Караван. Том 2

1

- Аааа! - вопль боли знаменовал наступление рассвета над Кровавой площадью Васеона. Запах жженой плоти разнёсся по округе, оповещая население о наступлении тридцатого числа этого месяца.

Толпа собравшихся в такую рань зевак, молча наблюдала за экзекуцией. Никто в толпе не выражал ни радости ни гнева, все просто наблюдали за исполнением приговора. Каждый тридцатый день, каждого месяца, площадь оправдывала своё название, покрываясь кровавыми лужами. Ведь именно здесь городская стража приводила в исполнение приговоры, вынесенные пойманным преступникам.

Граждан приговорённых к смертной казни, лишали жизни без лишних слов, остальным преступникам ставили на тело рабские метки и внедряли в тела печати повиновения. После чего новоиспеченных рабов и останки преступников тут же отправляли на два невысоких возвышения, установленных рядом, где продавали с молотка, дабы пополнить городскую казну и избавиться от преступников.

- Сын, ты уверен в том что такой сброд тебе нужен? - поинтересовался Михаил Кречет, лучший городской кузнец у своего младшего сына, Олега.

- Нужен батя. Нужен. Или предлагаешь скупить тех бедолаг, которые сами себя в рабство продают на улицах? Эти хоть с государственными печатями повиновения в телах, а уличные рабы таковых не имеют. Значит в любой момент попытаются сбежать. К тому же они почти все калеки. Куплю такого, придётся на лечение потратиться, а он за мой счёт здоровье поправит и сбежит. Эти же преступники сами себе рабскую долю заработали. И все они здоровы, имеют лишь незначительные повреждения, - тихо отвечал отец сыну. - И если честно, этих рабами в Междумирье отправлять не жалко.

- Тут ты прав, - кивнул Михаил. - Уличные бедолаги могут поправить здоровье и жить дальше мирной жизнью, а эти один раз согрешив, будут грешить всегда.

- Первый лот. Мужчина. Тридцать лет. Приговорён за разбой. Здоров. Ранг Веда. Начальная цена десять серебряных, - объявил казначей, когда на подмостки вывели первого раба, на чьём предплечье минуту назад калёное железо оставило отметину.

- Одиннадцать! - громко сказал Олег, подняв руку.

- Двенадцать! - кто-то в толпе повысил цену.

- Тринадцать! - опять повысил цену Олег.

- Четырнадцать! - кто-то перебил его цену.

- Пятнадцать! - вновь выкрикнул Олег.

- Сын, не слишком ли за раба на третьем ранге? - шепнул Олегу на ухо отец.

- Дороговато, но у меня выхода нет. Мне нужно как можно больше рабов скупить. У меня только тридцать человек в наличии. Нужно больше, - шепнул парень в ответ и вновь поднял руку повышая до семнадцати серебряных.

- Семнадцать серебряных - три! - продан главе наёмников.

- Ганс, забирай, - приказал Олег тридцатилетнему ракарийцу, стоящему за своей спиной.

- Слушаюсь, глава, - ответил Ганс Олегу и отправился принимать нового раба своего работодателя.

- Следующий лот для покупателей из красной зоны! - провозгласил казначей. - Свежий труп взрослого маниакального убийцы. Ранга Глагол. Хорошо подходит для изучения анатомии человека. Начальная цена двадцать серебряных.

- Тридцать! - повысила сразу на десять серебряных какая-то девушка из красного сектора и отец с сыном переглянулись.

- Белла? - удивлённо спросили они друг у друга.

- Судя по голосу точно она, - кивнул Олег.

- Пойду проверю, - сказал широкоплечий молодой орк, стоявший рядом.

- Атур, заодно спросил почему так рано в город вернулась. Она же обещала в последнее воскресенье лета приехать, - попросил Олег.

- Ну даёшь, совсем счёт времени потерял. Сегодня и есть последнее воскресенье лета, - улыбнулся орк и направился в сторону красного сектора.

