Каларис. Останется двое

Глава 1.1. Дина

Звёздная станция №49888978, «Каларис».

Галактика №1105, звёздная система №1012118.

Назначение: Туристический центр. Крупнейший человеческий парк.

3062 год.

***

Софиты освещали двадцать четыре фигуры в кругу.
Двадцать четыре фигуры, закрытые в стеклянные «колбы».

Дина со странным, совсем несвойственным ей равнодушием, оглядывала лица бывших одногруппников. В этот день они стали соперниками. Хотя... Разве не всегда ими были?

Видя их лица… Дина невольно погружалась в воспоминания. Сначала о беззаботном детстве, а потом и об академии, что принесла ей столько радости и боли.

Вот что значит «жизнь пронеслась перед глазами»?

***

За месяц до.

D-19215, или же Дина, выводила аляпистые фигурки планет и звёзд в тетради. В иллюминаторах станции она могла видеть далекие, неизведанные земли, мимо которых проплывала станция Каларис. Дина знала, что, в лучшем случае, никогда не покинет станцию, но её, как и многих людей, тянуло на землю.

Близился финал. Конец последнего года в Кампусе. Их осталось всего ничего – двенадцать в группе и ещё столько же в параллели. Семестр закончится и начнётся экзамен – игра на выбывание.

Семь раз у Дины получалось пройти дальше, но что уготовано на восьмой? В этот раз выиграют только двое – один мужчина и одна женщина. Все остальные будут распроданы на аукционе. Дина поёжилась.

На левую руку опустилась мужская ладонь. Рэм.

Он не смотрел на девушку, полностью увлеченный лекцией по медицине, но всё равно чувствовал её волнение. Да. Они вдвоём должны победить. Они заслужили жить в мире, пусть и запертыми на космической станции.

Вся учёба в академии является огромным шоу для высших рас, по окончанию которого спонсоры получат двадцать две «особи высшей ценности» и пару, способную продолжить род в Парадизе.

В первые три года экзамены в обычном формате – теоретическая и практическая части – и выбираются случайным образом из пула испытаний, но на четвёртый год всё меняется. Четвёртый курс становится центром притяжения взглядов, а Финальный экзамен детально спланированным зрелищем.

Прозвенел короткий звонок, механический женский голос объявил об обеденном перерыве.
Все собрали записи. Позже две группы объединят в одну группу 30.41, но сейчас они небольшой компанией под руководством Рэма засеменили в столовую.

Просторный обеденный зал уже был заполнен младшими курсами. Для выпускников выделяли длинный стол для обеих групп, Рэм устроился по центру с левой стороны, Дина заняла место справа от него. Вскоре присоединилась и группа 30.41-02.

— Без фокусов бы. – с неприязнью глядя в другую часть стола, тихо сказал Рэм. Взгляд предназначался его главному сопернику – Джеду, номеру J-13322.

Джед же в свою очередь не обращал на Рэма ровно никакого внимания, он, с заливистым хохотом поддерживая разговор с одногруппником, бухнулся на стул и принялся быстро поглощать еду. Рэм с явным омерзением отвернулся и приступил к трапезе. После чего к еде приступили и все остальные в группе 30.41-01.

Изо дня в день на протяжении четырёх лет все студенты, как заведенные, жили по одному и тому же расписанию. Завтрак в девять утра, две пары, обед и ещё три занятия, после которых наступал ужин, свободное время и комендантский час в десять вечера. Через день вместо последней пары проходил визит к куратору. Этот день был одним из таких.

В небольшом строго обставленном кабинете с панорамным видом на звёзды из года в год ничего не менялось. Напротив двери стоял стол с закругленными углами, на стенах были развешаны картины с неизвестными планетами и старые семейные фотографии. Дине всегда казалось это неуместным.

Куратор, оперевшись о стол, зачитывала характеристики сидящей на стуле Дине:

— Объект D-19215. Характеристики. Кожа – светлая. Глаза – серые. Волосяной покров на голове – светло-русый. Физические показатели – средние. Интеллектуальные – средние. – куратор подняла вопросительный взгляд на девушку. – Стабильность? Плохо. Очень плохо, Дина.

Женщина убрала очки на стол и потёрла переносицу.

