Картина их съедобного знакомства

Глава 1.

Наступила такая пора лиственного сезона, когда открываешь свой шкаф и достаёшь пушистый, лохматый плед. Укутавшись в него на гостином диване, появляется новое желание - вскипятить горячий чай. Я захожу в тёмную кухню и зажигаю свет:

- Как вы, мой букетный коллектив?

Я разговариваю с цветами. Богатый ассортимент делит подоконник с ароматическими свечами. Включаю пузатый чайник и подхожу к окну. Вечер пятницы, пожалуй, самый лучший интервал рабочей недели. Предстоящие выходные создают настроение желанного, беззаботного отдыха, который сопровождают традиционные встречи с друзьями и стихийные планы. Наливая в кружку зелёный чай, я обращаю внимание на вспыхнувший экран мобильного телефона: "Я соскучился".

Беру свой телефон и снова читаю входящее сообщение. Хочу отозваться, но мысли обращаются в песок и рассыпаются на край кухонного стола. В воздухе ловлю слова, но они испаряются, исчезают, гаснут.

Внезапность - это его обычный жанр. Порывистый стиль всегда приносит мне сюрпризный эффект. Откладываю в сторону свой мобильный, делаю глоток и смотрю на созвездие северного полушария неба - Большую Медведицу...

По парковой дороге в кафе я любуюсь осенними красками, в которые окрашены аллеи. Осенние цвета сверкают на полуденном солнце. Я одета в красное пальто. Молочный шарф покрывает мои плечи. Дойдя до места встречи, я занимаю столик на летней веранде и заказываю чашечку горячего кофе с кусочком десертного пирога. Я листаю предложенное меню...

Его внимание привлекает молодая женщина. Обаятельная, интересная и хороша собой. Её выразительные черты хочется рассказать. Он берёт графитовый карандаш и достаёт из папки лист А4. Кладёт перед собой. Девушка сидит на противоположной от него стороне, по диагонали. Он делает первые наброски...

Я чувствую, как моего плеча кто-то коснулся. Поднимаю голову и вижу улыбку подруги:

- Привет! Извини за опоздание.

Она снимает чёрные перчатки и, отодвигая стул, присаживается за наш столик.

Полдень неторопливо и незаметно переходит в полдник. Время, проведённое рядом с Верой, неощутимо и выразительно. Оплатив кафейный счёт, мы отправляемся в ближайший кинотеатр.

Сидя в тёмном зрительном зале, я вспоминаю свой спонтанный поход в кино, под ручку с одноклассницей, в городе моего детства. В культурном центре “Досуг” проходил показ фильма 1993-го года “Щепка”. Стоя перед кассой, мы переживали волнение, робость и тревогу. Билет на эротический триллер был куплен без предъявления паспорта. Помню очарование Шэрон Стоун и напряжённую, а порой и плотскую атмосферу.

Также, между прочим, вспоминаю ещё один поход в кино. После окончания рабочего понедельника. На этот раз в одиночестве, ради сравнения сюжета недавно прочитанной книги и её экранизации в том настоящем. Молодёжная литература написана 25-летней писательницей из Техаса и сравнима со вкусным, сладким коктейлем. Читая книгу в общественном транспорте, я беспокоилась, что случайный, стоявший рядом попутчик вдруг заглянет в произведение, пробежит глазами по пикантным строкам и подумает плохо обо мне. Я сидела в кинозале Северной столицы с целевой аудиторией подросткового возраста. Помню шарм, непосредственность и неразборчивый шёпот, проносящийся между рядами, когда на экране вспыхивала откровенность. Я чувствовала себя в прошедшем времени, в объятьях цветущей молодости. Это было прекрасно. Утраченный, беспечный прыжок. Я улыбалась. А потом решила скользнуть по вечернему Невскому проспекту. Мимо Екатерининского сада, Казанского собора до Дома Книги "Зингер". Я смотрела по сторонам, смакуя шум, всплеск, бушевание города. И снова улыбалась...

От просмотра лёгкой комедии в наполненном зале кинотеатра меня отвлекает сейчас вибрация входящего звонка в кармане. Смущенный интерес заставляет взглянуть на ясный экран. Снова приятный сюрприз. Махнув кистью на вопросительный взгляд рядом сидящей Веры, я отклоняю звонок и отправляю случайное, небрежное: "Привет". Вздохнув, я продолжаю: "Неудобно сейчас говорить. Чему обязана?)"

