Карнавал /завершено

Пролог

Бесконечно серый мир ты наш покинь. 
И открой ты путь волшебный в другой мир. 
Проводник покажет тебе в сказку дверь 
И она прекрасна, уж поверь
В день, когда златыми красками зальются
Листья древ с землей сольются
И букеты без цветов 
Вдохновить любой готов
В день тот карнавал начнется
В песне той о нем поется
Вечный лес, покрытый листьями златыми, 
Словно медные монеты дорогими, 
Яркий город в нем стоит, блистая, 
Танцуя, маски в нем сверкают. 
Город Осени волшебен и прекрасен
Но, все тайны раскрыв, он ужасен, 
За яркой маской скрывается зло, 
Тот, кто бывает опасен - добро
Маски сорвешь ты, быстрей улетая
Место займет без опаски другая
Жизнь, пролетая, пройдет незаметно
И не заметишь того, что примерно
От красок ярких, запутаясь, взгляд, 
Твой потухает - не будешь и рад
Не потеряйся на карнавале, смотри
Лучше оттуда быстрей убеги, 
И лицемеров ты встретишь порой, 
За их улыбкой ссыпаны кости горой, 
Нежно сверкая, скрывается зло
От чего ты бежишь- может, это добро. 
За ненужным скрывается то, что важно
За уютным скрывается то, что опасно
Не знаешь правды о других, не зная о себе
Неведомая сила достанется тебе
На карнавале, запутавшись в масках обманных, 
Собираешь маску свою из клочков драных, 
На карнавале важно, не забывай, 
Не потерять себя, души своей край. 
 

1 глава

мεчϯαú σ cкαӟкε - ú ϯӹ пσпαдεωь в нεε

Ярко-красные, золотисто-желтые, медно-оранжевые листья падали с деревьев. Лил небольшой, слабый дождик. В парке людей было немного, лишь старики да старушки, парочки и люди, выгуливавшие собак. Доминика смотрела на прекрасные деревья, на листья, будто попавшие сюда из сказки. Доминика мечтала о волшебстве, магии, и любила рисовать. Осень вдохновляла ее.

Доминика и сама была словно осень. Темно-каштановые волосы, задумчивое лицо и таинственные темно-синие глаза. Доминика любила осень, та казалась ей лучшим временем на земле.

Часто она гуляла здесь часами, в полном одиночестве. Из семьи у нее была лишь одна троюродная тетя, с которой и жила Доминика. Та работала проводницей, и девочка редко ее видела. Приезжая, она часто ругалась на девочку. По сути, Доминика жила одна. Даже домашнее животное заводить тетя ей запретила.

Подул сильный ветер. Доминика поправила шапку белого цвета на голове, но листья собирать продолжила. С самого детства, каждый год ,она собирала их и ставила в любимую сиреневую вазочку. Листья напоминали ей о осени даже в другие времена года. Больше всего Доминика любила кленовые. Они были самыми красивыми.

Шорох раздался прямо под ногами Доминики. Маленький ежик оглянулся, и посмотрел на нее совершенно умными глазами. Он указал мордочкой куда-то и пошел, оглядываясь.
Не зная, почему, Доминика решила отправиться за ним следом. Иногда он бежал очень быстро, иногда, когда девочка отставала - оглядывался.

Он повел ее в самую глубину парка, туда, где никто не гулял. Может, он просил о помощи. А может, маленький ежик просто хотел есть. Доминика решила помочь ему. Может быть, она приютит его у себя дома, пока не вернется тетя. Ежик остановился.

На его спине висела какая-то яркая бумажка." Раньше ее не было-подумала Доминика, и решила прочитать, что там написано
"Пригласительный билет на карнавал осени- прочитала она. -Сегодня ночью. Вход с большого дуба. "

Может быть, это принадлежит кому-то другому, а может, ежик специально принес это для нее? Она посмотрела на зверька. Он снова указал на нее, а потом на билет. Наверное, это и вправду для нее! Но неужели она попала в сказку? Неужели чудо случилось с ней? Доминике одновременно и хотелось, и не хотелось в это верить.

С одной стороны - чудо, которое она так долго ждала. С другой - это странно. Доминике все же хотелось пойти на тот карнавал. Дома никого не будет, а редко ежик приносит тебе приглашение. Но как попасть туда? И тем более, это казалось ей сказкой, нереальной и волшебной. Почему приглашение попало именно ей? "Да ладно, не будь такой занудой- сказала Доминика сама себе-Вот дорога в чудо, а ты отказываешься? Согласись, а то потом жалеть будешь.. "

Естественно, Доминика согласилась. Она мечтала попасть на карнавал, пусть и с таким необычным приглашением. И тем более, почему она откажется? Сказка попала в ее жизнь, сказка началась. И Доминика впустит ее в двери. Иначе и быть не может.

Она взяла приглашение в руки. На нем была изображена красивая маска, похожая на венецианскую."Это карнавал. Но где мне взять маску? -подумала она.

Приглашение засияло. На нем было написано "Маска ждет вас в Зачарованном саду. Не беспокойтесь о маске, беспокойтесь лишь о себе. Маска лишь не дает вам быть узнанным."

Кто-то хочет, чтобы Доминика пошла на тот карнавал! Она пойдет. Прямо сейчас. И хотя до ночи было далеко, уже в парке заметно вечерело. Небо стало темно-синим. Вдалеке раздались грозовые раскаты. Это ее шанс попасть на бал. Это ее шанс попасть в сказку.

Скоро станет совсем темно. Доминика исследовала карманы своей куртки. Телефон, кошелек со звонкими монетами, ключи от дома и пара мятных леденцов. А еще букет осенних листьев, который Доминика по -прежнему держала в руке.

Ежик смотрел на нее немигающим взглядом, а потом, когда она кивнула ему, пошел в сторону большого дуба, горделиво стоящего в глухой части парка. Зверек прыгнул в его сторону, и растворился в нем.

"Волшебство начинается -подумала Доминика и решилась следовать за ним. Дерево было крепким и твердым, и не верилось, что через него можно куда-то пройти. Но ёж ушел. Он ждал ее там, на таинственном карнавале. И он хотел, чтобы девочка пошла за ним. 
Доминика откинула все сомнения и шагнула внутрь. Свет разлился вокруг нее. Девочка прижала букет поближе, чтобы он не выпал из рук, ведь ее нес таинственный свет. Она стала легкой, невесомой, а потом почувствовала, что уменьшается. Один лист вылетел из ее рук, и она видела, как он становился все больше и больше, а потом его сдуло сильным ветром. Доминике не было страшно. Она чувствовала прилив сил и знала, что сейчас начнется волшебство. Сейчас, нужно подождать совсем-совсем немного...

Краски снова вернулись в мир вокруг Доминики. Она была в длинном оранжевом платье, длинном и очень красивом. Волосы были убраны в красивую прическу, а в руках девочка заметила маску из мелкого жемчуга и букет осенних листьев. Постойте! А где же ее куртка? Там же ключи, телефон... Они пропали!

Доминика принялась их спешно искать в красивом лесу, где она оказалась.

Лес был очень прекрасен - листья были повсюду. Узенькая дорожка из еще не пожелтевших листьев вела куда-то вдаль. Девочка успокоилась, когда нашла в кармане платья и телефон, и ключи от дома.

Потом она огляделась. Лес не был похож на парк, где она обычно наблюдала за природой. Лес был волшебным. Она могла это почувствовать, глядя на красивые, искрящиеся на солнце листья.

"Странно- подумала она - В парке уже темнело, а тут ясный день "

Но она решила не обращать внимания на странности, ведь она в настоящей сказке, а там не думают о том, что странно, а что - нет.

Поэтому Доминика направилась по этой дорожке, надеясь на то, что она найдет тот карнавал, ведь она пришла именно для этого. 
 

          ★★★
В лесу было очень тихо. Не было слышно совершенно ничего, словно он замер. Доминике стало тревожно. "Ладно, ничего не произошло -пыталась успокоить себя она-Ничего не случилось. Ты в сказке, Доминика, а значит - все будет хорошо. "

2 глава

ĤẸ ƤÃČ₸βỖƤяúČя β ₸ỖԉηẸ

И вот она здесь - в этом ярким, полном красок городе Осени. Небольшие домики всего в два этажа подсвечиваются маленькими фонариками.

По мостовым, которые уложены аккуратными плиточками, ступают красивые люди в пышных нарядах и с красивыми масками.

Играет музыка, таинственная, и непонятно откуда играющая.

Доминика не замечала ни одного музыканта.

В корзинке лежит букет из листьев. Если ей потребуется помощь, ёж придет. 
Листьев двадцать восемь - он может помочь ей много раз.

А о странном предупреждении ежа ей не хотелось думать. Может, он просто хотел ее напугать, чтобы она не тратила листья напрасно.

Куда теперь ей идти? И что делать на этом карнавале?

Ёж говорил, что она должна участвовать в каком-то соревновании. Нет, пока нужно просто осмотреться. Тем более что она не знает, куда идти дальше.

"Улица Лесных Огней -прочитала Доминика на одной из вывесок"

Она оглянулась. За забором было темно. Пасмурное небо. Там шел дождь. Здесь же пахло цветами и различной едой, а с неба не падало ни капельки.

Куда же ей идти?

Ёж говорил, что нужно на площадь Главной Маски.

Но где она?

Доминика пару раз подходила к нарядным прохожим, но те, казалось, не замечали ее и шли дальше.