— Родители передают привет. Но, милая, такими темпами ты не вернёшься домой. Дружить с R-18314 — это прекрасно, но на финале тебе никто не сможет помочь.

Дина смотрела в пол, насупившись. Она знала эту женщину очень давно – жили по соседству в Парадизе. Куратор погладила Дину по голове и тяжело вздохнула, немногим она позволяла увидеть свою мягкую сторону.

— Терпи или борись. Страдания закончатся, когда ты отпустишь пустую обиду, — куратор откашлялась. — Твои вес и рост остались на том же уровне? Какие-то жалобы? Если нет, ступай в комнату.

Когда Дина молча вышла из кабинета, к ней навстречу с диванчика поднялся Рэм. Он смиренно ждал её, даже когда все ушли. В карман пиджака он убрал маленькую записную книжку со стилусом.

Рэм возвышался над Диной своим почти двухметровым ростом. Он мало разговаривал, но передавал чувства глубоким карим взглядом, и сейчас в этом взгляде отражалось лёгкое беспокойство.

— Всё в порядке. Куратор… — Дине было запрещено говорить номер и имя куратора, — Передала привет от родителей и немного пожурила за плохие показатели.

Глава 1.2

Когда-то давно.

Парадиз — город на верхнем этаже станции Каларис. Территория его разделена на множество равных участков с неширокими улицами между ними, и на каждом расположены одинаковые двухэтажные домики с газоном и садом. Отличаются они лишь золотыми номерами на калитке.

Семья Дины жила почти на краю Парадиза, у границы Неба. Мама и папа говорили, что такое же Небо с проплывающими белыми облаками есть на Земле. Но на «Земном» небе нет пиксельных трещин, а к границе нельзя подойти и уж тем более дотронуться.

Родители много рассказывали про Землю — далёкую планету, родину всех людей. И какой бы идеальной ни была жизнь на станции, это была закрытая, замкнутая система.

«Когда мы уже вернёмся на Землю?» — в детстве спрашивала перед сном Дина. Мама улыбалась и обещала, что совсем скоро. Годы шли, но ничего не менялось.

Ей было суждено родиться и умереть здесь.

Когда Дине было шестнадцать, её единственный друг, Авил, отправился на обучение в Академию. Родители говорили, что все родившиеся на станции должны пройти обучение и выбрать специализацию. Дина хотела, как и папа, стать сценаристом Канцелярии. Он рассказывал, что в Отделе Сценариев организуют все процессы станции.

Поставив цель, Дина упорно готовилась к учёбе. Мама говорила, что стать Сценаристом не так просто, как может показаться. Это престижная должность, и чтобы получить её, нужно стать лучшим на потоке. Дина всегда была амбициозной, поэтому с радостью приняла вызов. Она тренировалась до изнеможения под руководством матери и изучила всю родительскую библиотеку.

Мама называла годы обучения в академии лучшими в её жизни. Именно там она сблизилась с папой, хотя они и были из разных районов срединного этажа.

— Почему мне нельзя выходить из Парадиза?

— После академии сможешь, как мы с папой. Детям нельзя по правилам. — у мамы находился ответ на любой вопрос, часто все обосновывалось правилами.

В их маленьком городе царило добрососедство и вечное спокойствие. Каждый год в свободные дома заезжала новая семейная пара. Это были молодые люди, лучшие выпускники академии, которым за заслуги в науке дарили участок на верхнем этаже — как утверждал папа.

В первое время приезжие почти не выходили на улицу, только в маркет за вещами или едой.

— Извини. А где здесь можно оплатить? — как-то спросила «новенькая».

Дина стояла у детской полки и выбирала ленту для волос. Тогда она в непонимании обернулась к ней. Платить?

— Мы просто берём, что нужно, и уходим… — Дина, хлопая ресницами, смотрела на краснеющую девушку, та тихо поблагодарила и ушла. В тот день Дина так и не выбрала ленту.

Как и любой ребёнок, Дина хотела поскорее стать взрослой. Она с огромным нетерпением ждала восемнадцатый день рождения. Вот только он не оправдал ожиданий.

Праздничный стол, торт со свечами. Открытка с поздравлением и новенький планшет с сообщением на голографическом дисплее.

«Поздравляем с совершеннолетием, D-19215!

