелешь, - вступила в разговор другая. – Это ихнее дело, господское, нас не касается.
- А я простыни госпожи каждый день меняю, - дерзкий девичий голосок вплелся в сплетню. – Точно скажу – ничего там не происходит, ни единого мужского пятнышка на них уж полгода не видала, вот так-то!
- Мала еще выводы делать! – грохнула вторая. – Не суй свой нос куда не надо! Постыдилась бы, незамужняя, такое говорить!
Я вздохнула. Мир другой, а все то же самое. Ладно, люди везде одинаковые. И кушать хочется. Натянула на лицо улыбку и вошла на кухню.
- И куда девается сахар? Ума не приложу! – посетовала пышная женщина.
Держа в руках крышку, она с недоумением вглядывалась в сахарницу.
- Ты что-нибудь об этом знаешь? – Пуся, сидевшая на подоконнике кухни, воззрилась на муженька.
- А чего это я-то сразу? – глазки Хныка забегали.
- А то, что пузо твое ни в одни штаны не залазит уже, устала расставлять!
- Слабость у меня к нему, к сахарку-то, - повинился супружник. – Ты же знаешь. К нему, проклятому, и к тебе, моя сладенькая! – придвинулся поближе и чмокнул в щечку, которая тут же порозовела.
- Чего позоришь перед ведьмой-то, озорник? – она покосилась на меня.
- Госпожа Туан! – служанка меня тоже, наконец-то, заметила и присела в реверансе, или как тут у них это называется. – Вы что-то хотели?
- Подайте завтрак в мою комнату, - ответила и, не удержавшись, колко бросила, - и будьте так любезны, проявите чудеса выдержки и воспитания и не обсуждайте мои простыни вкупе с интимной жизнью, уж будьте добры!
- Д-да, госпожа, - пробормотала девушка, присев еще ниже.
На щеках расцвели пунцовые пятна. Хорошо, может, если не совесть, так хоть банальная стыдливость проснется.
Проверив мирно спящего бурундучка и завтракающих детей, я сама поела и поехала на работу. У дома напротив, с вывеской «Счастье от Нинель», какая-то женщина так энергично подметала крыльцо, что мне стало жаль метлу. Я посмотрела на нее, доставая ключ из сумки, и в ответ в меня полетел булыжником увесистый злющий взгляд.
Видимо, это и есть та самая конкурентка. А раз бесится, значит, опасается, что все ее клиенты к нам перебегут. Вон как зыркает, будто мечтает мне свою метлу в зад запихать!
- У нее на тебя целое досье имеется, - хихикая, сказал Пузя, привычно усевшись на моем плече так, чтобы удобно было болтать лапками.
- Правда? – я прошла внутрь и щелкнула рубильником, чтобы включились газовые светильники. – И что там?
- Уже не помню, - он вздохнул. – И не ругайся, это на меня так недостаток шоколада влияет!
- Уж скорее переизбыток, - я села за стол и достала наши с Зией разработки. – Смотри, посажу на диету!
- Еще чего! – всполошился фамильяр.
Спрыгнув на стол, он заходил взад-вперед, но я, уже наученная, успела подхватить стаканчик с карандашами, чтобы не ползать на этот раз попой кверху, подбирая их с пола.
- Не мешай ведьме работать, Пузя, - раскрыла папку.
- Чего ты так увлеклась-то этим? – он плюхнулся на попку. – На фига же?
- Сам подумай. Нам надо на что-то жить и кушать. Особенно, после того, как Туанар разведется с Мией. Ты же хочешь, чтобы мне хватало денег на шоколад?
- Так, говори, чем помочь! – он тут же закивал. – И сама шевелись, у нас океан работы!
- Ты смотри, что шоколад животворящий творит! – захихикала я.
- А то! – малыш с деловым видом потер лапки. - Шоколад – это святое!
К приходу Зии у нас уже вовсю кипела работа. А следом за сестрой в нашу контору наведалась и Донна – отдать список желаемых качеств, которые обязаны быть в женихе, достойном ее дочурки.