Она пыталась найти дорогу самой, но заблудилась. Девочка шла на крупные улицы, но те, как будто сужались.

Они привели ее к тупику. В глубине города Осени стояли два дома. Один ярко-желтый, другой, розовый, скрывался за первым.

Доминика села на маленькую скамеечку возле желтого дома. Так, похоже, она заблудилась. Что же делать?

В этом районе было по-особенному тихо. Музыка смолкла. Одиноко раскачивался на высоком длинном столбе фонарик. Людей почти нет. Что же делать Доминике?

Ёж сказал, что через час будет начало карнавала. Но девочка не знала, сколько прошло времени с тех пор, как она оказалась одна. И тем более- она не знала, сколько времени ходила по этим узким, но таким запутанным улицам!

Кто же ей поможет? Неужели она заблудится здесь? Нет, она этого не допустит!

Доминика вынула листок и выпустила по ветру. Еж сказал, что если так сделать, он придет, поможет.

Минута прошла, две, три.

Ёж все не появлялся.

Где же он?

Может, он соврал?

Стоило Доминике так подумать, как из -за желтого дома показался ежик.

Облегчение согрело девочку

. Нет ничего, совершенно ничего страшного здесь. Если она заблудилась, то ей помогут. Она с радостью побежала навстречу ежу и обняла его.

Тот вырвался и буркнул:

-Осталось двадцать семь листьев! А теперь пошли быстрее, а то опаздываем.

Он побежал быстро, не оглядываясь.

Доминика еле поспевала за ним. Казалось, стоило ей шагнуть не туда, как она попадет на другую улицу.

Ёж бежал быстро - девочка не успевала.

Раз - пробили часы громко и отчаянно.

Доминика бежала по ярким улочкам, торопясь

Два - громкий звук раздался снова, сделая бег девочки еще быстрее.

Три- не видя ничего, она споткнулась и упала.

Четыре-этот звук она встретила, лежа на мостовой.

Пять - люди в масках и красивых костюмах побежали прямо по ней.

Шесть - Доминика не могла встать

Семь -кричать, звать на помощь ежа.

Восемь -встать самой, видя, что тот убежал далеко.

Девять -бежать быстрее, боясь опоздать

Десять- только бы не опоздать, только бы не опоздать...

Одиннадцать -она почти догнала ежа

Двенадцать -он проговорил "Надейся на себя

Еж втолкнул ее в толпу, а сам куда-то скрылся.

Потрясенная, Доминика огляделась.

В толпе она была маленькой, слабой и беззащитной. Все люди, каких она видела здесь, были ослепительно красивы, и все в роскошных, сияющих, украшенных перьями масках. По сравнении с ними Доминика заметила свою полумаску очень жалкой. Та была маленькой, и совсем -совсем бесцветной.

Красивая дама, с темными волосами и в красном платье с красной маской, пренебрежитьельно глянула на нее, но смолчала. Доминика с интересом на нее глянула. Она же знает правила карнавала, верно? Поэтому, может, у нее можно и спросить.

-Скажите пожалуйста, что здесь происходит? Мне совсем ничего не видно.

Но дама отвернулась от нее и пошла дальше.

-Ты, наверно, не знаешь, что на карнавале каждый за себя. -прошептал ей неизвестно откуда взявшийся еж. -Не верь здесь никому.Всем нужна победа. И ты иди к ней.

-Но в чем заключается эта победа? -уже какой раз за день спросила Доминика.

-Молчи и слушай. -еж снова исчез.

"Странно все это-снова подумала Доминика и пригляделась. Ничего не было видно. Толпа нарядных людей загородила ей весь вид. Ей даже не было понятно, куда смотреть.

Вот почему Доминика никогда не любила стоять в толпе.

Ей оставалось лишь смотреть на красивую мостовую. Или на уже темное небо.

А толпа становилась все больше и больше. Доминике казалось, люди пытались ее раздавить. Хотя зачем им это делать? Возможно, они просто пытались пройти подальше от толпы. 
Работая локтями, девочка двинулась дальше. Площадь была огромной. Вокруг нее стояли красивые дворцы, светящиеся изнутри. На высоких ступеньках было много народу.

Доминике удалось найти место там. Она стала и посмотрела вниз.

Казалось, тут было тысяч сто людей. Интерестно,все они пришли сюда, как и сама Доминика? Может, их позвал сюда ёж.

На другом конце площади Доминика заметила сцену. Она была еще закрыта большим красным занавесом. Все смотрели туда, ожидая, когда начнется карнавал. Несмотря на то, что было темно, Доминика видела лица многих людей - она заметила много фонарей на площади.

Также девочка увидела в самой гуще толпы высокую статую. Она изображала маску.

"Конечно, ведь это площадь Маски- подумала Доминика -А значит, она и является главной на маскараде. "

В ожидании некоторые люди, что стояли на ступеньках, сели на них. Доминика последовала их примеру. 
Из красивых зданий, стоящих на площади, выглядывали особо нарядные господа. "Видимо, это знать - поняла девочка. "У нее был один из самых скромных костюмов, все, кто стоял возле нее, были одеты гораздо красивее. Но Доминика решила не унывать. Дело вовсе не в костюме. Просто она новая здесь. Все остальные знают правила этого карнавала.

3 глава

¢кαӂüϯє, нє пραвдα ԉü, ɥϯσ σ¢єнь - ԉÿɥωєє вρємя гσдα? ¢αмӹє яρкüє кρα¢кü ÿдüвüϯєԉьнӹм σбραʓσм пєρєпԉєϯαюϯ¢я σ¢єнью. σ¢єнью кαӂдӹü ԉü¢ϯ кαк цвєϯσк. ¢αмӹє кρα¢σɥнӹє σϯϯєнкü σкρÿӂαюϯ нα¢ в ǝϯσ вρємя гσдα. ӂєԉϯӹє, кρα¢нӹє, σραнӂєвӹє, бαгρянӹє, ԉüԉσвӹє, мєдσвӹє. ԉьюϯ ϯüჯüє дσӂдü, ʓвÿɥнσ ¢ϯÿɥαщüє в σкнσ. ü σ¢єнью σ¢σбєннσ ჯσɥєϯ¢я мєɥϯαϯь, дÿмαϯь σ вσԉωєб¢ϯвє ü ϯαüн¢ϯвєннӹჯ мüραჯ. ϯαк дαвαüϯє ¢ вαмü пσ¢ԉÿωαєм ¢кαʓкÿ.
¢кαʓкÿ σ гσρσдє, гдє пρσჯσдüϯ вσԉωєбнӹü кαρнαвαԉ σ¢єннüჯ ԉü¢ϯьєв.

Доминика потерла глаза. Она не могла вспомнить, где это она оказалось. Небо было тёмным.

Девочка сидела на небольшой изящной лавочке. В руке у нее была маска.

Где она? Почему она здесь? И что здесь делает еж, которого она видела в парке? В это время ей надо было быть дома, а она здесь - в этом странном незнакомом месте.

Постепенно, собираясь по крупицам, к девочке вернулась память. Она на карнавнале Осени. Точнее, на площади Главной Маски. А раз она здесь то...

Что ей делать теперь, Доминика не знала. Она пропустила весь праздник. Возможно, он уже закончился. Надо двигать в дому.

Доминика встала и на слабых ногах пошла ту сторону, откуда пришла. Дорогу она помнит. Если что, спросит помощи у ежа.

Она побывала в сказке.. Теперь пора идти домой.

-Куда ты, Доминика? -участливо спросил ее еж, который сидел на лавочке.

-Я пойду домой. Я пропустила карнавал, и мне пора. Спасибо за вечер. -сказала Доминика и направилась в сторону Входа в город.

-Нет, ты не можешь, Доминика. Ты должна учавствовать в карнавале. Ты принимала клятву на крови!

-Когда это? -брови Доминики удивленно округлились. Она не смогла вспомнить этого.

-Когда мы летели над лесом. Ты поклялась на крови, что будешь учавствовать в карнавале до конца.

-Я ничего такого не говорила.

-Правило номер тридцать пять - когда человек отдал свою кровь другому, но не объяснил условий, считается, что тот, кто принял клятву, может выбирать условия сам. Я выбрал - ты не сможешь уйти отсюда, не победив или не проиграв в соревнованиях карнавала.

-А если я откажусь?

-Не можешь. Отказ от клятвы карнавала означает лишение зрения. Впрочем, ты его и так лишишься, если проиграешь. Правило номер сорок- тот, кто попал на карнавал в первый раз, но не победил, будет лишен зрения согласно правилам карнавала. Так что советую тебе слушать меня внимательно, чтобы победить. Во второй раз повторять не буду. Я расскажу тебе, в чем заключается соревнование. Мне не нужно, чтобы ты выиграла, но тебе нужно. От этого зависит твоя судьба.

Доминика вздохнула. Выходит, она действительно влипла. Не надо было вообще соглашаться. А она думала, попала в сказку... Поверила ежу. А он совершил с ней сделку, цена которой страшна.

-Я совсем-совсем не могу отказаться? -с надеждой спросила девочка.

-Ну, если готова отдать мне свои глаза. В пророчестве города Осени сказано:когда гость из мира людей проиграет, жрец Карнавала обретет власть над всей землей. Мне это выгодно.

-То есть?

-Я один из тринадцати помощников Жреца Карнавала. Мое тотемное животное- еж. Хочешь, я сниму маску? 
-сказал он.

