Кантри-игра для мажора

Глава 1

Я вернулся из клуба один. Вернее, мог бы не один, но что-то в этот вечер даже девушки не спасали от ощущения, что всё это уже дико надоело. Закрыв за собой дверь квартиры, небрежно скинул куртку и тут же рухнул в кресло, вытянув ноги.

В голове крутилось одно: идея с деревней была гениальна. Осталось её реализовать.

Телефон быстро вывел меня в дебри аренды загородных домов. Конечно, я мог бы пойти простым путём и взять что-то в ближайшем Подмосковье, но нет. Это было бы слишком скучно. Мне нужен был настоящий отрыв от цивилизации — глушь, где пахнет сеном, где можно упасть в реку после ночного загульчика и где девочки не заученно улыбаются, а смотрят на тебя с искренним интересом.

Листал долго, пока не наткнулся на нужный вариант. Двухэтажная изба из сруба, недалеко река, поля... Добротный дом с огромным участком и даже баней. И самое главное — далеко от города.

Идеально.

Скинув владельцу заявку, я, довольный, завалился на кровать и мгновенно вырубился.

И тут началось.

Девочки. Повсюду.

Они мелькали в моих снах, смеясь и соблазняя меня. В сарае, на стоге сена, в прозрачной речной воде, на потрёпанной деревенской скамье. Гладкие тела, ленивые движения, взгляды, полные обещаний. Одна хохотала, заваливая в траву, другая, кусая губу, стягивала с себя лёгкое платье, третья, с мокрыми волосами, тянула меня в воду… Всё было так живо, что я почти чувствовал тепло их кожи…

Проснулся резко.

Перекатился на спину, тяжело выдохнул. Ну и жарило же подсознание.

В голове всё ещё крутились обрывки сна, и не только в голове всё было приподнято. Я хмыкнул, провёл рукой по лицу.

Ну, походу, я выбрал правильное место.

Телефон мигнул — пришёл ответ. Дом забронирован. Владелец слегка удивился срокам, но согласился.

Неделя? Нет, ребята, мы едем туда с полным погружением.

До конца лета.

Скинул локацию Дану и Нику, приписав:

«Собирайтесь, сегодня стартую первым. Подтягивайтесь»

Отправил, откинулся на подушки и довольно улыбнулся.

Конец лета обещал быть незабываемым.

Уже через несколько часов влетел в деревню на своей тачке, вызывая у местных либо священный ужас, либо дикое любопытство. Тихая улочка, кривые заборы, бабы с сумками на лавке — полный комплект. Всё, как я и хотел.

И дом оказался точь-в-точь таким, как в объявлении: старый, но с характером. Дерево тёмное, крыша крепкая, вокруг простор. Внутри запах свежескошенной травы и чего-то ещё... чего-то домашнего.

Чёрт, даже стены здесь будто пропитаны другой жизнью. Всё по-деревенски, но с намёком на комфорт.

Бросил сумку в угол и первым делом пошёл осмотреть владения. Баня есть. Сарай — на месте. Огород с кучей всего посаженного — ну, ладно, это не ко мне. Я точно за всем этим присматривать не буду.

И тут я, как идиот, влетел в неё.

Буквально.

Поворачиваю за угол сарая, и вдруг — бац! — сталкиваюсь с кем-то лоб в лоб.

— Ай! — вскрикнула она, а в следующий момент между нами что-то хлюпнуло и размазалось.

Малина...

Сочный, тёмно-красный сок пропитал её тонкую майку, оставляя на ткани смазанные пятна. Часть ягод осела в ложбинке между её грудей, подозрительно напоминающие засосы. Некоторые скатились по изгибам тела, задержавшись на животе.

А она — чёрт возьми, зрелище!

Большие карие глаза, вспыхнувшие от неожиданности и раздражения. Губы, приоткрытые в резком вдохе. Девчонка, правда, тут же нашлась и вскинула подбородок, будто бросая мне вызов.

Я чувствовал, как к горлу подкатывает голод. Настоящий. Глубокий. Не по еде.

Всё это длилось миг, но ощущалось дольше. Тонкая майка моментально пропиталась, а я остолбенел. Чисто на миг, пока в голове не пронеслась мысль:

Готов бы слизать каждую эту чёртову ягоду с неё.

— Ты что, слепой?! — шикнула Малинка, вырываясь и пытаясь отряхнуть майку, но только больше размазывая ягоды по себе.

Да, детка, ты мне уже нравишься.

— Не ожидал, что тут такие… — я скользнул взглядом вниз, на её залитую соком грудь, — …опасные девушки за углом прячутся.

— Какого фига?! — она снова попыталась привести себя в порядок, но зря — теперь её руки тоже были в соке, а вместе с ним и обнажённые плечи.

Я прищурился, чуть склонив голову.

— А ты её тут… собирала, да? В смысле, воровала.

Она застыла, потом медленно перевела на меня взор. На долю секунды я подумал, что она взорвётся.

— И что?! — её голос подрагивал, но не от страха — от злости. — Дом сдаётся. Не думаю, что малина кому-то особо нужна.

Я цокнул языком, медленно проводя взглядом по её коже, по разбросанным алым пятнам.

Кощунство. Благословение.

Было бы грёбаным преступлением не зализать её прямо здесь, посреди этого чёртового огорода, до стонов, до дрожи, до полного срыва.

Я прищурился, чувствуя, как внутри загорается голод.

— Ты хоть вкус попробовала? — медленно спросил, делая шаг ближе.

Девчонка дёрнула подбородком, но не отступила.

— Да какая разница?!

Я сосредоточил внимание на её губах.

— Просто странно, — протянул, — что малина вся на тебе, но не во рту…

Глава 2

Я засунул руки в карманы и усмехнулся, глядя ей вслед.

Как же она хороша. Горячая, колючая, как та самая малина — сладкая, но с шипами. Острая, дерзкая, дикая. Такая, что хочется взять и…

Провёл языком по губам, смакуя остатки её вкуса. К чёрту малину. Девчонка была слаще. Только унеслась с такой скоростью, будто я и правда погнался бы за ней.

Хотя… Может, и стоило?..

Да и вообще, интересно, что сильнее — её злость или дрожь, когда облизывал пальчик? Что быстрее захлестнёт её в следующую встречу — желание врезать мне или желание, от которого горят щёки?

Я усмехнулся, глядя, как она скрывается за поворотом. И сразу же развернулся и направился в дом. Снял ковбойскую шляпу, которую накануне купил ради антуража. Хотелось влиться в местную кантри-атмосферу.

Ну а что, почему нет-то?

Аксессуар полетел на вешалку. Следом сдёрнул футболку через голову.

Белоснежная? Была. Теперь на ней расплывались алые пятна.

Память о встрече, так сказать.

Скинул шмотку на пол — фиг с ней.

Прошёл в душ, повернул кран, подставил руки под ледяную воду и вдохнул. Закрыл веки.

И перед глазами снова её лицо.

Как взирала на меня, не дыша. Как губы приоткрылись, когда провёл языком по пальчику. Как вздрогнула. Как смотрелась на фоне сочной зелени, вся такая свежая, с этими дурацкими ягодами, что прилипли к коже.

Горячая. Сладкая.

Упёрся руками в стену и с силой выдохнул.

Ну и чертовка.

Провёл мокрой ладонью по лицу и в этот момент оступился — ледяной поток ударил в грудь, заставляя выругаться.

— Да твою ж…!

Выключил воду, смахнул капли с лица и, накидывая полотенце на бёдра, вышел из ванной.

И тут же услышал, как на улице сигналят.

Потянул штору в сторону и, конечно, увидел Дана.

Он вылез из машины, по-хозяйски осмотрелся, прищурился и, наконец, нашёл меня взглядом.

— Ты что, с полотенцем встречаешь гостей? — крикнул он, ухмыляясь.

Я фыркнул, но не смог удержаться от колкости в ответ.

— Если бы знал, что ты так торопишься ко мне в объятия, остался бы вообще без полотенца.

Дан закатил глаза.

— Не к тебе приехал.

А я только усмехнулся.

Если бы он знал, какая здесь малина растёт…

Чуть позже развалились в гостиной. Я перекинул ногу через подлокотник кресла, а он лениво вертел в руках бутылку пива, задумчиво глядя в одну точку.

— Короче, вчера виделся с Настей, — протянул он, пожав плечами.

Я поднял бровь.

— О, опять эта твоя роковая любовь? Что, снова поманила и отшила?

Дан фыркнул и покачал головой.

— Да нет. На этот раз дала.

Я чуть пивом не поперхнулся.

— Серьёзно?

Он кивнул и сжал челюсти.

— И я окончательно в ней разочаровался.

Я не удержался и заржал.

— Чё, так всё плохо?

Но сразу же заткнулся, когда друг запрокинул башку на подголовник кресла и устало выдохнул.

— Я столько лет её ждал, думал, она наконец поймёт, что я лучший. А в итоге… Всё это время она просто шлялась по мужикам, а теперь снизошла до меня.

Я внимательно посмотрел на него.

— И в самом процессе понял, что мне это уже не интересно и не нужно, — продолжил он.

— То есть ты с ней тупо переспал?

Дан пожал плечами.

— Получается, что так. А ей и не нужны никакие отношения. В открытую сказала: «Давно не было, почеши хоть ты».

Я аж присвистнул.

— Так и сказала?!

Друг кивнул, тяжело выдыхая.

— Прикинь?! А я столько сох по ней, когда она просто…

Договорить он не успел — зазвонил мой телефон. Глянул на экран.

— Никитос.

Дан только устало махнул рукой.

Поднял трубку и, ухмыляясь, включил камеру.

— Ну что, приехал? — протянул я, с видом человека, который точно знает, что сейчас будет шоу.

— Егор, млять! — рявкнул Ник.

Камера резко дёрнулась, и через секунду я уже видел масштабы катастрофы: его тачка, уткнувшаяся носом в грязевую лужу, будто неудачно приземлившийся космический корабль, а вокруг — болото, готовое сожрать её полностью.

Я взорвался смехом так, что чуть не уронил мобилу.

— Никита, ты чего, блин?! — задыхаясь, выдавил я. — Зачем ты в поля-то полез? Там же нормальная дорога есть!

— Нормальная?! — прям было видно, что он готов раздавить, к херам, свой телефон. — Ты издеваешься? Почему ты мне её не показал?!

Глава 3

Неспешно спустился в холл, огляделся, и ещё раз спросил:

— Точно дома останетесь?

Никита зевнул, откинувшись на спинку дивана:

— Хватит с меня. Уже прогулялся.

Дан даже не поднял головы от телефона, только хмыкнул:

— С меня пока приключений тоже хватит.

Я прищурился:

— Да ладно, у тебя же и не было их.

— И не надо. — Он наконец посмотрел на меня, с ленивой усмешкой. — Отношения мне не интересны. Ни разовые, ни длительные.

— Ну и зря, — бросил я, натягивая шляпу пониже. — Тогда возьму всех телочек на себя.

Вышел на улицу, вдохнул полной грудью свежий ночной воздух. Тёплый, с лёгким привкусом влажной земли и луговых трав. Где-то вдалеке заухала сова, а в соседнем дворе зашумела вода — кто-то набирал её в ведро.

Достал сигарету, чиркнул зажигалкой, прикурил, сделав глубокую тягу.

Клуб был на краю деревни. Сам не найду, поэтому разблокировал телефон, открыл карту, прикинул маршрут. Дорога совсем несложная: пару поворотов, немного вперёд — и ты в эпицентре сельского веселья.

Пошёл размеренно, но буквально через три-четыре минуты уже услышал глухие удары музыки. Где-то левее, за домами, клуб уже бурлил, затягивая в себя всех желающих.

Я ухмыльнулся и ускорил шаг.

Предвкушение колыхнуло внутри.