Красный сектор был особой зоной на Кровавой площади, которая располагалась особнячком подле аукционного помоста. В эту зону можно было пройти только по особым пропускам, которые получали только студенты медики, врачи и преподаватели медицинских факультетов с алхимиками. Других в этот сектор просто не пропускали, потому Атуру пришлось сильно постараться, чтобы пройти и доказать тот факт, что он не является покупателем.

- Простите господа стражники, - извинилась Белла, с лёгким поклоном. - Я не ожидала, что глава наёмников пришлёт мне в помощь носильщиков.

- Ничего страшного барышня Белла, будь у меня в подчинении столь талантливый лекарь, я бы тоже приставил к вам целый отряд лучших стражей, - ответил капитан, отвечавший за охрану сектора. - Не гоже столь утонченной барышне такие тяжести переносить.

- Наш глава тоже так подумал, вот и прислал меня. Чуть позже телега для перевозки её покупок прибудет. Я приказал им подле входа в ваш сектор остановиться и подождать окончания аукциона, - предупредил орк и последовал за Беллой, по пути отправляя наёмникам из гильдии, наспех составленное эфирное послание.

- Белла, зачем ты его купила? - тихо спросил Атур, когда девушка заняла своё место возле помоста.

- Как зачем. Забыл уже куда мы должны караван привести? И вести его предстоит непонятно когда. Потому я решила сразу подготовить нужные ингридиента для продажи в том месте, если желаю совершить несколько выгодных сделок в торговой лавке господина Щас Юна. К тому же мне нужен свежий труп для медицинской практики и желательно не один. Лекарь цин, велел отрабатывать хирургические методы на трупах, а не на живых пациентах, - ответила Белла.

- Брр, Белла, мне даже слушать тебя жутко, - передёрнул плечами Атур.

- А ты думал хорошими врачами, умеющими делать сложные операции просто так становятся? Нет. Каждый хороший хирург проходит через этапы работ с останками. Страшно, противно, но по другому ни как, - вздохнула девушка и тут же услышав знакомый голос, взглянула на закадычного друга. - Атур, Олег тоже тут? Думала мне его голос померещился.

- Тут он. Тут. Тоже к походу в Междумирье готовится, ему ещё долг Щасу с Шуром отдавать, вот и скупает рабов.

- Судя по твоему тону, вы уже назначили время отправки каравана.

2

- Ты спятил?! - воскликнул Атур, когда вечером встретился в гильдии с Олегом. - Как ты только додумался сразу три маршрута заграбастать? Вот скажи мне, ты решил растроиться и одновременно пойти по трём разным дорогам? Или о штрафах пунктик забыл прочесть?

- Не стану я троиться, - рассмеялся молодой купец, выкладывая на стол перед другом два разрешения на торговлю. - Видишь, купил дополнительные торговые разрешения. Двадцать золотых не пожалел. Потому отправлю ещё два дополнительных каравана под своим именем и во главе с парой надёжных наёмников.

- О чём болтаете? - спросил Март, присаживаясь с Климом и Лойсом за длинный стол в гильдейской столовой.

- Вот. Наш глава опять номер отчебучил и проблем на наши головы огрёб, - пожимая руки друзьям, сообщил Атур.

- Что на этот раз, хозяин? - поинтересовался Клим.

- На этот раз вы парни, станете во главу двух караванов и поведёте их по двум разным маршрутам от моего имени, - сообщил Олег. - Вы единственные кому я могу доверить такое важное дело. Потому, дерзайте и приумножайте наш капитал. Клим ты пойдёшь по маршруту который на обратном пути будет пролегать через Чунань, Онанс и Вертлявый лес. Лойс, ты как самый культурный из нас, поведёшь другой караван в столицу и обратно. В торговле вы уже не хуже меня разбираетесь, потому я хочу полностью положиться на вас.

- Сделаем не переживай, но отличный результат гарантировать не могу, - честно ответил Клим. - Но с проверкой нагряну в наши филиалы с удовольствием.

- Согласен. Провести караваны, не проблема. Главное не разориться. Если честно, боюсь ошибок наделать, - признался Лойс.

