Эпилог
"На каждое действие есть своё противодействие.
Она стала для него спасением, а он —
разрушением для неё. Это было их началом
и одновременно концом..."
Месть не прощает и не забывает. Она живёт в душе вечно. Точнее, она съедает изнутри, оставляя после себя пепел. Она живёт в ЕГО душе много лет.
И я поняла это, когда монстр связал меня и бросил в дальний угол подвала, как мусор. От удара солнечного сплетения о кафель в глазах потемнело и появились звёздочки. Но мне никогда так не везёт. Казалось, на тот момент я охрипла от криков. А монстр наслаждался. Страх в моих глазах порождал удовольствие в его глазах.
В руках моего самого большого страха — монстра из снов — появился нож. Вкус пластмассы во рту от кляпа, смешанный с кровью, запомнится мне надолго, напоминая об ошибках семьи. Хотя нет, просто людей с общей кровью.
— Не стоит кричать, глупышка, — противный голос заставил меня невольно дернуться. — Мы далеко за пределами Москвы. — Монстр сел напротив, его лицо остановилось всего в паре сантиметров от моего. — Твои псины не найдут тебя. — Его рука коснулась щеки, и я зажмурилась. — Слезы не помогут. — Указательный палец вытер слёзы, а потом он облизнул его. Улыбнулся. Стало противно. — Твои слёзы для меня как панацея. Оу! — театрально он взялся за сердце и сменился в лице. — Давай-ка я сниму это, как же ты будешь отвечать?
Мышцы лица были атрофированы, так что после того, как монстр снял кляп, я не чувствовала нижнюю часть. Его безумные глаза следили за каждым моим действием, как и последние месяцы жизни в городе. Он всегда был рядом, даже когда находился в километрах от меня, и эта мысль вызывала у меня ужас.
— Лучше? — спросил он с ухмылкой.
— Гори в аду, чертов психопат, — ответила я с ненавистью, чувствуя, как во мне накапливается гнев.
Последовал удар в лицо. В глазах показались звёздочки. Я закричала, от удара меня дернуло в сторону, ровно в стенку. Чувствовала, что носовая перегородка сместилась. Боль овладела мной, словно змея в ЕГО обличии - играла, ждала, не давая умереть. Кровь струёй полилась из носа, заливая всё вокруг, и я почувствовала, как холодная паника снова брала верх.
— Ой, ты ушиблась. Какая же ты неуклюжая, — произнёс он с сарказмом, и его смех резал мне уши.
— Они... — я заморщилась от боли в носу. — Найдут тебя.
— Прости, будет немного больно. — Грустное выражение лица резко изменилось на веселое. — Шучу, будет очень больно. Мне тоже было больно.
Свет от лампочки показался на кончике ножа в его руках. Неужели это всё? Вот так закончится моя жизнь? Так просто? Когда монстр поднёс остриё ножа к горлу и надавил, я начала кричать. Футболка, что была вся в пыли, грязи и крови из носа, приняла на себя ещё одну порцию крови. Я знала, что если он заденет артерию, то всё закончится. ВСЕ.
Но он этого не сделал. Резко остановился. В чём была причина, я не догадывалась. Когда он хотел что-то сказать, вверху на первом этаже послышались звуки. Монстр надел на меня обратно кляп.
— Закричишь — я убью тебя.
Ты уже меня убиваешь.
Эти слова звучали в моей голове, как приговор.
Когда он ушёл, я заметила на другой стороне комнаты стол. По-любому в нём что-то лежит. Но у меня были связаны руки и ноги. И даже при большем желании я не доползу. Руки, что были связаны за спиной, начали ныть, а точнее, продолжали. Сколько я уже в таком положении? Вторые сутки? Это не мудрено. Я пыталась оценить своё состояние, но мысли путались, и я чувствовала, как теряю силы.
Монстр вернулся с улыбкой на лице.
— Продолжим?
И тогда я уже стояла, облакотившись спиной о ржавую трубу, к которой была привязанна. А в его руках показались ножи. Он не станет меня так просто убивать. Он будет играть, как кошка с мышкой, и эта мысль вызывала во мне ужас.
— Умеешь играть в дартс? Я вот нет.
Первый нож пролетел в нескольких сантиметрах от лица и, ударившись о стенку, рухнул на пол. Мои крики с каждым разом разносились всё громче. А с восьмой попытки нож попал в грудь. Наконец-то.
— О-Оу, — произнёс монстр с ноткой разочарования.
Боль снова пронзает всё тело, картинка начинает плыть. Я чувствую, как тьма накрывает меня, и в последний момент, когда мои хрипы утихают, наступает темнота.
Я потерялась в ней, как в бездне, и мысли о том, что было, и что могло бы быть, постепенно исчезали, оставляя только холодное спокойствие. не просто физически меня мучает — он разрушает меня изнутри. Я чувствовала, как его ненависть проникает в мою душу, как я сама становлюсь частью его игры.
Что, если все встречи в нашей жизни являются случайными? Если нет никаких невидимых нитей, связывающих людей? Сказки создаются для того, чтобы помочь детям ориентироваться в вымышленном мире и верить в то, что было придумано, а не в суровую реальность. Возможно, именно поэтому многим так трудно справляться с болью — мы не были к этому подготовлены с раннего возраста.
Каждый человек стремится к пониманию своей судьбы и искренне верит, что ему предназначено что-то особенное. Однако, когда приходит разочарование и оказывается, что это не так, горечь осознания может быть глубокой. Это подчеркивает, что многие из нас стремятся к идеалам, которые в конечном итоге оказываются лишь иллюзиями.
Ведь каждый человек думает что ему уготовлена судьба, и так свято верит, что это он самый, а потом так горько расстраивается, а нет, это не он.
глава 1 "Первый шаг во тьму"
Кто-то решил, что у этой книги
будет плохой финал.
Я бы умер в первой главе,
если бы сразу его узнал.
Егор.
За 5 месяцев до произошедшего*
Василиса
- Меня сбил грёбанный томат.
