Каратель

1

Проклятые варвары! Только и ждут случая, чтобы убить кого-то, ограбить, изнасиловать, привести всё окружающее в хаос. Мрази.

Льес сжал кулак, стальные чернёные пластины издали скрежещущий металлический звук.

Ненавижу.

О, мой народ!

Мои люди!!!

Он сбросил с себя шлем, считая его бесполезным. Песочные пронзительные глаза были полны непередаваемой скорби, глядя на очередную разорённую деревушку. Вид с холма был хорош, всё можно было охватить быстрым взглядом и оценить масштабы потерь, понесённых по вине беснующегося клана. Этот клан появился совсем недавно, и предводителем в нём была женщина. Она была из расы левиан, поэтому ненавидела людскую расу настолько, насколько позволяла её бессовестная душонка.

Издревле левиане были ненавистниками всего рода людского и старались всячески ему досаждать, вплоть до того, что посреди улицы могла начаться беспричинная резня абсолютно невинных людей.

***

Странно встретиться в степи с таким "Видом". Льес кинул пару взглядов на внушительный вооружённый отряд дикарей и темноволосую предводительницу. Что-то было не так с этими существами...

"Убить принца Лериина!" - Выкрикнула предводительница, грозно махнув копьём в сторону князя. - "Пусть этот падший ангел заплатит за всё!" - Воины вторили последним её словам, яростно выкрикивая их, интерпретируя на свой лад.

Льес заворожённо следил за происходящим вокруг: Кого?

Придя в себя через какое-то мгновение, он сделал замысловатое движение руками, выкрикнув: "Да прольётся небесный свет на этот бренный мир. Да спасёт он души заблудших или же ниспошлёт им наказание за грехи!"

Мгновение спустя с неба пронзительным лучом впечатался столб ослепительного белого света, невыносимого настолько, что варвары закричали, как резаные, бросаясь врассыпную. Женщина же просто прикрылась ладонью — ей не вредила святая магия. Она с диким криком бросилась вперёд, замахиваясь для броска.

Льес сильно стушевался — драться с женщинами запрещал моральный кодекс. Но он испытывал в себе противоречия. Разве не она убила столько его горячо любимых жителей некогда процветающих земель, уничтожив и насадив на пики даже младенцев? Разве не она и её прихвостни выжгли все поля, чтобы перед тем как убить, люди голодали?

Он всё-таки принял решение и, спрыгнув с коня, бросился ей навстречу, обнажив верный клеймор: "Убийца!" - Выкрикнул мужчина, уворачиваясь от первого удара, рубя со всей силы.

Лезвие нашло свою жертву, как оказалось не слишком умелую, и прорезало плоть, кости, словно масло. Женщина дико вскрикнула и, чуть было не упала, но Льес подхватил её за шиворот. Он взглянул в черные, словно угли, глаза и нашёл в них одну непроглядную, всепоглощающую ненависть.

"За что?" - Выдохнул он.

Стремительно бледнеющие губы предводительницы скривились в насмешливой гримасе: "За то что ты отказал мне!"  - Она совсем смаком постаралась плюнуть ему в лицо, но не вышло, кровь вместе со слюной вязко начали стекать по подбородку, вызывая дикое отвращение.

Мужчина всё-таки не выдержал и отшвырнул от себя противницу: "Надо было голову тебе отрубить, а не руки."

Небесный благословенный свет постепенно угасал, оставляя варварское племя кататься по земле, с плачем и стенаниями, закрывая руками глаза.

Внезапно стало темно.

А ведь верно, итак, наступали вечерние сумерки, а теперь уже должно было окончательно стемнеть.

Поднялся сильный ветер — холодящий и грустный. Льес же горестно распростёр над собой руки, поддаваясь тоске и стонам слепцов. Он что-то выкрикнул, глядя в чёрное небо и, когда грянули гром и молния, принял на лицо и ладони первые живительные капли дождя. Тот хлынул так внезапно и с такой лютой мощью, словно хотел смыть всё имеющееся зло с лица земли.

Будто бы он так же желал чистоты и справедливости.