-Нет, нет, не надо, я и так тебе верю - ответила Доминика, опасаясь шокирующего зрелища. -И что я должна сделать?

-Я расскажу тебе об этом, но знай -с этих пор я буду мешать тебе. Мое дело сделано. Я привел тебя на карнавал. Все. С этих пор ты учавствуешь в карнавале. Если ты проиграешь, ты потеряешь зрение. Сколько у тебя осталось листьев?

-Двадцать семь.

-Они высоко ценятся здесь . Ты сможешь обменять их на что хочешь. Но запомни - как только у тебя закончатся листья, ты проиграешь. А проигрыш значит что? В- общем, тебе следует выиграть. Все в твоих руках. Прощай.

-Погоди, ёж. А что именно мне надо сделать?

-Точно, забыл. -вспомнил еж, но Доминике показалось, что, возможно, он сделал это специально. Ему же выгодно, чтобы она проиграл. -Так вот. Символом города Осени является пять цветов. Красный, желтый, оранжевый, розовый и фиолетовый. В городе есть пять ключевых мест. Красный дворец - символ власти и величия, Желтая аллея- символ роскоши и богатства, Оранжевый дом- символ радости и веры, Розовый сад - символ нежности и Фиолетовая беседка- символ вдохновения. Участники карнавала должны найти их и подчинить себе все пять цветов. Тот, кто успеет это первым - победит. Первые два цвета легко найти. Остальные три зависят от того, кто их ищет. Ты должна найти смысл цветов осени, а потом вернуться на площадь Маски. До рассвета. Если не успеешь - твоя вина, значит, ты проиграла. Ты потеряешь зрение. Я все тебе рассказал. Прощай. - с этими словами еж снова куда-то исчез. Доминике показалось, он куда-то торопился. Впрочем, он сделал, все что хотел. Позвал, обманул, напугал... 
Доминика осталась одна. Что ей делать теперь, она не представляла. Не надо было вообще идти на этот проклятый карнавал! Теперь она потеряет зрение...

Почему именно его, девочка не знала. Возможно, это одна из традиций карнавала. Лишать зрения тех, кто попал сюда в первый раз.

Вот тебе и сказка...

Кошмар какой-то, а не сказка..

Еж поставил перед ней невыполнимую задачу. Как вообще подчинить себе цвет? Доминика не знала... Это было проигрышем, концом всех концовок. Игра завершена.

Доминика задумалась. Почему еж сказал, что если она проиграет, она лишится зрения? Возможно, в этом был какой -то смысл. Если спастись она не сможет, то стоит хотя бы попытаться догадататься..

Если не будет зрения, она не сможет видеть мир. Не увидит неба, осенних деревьев, солнца... Не увидит вообще ничего! Это ли конец той сказки, в которую она попала?

Нет, не нужно сдаваться. Хотя она впервые на карнавале, да и правил до конца не знает, и к тому же не до конца понятно, что ей нужно делать... 
Нет, сдаваться она ни в коем случае не будет. Она пройдет этот карнавал, несмотря ни на что!

-Купите карту! Купите карту! - уныло передвигался толстый продавец, держа в руках стопки бумаг.

4 глава

В комнате было темно. Плотно задернутые шторы черного цвета не пропускали ни малейшего намека на то, что на улице праздник, играет музыка и все веселятся.

У большого камина на троноподобном кресле сидел мужчина в огромной черной маске, закрывающей всю голову, украшеную золотыми украшениями. Сидящий был грозен и могуч. Он смотрел на огонь и ждал, ждал...

В комнату робко зашел еж. Медленно передвигаясь на своих коротких лапках, он запргнул на боковую часть кресла и открыл было рот, чтобы сказать, как длинный меч оказался наставлен на него.

-А, это ты, еж.. - разачарованным голосом проговорил мужчина. -А я уж думал, что слуги Алой Герцогини попались мне наконец. Ты сделал то, о чем я тебя просил? Ты привел ее сюда?

-Да, о Великий жрец. Для вас я сделаю все, что вы попросите. И я хотел бы..

-Молчи, еж!

-У меня есть имя..

-Для меня ты просто еж. Ты предупредил ее о том, что с ней будет, если она проиграет?

-Да, да, предупредил

-Это хорошо. Если бы она не знала это правило, она могла бы потом отвертеться от наказания. А заставил ли ты ее принять клятву?

-Все было гораздо проще, о Великий Жрец. Я уколол ее, когда она этого не заметила, и обосновал условия мысленно. Все в наших руках, господин.

-Понятно.. Как ее зовут -то хоть?

-Доминика. Я нашел ее в парке. Она приходила туда каждый вечер, любовалась на осень. Мне она понравилась. И тем более - она же останется в городе Осени навечно.

-Доминика? Надеюсь, это не та, о ком я подумал...

-А о ком вы подумали, господин?

-Не твое дело, еж. Твое дело - помешать девчонке подчинить себе цвета. Если это та Доминика, о которой я думаю, у нее запросто все может получиться.

-А что мне делать теперь?

-Иди за ней. Следи за ней. Вотрись ей в доверие. А что ты будешь делать потом - посмотрим.

-Но вы поделитесь со мной выигрышем на карнавале.

-Посмотрим. Если ты действительно мне поможешь - поделюсь. А теперь иди. Следи за девчонкой.

Еж быстро убежал, опасаясь того, что Жрец карнавала передумает.

Оставшийся в комнате сел, думая...

Жрец карнавала - всего лишь исполняющее лицо. Действие карнавала происходит без него. Из- за того, что он так ошибся, попался и не скрыл своих действий перед Герцогиней,  он должен сидеть в этой комнате, не выходя отсюда.

Власти у него теперь нет никакой.А ведь раньше ему удалось победить саму Первую Принцессу!  Все тринадцать тотемов живут сами по себе. Феникс, кот, тигр, лев, дельфин, огненный конь, дракон, волк, единорог, кролик, павлин и жар- птица - все они не признают его власти. Лишь один еж доверяет ему. 
Да, он сможет покорить карнавал. У него достаточно сил, упорства и умения. Жрец Карнавала уже придумал зелье, позволяющее ему овладать такой магией, которую не сможет победить Алая Герцогиня.

Нет только одного ингредиента - зрения одной девочки с земли. 
Если он достанет его, то станет всемогущим правителем карнавала. И все увидят, какой он великий!

Но есть одно но...

"Если это та самая Доминика.. -подумал жрец карнавала, но прервал свои мысли. Нет, той Доминики уже нет. И она не сможет прервать тот замысел, который он мечтал исполнить лет как двадцать.

Жрец карнавала победит. Только это поможет ему увидеть Алую Герцогиню побежденной. Только это. Остается лишь надеяться на то, что это не та Доминика, о которой он подумал. Впрочем, имя довольно редкое... 

 

                       ★★★

.Т. ы . с. л. и. ш. к. о. м
д. о. в. е. р. ч. и. в. а, детка.


 

По карте передвигаться было нелегко. Казалось, будто та менялась. Вот шагнул не в ту сторону - и линии на карте задвигались, начали изменяться. 
Доминика смотрела на свиток внимательно, но тот изменялся на глазах.

Теперь было непонятно, куда именно идти. Переулок был непонятный. Там стояли ларьки и торговые лавки.

Вокруг них было пусто. Темно, и к тому же очень холодно.

Доминика поежилась. Возможно, она заблудилась. Но почему? Она же шла ровно по карте!! И оказалась здесь..

Свиток вибрировал. Линии пути менялись, они двигались в разные стороны.

Может, продавец подсунул ей испорченную карту? Но зачем?

Еж сказал ей, что ей будут мешать победить. Но девочка не верила теперь и ежу. Это он затянул ее сюда. Это по его вине она заблудилась здесь!

Что же делать? Неужели она так и будет ходить по этим пустынным улицам? У нее так ничего не получится.. Нечего даже и пытаться!

Доминика присела на неизвестно откуда взявшуюся лавочку.

Рассмотрела листья. Видимо, она зря потеряла пять из них. Совершенно зря. Карта же все равно не работает. Она решила не звать ежа.

Доминика все ещё была зла на него. Зная, что каждый отданный лист дает больше возможности ей проиграть, еж не появляется просто так. Он приходит лишь за плату...

К тому же, девочка была страшно голодна. Она не ела с тех пор, когда была еще дома.

Живот предательски заурчал. Ну вот что делать теперь?

Нет, на лавочке сидеть дело не пойдет. Придется с этим что-то делать. Но вот что?

Доминика рассмотрела ларек. Он был пуст снаружи, и закрыт. Но, обойдя его кругом, девочка заметила приоткрытую дверь.

Несмотря на то, что она и так ошиблась, доверившись ежу, она решила зайти. Мало ли что? Может, там нет ничего опасного.

Внутри было много леденцов. Леденцы были абсолютно везде - лежали на полу раскрошенные, стояли в целлофане на полках, висели на веревочках под потолком.

Леденцы были очень красивы- и круглые, в форме улиток, и в форме палочек, и овальные, и прямоугольные.

Там были и красные, и желтые, и синие, и зеленые, даже белые и черные.

Доминика почувствовала, что она немедленно хочет один из них съесть.

Ступила за порог.

5 глава

Доминика потерла глаза.

Она  оказалась в странном месте,  похожим на колодец.  Было темно. Девочка нащупала руками раздавленную маску,  которая была безнадежно испорчена. 

