Карающая длань

Глава 1 Расширение альянса

Мы с товарищами, забыв про усталость, со всех ног неслись к точке выхода из данжеона. Краткий миг дезориентации и вот он — телепортационный зал катакомб.

"Надо попытаться помочь остальным, пока это возможно…" — раз за разом звучали в голове последние слова Киры, а мысли метались в поисках наименее кровопролитного способа решения проблемы, но, увы, ничего путнего на ум не приходило. Мозг жаждал одного — спать! Но от этой роскоши в ближайшее время придется отказаться.

— Пробегусь, гляну что там по уровням, — произнес Шон кивая в сторону коридора с мобами пятых уровней.

Не дожидаясь реакции на свои слова, парень воспользовался услугами авто-бафера и размылся в пространстве, уносясь вглубь коридоров. Пятикратное ускорение полезная вещь. Как показала практика даже агры не успевают отреагировать на твоё появление, если не останавливаться. А узнать о том что там дальше нужно, а то всем в стартовом зале тесновато будет.

— Дорн, Берт, идите убивайтесь об агров вне стен замка, — скомандовал я.

Берт лишь кивнул и телепортировался из катакомб.

— А я воздержусь, — покачал головой темноухий. — Это ведь дело добровольное. Пойду лучше петов на кач поставлю. Потом матрасы сюда притащу.

— Зачем? — хором спросили едва ли не семь глоток.

— Нам надо прокачаться? Будем спать, а петы будут нас качать, — пожал плечами бывший десантник, искренне мечтающий оцифроваться, лишь бы не возвращаться в своё безвольное искалеченное тело в реале.

Хм… Идея хороша. Хотя спать в таком холоде вряд-ли будет приятно.

— Тогда разыщи Уолтера. Это управляющий, — произнес я. — Попроси срочно организовать восемь с половиной тысяч койко-мест во всех коридорах низкоуровневых катакомб.

Парень кивнул.

— Пойду провизию раздобуду, — оповестила Элен и тоже свалила.

"Извини, что беспокою посреди ночи. Можно мы займем ваши низкоуровневые катакомбы и данжеоны?" — отписался я Саргону — клан-лидеру входящего в наш альянс НПС-клана "Темная гвардия", занимавшего западное крыло замка.

"Наверное что-то срочное, если беспокоишь. Занимайте все до шестьдесят плюс", — вмиг пришел ответ.

Удовлетворенный результатом, я открыл клановый чат.

Там уже вовсю вещал Стив, несколько часов назад получивший пассивный навык "оратор". Весьма полезная штука для человека отвечающего за политику клана.

"Внимание!

В Ынгории выявлены первые случаи оцифровки сознания!

Это означает, что разум человека отделился от тела и навсегда застрял в вирте, без возможности когда-либо вернуться в реал. Причиной является длительное и непрерывное пребывание в виртуальном мире.

К сожалению, мы не в силах помочь тем, кто уже столкнулся с этой проблемой. Но мы обязаны сделать всё возможное, чтобы помешать оцифровке других игроков. Планируемые нами методы будут кардинальными, но они необходимы. Просим отнестись к поставленным задачам ответственно. Помните: в ваших руках судьбы миллионов!.."

Текст был длинным, проникновенным и патриотичным, но сомневаюсь что кто-то прислушается к его призывам в начале четвертого ночи.

Бегло просмотрел что писали до него. Увы, по-прежнему ни слова за всё время нашего пребывания в данжеоне. Видимо содержимое чатов не восполняется после выхода из закрытых локаций.

Проверил информацию о клане. Крио на месте, две с лишним тысячи её оглоедов там же. Вопрос: как до неё достучаться, если девица уже спит? Не выдергивать же её скиллом призыва к клан-лидеру. Боюсь она мне не простит, если прилетит сюда в чем мать родила. У неё и так-то характер не сахар.

В задумчивости прошёлся до качающихся неподалеку петов, присел у стеночки. Сейчас тут тусило почти два десятка петов и что интересно опыт мне шел ото всех! Но стоило ко мне присоединиться Кире, Альке, Ване и продолжающему толкать в клан-чате агитационные речи Стиву, как процесс пассивной прокачки ощутимо замедлился.

Замигал приват. Писала лёгкая на помине глава Орлят. Ну прямо-таки телепатическая связь. Пары минут не прошло с той поры как я о ней вспоминал.

"Извини, если не согласен, но конкуренты нам ни к чему…"

Гхм… Это она о чём интересно? Случаем не на наших новобранцев гонит? Ладно, выясним.

"Срочно лети в замок. Жду в катакомбах под восточным крылом", — отписался я.

"Нотации до утра не подождут?" — пришел ответ от Крио.

"Срочно!" — чиркнул я, не вдаваясь в лишние подробности.

— Я петов своих отзову пока. Слетаю за эликами бодрости, — привлек моё внимание заглянувший в наш коридорчик Солич, и его ЖезлГИБДД и Цыпабля дематериализовались.

Да уж, накладно разбазаривать по пятнадцать серебра за бутылку, но без них сейчас не обойтись. Полтора суток бодроствования и экстрима дают о себе знать, извилины скрипят и буксуют. А спать сейчас нельзя, слишком многое поставлено на карту.

Ещё недавно я, как и большинство людей, наивно полагал, что нынешняя "игра-война" это вариант мирного решения территориальных вопросов после третьей мировой. Переживал из-за необходимости бежать из родной страны, оставляя там мать инвалида и малолетнюю сестру. Думая что спасаю свою шкуру — заключил сделку с американским мультимиллиардером, по самое небалуй влипнув в долги. Беспокоился о том, что он потребует взамен.

Глава 2 Цена помощи

Выбравшись из катакомб, мы с Кирой и Дорном распределили между собой свитки телепортации в города, регулярно скупаемые дворецкими в наших клан-холловских магазинах. С учётом расширения ассортимента, и за вычетом безкланхоловых нубо-локаций, вышло по пять штук на каждого. После того как запустим процесс покупки в этих регионах, летим в уже имеющиеся у нас клан-холлы. Кира в Брендоф, Дорн в Артон, я в Логранд. Ребятам предстоит там обработать располагающиеся с юга и севера города, мне — те же направления и восточное. Итого: план на сегодня — покупка двадцати двух клан-холлов.

За два с половиной часа я использовал все свои свитки телепортации, навестив тамошние аукционные торговые дома. Заодно выяснил, что Брендоф был не третьим, а четвертым городом после Вотчины. Затем перенёсся в Лограндский клан-холл, и оттуда удачно перебрался в окрестности более северного города Гортем.

Гололёд, пронизывающий до костей морозный воздух, приземистые здания с крохотными заиндевевшими от холода окошками. Стуча зубами и поскальзываясь на обледеневших булыжниках мостовой добрался до здания аукциона. Повторил процедуру открытия торгов.

Жаль нельзя продолжить прокачку достижения "Первооткрыватель", уж больно страшно умирать стало после полноценного превращения в феникса. Кто знает, смогу ли самостоятельно выбраться из своего посмертного кокона? Да и засчитают ли достижение, если я не появлюсь после смерти на городском погосте?

Эх… А ведь только сегодня вечером я мог бы пролететь по новообретенным клан-холлам и получить плюс двадцать два уровня к достижению, а это целых сорок четыре процента к максимальным уровням здоровья и маны! И это если на тридцатом не увеличится бонус. Моя виртуальная жаба рыдала вместе со мной кровавыми слезами. Может сказать ребятам? Пусть слетают и соберут вкусняшку? Нееет, пока подожду, своя шкура мне по-любому ближе и роднее, возможно ещё придумаю способ самостоятельного раскукливания.

Очередной визит в клан-холл и вот я уже на южной границе Артона. С моей стороны чахлое редколесье, затем пересекающая границу глубокая трещина в земле, и с той стороны непривычные глазу уходящие к самому горизонту песчаные барханы. Мобов вроде бы не видно в поле зрения и это внушает оптимизм, вот только как перебраться? Расщелина не слишком широкая, метра три, но даже с разбега вряд-ли её удастся перепрыгнуть.

Как назло все более менее крепкие деревья в отдалении стоят, а рядом лишь кустики да тонкостволый молодняк. Попробовал раскачать одно из деревьев, вдруг завалить удастся и перекинуть как мосток? Не вышло. Пустил в ход секиру на манер топора. Минут десять щепки летели, пот рекой уже лился, а толку почти нет. То ли секира под такие цели не заточена, то ли древесина слишком прочная. Ведь ствол от силы толщиной в бедро, а я всего лишь засечку сделать сумел не глубже чем на половину сантиметра.

Привалился спиной к стволу, сполз на землю. Сижу, прихожу в себя. Обидно, что силы впустую потратил. Неужели придется возвращаться в клан-холл и оттуда искать ещё какой-нибудь путь?

И тут вспомнил про разумность петов, призвал своего Няшку.

— Ищи путь на ту сторону, — приказал я.

Дракоша повертел головой, и припустил куда-то вправо. Бегу за ним. Минут через пять он замер возле высоченного дерева, в отличие от других стоящего всего-то в метре от пропасти. Пет посмотрел на меня, извернулся наподобие пса справляющего нужду, и покачиваясь от неустойчивости поднял лапу и поскреб когтями по стволу.

— Предлагаешь срубить? — я опять взял в руки секиру и прикинул сколько времени буду пилить этот исполин, и ведь не факт ещё что он в нужном направлении упадет, а перетащить его у меня вряд-ли сил хватит, толщина ствола всего-то в полобхвата, зато длина метров пятнадцать, а значит, вес бревна будет ого-го.

Няшка взглянул на меня как на идиота, и прыгнул, двумя лапами хватаясь за ствол.

— Залезть? — уточнил я, и дракончик радостно закурлыкал.