Раздался мужской голос рядом, пока я пыталась встать с холодного асфальта, осязаемого и влажного от недавнего дождя. Смех студентов, стоящих неподалёку, звучал как издевательство, заставляя моё сердце замирать от издёвок. Это было настолько унизительно, что хотелось просто разрыдаться.
Костюм, который весил больше меня и был слишком велик, словно не слушался, мешая мне подняться. Я чувствовала, как смешки вокруг становятся всё громче, как будто они собирались на праздник смеха, где я была единственным предметом для насмешек. Наконец, кто-то протянул руку, помогая мне встать.
Сквозь белую ткань в костюме, что скрывала моё лицо, я увидела льдышки глаз — они были яркими и проницательными, полными веселья. К моему удивлению, они не выражали злости, как я ожидала. Вместо этого, их блеск говорил о веселье и игривости, будто они наслаждались моментом.
- Как тебя зовут, помидорка? - спросил парень, отряхивая мой костюм, словно пытаясь избавить его от позора.
На улице, к середине октября, было мокро, а ветер завывал, пронизывая до костей. Листьев уже практически не осталось; вся территория университета была полностью убрана. Об осени напоминали только несколько одиноких листочков, цеплявшихся за ветви деревьев, как бы отказываясь сдаться перед надвигающейся зимой.
Но я стояла, не в силах сказать ни слова. Вся накопившаяся усталость и унижение сжали горло, словно невидимая рука. При порыве ветра я не смогла удержать равновесие в тяжёлом костюме и, словно кукла без ниток, полетела в ближайшую компанию ребят.
И кто вообще придумал проводить ярмарку в университете, где студентам нет дела до традиций? Главное - сдать экзамены или уйти пораньше с пар. Мы все были погружены в свои заботы, и ярмарка казалась лишь отвлекающим фактором, который нарушал привычный ритм учебы.
- Вась, - рядом появилась Марина Ивановна, её голос звучал с искренним беспокойством. - О боже!? Ты упала?
Нет, мне просто захотелось полежать на мокрой земле, укрывшись от всего мира. Я чувствовала себя как жук, перевернувшийся на спину, не в силах встать. Хотелось просто исчезнуть.
- Мальчики, - продолжила женщина, её голос стал более настойчивым, когда она обратила внимание на компанию парней, в которую я врезалась. - Помогите занести парты обратно, скоро начнётся дождь.
Парни переглянулись, и я заметила, как некоторые из них с недовольством закатили глаза. Их разговоры о футболе и планах на вечер резко прервались, и теперь они выглядели как будто пойманы на месте преступления. Я чувствовала себя неловко, стоя на мокрой земле, и пыталась скрыть своё смущение. Хотя сквозь костюм этого и не было видно.
Уже в женской раздевалке я наконец-то сняла грязный костюм. Вода из крана холодила мои руки, и я еле отмыла грязные пятна. Фен шумел, разгоняя влагу, и я старалась сделать всё быстро, чтобы успеть до последней пары по литературе. Когда я, наконец, закончила, костюм выглядел гораздо лучше, хотя и не идеален.
Агата ждала меня уже за партой, доедая яблоко. Подруга с интересом смотрела на меня, и я заметила, как её глаза блестят от любопытства.
- Я слышала, что один помидор научился летать, - улыбнулась подруга.
- Боюсь спросить, на каких сайтах ты нашла эту информацию, - ответила я, приподняв бровь и пытаясь сдержать улыбку. Мы обе знали, что это шутка.
- Да ладно тебе, - отмахнулась она, смеясь. - может, это просто новый тренд среди овощей?
Я представила себе мир, в котором помидоры действительно могли бы летать, с яркими крыльями и весёлым смехом.
- Если помидоры могут летать, - продолжила я, - то, может быть, и картошка решит открыть свой бизнес по доставке пиццы?
Подруга засмеялась, и в этот момент вся напряжённость дня растворилась. Мы сидели за столом, окружённые учебниками и конспектами, но в нашем разговоре царила лёгкость и радость.
- А если серьёзно, - Агата понизила голос и осмотрелась, будто опасаясь, что кто-то может подслушать. - Ты сбила с ног Цербера.
- Я что-то не увидела у него ещё две головы, - с улыбкой ответила я, представляя себе мифологического пса с тремя головами.
- Цербер - это фамилия, - её карие глаза закатились с лёгким недовольством. - А ещё две головы наверняка стояли рядом. Помнишь, я тебе про них рассказывала?
Я хотела ответить, но прозвенел звонок, и началась пара литературы. В классе царила привычная суета: студенты рассаживались, кто-то шептался, а кто-то уже доставал конспекты.
С первого сентября я узнала от Агаты столько сплетен про студентов, что не смогла даже половины запомнить. Например, я знаю, что Энтони до сих пор ест козюльки, и это стало настоящей легендой среди нас. Жезель залетела и не знает от кого — это тоже обсуждают все. И много других сплетен о людях, которых я даже в лицо не знаю.
Зачем мне эта информация? Понятия не имею. Но в какой-то момент я поняла, что это стало частью нашего общения, своего рода ритуалом — делиться новостями и слухами, даже если они не имеют особого значения.
- Их отец мер города. - Прошептала Агата.- А предки были первооснователями.
Монотонный бубнеж преподавателя прервал скрип двери, и я отвлеклась от очередной сплетни. В кабинет вошёл незнакомый парень, явно не из нашей группы. По крайней мере, я его раньше не замечала.
Меня словно молния ударила. Я поняла, что видела его раньше — он не обращая ни на кого внимания сел на последние ряды и снял капюшон. На меня смотрели его зелёные глаза, сверкающие сквозь длинные ресницы, и в этот момент сердце забилось быстрее.
Это был один из тех парней, что сегодня смеялись надо мной. Вспомнив их насмешки, я почувствовала, как внутри закололо от неловкости. Он, казалось, не замечал меня, погружённый в свои мысли, но я не могла отвести взгляд.
В кабинете стало как-то неуютно.
- Это Арту. Один из Церберов, -прошептала Агата, её голос едва слышен на фоне лекции. - Он самый младший. Учится на нашем факультете в нашей группе.