- Действуйте по обстоятельствам, а заодно информацию собирайте и всякие ингредиенты и редкие ресурсы скупайте. И побольше провизии и фуража привезите, - ответил Олег. - Это будет ваша основная миссия. Нам нужны приличные запасы.

- Зачем? Голод вроде не грозит. Хотя все и думали, что этой зимой будет туго. Но пострадали только сельхозугодья возле Вертлявого леса, остальные пашни в стране хороший урожай дали, - сообщил Лойс, накладывая себе в тарелку аппетитное рагу. - Или есть причины для беспокойства?

- Не нравится мне это внезапное изменения правил торговли. Годами ничего не меняли. Годами купцы водили караваны куда хотели. Согласовывали маршрут и вели караван для собственной выгоды. Так почему в этом году, после появления пращуров, вдруг правила поменяли, - ответил Олег, отодвинув пустую тарелку, после того как доел рагу.

- Думаешь власти что-то недоговаривают? - поинтересовался Атур, накладывая вторую порцию.

- Не знаю, но что-то внутри подсказывает, что дела обстоят именно так. Иначе зачем такие неудобства купцам устраивать. Уж точно не из-за пополнения казны налогами. В министерстве торговли не глупцы сидят. Прекрасно понимают, что торговый люд не будет работать себе в убыток, а станет выгоду искать. А теперь что? Можно караван вести только по определённым дорогам без учета выгодно это торговцам или нет, - задумчиво ответил Олег. - К тому же , когда я воспользовался бонусом выбрать собственный маршрут по своему усмотрению, оказалось, что некоторые населённые пункты полностью закрыты для посещения.

- Ты серьёзно? - удивился Лойс. - Тогда во всём этом точно есть умысел.

- Мало того. Все деревни и города, запрещенные для посещения расположены на северо востоке. Чуть севернее от Чунаня, - продолжил делиться наблюдениями Олег, наливая себе чашку чая. - Потому я и выбрал для тебя Клим такой маршрут, который будет проходить через населённые пункты ближе всего расположенные к запретным. Когда будешь там проходить держи ухо востро и подмечай каждую мелочь. если что шли мне эфирные сообщения не стесняясь.

- Понял, сделаю. Можешь на меня положиться, - кивнул Клим.

- Лойс, а твоя задача в столице все сплетни и пересуды собрать. В них частенько истина проскакивает, - попросил глава гильдии.

- Это не проблема. Соберу всю информацию, - пообещал Лойс.

- Всем привет, - ворвавшись в столовую, весело поздоровалась с присутствующими Белла и не заметила, как расширились от удивления глаза Марта. Её личный раб так уставился на свою хозяйку, что дар речи потерял.

- Что, похорошела за лето, а Марток, - толкнув локтем, прошептал Марту Атур, хитро подмигивая. - Классно округлилась в нужный местах. Я же прав?

- Ага. Прав, - на миг смутившись и тут же взяв себя в руки, ответил Март, а Белла тем временем уже успела занять место за общим столом прямо напротив него.

- Балла, всего пару месяцев не виделись, а ты похорошеть успела. Просто красоткой стала, - ответил комплимент Лойс.

- Конечно. Попробуй только сказать что-то иное, - рассмеялась девушка и взглянула на Олега. - Так, глава. У меня к тебе дело есть.

- Белка не пугай меня. Не успела явиться, как сразу о делах разговор завела. Прямо не по себе стало. Опять желаешь раба для опытов прикупить? - спросил Олег.

- Нет. Таких у меня полно. Сами приходят в таких количествах что лечить не успеваю. Я к тебе по двум другим вопросам. Первый, - Белла сказала таким тоном, что всем сразу стало понятно - она уже приняла решение и с этим решением лучше согласиться. - Я иду с тобой в торговый путь. Второе, прими в гильдию дивов и поставь их дорогу через Вертлявый лес охранять, коль решил торговую блокаду пращуру устроить. Поверь, он взбесится и будет локти кусать, когда узнает кого ты к себе на работу взял.