Ответ хитреца приходит мгновенно. Лаконичный, ожидаемый, без содержания знаков препинания.

В день нашей с ним встречи стою у открытого шкафа. Классическая женская атрибутика: вешать некуда, надеть нечего, избавиться жалко. А ещё имеется один подпольный отдел - вдруг похудею. Выбираю синие джинсы-мом и укороченный джемпер оверсайз оттенка кэмэл. Мой взгляд привлекает тяжёлое небо, покрытое рыхлыми, неподвижными тучами. Замечаю жажду слёз лилового простора и надеваю красное пальто.

Прижимая к себе складной зонт, подхожу ко входу в Удельный парк. Его лукавую улыбку я отмечаю издалека. Она со всех сторон обволакивает моё сердце и заставляет биться быстрее. Этот мужчина неизменен своему стилю: свободные джинсы, чёрное худи с принтом и утеплённая джинсовая куртка, в боковых карманах которой он прячет ладони. Я подхожу к нему вплотную и чувствую лестный запах туалетной воды. Этот хитрец меня обнимает.

- Рад тебя видеть, - говорит он. - Я соскучился.

Мы идём вдоль парковой дороги пасмурной осени. Наш диалог традиционный, по-прежнему задорный и флиртующий. Мой заливистый смех отражается эхом и рассеивается среди осенних деревьев. Мы часто останавливаемся. Он кружит меня, а я обнимаю его шею. Начинается крупный, косой, назойливый дождь. Этот мужчина так привлекательно сдувает капли, скатывающиеся с волос на ресницы, потом падая на края его улыбки. Он включает песню "Люби меня, люби" и вкладывает свои ключи, мобильный в мои ладони. Этот хитрец совершает акробатическое движение на мокрой, ещё зелёной траве и одним рывком делает колесо. Я подпеваю Отпетым мошенникам и аплодирую ему. "Неуловимый", - в этом признаюсь себе. Этот мужчина, действительно, непостижим, таинственен и так красив. Сейчас он настоящий. На расстоянии вытянутой руки.

Глава 2.

Молодой мужчина в чёрном пальто направляется к выходу Удельного парка. Он держит ручку тёмно-синего зонта. На его плече - сумка с масляными красками, кистями и папкой с незаконченной работой. Огорчённый ухудшением погоды, он сливается с мрачным небом и уже продумывает следующую встречу с угасающим, гостеприимным лесом.

Неподалёку, чуть впереди, он замечает пару, идущую за руки. "Красное пальто охотится за мной", - с едва заметной улыбкой подумал художник. Тот карандашный рисунок девушки из кафе перенёсся на холст и приобрёл цветовую гамму. Совпадение нарушает лишь выбранный цвет волос незнакомки. Мастер привнёс огненную яркость. Стихийная работа украшает стену в мастерской комнате его квартиры и не теряется среди уникальных картин.

Возникает неистовое, непобедимое желание приготовить роллы в домашних условиях. Пора, наконец, открыть листы Нори, доставленные подарком из Японии, и надеяться, что не истёк срок их изготовления.

Мужчина вернулся домой. Выкладывая из пакета форель, рис, творожный сыр, авокадо и имбирь, он сомневается в реализации своей идеи. Спустя два часа, мужчина старательно выкладывает на циновку, гладкой стороной вниз, лист Нори. Сверху он делает прямоугольную полоску из риса, в середину которой кладёт нарезанные ломтики авокадо. Потом он добавляет творожный сыр и дополняет нарезанной полосками рыбой. С помощью циновки мужчина скручивает ролл. Следом ещё один и заключительный. Острый нож завершает его приготовление. Сервируя готовые роллы имбирём, соевым соусом и васаби, мужчина садится за стол. "Приятного аппетита!" - думает он с улыбкой. Освободив субботний вечер для желанного одиночества, мужчина включает следующую серию приключенческого сериала.