Как бы ни шутили про деревенские тусы, но вот в чём им не откажешь — народ тут отдыхает по полной. Танцпол забит, девчонки готовы развлекаться, парни не скупятся на выпивку. Идеальное место, чтобы зажечь.

Я знал одно: если появлюсь, то привлеку внимание. Что-что, а танцевал я отменно. А это значит… Все девочки — мои.

Ворвался на дискотеку так, как будто меня тут ждали.

С первой же секунды музыка врезалась в уши, пульсом пробивая грудную клетку. Танцпол кипел: кто-то уже совсем разогретый, кто-то только втягивался, но я знал, что через пару минут все взгляды будут на мне.

И не ошибся.

Стоило выкатиться в центр, как ноги сами пошли в ритме, тело подстроилось под вибрации басов. Лёгкое притопывание, перекат с носка на пятку — раз, два, три. И вот оно — скольжение, плавное, но уверенное, стопроцентно узнаваемое.

Я шлифанул пару движений в стиле Майкла, и этого оказалось достаточно, чтобы вокруг образовался круг заинтересованных девчонок.

Чёрт, а ведь танцпол здесь оказался мелкий.

Меня схватили за плечо, за локоть, кто-то вцепился в рубашку, но я только ухмыльнулся и дал жару по полной.

Резкий поворот, выпад, наклон — и вот я уже пританцовываю рядом с какой-то особенно резвой шатенкой.

Где моя шляпа?

Ага, вот она.

Аксессуар сидел идеально, добавляя к образу ещё больше развязного шарма.

Взмах, кивок, поворот — и я уже срываю овации.

Стоило притормозить, чтобы глотнуть водички, как тут же почувствовал чью-то горячие ладонь на своем плече, вторая рука уже норовила спуститься к прессу.

Я даже не успел разглядеть, кто там так жадно липнет, потому что меня уволокли на сцену, за кулисы, где уже разливали спиртное.

Неплохая перспектива для продолжения вечера.

И я не растерялся, особенно, после порции местного горючего. Отрывался по полной.

Танцпол был моим. Каждое движение — отточенное, каждое скольжение — дерзкое, каждое касание — заряженное.

Девчонки липли со всех сторон.

Какая-то рыженькая с косой до поясницы пыталась поймать меня за локоть, пока я уходил в поворот. Шатенка в облегающем платье выгибалась рядом, демонстрируя аппетитные формы. Ещё одна — смуглая, с кудрями — ухватила за рубашку, подтягивая ближе.

Они текли по мне, как горячий мёд, но я не спешил.

Торопиться не было смысла.

Я просто двигался, ощущая, как их взгляды прожигали насквозь, как их руки цеплялись за меня, как дыхание становилось прерывистым, когда я случайно — или не очень — задевал кого-то из них.

Выбирать надо с умом.

Кто сегодня окажется в моих объятиях?

Рыжая? Слишком приторная.

Шатенка? Слишком ожидаемая.

Кудрявая? Слишком нетерпеливая.

Я приценивался, как к хорошему виски, медленно, со вкусом.

Потому что, когда я беру, я беру лучшее. А тем более в таких-то условиях, когда столько желающих. Да и я уже изрядно разогрелся. От спиртного, от музыки, от девчонок, которые, казалось, только и ждали, когда я кого-то выберу.

Да тут рай, а не дискотека.

Я глотнул еще предложенной выпивки, с наслаждением растягивая губы в ленивой улыбке. Градус зашкаливал — и в крови, и в атмосфере.

Зря пацаны не пошли.

— Ты там осторожнее, а то местные тебя отметелят! — угорали они.

Глава 4

Я не медлил.

А она даже не заметила. Стояла, оглядываясь по сторонам, явно кого-то выискивая, и я даже прищурился – кого, интересно?

Но думать долго не стал.

Просто подошёл, обнял за талию – естественно, непринуждённо, словно мы с ней уже всю ночь так танцуем. И чисто на автопилоте притянул ближе, сжал в объятиях, а потом уткнулся носом в шею, вдыхая.

Малина.

Чёрт возьми, она всё ещё пахла малиной.

Довольный, как кот, вжался крепче, чтобы впитать этот аромат, но насладиться не успел.

Она резко дёрнулась, толкнула меня с такой силой, что я даже отшатнулся.

Не ожидал, если честно. Даже чуть мотнул головой, приходя в себя.

– Ты охренел? – заорала девчонка, перекрикивая музыку.

Я только ухмыльнулся.

– Чего орёшь, Малинка? – лениво спросил, глядя прямо в её сверкающие от злости глаза.

Она сжала кулаки.

– Не трогай меня!

– Поздно, уже потрогал.

Вижу, как она взрывается. Губы сжимаются, щеки заливает яркий румянец, а глаза мечут молнии.

Чистое удовольствие.

– Ты что, глухой?! – огрызается, но не уходит.

А значит, играем дальше. Но пока решил разглядеть получше.

Тёмно, но дискотечный шар работал на совесть, разбрасывая по залу переливчатые блики. Они пробегали по её лицу, то освещая его, то вновь оставляя в полумраке.

Но мне хватало.

Чёрные волосы разбросаны по плечам, прядь падает на лицо, но она её даже не убирает, только щёлкает взглядом, пытаясь меня прожечь.

Плевать, не сработает.

Щёки горячие, румяные, то ли от танцев, то ли от злости.

Но я не видел, чтоб она танцевала, поэтому поставил бы на злость.

Губы – полные, сочные, а в уголке чуть поблёскивает в свете огоньков — чёрт возьми, это что, блеск?

Какого хрена, Малинка? Я терпеть не могу слизывать эту дрянь на губах. Вечная эта липкость, привкус химии, который остаётся во рту и мешает нормально насладиться вкусом самой девчонки.

Но, будь тут сок малины… Вот это было бы другое дело.

Я бы накрыл её губы своими, языком прошёлся по уголку, где заблестело, и собрал бы всю сладость.

Давил бы на неё, заставляя выгибаться, но не отпускал бы. Пока не кончится весь вкус. Пока она сама не прижмётся ко мне и не застонет мне в губы.

Но вот незадача.

Вместо малины у неё этот чёртов блеск.

Не повод ли исправить ситуацию?

Резко сократил расстояние. Руки сами протянулись, обхватили её голову. Тёплая кожа под пальцами, волосы — мягкие на висках.

Она вздрогнула. Я видел, как расширились зрачки. Сначала удивление. Потом — страх. А уже следом — воинственность.

Малинка, ты реально хочешь со мной потягаться?

Я знал этот взгляд. В нём читалось не только предупреждение, но и вызов.

Чего ты боишься, девочка? Что я тебя съем?

Может, именно этого тебе и хочется?

Я медлил. Не из-за сомнений. Нет, уверенности во мне хватало. Просто хотелось разглядеть её ещё лучше.

Губы — полные, блестящие. Как будто мёдом намазаны. Как будто специально для меня.

Запах. Арбуз? Ну прекрасно!

Вдохнул глубже, втягивая в себя этот свежий, летний аромат. Чуть сладковатый, но не приторный. Приятный, зовущий. Дразнящий.

Она не шевелилась. Дышала часто. Прерывисто.

Скажи, Малинка, ты ждёшь этого? Или надеешься, что я передумаю?

Не дождёшься.

Наклонился ближе, дыхание обожгло её кожу, и в последний момент замер.

Даю тебе секунду. Всего одну.

Либо ты оттолкнёшь меня, либо…

Глаза вспыхнули азартом, губы тронула ухмылка. Все в ней будто говорило: “Давай, рискни”.

А я что, не рискну? Всегда готов.

Но прежде чем успел сократить расстояние окончательно, её ладошки скользнули по моему прессу. Медленно, с нажимом, будто проверяя, а настоящий ли я.

Настоящий, Малинка, даже не сомневайся.

Пальчики прошлись выше, задержались на груди, потом двинулись вниз, к поясу, скользнули по бокам и… вот это поворот — прошлись по моей заднице.

Вот так номер.

Я прищурился, не двигаясь, давая ей полную свободу. Она изучала меня. Или, может, играла?

Ну всё, девочка, поплыла. Можно забирать её с вечеринки.

В голове словно что-то щёлкнуло. Горячо. Бешено. До мурашек.

Она сама потянулась ко мне, руки её так и остались на моей заднице, а я уже не мог держаться. В следующее мгновение Малинка оказалась вжата в стену, а я – прижат к её телу, напрочь забыв про всё остальное.

Глава 5

Девчонка вскочила в пикап, закрыла дверь с характерным звуком, и оставила меня один на один с этим гигантом.

Прекрасно, чёрт возьми, что может быть лучше?

Обвожу его глазами: крепкий, мышцы накачанные, лицо такое, что сразу понятно — не просто так тут стоит. За словом в карман не полезет, и точно не из тех, кто боится сказать всё, что думает.

Он меня оценивает. Я — его. Всё, как по учебнику.

— Чё, охранник местный? — хмыкаю, прищуриваясь.

Не сразу отвечает. Просто смотрит, как будто пытается понять, с кем имеет дело. А потом кидает короткое, но ёмкое:

— Брат.

Вот это поворот. Брат? Твою мать. Я-то думал, парень ревнивый, а тут... да нет, я явно что-то недооценил.

— Ну и что, брат? — спрашиваю, разводя руками. — Твоя сестра уже большая девочка, за себя постоять может.

Он кивает, молчит пару секунд, но взгляд уже тверже. Я уверен: если начнется драка, он первым же ударит. Еще заметил, что у него стойкая позиция, и даже не сдвигается. Его нужно будет тогда сразу выворачивать, сбивать с ног, или хотя бы занять такое положение, чтобы не попасть под удар.

— Может, — говорит он, качая головой. — Но мне не нужно, чтобы всякие приезжие идиоты за ней бегали, как псы за сукой.

Я усмехнулся, запихивая руки в карманы и прикидывая, что с ним вообще можно сделать. Он — как скала.

— О, да ты вежливый, — говорю, смеясь. — Я даже почти обиделся.

Мужик не реагирует, только спокойно продолжает стоять, как будто его ничто не трогает.

— Просто держись подальше, — проговорил, и его голос стал таким же твёрдым, как и взгляд. — Или, если мозгов не хватает, хотя бы друга из штанов вытаскивай подальше от неё.

Я напряг челюсть, но эти угрозы не сбили меня с толку. В уме уже прокручивал, как буду его контролировать, если он сделает шаг вперёд. По-любому попробует, но я готов. Немного манёвра — и бугая можно будет зафиксировать на земле. Да, вес явно на его стороне, но это не значит, что у меня нет своих козырей.

— Слушай, ты всегда такой душный, или это только для меня спецпредложение? — улыбнулся, но внутри ощущение, что он не просто угрожает. Он нацелен.

И тут он все же делает шаг вперёд, заходя в мое личное пространство.

— Только для тех, кто суёт лапы не туда, — его голос теперь не просто жесткий, он как бетон, и каждый слог говорит, что мне лучше бы не делать ошибок.

Я держал спокойствие, но был наготове. Просто нужно не спешить, почувствовать момент. Одним резким движением, если он решит ударить, можно перехватить инициативу. Но вряд ли он даст мне эту возможность.

— И что, если я не послушаюсь? — ухмыльнулся, глядя прямо ему в глаза.

Но и он не отводит взгляд, и да, не боялся меня совсем. Он, наоборот, считает, что это я должен бояться.

Я не дрогну.

— Тогда у тебя будут проблемы, — его слова прямые и без всяких эмоций.

И по тому, как он это говорит, я понимаю: он не шутит.

И что меня удивило, мужик не сказал больше ни слова, просто развернулся и направился к тачке. Глухо хлопнула дверь, завёлся мотор. А я так и стоял, не двигаясь, сверля Малинку взглядом через лобовое.

Она тоже на меня смотрела. В темноте её глаза блестели, а выражение лица было… хрен его знает. Будто и виноватое, и самодовольное одновременно.