- Вот, Мия, - она с торжественным видом протянула мне пухлую тетрадь. – Корпела над ней едва ли не всю ночь. Кажется, ничего не забыла. – На лбу прорезалась глубокая складка. – Но ведь если что-то еще вспомню, упущенное, можно будет добавить?
- Конечно, - пробормотала я, листая презентованный опус.
Какой у нее мелкий почерк! Если это напечатать, вовсе не блокнотик получится, а вполне себе увесистый кирпичик. И, судя по тем кусочкам, которые успел вырвать из текста взгляд, ситуация катастрофическая.
Помимо очевидного, я успела споткнуться глазами о перлы в стиле «Не портил воздух чаще пяти раз в день» - она это подсчитывать собралась?
Далее шло «Не лысел с возрастом, становясь предметом шуток для соседей» и демократично-снисходительное «Заводил не более двух любовниц в год и непременно приличных».
Но лидировал пункт, в который я вчиталась трижды, честное ведьминское. Он гласил: «Чтобы ногти состригал строго только при наличии двух лун и сжигал их в камине».
Черти радикулитные, любопытно до дрожи в копчике, а почему в другие дни заниматься сим увлекательным действом запрещено? Но спросить нельзя, а то вдруг все приличные леди знают, из-за чего наложен строгий запрет на ликвидацию ногтей в дни, когда три луны шествуют по небу, а я окажусь неотесанной деревенщиной?
Дав поблажку фантазии, я представила, как Донна застает мужа дочери за непотребным действом отрезания когтей в трилуние, он пугается с непривычки, портит воздух – о боже, шестой раз за день, безобразие! И все, дочь становится вдовой.
Глава 14 Тайны
- Твою же матушку во все места!!! – вскричала гостья, когда чай – только что заваренный, ароматной волной вылился ей в подол.
Она вскочила, и потолок, и без того вздрогнувший от зычного крика, вновь заходил ходуном – на этот раз уже от ее топота.
- Зия, салфетки! – крикнула я, подбежав к двери, распахнув ее и с размаху уперевшись носом в лицо Ника.
- Прямо с порога целуешь? – он довольно усмехнулся и тут же обвил мою талию своими лапищами.
Отскочить не успела, хотя при виде его вытянутых трубочкой губ, донельзя похожих на закуску, которую только что хомячила Нинель, меня замутило.
- Все веселее и веселее! – довольный поднятым переполохом Пузя шлепнулся на спинку, хохоча.
Стакан с карандашами рухнул, когда он пнул его лапкой, и волна из канцелярских принадлежностей полилась на пол.
- Что тут происходит?! – в довершение всех бед на пороге возник мой муж, буравящий взглядом меня с Ником.
Кривая пентаграмма, а может, Тамерлан был не так уж плох?.. Ураганом пронеслось в моей голове. Перевоспитала бы с помощью чугунной кухонной утвари, приручила, стал бы неплохим мужем. Ну, в крайнем случае, закопала бы его где-нибудь за городом, если бы программа перевоспитания провалилась бы. Богатая вдова – это не так уж плохо!
- Ничего тут такого не происходит, - я с явным опозданием выбралась из лап Ника. – Небольшой переполох. Нинель чаем облилась.
- Да я вообще не понимаю, как он пролился, - пробурчала гостья, так взмахивая подолом, будто горячий чай не на него опрокинулся стараниями моего шебутного фамильяра, а на то, что сейчас остужалось благодаря усиленной вентиляции.
- Меня больше интересует, что он тут делает, - процедил супруг, не сводя глаз с Ника.
Какой же он красивый! Муж, а не этот нахал, конечно. Я улучила секундочку, чтобы позволить теплу растечься в груди. Сердце купалось в нем, будто чайный пакетик в кипятке. Мои губы помнили недавний поцелуй. Кровь начала вскипать, едва память принялась перебирать те ощущения.
- А что, вы думаете, что можете запретить мне приходить туда, куда хочется? – Ник вздернул нос, с вызовом глядя на Туанара.
- Когда дело касается моей жены – да, - от тона супруга по коже пробежало стадо бешеных мурашек. – Или же должна иметься веская причина без устали шастать в брачное агентство!