Птенец, как есть птенец, даже не верится, что когда-то он сможет превратиться в грозного дракона.

Ну да это всё философия.

Временно отозвал малыша обратно в инвентарь. Взглянул на дерево. Ну и как сюда лезть? Первые несколько метров без единого сучка или веточки. Голый гладкий ствол наподобие соснового. Только не такого где кора уже задубела, а такого когда она ещё молодая гладкая как золотая береста. Закопался в недра рюкзака. Я же ещё не выгребал оттуда барахло что с мобов в данжеоне надропалось. Может верёвка какая заваляться успела? Привязать камень, закинуть на ближайшую ветвь, может и заберусь наверх. Что дальше буду делать пока не думал.

Веревки не нашлось, зато обнаружился приличный кусок какой-то довольно прочной шкуры. Вспомнил как в одном из фильмов видел карабкающегося наверхатуру высотника. Его ноги связывали ремни какого-то спецприспособления. Он обхватывал ими столб и так карабкался наверх.

Минут десять ушло на то, чтобы сделать отверстия в шкуре и приладить получившееся нечто к ногам. Ходить в такой ерунде, всё равно что со спущенными портками или в ластах. Кое-как пришкондыбал обратно к дереву. От мысли как буду оттуда падать с таким вот ограничителем движения, невольно поежился. Надеюсь не придётся это испытать на практике.

Вскарабкался до первой ветки. Начал отцеплять от сапог свой вспомогательный самопал, и едва не сверзился обратно вниз. Наконец-то сумел взобраться повыше. Надеялся, что дерево начнет гнуться, когда доберусь до середины. Увы, стоит себе, как ни в чём не бывало, а ведь я уже гораздо выше нежели планировал долез.

Глава 3 Покой? Неа, не слыхали

Вернувшись в замок обнаружили, что наш коридорчик уже заняли. Благо стол со стульями хозяйственная и не в меру сильная Элен всё это время не напрягаясь таскала в рюкзаке, а постельные принадлежности теперь имелись едва ли не в каждом коридоре катакомб. Учитывая подросший уровень наших петов, мы могли углубиться подальше от входа, что решили и сделать.

— Я за едой… — произнесла она. — Поищите пока для нас место.

— А как ты к нам пройдёшь? — забеспокоился Стив.

— Думаешь они смогут меня задержать? — она кивнула в сторону мобов пятого уровня с удвоенными и утроенными рейтами. — В крайнем случае Арчи нас всех реанимирует, и заодно убьёт всех кого я за собой притащу.

— А это не больно? — взглянув на меня забеспокоилась сердобольная Алька.

— Нет, — улыбнулся ей я. — Теперь уже не больно. Но чтобы сжечь мобов я или кто-то другой должен сначала умереть.

И ведь даже не соврал. Не отрицаю, первые пара смертей в роли Феникса напоминали ад наяву, но после изучения "Восстать из пепла" процедура больше не вызывала дискомфорта. Перерождение давалось легко, в отличие от смерти в лапах монстров.

— Паровозик подточит мои жизненные силы пока я буду бежать, — бесстрашно усмехнулась Элен. — Так что ждите мой трупик. Оформлю всё в лучшем виде.

Вот так мы и перестаём ценить жизнь: с лёгкостью умираем сами, с лёгкостью отнимаем жизнь у других. Что будет с теми кто после этого вернётся в реал даже думать страшно. Миллионы маньяков. Но это не даёт мне права отказаться от затеи помешать оцифровке игроков. Игры существовали и прежде, и наплыва убийств в реале не было, правда люди не находились в вирт-мирах так долго. Хотя… Неизвестно какими они будут на выходе, может осознание того что это уже не игра вернёт людям правильное отношение к вечным ценностям?

Элен улетела, и только мы с ребятами собрались углубиться в катакомбы, как прилетел приват от Крио:

"Арчи, я тут в настройках своего клана покопалась. Отмени возможность объявлять Небожителям войну. Иначе слив враждебных игроков не принесет желаемого результата".

Ну надо же от неё порой реальная польза есть.

"Спасибо за информацию", — ответил я, и мы пошли искать место для ночлега.

Выпустили петов, бафнулись, и потопали вперёд. Через некоторые залы пришлось пробиваться очищая себе проход, некоторые частично или полностью были опустошены сокланами и их петами.

— Давайте не слишком далеко забираться, — произнес Солич как только мы достигли первого зала с семиуровневыми монстрами. — Нам ещё сюда после смерти возвращаться. Чем плохой коридорчик? — он прихватил матрас и вытащил его к авто-баферу в развилке. — Так мы петам мешать не будем, а опыт идти будет, — пояснил он и плюхнулся на свой матрас.

— А в чем проблема? Схема уже продумана, — беззаботно пожал плечами Шон, но тоже перетащил одну из свободных лежанок, остальные последовали его примеру. — Баф у входа и побежим. А тут уж дело за тобой, — парень взглянул на меня.

— Вообще-то я спать буду, — буркнул я устраиваясь на матрасе.

И это не эгоизм, просто знаю — так и будет. Берт вернулся спустя три часа. Ждать столько у меня попросту не хватит сил.

— Я покараулю, — предложил Берт. — После посещения реала такое ощущение будто с курорта вернулся. Спать совершенно не хочется.

— Ок, тогда после возвращения встречаемся в первом зале катакомб, — произнес Ваня, обращаясь к нашим старичкам, разом аппнувшим десятый уровень. — Как будем готовы бежать отпишемся в чат, а Берт тем временем разбудит Арчи.

Ребята вмиг переключились на обсуждение завтрашнего массового захода на прокачку силы и скорости атак. А я закопался в настройки клана пока не забыл. Семь объявлений войны уже имелось, и отказаться от них возможности я не нашел. Зато обнаружил упомянутый Крио запрет на объявление нашему клану войны. Стоило его активировать, как имевшиеся "вары" исчезли из списка. Вот и чудненько.

Прислушался к тому, что обсуждали ребята.

В итоге было решено дать задачу офицерам: прогнать всех десятиуровневых через мобов у стен замка до пяти утра, чтобы к восьми все воскресли и были в полном сборе. Ваня, Кира, Солич, Стив и Шон довели информацию до сведения всех офицеров. Алька продублировала текст сообщения для состоящих в резерве. И вдруг девчонка вскинула на меня взгляд:

— Арчи, а ведь таким образом, на высокоуровневых паровозах можно наших танков и отмороженных прокачать…

Я вздохнул. Можно. Но блин, где это видано: сокланы сидят на попах, а клан-лидер таскает паравозики и качает всё это стадо? С другой стороны, они избрали не самый лёгкий путь для себя, так почему бы не помочь? Заодно и сам покачаюсь с ними.

— Ты не думай, мы можем помочь попаровозить, — невинно глядя на меня своими огромными зелёными глазищами девчонка ещё и ресничками захлопала.

Так и подмывало сказать: не старайся, я не Солич, на меня не подействует.

— Элен бежит, — привлек внимание всех подскочивший со своего места Стив.

Глянул в чаты.

В клановом:

"ВНИМАНИЕ! Бегу с паровозом! Моих мобов не трогать! Кто не прочтет это — я не виновата!"

Глава 4 Новые открытия

Выполнив всё запланированное наведался в Гном-банк. Параллельно связался с Саргоном, попросив его по своим каналам выяснить реквизиты того, кто на старте пополнил баланс моего персонажа.

Как и предполагалось связи во всех мирах творят чудеса. Уже через десять минут хода, я стал обладателем желаемой информации.

Первым делом рассчитался по всем долгам с Биллом, отправив ему обратно две с половиной тысячи золотых. Надеюсь проценты его удовлетворят. Минут пять решал, что написать в приложении к переводу. От идеи связаться через него с Катей отказался. Сознательно или нет, она всё же меня подставила. Хотя кто знает, что было бы без её участия? Но простить её не получалось. Теперь наши дороги однозначно разошлись. Моё послание вышло четко информативным: "Возвращаю долг. Контракт расторгнут. Дэн".

Теперь, зная, что скорее всего никогда не вернусь я решил помочь семье. На этот раз отправил маме нестандартное сообщение — "Сделай операцию. Купи большой дом. Люблю", вписавшись четко в допустимые сорок символов. Суммой перевода послужила изъятая из замковой казны одна тысяча золотых. Сто миллионов кредитов с лихвой хватит им на всё, включая безбедную жизнь без необходимости тратить время на работу. Будем считать что за них отработаю я, а они за меня поживут.

Жаль нельзя с ними связаться, поговорить, объяснить случившееся. Вернее такая возможность имелась, но в рамках континента. Если бы мама жила в штатах, я мог бы за немалые конечно же деньги, но всё же получить пятиминутный аудиоразговор. Как много можно было бы сказать за это время! Но, увы, она в Российской коалиции.

В таких невесёлые думах я вышел на улицу, и ноги сами понесли меня в сторону ближайшего дома удовольствий. Моё появление на улице ещё издали вызвало фурор у его работниц. Девушки и вполне зрелые женщины, самых различных наций, оттенков кожи и волос, едва ли не вываливались из окон стараясь продемонстрировать свои прелести. И я вдруг остановился. Как-то даже противно стало.

Нет, их я ни в чем не винил. НПС не выбирали себе род деятельности. Раздражение вызвал собственный порыв. Ведь где-то в замке есть милая покладистая Милта с мило краснеющими щёчками, а я припёрся сюда. И пусть между нами ещё ничего не было, но ощущение такое, будто нас что-то связывает, и если переступлю порог этого заведения, всё равно что жене изменю. Не уверен, что после этого смогу смотреть девушке в глаза.