Оказалось,  она лежала на груде  леденцов,  твёрдых и холодных.  Сверху они тоже сыпались. На нос ей упала  маленькая леденцовая трость,  выглядящая аппетитно. 

 Но,  помня тот леденец со вкусом крови,  Доминика даже не поглядела на трость,  а брезгливо  откинула её.

Да,  похоже это был действительно склад леденцов. Они падали сверху,  лежали внизу. Но как она оказалась здесь?

 Почему?  Так...  Надо отсюда выбраться. Но как?

Только сейчас Доминика заметила, что букета с листьями нет.  Обыскав горы  леденцов,  девочка ещё раз печально  в этом убедилась.  Еж  говорил,  что, если она лишится листьев, то лишится и   жизни.  Может,  она уже умерла,  поэтому и находится в этом странном тихом колодце,  полном  леденцов. 

Проверив эту загадку,  Доминика пощупала себя за руки и ноги. Нет,  она живая. Несмотря на то,  что листьев нет.  Выходит, еж ее йэ опять обманул.  Даже в этом! Впрочем,   девочка уже давно перестала  ему  доверять.   Еж-то ее  сюда и заманил!

Теперь надо отсюда выбираться...  Только вот как?

Стены были совершенно гладкими.  Встав,  Доминика не  нащупала пол под ногами,  лишь куски леденцов.  А тем- не менее,  эти леденцы снова падали сверху,  больно бившие  Доминику  по голове , и присоединяющиеся к  куче под ногами .

Может , именно так она и выберется?  Просто подождет немного, и гора,   наполняясь,  поднимет её к выходу из колодца.

Сев и взяв  в руку раздавленную маску,   героиня  принялась ждать . И  вправду,  свет становился всё ближе и ближе со временем . Через несколько часов до выхода из колодца оставался всего метр-  полтора,  но внезапно выход накрылся куском железа и леденцы принялись хаотично двигаться,  смешиваясь .

-Помогите!  Кто-нибудь! - понимая,  что шанс на свободу был совсем близко , и там были люди,  закричала Доминика. 
Сначала было тихо.  Потом раздался стук .

-Там кто-то есть? - услышала пленница колодца женский голос.

- Да ! -со всей силы крикнула девочка .   Люк открылся.  К Доминике  протянулась деревянная  лестница.

Она немедленно сразу же по ней вскарабкалась.  Перед её глазами оказалась большая комната с желтыми стенами , высокими потолками и широкими окнами .

Комната была заполнена столами и шкафами,  усыпанными  леденцами и  формочками.  Также Доминика заметила средних лет полноватую  рыжую фею в рабочей одежде и с прозрачными крыльями.  Она вытягивала за верёвку из колодца ведро с леденцами.

-Эль- представилась она- Леденцовая фея . Ты кто такая и как  здесь оказалась?

-Я ... -не знавшая , что сказать,  Доминика начала объяснять. -Я пришла с  карнавала.  Случайно  заблудилась.  Там стоял ларек, в  котором были леденцы . Пустой. 
Я была голодна. Съела  один леденец,  потом упала в обморок.  Оказалась здесь.

Фея  задала самый  что ни на есть неуместный вопрос,  какой можно было задать в этой ситуации.

-А вкусный ли был этот леденец? - с надеждой спросила она.

Доминика уже хотела выпалить , что невкусный.  Но,  вспомнив,  что именно эта фея приготовила этот леденец,  и в  тоже время , она вытащила ее из колодца . (Хотя , может она её туда и затащила, но тогда ничего не стоит ей отправить Доминику обратно)  Ей пришлось лишь сказать:

- Нормальный.  Я вкуса не почувствовала.  Только он был отравленный.

-Отравленный? - фея взмахнула руками . -И с каким именно вкусом ? Ты не помнишь?

- Привкус крови. - немедленно доложила девочка -А как я попала в колодец,  я не помню.

Медленно  проговаривая  ответ Доминики , Эль принялась рыться в шкафу,  перебирая  разнообразные баночки и  коробочки .

-Ещё какой вкус был у леденца? - видимо,  не найдя нужного ей,  спросила фея. - Наверное,  в леденец  попало немного крови крыс.  Вот почему ты отравилась.

-Крыс? -  удивленно переспросила Доминика. - Каких крыс?

-Обыкновенных.  Тех, которые  поедают мои леденцы.   Очень неприятные вредители. Но, если охранник -кот из моего ларька заметит топот маленьких лапок,  то  все леденцы попадают в этот колодец . Как тебе мой ларёк , красивый? -снова спросила фея.

-А зачем вы спрашиваете?

-Ты бы хотела прийти туда ещё раз? - быстро спросила фея.

-Нет,  недолго думая, - ответила Доминика

-Почему это ? -фея села , внимательно на нее уставившись,  отчего нашей  героине стало совсем не по себе.

-Ну,  во-первых . продложила девочка . -С  этим ларьком у меня  связаны не очень хорошие воспоминания.  Во-вторых,  леденец был отравленный.  И попала я туда , заблудившись в городе.  Я бы не нашла тот ларёк,  если бы не заблудилась . И к тому же район тот был жутким.

Доминика присела на один из тонких ажурных  стульев  , стоящих возле столов.

-Как жаль... - расстроилась Эль. - Никто не хочет есть мои леденцы, потому что в них есть кровь крыс.  Никто .. -но  через пару секунд взбодрилась- Съешь мой леденец? - но, услышав отказ Доминики,  снова поникла.

-Может, вам  следует  выгнать крыс из ларька.

-Я не могу. - грустно ответила  она- Одна злая ведьма  закрыла меня здесь,  и выпустит , только если кто-то захочет купить  мои леденцы.  А кто их купит, если они невкусные? Может, ты?

6 глава

Леденцы бывают разными- одни напоминают вам  о празднике,  другие опасные.

Леденцы,  леденцы,  леденцы...

Они были везде.  Доминика оказалась в  саду с розовым закатным небом,  по которому плавали облака. 
Леденцы  росли небольшими кустарниками из леденцовых тростей, и   маленьких круглых конфет.

Вдоль  аллеи,   сделанной из леденцовых булыжников,  стояли лавочки ярко-красного цвета. "Наверное, тоже леденцовых "-подумала наша  героиня  и присела на лавочку.

  Платье моментально прилипло.   Пытаясь его оторвать,  Доминика  только усогубила  ситуацию. Платье прилипло к  лавочке ещё сильнее.

Замечательно....  И маски нет,  и букета тоже.... Времени остается все меньше и меньше, а  Доминика не приблизилась к победе не на один шаг.

Еж говорил, чтобы   победить,  надо подчинить себе все цвета карнавала.  Их всего пять.

А если она не победит до рассвета и конца карнавала, то еж заберёт её зрение и она  проиграет.

Всё складывается просто ужасно.  
Она здесь, в  леденцовом саду, и не может даже с лавочки встать . 
А нужно столько всего  сделать..

Найти пять мест цветов,  не заблудиться , успеть их подчинить до конца карнавал....

Кстати , где карта ? -вспомнила Доминика. Общупав платье, она заметила, что и карты нет . И даже телефон с  ключами от дома,  как память об обычной жизни тоже пропали...

Неужели конец?  Вот тебе чудесная сказка карнавала ..

Не надо было верить ежу ,  не надо было идти за ним ... Даже в сказке не стоит никому верить .. Никому!

"Иначе придёт ужасный исход .- горестно думала Доминика, но  ничего поделать не могла.

Как она тут очутилась? 
Она помнила,  что фея леденцов Эль швырнула в нее  огромной горой леденцов,  закидав до потери сознания. Еще она  говорила о какой-то Альмире.

С ней она, кажется,   спутала Доминику.

  Альмира ... Кто же это такая? Имя казалось ей знакомым, несмотря на то, что она его ни разу не разу не слышала.

-Альмира... - вдруг зашелестели осенние листья,  неизвестно откуда взявшиеся и  летающие над головой Доминики .

-Альмира... - пели белки и зайцы,  набежавшие из кустов  и собравшиеся вокруг лавочки девочки .

-Альмира..  пророхотал гром.

Начавшийся град 🎓 бил девочку по плечам, голове, коленям.. Она пыталась встать, но зайцы и белки плотно окружили ее, сев и придавив своим  коллективным весом.

Из длинных  ушей зайцев  выползли змеи. Они стянули запястья,  лодыжки и горло  Доминики плотным кольцом.

Лавочка чернела и росла вверх, становясь вертикальной.   Белки побежали по ней вверх, и  следы от их  лапок  мазали  лавку.  Наша героиня оказалась привязана к черному столбу, в который  превратилась лавочка.

Все леденцы исчезли , как и кустарники.

Рассыпалась пеплом гроза.  Дождь покрыл розовое небо . Все чёрные змеи стали холодными  железками, опутавшими руки девочки

" Что со мной будет?-"  испуганно думала Доминика. 

Дождь лился все сильнее и сильнее. 
Девочка была уже совсем мокрая,  как увидела изображение на все небо - бледное лицо Эль.

-Что ты с ней сделала?  Куда ты ее дела?-  кричала тень , нависшая  над испуганным лицом феи леденцов.

-Я .. я всего лишь отправила её в сад  своей души. - оправдывалась  Эль.

-Как?  Ты обрекла ее  жизнь в саду отравленных леденцов? Ты что , забыла , что твои леденцы отвратительны!  Я правильно сделала что,  заперла тебя здесь! -вопила тень-Тебе никогда,  никогда не выйти отсюда!  Ты останешься здесь навечно, и жизнь твоя будет полна отравленных леденцов до тех пор, пока ты не вернешь мне ее! А впрочем, -зловеще прошептала тень-Я тебя никогда не выпущу, и жизнь твоя будет полна страданий также, как и моя!