Машина начала разворачиваться, и она вдруг просияла. Я даже напрягся. Этот свет от фонаря так подчеркивал её всю, что я, кажется, мог бы увидеть даже малейшие детали мимики. И тогда она медленно, нарочито подняла руку. Это движение было таким броским, что я не мог не заметить.

Нахмурился. Что она держит в руке?

Потом понял.

Презик.

Девчонка, как кошка, ловко потрясла им, улыбаясь, будто выиграла какой-то трофей. Прищурился, и мгновенно потянулся к заднему карману — инстинктивно. Проверил, но там не было ни одного. Пусто.

Не может быть.

Переложил вес с ноги на ногу, быстро шаря по другим карманам.

Ни одного, твою мать.

Я неспешно выпрямился, снова глядя на ее довольную моську.

Вот же ж… Засранка!

Машина уже почти развернулась, а Малинка, усмехнувшись, аккуратно спрятала добычу за пазуху.

Я выдохнул и хмыкнул, глядя на фонари уезжающей тачки.

— Ну, всё, девочка, доигралась, — пробормотал себе под нос, ухмыляясь. — Придержи пока у себя.

А сам мысленно добавил: "Будет, что тебе припомнить."

Я стоял и смотрел, как пикап уезжает, и что-то внутри меня ёкнуло. Ведь всё это время думал, что встречу какую-то простую девчонку, на пару часов — и всё. Был готов только к быстрому перепихону, но Малинка…

Она точно что-то в меня засунула, и я не мог от этого просто так отмахнуться.

Клуб, с его яркими огнями и диско-шаром, потерял всякий смысл. Без презиков здесь вообще делать нечего.

Глава 6

А как она меня завела, как мне даже не пришлось особо напрягаться, чтобы поймать её на игру. Но поймал ли?

Блин, она и правда странная. Я думал, что она будет каким-то лёгким уловом, как те барышни в клубе, но… ошибся. Девчонка показала, что умеет быть гораздо более хитрой, чем ожидал.

И это мне нравится. Да, чёрт возьми, нравится!

Если бы брат не нарисовался, я бы точно уже был с Малинкой где-нибудь… да хоть прямо здесь, на травке. Размечтался об этом, пока не дошел до дома, и меня прям накрыло.

Моя фантазия уже пошла дальше…

Представил, как мы с ней оказываемся в горизонтальном положении, под этим чёрным небом. Я укладываю её на свою рубашку, она почти без одежды. Я нависаю над ней, ловлю её за запястья, а она извивается, будто издевается, поддразнивает…

Ррррр.

Мотнул головой, пытаясь хоть немного прийти в себя, уже стоя на крыльце. Дом встретил меня тишиной. Отлично, парни дрыхли.

Я тихо захлопнул дверь и стащил кроссы, стараясь не шуметь. Казалось бы, бахнул не так уж и много, но шатало прилично. Отменно бухлишко местное…

Пройдя босиком в ванную, скинул одежду и встал под ледяную струю.

В голове всё ещё крутились кадры с Малинкой. Губы. Глаза. Наглая ухмылка. Как её пальцы скользнули по моему прессу, чуть ниже… Я был уверен, что она просто хотела меня полапать. Насладиться. Провести по коже, как будто присваивает.

А она?

Даже не колебалась. Просто сперла. Мои, блин, презики.

Я хмыкнул, запрокинув голову под струю воды.

Вот ведь какая… Дважды её видел, и оба раза она что-то да стянула. Сначала малину. Теперь — презервативы.

Что дальше? Часы с руки стянет, пока буду её целовать?

Но, чёрт возьми, мне это даже нравилось.

От этой мысли усмехнулся и провёл рукой по мокрым волосам.

Малинка явно не из тех, кто пассивно ждёт, когда её завоюют. Она сама выбирает момент. Придумывает правила игры. Но мы ещё посмотрим, кто тут кого переиграет.

Оступившись, ударился плечом о холодную плитку и выругался.

Ладно, может, стоит уже выйти, а то ещё малиновый аромат начну в воздухе чувствовать.

Вырубил воду. Обтёрся, забрался в кровать, но нормально уснуть уже не получилось.

А утром, что удивительно, башка не трещала. Была ясная, тело, так вообще, бодрое, несмотря на вчерашнюю дозу бухла. Местные напитки, похоже, варили с какой-то магией – и вставляло отменно, и отходников не было.

Я потянулся, разминая плечи, и, не особо заморачиваясь с одеждой, натянул на себя футболку и шорты. Мысль о речке казалась сейчас лучшим планом на день. А ещё лучше – о том, кого я там встречу.

Малинка.

Скорее всего, она уже там.

Где ещё могут девочки отдыхать, если не на пляже?

Первым делом пошёл будить пацанов.

Сперва Дан. Тот только пробурчал что-то неразборчивое, даже не пошевелившись. Ладно, фиг с ним.

Дальше Никитоса.

Без стука, как обычно, вошёл в его комнату и встал у кровати.

— Давай резче, тачка уже греется, — заявил с порога.

Тот со стоном приподнялся, зыркнул на меня с прищуром.

— Я на своей поеду, — пробормотал он, потирая лицо.

— Ага, чтобы опять трактором тебя тащить? — хмыкнул я, облокотившись на дверной косяк.

Он закатил глаза и встал, направляясь на кухню. Я двинул за ним.

— Ты сейчас тёлку какую-нибудь подцепишь, а мне потом пешком чапать, — отрезал он, зевая.

Я хлопнул себя по лбу с преувеличенной театральностью.

— Блин, точно! Тогда каждый на своей. Но ты езжай за мной, а то опять заблудишься.

Заржал, довольный собственной шуткой. Ник только покачал головой.

— Просто скинь мне локацию, — буркнул, заливая себе кофе.

Я кивнул, но мыслями уже был не здесь. Поэтому летел, буквально, на крыльях.

Поспешно припарковавшись, захлопнул дверь машины и окинул взглядом пляж. Народ расслабленно расселся на полотенцах, кто-то плескался в воде, кто-то возился с мангалами.

Но мне было плевать на всех.

Я искал её.

Малинку.

И нашёл…

Она лежала на надувном матрасе, недалеко у берега, чуть повернувшись боком, на ней – крохотный синий купальник. Ткань едва прикрывала всё самое необходимое, но не могла спрятать длинные загорелые ноги, изгиб талии и ровную линию спины.

Блять.

Я буквально почувствовал, как на язык накатила слюна.

Представил, как эти капли воды стекают по её коже, по ключицам, спине, скользят вниз по плоскому животу. Как солнце делает её тело ещё более соблазнительным, а мне хочется взять и пригвоздить её к горячему песку, чтобы исследовать каждый сантиметр.

Глава 7

Вынырнул из воды, встряхивая головой, и тут же встретился с ней глазами.

Всё произошло за какие-то секунды.

Сначала её взгляд был расслабленный, чуть прищуренный от солнца, но стоило сфокусироваться на моём лице, как зрачки расширились, а тело тут же напряглось.

— Ох ты ж… — выдохнула, дёргаясь так резко, что матрас под ней опасно накренился.

Я сразу же протянул руку, схватился за край и удержал, не дав плюхнуться в воду.

— Осторожнее, Малинка, — усмехнулся, глядя, как она быстро цепляется за надувной плот.

И пока судорожно удерживала равновесие, я наслаждался моментом.

Капли воды стекали с её кожи, солнечные блики играли на влажном теле. Она так двигалась, что купальник едва оставался на месте, но в итоге всё же смогла стабилизироваться и села ровнее.

Выдохнула.

Поймала мой взгляд.

И тут же нахмурилась.

— О, только не ты! — пробормотала раздражённо, глядя на меня сверху вниз.

Я лишь шире улыбнулся.

— А ты прям счастлива меня видеть, да? — спросил, и залюбовался, как она поджала губки.

— Вот именно. Просто мечтала о встрече, — язвительно протянула, убирая с лица мокрые пряди волос.

Но я заметил, как её пальцы чуть дрожали. И это было даже интереснее колких слов.

— Что опять? — протянула Малинка с небольшой злостью, но я уловил и что-то ещё – азарт, интерес.

— Не хватало ещё такую встречу упускать.

Девчонка закатила глаза и вернулась к своей расслабленной позе.

— Иди плавай, турист.

— А я и плаваю, — сказав, лениво оттолкнулся ногами и поплыл вокруг.

Она вздохнула, но не выгнала. Значит, уже что-то.

— Долго собираешься меня преследовать?

Я пожал плечами, снова хватаясь за матрас и позволяя ему чуть качнуться.

— Как минимум, пока не узнаю твоё имя.

Она приподнялась, опираясь на локоть, и посмотрела на меня с прищуром.

— А если не скажу?

— Ну… — Я подплыл ближе. — Тогда придётся звать тебя Малинка.

— Господи… — прошептала, прикрыв лицо ладонями.

— Что? — Я рассмеялся. — Отличная кличка.

— Отвратительная.

— Мне нравится.

— Эля, — сдалась и проговорила сдержанно.

Я кивнул, как будто пробовал её имя на вкус.

— Красиво.

— А ты у нас кто?

— Егор.

— Поняла. Будешь Гоша.

Я ошалело моргнул.

— С чего вдруг?

А эта русалка лишь пожала плечами и удобнее устроилась на спине, вытянув руки вдоль туловища и прикрыв глаза.

— Теперь твоя очередь мучиться с новым именем.

— Жёстко, — подытожил, подавляя смешок.

Мы пару минут молчали.

Вода мерно плескалась вокруг, лениво покачивая её на матрасе, пока я неспешно плыл рядом. Солнце уже опускалось ниже, его лучи золотили поверхность реки и разбегались по коже Малинки бликами. Она лежала, будто и не замечая моего присутствия, но я точно знал — замечала.

В какой-то момент Эля всё же заговорила первой, не меняя расслабленной позы:

— Ты здесь на отдыхе?

— Да. С друзьями, — кивнул, хотя она этого точно не увидела бы, лежа с закрытыми глазами.

— Надолго?

— Пока не надоест.

Сострил. Зато услышал, как она фыркнула, знатно позабавив тем самым.

— То есть надолго.

Улыбнулся, не сводя с нее взгляда.

— А ты?

— Я на каникулы домой приехала, — ответила, слегка поворачивая голову в мою сторону, но всё ещё не открывая глаз.

— Ого, значит, у тебя есть все секретные локации?

— Возможно.

— И где самое крутое место?

— Смотря для чего.

Она произнесла это небрежно, даже не задумываясь, просто бросила на ходу, как незначительную фразу. Но во мне тут же что-то щёлкнуло.

Смотря для чего…

Ах, Малинка, зря ты так.

Я резко выпрямился, чувствуя, как азарт вспыхивает внутри, словно искра на сухой траве. Она сама, своими же словами, открыла мне дверь, в которую я и так собирался зайти.

Наклонился чуть ближе, внимательно наблюдая, как она, всё ещё не осознавая ловушку, которую сама расставила, лениво разглаживает воду ладонью. Спокойная. Расслабленная. Ничего не подозревает.

Ну давай, Элечка, теперь ты моя в этом разговоре.

Глава 8

Я резко толкнул надувное чудо на себя, создав волну, из-за которой оно накренилось ещё сильнее.

Эля вскрикнула, схватилась за края, но теперь ей пришлось-таки открыть глаза и посмотреть на меня.

— Ты нормальный вообще?!

— Вполне, — усмехнулся, откидывая мокрые волосы назад. — Но если ты не хочешь со мной разговаривать, мне придётся тебя развлекать.

— Каким образом? — подозрительно прищурилась она.

— Ну… — Я сделал вид, что раздумываю, но затем снова резко нырнул и дёрнул её матрас снизу.

Малинка взвизгнула и чуть не свалилась, но всё-таки успела удержаться.

— Прекрати!

Глаза блестели, дыхание сбилось, а щеки чуть порозовели от загара.

Или от злости? Ну да ладно. Главное, она неравнодушна.

