Карадагский дракон: вернуться домой

Предисловие

Все персонажи этой книги и описанные события — выдуманы.

Но Карадаг совершенно реален. Это горно-вулканический массив на территории Феодосийского региона Крыма, на берегу Чёрного моря.

Пребывание в этих местах никого не оставит равнодушным, и я искренне желаю вам побывать там и поискать следы моего древнего дракона.

Глава 1

— Ты уверен, что мы правильно плывём?

— Да, главное держаться ближе к берегу и проблем не будет. — разгребая воду веслом и балансируя на сапе ответил Князь — Да не ссы ты! Нормально все будет!

— Да уж…

Фонари на наших головах были единственными источниками света в этой темноте. Ночное море вовсе не выглядело так романтично, как обещалось: оно было непроглядно черным и словно живым.

Я сосредоточенно гребла веслом то слева, то справа от доски пытаясь нагнать Князя и не потеряться в непроглядной мгле. Равновесие держала вполне сносно.

И во что я только ввязалась? Знаю его всего три дня и почему-то доверилась. Разве можно серьезно относиться к человеку, который вместо нормального имени просит называть себя Князь?

— Да ты не волнуйся ты так, Вик. Карадагский гад ворует только девственниц. Ты же к ним не относишься. — он противно засмеялся, а мне стало не по себе.

— Да пошел ты! — в сердцах сказала я.

Шуршание воды под сапой стало еще более неприятным, после упоминания об известном чудовище этих мест.

Легенды говорили разное: кто-то утверждал, что видел драконоподобного ящера с гор, кто-то говорил, что он проплывал совсем рядом при купании. Но ни одного настоящего факта, доказывающего существование этого самого гада не было. Только показания очевидцев.

Не могу сказать, что эта история холодила мне кровь, но от ночной тишины, отсутствия нормального освещения и компании Князя, которого я совсем не знала — мне становилось жутковато. Скепсис снимало как рукой при виде огромной гряды горного массива Карадага.

Да и откровенно было прохладно, даже не смотря на то, что температура была +15. Для здешней зимы это было выше нормы.

— Смотри, мы уже инжир проплываем, скоро будем на месте. — сказал Князь и посветил своим фонарем в сторону берега.

Камень, стоящий обособленно в воде, в нескольких метрах от побережья и правда напоминал инжир, при дневном свете. В ночном — он был похож на двумерный кусок глины округлой формы и ничего больше.

Я загляделась и не уследила за сапой, которая врезалась в доску Князя.

От столкновения едва удержалась на ногах и чуть не упала в воду. Сердце отчаянно заколотилось в груди.

В эту секунду почти вся жизнь пронеслась перед глазами, я вскрикнула от испуга. Однако вовремя сообразила согнуть колени и поставить весло в центр доски.

Противный внутренний голос констатировал жестоко: вот чего мне и правда не хватало, так это упасть в холодную воду и захлебнуться.

Ночь в январе хоть и была теплой по местным меркам, но если промокнуть, ощущения наверняка были бы неприятными. Плавать в воде с температурой 8 градусов совсем не хотелось.

Я мысленно поблагодарила Князя за сухой гидрокостюм, который он одолжил у какой-то своей знакомой. Если бы не эта одежда, то я наверняка бы уже дрожала от холода.

— Живая? — спросил Князь лениво посмеиваясь — Собирайся с силами и погнали дальше. И давай лучше купаться сегодня не будем?

— Ага. — ответила я, восстанавливая дыхание и успокаивая дрожащие колени.

На самом деле я сильно испугалась, но показывать ему свой страх не хотелось совсем. Мне кажется, Князь уже не раз пожалел о том, что решился провести для меня эту «экскурсию». Слишком много суеты ради какой-то девки: костюм найди, сапу дай, кататься научи…

Но он напрочь отказывался брать с меня деньги. Это настораживало, однако я решила пока смириться с этим фактом и еще раз обговорить все позже.

— Прости, я просто засмотрелась... — виновато сказала я, выпрямляясь на доске. — В темноте все выглядит так по-другому.

Я осматривала это место с катера сегодня днём, но не в такой близости. Потому и была немного дезориентирована в пространстве.

— Да ничего, погнали уже.