Длинные пшеничные волосы мужчины растрепались, прилипая неприятной волной к телу. Льес неприязненно почесал спину и стал быстрым взглядом искать какую-нибудь верёвку или кусок ткани, чтобы перевязать их. С недавних пор он ничем не мог их срезать, даже магические артефакты не дали результаты. А волосы то растут. Ну не выдёргивать же их, верно? Этак в расцвете лет стать молодящимся старичком с залысинами. Пока искал, сырую копну пришлось выжать и снова закинуть назад, она шлёпнулась о спину звуком брошенной об землю картофельной ботвы. У мужчины задёргался глаз.

Немного поразмыслив, он отстегнул с рукава пряжки для кинжала и перевязал ими свою сосульчатую шевелюру.

Свистом подозвал своего боевого скакуна и, запрыгнув в сырое седло, проклял несвоевременный дождь. Он хотел пришпорить коня, но, вроде как что-то вспомнив, выпрыгнул из седла и прочавкал в сторону поверженной и наверняка уже мертвой предводительницы варваров-разорителей. Он опустился рядом с ней, проделал какие-то манипуляции руками, что забрал, что-то отрезал и, опять-таки, стащил в карман.

Конь недоуменно на всё это глядел, будто осознав, что его благородный и честный хозяин внезапно сошёл с ума или на него так подействовало дикое племя. Он подошёл к мужчине и уткнулся ему в затылок своим большим носом.

"Рахэ, отстань." - Отмахнулся Льес и дополнительно для себя срезал с убитой жертвы пару ногтей и прядь волос.

Скакун ошарашенно на заморгал, а потом зло фыркнул, легонько ударив хозяина в спину.  Мужчина чуть не упал лицом в грязь, он выругался и вскочил на ноги: "Да понял я, осознаю, что подлец! Но она так легко от моего возмездия не уйдёт, уж это я ей обещаю!" - Он повертел сверкающим крохотным сосудом перед лошадиной мордой. - "Видишь, это душа этой проклятой предводительницы. Как, бишь, её зовут... Аа, неважно."

Пару секунд конь глядел на сосудик не мигая, а потом скептически фыркнул, поворачиваясь боком. Льес с готовностью запрыгнул в седло.

Ему не хотелось думать о грустном.