— Ну вот, теперь ты хотя бы на меня смотришь, — довольный собой, сложил руки на краю надувного плота и продолжил наблюдать, как она раздражённо поправляет лямку купальника.

— Ты отвалишь или нет?

— Нет.

Девчонка вздохнула и сощурилась.

— Ты же понимаешь, что я просто тебя игнорирую?

— Ну-ну, конечно, игнорируешь, — ухмыльнулся я. — Это называется «сопротивление», а не «игнор».

Она взяла и… легла обратно, закинув руки за голову.

Типа мне вообще плевать, плавай тут хоть до вечера.

Хорошо.

Будем играть дальше.

Я снова нырнул, но на этот раз всплыл так, чтобы провести мокрой рукой по голени. Её нога вздрогнула, но не отдёрнула.

— Значит, ты не хочешь разговаривать? — протянул я, опираясь локтями около коленей девушки.

— Умница, — лениво ответила та, не открывая глаз.

Хитрая.

— То есть мне придётся придумать что-то поинтереснее, чтобы тебя развеселить?

— Ой, да хоть трюки на воде показывай, — махнула.

Хм, трюки, говоришь?

Я тут же ухватился за резиновый край обеими руками и одним резким движением перевернул его набок.

Эля вскрикнула, и следующее, что я услышал — громкий всплеск. Она ушла под воду с головой.

Вынырнула тут же. Взлохмаченные волосы облепили лицо, капли стекали по скулам и губам, а глаза… Бешеные, огненные, сверкающие так, что даже солнце позавидовало бы.

Девчонка поспешно провела руками по лицу, убирая воду, а потом уставилась на меня, прищурившись.

— Ты совсем, что ли, больной?!

Я только ухмыльнулся, лениво откидываясь на спину, позволяя воде держать меня на поверхности.

— Ну ты же сама сказала, хоть трюки показывай, — невинно напомнил.

— Трюки, Карл, а не попытку утопить!

Она сделала пару быстрых гребков, приближаясь ко мне, и я едва успел сманеврировать, отплывая назад.

— Ого, ты решила драться?

— Ага, прямо тут и похороню, — рявкнула, щурясь от солнечных лучей, но я видел, как губки дрогнули.

Её злило не то, что я опрокинул. Её злило, что я получил от этого удовольствие. И ещё больше — что ей тоже было весело.

Подавил смех, наблюдая, как она кружит вокруг меня, явно выжидая момент, чтобы отомстить.

— Давай, Малинка, действуй. — Подмигнул ей, провоцируя ещё больше.

И в следующий миг вода взметнулась в лицо — она обдала меня полной пригоршней.

— Ах ты…

— Ну что, понравился трюк? — пропела, расплываясь в довольной ухмылке.

Я вытер фейс, прожигая её взглядом, и покачал головой.

Вода вокруг нас колыхалась, отражая солнце тысячами бликов, но мне было не до этого — я следил за её взглядом, за каждым движением. Эля хоть и держалась уверенно, но я видел, как в глазах уже вспыхнул азарт.

— А ты не такой уж и крутой, оказывается, — протянула она, уже не скрывая победного смеха.

Я улыбнулся, подбираясь чуть ближе, оставляя между нами всего несколько сантиметров.

— Кто бы говорил, Малинка. — Мой голос стал ниже, а в глазах плясал откровенный вызов. — Сама плавать-то умеешь? Или будешь меня использовать как поплавок?

Она хмыкнула, демонстративно отталкиваясь от воды и уходя чуть дальше.

— Да я плаваю лучше, чем ты, без всяких сомнений.

— Проверим?

Не без удовольствия наблюдал, как она прищурилась, будто размышляя, стоит ли соглашаться.

— Ты хочешь проиграть?

Ну вот, наконец-то пошло веселье. Я изогнул губы в ухмылке и кивнул в сторону жёлтого буйка, который качался неподалёку.

— Давай так. Если ты приплывёшь первой, я признаю, что ты плаваешь лучше.

Она склонила голову набок, изучая меня с прищуром.

Глава 9

— Только если не захлебнёшься по дороге, — прошептала она, чуть севшим голосом и сию секунду вырвалась из хватки и первой ухватилась за буйок.

— Ты думал я проиграю? — проговорила, смеясь.

Посмотрел в её глаза. Большие, глубокие, в них сейчас отражалось солнце, искрилось озорство и какое-то чистое, детское счастье от победы.

Чёрт, она сейчас так сияла, что даже если бы я хотел обидеться за проигрыш, то не смог бы.

Она излучала счастье, неподдельное, настоящее, от которого внутри становилось тепло.

И я понял, что ради такой Малинки, такой искренней, живой, наполненной этим победным азартом, готов проигрывать ей хоть сотню раз. Только бы видеть, как блестят её глаза, как уголки губ дрожат от улыбки, как она вся искрится, словно летнее солнце, отражающееся в воде.

Медленно выдохнул, убирая мокрую прядь со лба.

— Думал, что захочешь проиграть, — сказал, не сводя с неё взгляда.

Она моргнула, словно не ожидая такой реплики, и я видел, как в её зрачках промелькнуло лёгкое замешательство.

— То есть, ты всерьёз рассчитывал, что я проиграю, чтобы пойти с тобой за лимонадом?

Я ухмыльнулся.

— А ты уверена, что не хочешь?

Она на секунду колебалась, а потом прищурилась.

— А вот ты не так прост, как кажешься.

— Только догадалась?

Эля закатила глаза, оттолкнулась от буйка и поплыла в сторону матраса, который, покачиваясь на волнах, отплыл значительно далеко.

— Обогнала тебя и хватит, — бросила на ходу, немного оборачиваясь через плечо.

— Может, догонишь меня ещё раз? — поддел её, нагоняя и плывя рядом.

Мне даже показалось, что она задумалась, но быстро нашлась и хмыкнула:

— Ну, если на кону будет что-то повесомее лимонада…

Я приподнял бровь.

— Например?

— Например… посмотрим, — проговорила, уйдя от ответа, еще и сделала вид, что размышляет, но в глазах плясали чертинки.

И тут же, чтобы уж точно соскочить с заданной темы, ушла под воду, скользнув вперёд быстрым движением.

Проводил её взглядом, а потом усмехнулся.

Эта девчонка мне определённо нравится.

Мы догнали матрас и плавали кругами вокруг него, переговариваясь, поддевая друг друга. Между нами буквально летели искры — стоило мне что-то сказать с намёком, как она тут же парировала, вызывая у меня широкую улыбку.

— Ты чего так близко держишься? — прищурилась она, когда я в очередной раз подплыл вплотную, почти касаясь её рукой.

А я просто не мог иначе.

Глядел на её губы, которые сейчас были чуть приоткрыты — дыхание сбилось, всё-таки плаваем уже с полчаса.

И с каждой секундой желание попробовать её на вкус, а не тот чертов арбузный блеск, становилось всё сильнее.

И я мог бы сказать, что случайно приблизился. Мог бы отшутиться, но зачем?

— Мне тут нравится, — честно признался, продолжая смотреть, как капли воды стекают по её загорелой коже, по линии шеи, вниз, теряясь на ключице.

Захотелось наклониться и провести языком по этим капелькам, убрать их, почувствовать, какая она на вкус — такая ли сладкая, как и её запах.

— Ты совсем обнаглел, — пробормотала она, но в голосе не было злости, скорее легкое предупреждение. Малинка не отстранялась, но я видел, как в глазах вспыхнуло что-то вроде понимания.

А я и так уже это знал.

Слишком близко.

Слишком нагло.

Слишком хочу.

Только вот, кажется, не я один. Что и решил проверить.

— О, а это что? — лениво наклонился, будто бы случайно заметил, указывая на её живот, где темнела маленькая родинка.

Эля чуть дёрнулась, её взгляд тут же наполнился подозрением.

— Родинка. Ну и что?

Провёл пальцем по воде, словно задумался.

— Говорят, если родинка на животе, значит, у человека горячий темперамент.

Она приподняла бровь, явно не купившись на мой невинный тон.

— Это кто сказал?

— Народная примета, — пожал плечами, как будто сам в неё верил.

Эля усмехнулась.

— Ну-ну.

Но я заметил, как чуть напряглись её плечи. Как она глубже втянула воздух. Как будто мои слова задели её больше, чем она хотела показать.

Я удовлетворённо усмехнулся, но развивать тему не стал, потому как заметил, что она итак подустала. Хотя всё ещё держалась, но я видел — выдохлась. Дыхание стало чуть сбивчивым, движения в воде медленнее, уже не такие уверенные, как раньше.

— Ты устала, — проговорил, не дождавшись, пока она сама признает.

— Чуть-чуть, — подтвердила.

Глава 10

Первая капля упала на мой нос. Ещё одна — на плечо. И буквально через секунду сверху уже хлестало так, будто кто-то перевернул ведро. Дождь обрушился неожиданно, без предупреждения. Только что было солнце, жарко, спокойно… и вот уже тучи, свинцовые, тяжёлые, затянули всё небо.

Эля резко дёрнулась, усевшись на матрасе.

— Блин! Это что, гроза?! — её голос звенел от напряжения.

Поднял голову, вглядываясь в небо.

— Похоже на то.

Малинка замерла, а потом, как ошпаренная, попыталась соскочить с матраса.

— Надо скорее плыть! Вода же проводит ток! Если молния ударит…

— Стой, стой, стой! — перехватил её запястье, удерживая.

— Отпусти, я поплыву сама!

— Эй, хорош паниковать, — сказал жёстче, чем хотел. — Ты только что забралась отдохнуть, а теперь хочешь рвать к берегу? Откуда силы? Забьёшь мышцы к чёртовой бабушке.

Она прикусила губу, дёрнула рукой, но не слишком сильно. Я уже знал, что убедил.

— Тогда быстрее, — буркнула она.

Кивнул и развернулся к берегу.

Такая сцена даже со стороны, наверное, выглядела смешно. Я — одной рукой гребу, другой тащу за собой матрас, а на нём Малинка, вцепившаяся в бортик так, будто под нами не речка, а открытый океан с акулами.

Сначала мне это даже казалось забавным. Девочка испугалась, ну с кем не бывает. Сейчас дотащу до берега, вылезет, кинется благодарить за спасение, может, даже прижмётся от страха, попросит согреть…

Ну что ещё нужно?

Но чем ближе был берег, тем сильнее меня пробивало понимание: она реально в панике. Не играет, не кокетничает, не пытается разыграть драму — ей по-настоящему страшно.

Видел, как она смотрела на вспыхивающее в небе молниями полотно, как содрогалась от каждого громового раската. Как её пальцы сжались в белые костяшки, потому что она боялась даже чуть пошевелиться.

То теперь было не до смеха.

Ливень хлестал всё сильнее. Вода вокруг казалась тяжёлой, словно мешалась с воздухом, давила сверху, делая дыхание резким и неровным.

— Всё нормально, Малинка, — сказал, чтобы хоть как-то её отвлечь. Голос звучал спокойно, уверенно, хотя внутри я тоже немного напрягся. — Уже почти доплыли.

Она ничего не ответила, только чуть сильнее сжала матрас.

А потом — впервые за всё это время — немного наклонилась и потянулась руками, пытаясь помочь мне грести.

— Дай помогу, — сказала, нагибаясь ближе к воде.

Ещё бы спорить. Не сказать, что это сильно ускорило процесс, но важнее было другое — она не просто сидела и паниковала, а действовала.

Я слышал её дыхание — уже не испуганное, но по-прежнему напряжённое. Лицо сосредоточенное, губы сжаты, в глазах вспышки тревоги.

— Всё будет нормально, — сказал, не оборачиваясь.

— Просто плыви, — коротко ответила она.

И я плыл.

Шаг за шагом. Гребок за гребком. Ветер поднимался, ливень продолжал хлестать по лицу. Но я держал равновесие, держал её матрас и знал одно — вытащу.