Водную гладь снова наполнили звуки весел и шелест разгребаемой ими воды. У меня было ощущение, что я слышу какой-то шепот, который никак не могу разобрать.

Мы плыли вперед, подгоняемые подводным течением. Князь тоже заметил ускорение наших досок.

— Блин, обратно плыть будет труба. Течение такое мощное, что нужно поберечь силы. — сказал он, почесывая лоб под фонариком. — Там если остановишься на минуту передохнуть, обратно отнесет так что придется все начинать сначала.

— Окей. — грустно сказала я.

Наша конечная точка была в ревущем гроте, так его называли в народе. Говорили, что там стоит адский грохот, но вовсе не от волн, бьющихся о скалы. Кто-то считал, что там слышно биение сердца спящего много веков вулкана. А другие, что там карадагское чудовище говорит с людьми, просто мы не способны понять его язык.

Я не верила ни в первое, ни во второе утверждение.

Однако туда не водили обычные экскурсии. В грот можно было попасть только тайно и только с тем, кто знал в него вход. Гид с катера сказал, что это место опасно еще и обвалами горной породы и лучше туда любопытный нос не совать.

Совсем недавно я ничего не знала ни о спящем вулкане, ни о гроте. Просто приехала в Коктебель залечить душевные раны после расставания с парнем.

Мне было хреново и хотелось сменить локацию и окружение. Уехать туда, где я никогда не была и просто пожить месяц, а то и другой. Знакомый посоветовал поехать в Крым и зарядил мое любопытство невероятными фото и видео этих мест.

Работа дизайнера на фрилансе и невеликие сбережения позволили мне это сделать. За один день я купила билет и собрала чемодан. Место в гостинице тоже нашлось без проблем, сезон давно отошел и местные были рады любому, кто соизволит приехать.

Я решила не строить длительных планов. Буду плыть по течению и будь что будет.

Князя встретила в первый же день. Он работает в точке проката всякого водного инвентаря: сапы, каяки, катамараны. Мне было интересно попробовать поплавать и я попросила его дать мне несколько уроков. На этом и познакомились.

Ему явно было скучно, ведь основной поток туристов здесь весна-лето-осень. Зимой приезжали только такие отшибленные как я, да старички, которым самое важное — это свежий морской воздух.

Глава 2

Вода внутри была неподвижной и чистой. Отблески фонарей плясали по стенам. Князь развалился на своей доске и пытался отдышаться.

— Твою налево, Вика!!! — закричал он переводя дыхание и приподнимаясь, эхо разнесло его крик и я невольно сжалась. — Я же тебе объяснил все! Как можно быть такой тупой?! Я чуть дыхалку там не оставил, пока тянул тебя…

Он снова упал на свою доску и шумно стал втягивать ртом воздух. Пока эхо где-то в глубине грота повторяло его последние слова. Я решила тоже немного передохнуть.

— Прости, я не хотела. Я не знаю, что произошло… — ответила я тоже переводя дыхание, опустившись на колени. — Князь, а что это?

Я спросила его, вглядываясь в морскую глубину. Он тоже сел и согнулся. Потом снял перчатку, закатал рукав своего гидрокостюма и стал копаться в воде. Он взял в руки трос, который соединял наши сапы и стал тянуть за него. Он тянул метр за метром, а у меня все больше замирало сердце.

Когда он достал конец веревки я чуть не вскрикнула. Трос был разорван. Его конец был будто срезан острым ножом.

— Черт пойми, что такое. — Князь поднял на меня глаза. — Новый был трос, только сегодня его привязал к сапам…

Я смотрела и не понимала, как такое могло произойти.

— Но я не почувствовала, когда он оборвался, может в воде торчало что-то острое? Мы зацепились? — сделала попытку предположить, что случилось.

— Вика, ну не будь такой дурой! Этот трос не разрезать даже ножом так легко. Это оборудование профессионалов. Да и сапы бы дернуло, если бы мы где-то зацепились. Чушь не неси. — он почесал лоб под шапкой. — У входа в грот я еще чувствовал натяжение веревки, когда тебя сносило в море… Я в душе не знаю, что произошло, но надо привязаться снова.

— Давай сначала осмотримся и немного передохнем, ладно? Я… ты прости, что так получилось. Я правда не хотела доставить тебе неприятности. — искренне сказала я.