-Но тебе никогда не обрести власть надо мной!  -яростно закричала Эль.  -
Так как я не выйду отсюда, ты  никогда не получишь  и ее. Никогда ! Ты уничтожила  мою  жизнь , всю мою жизнь! И вместе с моей  смертью   погибнет и  она. -Доминике было видно,  как голограмма Эль вынула  из кармана малюсенький чёрный леденец и  проглотила. Изо рта у феи потекла кровь, и вскоре Эль навечно закрыла свои глаза. Отчаянно взвившись, тень исчезла.

Изображение оборвалось.

Черное небо .

Мгла окружила дерево со всех сторон,  а потом повалил  ядовито-зелёный дым.  Он окружил Доминику со всех сторон,  и погрузил в сон . Девочка не видела,  как тень окружила ее и начала бормотать заклинание :

Сон окутает твои мысли и мечты. 
Все забудешь, все о жизни ты
Твои мысли задурманены туманом
И они подвергнуты обманом
Все забудешь, все о жизни ты земной
С этой поры раб ты мой
Твоя кровь течет, бежит
Твоя память под землей лежит
Ты забудешь все, что здесь случилось
Ты забудешь то, что приключилось
Твою маску я сорву
И с собою унесу
Морфос, делос, колосс и ламиро
Знаешь ты, что я, Альмира 
Только то тебе желаю, 
Домус, кинос, миделаю
Что добро то для тебя
То, что захочу лишь я
Веришь мне беспрекословно
И дыхание вновь ровно
Твою кровь с собою я возьму
А взамен я дам тебе свою
Ледос, корнес, лироон
Закрепляю договор
На твоем лишь теле хладном
Он исполнится столь ладно.

7 глава

В темном зале, полном красивых дам и галантных джентельменов, открылся красный занавес. Под светом свечей из кандедябров, на сцену вышел Он. 
Прекрасный певец, чей голос славился во всем городе Осени. 
Филипп Каролинг, наделенный даром и талантом. 
Окруженный прелестными танцовщицами в коротких алых платьях, с розами в волосах, он запел. 
Чудесная музыка полилась из-за кулис, а не менее чудесный голос очаровал зал. 
Алой розы лепесток
Он на все готов, готов
Мир цветка твой
До нуля опустошен
Ты забыт, забыт и он
Колокольчика тот звон
Виден розы свет
Он на все пошлет ответ
Не забудь, запомни, ты
Вырви из земли цветы
Сожгли в пепел все мосты
Уничтожь ты роз кусты
Алой розы лепесток
Он на все готов, готов
Мир цветка твой 
До нуля опустошен. 
Видит свет он вдалеке 
Шепот розы на лице
Ты забыла у него
Сердце алое его
Ты забыт, забыт и он
Колокольчика тот звон
Виден розы свет
Он на все пошлет ответ 
Только помни - ты и он
Очень тих был этот звон
Что не знаешь, не скажи
И вперед не говори
Алой розы лепесток 
Он на все готов, готов
Мир цветка твой 
До нуля опустошен. 
Не забудь, запомни, ты
Вырви из земли цветы 
Сожги в пепел все мосты
Уничтожь ты роз кусты
Алой розы лепесток 
Он на все готов, готов
Мир цветка твой 
До нуля опустошен 
Видит свет он вдалеке 
Шепот розы на лице 
Ты забыла у него 
Сердце алое его 
Ты забыт, забыт и он
Колокольчика тот звон 
Виден розы свет 
Он на все пошлет ответ. 
Не забудь, запомни, ты
Вырви из земли цветы 
Сожги в пепел все мосты 
Уничтожь ты роз кусты 
Алой розы лепесток 
Он на все готов, готов
Мир цветка твой 
До нуля опустошен

Закончившись, песня осталась в памяти у многих. Встав, дамы и господа рукоплескали прекрасному певцу Филиппу. 
Букеты алых роз осыпали сцену. 
Певцу подарили десятки, сотни цветов. 
Но все они были ему не нужны. 
Только одна роза могла обрадовать его. 
Роза, подаренная Агнес, той, кого он любил. Той, кому он посвещал все, абсолютно все песни. 
Но ее не было. 
Расстроившись, певец ушел со сцены. Он закрыл красный занавес, и собрал все розы. 
-Ты забыла у него сердце алое его. -прошептал певец. 
А концертмейстер объявил залу, что спектакль окончен. 
Расстроенные зрители разошлись. Они хотели услышать еще песни Филиппа, и жалели, что пришли лишь из-за одной песни. 
Но понимали, что Филипп- великий певец, и ему можно. 
А он в это время плакал над чахлой, черной розой, что все это время была у него в руке. Агнес забыла его. Она использовала Филиппа, чтобы попасть на карнавал. А он -то думал, что она любила его. 
-Ты забыт, забыт и он. Колокольчика тот звон. Виден розы свет. Он на все пошлет ответ. -напевал Филипп. 
Он понял. Он отомсит Агнес! Он будет учавствовать в соревнованиях карнавала, и, если победит, то получит в качестве приза ее черные глаза. 
И прекрасный певец задумал план. 
План, который все изменит.

         В то далекое  время, на балу, посередине бального зала, танцевали двое. 
Эта пара была прекрасна. 
Слившись в медленном вальсе, они казались одним целым. 
Он, высокий, светловолосый рыцарь в голубых доспехах и синей маске, и она - темноволосая герцогиня в алом платье и такого же цвета маске. 
-Скажи, Агнес, что я могу сделать для тебя, чтобы доказать, что ты дорога мне? -спросил он ее. 
-Но поверишь ли ты мне? Не откажешься ли тогда от того, о чем я тебя попрошу? -ответила она туманно и запутанно 
-Да. -шепнул он ей-Я во всем тебе верю, ведь такая, как ты, не может лгать. Агнес, скажи же, скажи же немедленно, что мне надо сделать, чтобы ты верила мне также, как и я тебе? 
-Скажу. Но не сейчас. -уклонилась она от танца и направилась в другую сторону, шепнув -Встретимся на балкончике. 
Она скрылась среди танцующих, и он не мог больше видеть ее черных глаз. 
Подождав немного, он отправился на балкончик, вслед за ней. 
Звуки бала приглушились, танцующие были неотличимы друг от друга за желтым занавесом, закрывающим вход на балкончик. 
Она неподвижно стояла, глядя на темный сад. Далеко, за горизонтом, виднелась яркая освещенная улица, покорная участникам карнавала. В саду же было тихо и спокойно. В нем росли розы и пионы. 
Виноградная лоза протянулась до самого балкончика. Агнес сорвала ягоду и проглотила. 
Он подошел к ней сзади и спросил:
-Не напугал? 
Она улыбнулась :
-Я же знала, что ты придешь. Неужели ты меня забыл? 
-Я не забуду тебя никогда. Я знаю тебя всего один день, Агнес, но уверен в том, что люблю тебя. А ты? Что ты хотела мне сказать, отведя меня на этот тихий балкончик? 
-Славомир, я хотела тебя попросить об одном. Я хочу, чтобы ты доказал, что действительно любишь мен. То что ты не забудешь меня, когда закончится этот бал. И я для тебя не просто знакомая. 
-Нет, Агнес, как ты могла подумать об этом! -воскликнул Славомир. -Я готов сделать все, о чем ты попросишь. Я никогда не забуду взгляд твоих глаз. И пожертвую даже собой ради  тебя. Что ты хочешь? Скажи же, скажи немедленно! 
-Славомир, я должна тебе рассказать. Но сначала я должна убедиться в том, что ты веришь мне. Посмотри в мои глаза. -сказала она и глянула на него. 
-Я верю тебе. -не медля, сказал он. -Говори, не томи меня в ожидании. 
Она замолчала, рассматривая розовый куст в саду. 
-Ну же! -вскричал он. -Почему ты молчишь? 
-Не правда ли те розы прекрасны? -вдруг спросила она, посмотрев на него. 
-Причем тут розы, Агнес? Я же просил тебя о другом. Скажи же, скажи же немедленно! -он был в нетерпении, и его пугала та неторопливость, с которой она разговаривала с ним. 
-Просто помни о тех розах, когда ты не будешь видеть меня. -сказала герцогиня- И не забывай о той розе, которую просишь ты сказать тебе то, что ты и сам мог бы сделать для меня. 
-Просто скажи мне, Агнес. Скажи, прошу. Я сделаю все, что ты попросишь, клянусь! -закричал Славомир. 
-Отлично - еле слышно прошептала она и начала рассказывать -Знаешь ли ты о том, что наш город, город Осени, имеет могущественного врага. Эаос. -сказала она. -Это тот город, что может управлять временем. Никто не знает его секрета, но в Пророчестве говорится, что тот, кто покорит его, будет владеть временем. Мне нужна твоя помощь, Славомир. Ты должен помочь покорить мне Эаос. Название, правда, совершенно дурацкое, но я переименую город, когда он будет моим. Это мое желание, и, если, ты веришь мне, ты обязательно поможешь мне покорить тот город. 
-Но зачем тебе это нужно, Агнес? -спросил он -Зачем тебе нужен Эаос? 
-Не спрашивай, зачем. -ответила она-Спрашивай, почему. Мне он нужен. И не только потому что я этого хочу. А, впрочем, я хочу завладеть силой времени. Мне надо вернуть. 
-Но что? Зачем тебе тот город? Почему ты решила покорить его? Ты же знаешь, что жители его сильны. Они владеют временем!!! Если мы поиграем им, последствия будут тяжелы, Агнес! -возмутился Славомир
-Ты больше не веришь мне? -спросила герцогиня. 
-Отчего же. Я тебе верю. 
-Ты давал мне обещание! Ты клялся, что поможешь мне! И откажешься после всего этого? -воскликнула она. 
-Нет. Я не откажусь. Ты же знаешь сама, что я готов идти за тобой куда угодно. Какой у тебя план, Агнес, дорогая? Эаос будет твоим, независимо от того, зачем тебе он нужен. Я люблю тебя, и мое войско осадит могущественный Эаос! Я люблю тебя, и стены того города окрасятся в цвет крови. В цвет той розы, которая напоминает мне о тебе. Всего лишь одно твое слово, дорогая, и я готов уничтожить сотни, тысячи людей! Всего один взмах твоей прелестной руки, и мое войско кинется на край света. Я готов сделать все, чтобы все люди карнавала знали : Славомир любит Агнес. И там, когда мы с тобой, наипрекраснейшая, покорим город времени, я попрошу твоей руки. Приказывай же, моя повелительница. 
-Славомир сел перед ней на колени. -Куда мы отправимся после этой чудной ночи, которая встретила нас? Я готов пойти на войну уже сейчас, чтобы побыстрее стать твоим. 
Герцогиня улыбнулась
-К чему торопить события, дорогой? Спешка не хороша в деле войны. Жители города времени хитры, они могут перевернуть время, и мы проиграем. Нужно их отвлечь. К счастью, я придумала как. Это займет много времени. Но мы не сможем без этого. Ведь мне нужно знать, ты ли тот достойный, с кем моя жизнь будет полна славы и счастья. 
-О да, я. Я сделаю все, чтобы ты почувствовала себя королевой. 
-Я не сомневалась. Но нашему обещанию нужно нечто другое. То, что поможет отвлечь внимание жителей города времени от кровавого зрелища. Нам нужно шоу. И я знаю, кто нам поможет. 
Герцогиня вынула из рукава игральную карту. 
-Валет червей. Филипп Каролинг, обаятельный певец. Благодаря ему мы с тобой встретились,и я не сомневаюсь, что он нам поможет. Славомир, я жду тебя завтра на этом балкончике в девять. А сейчас - прощай. Если ты меня не забудешь, мы еще встретимся. 
И Агнес обошла опешившего рыцаря и скрылась в бальном зале. 
Она напрасно думала, что обманула Славомира. И напрасно считала, что он ничего не знает о городе времени. 
Тот, кто скрывался под маской славного рыцаря, был еще и кое -кем другим. 
Но его чувства к Агнес были такими же сильными, как если бы он не был тем, кого она боялась. И все равно, рыцарь Славомир был готов пойти за ней в Эаос. 
Потому что это был не только ее, но и его план. 
И их встреча была не случайной. Славомир точно так же следил за Агнес, как и она за ним. 
Город времени будет принадлежать им. Этой паре, полной секретов и недомолвок, но в то же время любящих друг друга такими сложными чувствами, сходными с ненавистью.