Пляж был уже близко.

Как только ноги коснулись дна, сразу же выпрямился, чувствуя, как уставшие мышцы тут же откликаются глухой болью. Хватаясь за резиновые края двумя руками, резко развернул на сто восемьдесят градусов. Волна подхватила, и в следующую секунду матрас почти коснулся берега.

Эля тут же спрыгнула. Босые ноги зарылись в мокрый песок, и она замерла, оглядываясь.

— Я… пешком пришла, — пробормотала.

Поднял взгляд на неё и в груди неприятно сжалось.

Глаза распахнутые. Губы чуть приоткрыты, дыхание сбито. Она вся дрожит — и от холода, и от шока. Смотрю на неё и понимаю: ей сейчас вообще не до благодарностей и уж тем более не до того, чтобы прижиматься ко мне.

Испуганная не на шутку, ещё немного — и точно разрыдается.

Маленькая. Её просто колбасит.

— Я на машине, — бросил, хватая Элю за запястье. — Пошли.

Подниматься наверх было непросто. Берег крутой, глинистая земля размокла от дождя, под ногами скользко. Малинка пару раз оступилась, но я держал крепко, не давая упасть.

Когда, наконец, выбрались, поднял голову и сразу почувствовал, как внутри что-то неприятно екнуло.

Поляну вымыло напрочь. Пусто. Ни людей, ни машин. Только моя тачка одиноко торчит у края обрыва.

И тут заметил свои вещи, небрежно раскиданные на капоте.

Твою мать.

Ключи же там!

— Да чтоб вас…! — рванул к машине, ощущая, как сердце проваливается куда-то в пятки.

Схватил мокрые шмотки, торопливо обшаривая карманы. Пальцы застревали на пропитанной дождём ткани, адреналин хлестал в кровь.

Нашёл!

Выдернул ключ, тут же нажимая кнопку.

Глава 11

Окинул взглядом поляну. Ливень хлестал, превращая землю в грязное месиво. Отсюда до дороги, где, может, кто-то проедет, топать километра два, а то и больше. В лесу в такую погоду лучше не соваться, мокрый подлесок только усложнит передвижение.

Что делать, блять?

Я быстро прокручивал варианты.

Можно попробовать высушить ключ как-то, но на это нужно время, а его у нас нет. Можно бежать искать помощь, но Элю одну не оставлю.

А ещё можно…

Твою мать, если не сейчас, то никогда.

Нервно провёл ладонью по лицу, смахивая ледяные капли. Огромные, тяжёлые, они стекали по вискам, забивались в ресницы. Дождь лупил без перерыва, и я почти не видел, что делаю.

Оглянулся в поисках чего-то, что поможет выбить стекло. Камень, ветка, да хоть железяка какая. Хоть что-то!

Но на пустой поляне — ни хрена.

Сжал кулаки, выругался и снова посмотрел на Малинку.

Губы дрожали, и, мать его, они стали синими.

И тут меня осенило.

Ключ!

Я же могу вскрыть машину железным ключом!

Но… Как его достать?

Этот грёбаный болтик, который держит крышку, ни за что не подцепить без тонкой отвёртки.

Я стиснул челюсть. Нужно что-то тонкое, металлическое…

Обернулся к ней снова. И тут заметил.

— Малинка, — шумно выдохнул, заглядывая прямо в глаза. — Мне нужен твой лифчик.

Она вскинула голову, моргнула, словно не веря своим ушам.

— Чего?! — голос сорвался, но даже в этом возмущённом вскрике слышался отчётливый стук зубов.

— Я достану металлический ключ из брелка, — быстро пояснил. — Но мне нужно что-то очень маленькое, чтобы раскрутить болтик.

Она всё ещё таращилась на меня, как будто я предложил ей на месте пожениться.

— Ты серьёзно?

— У нас нет времени! — я взмахнул рукой в сторону, где в небе разорвалась новая вспышка молнии. Гром рванул так близко, что земля будто содрогнулась.

Девчонка зажмурилась, вжала голову в плечи и нервно сглотнула.

Видел, как она борется с собой.

— Быстрее! — рявкнул я, сжимая кусок бесполезного пластика, зовущимся ключом, в кулаке.

Она шикнула, буркнула что-то, но в следующий момент потребовала, чтобы я отвернулся. Возилась с застёжкой, пальцы дрожали так сильно, что никак не могли нормально ухватиться.

Слышал, как сдавленно выругалась, пытаясь расправиться с крючками быстрее. Я же просто стоял, глядя в сторону, но всё равно краем глаза видел, как её плечи дёрнулись, когда ткань соскользнула вниз.

В следующую секунду что-то мягкое и влажное шлёпнулось мне на плечо.

— Держи, — её голос был резким, но тихим.

Схватил этот кусочек ткани, даже не взглянув, и тут же опустился перед замком. Металлические вставки на концах завязок были тонкие, может, получится…

Засунул одну в крестовое отверстие и начал ковырять. Рукам холодно, пальцы не слушаются, но я продолжал нажимать, поворачивать, выдёргивать, вгоняя себя в бешенство от невозможности действовать быстрее.

Хренов дождь, хренов болтик!

— Давай же, давай… — шептал себе под нос, пока вдруг не почувствовал лёгкий сдвиг.

Я замер.

Попробовал снова.

Мать его, получилось!

— Есть! — выдохнул, задирая крышку. Внутри мокрый, залитый водой металлический ключ.

Схватил, быстро вырвал пластиковую накладку в дверной ручке, и вставив в скважину, провернул.

Готово!

Я уже не помнил, как рывком распахнул дверь и подхватил Элю под локоть, заталкивая внутрь. Она плюхнулась на пассажирское сиденье, прижав к себе ноги, а я хлопнул дверью и в два счёта оказался за рулём.

Посмотрел на неё.

Мокрая, замёрзшая, дрожащая, со спутанными волосами.

Но, мать его, целая.

Сейчас согреемся.

Нажал кнопку запуска. И…ничего…

На панели высветилось уведомление: "Ключ не найден".

Ну, конечно… Его залило водой, и теперь он просто дохлый.

Рвано выдохнул и медленно повернул голову к пассажирскому сиденью.

Эля сидела, сжавшись в комок, крепко прижимая колени к груди. Верх от купальника остался там, на улице, где-то под ливнем, и сейчас она прикрывалась руками, словно этим можно было хоть как-то согреться.

Сука…

Она была невероятно красивая. Даже сейчас, мокрая, взъерошенная, с синими губами и стучащими от холода зубами.

Только совсем не время.

Я быстро повернулся назад, разглядывая салон, пытаясь найти хоть что-то, чем можно её укрыть. Пледов, конечно, не было. Куртки тоже. Твою мать, что-нибудь же должно быть!

Глава 12

— Закрой глаза, — процедила сквозь сжатые зубы, то ли от холода, то ли от осознания, что я прав и ей придется это сделать при мне.

И я честно пытался держать веки закрытыми.

Но когда стало слишком тихо, а моё воображение разыгралось куда сильнее, чем следовало, я не удержался — чуть приоткрыл один глаз.

И зря.

Проклятье!

На фоне полутьмы салона, освещённого только редкими вспышками молний, уловил, как по её стройной, гладкой ножке, медленно соскальзывает мокрая ткань. Влажный треугольник купальника опустился чуть ниже колена, зацепился за лодыжку, а потом исчез, словно его и не было.

Я втянул воздух носом, проклиная себя за то, что вообще посмотрел.

Горячо.

В тачке стало слишком жарко, несмотря на то, что снаружи бушевала гроза, а Малинка, буквально только что, дрожала от холода.

Чёрт, да я сейчас сам начну дрожать, но по совершенно другой причине.

Заставил себя снова закрыть глаза, но теперь перед мысленным взором стояла совсем другая картинка — та, которой вообще не должно быть.

Голая кожа, скрытая под моей футболкой. Ничего лишнего. Только тонкая ткань, и под ней ОНА.

Стиснул челюсти, сделав глубокий вдох, потом выдох, стараясь не зацикливаться, но тело выдавало меня с головой.

— Ты там точно не подглядываешь? — её голос прозвучал настороженно.

— Да, блин, — выдавил хрипло, даже не узнав собственного голоса.

Лучше бы она не спрашивала.

Потому что я теперь точно не совру, а мой ответ ей не понравится.

Открыл глаза. И сразу же понял, что зря.

Малинка сидела напротив, аккуратно держа свои длинные волосы в кулаке, чтобы мокрые пряди не касались футболки. А футболка… была моей. И под ней — больше НИЧЕГО.

Я силой удержал взгляд на её лице, но это требовало нечеловеческих стараний.

Только бы не смотреть ниже.

Только бы не представить, как…

Сука...

Я дёрнулся, вспоминая про бардачок. Потянулся, открывая его, и краем глаза заметил, как Эля вся вжалась в сиденье, будто я собрался её съесть. Хотя, если задуматься… Лучше не думать!

Ладонь нащупала напульсник.

— Вот, возьми.

Протянул ей полоску.

— Что это?

— Напульсник. Завяжи волосы.

Девчонка пару секунд смотрела на меня, потом молча взяла и послушно завязала длинные мокрые пряди в высокий хвост.

Наблюдал за её пальцами, за тем, как она перебирает волосы, как двигается её шея. А потом снова поймал себя на том, что пялюсь на неё, как на кусок мяса.

Сжал челюсти.

Нездорово я на неё засматриваюсь. Очень нездорово.

Она закончила и вдруг поёжилась.

Сиденье к этому моменту уже успело промокнуть, и ткань футболки тоже становилась влажной.

— Перелезай назад, — сказал я, сглотнув.

— А?..

— Тут всё мокрое. Тебе будет холодно.

Заметил, что Малинка занервничала. Нахмурился.

Я же не склоняю её к сексу. Хотя, будь моя воля… Согреться таким способом было бы самым действенным вариантом.

Но я молчал, сидел спокойно и ждал, когда она перелезет. В чём тогда подвох?

И тут она выдала:

— Ты будешь подглядывать.

Я моргнул.

Где? Чем?

Но тут же дошло. Она же будет лезть назад. Футболка поднимется, а у меня прямо перед глазами — зеркало заднего вида.

Твою мать.

Я даже прикрыл глаза, уже представив, что увижу…

Чистую гладкую кожу. Бёдра. Контуры аппетитной попки, которая так и просится в ладони…

Вдохнул медленно, глубоко, в который раз сжал челюсти.

— Я отвернусь, — буркнул, и, не дожидаясь ответа, резко дёрнул зеркало вверх, в потолок.

Эля подозрительно прищурилась, бросила на меня взгляд, будто пытаясь понять, можно ли мне доверять.

Потом посмотрела на зеркало.

Ещё раз на меня.

И всё же полезла назад.

Я моментально зажмурился.

Только бы не обернуться.

Только бы не обернуться!

Челюсти стиснул так, что аж скулы заныли.

Но, чёрт, я слышал.

Каждое её движение.

Как шуршала ткань по коже.

Как её попка скользнула по мокрому сиденью.

Как приглушённо выдохнула, подбирая подол футболки.

Глава 13

Вот только я не успел додумать.

Эля взвизгнула и дёрнулась назад, когда я потянулся с места. Глаза расширились, губы приоткрылись, а руки метнулись вперёд, будто могли меня остановить.

Да что не так-то?

Я же видел. Видел, как ты смотришь. Как бегаешь взглядом по моему голому торсу. Как облизываешь пересохшие губы, будто уже представляешь, как будет, если я доберусь до тебя.

Ты же хочешь.

Я прав.

Но почему тогда твои пальцы судорожно вцепились в край сиденья? Почему дыхание сбилось не от желания, а от испуга?

Я завис, не переступив перегородку в виде передних сидений.

Сквозь шум дождя слышал только наше неровное дыхание. Смотрел ей в глаза и пытался понять.

В голове не укладывалось её поведение.