- Кого? Дивов? Это кто такие? - переспросил Олег, пытаясь вспомнить где слышал это название.

- Ой, ну тех ребят из измерения пращуров, которых мы нашли лежащими в замороженных гробах. Мой отец почти всех успешно разморозил и вернул к полноценной жизни. Они даже наше гражданство получили, - напомнила целительница. - И кстати, когда про того пращура узнали, так разозлились, что сразу попросились к тебе на работу дорогу охранять.

Без проблем. пусть вступают в гильдию, коль стали полноценными гражданами империи и присоединяются к каравану Клима. Он как раз через Чунань идти будет. Распоряжение о назначении в охрану я отправлю, - пообещал Олег и пристально посмотрел на Беллу. - А что насчёт похода со мной, то может останешься дома? Я пошел на поводу у благородства и купил худший торговый маршрут - Северное кольцо. думаю дорога будет трудной и опасной. Потому и говорю - останься в городе.

3

- Доброе утро ректор, - заходя в скромную аудиторию, поздоровался Олег и поприветствовал кивком головы, единственного одноклассника Гришку Долгого.

- Проходите, господин Кречет, присаживайтесь и соизвольте объясниться, почему господа ракарийцы стоят у дверей нашего класса.

- Простите, господин ректор. Это вынужденная мера. Без личных телохранителей по городу спокойно не пройти не проехать, включая наш кампус. Нашлось слишком много желающих воспользоваться торговыми услугами моего каравана. особенно после того как сведения о купленном мною маршруте, разошлись по городу.

- Так это правда? Ну, что ты по северному кольцу караван решил повести, - поинтересовался Григорий. - А то меня отец слишком рано с аукциона забрал.

- Да правда. Не смог устоять от столь щедрого предложения и купил маршрут по северному кольцу. Говорят там даже сырую землю можно выгодно продать. Ещё молва идёт, что северное кольцо скупает всё без разбора. Господин ректор, как думаете молва верна или это просто досужие сплетни?

- Это чистая правда Олег. Только тебе уже семнадцать исполнилось, должен понимать, что такая покупательская способность у жителей северной части империи не просто так появилась, - ответил ректор. - Они скупают всё подряд по одной простой причине - караваны редко приходят к ним. Большинство торговцев просто напросто погибают в пути из-за сложных погодных условий, хищников и прочих напастей. А сейчас, наверное уже лет семь, туда вообще никто не добирался. Северный край словно отдельным государством в империи стал.

- Как такое возможно, господин ректор? - удивился Олег.

- Ещё как возможно. раньше одинокие торговцы могли воспользоваться услугами портала и перемещаться в главный город севера, а из него по средствам всё тех же порталов, попадать в другие города северных земель. Но семь лет назад главный межрегиональный портал сломался и быстрое сообщение прекратилось из-за невозможности починить портал, - пояснил ректор. - Вот только не нужно мне тут хмыкать и строить из себя знатоков жизни, всего лишь после первого торгового путешествия. Желторотики вы ещё.

- Простите ректор, но разве в наше время так уж сложно портал починить? - поинтересовался Олег.

- Да. Сложно. Когда идёт речь о деталях сделанных из редких материалов. А именно такая ценная деталь поломалась у северян, - ответил ректор и решил объяснить ученикам, всю сложность жизни. - Конечно у империи есть запас таких деталей и он ежегодно пополняется. Но наша казна всё же не резиновая. И согласно правилам ремонта подобных транспортных узлов, в наличии имеется только по одной запасной детали для каждого действующего портала в стране.

- Насколько я знаю, запасную деталь отправили с имперским караваном в столицу севера, - пустился рассказывать ректор. - Но караван не прибыл в назначенный срок и пропал без вести, а вместе с нитм и дорогостоящая деталь. Затем снарядили ещё один караван, поручили ему доставку ещё одной детали. Но и второй караван бесследно исчез как и первый. Обе детали пропали и лимит запасных частей был исчерпан. Ведь империя не может позволить себе траты на покупку третьей детали. Потому император назначил заманчивую награду для тех, кто отыщет детали и доставит их в Стужин - столицу севера.