Перенёсся обратно в замок. Мелькнула мысль разыскать девушку, но тут же навалилось нездоровое смущение, словно я безусый малец, коему впервые в жизни выпал шанс пригласить на свидание понравившуюся девочку. И нет, я не испугался, я буквально утонул в лавине казалось бы забытых чувств и эмоций. Словно гурман стоял возле телепортера и смаковал это ощущение. В реале оно давно превратилось в рудимент, стало ненужным, ведущим к потери времени на всякие глупости, но сейчас мне будто опять едва исполнилось четырнадцать.

Ну а что? Я в новом мире, считай начинаю жизнь заново, так почему бы не испытать при этом полную гамму эмоций? И пусть они адресованы к НПС, чем я сам сейчас от неё отличаюсь? Она искусственный интеллект, а я? Оцифрованный. Тот же самый набор нулей и единичек, только иного происхождения. Так что не стоит всё опошливать и сразу переводить в горизонтальную плоскость, вспомню юность, поухаживаю за девушкой.

На этой оптимистичной мысли отписался Уолтеру:

"Мне нужен адрес Милты, которая прислуживает в моих апартаментах".

Как выяснилось та, как и вся прислуга, проживала в замке, но в данный момент отсутствовала, взяв отгулы чтобы присмотреть за братом. Тот с пожилым дедом жил в "Красных сопках" — небольшом поселении в окрестностях Логранда.

Открыл карту. Прямого телепорта в эту локацию из замка не имелось. Я выбрал ближайшую точку и оттуда направился в "гости".

Хотелось увидеться с девушкой, узнать как она жила до того как оказалась в замке, познакомиться с её родными. И да, она НПС, но ведь у неё в памяти заложена история прошлого, и сейчас я топал по пылящей грунтовой дороге по направлению к ней.

Хотя нет, вру сам себе, ведь всё это не более чем предлоги. А если быть честным, то оставшаяся мне в наследство из реала червоточина не давала покоя. И я просто напросто хотел убедиться, что Милта там с братом, а не с любовником. Ни то чтобы ей подобное запрещено, она пока что свободная девушка, но если у неё кто-то есть, то и отношения наши строиться будут иначе. Если вообще будут. Кажется меня потянуло на моногамию. Захотелось любви, верности. Того, в чём я разуверился в своей прошлой жизни.

Так копаясь в самом себе я миновал луга с мирно пасущимися на них сорокоуровневыми неагрессивными коровками, небольшой пролесок и вышел на участок сразу пояснившим почему именно так назывался населенный пункт: то там, то сям виднелись словно обгрызанные по бокам холмы, с оголенными участками оранжево-красной глины. Вскоре я уже входил в селение.

И вправду небольшое — всего одна улица дворов на двадцать. Домики не особо крепкие, некоторые и вовсе покосившиеся, но дворы ухоженные: изгороди высокие и на удивление мощные, за ними аккуратные грядочки, цветники.

— Здравствуйте! Не подскажите, где Милта живёт? — крикнул я заметив за одной из оград копающуюся в земле старушку.

Та как-то странно на меня посмотрела осенила себя святым кругом, как делал приест Валенсий, и что-то бубня унеслась прочь. А с виду и не скажешь, что на такую прыть способна.

Глава 5 Клановая прокачка достижений

Пока проходил наш то ли поздний обед, то ли ранний ужин я рассказал ребятам про возможности оборотней. Правда умолчал пока о том, кто именно может одарить нас столь вкусными возможностями.

— Троекратное усиление это круто, — констатировал Стив. — Не буду спрашивать где ты раздобыл эту информацию. Но где искать оборотней? И как с ними договариваться?

— Договориться не сложно, и на примете у меня кое-кто уже есть, — признался я, впрочем пока не вдаваясь в лишние подробности. — Надо определиться, кто на это решится, и тогда будем думать как это реализовать.

— Что именно? — раздался из-за спины голос Солича.

— Тебе чего не спится? — удивился я.

— До сбора двадцать минут осталось, поесть бы… — буркнул он в ответ, подзывая подавальщицу.

Пока товарищ делал заказ подтянулись и остальные. Ванька и Шон выглядели помятыми. Ещё бы! Они-то в подземелье дрыхли после пьянки, а не в стенах самого замка, где ускоряется регенерация.

Пока товарищи ускоренно поглощали пищу, я повторно вкратце озвучил идею преображения в оборотней.

— А ты уверен, что информация достоверна? — усомнился Солич. — Может это попытка увеличить стаю за счёт нас? Как-то не хотелось бы попасть в безропотное подчинение к какому-нибудь альфе.

Чёрт, а вот об этом я не подумал. Как-то маловато у меня знаний на тему оборотней.

— Можно проконсультироваться с Саргоном, — предложил Стив. — Он точно не заинтересован в потере альянса.

— Собственно информация пришла не от оборотней, но ты прав, надо посоветоваться, — согласился я. — Ещё бы в Вотчину попасть, там у меня тоже есть пара знакомых. Перетереть бы эту тему ещё и с ними.

Кстати, а ведь после того как мы аппнем достижения локации распечатаются, и заработают телепорты. Вот и надо будет метнуться на "родину", потрепаться тет-а-тет с Толимом и Василем. Тем точно никакого интереса в нашем обращении в оборотней нет, так что искажать информацию или что-то важное умалчивать они вряд-ли станут.

— Пора, — поднимаясь из-за стола, произнес Дорн.

Перенос шести с лишним тысяч игроков в один клан-холл это жесть. Несмотря на попытки организовать своевременный выход на улицу, в холле к моменту нашего там появления царила жуткая толчея.

Кое-как выбравшись из здания мы направились к ближайшим воротам. Соклановцы искренне недоумевали что происходит, но послушно топали туда куда велено. Столпились возле выхода из города. И пришел мой черед самоубиваться об мобов.

Учитывая то, что здесь они были в два с половиной раза старше меня по уровням, то получить "Грозу монстров" лично мне не грозило, в отличие от сокланов. Вопрос лишь в том сработает ли это на такую толпу?

Долго и нудно убиваться об одного моба ни малейшего желания не было, но если соберу паровоз, могу не вписаться в сроки. Пнул магией ближайшего моба, и попал в персональный ад. Двадцать с лишним секунд непрекращающейся боли. Долгожданная вспышка. Родное ничто. Треск рассыпающейся скорлупы.

И пара системных сообщений:

"Поздравляем! Вы оказались первым игроком совершившим значимое действие в данной локации. Уровень достижения "Первооткрыватель" повышен! Текущий уровень достижения: 20. Награда: Постоянный бонус +32% к максимальному (не базовому) уровню жизни и маны. Для повышения уровня достижения совершите какое-либо значимое действие в новой локации".

"Поздравляем! Вы стали первыми игроками убившими монстра в данной локации. Ваше действие распечатало локацию: стали доступны услуги телепортации. Уровень достижения "Взломщик" повышен! Текущий уровень достижения: 2. Награда: Постоянный бонус +2% к силе магической и физической атаки. Для повышения уровня достижения уничтожьте монстра в новой (запечатанной) локации."

"Как у вас дела?" — интересуюсь через чат у членов своей группы.

"Взломщик получен", — отписался Стив.

— У меня Взломщик, у народа ещё и Гроза монстров, — тихо отчитался как всегда собирающий пепел хозяйственный Ваня. — Так что всё ок.

— Угу, — буркнул я.

Очередной город не порадовал уровнями мобов, поэтому издеваться над собой я не стал. Пробежался по округе, пуляя магией в монстров. Собрав приличных размеров паровозик, подлетаю к воротам. И неожиданно встаю на месте, словно вкопанный. Тело инерцией тянет вперёд. Как же я забыл?! Опускаю взгляд к ногам, они утонули в колышащейся, но явно упругой сероватой дымке. Переминаюсь с ноги на ногу, и не в силах ни шагу сделать жду когда же меня убьют. Открыл чат.

"Вам, как защитнику города, ниспослано "Божественное благословение". Скорость восстановления маны х3; скорость восстановления жизни х3; скорость физической атаки х2. Время эффекта 1 минута. 59 секунд… 58…"

Чёрт! Так я буду долго дохнуть с ускоренной регенерацией.

Прикидываю на взгляд расстояние до ворот, чтобы в следующем городе опять не огребсти ускорение регенерации.

Насчёт долго умирать не угадал. Мобов было много, били они больно. Секунд тридцать страданий и аллилуйя! Вспышка. Ничто. Треск скорлупы. И всего одно достижение лично мне — Взломщик, что немудрено ведь я прежде здесь уже бывал, и первооткрыватель засчитан ранее, а для Грозы монстров уровень тех самых монстров низковат. Зато сокланам кое-что перепало.

Глава 6 Первое превращение

Вот что с ними поделать? Даже объяснить толком ничего не успел, а все разом погрузились в изучение инфо-портала. Попытался что-то ещё сказать, но народ слишком увлёкся. Ну да и ладно, тоже посмотрю, а потом будем анализировать уже более осознанно.

Минут через сорок был найден некий монстр, вернее, рейд-босс двести пятидесятого уровня под названием Урагон. Как я и предполагал оказавшийся драконом. Судя по тому что существовавшая в единственном экземпляре тварюшка была около тридцати пяти метров в длину и обитала на побережьях обоих материков, дальность полета у неё была мягко говоря немалая. Шутка ли пересечь разделяющие континенты океан? Имелся и другой альтернативный вариант, всего восьми метров в длину, но на такого максимум пара седаков поместится, поэтому его пока отмел.

— Думаю, он нам подходит, — резюмировал я, чем всё же вызвал неподдельное удивление товарищей, так и не понимавших накой нам летающий монстр?