Вы зачислены в Академию «Каларис» на повышающую ценность программу по праву наследования.

С регламентом вы можете ознакомиться во вложениях к этому сообщению.

Со всеми подробностями вас ознакомят по приезде. Дата начала учебного года — 15.01.3041.

Желаем удачи!»

В регламенте были написаны жуткие вещи. Экзамены на выбывание, продажа людей на аукционах, камеры в личных комнатах… Дина перечитала всё несколько раз.

«Это какая-то шутка?» — сначала хмурилась Дина. До тех пор пока мама дрожащим голосом не рассказала о настоящем положении дел.

Всё встало на свои места. Странно, почему Дина не заметила раньше. Их мир был… Необычным, но почему-то всё казалось логичным и естественным. Значит, глупые рассказы Авила были правдой. Забавно.

Руки дрожали. Всё вокруг было ненастоящим.

Фальшивкой. Кукольным домиком.

— Я поеду на убой… — сиплым голосом бормотала Дина. Слёз не было. Осталась только терпкая пустота внутри, поглощающая привычный мир. Мозг застрял на стадии отрицания, правда осела в голове и затихла.

Она могла понять мать и отца, но не могла простить. Они восемнадцать лет скрывали правду о мире, в котором живут.

Ложь во благо? — тем больнее встречаться с фантастической реальностью. Люди не в содружестве с другими цивилизациями, а в рабстве? Их держат, словно зверей в зоопарке? В уме не укладывается. Все тренировки и уроки были, чтобы выжить, закрепить право на жизнь в закрытом районе…

Тогда Дина поняла, что ей не остается ничего, кроме как хранить мечты в воспоминаниях.

Визуал ❤️

Образы главных героев!

Дина, Рэм и Джед соответственно.

(Создано в Миджорни)

Глава 2.1. Джед

Начало первого курса. Перед учёбой.

Когда Дина прибыла в академию, по пути в новую комнату Куратор провела краткую экскурсию по кампусу и объяснила правила. Дина с явным удивлением оглядывала интерьер общежития. В Парадизе всё было обставлено в старых, земных традициях, были сохранены времена года и разрешены растения. В академии всё было по-другому: монохромные цвета с редким использованием других цветов; технологии, про которые Дина даже не слышала; минимализм и практичность форм.

За несколько месяцев до начала учёбы родители успели рассказать об устройстве станции. От новой информации Дина была готова рыдать и лезть на стены. Демонстрационный Парк, Ферма, Лаборатория... На станции есть всё, чтобы измываться и унижать человеческую расу. Но Дине повезло родиться в Парадизе, в городе, который стал наградой для преуспевших «человеческих особей».

Дина — привилегированный ученик, на неё делали большие ставки, как на ребёнка победителей, ребёнка Парадиза. Её никак не ограничивал сценарий демонстрационного парка или условия Фермы, она росла свободным, любознательным ребёнком.

— Возвращайся в Парадиз через четыре года, Дина. — спокойно попрощалась Куратор перед дверями комнаты.

Дина знала эту девушку совсем в другом облике, не в таком строгом. В Парадизе она не носила очки, не убирала тёмные волосы в пучок и не скрывала улыбку, когда кто-то смотрит. «Куратор» — теперь так Дина обязана называть подругу семьи.

Дина приложила ладонь к экрану-замку. Раздвижная дверь бесшумно открыла проход в прихожую. Оставив небольшой чемодан в гардеробе, Дина прошла в гостиную. Комната казалась огромной для одного человека и была сравнима с первым этажом дома в Парадизе.

Больше всего Дину поразило огромное панорамное окно. Когда Дина подошла к нему, она по началу отпрянула: прямо под станцией была огромная красная планета. Казалось — ещё шаг и она пройдет сквозь прочное стекло и упадёт.

Дина впервые увидела открытый космос. Станция медленно плыла в чёрном океане, вдалеке горели крошечные звезды. Набравшись смелости, Дина снова подошла и, разместившись на полу, стала разглядывать неизвестную планету. Красный цвет ей придавал плотный смог, сквозь который она смогла разобрать отдельные континенты и бледные моря.

— Первый раз? — услышала она из-за спины чуть насмешливый голос. — Это всё может быть симуляцией. Пустой картинкой.