- Выходит, если я найду пропавшие караваны и доставлю деталь, то получу хорошую награду?

- Да. Всё так. Но вы хоть понимаете, сколько охотников за удачей отправились на их поиски и сгинули? Бесчисленное количество. Потому я советую вам, господин Кречет, не пускаться в эту авантюру и заниматься только своим караваном.

- Раз мне всё равно идти по северному кольцу, так почему бы не взять задание поиска. Уж, извините ректор, но я вас не послушаюсь. Но обещаю лишний раз не рисковать, - сказал Олег.

- Почему меня это не удивляет, Кречет? Хотя ладно. Жизнь твоя, делай что пожелаешь. Главное в дорогу соберись как следует. Позаботься о тепле. Кстати, когда отправиться в дорогу собираетесь, молодые люди? - поинтересовался мужчина, доставая из-под стола два небольших сундука и ставя из на стол.

- Я увожу свой караван после завтра, - ответил Гришка. - Купил вполне безопасный, но маловыгодный маршрут.

- Понятно, а ты Кречет?

- Я скорее всего на выходных выдвинусь, если успею достаточное количество тёплых вещей приобрести и провизией запастись. Не хочу, чтобы мои рабы раньше времени от холода околели, - ответил Олег, беря себе один из сундуков.

- И как ты только умудрился ещё и работорговцем стать. Это же уму не постижимо. Ну да ладно, сделанного уже не справить. Оставим сожаления и приступим к делу, - молвил ректор и указал на сундуки. - Как вы понимаете в них кристаллы памяти с обучающими материалами. Кристаллы двух цветов, красные и зелёные. В зелёных хранится обучающий материал, а в красных практические задания для вас. По возвращении из торгового пути вы должны все кристаллы сдать мне. При этом каждый красный кристалл должен изменить свой цвет на желтый и содержать информацию о выполнении задания. Всё понятно?

- Да, господин ректор, - ответили студенты.

- Вот и славно, а теперь ступайте в складскую зону и воспользуйтесь своими привилегиями при покупке товаров созданных в стенах академии мастеровых. Олег, обрати внимание на вещи сделанные в наших швейных мастерских.

- Благодарю за совет, ректор, - ответил глава наёмников и оба студента вышли из аудитории, прямиком направившись в складскую зону.

Телохранители Олега последовали за ним, одним своим видом распугивая начинающих мастеровых, желавших всучить свои молодым купцам.

- Караванщики? - окинув ребят оценивающим взглядом, спросил работник главного склада. - Пришли закупиться в дорогу?

- Совершенно верно, господин, - вежливо ответил Гришка и взглянул на Олега. - Не против, если я первым совершу сделку.

- Дерзай, - кивнул Кречет и уселся на диван в складской конторе.

- О! Глава! А ты какими судьбами сюда попал? - раздался весёлый возглас Атура, когда Олег приготовился скучать в ожидании своей очереди.

4

Белла тем временем улыбаясь прошла мимо орка, стараясь не рассмеяться в слух. Просто её один вид широкоплечего кузнеца, спорящего с говорящей ниткой, весьма позабавил. Потому, поспешила удалиться, дабы не обидеть друга.

Девушка завернула в следующий проход между стеллажами и остолбенела от невероятного количество драгоценностей, просто валяющихся сваленными в кучу на полках. Среди этого вороха богатств едва виднелись несколько шкатулок и небольших ларцов. Глаза юной барышни просто разбегались, а желание всё рассмотреть и примерять просто зашкаливало.

Вдруг, один ворох драгоценностей зашевелился, изрядно напугав беллу. Бусы и браслеты посыпались с полки, но не долетая до пола повисали в воздухе и возвращались на своё место, прежде уступив дорогу невысокому, но широкому ларцу, обитому красным бархатом. Необычный ларец воспарил над прочими украшениями, окутался розоватой аурой и подлетел к девушке. Завис на уровне девичьей груди и неспешно открылся, демонстрируя красавице своё содержимое.