8 глава

Я расскажу тебе сказку, дитя
Верь мне, и не солгу я
Лучше она, чем все мечты, 
О которых думала ты
Знаешь ли ты, что где-то вдали 
Город волшебный, город лежит
Сказкой и тайной полон он
Всегда раздается песен там звон
Город Осени, город масок тот
Скорей же туда, скорей же вперед

Я расскажу тебе быль, дитя
Верь мне, и не солгу я
Ты талантом наделена
От рожденья это твоя судьба
Можешь ты времени ход убрать
Достаточно лишь тебе слово сказать
Времени тайна подвластна тебе
Верь мне, дитя, верь ты мне
Видишь ли ты, мы в небе парим? 
Мы же на карнавал летим! 
Я помогу победить тебе
Взамен ты поможешь мне

Я расскажу тебе тайну, дитя
Верь мне, и не солгу я
Я покажу тебе лица тех, 
Кто желает тебе зла
Я раскрыла их маски, словно орех
Следы твои засела
Хочешь узнать, от кого же я
Жизнь твою спасла? 
Они безжалостны, они хитры 
Они велики, враги твои
Я же, Альмира, я твой друг
Спроси об этом всех вокруг.

Доминика открыла глаза. Она находилась в лодке, которая, слабо покачиваясь на розовых облаках, плыла по небу.

Платье было изодрано, волосы - растрепанны.

Яркое солнце играло своими теплыми лучами над облаками.

-Возьми - рука в белой перчатке протянула ей расческу.

Доминика оглянулась. На нее смотрела красивая, улыбающаяся девушка с длинными, пышными белыми волосами, украшенными черными прядями, заплетенными в два хвостика. 
На ней было короткое платье, такое же черно-белое, как и прическа. Изящные черные туфли с белыми бантиками.

Девочка заметила, что она одета очень стильно и необычно. 
"Может, она принцесса -подумала она
Доминика не знала, почему именно принцесса, но, глядя на девушку, именно эти мысли возникали у нее.

-Кто ты? -спросила она ее. -Почему мы здесь?

-Я Альмира, фея мыслей - сказала та девушка. Странно, Доминика почему -то не видела у нее крыльев. -И еще я твой друг. Я спасла тебя. Присядь.

Они сели на лавочку, почему -то стоящую в лодке. 
Доминика не помнила, от чего именно та ее спасла, но она проникнулась симпатией к этой Альмире.

-Но что же произошло? -спросила девочка -Как мы попали сюда?

-Мы в застывшем времени, дитя. -сказала Альмира. -Здесь всегда рассвет, и всегда так ярко светит солнце. И мы можем остаться здесь надолго.

-Нет, я не могу. -вспомнила Доминика -Я что-то должна сделать, а вот что именно, не помню.

-Если хорошо подумать, можно вспомнить. Чувства никогда не забываются. -предложила ей фея. -Вспомни же, ведь если ты что-то должна была сделать, и ты хотела это сделать, ты об этом вспомнишь. Может, мне тебе помочь?

-Давай. -согласилась девочка. -Если ты мне поможешь, это будет хорошо. -Только как? Ведь, чтобы я что-нибудь вспомнила, это нужно, чтобы я сама это сделала. А ты мне как поможешь?

-Я постараюсь. -пообещала Альмира. -Может, я не смогу вспомнить за тебя, но в моих силах напомнить о чем-то, что ты должна была сделать.

Фея взмахнула руками, и из рукавов выпали карты.

-Начнем же. -она начала их быстро перемешивать. -
Домик, песня, маски, танцы, фонари полны огня. 
Листья, красный, желтый, снова ждет тебя.
Слов прекрасный льется, словно розовая вода.
Он спросил, дорога в сказку. Снова да.
Мир волшебный, карнавал, он всегда тебя узнал.
Что -то стало яснее?

-Как ты это сделала? -спрашивала Доминика, начинавшая что-то вспоминать.

-Твои мысли открыты и просты, дитя. Я всего лишь их прочла. Давай дальше?

-Хорошо.

-Маска сломана, она ждет тебя. 
Карнавал начнется снова, она хочет тебе зла. 
Словно что-то ниоткуда, выпала игла. 
Потекла красной ниткой кровь твоя.

-Ты и правда фея? -воскликнула девочка. -Я ничего, совершенно ничего не помнила. Но ты.. Ты помогла мне, и все сразу вспомнила. Но где же твои крылья?

-Запомни, магия не зависит от крыльев. Я фея мыслей, дитя. И еще я твоя крестная. Я помогу тебе. И расскажу все о том мире, куда ты попала.

-Хорошо, но.. Но я же должна учавствовать в каком-то соревновании, не так ли?

-Ты молодец, дитя, что вспомнила. В том деле, на которое Он тебя обрек, важен ум и знание правил. Хорошо, что я прекрасно этим владею. Я помогу тебе. Больше ты не проиграешь.

-Но почему? -спросила девочка.

-Что почему? Почему я тебе помогаю?

-Нет, вовсе не это. Почему ты не пришла раньше?

-Милая моя, мир, в который ты попала, опасен. -начала объяснять Альмира- Он не так прост, как кажется. У тебя здесь много врагов, которые просто не дали тебе 👎 попасть сюда раньше. И они не пустили меня к тебе. Мне пришлось спасать тебя от них.

-Но кто эти люди? И как они могли стать моими врагами, если я попала сюда впервые? -у Доминики было много вопросов.

-Я расскажу тебе все, обязательно расскажу. -успокоила ее Альмира. -Но сначала я расскажу тебе о том, чего ты сама не знаешь о себе. Просто скажи мне, как тебя зовут.

-А вы не знаете?

-Знаю, просто хочу, чтобы ты произнесла это вслух.

-Меня зовут Доминика. -произнесла девочка, и вокруг нее закружились оранжевые искры. -Но что это? И что это за искры? -спросила она, и они сразу исчезли.

-Ты попала в мир осеннего карнавала не просто так, дитя. Ты владеешь даром. Возможно, ты сможешь покорить этот мир, весь этот мир.

-Это правда? -спросила девочка. -Но почему я не знала об этом раньше? Почему раньше я не подозревала о том, что когда -нибудь попаду в этот мир?