Я ведь не насильник, не псих, который набрасывается, едва почуяв слабину.

Я привык, что если девушка хочет, то она это показывает.

А тут…

То смотрит на меня так, будто уже мысленно стянула с меня шорты. То шарахается, будто я собираюсь взять силой.

Определись уже, Малинка.

Резко выдохнул и откинулся обратно на водительское. Провёл рукой по лицу, убирая налипшие мокрые волосы.

— Поспать не хочешь? — голос был хриплым, пропитанным злостью на себя, на неё, на всю эту ситуацию.

Девчонка молчала.

Ну и ладно. Тогда мне лучше тоже помолчать. Иначе сорвусь.

Выдохнул. Отогнул обратно зеркало заднего вида и снова посмотрел на неё.

— Да я просто погреть тебя хотел, — проговорил, встречаясь с ней взглядом, словно оправдываясь.

— Нет! — рубанула резко, даже слишком.

Охренеть, будто я реально собрался её в багажнике насиловать.

— Ну тогда хотя бы поспим, — закатил глаза. — Всё равно выехать отсюда пока нет возможности.

Она помедлила, но в итоге выдохнула и кивнула.

Я снова дёрнулся в ее сторону, и опять этот страх в глазах.

Да блин!

— Да я сиденье разложу, — рыкнул раздражённо. — Только и всего. Ну и немножко тебя погрею. Хочешь, даже без рук.

Только сказал — и сразу понял.

По её глазам. По тому, как она выпрямила спину, будто уже представила, что я там без рук собирался делать.

Ой, Малинка… Тебе бы мысли свои поприличнее держать. А то я тоже начну представлять.

Перелез назад. Нажал на кнопку — сиденье плавно пошло вниз, превращая заднее и багажник в ровную поверхность.

Ну вот, другое дело.

Я завалился, вытянув ноги к лобовому, и в который раз подумал, что тачка у меня огонь. Не зря я её столько искал и переделывал под себя. Всё для комфорта.

Перевёл взгляд на Малинку.

Она по-прежнему сидела в своём углу, сжавшись в комок. Наверное, давно бы уже подтянула колени к груди, но… Ну да, помнит, что без трусиков.

Я усмехнулся про себя.

Вот же дикая.

— Ты собираешься спать сидя, в углу?

Она молча посмотрела на меня.

— Давай без церемоний, ложись нормально. Тут удобно, тепло, дождь в окно барабанит, прям условия для сна.

Девчонка всё ещё сомневалась, но я знал — долго не продержится. Холод и усталость своё возьмут.

— Иди ко мне, — протянул руки. — Просто обниму и погрею.

Эля покачала головой, хотя до сих пор вся тряслась.

— У тебя шорты мокрые.

Опустил взгляд вниз, убедился, что да, до сих пор насквозь, но потом снова посмотрел на неё и сразу понял, о чём она думает.

О другом...

Опять…

Где-то там, в её голове, мелькают картинки — что будет, если я сейчас решу скинуть с себя мокрую тряпку.

Чёрт.

— Ну уж нет, шорты я не сниму, — заявил. — А то ты вылетишь из тачки, и с криками «Насилуют!» побежишь под ливнем.

Она закатила глаза, но ничего не ответила.

— Давай хотя бы просто ноги.

И не дожидаясь, пока соизволит согласиться, приподнялся, схватил её за щиколотку и положил ледяную ступню себе на живот.

Улегся обратно, выдохнул. Ждал.

Долго ждать не пришлось. Она не только не отдёрнула свою ногу, но и аккуратно подсунула вторую под мою ладонь.

Улыбнулся, но глаз не открывал. Не хотел её спугнуть.

И пока я чувствовал, как её ступни медленно отогреваются на моей коже, поймал себя на мысли, что, мне нравится этот момент.

Её осторожное доверие. Её тепло, которое пока еле пробивается сквозь холод. И её присутствие, от которого мне почему-то не хочется куда-то рваться дальше.

Глава 14

Эля

Я проснулась резко, словно кто-то потянул меня за руку.

Глаза распахнулись, и я на секунду не поняла, где нахожусь. Сумерки, капли дождя медленно стекают по стёклам… Машина. Его машина.

А я до сих пор здесь.

В груди кольнуло, дыхание сбилось. Я дёрнулась, пытаясь убрать ноги, но он не дал, только сильнее сжал ладонью.

— Ну хорошо же лежим, чего ты? — голос был хриплый, ленивый, будто ему вообще всё равно, который сейчас час.

— Уже совсем поздно, — я посмотрела в окно, за которым темнота казалась ещё гуще.

Внутри всё сжалось, руки похолодели.

Брат. Мне конец.

— Мне срочно нужно домой. Брат убьёт…

Я судорожно сглотнула, чувствуя, как паника медленно, но верно сжимает горло.

Мажор приподнялся на локтях, посмотрел на меня. Спокойный, наглый, ни капли стресса.

— Успокойся.

Я резко повернулась к нему, вцепившись пальцами в край сиденья.

— Не могу!

Господи, сколько времени? Брат…

Я снова дёрнулась, на этот раз он отпустил.

— Если он такой страшный, чего ты вообще пошла со мной?

Я замерла.

Потому что мне хотелось, потому что с тобой было… легко. Интересно. Весело.

Но я не подумала.

— Я не думала, что будет так поздно…

— Ты много чего не думала, — он сел, вздохнув с усталостью, но в голосе не было раздражения.

Хотя он должен злится. Конечно. Ведь не этого ждал от сегодняшнего вечера. Он хотел другого. Хотел меня. А я его обломала…

Обхватила себя руками, сгорбившись, чувствуя, как влажная футболка липнет к коже. Было неприятно. Было холодно. Было… жутко. Всё это вдруг стало казаться мне неправильным.

— Ладно, сейчас попробую завести тачку, — его голос звучал буднично, будто ничего не случилось. Будто не было ни ливня, ни моего ужаса, который всё ещё сжимал грудь ледяными пальцами.

Я не дослушала. Дрожащими руками нащупала свой телефон, который успела подхватить вместе с пляжной сумкой во время дождя.

Чёрный экран.

Дурацкий телефон! Дурацкий день!

Всё внутри сжалось от бессилия. Хотелось плакать, но я не позволяла себе. Не при нём. Ни за что. Еще расспросов не хватало.

— Сделай что-нибудь… — едва слышно прошептала, сама не понимая, к кому обращаюсь. К нему? К себе? К высшим силам?

Главное — выбраться отсюда. Главное — успеть домой.

Пока не стало ещё хуже.

Егор попробовал завести машину, продувая электронный ключ, а я всё сидела сзади, даже не пытаясь перелезть вперед. Он и не настаивал, только вернул спинку заднего сиденья в вертикальное положение, бросив короткий взгляд через плечо.

Я молча наблюдала за ним, молилась, чтобы мотор завелся. Только бы завелся. Только бы он смог довезти меня домой. Уже боялась думать, что устроит брат, особенно когда я приду так поздно… и в таком виде.

Мужская футболка. Всё. Белья нет. Даже трусов.

О, ужас.

Что будет?

Я сжалась в комок, обхватила себя руками и закрыла глаза, будто так могла отгородиться от реальности.

И вдруг…

Громкий рёв прорезал тишину.

— Ес! — не сдержался парень, хлопнув ладонью по рулю. — Всё, Малинка, тыква снова карета. Погнали, покажешь, где твой замок?

Я вздрогнула и открыла глаза.

Он развернулся ко мне, довольный. Половина лица скрыта в тени, другая залита алым светом приборной панели, и в этом свете глаза горят особенным огнём — азартным, живым. Контуры лица чёткие, резкие, скулы, губы, лёгкая небритость. Улыбка, в которой больше удовлетворения, чем обычной наглости.

Я смотрела на него, и что-то во мне застопорилось.

Красивый. Как дьявол.

Да, я замечала это раньше. Каждый раз, когда мы сталкивались, я отмечала про себя его внешность — будто вскользь, между делом, и тут же гнала эту мысль прочь. Красивый, но не для меня. Красивый, но слишком самоуверенный. Красивый, но избалованный.

Но сейчас…

Сейчас было иначе. И я вдруг поняла, что не могу оторвать взгляд.

Он другой.

Не просто мажор, который привык получать всё, что хочет. Не просто парень, который давит обаянием, пока ему это выгодно.

Он… он хороший?

Я тут же отдёрнула себя.

Господи, Эля, ты вообще себя слышишь? Хороший?! Он хотел трахнуть тебя при каждой встречи и не скрывал этого ни разу. Он играет, он умеет играть. Умеет соблазнять, умеет вести себя так, чтобы в нем видели что-то большее. И ведь он явно раздражён тем, что вечер пошёл не по его сценарию.

Глава 15

Сглотнула, когда пикап брата появился в поле зрения. Он дома.

Горящий свет в окнах казался мне тревожным сигналом. Таким же, как и гнетущая тишина вокруг. Только приглушенный рёв двигателя напоминал, что я ещё в машине. Что у меня есть несколько последних минут, прежде чем окажусь там, где должна была быть много часов назад.

А меня нет.

И я почти голая.

Меня бросило в жар.

Господи, пожалуйста, только бы он не заметил моего внешнего вида. Хотя, как можно не заметить, что я в мужской футболке и относительно сухая. И вот только сейчас пришла мысль, что нужно было…

— Всё, останови тут, прошу… — я рванулась вперёд, хватаясь за его руку на рычаге коробки передач.

Егор резко нажал на тормоз. Меня дёрнуло вперёд, и я тут же развернулась к нему, но не могла выдавить больше ни слова.

— Что не так? — нахмурился он, переводя взгляд с меня на дом, на свет в окнах, на пикап, стоящий у крыльца.

Я замерла, глотая панику, которая поднималась изнутри. Чёртов инстинкт самосохранения, который срабатывал слишком поздно. Почему я не подумала об этом раньше? Почему не попросила остановить машину раньше, на повороте?

— Прошу, — повторила, не находя в себе сил объяснять. — Не подъезжай ближе, выключи фары.

Даже затаила дыхание, пока он, наконец, не выполнил просьбу. В темноте стало чуть легче дышать, но тревога никуда не ушла.

— Я… переоденусь.— прошептала, глядя в лобовое стекло.

Егор моргнул, будто не сразу понял.

— Ты серьёзно?.. — он чуть повернул ко мне голову. — Там холодно, у тебя вещи ещё мокрые насквозь.

— Я не могу… — я вздохнула. — Я не могу, чтобы брат меня вот так увидел. Он же… не так поймет.

Мажор не спорил. Просто отключил приборную панель и уставился вдаль.

— Делай, как надо. Я… подожду.

Повернулась спиной и, прямо в темноте, на заднем сиденье этой душной машины, начала стягивать с себя его футболку. Хлопок прилип к телу, тёплый, уютный, его запах — всё это хотелось сохранить на себе. Но нельзя. Нельзя.

Переодевалась почти вслепую. Сначала — влажный купальник. Он, как лёд, липнул к коже. Дрожь прошла по спине, будто бы не от холода, а от страха. Потом — сырой сарафан, потяжелевший от воды. Он неловко прилипал к телу, морщился, обвисал.

И вот я снова была "в своей одежде", но ощущение будто раздетая. Без защиты. Без опоры. Как будто снова вернулась туда, где страшно. Где мне нельзя быть собой.

Развернулась, спрятала дрожь в руках и протянула футболку ему обратно.

— Вот… — тихо, почти беззвучно. — Спасибо.

Он посмотрел в мою сторону. Долго. На меня — не сразу.

Сначала взгляд был в окно, мимо меня, в пустоту. Потом — на руку, сжимающую ткань. Потом — в глаза.

И я увидела, как кулаки сжались, как кожа на пальцах побелела, а на руле — скрипнула от натяжения.

— Оставь у себя, — выдохнул он, хрипло.

Не приказывал. Не просил. Просто сказал.

Как будто отдавал что-то большее, чем вещь.