- Девочки!? - пронзительно произнёс преподаватель, и в классе повисла напряжённая тишина. Все взгляды устремились на него, а я почувствовала, как на меня накатывает волна смущения.
Я знала, что Агата после пар всё расскажет. Её сплетни всегда были полны деталей. Но почему его не было целый месяц? Словно в ответ на мои мысли, Арту поднял голову и встретил мой взгляд. В его глазах было что-то загадочное, тогда я не понимала, что это только начало.
Когда учебный день подошёл к концу, мы сидели на территории университета. Я ждала водителя, а Агата, как всегда, решила освежить мою память. Она жила в общежитии, и путь ей был недолгим.
- Как ты не понимаешь? - возмущалась блондинка, её кудрявые волосы смешно играли с ветром. - Они в городе всем заправляют!
- Меня иногда нервируют твои новости, - ответила я, пытаясь скрыть раздражение.- Мы, что в фильме?
- Да ну тебя, - фыркнула она, закатывая глаза.
- Иди в общагу, сейчас начнётся дождь, - сказала я, взглянув на небо, которое уже начало затягиваться тёмными облаками.
Мы попрощались, и я осталась наконец-то в тишине — настоящем мёде для моих ушей. Но это наслаждение было недолгим. Когда я дошла до парковки, воздух разрезал резкий визг шин. Я невольно дёрнулась, отрываясь от телефона. С парковки выехали три мотоциклиста, их рев моторов заставил меня затаить дыхание.
А следом за ними, как будто в контраст к шуму, подъехал Костя — мой водитель. Его спокойное выражение лица всегда успокаивало. Я подошла к машине, и он, заметив меня, улыбнулся.
Подъезжая к дому, нас встретила охрана. Два охранника в строгих формах стояли у ворот, внимательно осматривая каждую машину, которая проезжала мимо. Я заметила, как один из них, высокий и мускулистый, кивнул Косте, а другой, с серьёзным выражением лица, записывал номер автомобиля в блокнот.
- Всё в порядке? - спросила я, глядя на охранников.
Костя, не отвлекаясь от дороги, ответил:
- Да, он новенький.
При въезде во двор нас встретил трехэтажный дом, выложенный из белого камня, который сверкал на солнце, создавая ощущение величия и уюта. На территории сада я заметила силуэт садовника, который трепетно относился к цветам, аккуратно подрезая розы и поливая яркие клумбы. Аромат осени наполнял воздух.
Костя поехал в гараж, а я направилась к главному входу. Дверь была массивной, выполненной из темного дерева с изысканными резными элементами. Внутри на первом этаже располагалась просторная прихожая с высокими потолками и мраморным полом, отражающим свет. Две ванны комнаты, совмещенные с санузлом, были выложены плиткой кремового оттенка, что создавало атмосферу спокойствия и уюта.
Большая кухня, оборудованная современными приборами, плавно переходила в столовую. Здесь стоял огромный стол, за которым могла разместиться вся семья, а окна выходили на сад, наполняя пространство естественным светом. Гостиная была оформлена в теплых тонах, с мягкими диванами и уютным камином, создающим атмосферу домашнего уюта.
Для прислуги имелись отдельные комнаты со своими санузлами, что подчеркивало заботу о комфорте всех жителей дома. На первом этаже также находилась большая библиотека с полками, заполненными книгами, где можно было уединиться с интересной литературой, и бассейн, окруженный шезлонгами для отдыха.
На нулевом этаже располагались кинотеатр с мягкими креслами и современным оборудованием, комната отдыха с игровыми автоматами и уютными уголками, спортзал с тренажерами и площадкой для занятий фитнесом, а также прачечная с новейшей техникой для стирки и сушки.
На втором этаже находились спальни: моя, оформленная в пастельных тонах, комната моего брата и несколько гостевых комнат, каждая из которых имела свой уникальный стиль и уютную атмосферу. Большие окна открывали вид на сад, наполняя комнаты светом.
На третьем этаже располагался кабинет Яникса, оформленный в строгом классическом стиле с деревянной мебелью и множеством книг. Здесь же находился выход на террасу, откуда открывался захватывающий вид на окрестности — зеленые луга и леса, которые простирались до горизонта.
Как только я легла на кровать, на смартфон пришло оповещение из чата нашей группы. Студенты активно обсуждали, как поедут на чемпионат по плаванию, шахматам, бадминтону. А так же чемпионат будет проходить между факультетами с другими универами. Такими как искусство, экономика и техника. Атмосфера в чате была полна энтузиазма и волнения — каждый делился своими планами и ожиданиями.
Лапутский государственный университет, самый престижный в городе, всегда привлекал внимание студентов. Именно мой факультет - искусство. Специализация дизайн, который славится творческим подходом и инновациями. Я с гордостью вспоминала о своих занятиях и проектах, которые вдохновляли меня на новые идеи.
Но в этот момент я вдруг осознала, что совсем забыла о том, что завтра нужно сдать картину по основам дизайна. Это была важная работа, Ведь кто готовится к чемпионату между первыми курсами? Я.
Сегодня снова будет недосып. Буду сидеть за мольбертом, стараясь уловить каждую деталь и передать свои идеи на холсте. В голове крутились мысли о том, как важно успеть и не подвести себя, ведь участие в чемпионате - это не только возможность проявить себя, но и шанс получить новые знакомства и опыт.
- Привет, - сказал Яникс, когда дверь в комнату открылась, и я уже сидела напротив мольберта, погруженная в мысли о темах для своих картин. - Что ужинать будем? - спросил он, облокотившись на дверной косяк.
- Мне без разницы, - ответила я, не отрывая взгляда от холста.
- Что рисуешь? - поинтересовался он, подходя ближе.
- Пишу, - поправила я брата, стараясь сосредоточиться.
- На холсте? Ты там войну и мир решила переписать? - с иронией заметил он.
- Завещание, - ответила я, и нервный смешок слетел с губ.
Яникс рассмеялся, но в его глазах я заметила искорку любопытства.
