Камышовая роща

I

— Что ты чувствуешь, Кайлер?

— Холод. — девушка дёрнула плечом, привыкая к возникшему ощущению. Минутой позже протяжно выдохнула и погрузилась в глубины подсознания, больше не вникая в вопросы собеседника.

Она явилась немым наблюдателем в серую холодную пустошь; её взгляд пылал янтарным пламенем среди сухих камышей, за которыми виднелся покосившийся домишко и пара влюблённых, что отчаянно пытались устоять перед встречным ветром. Их спины были согнуты, руки дрожали, удерживая друг друга за локти.

— Потерпи, милая. Нам осталось совсем немного, и мы будем в безопасности. — голос мужчины звенящим эхом разносился по окрестности, то отдаляясь, то заполняя собой всё пространство.

— Я больше не могу стоять, не могу держаться.

С уст сорвался крик поражения. Его милая сдалась. И мир как будто замер: унялся ураган, больше не сдерживая стены их крепости, ломая по кирпичикам; сырая земля разверзлась сокрушительной тишиной. Трепет сердец унялся.

Когда Кайлер пришла в себя, она лишь молча покачала головой. Где-то за её спиной раздались всхлипы, медленно переходящие в сдавленное рыдание. Девушка уже почти вышла из комнаты, как её требовательно окликнул мужской голос:

— Твоя работа ещё не окончена. — он было схватил Кайлер за руку, не без нежности, конечно, но та успела парировать прикосновение, резко развернувшись.

— Кажется, мы условились с тобой, Аларик, что после сеанса именно ты сообщаешь семьям скверные новости.

— В том то и дело, что ты практически сбежала, не сказав ни слова. К сожалению, мне не дано читать мысли людей, поэтому настоятельно рекомендую ради продолжения нашего сотрудничества относиться к делу серьёзнее. Это выгодно нам обоим.

— Ты в любом случае продолжишь сотрудничать со мной. В твоих же интересах копаться в моей голове, — девушка сделала короткую паузу, затем глубоко вздохнула. — Передай им, что они любили друг друга до конца, но покоя их души пока найти не могут.

— Спасибо, — на прощание Аларик ласково сжал её плечо и направился к ждущей новостей семье.

Кайлер выбежала на улицу, на её плечи с неба срывались капли дождя, ладони сжались на ткани рубашки – в груди нестерпимо горело послевкусие встречи. Она пыталась ухватиться за обрывки образов, что пришли ей сегодня на сеансе, но в голове лишь вырисовывались несколько вещей: сухой камыш, хлюпающая под ногами болотная топь и промозглый ветер. Слишком знакомое чувство, неправильное, оно не должно было находиться там, где царил ветхий оплот безопасности двух умерших влюблённых. Оно не оттуда… Интересно, раскрытие именно этой детали добивался от неё Аларик?

Их дуэт служил неопровержимым доказательством существования особо тонкой связи, возникающей между человеком и запредельной материей, которая открывала Кайлер события прошлого. Пока остальные мнили себя проводниками и обманывали сотни, а то и тысячи людей по всему миру, Кайлер и Аларик молча помогали тем, кто по истине нуждался в правде: куда пропали и живы ли вовсе те, кого они когда-то потеряли. Мужчине была интересна природа её дара, он изучал, фиксировал малейшие изменения настроения и поведения, пытался помочь ей, ведь ту давно терзала пустившая корни боль от пережитых ощущений. Кайлер постепенно закрывалась, пока недавно окончательно не перегорела.

Теперь присущая девушке эмпатия скрыта за прорезями безликой маски, которая со временем только сильнее стягивает кожу, не позволяя вернуть ей былую живость. Объясняться с клиентами вгоняло в ещё большую тоску, и тогда Кайлер выдвинула условие Аларику: «Я твои глаза, а ты – мои уста». В прочем, мужчина не воспротивился, но иногда выражает недовольство, потому что коллега возымела дурную привычку тихо покидать сеанс, не предупредив его.

По пути домой Кайлер решила свернуть к бару, в который заходила после напряжённых встреч, желая испить глоток любимого «Кузнечика». Взглянула на своё отражение в окне, поправила выбившуюся светлую прядь и зашла внутрь.

За стойкой стоял и полировал бокалы Лоуренс, владелец заведения. Обычно не привыкшая искать внимания в глазах мужчин, девушка застенчиво краснела при виде этого широкоплечего бармена, но так, вскользь, когда он на секунду отворачивался взять бутылочку чего-нибудь крепкого, например, шоколадного ликёра. Кайлер присела на высокий стул и кротко проговорила:

— Будьте добры, как обычно.

— Извините, но что-то я вас не припомню. Какой напиток вы желаете заказать? Вдруг мы больше не подаём его, — Лоуренс решил подыграть девушке.

— Знаете, у него такой насыщенный зелёный оттенок, а на вкус как сладкая мята. Название так и вертится на языке, готовое вот-вот ускакать. Удивительно, правда?

— Возможно, я вас понял. И если не ошибаюсь, то он уже готов, — мужчина ловко извлёк из-за спины бокал «Кузнечика».

— Лоуренс, ты заставляешь меня испытывать радость, — Кайлер не смогла сдержать непрошенного румянца.

— Если ты продолжишь так смущаться, мне придётся во время наших встреч притворяться, что мы и в правду не знакомы.

— Очень жаль, ведь я не приглашаю незнакомцев провести со мной выходные.

— Неужели этот гнусный парапсихолог удостоил тебя отдыха? — Лоуренс так изумился новости, что был готов вскочить на барную стойку и поближе рассмотреть в лице девушки намёк на лесть.

— Последние сеансы даются мне крайне тяжело – в один момент я начинаю проецировать проблемы обратившихся на себя: мерещится всякое, будто живу не своей жизнью, а проживаю вечную трагедию, куда мне путь уже заказан. Аларик оказал мне услугу.

— Так брось это дело. Будем вместе заправлять баром.

— И чем же я буду здесь заниматься?

— Рассказывать анекдот про свой любимый коктейль, очевидно. «Как-то раз в бар заходит кузнечик и прыгает…»

— Раз так, то я готова подумать над твоим предложением, — девушка рассмеялась, приняв приглашение за шутку, но Лоуренс смотрел на неё так проникновенно, отчего в ней проснулось необъяснимое желание всколыхнуть его чёрные волосы, чтобы спрятать за ними зрительный напор.