Но мне было не до этого, теперь уже я слишком увлёкся. Всё внимание ушло на изучение существа в которое мне предстоит превратиться. С длинной всё ясно, но меня больше интересовало как ребята смогут на него влезть и закрепиться, чтобы не упасть во время полета. Мой план заключался в том, чтобы облететь за двадцать четыре часа трансформации все доступные города, высаживая там ребят, чтобы те быстро добирались до аукционных домов скупая по одному клан-холлу, затем забирать их и лететь дальше.

— Когда он тебе нужен? — коротко поинтересовался Стив.

— Сегодня к пяти вечера… — витая в своих мыслях отозвался я.

— Эээ, нет, так дело не пойдёт! — не выдержал обычно молчаливый Берт. — Колись, как ты собираешься за это время добраться до побережья и поработить не просто монстра заоблачного уровня, а рейд-босса? И что мы будем с ним делать?

Вот теперь я словно очнулся и наконец-то поведал о своих новых способностях и ещё не до конца сформировавшейся идее об "окучивании" материка. С моей точки зрения слабым местом являлось то, что мы не знаем насколько резко или плавно летает тварь, и реально ли на ней удержаться, но ребята обломали:

— Дружно покататься верхом на кланлиде… То есть на огромном драконе круто, но… — произнес Шон и выдержал паузу. — Где такую бандуру сажать в городах? А если сделать это за пределами, то неизбежно откроем достижения, лишив всех остальных бонусов.

— Он прав, — поддержал Солич. — Да и смысл тебе мотаться в одну сторону высаживая всех по городам, а потом обратно собирая? Логичнее всего взять выносливую тварь небольших габаритов и с кем-то одним по-шустрому облететь всё. Садиться сразу около аукционов. Так сэкономите время.

Вот же! И чего мне стоило сначала озвучить первопричину поиска твари, а не руководствуясь собственными выводами задавать параметры? Но задним умом все умные, надо на будущее иметь в виду чрезмерную исполнительность ребят, и ставить задачи иначе.

И мы вновь зарылись в базу знаний. Спустя ещё минут двадцать перед нами появился список из семи тварей от трёх до пяти метров в длину, с уровнями от ста сорокового и выше. Я настаивал на рассмотрении максимальных из них, боясь что будучи трёхметровым мне будет слишком тяжело тащить на себе человека. Парни упирались, объясняя это тем, что не в любом городе найдутся улицы с которых сможет взлететь пятиметровая громадина. Прошлые мои два варианта вообще отметались из-за излишней габаритности. Жаль у нас не было возможности опробовать все варианты и выбрать.

В итоге, совместными усилиями выбрали четырехметрового крепыша с не очень длинными, но мощными крыльями и с виду вполне удобной для посадки спиной. Крупные зубцы спинного гребня располагались судя по изображению на расстоянии примерно полуметра друг от друга и могли служить одновременно опорами под спину и в качестве "хваталки" для рук. Пришло время выбирать седока.

— Я пас, — сразу предупредил Дорн.

— И я… — тихо пробормотала бледная как смерть Алька.

Ну да, как-то за всеми своими грандиозными планами я напрочь позабыл о том что двое из нашей компании панически боятся высоты. Почему она настолько страшила Альку я не знал, а вот бывшего десантника понять было можно. Когда-то ещё в реальной жизни неудачное приземление сделало его инвалидом, и лишь здесь, в вирте он смог вновь почувствовать себя полноценным человеком, ну или дроу, если быть точнее, но это не столь принципиально.

Ваня и Стив отпадали по причине своей тяжеловесности. Понапрасну надрываться я не собирался. Оставался выбор между Элен, Соличем, Бертом, Шоном и Кирой.

Было видно, что отпускать жену наш политик не горел желанием, значит, её тоже стоило вычеркнуть из списка кандидатов. Соличу в идеале пора было заняться вопросами обмундирования сокланов, и заодно по запросу отправлять необходимые на покупку клан-холлов суммы. Плюс его внимания уже несколько дней не могли добиться клановые крафтеры, которые уже вовсю занимались массовым изготовлением сосок и эликсиров маны и здоровья.

Так список сократился до трёх человек. Шон и Кира напомнили о подчинённых им подразделениях, сославшись на дела. Берт единственный остался свободен. И судя по воодушевлению он был не прочь полетать с пользой для дела.

На этом мы и разошлись. Дорн с Кирой сразу отправились со мной в один из новопреобретенных клан-холлов, где я продемонстрировал на наглядном примере как озадачивать дворецких насчёт скупки содержимого магазинов для ускорения их апгрейда, как устанавливать накопители энергии, где менять настройки для воскрешения в клан-холл, и как предоставлять доступ к основным функциям для соали.

Глава 7 Финальные аккорды прокачки

Прошёлся из стороны в сторону. Подпрыгнул пару раз. Не слишком быстро взмахнул крыльями примеряясь. Ощущения немного странные, но чувства того что меня впихнули в чужое тело — нет.

Попытался почаще заработать крыльями. Вокруг поднялись вихри песка, но взлета не случилось. Тааак… Я явно что-то делаю неправильно. Проверил в настройках интерфейса наличие скиллов. Оные имелись, но исключительно атакующие и ничего наподобие взлета или посадки. Ещё раз похлопал крыльями, подпрыгнув для пущего эффекта. Увы. Только очередную порцию пыли поднял.

И тут вспомнилась история про многоножку которая задумавшись о том как ходить запуталась в собственных конечностях. А если просто пожелать взлететь? Ведь в Ынгории многое можно делать не только минуя интерфейс, но даже не используя никаких действий, добиваться желаемого всего лишь силой мысли. У нас Алька живой тому пример.

Стоило дать себе мысленный приказ, как окружающее пространство размылось, а небо кинулось мне навстречу. Ощущение сколь головокружительное, столь и пугающее. Не со стороны, нет, этого я не видел, но вот так быстро очутившись на уровне замковых стен я едва не обделался. Благо неведомым образом сумел всё же остановить дальнейший подъем и завис в воздухе.

Так дело не пойдет, Берт попросту свалится и убьется. Как можно медленнее опускаюсь вниз, и едва нащупав лапами землю вновь начинаю взлет. В этот раз получилось не так резко. Снова вниз и подъем. Отгоняю прочь нетерпение. Мне нужно успокоиться. И ещё раз, и ещё… Вроде разобрался. Оказывается даже сила мысли имеет мощность и по-первости моё ярое желание взлететь срабатывало как катапульта. Теперь я находился в состоянии близком к "познавший дзен" и спокойно взмывал в воздух. Вопрос лишь каково будет наезднику на моей спине?

Активировал камеру, сфокусировал её на собственной тушке, и плавно начал подъем наблюдая за собой со стороны. Тут же обнаружился первый косяк: плавность плавностью, но при отрыве от земли задняя часть туловища сильно приседала креня корпус и удержаться в таком положении между шипов спинного гребня Берту вряд-ли удастся. Попробовал взлет с разбега. Но тут тоже обнаружилась проблема — во время бега тушу так мотыляло вверх-вниз и бока так ходили ходуном из стороны в сторону, что сомнений не было — наездник вмиг окажется на земле. Попытался бежать мягкой стелящейся походкой. Не вышло. Значит, придется тренироваться взлетать с места не присаживаясь на задних лапах при старте. А это уже не просто абстрактная мысленная команда, это осознанное действие. Опять двадцать пять! Здравствуйте мучения многоножки.

С полчаса ушло на эксперименты. Ребята стояли в сторонке наблюдая за моими трепыханиями. Собственно зрителей собралось к этому моменту немало. На бесплатное представление примчалась и гвардейцы, и соали, и сокланы.

Лишь удачно взлетев и приземлившись раз десять подряд, я прорычал:

— Всё, я готов.

Теперь началась новая потеха — Берт с помощью парней пытался взобраться ко мне на спину. Я буквально распластался брюхом по земле, чтобы стать пониже, но это мало помогало. Чешуя оказалась очень скользкой, хотя устроившись между выступами гребня Берт и отчитался о том, что там вполне комфортно, но в последующих городах рядом не будет Стива и Ваньки, чтобы подсадить его.

— Веревочную лестницу к гребню подцепите, — выкрикнул кто-то из толпы зевак.

— А она есть? — рыкнул я.

— Два серебряных и она ваша, — не растерялся какой-то ушлый мужичок, судя по одёжке какой-то замковый ремесленник.

Совсем челядь страх потеряла!

— Тащи сюда, — не стал торговаться Солич.

Пока тот бегал за оснасткой я попробовал взлететь и приземлиться с сидящим на спине Бертом. Вроде как мои прошлые потуги не прошли даром и для наездника эти маневры прошли без негативных последствий.

Явился ушлый мужичок довольно скоро. Стоит заметить лесенка оказалась добротной: два прочные каната, крепкие деревянные перекладины. Всё ещё сидевший на мне Берт закрепил её на тот шип гребня что выступал посильнее, скинул лесенку вниз и осторожно слез с моей туши, затем, уже самостоятельно, забрался обратно. Подтянул к себе нижний край, скрутил излишне длинноватую лесенку уложив её перед собой, и дал отмашку о готовности к вылету.

И мы плавно поднялись над замком. Зрелище открылось взгляду невероятное! Конечно из моих апартаментов тоже вид красивый, но он не мог сравниться с этим! Во-первых, мы находились гораздо выше, а, во-вторых, моё зрение сейчас было иным.

Я направился на восток. Ветер шумел в ушах, крылья хлопали лишь изредка поднимая нас чуть повыше, и позволяя наслаждаться бреющим полетом. Нет-нет да раздавались восхищённые возгласы Берта, явно не меньше меня оценившего все прелести полета. Спустя минут сорок мы миновали ранее изученные территории и приблизились к первому из неведомых доселе городов.

Мысленным приказом открыл карту и отыскав аукционный торговый дом медленно пошел на снижение.