-Ты всегда была особенной, всегда. -говорила Альмира -Просто ты не подозревала об этом. Скажи, с кем ты жила в обычном мире?

9 глава

Филипп принимал посылки, которые прислал ему шляпник Корделье, сидя в своей гостинной. Шляпы были разными - украшеные блестками, вышивкой и перьями. Когда оставалась последняя коробка, посыльной помедлил.

-Я привез двенадцать коробок. Но тут тринадцать.

-Открывай-махнул рукой Филипп. -Может, ты перепупутал.

Посыльной осторожно еле-еле приоткрыл коробку, и из нее повалил красный дым. Слуга побежал к выходу, скрывшись за дверью. Филипп хотел последовать за ним, но не успел.

Красный дым окружил его. Напуганный певец выставил вперед шляпу, защищаясь.

-Кто тут? Покажись! -грозно сказал он.

Из дыма вышла она, та, кого он так ждал. Сегодня она выглядела ослепительно.

Черные волосы блестящей струей сверкали и струились по плечам. Алые губы улыбались солнечно и радостно. А глаза... Ее 👀глаза смотрели важно и надменно.

-Ты ждал меня, Филипп. Я пришла. -произнесла она.

-Ах, это ты, Агнес. - успокоился певец. -Хорошо, что пришла. Но почему ты не пришла ранее? Я же ждал тебя на концерте, и надеялся, что ты придешь тогда.

-Ах, Филипп. -воскликнула она. -К чему вспоминать то, что уже было? Я думала, ты уже забыл. Но я не могла прийти раньше. Я была занята.

-Чем? -настороженно спросил певец -Я видел тебя с другим. Может, ты не могла прийти ко мне раньше именно из-за этого?

-К чему подозревать, дорогой мой Филипп, когда этому нет оснований? -ответила Агнес. -Ты можешь верить мне, а я тебя и не обману. Это был просто мой союзник. И я могу доказать, что не вру, тем, что у меня есть для тебя сюрприз. Только я не знаю, обрадуешся ли ты. Но вот, скажи, Филипп, любишь ли ты меня?

-Агнес, я... -немного помедлил певец, но потом уверенно сказал. -Да.

-Я рада этому. -ответила герцогиня. -Мы с моим союзником договорились о твоем выступлении.. Но нужно твое согласие, Филипп. Скажи мне, хочешь ли ты выступать в городе времени, Эаосе, который славится своим могуществом, а жители имеют дар управлять временем?

-Об этом мечтает каждый певец, но это невозможно. Город времени ненавидит нас, тех, кто носит маски и гуляет по карнавальным улицам. Об этом знают все, и ворота города времени навечно закрыты.

-Я предоставляю тебе исключительный шанс из-за моей любви к тебе, Филипп. Ты выступишь в том городе. Мы со Славомиром уже договорились. И ты выступишь там. Город откроет свои ворота для тебя.

-Агнес, но зачем? Зачем мне нужно ехать туда, в дальний конец Осеннего леса? Я ни разу не выступал там, и даже не говорил тебе об этом, а ты хочешь, чтобы я отправился туда. Зачем мне это?

Герцогиня подошла к нему и вдруг поцеловала.

-Филипп, я просто хочу, чтобы ты был счастлив. Поэтому я и решила, что выступление в городе времени будет лучшим подарком для тебя.И, если ты любишь меня, ты обязательно согласишься, ведь я старалась, договориваясь об этой поездке.

-Несомненно, я согласен, Агнес, ведь твоими усилиями это случилось -согласился Филипп, поверив, что она действительно любит его. -Когда мы выезжаем, дорогая?

-Когда соберется войско, которое будет охранять нас. Славомир обещал собрать свое войско через месяц. За это время тебе нужно позвать танцоров, выбрать самый лучший наряд, сложить в карету складную сцену. И еще позаботиться, чтобы у тебя были подходящие песни. Город времени не берется просто так.

-Хорошо, Агнес. -пообещал Филипп -Я сейчас же начну готовиться к тому, что порадует тебя. Я возьму с собой пять тысяч танцоров, выберу лучшие костюмы, составлю самые красивые песни. Я покорю своим голосом город времени, как ты и хотела. И ты полюбишь меня еще сильнее, о моя герцогиня!

-Прекрасно. -проговорила Агнес вполголоса. -Готовься и помни- память об этом событии сохранится надолго, и от нас зависит, будет это триумфом или поражением. Город времени покорится нам, городу карнавальных масок. Филипп, я вернусь к тебе попозже. -сказала она, взмахнула рукой, и исчезла.

-Герцогиня, которая краше алой розы, верит в меня. Она хочет, чтобы я увидел красоту города времени . Несомнено, она не обманывала меня, она просто хотела, чтобы я выступил  в Эаосе, о славе в котором мечтает любой певец. -сказал потом Филипп слуге, который вошел в комнату сразу же, как исчезла Агнес -Позови писца, Пафнутий, а также расскажи всем слугам в моем доме, что мы через месяц поедем на гастроли в город времени.

-Хорошо, господин. -ответил слуга и пробормотал. -Ой, я думаю, это зря вы согласились.

-Я люблю Агнес и готов поехать куда угодно ради нее. -серьезно сказал Филипп-И еще позови ювелира.

Взбудораженный певец побежал в гардеробную, чтобы проверить, есть ли там тот самый костюм, в котором он хотел бы петь в Эаосе. 

                                  ★★★

Через месяц весь город знал, что герцогиня Агнес планирует покорить Эаос, могущественный город времени. 
Растрезвонили ли об этом сплетники, или герцогиня сама хотела, чтобы все об этом узнали, неизвестно. Но, однако, в тот вечер, когда было запланировано начало похода, горожане столпились на площади Маски. Вскоре на балкончик вышла та, кто и задумал все это действие.

Она воскликнула :

-Ликуйте, жители города Осени! Ликуйте, преданные участники карнавала! Покорив Эаос, мы сможем управлять временем, и оно будет в нашей власти. Сегодня начнется великий  поход в сердце времени, находящееся в другом конце Осеннего леса. Я, с сегодняшнего дня, правительница этого города, объявляю новую эпоху. Эпоху власти над временем.

Все зааплодировали, крича:
-Время будет нашим! Да здравствует прекрасная правительница города Осени!

Она шепнула слуге, стоявшему позади:
-Начинай!

В небо запустили десятки фейверков, которые, взмывая в небо стремительными искрами, рассыпались по нему мелкими огоньками.

Залпы фейверков  указывали путь по 
главным улицам города, и вскоре привели людей к за высокий резной  забор, окружавший город. 
Там, на небольшом крутом холмике, уже находились лавки для зрителей. Все сели.

10 глава

10 глава

Доминика помнила, что они с Альмирой летели вниз, падали в яркий, красочный город из темного неба..

Потом фея исчезла, а девочка осталась одна, а окружали ее толстые  красные занавески. Пространство, в котором она оказалась, было маленьким, и к тому же, как ей показалось, наверху был потолок. Как же она сюда попала? 
Еще несколько минут назад она находилась в полете с Альмирой, а теперь она тут...

Рядом девочка заметила маленький пуфик, а на нем - кусочек ткани.

Снизу, из щели между полом и занавесом, лился свет. Из-за этого было не так темно, но все же как -то скучновато. Где же Альмира? Пару секунд назад она же была рядом с ней?

Занавес раздвинулся, и Доминика увидела Альмиру, вошедшую к ней.

-Что же ты тут стоишь? -оживленно спросила она. -Пошли скорее..

Фея схватила ее за руку, и они оказались в маленьком магазинчике, где было довольно тесно.

Везде висели платья. Они висели в три вертикальных ряда, окружая маленькую комнатку разнообразием ярких цветов. Платья были и длинные, и короткие, и детские, и женские, и праздничные, и скромные.

Были платья, украшенные бисером, пайетками, блестками, расшитые разноцветгыми нитями, с затейливыми рисунками.

Пол в маленькой четерехугольной комнате был устелен ковром, коричневым и совершенно домашним. 
Такое ощущение даже, что его притащили из дома.

Из той стороны, откуда вышла девочка, находилась маленькая примерочная, из алых занавесок, довольно роскошных для этого милого маленького магазинчика. В другой стороне был проход в другую комнату. Альмира провела ее туда. Там, где стояла маленькая стеклянная стойка, усыпанная шляпами, лентами и разноцветгыми ободками, на мягком креслице сидела старушка, одетая в длинный зеленый халат, раскрашенный алыми цветами. Ее светлые волосы, собранные в пучок, были похожи на шапочку, а улыбающееся лицо было на удивление светлым и каким-то румяным.

-О, дорогая Альмира, я вижу, ты привела ту, о которой говорила? -приветливо сказала она. -Здравствуй, деточка. Тебе нравится на нашем карнавале? Альмира много рассказывала о тебе. Ты пока посмотри платья, а мы с Аль немного поболтаем, хорошо?

Фея сказала:
-Мы в "Домашняя лавка волшебных нарядов". Здесь уютно и по-особому можно ощутить Золотую аллею.Здесь я выберу тебе наряд. Осмотрись пока, хорошо?

Старушка была какая-то солнечная, и от нее буквально веяло теплотой и умилением.

-Дорогая Альмира, чем тебе помочь сегодня?Я думаю, тебе подойдет одно из новых платьев...

-Нет, сегодня я пришла не за этим. Видишь ли ты эту девочку, которую я привела с собой? Я хочу подобрать в твоем магазинчике ей особый наряд. Лучшее платье, которое есть у тебя, и маску, подобную ей. Ну, ты понимаешь, какую.