2

"Этим ублюдкам не место в наших землях!" - Гневно произнёс старик, стараясь не повышать тон.
На вид ему, казалось бы, лет девяносто, но нет — это канцлер Его Светлейшего Величества Диена Золотого, Тарран Седовласый и он просто выглядит развалиной. Прозвище старика было оправданным, ибо практически всё лицо его было покрыто седой бородой, только серые глаза и видны. Голова же была абсолютно лысой. Льес даже сравнил её с отполированным кочаном капусты, который, будто бы ещё и шелушился, создавая неприятное впечатление. Он вообще был человеком, придирчивым к чужой внешности. И почему он Седовласый, если на голове, кроме лица, ни единого волоска нет?
"Мы не видим проблемы, советник." - Спокойно ответил сидящий на красивом резном троне молодой человек, не отрываясь от чтения свитка. - "Пусть живут здесь, сколько хотят."
"Но, Ваше Величество! Они поднимут восстания, в стране настанут смутные времена и Вы  так же будете задеты..." - Пытался образумить своего правителя старик.
Но безуспешно, Диен скроил гримасу, говорящую о том, что ничего слышать он не желает. Правда, спустя секунду, молодой король безразлично кивнул в сторону юноши: "Скажите-ка мне, советник, кого Вы привели на этот раз? Снова очередной провинциальный архитектор?"
Льес пытался не засмеяться, старый Тарран поглядел на него сурово и предупреждающе, а потом обратился к королю: "Этот мальчик — старший адепт Верховной Богини, Ваше Величество."
"И что?" - Тон правителя был нисколь не заинтересованный, он что-то сосредоточенно перечитывал.
Юноша подумал: Неужели Его Величество интересуется только государственными делами, а на людей ему всё равно?
"Богиня лично отправила избранного человека на Вашу защиту, чтобы он уберегал Вас от злых сил, Ваше Величество." - Ответил Тарран Седовласый, тщательно подбирая каждое слово.
Молодой человек всё же отвлёкся посмотреть на "избранного Богиней", чуть опустив свиток, светлые брови поднялись вверх. Он свернул документ обратно в трубку и указал на юношу: "Вот этот." - Фраза никоим образом не несла вопросительный тон, ибо взгляд правителя был несколько уничижительным.
Льес смотрел на короля прямо, без страха: Что это за отношение такое?
Тот усмехнулся и обратился к старому Таррану: "Кроме лица ничего необычного, неужели мы обязаны делиться кровью с кем попало?"
"Но он не кто попало." - Возразил старик. - "Этот адепт избран Богиней."
Король вздохнул: "Избран, избран. Мы не почитаем какие-то там силы свыше, советник. Неужели Богиня самолично снизошла на пьедестал и ткнула своим божественным пальчиком в это чудо? Лично мы верим в это с трудом. Впрочем, раз этого требуют обычаи, дайте этому адепту какие-нибудь титул и земли, да и пусть уезжает туда, нам сейчас не до этого." - Он взял с подноса другую ценную бумагу и распечатал, подписав старую и легонько бросив на второй поднос с уже утверждёнными.
Льесу резко расхотелось смеяться, веселье разом улетучилось. Он изумлённо воззрился на короля: "Ваше Величество, я действительно прибыл сюда, чтобы защищать Вас!"
"Мы не верим в Богов." - Терпеливо ответил правитель, всем видом показывая, что больше не желает говорить.
Старый советник постарался вывести юношу из зала. Тот сначала позволил себя вести, расстроенный таким поворотом событий. Тарран Седовласый старался его успокоить и говорил, что ему обязательно найдут только самое лучшее для жизни и тому подобное.
Адепта внезапно переклинило и он резко развернулся, в глазах промелькнуло безумие, но внешне он казался вполне уравновешенным. Он в упор посмотрел на правителя, продолжающего вчитываться в содержимое ещё одного свитка: "Ваше Величество, взгляните на меня."
Молодой человек всё-таки сделал ему одолжение, но так нехотя, что тому можно было бы уже пожалеть о собственной просьбе. Он опустил документ и нахмурил одну бровь, встречаясь при этом взглядом с собеседником: "Ну, что ещё?"
Юноша поклонился и, не разрывая взгляда, произнёс: "Моё имя Льесиль, Ваше Величество."
Повисла неловкая тишина. Старый Тарран хотел было вступиться и образумить невежественного мальчишку, но побоялся.
"Ах, ты, значит, у нас дерзкий, да?" - Как-то нехорошо и тихо проговорил Диен, чуть приподнимаясь.
Но тут послышался шум, и в зал на всех парах влетел гонец, мигом бухаясь на колени и протягивая государю свиток. Король хотел закатить глаза к потолку, но ограничился одним движением губ: "Прекрасно."
Он забрал срочное донесение и распечатал, жадно вчитываясь.
Льес почувствовал разочарование и вышел из зала ускоренным шагом: Опять! Он опять читает. Плевать он хотел на всеобщее мнение. Гнилой человек. Гнилой человек! Его настигнет проклятье и он умрёт в страшных муках — Богиня не принимает таких правителей, он плохой.
Разозлённый адепт остановился, пытаясь умерить бушующую внутри ярость. Он закрыл глаза, сделал несколько вдохов и осмотрелся в поисках места отдыха. Интуитивно ориентируясь во дворце, он вышел к зимнему саду. Но войти и присесть юноша не успел - к нему белёсой паволокой материализовалась согбенная фигура старого советника.
Он отряхнулся от магического поля, словно от пыли и выжидательно уставился на адепта.
Юноша дёрнулся, рефлекторно скрещивая руки на груди, как бы защищаясь: "О, нет, если Вы думаете, что я в чём-то провинился, то это неправда."
Старик помотал головой и улыбнулся, доставая из рукава золотую цепочку с кулоном, он протянул её Льесу: "Тебе очень повезло, король признал тебя, пусть и Богов всё ещё отвергает."