Ребята оказались правы, даже мои не слишком размашистые крылья едва вписались в проём между зданиями. Хорошо что научился взлетать и садиться на землю практически вертикально. Приземлившись, распластался становясь как можно ниже, дождался когда товарищ скинет лесенку и спустится вниз, после чего обратно встал в полный рост.

К зданию аукциона Берт топал не слишком уверенной походкой. У него явно ноги обратно сходиться не желали после долгого сидения в раскорячку, всё же в обхвате моя туша была покрупнее слона.

Глава 8 Жажда действия

Неполные два дня ничегонеделания едва не свели меня с ума. Да, мы всё это время сидели на попах, позволяя петам нас качать сутки напролет. Все данжеоны были заняты сокланами и вопрос о захвате дополнительных замков казался всё более и более актуальным. И хотя мы разруливали все текущие вопросы, и даже что-то планировали, но катастрофически не хватало движухи. Я уже готов был согласиться на очередные жертвоприношения моей бренной тушки в пользу клана, лишь бы не сидеть на месте. Например повыносить посмертным огнем феникса двухсотуровневых монстров в катакомбах, и плевать что пришлось бы регулярно умирать, всё хоть какое-то действие.

И тут меня осенила идея: мой скилл превращения уже полдня как откатился, а я бездарно трачу драгоценное время!

— Может пора уже наведаться в нуболокации? — поинтересовался я у товарищей.

— В теории мы только за счет подкачки стат и бонусов от достижений в любом случае в два раза сильнее и живучее остальных, — поддержала мою идею Элен, хоть и не угадала истинного мотива предложения, решив что я хочу отправить клан в рейд.

— А ты обновку, кстати, уже примерил? — поинтересовался Шон, и заметив моё непонимание, пояснил: — Кольцо изменения внешности. Забыл что ли?

Блин… А ведь и вправду, все эти приключения с превращениями, полетами, прокачками достижений и последующей чисто бюрократической волокитой, напрочь выбили из головы покупку, которую я так и не протестировал.

Достал колечко, нацепил на руку, краем глаза заметив почему-то недовольно поморщившегося Ваньку.

"Внимание, предмет запечатан. Желаете его распечатать? После этого его передача станет невозможна".

Конечно, желаю!

Всплыло окошко настройки изменений. Минут десять разбирался что да как. А возможности были велики. Знал бы мечтавший стать светлым эльфом Шон, что это колечко может визуально изменить даже расу, удушился бы из-за того, что отдал мне столь ценную вещичку. Но для меня актуальнее было другое — скрыть крылья. Зачем привлекать ненужное внимание?

— Круть, — глядя на результат резюмировал Солич. — Вопрос два: ты хорошо подумал насчет рейда? Если тебя не дай бог сольют прилюдно, как мы тебя оттуда вытаскивать будем мало того что при свидетелях, так ещё и не факт что сумеем пробиться к твоей тушке.

Это да, появившихся нераспределенных очков навыков на моем тринадцатом уровне до сих пор не хватало на то чтобы взять скилл "Возрождение". Но на эту тему у меня имелась иная идея, о которой всё никак не удавалось поведать.

— Забодаются сливать, — усмехнулся я.

— Что в конец бессмертным себя почувствовал? — вздернул бровь Дорн.

— Неее… Помните Урагона? — произнёс я.

— Хочешь обернуться огромной ящерицей, и… — Ваня не договорил, оборвавшись на полуслове.

— И? — уточнил я.

— На кой тогда мы? — завершил всё же Ваня. — Ты сам всех сольешь за несколько часов полета по городам и весям. Почему мы не подумали об этом раньше?

— Вот и я о том! Пронесусь над нуболокациями, а потом берём наших "отмороженных" в какую-нибудь хай-локу. К тому же побережью. Прокачиваемся на высокоуровневых мобах. В стороне от городов таких полно, — предложил я, и ответом мне послужил явный интерес в глазах не менее моего заскучавших товарищей.

Следующие минут десять ушли на обсуждение краткого плана действий, и выбора места для будущего кача. Решили крафтеров-тыловиков и танков не дёргать — их и позднее успеем подкачать. Шон вмиг надулся из-за того, что его подопечных так бортанули, но всё же признал, что их покачать можно будет и позднее. Ванька вообще подозрительно помалкивал. Вот и гадай, то ли со всем согласен, то ли просто ушел в свои мысли или опять что-то взломать пытается.

Солич тут же озадачился покупкой эликсиров бодрости для тех кто будет качаться. С учётом моей группы выходило тридцать девять человек. Кира принялась раздавать распоряжение офицерам отвечающим за наших будущих суппортов-массовиков. Может удастся побороть страхи Дорна и Альки? Тогда можно усадить всех на дракона и не дожидаясь респауна мобов тупо облетать все хайлевловые локации с юга на север и обратно сметая всех монстров на своём пути. Урагон обладал множеством массовых дистанционных атак и неплохой аурой защиты, так что ребятам ничего бы не грозило. И главный плюс — благодаря автолутеру мы можем собирать дроп. Терять его было бы жалко. Медяк — голд бережёт, как выражались местные НПС.

Для начала превращения пришлось выйти за пределы замка.

Помахал напоследок наблюдающим за мною со стен товарищам. На этот раз я не стал снимать шмот, дополнив экипировку браслетом автолутера. Мысленно сосредоточился, и активировал скилл превращения, представляя Урагона.

Обращение из человека в тридцати пяти метровую тушу прошло не так гладко как в прошлый раз. Всё же Раторг почти в десять раз мельче Урагона. Ломало меня знатно. Хрустели кости, натягивалась и едва ли не трещала растягиваясь кожа, меня раз за разом выгибало то в одну сторону, то в другую. И да, сейчас было больно, но мне не привыкать к боли после стольких-то смертей.

Наконец-то трансформация завершилась. Все интерфейсы как и в прошлый раз сохранились, родные некогда активные навыки стали неактивны, пассивки как ни странно работали и сейчас. Я вывел на панель быстрого доступа те скиллы, что принадлежали Урагону. Кстати после смены облика даже брошенный в катакомбах пятичасовой баф сохранился!

Глава 9 Ад наяву

Увы, что-то я не рассчитал. Видимо драконы поливая огнем всю округу на протяжении едва ли не целых суток тоже успевают устать. Регенерация шла-шла, а потом упала в ноль. Да, тех остатков маны что скопил за время лежки, хватило чтобы взять семьдесят третий уровень. И казалось бы радуйся, у тебя есть сто процентов маны! Ан нет. Расходоваться она стала подозрительно быстро, а вот восстановление практически прекратилось.

"Просьба пристегнуть ремни, идём на посадку", — отдал я шутливую команду в клановый чат.

В этот раз даже Шон не пискнул.

"Это было круто!" — резюмировал Ваня в групповом чате.

Следом в клан-чат посыпались многочисленные "Спасибо" от офигевших от скорости прокачки везунчиков. Мелькали факты о набранных уровнях, завистливые охи и ахи от не попавших на этот праздник жизни сокланов.

"Все там будем, не горюйте", — утешил я горемык.

Где это видано клан верхом на лидере катался в прямом смысле слова ножки свесив. Но чёрт с ней с гордостью, прокачка дело нужное. Иначе мы бы ещё долго бесскиловых "отмороженных" суппортов качали, а так раз, и знай себе изучай нужные клану навыки.

— Мы впереди планеты всей! — горделиво воскликнул сидящий где-то в первых рядах Стив.

— И очень рады! — выкрикнули хором наши девчонки. — Ураааа!

Звонкий голосок Альки особенно выделялся бурной гаммой эмоций. Интересно, это она настолько переборола свои страхи, что сумела оценить не только полученные уровни, но и прелесть полета? Или же она так радуется что пришел конец её мучениям?

— Рад что вы рады! — пророкотал я, выискивая наиболее удобное место для приземления.

Я уже пошёл на снижение рядом с городскими воротами, предвкушая как высажу пассажиров и оставшиеся пару-тройку часов трансформации понежусь в водичке, как внезапно солнце закрыла гигантская крылатая тварь. Моя копия… Но дикая, и явно обозленная тем, что кто-то посмел влезть на её территорию.

"Те кто со мной телепорт в клан-холл! Быстро!" — дал мысленную команду в клановый чат, и ощутил как один за другим исчезают с моей спины едва ли не приклеившиеся за время поездки игроки.

Если честно, я и сам бы куда-нибудь с радостью перенесся, вот только даже если свиток сработает, то моя туша не влезет ни в клан-холл, ни в телепортационный зал замка. И маны отрегенилось с гулькин нос. Чую сейчас мне знатно задницу надерут. И не факт, что посмертное пламя Феникса сможет навредить этой тварине, по себе знаю её заоблачные статы. И при моих нынешних параметрах быстро отмучиться не удастся, умирать придётся долго и мучительно. А вот шмот с меня при смерти точно дропнется.

Додумывал с обреченностью смертника взмывая обратно в небо. И тут меня осенило — город! В нем меня не смогут атаковать! Вот оно — спасение! Понимаю, что дракон вряд-ли забудет обо мне и улетит. Но это и необязательно. Мне бы минут десять-пятнадцать урвать на регенерацию, а там повоюем, у меня же статы увеличенные.

С такими мыслями рванул к вожделенным стенам, пересёк заветную черту и на миг расслабился. Спасся! Может вообще удастся отсидеться до конца трансформации, а так ищи меня Урагон как ветра в поле.

Адская боль в хвосте заставила сделать кульбит в воздухе.

Я в недоразумении заозирался. Что за хрень?

Обернулся назад и аж дыхание затаил в ожидании очередного приступа боли. В меня уже летела ещё одна волна пламени.

Чёрт! Чёрт! Черт! Выходит это тех кто внизу атаковать нельзя, а воздушное пространство не защищено?