-Конечно, конечно, любезная Альмира.У меня в магазине много платьев, которые бы понравились  бы девочке. Она сможет и сама. -обращаясь к Доминике-Ты пока посмотри платья, хорошо? А мы с Альмирой сходим в кладовку и выберем тебе маску.

Доминика увидела несколько десятков масок, висевших на стене, покрытой красным ковром.

-А эти? Может, мне выбрать какую нибудь из этих?

Старушка обратилась к ней:
-Нет, дорогая. Эти маски для простых покупателей. Тебе же нужна особая. Мы с Альмирой выберем тебе твою истинную маску.

-Истинную маску? Но зачем? Я могу выбрать любую из них.

-Ах, ты ничего не знаешь.. Замыслы карнавала не такие, как ты представляешь себе. -вздохнула продавщица и они с Альмирой вошли в маленькую дверцу, замаскированную в ковре.

Доминика осталась одна в магазине платьев.  Что же ей здесь делать -то? 
А если кто-то войдет?

Девочка подошла к двери выхода из магазина, низ которой был деревянным, а верх, стеклянным.

Через стекло было видно улицу, с редкими красочными фонарями и маленькими трех-этажными домиками и аккуратно сложенной из плиточек мостовой.

Доминика закрыла дверь изнутри на замок, висевший недалеко, и подумала, чем же теперь заняться.

Магазинчик был пуст, и, возможно, Альмира и продавщица вернутся не скоро. Последовать совету и выбирать платья?

Но Доминика не любила выбирать наряды. Когда они с тетей приходили в магазин, девочка не мерила долго одежду, а выбирала ту, на которую укажет тетя. Все магазины в округе города, где они жили и покупали , были крупными сетевыми, и все, что в них продавалось, было совершенно одинаковым, и Доминика не раз была 
одета совершенно так же, как и все, абсолютно без различий.

А сейчас Альмира говорит ей самостоятельно выбрать себе наряд! Как это сделать, девочка даже не представляла...

Может, просто походить по магазину, сказав, что она ничего не нашла, а Альмира выберет ей что-то сама.

Свет от красивой люстры по-домашнему освещал две комнаты магазина. Маски, висевшие на ковре, были скромными и довольно милыми. Заглянув за стойку, Доминика увидела маленький столик, на котором лежало пару книг, печенья, стоял чайник.

И от этого милого зрелища, этого хорошенького столика магазин стал еще более уютным. За стойкой Доминика увидела шкаф, в котором лежали разноцветные тряпочки, наверное, от платьев.

Заглянув, девочка поняла, что это такие же платья, но не праздничные, а домашние.

Делать было нечего, и девочка решила очень внимательно изучить магазин. Заметив очень много мелких вещей, которые не замечают люди, которые торопятся, она почувствовала какое-то странное ощущение.

-Динь-бом, дили -дили бом. Динь-дон, динь-дон... -вдруг зазвенел колокольчик на двери, который обычно вешают в маленьких лавках. -Дили -бом, диль-диль-дон.

"Музыка ветра"-пронеслось в голове у Доминики, и она поняла, что это не просто название. Это магический предмет, и он приглашает в лавку, чтобы.....


-Динь-дин, дон. Дили-дили бом. -его хрустальные висюльки ударялись друг об друга и создавали прекрасную музыку.

Доминика что-то поняла, но что, не понятно.. Это было странное чувство, то, которое она встречала раньше, но никогда не сосредотачивалась на нем...

11 глава

Доминике так понравилась новая магия, что она долго прыгала и бегала по магазинчику и пробовала сделать все, что она видела, уютней.

Радостно улыбаясь, девочка подошла к Альмире и заметила в ее руках светло-голубую маску, переливающуюся от света в магазинчике.

-А что это? Это мне? -спросила Доминика.

-Да, нравится?-ответила Альмира. -Голубой цвет пойдет тебе, не так ли? Примерь.

Когда девочка надела маску, светло-голубой свет разлился вокруг ее лица. 
Хозяйка лавки удивленно посмотрела на нее, и вполголоса спросила у феи:
-Она.. Правда это она? Но где она была все это время?

Альмира кивнула. 
-Да, она дочь Первой Принцессы. Но об этом никто не должен знать. Даже она.

-Но... Как она оказалась у тебя? И почему она не появлялась на карнавале десять лет?

-Агнес навредит ей. Я искала ее долго, но, видимо, Жрец куда-то прятал ее все то время. Но этим вечером она появилась на карнавале. Я заменила карту, которая у нее была, и привела в мастерскую леденцов, хозяйка которой была мне покорена. Я взяла девочку под свое покровительство. Агнес не добралась до нее первой, и это хорошо.

Продавец посмотрела на девочку, их не слышавшую, и которая пробовала новую магию с увлечением и старанием.

-Да, это действительно она. Дочь Первой Принцессы. Только она может с таким могуществом управлять той магией, которой овладела совсем недавно. Ведь она раньше ни разу не была на ⛄️ карнавале,  верно?

-Да, это так. Мне кажется, в эту ночь случится что-то особенное, от чего Жрецу и Альмире нужно именно ее присутствие на карнавале. Соревнование. Я надеюсь, что мне удастся отбить у Агнес ее победу. Используя девочку, я надеюсь, что у меня получится это сделать.

-Ее магия сильна. Я вижу это и сейчас. -обронила хозяйка магазина -Но, думаю, Агнес не будет воспринимать ее как соперницу, если не увидит, что девочка действительно принцесса.

-Конечно, конечно. -согласилась с этим Альмира. -Я уже знаю, какое   платье ей нужно. У вас оно есть?

-Не сомневайся, я приготовила его. Но я боюсь, вдруг она не принцесса, а может, мы ошиблись?

-Но однако ее магический дар оказывает обратное. И к тому же голубая маска засияла на ней, а ты ведь знаешь, что голубой-цвет Первой Принцессы и только она могла носить его.

-Но она не Первая Принцесса, она другая. Может, она не сможет надеть голубой? Она еще мала, Аль, мы не можем подвергнуть ее такому ужасу, который она увидит, если голубой не подойдет ей.

-Однако Агнес готова пойти на любым путем, чтобы достигнуть того, чего она хочет.  Поэтому неси, девочка  должна примерить это платье.

                 ★★★
В кабинете главного дворца города Осени было уютно. Большие деревянные шкафы, наполненные бумагами и сервизами, были похожи на больших гигантов. Большой дубовый стол, усыпанный рукописями,за которым сидел на троноподобном кресле Жрец, что-то записывая в тетради.

У большого окна, завешенного шикарным габардиновым комплектом, на мягком красном кресле сидела прекрасная девушка, держа в руках книгу в сине-красной обложке. Ее длинные каштановые волосы двумя пышными косами спускались до пола. Пушистые ресницы придавали лицу детскость и милоту. Большие глаза глубоко -синего цвета были задумчивы и прекрасны. Кожа персикового цвета открывалась только в области рук и лица. Темно-синее платье, на которое была наброшена светло-голубая шелковая накидка.

"У каждого цвета есть своя история, и на карнавале лишь те, кто обозначают этот цвет, могут носить его. Знать может выбрать один из властных цветов, нося только его. Герцоги,бароны, графы могут выбирать между алым, желтым, темно-зеленым  и фиолетовым. Лица, исполняющие ритуалы или представители могут выбирать между черным и золотым. Маги носят мантии и плащи, без украшений, выбирая цвет в зависимости от того, для каких целей они нарядились. К слову, значения цветов тоже имеются. Алый обозначает власть, фиолетовый роскошь, желтый -богатство, темно -зеленый - мудрость. Но только один цвет особенный. Его может носить только настоящая принцесса карнавала. Он обозначает чистоту и невинность. Это голубой. Любой другой, кто наденет одежду этого цвета, будет проклят карнавалом.Выяснить, настоящая ли принцесса карнавала, можно, если увидеть ее в голубом платье. 
              Адольф Мудрейший 469 г. "

-Жрец, но почему? -внезапно спросила принцесса у корпевшего над бумагами Жреца.

-Что почему?

-Почему кому-то надо доказывать, что принцесса является настоящей? Или нельзя носить голубой просто так?

-Ты не знаешь многого, но... Понимаешь, если самозванка объявит себя принцессой, это легко проверить. Иначе никак нельзя. Голубой цвет является благородным цветом, и только истинная принцесса может носить его. А теперь не мешай, дай мне работать.

               ★★★
Однако то было давно, а теперь Альмира и хозяйка магазина внесли в комнату длинное пышное голубое платье.

-Посмотри какое красивое. -приговаривала Альмира. -Тебе ведь нравится?

"А вдруг девочка не принцесса? -размышляла в то время продавщица. -Но тогда на ней будет проклятье карнавала! "

Но все обошлось. Доминика в голубом платье и такого же цвета маске радостно вертелась перед зеркалом.

"Неужели победа будет моей, вот так, без всех трудностей? -с тревогой подумала Альмира. "

                             ★★★

Она бежала со всех сил к дворцу, боясь не успеть...

Карнавальные звуки раздавались в ее голове и вокруг, словно по закону подлости, образовалась толпа, плотно закрывающая ей  вход во дворец.

Скорей... Скорей... Лишь бы никто не узнал, что она уходила....

Бом -звуки бала раздавались все громче и громче, и удар часов не был слышен.