Напротив неё, оперевшись о стену, стоял незнакомый парень её возраста. Несколько знакомых семей в Парадизе имели такие же черты как он: раскосые чёрные глаза, тёмные прямые волосы.

— Я Джед. — опережая вопрос, представился незнакомец и, оттолкнувшись от стены, приблизился и сел рядом. — Ты Дина из Парадиза. Дверь была открыта, не стал стучать. Извини, если помешал.

Он протянул руку. Совсем растерявшаяся Дина бездумно пожала её, думая о том, что точно помнит как закрылась дверь.

— Услышал, как Куратор обратилась к тебе. Я живу напротив. Если нужна будет помощь – обращайся.

Он уселся в позе лотоса, опираясь сзади руками. Джед смотрел на Дину с нескрываемым любопытством, но всё же с широкой улыбкой. Дина улыбнулась краешком губ в ответ.

— Приятно познакомиться, Джед. А ты…

— Твой однокурсник. Студентов из демпарка раньше заселяют, так что я тут как дня три.

И хоть Дина имела в виду совершенно другой вопрос, она лишь кивнула.

— Демпарк? Расскажешь? Я про станцию не так много знаю.

Джед хмыкнул и, выдвинув туловище вперед, а руки положив не колени, развернулся к Дине.

— Демонстрационный парк. Срединный этаж Человеческого парка. Делится на четыре части. Я из Восточной, за другие рассказать не смогу. Но у нас, на Востоке, погода всегда противная, то тепло, что цветы распускаются, то дождь включают, что из дома не выйти. Вечная весна одним словом. — он не смог сдержать ухмылку, наблюдая за меняющимся выражением Дины. — Но вообще… Вся суть демпарка — показать нашу жизнь для гостей станции. Про это-то ты знаешь?

Дина, покраснев, покачала головой. Джед присвистнул.

— Ну, каждая зона демпарка как маленький мир со своей культурой и окружением. — он начал делать пассы руками, будто показывая как выглядит демпарк. — И между ними есть такие проходы… Как раз для гостей. Стены-ограничители стеклянные, и с их стороны они как бы прозрачные, а с нашей тёмные. Проходы и внутри зон есть. Повсюду камеры, как и здесь, в академии.

Джед указал куда-то за спину Дины. Она обернулась, в углу комнаты прямо на них была направлена круглая камера. Дина с неприязнью отвернулась.

— Я слышал, что в Парадизе камер в домах нет. В демпарке всем всё равно. С детства привыкли. — усмехнулся Джед, проводя по волосам. — Разве твои родители сами не из демпарка? Почему ты ничего не знаешь?

Дина сглотнула подступивший к горлу комок. Не плакаться же в жилетку первому встречному? Тем более так нагло заявившемуся к ней в комнату.

— Они… Немного затянули с детскими сказками о добрых инопланетянах. — сухо выдавила Дина.

Джед ничего не ответил и перевёл взгляд на вид за окном.

— Приспособишься. — сочувственно сказал он и, вновь с хитрым прищуром глядя на девушку, позвал:

— Дина? — она подняла усталый взгляд, в его же глазах искрилась игривость, а на губах застыла ухмылка. — Давай, если не найдем пару к концу четвертого курса, выиграем вместе?

Глава 2.2

За две недели перед началом учёбы, Дина успела освоиться — развесила в спальне семейные фотографии, расставила книги и украсила зал гирляндами. Олгуты — молчаливые сотрудники академии, скрытые за масками — принесли несколько комплектов академической формы, в том числе спортивной. Форма для занятий состояла из белой рубашки, пиджака синего цвета, тёмного галстука, юбки-полусолнца и брюк, для тренировок был как свободный, так и облегающий вариант.

Их совместные вечера с Джедом продолжались, вдвоём они могли хохотать до самого комендантского часа. Джед рассказывал про жизнь в демпарке, про академию и станцию, но чаще они обсуждали, как хотели бы увидеть Землю. Дина знала больше, у неё было много книг и энциклопедий.

Вечерние посиделки помогали забыть про нависший над ними приговор отбора.

— Если тебе дали комнату на верхнем этаже, значит, ты написал экзамен лучше всех? Ты хотел сюда попасть?