- Мне стоит переживать? - поддразнил он.
- Как бы ты написал свой внутренний мир? - спросила я, пытаясь понять, как выразить свои чувства на холсте.
- На листке, - с иронией ответил Ян. - Там знаешь, русскими буквами. Ручкой.
- Налей лучше воду в банку, - сказала я, чувствуя, как он начинает меня бесить.
Как описать себя и свой внутренний мир на холсте? Эти мысли не давали покоя.
Через несколько минут из ванной послышался звук смывания. Серьезно? Напротив его комната, с таким же санузлом.
- Вась, у меня не получается, - раздался голос брата, заставивший меня вернуться в реальность.
- Старайся, я верю в тебя,
- Нет, ты не поняла, ручку заклинило.
- Боюсь спросить, что ты там делаешь,
- Ну помоги, - произнес он с ноткой отчаяния.
А потом оказалось, что эта амёба - Ян, налил воду из унитаза.
После ужина в виде запеченной курицы с картошкой и несколькими салатами я направилась в библиотеку, чтобы искать идеи для создания картины. Стеллаж с книгами, простирающийся вдоль всей стены, был украшен искусственными лианами и длинной гирляндой, которая мягко светилась, создавая уютную атмосферу.
Вечерами в библиотеке витала атмосфера спокойствия и тишины. Воздух наполнялся легким запахом старых страниц и свежести, словно каждая книга хранила в себе историю, готовую к открытию. Переступая порог, я словно перемещалась во времени, возвращаясь в разные миры и путешествуя сквозь них.
Эта комната была не просто местом для чтения; она была sanctuary, где время замедлялось и исчезало, оставляя только пространство для размышлений и вдохновения. Мягкий свет ламп создавал тени, которые танцевали на стенах, а звуки шороха страниц казались музыкой, способной унести меня далеко от повседневности.
Я проходила мимо полок, касаясь корешков книг, и каждая из них шептала свои тайны. Остановилась у одного из стеллажей, где книги были аккуратно расставлены по цвету, и это создавало удивительный визуальный эффект. Я искала ту самую искру, которая разожжет во мне желание творить, и в этом тихом убежище находила не только идеи, но и покой.
На столе у окна стояла чашка с остывшим чаем, а рядом лежал блокнот, в который я записывала мысли. За окном вечернее солнце медленно садилось, заливая комнату золотистым светом. Здесь, среди книг и тишины, я могла быть собой, свободной и творческой.
Вот и ответ.
глава 2 "Невидимые нити, что ведут к тебе"
Перемены болезненны,
но нет ничего досаднее,
чем застрять там, где тебе не место.
Василиса.
Егор.
Утро началось с ванной в постели.
Шланг с каждой секундой подавал все больше холодной воды, и холод окутывал каждую клетку организма. Когда я, наконец, проснулся и осознал, что происходит, в лицо мне был направлен тот самый шланг. А держал его в руках Артём.
Новая порция освежающего душа не заставила себя ждать.
- Выключи! Ты нормальный? - крикнул я, пытаясь скрыть дрожь в голосе.
- Папа сказал разбудить тебя, - сквозь смех отвечал брат, его глаза блестели от веселья. Он бросил шланг на пол и убежал, оставляя меня под напором холодной воды, которая снова накрыла меня волной.
Дрожащий от холода, я направился к открытому окну. Внизу садовник, дядя Дима, ходил вокруг клумб, осматриваясь и не понимая, что ему делать.
- Дядь Дим, - крикнул я со второго этажа, и он поднял голову вверх. - Перекрой воду!
Старик сразу побежал к крану, бубня себе что-то под нос.
- Артур! - негодовал садовник. - Когда ты успел шланг взять? Я строго-настрого запретил тебе касаться всего в летнем домике! - Дядя Дима подошёл обратно и посмотрел на меня. - Кидай шланг вниз.
На завтрак была запеканка с творогом. Артём уже сидел за столом и допивал кофе, выглядел он уставшим. Видимо, снова бессонница вперемешку с паническими атаками давала о себе знать. Я заметил, как брат поджимал губы, а в глазах читалась усталость.
- Как ты? - спросил я, садясь напротив.
- Нормально, - ответил он, но его голос выдал внутреннюю борьбу. - Просто не спал всю ночь.
Утро для него - это не просто начало дня, а еще одна попытка справиться с тем, что его мучает. Мысли о том, как помочь брату, наполняли меня, но я не знал, с чего начать.
- Может, врача ввызвать? - предложил я осторожно.
Артём лишь покачал головой, Мы оба знали, что это не так просто.
Вот исправленный вариант с учётом трёх братьев: Арту, Артёма и Егора.
- Доброе утро, спящая красавица, - на кухню зашёл Арт.
- Я припомню.
Завтрак проходил под утренние новости. По телевизору показывали отца и обсуждали его вклад в город. Я слушал, но внимание быстро переключилось на Артю, который сидел напротив с пустой ложкой и смотрел на меня с недоумением. Внезапно в меня полетела запеканка.
- Ну всё, ты достал меня! - крикнул я.
- Я случайно! - защищался Артю, смеясь.
В ответ на это я схватил помидоры из холодильника и начал метать их в Артю. Он ловко уворачивался, и томаты, оставляя красные следы, попадали на стены. Вдруг один из овощей угодил в отца, который внезапно появился на кухне.
Я, воспользовавшись моментом, бросил последний помидор в Арта, который отвлёкся на папу. И, видимо, переборщил с силой, потому что Арт сразу согнулся, держась за щеку.
- Артю, я не хотел. - в растерянности сказал я, подбегая к нему.
Папа, увидев это, сразу сел на корточки рядом с Арту, пытаясь выяснить, всё ли в порядке. В этот момент в моё лицо полетела запеканка.
Кухня наполнилась смехом Арта.
- Это было ожидаемо. - Заметил Артём.
- О господи боже, мать моя женщина! - воскликнула Зоя, наш повар, с подносом в руках. Она стояла на кухне, глядя на стены, покрытые красными пятнами, и не могла поверить своим глазам. Запах свежеприготовленного завтрака смешивался с ароматом помидоров, которые не успели долететь до цели.