Проснувшись, он рад прохладному и солнечному утру. С творческим вдохновением мужчина заходит в свою мастерскую. Напольный мольберт стоит у мансардного окна, рядом - стеллаж для хранения материалов. Мужчина достаёт льняной холст, натянутый на прочный, сосновый подрамник, и ставит его на мольберт. Он покрывает его грунтом, выстраивая хорошую основу для масляной живописи. Мужчина смешивает краски, создавая цветовую палитру для градиента. С помощью кисти наносит первый цвет на холст. Затем на холсте он смешивает следующий цвет с предыдущим, используя кисть и масляные растворители, изобретая плавный переход от одного цвета к другому. Он многократно наслаивает краски, чтобы достичь желаемого эффекта. Мужчина продолжает добавлять и смешивать цвета, двигаясь от одного к другому, чтобы создать градиент. До самого заката художник корректирует свою работу нанесением на каждом этапе новых слоев, постоянно совершенствуя свою картину.

Беглый взгляд по своим полотнам касается камерного портрета незнакомки из кафе. Спокойный, нежный вид выражает ранимость. Девушка задумчива и терпелива. Её зелёные глаза отражают нежность, бездонность и силу. Они ослепляют, уводят в страну волшебных грёз, хранят тепло души. И отвечают на любовь любовью. Ласковая улыбка на лице незнакомки изящно тает. Бронзовые волосы взъерошены осенним ветром и плавной волной накрывают её плечи.

Мужчина гасит свет в мастерской. С ноутбуком в руках он садится на удобный диван в своей гостиной. Открывает сохранённую ссылку и начинает присматриваться к фотографиям горного сердца Кольского полуострова. Мужчину греет мысль о щедрой на снег декабрьской неделе, северном ветре в лицо, морозных вечерах, пушистом инее на ресницах и, главное, о стремительном и красивом танце вниз по снежной трассе. Он поддаётся заманчивому представлению и бронирует билеты на самолёт до Апатитов и проживание в городе Кировск.

Откинув голову на подушку дивана, мужчина смотрит в потолок. Он чувствует мгновенную, свинцовую усталость. Подойдя к холодильнику, вдруг вспоминает, что за сегодняшней работой он совсем забыл о еде. "Ещё забыл купить кофе", - думает мужчина, доставая из холодильника остатки японского ужина. Он садится за стол, наливает в стеклянный стакан апельсиновый сок и, делая глоток, смотрит на закрытую дверь своей мастерской. Мысли снова касаются идеального портрета. Он будто в него влюбился. Безответно, слепо, неразумно.

"Интересно, какая она, девушка с картинки?"...

Глава 3.

Слушаю стук колёс поезда метро. Дробный, глухой, торопливый. Сидя, я прислоняюсь головой к стене с картой метрополитена. Прикрываю глаза, крепко прижимая к себе сумку. Рассеянный свет в вагоне не препятствует дремотному забвению. На пороге своей станции неохотно пробуждаюсь. При выходе из метро я заглядываю в цветочный магазин. Выбрав свежий и душистый букет, иду на работу. Лёгкий морозец щиплет меня за нос. Под мягким светом фонарей я отмечаю блеск рыхлого снега, покрывавшего асфальт лишь местами. Дыхание зимы бодрит прохожих, а утренняя прохлада рассеивается среди домов ещё тёмных улиц.

- Доброе утро, девочки, - улыбаюсь я. - Надя, с днём рождения! - обнимаю дорогую подругу и вручаю ей ароматный набор. Надежда сегодня особенно прекрасна. Платье-футляр алого цвета, классической длины миди подчёркивает её фигуру, одновременно демонстрирует достоинства и смотрится выигрышно. Туфли на высоком каблуке в сочетании с платьем-футляром позволяют Наде выглядеть поистине сногсшибательно!

Я наливаю горячий кофе и сажусь за своё рабочее место. Включаю компьютер, открываю программы, папки и приступаю к прочтению входящих писем.

Я люблю наш дружный коллектив. Плечом к плечу мы прошли целый короб испытаний. За високосные года в тесной, тёмной кладовке, находящейся на этаже, хранятся архивные материалы и воспоминания от наших историй: поучительные и забавные, детективные и трогательные, смешные и удивительные. Наш труд сплочённый, организованный, единый. Мне улыбнулось счастье, я стала частью этого женского звена.

По окончании рабочего дня, закрыв кабинет, мы направляемся в ирландский паб O’Hooligans. Даже в будний вечер здесь можно окунуться в атмосферу праздника. O’Hooligans подкупает гостей своей неповторимой атмосферой, более тридцатью сортами пива и широким выбором закусок и горячего. За одной стойкой легко могут оказаться давние друзья, туристы из-за рубежа, меломаны, спортивные болельщики и другие любители веселого отдыха.