- О, высшие силы, - от удивления воскликнула Белла, всплеснув руками и не решаясь прикоснуться к полному комплекту высокоранговых женских украшений. Такой набор, выполненный в едином стиле с учетом всех традиций, в народе именовался "доспехами красоты" и каждая девушка вступая в брачный возраст, обязана была иметь такой.

Все родители дочерей в империи из кожи вон лезли, но обеспечивали девочкам подобные украшения. Конечно, не все они были сделаны из золота и серебра. Многие изготавливались просто из высушенных и обработанных стеблей лиан. Но всё же даже обычные медные высоко ценились, что уж говорить про украшения из драгоценных металлов.

Но набор, избравший своей хозяйкой Беллу был просто выше всяких похвал, ведь он был изготовлен из металла под названием "девять миров". Мало того, доспехи красоты уже обрели духовность и были щедро украшены редкими драгоценными камнями о существовании которых Балла даже не подозревала.

- Барышня, да вы счастливица, - удивлённо сказал работник. - В этом хранилище каждую неделю бывают желающие обрести духовную вещь и добрая половина из них девушки. Но этот набор, к слову самый ценный из всего, что есть на складе, выбрал вас. Принимайте его желание вам служить и ваша душа будет защищена от любых посягательств в любом из миров.

- Благодарю. Конечно я приму их услуги с превеликим удовольствием, - боясь даже прикоснуться к таким ценностям, растерянно ответила Белла и украшения заговорили с ней.

- Мы будем служить тебе верно, - молвили украшения так, что их могла слышать только девушка. - Позволь нам занять своё место и не пугайся, что наша роскошь и блеск пропадут, скроются от посторонних глаз. Мы умеем скрывать свою внешность и суть, в обычные дни станем приобретать внешность обычных, дешевых побрякушек. Но в нужные и важные моменты твоей жизни, будем раскрывать свой истинный вид и силу.

- Благодарю, - взволнованно прошептала белла и украшения тут же стали превращать её серебряные серёжки в эфирный поток, немедленно его поглощая.

Затем сами вылетели из ларца и заняли свои места на теле девушки, а сам ларец влетел в её недорогое пространственное кольцо, которое теперь соседствовало с пространственным колечком из металла девяти миров, наивысшего ранга.

- Хозяйка, - вновь едва слышно обратились украшения говоря так, словно были единым целым. В пространственном кольце из нашего комплекта, остался маленький сундучок от нашего прежнего хозяина. Просим тебя, не открывай его, не выбрасывай его. Он нам дорог как память о прежнем владельце, сделавшем нас теми кто мы есть.

- Конечно, я не стану его трогать. пусть хранится в кольце столько, сколько нам нужно.

- Благодарим, хозяйка. Как себя чувствуешь с нами на теле?

- Прекрасно себя чувствую, - ответила Белла. - Ощущаю приятную лёгкость и уверенность.

- Вау! Белла! Да ты просто невероятно красива! Я же прав, Атур? - восхищённо сказал Олег не в силах оторвать взгляда от подруги.

- На все сто! Эти украшения тебе подходят на все сто. так классно подчёркивают твою красоту Белка, что даже я считаю тебя невероятно соблазнительной, - честно ответил орк, наблюдая за тем как духовные вещи меняют свой облик и маскируются под дешевый ширпотреб.

- Ой, ну вас, - отмахнулась Белла и смутившись убежала за соседние стеллажи, позабавив парней.

- Прикинь, что бы с Мартом случилось, увидь он свою хозяюшку в доспеха красоты, - усмехнулся Атур.

- О, да. Бедолага Март, его сердце окончательно рухнет к её ногам, - согласился Олег и друзья пошли дальше.