- Пусть сами всё уберут, - спокойно ответил отец, не обращая внимания на хаос, и скрылся в доме. Скорее всего, он пошёл переодеваться, чтобы не попасть под горячую руку.
Когда мы подъехали к университету, на парковке уже было много студентов, шумно переговаривающихся и смеющихся, но наше место пустовало. Ночью шёл дождь, а в воздухе витал запах сырости и осени, смешиваясь с ароматом влажной земли и упавших листьев.
Несмотря на это, на улице было тепло. Я почувствовал, как лёгкий ветерок обдувает лицо, принося с собой свежесть. Студенты, закутавшись в тёплые кофты и шарфы, спешили к входу в университет, обсуждая предстоящие занятия и планы на вечер.
- У меня пары на первом этаже, - сказал Арт, надевая солнцезащитные очки, даже несмотря на облачное небо, как будто он был готов к летнему зною.
- На третьем, - ответил Артём, закрывая машину с характерным щелчком. - У Егора на втором.
- Увиди...
Я не успел договорить. Когда обернулся к братьям, в меня врезался кто-то, уронив из рук холст и краски. Это была девушка-первокурсница, её чёрные волосы развевались на ветру. Я хотел помочь, но замер в недоумении.
- У тебя глаза есть? - спросила она, собирая краски с земли и не поднимая взгляда, словно это я был виноват в их падении.
- Что, прости? - в недоумении я сел на землю и стал помогать черноволосой собирать её вещи. Вокруг нас уже собирались студенты, бросая любопытные взгляды.
- Смотри, куда идёшь, - добавила она, и в этот момент я заметил её глаза. Они были зелёными, как лес в разгар лета, с золотистыми вкраплениями, которые сверкали на солнце. Девушка сразу отвела взгляд и потянулась за холстом, который тоже упал.
На холсте была изображена раскрытая книга на столе, а на страницах танцевали тени, словно ожившие персонажи. Монстры окутали почти каждый сантиметр между замком и рекой, которая текла по корешку книги, создавая ощущение загадочного мира. Я пытался разглядеть детали: у книги были золотые закладки, а тени выглядели почти живыми, как будто они собирались вырваться из холста.
Но до конца рассмотреть картину я не успел. Девушка схватила холст, выхватила краски из моих рук и, не оглядываясь, убежала прочь, оставив за собой легкий аромат свежих красок и немного смятения в голове.
- Кто это? - спросил Артём, наблюдая за её удаляющейся фигурой, его любопытство явно возросло.
- Помидорка.
Василиса
Я ПРОСПАЛА! Вот, что значит недосып. Костя, как всегда, ехал, подрезая всех на дороге. Ещё раз врезалася в парня, который был в той же толстовке, что и вчера.
Хорошо, что пары на первом этаже, и подниматься не надо.
Я вошла в кабинет со звонком и села рядом с Агатой, которая в это время повторяла конспект. При виде меня блондинка одушевилась и сразу убрала тетрадь.
- Тебе везёт, - сказала она, - показала картину и всё. А другим учить материал надо.
- Я не спала до четырёх утра, - ответила я, садясь за парту. - Сомневаюсь, что ты до утра учила конспект.
- Ладно, ты выиграла. Что написала, то хоть? - Агата взяла холст и стала разглядывать. - Вау.
- Тебе нравится? - я подвинулась к девушке, чтобы лучше увидеть её эмоции. - Переверни.
- Так даже лучше.
- Это твой максимум, Белкина?- С задних парт услышала я знакомый голос.
- Это лучше чем картина с... Кстати я не вижу твоей картины. Ах да, тебя не взяли, Оливия.
В начале пары Аркадий Павлович посмотрел все картины номинантов на чемпионат. У каждого из нас были ошибки, но в общем неплохо. В некоторых местах даже звучала похвала, чего не добьёшься от Аркадия Павловича. Или, как он сказал, мы готовы к чемпионату, но будут дополнительные занятия.
Сегодня у нас стояло всего три пары. После второй мы с Агатой отправились в столовую. На обед я купила в буфете чай, сосиску в тесте и кусочек пиццы. Агата же просто взяла кофе. Пришлось делиться с ней едой. Я давно догадывалась о её бедном материальном положении, но открытых диалогов не было. Она позволяла себя угощать, но платить за неё вне университета было табу.
После третьей пары физкультуры я осталась одна в душе. Агата убежала, сославшись на то, что в общаге ей нужно принять ванну. Но когда вода перестала литься, я услышала звуки из раздевалки. Высунув голову, стала свидетелем кражи моих вещей.
- Они будут в мужской раздевалке, - напоследок сказала Оливия, прежде чем убежать с моими вещами. Её подружки засмеялись, как гиены.
Ну нет! Они даже полотенца не оставили. На вешалке висел только шнурок от моих кроссовок. Издеваются! Просидев в раздевалке минут пятнадцать, я так и не дождалась помощи. Как понимаю, пар в спортзале больше нет.
Я аккуратно приоткрыла дверь и осмотрелась. Коридор был чист. В спортзале никого. Как мышь, я медленно зашла в дверь напротив и стала искать свои вещи.
- Тебе помочь? - Раздаётся сзади мужской голос
Твою мышь...
Глава 3 * Когда тени догонят*
Женщина смотрит на свое тело с тревогой - так,
будто тело - это её ненадежный союзник
в битве за любовь.
Артём.
Василиса
Мужской голос заставляет меня дёрнуться. Я не оборачиваюсь, хотя внутренний страх накрывает с головой. Что делать в такой ситуации? Вокруг меня мужская раздевалка, и я одна. Если бы я была мужчиной и увидела голую девушку, первое, что пришло бы на ум - разглядывать её тело. Это в лучшем случае. В худшем - пошлые шутки и комментарии, которые только усугубили бы ситуацию.