— И да, и нет. — отмахивался Джед. — Экзамены нужны и для получения профессии в демпарке. Так что все готовились к ним вне зависимости от желания попасть в академию… Но знаешь...

Он придвинулся ближе и заговорщицким тоном продолжил:

— Я никогда не хотел жить по сценарию демпарка. Получать однотипные сюжеты каждый день… Улыбаться, как дурак, терпеть идиотский дождь каждые два дня. Можешь назвать это максимализмом или ещё чем, но хотя бы четыре года я хочу пожить для себя. Оторваться. А потом… Потом продолжить в Парадизе или в чьей-нибудь коллекции.

Раскалившись от этой темы, Джед вдруг замолк и погрузился в свои мысли, хмурясь. Дина не знала, как поддержать друга. Она устремила взгляд в космический океан и обхватила колени. Во время задушевных разговоров они всегда сидели у окна и смотрели на звёзды и планеты.

— Ты же знаком с остальными поступившими из восточного демпарка? — решив перевести разговор, тихо спросила Дина. — Как думаешь, кто из них «проиграет» первым?

Джед обвёл Дину нечитаемым, тяжелым взглядом. Она сделала этим вопросом только хуже. Дина прикусила язык, в мыслях ругая себя. Ей и правда хотелось узнать больше о соперниках… Всё-таки воля к победе у неё ещё немного, но осталась.

— Я не знаю их близко. Многие из второго района, а я из первого. При переезде мы только обменялись именами и номерами. Теперь ждём распределения. Удивительно, что меня заселили на верхний этаж. Видимо, многие легаси из старших курсов выбыли. — хмыкнул Джед. Дина вздрогнула, для неё это прозвучало как ответная колкость на её необдуманный вопрос. Она чуть отодвинулась от Джеда и положила подбородок на руки, лежащие на коленях.

— Происхождение не даёт гарантий. — наконец пробормотала Дина. Теперь настроение было испорчено у обоих.

Планшет на придиванном столике громко звякнул. Дина и Джед тут же переглянулись и подбежали к столу. Дина взяла в руки устройство, похожее на круглое карманное зеркальце, и нажала на кнопку по середине. Перед ними возник бледно-синий голографический экран с новым уведомлением — первое за неделю письмо.

— Это… Состав групп. — Дина прошерстила список взглядом. Номера Джеда не было. Она бросила взгляд на лицо Джеда, он продолжал искать свой номер. — Ты… В другой группе. Я в 30.41-01.

Дина прикусила губу. Сердце сжалось от тревоги — она снова будет одна. Пока эти мысли проносились в голове у Дины, Джед успел выскочить из комнаты и вернуться с собственным планшетом. На переносице появилась складка, нижняя челюсть заходила ходуном, прикусывая щёку — его скверная привычка.

— Я во второй группе. — с разочарованием выдавил он. — Но… Мы всё ещё соседи, так?

Джед улыбнулся, возвращая коронное спокойствие.

— Так что не переживай. Будем тренироваться вместе, обсуждать преподов и делать домашку.

Дина кивнула, она улыбнулась уголками губ и снова взглянула на список группы. Перед глазами мелькали буквы и числа, которые не давали ей абсолютно ничего.

— О, с тобой будет Ниа. Мы учились в старшей школе. — Джед указал на номер N-38126, — Ещё Ли и Хару. Но они из второго района. Ли сильный соперник, его результат второй на Востоке. Насчёт Ниа… Не уверен. Но раз она попала сюда, значит тоже хороша. Вообще не парься. В первое полугодие по-любому отлетит фермерский. Их специально по одному в группы закидывают, чтобы в первом семестре все спокойно сдали.

Джед указал на номер R-18314.

Глава 3. Рэм

Первый курс. Первый семестр.
Собрание с Куратором.

Первый курс ознаменовал начало знакомств, первых конфликтов и борьбу за лидерство. Дина явно проигрывала. Единственный её знакомый – Джед – был в другой группе, и большинство уже успело перезнакомиться за неделю общей жизни в кампусе.

Её семья была закрытой, и запрещала общаться с семьями в других районах Парадиза. В городе все были такими. Каждый себе на уме, каждый скрывал свои историю, цели и чувства. Дина жила в этом и не видела проблемы. В Парадизе она не испытывала одиночества, ведь рядом всегда были родители и Авил.

