Кицунэ

Кицунэ

Прим. автора

Химали (химеры) - полулюди-полузвери, подразделяются на высшую и низшие касты. Правящий род, высшая каста, имеют две ипостаси: звериная(боевая) и человеческая(полностью антропоморфная). В среднем химали живут около пяти тысячелетий (продолжительность жизни зависит от касты).

Шархат - ругательство. Аналог нашего выражения "черт".

Эрин'и [Эриния] - нарицательное, аналог термина "фурия".

Бассари - парнокопытное подобие буйвола, обладает сверхпрочным кожным покровом. Проживает на территории степей, редко в засушливых районах континента.

Лига - 4,8 километров.

Лакриты - антропоморфы

_______________________________________

Был уже вечер, но из-за неутихающего ливня это было не особо заметно. Ну разве только стало чуть темнее, чем это было раньше.

По размытой дождем дороге в умеренном темпе ехала целая колонна, состоящая из десяти всадников и телеги. Четверо из конных двигались впереди и ровно столько же позади охраняемого груза, еще двое были по бокам, защищая ценного узника от нападения и других непредвиденных ситуаций.

Сама же телега представляла из себя клетку на колесах, посреди которой в невнятных и промокших насквозь тряпках лежала скрюченная фигурка. Узница... Жертва произвола. Вот только кого это волнует, когда речь идет о политике. Ну или мании...

Справа от повозки ехал глава этого отряда. Он не участвовал ни в захвате семьи конвоируемой, ни в убийстве главы того семейства, ни в убийстве пятилетнего мальчика, грудничка, что был их ребенком. Ни в пытках этой бедной кицунэ.

Командор сжал поводья.

С самого начала он хотел отказаться от участи главы отряда. Однако приказа самого императора нельзя было ослушаться. Ведь лис-кицунэ, убитый в процессе штурма скрытой в чащи обители, являлся главой самого крупного и влиятельнейшего клана этих оборотней. У него еще был, кажется, старший ребенок. Он тоже еще совсем малыш, не достигший ста пятидесяти лет - совершеннолетия у лис. Кицунэ живут долго, но сколько именно, так никто и не знает... Ведь они просто физически не успевают даже второй хвост приобрести. Встречаются, конечно, и девятихвостые, но это большая редкость, которую забивают как страшного монстра. Такие могущественные на первый взгляд лисы были убиты еще в самом начале истребления данного рода существ, когда состоялась первая крупномасштабная битва.

Примерно десять лет назад императором был издан указ об уничтожении данного вида оборотней, так как в бытность свою они имеют колоссальные магические и физические способности, что нередко становилось предметом зависти многих народов, не только человека. Но именно человек оказался самым прожорливым и ненасытным животным. Беспощадная тварь, не способная умерить ни свои амбиции, ни аппетиты. Самым ярким примером являлся нынешний император. Тем более, когда ему удалось заручиться поддержкой лакритов*.

Внезапно командор остановил свою лошадь.

Последовав его примеру, на месте замерла вся колонна.

Мужчина обратил свое внимание на то, как напряглась неожиданно очнувшаяся лисица. Она так и не приняла своего человеческого обличия, продолжая оставаться в шкуре довольно крупной белоснежной пятихвостой кицунэ.

Ее выдали ее уши. И были они направлены куда-то в сторону головы движения сопровождающих.

Конвоиры спешно начали перестраиваться.

К тому моменту, как впереди туманной завесы дождя показалось смутное движение, повозка была взята в плотное кольцо, а впереди, чуть выступая на несколько шагов и спешившись, стоял сам Командор.

Мерно продолжал лить дождь. Все больше размывалась дорога, образуя вместо ровной утоптанной тропы одно сплошное месиво грязи. Мерное шелестение близстоящих деревьев густого леса, сквозь который и был проложен этот тракт, заглушало любой звук.

Время словно затянулось в петлю.

Нервно всхрапывали лошади, чуя совсем близко опасного хищника. Напряжение выворачивало мышцы в нервном ожидании.

Однако в следующую минуту внезапно показался крупный силуэт под три метра.

Через некоторое мгновение перед неподвижно стоящим мужчиной уже стоял громадный чернобурый лис с белой мордой и тонкой полосой белой же шерсти между ярко горящими желтыми глазами с вертикальным зрачком. Еще одно отличие от тех же оборотней, помимо превосходящего обычных перевертышей размера.

"- Эта лисица принадлежит нам."

Командор ни чуть не удивился, услышав в своей голове измененный голос представшего перед ним кицунэ. В своей истинной форме лисы не могут говорить, но вот передавать свои мысли нужному субъекту... И даже немного корректировать его. А вот об этой особенности мужчина не знал, поэтому все же немного был в замешательстве. Ведь звучание слов в голове было столь неестественно искажено, что невольно тело пробирала дрожь от скрежещущих звуков. Однако ответил он спокойно и все также ментально, чем привел в неприятное легкое удивление уже самого лиса-оборотня.

"- Я не имею право отдавать ее вам. Но я полагаю, вы не одни?.."

Из-за пелены дождя как по команде безмолвно вынырнуло около двух десятков оборотней, в холке достигающих самого собеседника Командора. В жуткой тишине, прерываемой лишь тихим ливнем, угрожающе горели глаза озлобленных зверей, которые уже наверняка променяли не одну тысячу лет. И это несмотря на все усилия специально сформированного отдела тайной стражи, по ловле этих одаренных существ.

Всю колонну взяли в окружение.

Мужчина усмехнулся и кивнул, после чего все столь же безмолвно исчезли из виду лисы, повинуясь приказу своего ведущего.

"- Что ж… Раз так, то я просто вынужден ее освободить.»

Взмах рукой, и один из всадников также спешился и двинулся в сторону клетки. Послышался щелчок замка и дверца отворилась.

В то же мгновение из сгустившейся тьмы выскользнули четыре укутанные в черные плащи рослые фигуры. Ни лиц, ни рук неизвестных не было видно, так как внешность была скрыта тенью глубоких капюшонов, а ладони плотными перчатками. Ауры же были надежно приглушены нейтральными потоками магии. Но все присутствующие догадывалась об их расовой принадлежности.