Я даже не сразу отреагировала. Просто медленно опустила руку с футболкой. Прижала её обратно к груди. И кивнула.

Он не спрашивал. Но я видела — он всё понимает.

И мне от этого стало страшнее.

И… светлее.

— Я пойду, — прошептала, старалась не показать все свои эмоции.

Егор чуть качнул головой.

И тогда, уже открыв дверь, ощутив холодный воздух снаружи, я услышала его снова:

— Дай номер.

Обернулась.

Он всё так же сидел в темноте, лицо в полутени, только глаза — светились. Прямо смотрели на меня.

Я вздрогнула и на секунду внутри что-то возликовало.

Он хочет мой номер.

Глупая, но тёплая радость вспыхнула в душе, заставив дышать чуть легче. Это было… приятно?

Но я тут же взяла себя в руки.

Это лишнее. Это неправильно.

Я не должна привязываться. Я уже сделала достаточно ошибок за вечер.

Вцепилась в бесполезный, залитый дождём телефон. Он не включался, и от этого мне хотелось выть. Перевела на Егора виноватый взгляд и молча повернула экран к нему.

— Он… он не работает, — пробормотала, показывая ему нерабочий мобильник.

Парень, прищурившись, посмотрел на него, потом на меня и хмыкнул:

— Понял. У тебя не яблоко. Промок.

Глухая усмешка, тень привычного ехидства в голосе, но он не давил.

А я сжала телефон сильнее.

Я-то помнила номер наизусть. Легко могла бы продиктовать.

Но не стала.

Мажору не обязательно его знать. Как и мне не обязательно оставлять ему возможность связаться со мной. Лучше, если он просто забудет.

Глава 16

Сигарета тлела в его руке, тонкая струйка дыма поднималась к потолку. Он даже не смотрел в мою сторону. Но от этого не становилось легче.

Мне хотелось замереть, слиться со стеной, исчезнуть.

— Поздно, — наконец произнёс он. Голос ровный, бесстрастный.

Но я знала этот тон. Это было затишье перед бурей.

Сделала шаг вперёд, босые ступни бесшумно скользнули по полу.

— Я…

— Вся в мать, — перебил он, всё так же не глядя на меня.

Я резко вдохнула.

Будто пощёчина.

Нет, будто кулак в солнечное сплетение. Воздух вышибло из лёгких, стало больно дышать.

— Неужели хочешь кончить так же, как она?

Тошнота подступила к горлу, накатила волной. Я судорожно сглотнула, стиснула зубы. Грудь стянуло паникой, будто кто-то зажал мои рёбра в тисках.

Он затянулся ещё раз. Долго, с нажимом. Дым вырвался из его губ, рассеялся в воздухе.

— Трахаешься с кем попало. — Говорил размеренно, но каждое слово обжигало, будто я наступала босиком на раскалённые угли. — Думаешь, ты особенная? Думаешь, у тебя получится по-другому?

Я знала, к чему он клонит.

Знала.

Но слышать это…

Брат повернулся, бросил на меня тяжёлый взгляд, холодный, бесчувственный.

— Ты даже не представляешь, как это началось у неё.

Я сжала руки в кулаки, ногти вонзились в кожу.

Я не хотела это слышать.

Не хотела слушать, как он снова сравнивает меня с мамой.

Мама умерла.

Мама…

Зажмурилась, вцепилась в себя, будто так можно было отгородиться от реальности.

— Говори, кто это был, — голос был твёрдым, властным.

Я промолчала, замерев.

— Или ты даже имени его не знаешь?

Сердце застучало в ушах. Губы задрожали.

Только бы он не говорил больше ничего. Только бы не подошёл.

— Эли, — голос стал ниже, холоднее, пронзительнее.

Я стиснула зубы.

— В комнату, — приказал он.

Сорвалась с места, промчалась по коридору, захлопнула за собой дверь. И только тогда позволила себе расплакаться.

Сползла по двери, села на пол, сжалась, обняв колени.

Всё болело.

Не тело — душа.

Горло саднило от крика, которого я не издавала. Сердце било как бешеное.

Через несколько минут, задыхаясь в своей истерике, я заставила себя встать. Тело дрожало, руки не слушались, но я раздевалась автоматически, как в тумане. Мокрый сарафан слипся от речной воды. Купальник холодил кожу. Я с трудом стянула всё это с себя и… потянулась к футболке Егора.

Он сказал — оставь у себя.

И я оставила. Теперь не отдам. Никогда.

Накинула её на себя, как броню.

Пахло им. Так остро, как будто он стоял за моей спиной.

Закрыла глаза. Погладила подол. Уткнулась носом в плечо.

Мое.

Перебралась на кровать, задернула штору, чтобы никто не видел, и легла в темноте, поджав под себя ноги. Сжалась в комок. Прижимала к груди футболку.

Слёзы больше не лились. Они просто застыли на щеках, оставляя следы.

Мне было невыносимо.

Мне было холодно. Мне было… мерзко. Я чувствовала себя грязной, виноватой, хотя ничего плохого не сделала.

Это несправедливо. Но у меня не было сил бороться.

Закрыла глаза, пытаясь унять дрожь, когда услышала тяжёлые шаги и дверь открылась.

Он стоял там. Молчал. А потом сказал:

— Скоро Андрюха возвращается из армии.

Я открыла глаза. Сердце сделало кульбит.

— Я обещал, что ты его ждать будешь.

В животе всё похолодело.

Нет… Нет! Только не это! Только не он.

Всё тело налилось свинцом. Я не могла пошевелиться.

— Спокойной ночи, Эли, — голос брата был спокойным, почти доброжелательным.

Но внутри меня что-то кричало.

Не уходи! Скажи, что ты пошутил! Скажи…

Но он ушёл.

А я осталась лежать в темноте, слушая, как внутри меня медленно рушится мир.

Вжалась лицом в подушку и задохнулась в рыданиях.

Горячие, обжигающие слёзы текли без остановки, размывали всё вокруг, превращая мой мир в сплошную серую кляксу. В голове шумело, мысли путались, грудь сдавливало так сильно, будто кто-то вонзил в меня невидимые когти.

Глава 17

Егор

Вот так поворот. Ну ладно, погнали.

Я проводил взглядом, пока её фигурка не растворилась в темноте.

Эли шла быстро, почти бежала, будто её и правда, гнали волки. А меня не отпускало тревожное чувство.

Что с ней не так?

Ну подумаешь, задержалась допоздна, подбросили с речки — большая девочка, студентка. Чего переживать? Не десять же лет ей, чтоб к “Спокойной ночи, малыши” дома быть, как штык.

Но она явно боялась.

И вот что у неё за семья?

Один только брат чего стоит. «Брат убьёт» — всплыло в памяти её испуганное лицо, дрожащий голос.

Поморщился.

Прямо хоть иди следом и оправдывайся, что всё было прилично. Что просто переждали грозу, что не было ничего такого.

Может, дело в телефоне?

Кто знает, какой у них достаток. По дому не скажешь, что деньги лопатой гребут. Если будет стопроцентная ругань за сломанную мобилу — тогда понятно, откуда у неё такой страх.

Нахмурился.

Отъезжал от ее дома медленно, почти на ощупь, без фар, чувствуя себя угонщиком из дешёвого боевика. В темноте дорога терялась, и приходилось ориентироваться по памяти, полагаясь на чутьё. Вот, вроде, кочка справа… ага, тут ямка… Главное, не влететь в кювет, а то Малинка останется без кавалера, а я — без тачки.

И зачем вообще на это повёлся?

Слезно просила…

«Не подъезжай, выключи фары, пусть думает, что дошла пешком…»

Прямо шпионские игры. Но я не стал спорить. Не потому что мне было сложно. А потому что ей было страшно.

И это бесило.

Ну, вернулась домой поздно. С кем не бывает? Чего её так прижало-то? Не девчонка, а воробей, которого загнали в угол.

Я доехал до поворота, выкрутил руль и только тогда включил фары.

Странная она.

Пугливая.

Но заводит.

Усмехнулся и газанул, оставляя за собой пустую дорогу. Ехал, барабаня пальцами по рулю в такт музыке, но мысли крутились не вокруг бита, а вокруг Малинки.

Чё-то тут не так.

Не в том смысле, что она психанула из-за времени — ладно, брат строгий, хрен с ним. Но этот страх в глазах… Не просто «ой, меня наругают», а настоящее, пробирающее до костей «мне конец».

Вот этого я не понял.

Ну, представим, что братец реально буйный, чего она тогда вообще в огороде не сидит? Если ей так страшно попасть под раздачу, какого хера она была в клубе вчера? Да и сегодня — смеялась, плескалась, болтала, как ни в чем не бывало?

А потом — щёлк! — и передо мной уже не та девушка, что флиртовала, а дрожащая тень, умоляющая остановиться, выключить фары и не подъезжать к её дому.

Может, реально что-то дома не так? Предки тревожные?

Хлопнул ладонью по рулю, раздражённо дёрнул шеей.

Ну а мне-то что за дело?

По идее, никакого. Я даже свой номер взять предлагал — отказалась. Телефон, конечно, в хламину утонул, но было видно: радовалась, что есть причина не дать контакты.

Увернулась, как змея.

Но ничего, Малинка, у меня всё схвачено. Заеду завтра в город и куплю тебе новую мобилу. Просто суну в руки, скажу, что подарок. А там уж выкручивайся, но номер дай.

А если предложишь рассчитаться натурой… ну, я же не дурак, правда?

Хмыкнул себе под нос и вдавил газ в пол.

Глава 18

С утра встал рано, даже слишком. Непривычно для меня в каникулы. Но, раз уж решил ехать в город, то лучше пораньше, пока все ещё спят и не задалбывают вопросами.

Только стоило выйти из дома, как наткнулся на Никиту.

Тот мрачно забрасывал сумку в багажник, двигался резко, будто бесился с чего-то. Может, с похмелья, может, ещё чего.

— Ты чего, уже сваливаешь? — спросил я, прикуривая сигарету.

— Ага, — коротко бросил он и хлопнул багажником так, что машина чуть не подпрыгнула.

Я приподнял брови.

— Чё такой злой?

— Нормальный я.

Ну-ну, а рожу куда дел?

Но спорить не стал, хрен с ним. У каждого свои загоны.

Сзади послышались шаги, и я обернулся. Дан, потягиваясь, вышел на крыльцо, почесал затылок и зевнул.

— Ты хотя бы остаёшься? — спросил я, кивнув на него.

— Остаюсь, — протёр глаза Дан.

И на том хорошо, не одному тут тусить.

— Ну и отлично, — кивнул я. — А то я пока ещё не готов сваливать, а тут хоть компания остаётся.

Дан скептически посмотрел на меня, но ничего не сказал. Никита тоже промолчал, но как-то странно на мне задержал взгляд, будто что-то хотел сказать, но передумал.

Я только хмыкнул и сел в машину. Город ждал.

А на обратном пути я сам с себя охреневал.

Нет, серьёзно. Когда вообще успел до такого дойти? Не просто телефон купить, а сразу яблоко, да ещё последней модели.

Глядел на пакет с заветной коробкой на пассажирском сиденье и всё больше офигевал. Это чё вообще было? С чего вдруг?

Хотя… да ладно, я знал, с чего.

Перед глазами всплывала Малинка. Её мокрые, вьющиеся кудри, испуганные глаза и этот чёртов мёртвый телефон в руке.

— Понял, у тебя не яблоко, — вот тогда ещё сказал я, особо не задумываясь.

А теперь вот лечу обратно, предвкушая её реакцию.

Как посмотрит на коробку? Удивится? Обрадуется? Или начнёт спорить, что не надо было?

Да пофиг. Я уже всё решил.

Пальцами отбивал ритм по рулю, сигарета торчала в зубах, настроение отличное. В деревне делать было нехрен, но я вернулся не просто так.

Интересно, она уже проснулась?