Ребята уже вышли на последний ряд стеллажей, но Олега никто так и не выбрал. Молодой купец иже смирился с тем, что уйдёт из последнего склада с пустыми руками, как вдруг, ему прямо на голову свалился странный духовный жетон на драгоценной златорунной нити.

- От же, - схватившись за макушку, воскликнул парень и с упрёком взглянул на вещицу витающую перед ним.

- Я хочу выбрать тебя, но сначала нужно кое что уточнить. В тебе же четыре драконьих духа живут. И насколько я чувствую, ещё совсем мелкие. Так? - довольно дерзко спросил жетон из непонятного материала.

- Так и что с того? - недовольно ответил Олег.

- Ты женат? Невеста есть? - опять спросил жетон.

- Какая ещё невеста? Мне только весной семнадцать исполнилось. Рано ещё о невестах и женитьбе думать, сначала на ноги нужно встать, - ответил купец.

- Отлично. Тогда я твой жетон. забирай меня. Можешь просто в пространственное кольцо бросить или к поясу прицепить, всё равно я теперь у тебя не потеряюсь, - почти приказным тоном сказал духовный предмет.

- Зачем ты мне нужен? Иди обратно на полку и ищи другого дурачка. зачем мне непонятная вещица, которая для своего развития будет поглощать часть моей культивации и пользы не приносить. Нет. Нет. Лучше я отсюда с пустыми руками уйду, - заявил Олег и направился к выходу.

- Я покажу тебе путь к твоему счастью. Ду не сразу, ты ведь ещё мелкий. Но точно сделаю тебя счастливым. Я же жетон на счастье, - ответил духовный предмет и наглым образом прицепился к поясу Олега да так, что парень не смог его отцепить.

5

Атур отказался потакать прихотям болтливой нитки, угомонил её и начал наблюдать за парным совершенствованием друзей. Пытаясь понять, почему люди вкладывают в него двойной смысл. Но ничего запретного не происходило. Март прямо на его глазах умело сформировал сгусток энергии над своей головой и заставил её зависнуть над Головой девушки. При этом молодой человек изменился в лице отчего орку стало понятно - энергетический сгусток не так просто удерживать на одном месте.

- Всё, убирай его от меня, - внезапно попросила Белла и Атур подметил её раскрасневшиеся щёки, тяжелое дыхание и капельки выступившего пота на висках.

Март послушно направил энергетический сгусток к себе, остановил его над своей макушкой и начал поглощать, практически повторив обратную цепочку действий. И чем больше возвращалось в его тело энергии, тем сильнее он краснел, потел, пока не заорал как бешенный, поглотив последнюю каплю. Упал на землю, начал корчить от боли, рвать на себе рубаху.

- Мне жарко! Жарко! Всё печёт внутри! Жарко! - катался он по прохладному осеннему грунту.

- Терпи Март. Терпи. Это нужно перетерпеть без помощи пилюль. Скоро пройдёт, - молила Белла, а у самой глаза расширялись от страха.

- А. Ага, - ослабев с измождённым видом, выдавил из себя Март, когда внутреннее жжение улеглось. - Ч-что теперь?

- Теперь возвращайся на подушку, принимай ту же позу для медитации и сиди спокойно, - сглотнув и явно волнуясь, ответила девушка. - Теперь моя очередь сгусток формировать.

- Ага, - кивнул раб и сделал что должно. Его ладонь опять опустилась на ладонь Беллы, и девушка так же как и он, уверенно сформировала энергетический сгусток из энергии взятой из своего тела. Отправила её висеть над головой парня и через несколько минут вернула обратно. Приступила к поглощению.

- Ай! Ай-ай! - завизжала от нестерпимого внутреннего жжения целительница и рухнула как подкошенная, после поглощения последней капли. Несколько минут, крутилась, вертелась, стонала и молила высшие силы о пощаде, пока жар не утих.

- Слушайте, может хватит с вас на сегодня? - с сочувствием глядя на обессиленную Беллу, сказал Олег.

- Д-да. Хватит, - поднимаясь и возвращаясь к костру, ответила девушка, на ходу утирая слёзы. - Нужно послушаться шаманку и не спешить. Иначе все внутренние органы сожжем.