- Поиски любви, господин Туанар, чем не веская причина? – нахал ухмыльнулся.
Он перелом челюсти, что ли, возжелал, мудятел мелкопопистый?!
- Вот, значит, как, - мой голубоглазый ревнивец растянул губы в такую многообещающую улыбку, что даже Нинель перестала остужать облитое чаем место и замерла, с интересом глядя на мужчин.
- Дара, не смей им мешать! – завопил дракончик, когда я открыла рот.
Ну конечно, ему-то интересно «позырить», как Нику натянут глаз на задницу! А вот мне вовсе не хочется ждать, когда после этого отремонтируют офис моего брачного агентства! Я того и гляди разведенкой стану с двумя детьми на руках, документы же на развод скоро придут, муж вчера не зря грозился! Самое не время погром устраивать в моем офисе!
- Милый, говорила же тебе, что Ник жениться решил, - пропела я, торопливо вклинившись между мужчинами, пока они не устроили тут гладиаторскую арену.
- Да? – мой «невест» удивленно воззрился на меня.
Вот тугодум!
- За этим он и пришел. Правда же? – я постаралась максимально выразительно посмотреть на любителя делать предложение чужим женам.
- Правда, - не очень уверенно ответил он.
- Тогда держи, - я достала из ящика пухлую папку и сунула ему в руки. – Выбирай.
- Э-э-э, - протянул Ник, начав ее листать. – Не то.
- Невесты не нравятся? – я покачала головой. - Что же ты придирчивый такой?
- Никогда не думал, что невесты бывают бородатые, - уточнил парень и показал мне одного из претендентов – с густой бородкой.
- В твоем возрасте уже поздно привередничать! Бери, что дают! – рявкнула я и, ухватив мужа под локоть, выволокла из комнаты и захлопнула дверь.
- Ты говорила, у вас ничего нет! – прошипел он. – С этим мокрохвостом!
Голубые глаза бушевали так, будто там в смертельной схватке бесновались смерчи с торнадо.
Если честно, я понятия не имею, было у них что, или нет. У Мии с Ником. И так себя склеротичной станцией Мир чувствую, которая никак не может вспомнить, с кем стыковалась, а кто просто мимо пролетал по межгалактическим делам.
- Госпожа Туан! – супруг прижал спиной к стене. – За тобой глаз да глаз нужен! – тяжелое дыхание взвинтило напряжение до максимума. – Только отошел, уже этот вокруг тебя вьется!
- А ты меня накажи, - прошептала голосом, вмиг севшим до хриплого шепота.
- Бессовестная! – потрясенно выдохнул Туанар.
А еще через мгновение рывком прижался ко мне. Дверь за моей спиной попыталась открыться, но он уперся в нее рукой, помешав, и завладел моими губами, урча, будто голодный хищник. Я сдалась под его напором, позабыв обо всем на свете. Вот оно, предающее тело, во всей своей красе!
Каждая его клеточка требовала отдаться этому мужчине, который терзал мой рот – так сладко, до боли, что хотелось, чтобы время попросту остановилось. Хотя, какими бы сильными ни были именно телесные ощущения, было что-то посерьезнее. Оно мощной вспышкой расцветало в душе, даруя крылья, требующие, чтобы я шагнула с обрыва – прямиком в пропасть! И будь, что будет!
- Сумасшедшая моя, - прошептал Туанар, оторвавшись от меня, а потом снова прильнув. – Зачем мучаешь? Ведь сама поставила это условие. Сама требовала развода! – он еще сильнее сжал меня в объятиях. – Я же согласился на все, чего ты хотела! Ни слова против не сказал!
Так инициатором развода была Мия! Мои растрепанные чувства никак не хотели успокаиваться. Почему, черти радикулитные, она хотела развестись с этим мужчиной, которого иначе, как идеальным, я назвать не могу? Он ведь отец ее детей! И… и даже я хочу за него замуж!
ТЕЛЕГРАМБот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
ВКОНТАКТЕБольшая библиотека с любыми жанрами и авторами
Большая Библиотека
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2 книги