Что было сил рванул вперед, выискивая площадь побольше, куда можно было бы забиться словно в щель. Ну почему города такие тесные?! Хвост опять опалило. Сцук, до чего же больно! Ускорился. За краткий миг очутившись в самом сердце города, возле центральной площади, и тут же спикировал вниз.

Втиснуться промеж зданий с моими габаритами оказалось не так-то просто, но жить захочешь, не так раскорячишься. Туша на площади, хвост на одной из улиц, длинная мощная шея и голова на другой улице, голову как на подушку положил на крышу одного из зданий. Перед мордой высветилась информация, что это наш клан-холл. И что толку?

А толк оказывается был. Во-первых, регенерация значительно ускорилась, так, словно я находился внутри. Во-вторых, удалось покрутив головой отыскать снующих вокруг гвардейцев, и вызвав интерфейс диалога с одним из них, получить трехчасовой баф.

Всё это заняло считанные минуты, пока с неба доносился бешеный рев разгневанного Урагона. Мой хвост судя по ощущениям уже успел прийти в норму. Мана тик за тиком восполнялась, причём весьма существенно. И я уже понадеялся что возможно успею отрегениться, а может и вовсе отсидеться здесь, да не тут-то было!

Раздался скрежет, я вскинулся чтобы успеть заметить как когти противника пытаются разодрать броню на моей спине. Вот сволочь, понял что магия бесполезна! Тоже небось не тупая тварь, а управляемая искином. Кровожадным стоит сказать искином.

Какое-то время я терпел трепыхания противника, пользуясь выпавшей мне передышкой для регенерации, однако моя броня оказалась не абсолютной. В какой-то момент боль пронзила спину. Оглянувшись успел заметить как одну из бронированных пластин выдрали из моего тела прямо вместе с плотью. Взревев от боли я вскочил на лапы, и в безуспешной попытке уйти от противника рванул в небо. Одно радовало — мана частично успела восстановиться и мне теперь было чем противостоять.

Глава 10 Заслуженный выходной

Какое-то время ребята откровенно препирались на тему "тебе нельзя, я не хочу".

Я же, окрылённый словами Ваньки даже про голод временно позабыл. Ощущение непередаваемое — словно камень с души свалился. Мне ведь упорно казалось, что как я попу не рву, для сокланов авторитетом не являюсь.

Пронырливый гном крутившийся поблизости кажется всё прекрасно понял по моей морде-лица.

— Лови, я вырезку видосиков для тебя замутил, — сказал он. — И ещё одну парни из Кириного состава смонтировали для хронологии так сказать.

Тут же замигал приват.

Первое видео показывало уже относительно финальные сцены, где я потерял трансформацию. Съёмка велась то от ворот, то прямо из под брюха Урагона, которое Ванька браво шинковал мечом. Умилили вопли у ворот: "За Арчи! За Небожителей!" Кто первым подал голос или идею так и осталось загадкой, но в целом было безумно приятно. Парни и девчонки кидались вперёд, кастовали одно за одним заклинания и на время откатов и регена скрывались в безопасную зону, а их место занимали другие члены клана. Кто-то не успевая улизнуть попадал под массовые атаки, отправляясь на перерождение, и вскоре вновь оказывались в числе атакующих.

Второй ролик вполне мог послужить рекламой для привлечения игроков в мир Ынгории. Схлестнулись два огромных дракона. Огонь, крутые виражи, пике. Все нелицеприятные сцены оказались вне эфира. То ли их не засняли, то ли тактично вырезали? В итоге видеоролик получился очень эффектным. Я вот прямо-таки залюбовался. Правда порой меня аж кривило когда видел летящий в мою сторону столб огня. Бррр… Незабываемые впечатления.

— Может тогда я изучу свиток? — вернул меня с небес на грешную землю вопрос Вани.

Не уверен что это дельная мысль, но в одном он прав — не стоит тратить время.

— С момента изучения свитка, сутки надо ждать до возможности первого превращения, — напомнил я о необходимости поскорее принимать решение.

— И кстати при захвате замков огневая поддержка не помешает… — вклинился Дорн.

— Одно плохо — кланлид в трансформе вряд ли сможет на себя замок откастовать, — буркнул всё ещё обиженный на весь мир Шон. — И всё же ему можно было его изучать…

— Значит, я должен заранее войти в трансформацию, чтобы к финалу захвата она откатилась, — резюмировал я.

— Народ опять же прокачивать, — пробормотала до сих пор бледная после пережитых накануне стрессов Алька.

Страшно подумать что она в полёте чувствовала, если спустя несколько часов в себя прийти не может. Хотя верещала в конце как бы не громче всех. Видимо радовалась завершению экзекуции.

— А в процессе прокачки заодно и шмотом обеспечить всех можно постепенно, — поддержал Солич. — Теперь рейды силами игроков не слишком актуальны.

— И отсюда вопрос: они так и будут у нас на шеях свесив ножки сидеть? — поинтересовался я.

— Ну зачем же? — усмехнулся Ваня. — Ты спрашивал как очки репутации для клана и альянса набрать? Так вот если ты вернёшь в настройках объявления войны, а ребята поохотятся за врагами, то они заработают те самые очки.

— А как же миссия по сливанию игроков? — опешил я, не желая верить в то, что Ваня решив что будучи оцифрованным стоит задуматься лишь о своём дальнейшем благополучии.

— Будешь перед рейдом отключать эту функцию. При этом объявленные ранее войны не аннулируются, а как бы на паузу встают. Кстати за захват крепостей и замков очки тоже дают, — продолжил наш хакер. — Это и тренировка, и очки, и награда по квестам за захват и разорение — сорок с лишним золотых с каждого объекта, не считая трофейного дропа.

— Супер, уменьшение количества халявных домиков с точками респа, увеличит желание купить наши клан-холлы, — покивал Стив. — Так кому трансформа достанется? — напомнил он о более актуальной сейчас теме.

Ещё минут пятнадцать препирательств с едва ли не бросанием монетки, и жребий выпал нашему политику.

Наконец-то меня тоже разгрузили и я смог подняться. Ноги сами понесли меня к побережью, под аккомпанемент жалобного урчания желудка, напоминающего, что иногда его нужно кормить.

Внимательная Элен явственно разрывалась между желанием искупаться и обеспечить нашу компанию провизией.

— Ладно, идите, топитесь, — махнул рукой, боявшийся воды, Стив. — Я за жрачкой.

И тут я невольно хлопнул себя по лбу.

— Слетай в Артон, там напротив нашего клан-холла есть таверна "Подкова единорога". Владелец — Донбер обещал первым ста клиентам дать пожизненно скидку в тридцать процентов. Скажешь, что от меня.

— Ок, — довольно осклабился наш политик и растворился в пространстве использовав телепорт, а мы с ребятами голопом припустили к берегу.

Скинули шмот, Элен умудрилась вытащить из рюкзака стол который мы использовали в катакомбах, после чего шустро скинула одежду и поднимая мириады брызг ринулась бороздить океанские просторы. Шон, Кира, Солич и Алька весело вереща присоединились к ним. А мы с Ваней лишь переглянулись со вздохом, без слов поняв друг друга: придется немного обождать. Реакция организма она такая красноречивая реакция…

— Пора в бардель наведаться… — проворчал гном.

Глава 11 День глобальных планов

Утро выдалось на редкость приятным. Да и как могло быть иначе если рядом ТАКАЯ женщина!

Вдоволь нанежившись мы опробовали один из ближайших ресторанчиков. А затем, я лично собрал для Милты комплект брони с максимальной защитой, и раздобыл ей на складе арбалет, с которым как выяснилось девушка неплохо умела обращаться. Да и какой был выбор? Она по умолчанию не маг, и не воин. Магией не владеет, и мечом орудовать ей было бы тяжело. Для атак с кинжалами у неё вряд-ли хватило бы ловкости. Вот я и подумал о луке, почти угадав её тайное пристрастие к дальнобойному оружию.

Кстати заодно она поделилась причинами радости от вступления в клан. Оказалось, безкланхоловые НПС либо не прокачиваются выше девятого уровня, либо боятся покинуть безопасные зоны, так как не имеют точек воскрешения. Это сродни игрокам, которые при отсутствии клан-холла, замка или игрока готового скиллом или свитком воскрешения вернуть к жизни. Только те на время выпадают из виртуального мира, позднее возрождаясь в ближайшем городе, а вот НПС уже не воскресают. Теперь же Милта не боялась за свою жизнь, зная что сможет возродиться в случае смерти.

Хотелось бы и дальше отдаться ничегонеделанию в приятной компании, но дела звали.

— А что мне теперь делать? — растерянно спросила девушка, привыкшая к тому что у неё есть работа, и почти нет свободного времени.

— Пройдись по воинским гильдиям, — предложил я. — Может найдешь себе наставника, чему-то обучишься.

— Попробую, — засияла во все тридцать два зуба моя зеленоглазка. — Удачи… — приподнявшись на цыпочки, шепнула она, нежно целуя меня на прощание.

Хрррр… Так я никуда не уйду!

От Милты я буквально сбежал, активировав перенос в замок.

"Вы где?" — поинтересовался в групповом чате.

"В замке лбы морщим", — отозвался первым Ваня.

"Решаем какие скиллы изучать…" — пояснила Кира. — "Сначала нам, потом ещё предстоит определиться с теми кто резко прокачался".

"Помощь нужна?" — сугубо для приличия поинтересовался я.

"Уж как-нибудь справимся", — огрызнулся Шон, а мне только это и надо было.

"Петы в катах?" — уточнил я, и получив подтверждение помчался в катакомбы.