Мне не хотелось говорить о своих ощущениях при входе в пещеру. Может быть мне на стрессе это все просто показалось? Но я до сих пор чувствовала себя как-будто под чьим-то внимательным взглядом, а колени предательски тряслись.

Я поправила шапку с налобным фонарем и подняла голову вверх. Мы были в огромном гроте. Метров 20 в высоту он имел форму купола, которую долго и безжалостно обтачивали морские волны.

Летучих мышей не было, хотя Князь предупреждал, что мы вполне можем встретить их здесь. Площадь поверхности воды была вполне обширной, наверное, как у панельной пятиэтажки.

Настенная живопись из нецензурных выражений тоже была тут. Разве может наш человек на оставить свой след?

Князь сел на своей доске в позу лотоса, развернулся ко мне лицом и тихо заговорил.

— Ты конечно не знаешь, но греки верили, что именно здесь находится вход в Аид, царство мертвых… — он снял свой налобный фонарь и расположил его под подбородком, чтобы еще больше меня устрашить. — Говорят, что именно здесь Одиссей прошел в потусторонний мир, чтобы расспросить о своей судьбе.

— Ох… — мое дыхание перехватило от непонятного предчувствия.

— А еще, здесь погибло просто невероятное количество людей. Говорят, что прямо здесь бьется сердце древнего вулкана Карадаг. — Князь внимательно посмотрел на меня. — И чтобы оно не потухло, ему обязательно нужно приносить кровавые жертвы…

Князь хищно оскалился на меня и мое сердце пустилось в бешеный пляс. Я испытала настоящий ужас от его слов и онемела.

— А ты думала, я просто так тебя сюда тащил? — он продолжал внимательно изучать мое лицо и кровожадно улыбаться.

Я задрожала и сглотнула густой ком слюны.

— Что ты собираешься сделать со мной? — тихо произнесла я.

Он смотрел на меня слишком внимательно. Изучал каждое мимическое движение пока я судорожно прикидывала смогу ли от него сбежать.

— Хахахахах! — Князь сложился пополам от смеха и из его глаз брызнули слезы.

Я шумно выдохнула и насупилась. Мне был неприятен его смех и раскаты эха, которые от него происходили.

— Ты бы видела свое лицо! Боже, Вика, ну как можно быть такой доверчивой! — он закатился в новом приступе, а я от обиды взяла весло и погребла ближе к стене.

Мне не хотелось показывать ему свою обиду. Ведь я действительно на секунду поверила, что он собирается принести меня в жертву вулкану.

Нифига не смешно между прочим, особенно слышать такое от человека, которого знаешь только третий день. Даже если кажется, что он очень дружелюбный.

Вдруг море под сапой заволновалось. И грот наполнился глухим рокочущим звуком. Я вздрогнула. Доску начало качать сильнее. Звук глухим эхом прокатился по стенам и вышел наружу, оставляя меня в полном смятении чувств.

Обернулась к Князю и увидела на его лице напряжение.

Звук повторился сильнее снова, секунд через 15. Это было похоже на биение гигантского сердца. Я замерла прислушиваясь.

Рокот повторялся снова и снова. Я отсчитывала секунды между каждым из повторений. Удивительно четкая периодичность.

Мне стало жутко.

— Что происходит? — спросила Князя в перерыве.

— Из-за этого звука грот и называют ревущим, Вика. — стал объяснять Князь. — Когда море бушует тут ревет так, что мало не покажется. Сейчас еще тихо совсем.

— Да уж, мало не покажется… — тихо произнесла я, слыша очередной рокот. — Давай поплывем обратно? Мне страшновато, если честно.

Как-будто все пространство каменной глыбы надо мной стало давить на голову. После очередного биения огромного сердца я готова была уплывать отсюда в панике.

Рассматривая потолок пещеры и стены с надписями я размышляла о своем. Всплеск воды где-то рядом заставил меня обернуться. Я повернула голову и в ужасе открыла рот, чтобы что-то сказать.

На сапе Князя было пусто.

— Князь!? Где ты?! — я закричала не своим голосом. — Если это очередной прикол, я просто смертельно на тебя обижусь! Прекрати!

Но он не показался. Гул в пещере становился все громче. Мое сердце ушло в пятки настолько, что я забыла как дышать.