В Парадизе не нужна компания для тренировки, не нужно искать тех, с кем можно занять стол на обеде. Студенты из Демпарка быстро разбились на группы. Кого-то объединило бывшее соседство и общие традиции, кому-то хватило самого факта жизни в Сценарии. Дина не знала такой «дружбы», и столько сверстников в одном месте никогда не видела. Неудивительно, что у неё тут же возникло чувство оторванности от остальных, чувство отчужденности.

По началу к Дине был особый, повышенный интерес. Она была живой мишенью, как ребёнок победителей, как ребёнок Парадиза, единственная со всего потока 30.41. На неё с любопытством косились и постоянно подходили знакомиться даже из других групп.

В кабинете психологии не было парт. Стулья часто размещали полукругом для практических занятий, обычно преподаватель отправлял лекционные материалы на планшеты, а на занятии проводил тренинги. Сейчас было не занятие по психологии, но собрание с Куратором для знакомства. Куратор стояла оперевшись о стол преподавателя.

— Знаю, что вы уже самостоятельные молодые люди, но всё же я обязана провести официальное знакомство. Пожалуйста, по очереди кратко расскажите о себе. L-93131, пожалуйста, встань.

Щуплый и невысокий парень восточной внешности послушно поднялся с места и поклонился три раза в разные стороны.

— Можете называть меня Ли. Второй район, Восточный Демпарк. Приятно познакомиться! — речь он завершил очередным поклоном.

Все похлопали, равнодушно обводя взглядом следующего на очереди участника — это была темнокожая девушка с темными кудрявыми волосами, она была довольно крупной, атлетически сложенной.

— Я G-52123. Меня зовут Гин. Я из Южного Демпарка. Занимаюсь единоборствами, хотела стать тренером. Спасибо.

Знакомство продолжилось. Дина в файле с номерами одногруппников быстро вписывала имена. О себе она сказала также кратко, уже все знали откуда она, так что плюсом к этому она поделилась увлечением Землёй и историей человечества. Последним же на очереди был…

— R-18314, прошу.

Высокий смуглый юноша с обритой головой поднялся с места и коротко кивнул, обведя всех взглядом.

— Нижний этаж, Ферма. Сектор Продаж.

Он снова занял место, не интересуясь реакцией одногруппников. Зато Дина заинтересовалась им. Про Ферму она знала только из рассказов Джеда. Ей слабо верилось, что единственная причина, по которой Ферме тоже давали квоту для поступления, была в том, чтобы остальные сдали первые экзамены. «Эр» не казался глупым и уж тем более слабым физически.

Куратор откашлялась и, поблагодарив всех, сказала:

— Все вы заслуженно находитесь здесь, как лучшие молодые представители Парка. И как вы знаете, один из вас через полгода покинет группу. Но не думайте, что выбывание — это приговор. Это не обязательно так. Всё во многом зависит от того, кто «выкупит» вас. И подробнее об этом вам расскажут на космическом расоведении.

Ли поднял руку. Куратор кивнула, дав право задать вопрос.

— Но как быть с расами-людоедами? Никто из нас не застрахован.

— Это всего процент из ста. Вам много раз повторят это в будущем, но скажу сейчас: в ваше воспитание и обучение вложено очень многое, мало кто станет бездарно душить собственные инвестиции.

«У всех один исход, разница только в нашей итоговой цене» — уныло заключила Дина.

В окружении одногруппников она не могла показать слабость или страх. Нужно держать себя в руках.

— В конце первого месяца для вас организуют приветственный вечер. На сегодня все свободны.

Куратор вернулась за стол. Ребята из демпарка с ворчанием поплелись в общежитие. Дина же выждала, пока большая часть группы скроется за поворотом, и поспешила нагнать «Эр».

— Ты не назвал своё имя.

— На ферме нет имён.

Он был на удивление спокойным, даже равнодушным. Дина покраснела. Опять она попала впросак — вот невежда.

— Тогда… Выбери себе имя на букву Р. Может, Рон? Рик? Рэм? Или Рэй?

– Пусть Рэм.

– Договорились, Рэм. – Дина расцвела в довольной улыбке и, окончательно смущённая, поспешила к лифту на верхний этаж.