Там сразу отыскал где качаются питомцы товарищей и пристроил к ним своих двоих. Зверюхи теперь не скоро догонят нас по уровням. Надо будет их попробовать во время рейдов усадить на себя, может хоть так ускорится процесс прокачки, и пусть они половину моего опыта отожрут, я и так теперь впереди планеты всей, вернее, всей Ынгории.

Наконец-то я хоть ненадолго остался предоставлен сам себе. И ребята правы, надо изучить новые навыки, а их у меня тьма, выбор немалый, и очков полно. Но первым делом "Возрождение", и все пассивки, они точно лишними не будут. А вот с обилием прочих скиллов пришлось голову поломать, оценивая их потенциальную нужность и мощность.

Тратить сейчас все очки опыта не стал — самые крутые навыки недёшево стоили, мало ли что появится вкусного на следующих уровнях. В том что появление тех самых уровней не за горами я не сомневался.

Взял массовые скиллы на отпугивание и уничтожение нежити, мало ли куда нас судьба занесет? Изучил и максимально прокачал одиночный и массовый агр — вынуждающий противников атаковать именно меня игнорируя прочие цели. Я теперь жирный, выдержу, и дам товарищам время добить врага. Не обошел вниманием и дебафы.

Одни только "Оковы Феникса" чего стоили! Это одновременно и массовый агр и рут — противники гарантировано бросаются ко мне теряя все прочие цели, но их движения сковываются, с учётом прокачки скилла, на целых пять секунд. Таким образом и меня они не достают, и союзники получают дополнительное время чтобы разобраться с врагом.

"Благословение Феникса" — дарует всем союзным воинам в зоне видимости те же пять секунд полной неуязвимости.

А прелести ещё одного скилла я пока не оценил, но не смог удержаться от его изучения. Всё же кому как не лидеру альянса "Карающая длань" иметь в арсенале одноименный скилл?

Мелькание вкладки привата отвлекло меня от анализа менее привлекательных навыков на предмет необходимости их изучения. Писал Саргон:

"Так что с замками? Берём?"

"Ты где сейчас?" — решил поговорить тет-а-тет я.

Радовало, что он написал первым, а то мне пришлось бы инициировать разговор. После этого всегда остаётся неприятное послевкусие, словно на поклон к кому-то сходил и милостыни поклянчил. Отчасти это безусловно правда, но от того не легче.

"В катакомбах. Могу выйти в любой момент".

"Выбирайся. Встречаемся в зале совета альянса", — чиркнул я в ответ, отправляясь в сердце замка. И тут кое-что вспомнив, приписал: — "Организуешь кофе?"

"Хорошо", — пришел короткий ответ.

Кстати, надо выяснить: где он его добывает?

Несколько прыжков телепортами внутри замка, и вот я на месте. Здесь я оказался впервые. Просторный светлый зал. Высоченные потолки. Вроде бы на первый взгляд никаких излишеств, но всё равно как-то монументально и помпезно. Может такое впечатление создаёт добротная мебель, например, обитые кремового цвета кожей кресла и диваны? Огромный овальный стол светлого дерева? Или этот здоровенный камин, в который не пригибаясь несколько человек войти смогут?

Глава 12 Драконьи будни

Скандала в таверне так и не случилось, собственно как и нашего небольшого междусобойчика с Милтой — в заведение нагрянули мои товарищи всей ордой. Кира с Элен тут же встали на сторону Милты, даже Алька и та за их спинами пристроилась образуя группу поддержки. Парни в женские склоки не лезли, но всё же поинтересовались что стряслось.

— Крио зацепило то, что наши быстро растут, — вкратце поведал я суть претензий.

— И чо? — озвучил витавший в воздухе вопрос, Шон.

Я лишь руками развёл, кивнув на буравящих друг друга многообещающими взглядами женщин.

— Да ладно?! Серьезно? И ты повёлся на такую мякину? — гоготнул Ваня. — Арчи у нас оказывается ещё тот сердцеед. Может хорошо, что я гном? Хоть баб разнимать не придётся.

— Ещё слово, и я сожру твоё сердце, — рыкнула в его сторону Крио. — Причем без соли.

Вот только продолжения не последовало, девица крутанулась на каблуках и гордо чеканя шаг, вышла прочь из притихшей таверны. Чую нахлебаемся мы ещё по самое небалуй с этой стервозой. Ещё и Ваня со своими шуточками не в тему влез. Хотя реакция Крио на его слова удивила, да. И словечки-то какие подобрала грозные — "Я сожру твоё сердце без соли…"

Желудок заурчал, напоминая о цели визита. Да и как тут слюнями не подавиться, когда вокруг витают такие ароматы.

Замигала вкладка привата. Писал Уолтер:

"Всех выкупил. Клан создан. Готов вступить в альянс. Остался вопрос экономики: как распределяем замковую казну?"

"По этому вопросу к Соличу", — коротко ответил я.

Мы с ребятами направились к полюбившемуся нам столику, который хозяин заведения теперь держал свободным на случай визита начальства в наших лицах. Он там даже полог тишины установил, чтобы нас не могли подслушать.

— А ведь она всерьез на тебя запала, — тихо проговорил мне на ухо Ваня. — Хотела привлечь внимание, доказать что достойна такого как ты, и тут видимо твоя красотка ей на глаза попалась… — гном кивнул на Берту. — Кажется Крио даже оцифроваться решила.

То есть не уже оцифровалась, а всего лишь решила это сделать узнав что это случилось со мной? И народ следом за ней? Идиотка! Остаётся надеяться, что всё же решающим фактором для этого был не я. Иначе она разочарует меня. Сейчас Крио вызывает своеобразное уважение своей целеустремленностью и вполне закономерную опаску из-за беспринципности на пути к тем самым целям, но если… Всё, хватит, нашёл о чем и ком думать. У каждого своя голова на плечах.

— Следил? — не спросил, а констатировал я, обращаясь к Ване.

— Нерегулярно, но порой да, — не стал отнекиваться товарищ. — Мутная она, никакого доверия у меня к ней нет.

Что правда, то правда. У меня самого такое ощущение что можно и удара в спину ждать. Вот только теперь мне её пинки, что слону дробина. Хотя женщины зачастую сильны отнюдь не физически, они способны жизнь испортить так, что ни одному мужику даже и не снилось. Увы, печальный опыт из реала остался и вряд-ли когда-то забудется. Может потому я так и запал на покорную и покладистую Милту. И одно я точно знаю — даже не встретив свою зеленоглазку всё равно ни за что бы не связался с Крио. Надо быть мазохистом, чтобы стать парой такой оторвы. Ощущения наверное острые, но жить постоянно на острие ножа? Чур меня чур, нервы-то не казённые.

Девчонки тем временем уже умыкнули мою зеленоглазку, усевшись в уголке, и мне не осталось ничего другого кроме как перетирать деловые вопросы с друзьями. А кто бы сомневался, что тех дел у нас непочатый край?

Вот казалось бы мы уже по сути добились всего чего можно, и в перспективе того, чего казалось бы и нельзя взять силами небольшого по меркам Ынгории клана. Но парней несло чем дальше тем круче, явно занося на поворотах. Вопрос выкупа клан-холлов считался решенным, требовалось лишь время на реализацию этой задачи. На нескольких замках они теперь тоже вряд-ли остановятся. Хотя, почему бы не взять пока можем? Рейды по зажарке игроков стартовых локаций решили проводить раз в две недели, для перестраховки, тем более что при наличии трансформаций это делать несложно. О завтрашнем штурме никто даже не говорил, будучи уверенными в успехе мероприятия.

— По тридцать процентов "Центру" и нам, оставшиеся сорок на нужды замка, это нормально? — поинтересовался Солич.

Народ не въехал в тему, но я лишь кивнул. Теперь обеспечение бывших мирных жителей замка ляжет на плечи и бюджет Уолтера. Выходит он клан назвал "Центр"? Ну что сказать? Без изысков, но зато четко прослеживается история его возникновения.

— Да, нормально, можно даже увеличить процент в сторону Центра, — отозвался я.

— Лучше давайте отдадим им клан-холлы какого-нибудь города? — предложил Солич. — Пусть скупают, в будущем получат прибыль.

— А до того самого будущего они на что жить будут? — усмехнулся я.

— Как я понимаю, Уолтер по-прежнему собирается платить всем жалование, и бывшие наемники будут отчасти на самообеспечении. Причем большую часть оплачивать будет казна замка до тех пор пока мы его удерживаем. Хотя сбор дропа он ввести хочет едва ли не стопроцентный.

— При такой политике от него сбежать не сбегут, ибо клан и альянс залог бессмертия, но другие кланы могут переманить воинов к себе… — буркнул прислушивавшийся к разговору Ваня. — Кто же откажется от прокачанного и одетого война? А если он на самообеспечении, то сможет уйти в любой момент прихватив всё своё с собой. Возможно даже накануне осады.

Глава 13 Нелёгкая доля кланлида

Едва я собрался делать настройку ближайшего клан-холла как прилетел приват от Стива:

"Восточный сдается, на тех же условиях что и Юго-Восточный. Лети кастовать".

Ешкин дрын! Что ж они такие сговорчивые? Пришлось списываться с Саргоном, чтобы выделил мне в поддержку лекарей и целителей душ. Тот без проблем отрядил мне восемь человек.

Встретились с ними в городском клан-холле, пришлось взять взаймы у ребят прокачанных петов, чтоб поскорее добраться до замка.

Вызвали петов. Знатный вышел зверинец. Но мой красавчик оказался крупнее всех. Ещё бы! Он же уникальный!

Антрацитовый дракон сейчас был в длину около четырёх метров немногим уступая Ротангу, в которого я оборачивался в своё первое превращение. Разве что стать была иной. Няшка был более утончённым и грациозным, хоть и не менее мощным.