Теперь я - жертва, словно испуганный зверёк в ловушке, пытаюсь найти выход. Сердце колотится, руки дрожат, а мысли путаются. Мой взгляд скользит по стенам, ищет укрытие, но вместо этого я вижу его — парня, который появляется в поле зрения. Он протягивает мне полотенце, глядя прямо в глаза. В его взгляде нет ни одной пошлой шутки, только искренность и понимание.
Словно в замедленной съёмке, я встаю с пола и принимаю полотенце. Его глаза — это не просто взгляд, это целый океан, в котором я могу утонуть. Они смотрят не на моё тело, а как будто проникают в самую душу. В этом взгляде есть что-то успокаивающее, что-то, что заставляет меня почувствовать себя защищённой.
- Отвернись, - тихо прошу я, и парень, не колеблясь, разворачивается и идёт обратно к шкафчику. Я чувствую, как напряжение уходит, но страх всё равно не покидает меня.
Как быстрее уйти отсюда? Я собираю свои вещи, стараясь не привлекать внимания. Вдруг слышу его голос:
— Классная попка.
Сердце замирает. Конечно, в этом и был подвох. Мгновенно оборачиваюсь, но парень уже скрылся в раздевалке, послышался звук воды.
Я пулей вылетаю из университета, сердце колотится, а мысли путаются. По дороге к стоянке постоянно оборачиваюсь и осматриваюсь, словно за мной кто-то следит. Этот день выжал из меня все соки, оставив лишь ощущение тревоги и страха.
На парковке, кроме Ауди, за рулём которой сидел Костя, больше никого не было. Лишь от силы три машины, стоящие поодаль, как молчаливые свидетели моего состояния. Руки до сих пор предательски дрожат, выдавая внутреннюю бурю эмоций, которую я пытаюсь скрыть.
- Почему у тебя голова мокрая? - спросил Костя, поглядывая в зеркало заднего вида. Его голос звучит спокойно, но в нём есть нотки беспокойства.
- Я хочу домой. Поехали.
Костя кивает, и я вижу, как он запускает двигатель. Мы выезжаем с парковки, и я надеюсь, что этот день наконец-то закончится. Но в голове всё ещё вертятся образы, которые не дают покоя.
Дома, после теплой ванны с пеной, я наконец прихожу в себя. Тихая музыка из динамиков телефона окутывает меня, создавая атмосферу уюта, а в ванной комнате витает сладковатый аромат вишни.
Мокрыми руками я беру смартфон и открываю чат группы. Сразу нахожу профиль Арту. На аватарке на меня смотрит беловолосый парень с волосами, которые выглядят почти неестественно. Младший Цербер, лежит на песчаном берегу, улыбаясь в камеру, словно приглашая к себе. Перелистываю его фотографии и понимаю, что он не альбинос — краска для волос творит настоящие чудеса. Теперь его волосы цвета угля, а сам парень, облокотившись о бампер машины, смотрит вдаль, как будто мечтает о чем-то недосягаемом.
Сквозь его друзей я нахожу остальных братьев. Страничка Артёма выглядит скучно: если Арту удается разбавлять ленту приколами и мемами, то его брат предпочитает молчание. На странице лишь одна аватарка, на которой белокурый держит сигарету во рту, а дым клубком вьется вверх, создавая ощущение загадки.
Не найдя ничего интересного, я перехожу на профиль третьего брата — Егора. Он словно стал серединой между двумя другими. На главной фотографии парень сидит за рулём спортивной машины, показывая непристойный жест с помощью трех пальцев (один в парадный... но это не так важно). Вторая картинка сделана для подростка в пубертате (то есть для меня): лица не видно, лишь накаченное тело, где рельефы пресса словно поднимаются над моим разумом, заставляя сердце стучать быстрее. Татуировки на его руках, вытянутых к камере, притягивают взгляд, и я не могу оторваться.
Преодолев себя, я всё-таки перелистываю дальше и вижу, как на меня смотрит Егор с теплой, ободряющей улыбкой, поднимая край толстовки. О боже, кажется, я перегрузила себя на сегодня. Хватит с меня интернета.
Вечером, после плотного ужина, я уютно устроилась на кровати за просмотром сериалов. Компанию мне составил Яникс, который, как всегда, оказался рядом. На улице уже смеркалось, и в саду включились фонарики, создавая таинственные тени от ветвей, которые напоминали монстров из детских страхов. Воспоминания о триггерах из прошлого вновь всплыли в голове, заставляя меня дернуться.
- Ты чего? - спросил Яникс, сидя на кровати и выбирая сериал, доедая оставшуюся пиццу.
- Мы недавно поужинали, и ты съел двойную порцию спагетти, - ответила я, открывая окно. Холодный ветер резко ударил в лицо, заставляя поёжиться.
- У меня растущий организм, - возразил братец с хитрой улыбкой.
- Тебе двадцать пять! - не удержалась я от шутки.
- Малолеткам не понять, - заявил он, а я, не теряя времени, взяла последний кусок пиццы и, с ноткой насилия, засунула его ему в рот. - Хв... ат...
Яникс попытался откашляться, а я, воспользовавшись моментом, схватила ноутбук. На экране заиграла знакомая заставка. Победа за мной - прощай, боевики!
- Серьёзно? - выдал брат с недовольством. - Дневники вампира?
Я уснула, положив голову на плечо брата. Тени прошлого не оставляли меня в покое, преследуя в снах. Они были неумолимы, и я знала, что когда-нибудь они догонят меня. Когда-нибудь, скоро. Но в этот момент я была безмятежна, не подозревая о надвигающейся буре, лишь похрапывая, пока главный враг строил свои интриги в темноте.
Глава 4 *Тайна за поворотом*
У одной, клянусь, была твоя мимика и глаза,
а другая в скандалах употребляла твои слова.
Я хотел хотел только тебя.
Но стою, тут напротив, побитый самим собой,
Я тебя не нашел ни в одной другой.
Артём.
Егор
Толпы зрителей заполняли трибуны, их крики и восторженные возгласы сливались в единый гул, создавая атмосферу напряжения. На финише гонки, словно в замедленной съемке, мотоцикл марки Suzuki синего оттенка пронесся мимо, оставляя за собой облако дыма и свист шин, заглушая все остальные звуки. Артём, победитель заезда, снял шлем, его волосы развевались на ветру, а глаза искали нас в переполненной толпе.