- Точно. Раз шаманка так сказала. нужно слушаться, уже без возражений согласился Март. - Но я всё равно не пойму, почему наша собственная энергия, после нахождения вне наших тел, возвратившись столько боли причинила. Тебе шаманка объясняла почему так? Ответь, я ведь догадался о том, что ты была в курсе предстоящих мучений, потому и отговаривала меня от многочасовых практик в начале совершенствования. Так ответь, почему так больно?

- Потому что в тебя вернулось столько же энергии, сколько и вышло, но не вся она была твоей. Пока твоя энергия витала надо мной, несколько крупиц из сгустка проникло в моё тело. Потому мне сразу стало жарко из-за них. В то же время, их место заняли несколько крупий энергии из моего тела. И они не причиняли тебе вреда пока не оказались в твоём теле. Ты их просто поглотил вместе со своей энергией, - устало рассказывала целительница. - Тоже произошло и со мной. Крупицы твоей мужской энергии теперь во мне. А крупицы моей женской в тебе. Попав в наши тела они спровоцировали начало формирования новых меридианов и узлов силы. Поэтому было так жарко и больно.

- И теперь мы будем так мучаться постоянно? - озадаченно спросил Март.

- Точно не знаю. Но шаманка говорила, что только на первом этапе, пока меридианы растут. Затем на втором этапе будет гораздо легче. К тому же наши организмы выработают сопротивление ко всему этому. Так что, придётся потерпеть, если желаешь достичь высот силы.

- Конечно потерплю. Тише едем, дальше будем. Я всё же не дурак, догадываюсь, что без дополнительного количества меридианов на высшие ранги не взобраться, - ответил Март и устало поднялся. - вы как хотите, а я спать.

- Так! Культиваторы. Вы давайте ка слишком не увлекайтесь, - строгим тоном, заявил Олег. - вы мне живыми необходимы.

- Я сама себе живой необходима. Не переживай, справимся, - пообещала Белла и тут к ней подбежала малая драконица Тиса.

- Хозяйка, пошли отдыхать. Я уже всё для ночлега в повозке подготовила.

Так прошел первый день в пути. Спокойно, без происшествий. Второй тоже не отличался от первого за одним только исключением. Все в караване начали обсуждать парную культивацию раба и целительницы. Кто-то сочувствовал, кто-то завидовал, кто-то тоже мечтал найти напарника для вывода совершенствования на новый уровень. НО равнодушным не остался никто. Некоторые даже ставки делать начали, смогут молодые люди пройти весь путь парного совершенствования до конца или боль станет для них не преодолимым препятствием.

Но вечером Март и Белла доказали свою решимость стать сильнее. Вновь после ужина уселись у костра, соприкоснулись ладонями и на этот раз девушка первой сформировала сгусток и отведала жженья, затем Март, но у обоих опять больше одного раза выполнить упражнение не удалось.

- Нет. Так дело не пойдёт. Завтра вечером будем культивировать под защитным куполом, - заявила Белла, когда Март пришел в себя.

- Зачем? - спросил Олег.

- Ты ещё спрашиваешь зачем? А затем, что мне стыдно и не ловко на глазах у вас и всего каравана, кататься по земле от боли, невольно задирая юбку и пытаясь разорвать платье. Вот зачем. Потому я не только защитный купол поставлю, ещё и его барьер непрозрачным сделаю, - выпалила девушка.

- Ну всё, всё. Не сердись. Сглупил я, - улыбаясь ответил Олег.

- Всё ему. А я как представлю, что творила пару минут назад, так сквозь землю от стыда готова провалиться. Вот же позорище, - пробубнила девушка. - Ладно я спать.

- Март, а ты везунчик. Теперь будешь таким необычным зрелищем в одиночку любоваться, - поддел друга Атур.

- Ага. В таком состоянии только до любований, - усмехнулся раб. - У меня до сих пор всё перед глазами плывёт. Кошмар просто какой-то.