- От такого количества тестостерона у меня мурашки, - признаётся Надя, осматривая шумную толпу.

Мы садимся за забронированный столик и открываем меню. Я останавливаюсь на салате со шпинатом и лососем и большой ирландской картофельной лепёшке. Делаю глоток тёмного Гиннесса, и от занимательного разговора с девочками меня отвлекает оживший экран мобильного. Замечаю сообщение от этого хитреца и стараюсь нести безразличие, оставляя его без внимания, как и пристальные взгляды девочек.

- Он ведь нравится тебе! - угадывает Надежда.

- Не сейчас, - коротко отвечаю я.

- У тебя глаза светятся, когда ты о нём говоришь, - продолжает Надя, обнимая мои плечи.

- Тебе кажется. Это просто новая тушь, - улыбаюсь я.

- Ага, с подсветкой! - смеётся Надя.

Я продолжаю скрывать растущее волнение и, делая новый глоток, признаюсь в любви своим прелестным девочкам.

Оплатив счёт уже за полночь, мы пробираемся к выходу. Открыв крепкую, деревянную дверь, выходим на улицу. Она заправлена белым и пушистым одеялом. Зима - хозяюшка! Крошечные снежинки метаются на лёгком ветру. Зима - чародейка!..

Высокий молодой мужчина в чёрном, удлинённом пуховике, поднимаясь по эскалатору, часто смотрит на наручные часы. Целиком захваченный изобразительным искусством, он потерялся в декабрьской реальности.

В начале прошлой недели молодой художник сдал заказ с тридцатью семью пригласительными открытками. Приглашения украшает букет из пышных, персиковых пионов, белых роз и бледно-розовых диантусов с алыми краями. Белоснежные лебеди, прижавшись друг к другу, застыли наверху рисованных открыток на пенной, романтичной волне. Завершают приглашения сплетённые обручальные кольца, расположенные в центре свадебных открыток. Покрыв работу бесцветным лаком, следующим днём мужчина передал выполненный заказ приятной паре.

Сегодня же молодой художник закончил свежую работу. Горные вершины - его источник вдохновения. Эти моменты тишины и уединения способствуют рождению идей. Зимний горный пейзаж, сотворённый на холсте, держит небо. Игра тени и света на пурпурном, малиновом закате, разнообразие скалистых гор с остро торчащими углами и пологими вершинами, покрытыми заснеженным ковром, создают уникальную красоту и неповторимую атмосферу. Яркая жизнь склонов, тайная тишина пещер и ущелий - это послание собственного видения мира, освещённого затухающим солнцем.

Молодой мужчина торопится на встречу в ирландский паб O’Hooligans…

Спускаясь в метро, я регистрируюсь на сайте знакомств. Поддаюсь назойливому любопытству и открываю сообщение хитреца: "Привет. Загляни в почтовый ящик".

Зимней дорогой домой я не перестаю думать о нём. Задаю фундаментальный вопрос: "Что даёт мне этот эксперимент?" Какой-то пилотный проект. Прикладываю таблетку к домофону. "Необходимый житейский опыт". Подхожу к почтовому ящику, протягиваю руку и застываю. "Грешная проба". С любопытной настороженностью рассматриваю рекламные листки, газету и квитанцию коммунальных услуг. Далее вижу адресованный мне белый конверт. Открываю. Смотрю на рисованную открытку, покрытую бесцветным лаком - классическое приглашение на его свадьбу. Не отвожу глаз от эффектного букета, обручальных колец и грациозных, чистых, благородных лебедей.

- Дурак, - отвечаю вслух потоку неудобных вопросов.

Вхожу в квартиру и зажигаю свет в своей прихожей. Стягиваю чёрную шапку с объёмным помпоном и стряхиваю на пол снежные остатки. Вешаю на плечики жёлтый пуховик, снимаю зимнюю обувь. Я отправляюсь на кухню и завариваю чай. В колючий мороз кнопка чайника включается скорее телевизора. Обхватив свои плечи, вновь смотрю на свадебную открытку, лежавшую на кухонном столе рядом с песочным печеньем. Беру приглашение и разрываю его на прозаические отрывки.