"Следующий заезд - мой," - подумала я, наблюдая за ним. Артём уже забрал свой приз, и его улыбка сияла, как никогда.
- Оставьте шансы новеньким, - произнес рядом Зип, его голос был полон уверенности.
Зип, или, как его называют в узких кругах, Зипкин Стас, был одним из ключевых членов «Абиссаль». Все сделки по перегону автомобилей проходили через него, и именно он отвечал за то, чтобы кеш падал нам в карман. Но его влияние не ограничивалось этим - он также организовывал нелегальные гонки, в которых выигрывали именно мы.
Зип выглядел уверенно, его глаза блестели от азартного ожидания. Он знал, что в следующем заезде у нас есть шанс снова удивить всех.
- Не сегодня, Стас, - произнёс я, усаживаясь на мотоцикл и заводя его. Suzuki ярко-желтого цвета сверкал от света фонарей, а Арт, стоя рядом, выглядел в своем зеленом байке как настоящий король трассы.
- На тебя поставила почти половина, не оплашай, - с улыбкой сказал Зип, похлопав меня по плечу, прежде чем исчезнуть в толпе, где зрители с нетерпением ждали начала гонки.
Не было ни одного заезда, где бы я проиграла. Каждый раз — только выигрыш. Я подъехал последней к стартовой линии, чувствуя, как адреналин бурлит в венах. Из машин за трибунами доносилась громкая музыка, Сегодняшний заезд был последним среди мотоциклистов; после нас на трассу выйдут гонщики на автомобилях.
Я знал трассу наизусть - каждый поворот, каждый столб. В голове проносились стратегии, и я точно знал, что нужно делать, чтобы одержать победу. Опустив стекло на шлеме, я приготовился. Вдруг на трассу вышла девушка с флагом, её движения были уверенными и грациозными. Взмах флага, свист шин, и толпа взорвалась овациями.
Тени деревьев мелькали, словно призраки в танце, а конца дороги не было видно. Музыка, до этого гремевшая, постепенно затихала, уступая место звуку ревущих моторов. Я лидировал, и скорость наполняла жизнь смыслом, словно каждая секунда на трассе была драгоценной.
На каждом повороте стояло по машине, их темные силуэты зловеще вырисовывались в тусклом свете фар. В этом районе не было фонарей, и трасса, по сути, была закрыта из-за неправильного строительства. Но машины, освещая дорогу, создавали иллюзию безопасности, как будто сами по себе были стражами этой ночи. Я уже проехал несколько поворотов, когда заметил соперника. Парень, словно хищник, искал каждый шанс, чтобы протиснуться вперед, но сегодня "папочка" в здании. У вас нет шансов.
Я встал на заднее колесо, ощущая, как адреналин зашкаливает. Ветер свистел в ушах, а сердце колотилось в унисон с ритмом мотора. Знал, что где-то в небе за нами наблюдает дрон, транслируя всё на экран зрителям, фиксируя каждое мгновение этого безумного заезда.
"Надо устроить шоу!" - пронеслось в мыслях, как молния. Это было моим козырем, моим секретом, который я хранил до последнего момента. Медленно уменьшая скорость, я всматривался в дорогу, словно вбирая в себя каждую деталь: трещины на асфальте, отражения фар в лужах, мерцающие огоньки от машин на обочинах. Я ощущал этот момент, как последний глоток холодного воздуха в жаркий день.
Соперники мелькали, двигаясь вперед, не подозревая, что это всего лишь игра. Игра, в которой я был мастером, а правила знал только я. Соперники, полные решимости, казались мне не более чем тенями, мимо которых я проскальзывал.
Когда за мной оставалось всего лишь пять гонщиков, я почувствовал, как адреналин зашкаливает. Прибавил газа, ощущая, как двигатель рычит, словно готовый к финальному рывку. До финиша оставалось совсем немного, и я чувствовал, как ветер свистит в ушах, а сердце колотится.
Объезжая соперников, словно игрушки в руках ребенка, стремительно добирался до первого гонщика. Как обычно, я встал на заднее колесо, ощущая, как адреналин заполняет каждую клеточку моего тела, и финишировал.
Финишировал.
Взвизг шин разорвал тишину, и я почувствовал, как кто-то сзади попал в неприятности. Не сбавляя скорости, я развернулся, чтобы увидеть лица остальных гонщиков. Но звук взвизга был вызван не просто так - два гонщика не поделили дорогу и столкнулись. Их мотоциклы, как будто в замедленной съемке, унесло в кювет вдвоем.
Музыка резко затихла, и воздух наполнился напряжением. Остальные мотоциклисты остановились, не дождавшись окончания заезда. Настало гнетущее молчание, в котором слышно было лишь биение сердцебиений и шорохи одежды. Зип, пробираясь сквозь толпу, расталкивая людей, побежал к месту происшествия.
Все выдохнули с облегчением, когда гонщики встали на ноги, хоть и выглядели потрясёнными. Их отвели в коморку Стаса, где можно было прийти в себя. Заезд завершился, но в воздухе всё ещё витало ощущение тревоги.
Мы с братьями направились к Зипу, за обещанным гонораром.
- Я отлучусь. - с лёгкой улыбкой на лице сказал Арту, пнув камушек по дороге, который покатился дальше.
- Мы не останемся тут больше. - возразил Артём, его голос звучал настойчиво, как будто он уже видел, как всё может закончиться.
- Сам доеду. У меня встреча.
- В час ночи? Во что ты опять влип? - не понимал я, с недоумением глядя на него, чувствуя, как внутри нарастает тревога.
- Меня ждут близняшки Вивьен.
Артём закатил глаза, но я знал, что брат не торопится домой. Каждый раз, переступая порог, он борется со своими внутренними демонами, и, возможно, именно поэтому он так часто искал приключения. Брат посмотрел на меня, понимая, что решающее слово за мной.
- Недолго.