Представил, как смотрит на меня, а я достаю из багажника букет цветов и коробочку с яблоком.

Вот же ж, блин.

Серьёзно? Цветы? Цветы?!

Меня аж передёрнуло. Егор цветов не дарит. Никому. Никогда. Пусть перебьётся.

Но что-то, блин, хочется. Чего-то такого... ванильного, что ли. Не знаю, с какого перепуга, но душа прям просит.

Психанул. Свернул на рынок.

Ну и что? Не цветы же, ага. Себе даже признаваться не буду, что хотел этих розовых соплей.

Поэтому цветы — мимо, нафиг. Зато, внезапно, взгляд зацепился за арбуз, который, почему-то, остался как раз один.

Но! Вот это уже норм.

Глаза девчонки загорятся? Загорятся. Придумает, что с ним делать? Придумает. Да и в целом весело. И я без этой всей романтической херни появлюсь. Вроде как…

— Сладкий? — спросил у продавца, ткнув в единственный арбуз.

— Самый лучший, брат! — тот аж расцвёл в улыбке.

— Тогда давай.

Расплатился и забрал. Подошел к тачке, опуская покупку, и уже тянул крышку вниз, как вдруг:

— Стой! — раздался голос прямо за спиной, и я едва не дёрнулся от неожиданности. Рука зависла на кузове машины.

Резко обернулся — и вот она. Малинка.

Злая, раскрасневшаяся, вся на эмоциях. Глаза сверкают, волосы растрёпаны — ну вылитая ведьма, которой только что помешали колдовать.

— Чё? — прищурился я, изучая её выражение лица.

— Я хотела этот арбуз купить! — выпалила она, сердито ткнув пальцем в багажник, где уже уютно устроился мой арбуз.

Я даже залюбовался. Вот в таком состоянии она выглядела до жути мило.

Но потом меня торкнуло — стоп. Так я ж для неё его и взял.

Хм. Но ведь не просто так.

— Ну, хотела и что? — лениво протянул я, все же захлопывая крышку и складывая руки на груди.

Она замерла на секунду, будто не ожидала такого ответа, а потом метнула в меня сверкающий взгляд.

— Это был мой арбуз!

— А у него, прости, что, бирка с твоим именем была? — ухмыльнулся я, чувствуя, как накатывает азарт.

— Нет, но я его уже выбрала!

— И?

— И ты его утащил!

— А кто первый заплатил, тот и прав.

— Это не честно!

Глава 19

Эля

Педали, педали, быстрее!

Я яростно крутила их, сжимая зубы так, что скулы свело. Ветер хлестал по лицу, волосы развевались, мотались перед глазами, но я не останавливалась.

Только бы не думать! Только бы не вспоминать! Я не могла позволить себе дать волю эмоциям, иначе снова начну рыдать или, ещё хуже, закричу. Нет. Ни в коем случае. Это не тот момент.

Неужели я действительно думала, что успею купить все необходимое?! Все утро я боялась выйти из своей комнаты. Боялась столкнуться с братом. Боялась взгляда, который говорил больше, чем все его слова. Поэтому прождала, пока он уйдёт. Хотела избежать унижения, и всего, что касается его грубых замечаний.

И вот поэтому я и поехала так поздно.

И что в итоге?!

Все арбузы расхватали!

А последний… И ведь даже мысли не допустила, что он не уступит мне этот арбуз!

Ааааа, аж бесит!

— Ну и в жопу засунь свой арбуз! И прокрути три раза! — яростно выкрикнула, но тут же зажала рот рукой, когда впереди, на дороге, увидела неспешно идущих бабушек.

Блин!

Сбавила скорость, сгорбилась, спрятала лицо за растрепанными волосами.

Не хватало ещё прослыть хабалкой на всю деревню!

Хотя…

Хмыкнула.

Если родной брат считает шлюхой… Ну что уж там, хабалка — прям комплимент.

Щёки вспыхнули от стыда и злости. В груди подкатило мерзкое чувство.

Стоп. Стоп, успокойся.

НУ КАКОЙ ЖЕ ОН… этот Мажор…

Злилась. Бешено крутила педали, не замечая ни дороги, ни того, как ноги уже начали ныть от скорости.

Кому это он купил МОЙ арбуз? Да с какого перепугу он вообще для кого-то покупал?! И когда успел с кем-то еще познакомиться?!

Что, вчера, отвез меня домой, и сразу к кому-то поехал?

К кому?! К этой… Ленке, с которой так зажигательно танцевал в клубе?

Почему я злюсь? Это ведь не моё дело! Пусть покупает для кого угодно!

Да вообще плевать! С кем он там спит, какая разница?!

Главное, не со мной.

И ладно!

Стиснула зубы, стараясь выбросить мысли, но они липли, как репейники.

Кобелина!

Не дала одна – не проблема, тут же нашёл другую! Прямо сразу.

Плевать мне! Да, плевать!

Но… так противно, когда понимаешь, что ты всего лишь неудачный вариант, что он не получил секса со мной и тут же пошел искать его дальше. Легко.

Кажется, я просто не могу выбраться из этого колючего чувства, будто он сбросил меня как старую игрушку, как что-то ненужное.

Зачем я вообще думала, что могу быть особенной для него? И не важно, что между нами было, важно то, что для него всё это просто… проходящий момент. Вчера, мне казалось, я была ему нужна… Тогда почему сегодня… уже нет?

Какой же он…

Сжала руль так, что костяшки побелели. Закусила губу до боли.

Если бы не этот, Егор…

Если бы не его самодовольная ухмылка, его чертово "Малинка", его футболка, которую я натянула вчера, не задумываясь…

Если бы не он – брат бы не смотрел на меня, как на…

…Как на шлюху.

О ужас, даже в мыслях это слово жжёт, как кипятком обдало.

Но ведь это правда. Теперь он так считает. Видела в его глазах – брезгливость. Разочарование. Презрение. Как будто… я уже перешла какую-то черту. Как будто всё решено.

А я ведь ничего такого не сделала! Просто села в машину! Просто переждала дождь! Просто одолжила футболку!

Но для брата… этого хватило.

Как будто я уже вляпалась.

Как будто не отмоюсь.

Дом показался впереди, и я, наконец, перевела дыхание.

Пикапа не было.

Сердце, которое весь путь колотилось, словно бешеное, замедлило ритм. Тишина. Спокойствие. Никто не встретил меня грозным взглядом, не обдал ледяным презрением.

Спрыгнула с велосипеда, прислонила его к забору и только тогда посмотрела в пустую корзинку, где должен был лежать АРБУЗ.

Я так хотела его.

Так мечтала, что дождусь ярмарки, которая бывает всего раз в неделю, и куплю.

Смаковала этот миг в голове заранее: как приду, выберу самый спелый, с желтым бочком, как постучу по нему ладонью, прислушаюсь к глухому звуку и, довольная, отвезу домой. Как потом разрежу, и алые ломти потекут сладким соком. Как съем половину прямо стоя у стола, не боясь, что липкие пальцы…

Ага, размечталась!

Потому что Мажор решил, что ему этот арбуз нужнее.

Последний арбуз!

Глава 20

Егор

Мы с Даном сидели в гостиной, лениво перекидываясь картами. В доме было тихо, только где-то за стеной потрескивал старый холодильник, а с улицы доносилось стрекотание сверчков. Друг сосредоточенно смотрел на свои карты, но я видел, как периодически зевает — явно уже выдыхался, но всё равно не вставал из-за стола.

Я же отвлекался. То и дело бросал взгляд на телефон, что лежал рядом. Тот самый, который купил сегодня утром для Малинки. На экране мелькали обновления — я как раз устанавливал все нужные приложения. Чтобы было удобно, чтобы она взяла в руки и сразу всё работало.

И какого чёрта я вообще так заморочился?

— Ты либо играй, либо с мобилой возись, — пробормотал Дан, бросая две дамы на стол.

— Я могу и то, и другое, — усмехнулся я, делая ход.

— Угу. Только ты уже три раза за вечер сказал «пас» на ровном месте.

— Да ладно тебе, — я откинулся на спинку кресла, снова скользнул взглядом по экрану, раздумывая, как преподнести подарок. — Настраиваю вот.

— Это что, для той, которая на матрасе плавала?

Поднял голову. Он сидел, развалившись на диване, лениво тасовал колоду, но смотрел на меня внимательно, будто хотел что-то сосканировать.

— Ну да, — коротко ответил я, снова поворачиваясь к мобиле.

— Ты прям серьезно запарился, — друг бросил биту на стол и потянулся. — Видимо, впечатлила она тебя.

Я хмыкнул, будто отмахиваясь, но отвечать не спешил.

— Она забавная, — пожал плечами.

— Забавная? — он усмехнулся. — Судя по тому, как ты весь вечер в телефон пялишься, который сперва купил для нее, она тебе не просто «забавная».

Я промолчал.

Дан выждал пару секунд, но когда понял, что я не собираюсь развивать эту тему, только вздохнул:

— Ладно, молчи. Не настаиваю. — И потянулся за пивом. Открыв бутылку, сделал пару глотков. — У неё, кстати, брат какой-то суровый, — продолжил он, словно невзначай. — Я сегодня слышал, как он с кем-то говорил о ней, пока в магазине был.

Резко поднял на него глаза.

— И что говорил?

Дан пожал плечами.

— Да так, в общем. Что она, мол, ему ещё спасибо скажет. Что девчонке надо голову вправить, а то совсем отбилась.

Сжал телефон в руке. Вспомнил, как она испуганно просила не подъезжать к дому. Её растерянный взгляд и напряжённую спину, когда убегала в темноту.

Блять.

Я поднялся с кресла.

— Спать пошёл? — Друг посмотрел на меня с прищуром.

— Ага.

Взял подарок в руки, повертел его, ощущая вес, и уже собрался подняться наверх, когда услышал звук. Тихий, едва уловимый. Сначала даже не понял, что это было.

Замер. Прислушался.

Опять. Еле слышный металлический дребезг.

Я нахмурился, шагнул ближе к двери.

Точно. Где-то на улице.

И тут меня осенило. Жестяные банки. Те, что висят по периметру ягодных грядок, отпугивая птиц.

Убрал новый телефон на полку, взял свой, включил фонарик. Вышел на крыльцо, огляделся, но ничего подозрительного не заметил. Только темноту, тишину и редкие порывы ветра, качающие листву.

Шагнул на тропинку, двинулся дальше, ведя лучом света из стороны в сторону. В голове вертелось:

“Какая нахрен птица ночью?”

Подходя ближе к клубнике, снова услышал дребезг.

Еще пара шагов.

Встал рядом с жестяными банками, направил фонарик вниз, на кусты.

И аж присвистнул.

Между рядами, с зажмуренными глазами, крепко прижимая к себе лукошко с ягодами, лежала Эля.

Я прищурился, разглядывая её. Спортивные шорты, майка, волосы растрепаны, щеки горят. Видимо, поняла, что спалилась, и сделала вид, будто её тут нет.

— Вот это сюрприз… — протянул я, присаживаясь рядом на корточки. — Чего, Малинка, ночной урожай собираем?

Она зажмурилась сильнее.

Я усмехнулся, подался вперед и ткнул её пальцем в плечо.

— Не отпирайся, я тебя вижу.

Она разомкнула один глаз, исподлобья посмотрела на меня, а потом пробормотала:

— Не видишь.

— О, ещё как вижу. А вот теперь вопрос, что мне с тобой делать?

Она сжала губы и отвернулась, немного в сторону.

Я усмехнулся шире.

— Ты же понимаешь, что на этот раз я тебя не отпущу, пока… — Наклонился ниже, облокотился на колено, продолжая светить ей в лицо. — Ты хоть понимаешь, что только что сделала?

Она поджала губы, но молчала.

— Это, Малинка, самое настоящее проникновение на частную территорию. Воровство в особо крупных размерах. Уголовка, между прочим.