Ехать без седла то ещё удовольствие, но спутники помалкивали, я тоже ерзал задом по напоминающей наждачку спинной броне, и стиснув зубы терпел неудобства, зарекаясь при первой же возможности приобрести всю необходимую сбрую. Радовало что с такой поверхности трудно соскользнуть, и штаны прочные, так что собственная задница уцелеет.

Полчаса мучений и вот у ворот нас уже встречает Стив. Темногвардейцы спешились, тут же вернув мне арендованных петов.

Дальнейшие действия ничем не отличались от тех, что мы проделали несколько часов назад. Беспрепятственный проход в сердце замка, кристалл, волны холода и жара, столбы магии вокруг меня. Вот только под конец я всё же рухнул, хоть сознание и не потерял.

"Поздравляем! Альянс "Карающая длань" стал владельцем Восточного замка!"

— Если ещё с кем-то договоришься, рассчитывай не больше двух замков в сутки, — прохрипел я. — Тяжело каст даётся. Ещё и после почти двух дней без сна.

Последнее я говорил не столько для товарища и так прекрасно знавшего обо всех обстоятельствах, насколько для сторонних слушателей.

— Проводить вас в ваши покои? — поинтересовался Дроун — управляющий восточным замком.

— Да. Стив помоги, — попросил я.

Апартаменты здесь были шикарны по сравнению с теми, что у меня имелись в центральном замке. Юго-восточный с этой точки зрения я не успел оценить. Наверное и вид из окна шикарен, но сейчас как-то совсем не до него.

— Народ уже в курсе насчёт нового замка, — направляясь к дверям произнес Стив. — В чат глянь.

Посмотрел. Думал облёт клан-холлов для их настройки придётся отложить до утра, ан нет. Наши "закупашки" успели уже заключить договора в третьих городах и сами вызвались помочь с настройками.

"Я сейчас прилечу настройки сделаю…" — отчитался о планах Солич.

"Добавьте доступ к функциям для новых двух кланов — Центр и ЮВЗ", — попросил я ни к кому конкретному не обращаясь. — Восточный пока не собран, его потом… Меня нет. Сплю".

"Малышка, я спать…" — на остатках сил бросил послание Милте и отключился даже не уточнив где именно нахожусь, и не дождавшись ответа от девушки.

Сны снились странные. Хотя бы потому что здесь — в вирте они были редкостью. Кому я вру? Я впервые видел сон! По крайней мере прежде они не запоминались.

Я снова был на Земле, шёл по родному городу в компании Стива, Элен, Альки, Шона, Киры, Берта, Дорна и ещё какого-то чувака, почему-то идентифицируемого мною как Ваня. Желтела листва на деревьях, курлыкали в небе косяки летящих на юг уток, явно был разгар осени. На улицах до неприличия пустынно, но при этом ощущения заброшенности не было, скорее наоборот всё как-то излишне ухожено. Нигде ни мусоринки, как-то чуть ли не стерильно.

— Мы точно там, где ты думаешь? Или это очередной параллельный мир придуманный искином? — без свойственного ему ехидства уточнил Шон.

— Вроде да, а там кто знает? — пожал плечами я. — Раньше мы жили вон в том доме, но потом мои переехали.

— Адрес знаешь? — уточнил тот, что казался мне Ванькой.

— Диктуй, пробью… — проворчал бывший гном.

— Да, надо попробовать туда добраться, — кивнула Элен. — Семья это святое.

Мысленно открыл карту. Действительно мой родной город. Знакомые улицы, магазины, муниципальные здания. Но откуда вообще интерфейсы в реале? И как мы сюда попали?

Ответов на эти вопросы не было, как собственно и знания чем это странное путешествие в реал закончится. Меня попросту самым жесточайшим образом выдернуло из мира грёз. Ощущение словно только что с моста сиганул на тросе. Голова идёт кругом, дыхание сбивается, сердце колотится как заполошное так и норовя вырваться наружу.

Не желая просыпаться попытался забраться с головой под подушку, выровнять дыхание стараясь утихомирить сердцебиение. Увы, как не старался странный будоражащий воображение сон не желал возвращаться. Отвлекал стук дождя по оконному стеклу, отзвуки далёкой грозы и чье-то едва слышное дыхание рядом.

Разлепил веки, и тут же столкнулся с внимательным взглядом зелёных глаз.

— Кошмары? — тихо прошептала Милта, ласково проводя пальчиками по моей груди.

Зря она так, я ведь не железный! И кстати, кто успел меня раздеть? Явно не я…

Глава 14 Остров сирен

Время летело словно выпущенная опытной рукой стрела из лука — быстро и неумолимо приближая момент вылета на восток. В четыре часа вся наша группа собралась на побережье, чтобы проводить нас в путешествие до второго материка.

Ненастье затихло. Небо застилало тонкое кружево перистых облачков, то там то сям выглядывали косые лучики солнца. Ветер совсем утих, будто ещё недавно и не бушевал едва ли не выворачивая деревья с корнями.

Стив и Солич явно нервничали. Остальные? Кто-то явно завидовал предстоящим приключениям, кто-то никуда не рвался, предпочитая твердую почву под ногами.

— Сначала летим на мне, — произнёс я. — Мало ли что там нас ждёт? Может я как клан-лидер понадоблюсь в истинном обличье. Чем раньше откатится трансформация тем лучше. Если потребуется, позднее покатаемся на тебе, — добавил, похлопывая нашего политика по плечу.

— Будь осторожен, — прошептала прильнувшая к моему плечу Милта, и потянувшись к моей шее, и повязала на ней кожаный ремешок с деревянным кулончиком ручной работы. — Это тебе… Сама вырезала. На удачу, и чтобы меня не забывал, — девушка лукаво сверкнула зелёными глазами.

— Буду… И не забуду… — пообещал я целуя на прощание свою девочку.

Примерно также прощались со своими парами и прочие участники похода в неведомые дали.

Немного отойдя в сторонку активировал превращение в Урагона. И вновь меня ломает изгибая под неестественными для тела углами. Хочется выть и рычать от боли… Да что там? Я и так оглашаю всю округу бешеным ревом. Глаза застилает мутная пелена выступивших слёз. А под самой мордой, в опасной близости крутится не в меру хозяйственный Ваня, сжимая в загребущей лапище пустую склянку для сбора жидких алхимических ингредиентов. Слезы дракона, ага, ценные они оказывается.

Наконец-то ломка закончилась. Припадаю всем телом к земле выпростав одно крыло в сторону, чтобы товарищи смогли взобраться ко мне на спину.

— Готов! — крикнул Солич.

— Готов! — спустя пару секунд вторил ему Стив.

— Стоять! — раздается вопль карабкающегося по моему крылу гнома. — Куда вам без меня, а?

Хм… А ведь говорил что у него море дел… Ну да и ладно, нам веселее будет. Я бы и всех забрал, но дел и вправду невпроворот, а кто знает насколько затянется эта прогулка.

Как можно плавнее начинаю разгон и взмываю в воздух. Вот теперь всё во мне буквально ликует. Словами не передать ощущение когда ловишь крыльями потоки воздуха. А какая вокруг красота! Если бы не ломка при трансформации, наверное полюбил бы превращение.

Сделав на прощание небольшой круг над провожающими нас товарищами взял курс на восток. В душе всё аж трепещет в предвкушении. Родина, ау, мы летим к тебе!

Пара часов непрерывного полета сгладили впечатления. Небо над головой, вода внизу. Изредка виднеются одинокие островки. Солнце начинает медленно клониться к горизонту.

— Корабль! — выкрикнул Ванька, и я заозирался по сторонам.

И вправду на горизонте, с юга, показались паруса. Приблизиться, или не стоит рисковать? Интересно, конечно, но у нас есть цель. О чем тут же и напомнил Стив.

— Может хоть одним глазком взглянем кто там? — законючил гном.

— Я на карте пометку сделал, потом эту местность изучим, — отчитался Солич.

Ещё час миновал. По нашим первоначальным оценкам тут лёта всего часа три-четыре, ан нет, карта медленно открывается, и сейчас мы едва достигаем середины разделяющего материки океана. Впереди нечто неведомое — открывшийся участок карты вот-вот останется позади, а впереди… Если смотреть на карту — белесый туман, если же просто оглянуться по сторонам, то картина ничем на первый взгляд не отличается от всего ранее виденного, но… Всё это словно отражение в вертикально поставленном гигантском зеркале, по которому нет-нет да пробегает странная рябь, будто в водную гладь кто-то камень бросил. Странно, прежде с подобным я ни разу не сталкивался.

— Граница? — озвучил мои мысли сидящий ближе всех к моей голове Солич.

— Или портал… — крикнул Ваня.

И да, такая ассоциация у меня тоже возникала.

"Что делаем?" — спросил в групповом чате, временно меняя курс и летя вдоль зеркальной пелены, которой кажется ни конца ни края нет.

— Вперёд! — кричит Ваня.

Дружный одобрительный возглас товарищей явно даёт понять — парни не желают искать обходные пути.

Ну вперёд, так вперёд. Небольшой маневр крыльями, и, впереди виднеется береговая линия, а мы…

Мы с воплями летим куда-то вниз, а у меня перед глазами одно за другим сменяются системные сообщения:

"Поздравляем! Вы стали первыми игроками пересекшими грань между западным и восточным материками! Получено достижение "Не знающий границ". Уровень достижения "Не знающий границ" не может быть повышен! Текущий уровень достижения — максимальный: 1. Награда: Постоянный бонус +5% ко всем параметрам".

"Поздравляем! Вы впервые попали в скрытую локацию "Остров сирен". Тип локации — данжеон. На время пребывания в локации действует бонус +10% к базовым параметрам жизни и маны. ВНИМАНИЕ: Использование трансформации на территории "Острова сирен" невозможно".