Арту сразу ушёл, а мы продолжили путь к Стасу. Его гараж находился неподалёку от трассы, где колонки из машин сливались с ночной трассой. Мы могли взять деньги у специального человека и не идти к нему, но отец велел забрать процент с перекупов, и это было неоспоримо.
- Убери его. - устало выдохнул Стас, закуривая сигарету, дым которой медленно поднимался к потолку, создавая завесу таинственности. Тем временем несколько парней увели в подвал полуживого мужика, его слабый стон заставлял сердце биться быстрее.
- Что, долги не отдают? - спросил Артём, садясь на полуразваленный диван, который скрипел под его весом.
Помимо автомобильного бизнеса, пусть и не легального, у Зипа было ещё своё казино, скрытое от глаз большинства. Лишь проверенные люди знали о его существовании.
- Нет. Мои люди нашли его на северной границе. И хотел об этом с вами поговорить. - его голос стал серьёзным, как будто он осознавал всю тяжесть ситуации.
Я затаил дыхание и сел напротив Стаса, чувствуя, как напряжение в воздухе нарастает.
- Кто он?
- Не местный. - Зип стал копаться в шкафчике, вытащив папку, её край был изношен, как и его нервы. Артём резко встал, подошёл ближе, чтобы разглядеть, его лицо выражало решимость.
- Мы пробили, но так и не поняли, кто это. Мудак не сознаётся. Молчит, как мёртвый.
- Нам учить тебя, что делать с такими? - не отрываясь от папки, сказал Артём, его голос был полон уверенности.
- Он не первый такой. - шептал я, чувствуя, как мрак накрывает нас.
Наш город не самый лучший. Если копать глубоко в грязь, можно узнать, что Абиссаль занимаются нелегальным бизнесом. Бапсы держат свой бойцовский клуб, а у Рыб — сбыт наркотиков в клубе. И все они, естественно, проходят через нас. Каждый из этих шаек отдаёт процент заработка нам, чтобы избежать неприятностей, и эта игра была опасной.
- Люди из Бапс уже несколько раз видели на границах людей. Только они не смогли поймать.
- Незванные гости. - Задумчиво произнёс Артём, его глаза сверкнули от осознания. - Ты мне не говорил. - обратился брат ко мне, его тон стал более требовательным.
- Я только сегодня узнал, забыл сказать.
Если бы я знал тогда, кто эти гости, возможно, всё могло бы сложиться иначе...
Глава 5 * Пыльные полки*
Я, видишь ли,
отношусь к той несчастной породе людей,
которые к любви относятся серьезно.
Агата.
Василиса
- Пойдёшь со мной?
Спросила я на следующий день Агату, когда последний урок по математике подходил к концу. Преподаватель, с усталым выражением лица, монотонным голосом объяснял тему, а его слова, словно тягучий сироп, медленно заполняли аудиторию. Половина студентов, уставшие от учёбы, мирно храпела, некоторые из них даже не пытались скрыть свои зевки.
- Потом в кино. - Агата закатила глаза, её лицо выражало полное недовольство. - Я не выдержу в книжном магазине больше минуты
На парковке меня уже ждал Костя, погружённый в свои мысли. Его взгляд был устремлён в далёкие горизонты, как будто он искал ответы на вопросы, которые его беспокоили. Сегодня была пятница, и это означало, что можно было на время забыть о чемпионате. Хотя нагрузка была большая, я не переставала повторять материал, смешивая теорию с практикой. Скоро каждый миллиметр стен дома будет увешан моими работами, которые я с гордостью создавала.
Костя заметил меня, когда я приближалась к стоянке, и его лицо озарилось улыбкой. В тот самый момент я почувствовала, как под ногами земля уходит, и, не успев среагировать, упала... в лужу. Вода брызнула вокруг, и где-то рядом раздались противные смешки. Я подняла голову и увидела Оливию, окружённую подружками, которые с завистью смотрели на её уверенность. Она стояла с высокомерной улыбкой, наслаждаясь моментом, как будто я была лишь частью её спектакля. Её русые волосы, идеально уложенные, ловили солнечные лучи, а кремовое пальто распахнулось, демонстрируя вырез на выглаженной блузке, подчеркивающей её фигуру.
- Не обязательно падать к моим ногам. - огонёк в её глазах возрос до костра, когда я стала подниматься. Костя, заметив мою неловкость, спешил ко мне, но я почувствовала, что могу справиться сама. - Нет, оставайся внизу. Надо соблюдать социальную лестницу. - Её смех звучал как колокольчики, но в этом звуке не было радости, только презрение.
- Моя семья из аристократического французского рода, а соблюдать эту фигню должна ты. - С вызовом произнесла я, отряхивая одежду, стараясь не показывать, как сильно меня задела её насмешка. - Но уподобляться таким, как ты, я не буду. - Мой палец коснулся её уродливого края пальто, и в этот момент я почувствовала прилив уверенности.
Костя, взяв меня за плечо, оглядывал с беспокойством, словно опасался, что я сделаю что-то необдуманное. Когда мы уже собирались уйти, я услышала шёпот из компании куриц. Костя понял, что это женские разборки и не стал останавливать меня.
- И да, - обернувшись к кареглазой, я произнесла с холодным спокойствием. - Ещё раз тронешь меня, сожгу твой дом, и мне за это ничего не будет.
Её глаза расширились от испуга, и та открыла рот, но тут же отвела взгляд и замолчала, понимая, что проиграла. Победа была за мной. И да, я не врала по поводу поджога. Эта кукла мне уже надоела.
Моя победа длилась недолго. Как только я повернулась, врезалась в дерево. Стоп. Деревья не растут на парковке. Егор стоял и пристально смотрел на меня, его голубые глаза сверкающие, как острые лезвия. За спиной парня братья ожидали развязки, их фигуры казались тенями, готовыми к действию. Я словно увидела монстра из своих ночных кошмаров и отпрянула от парня.
Егор, с черными как ночь волосами, которые развевались на ветру, выглядел угрожающе. Льдышки его глаз следили за каждым моим движением, как будто пытались предсказать, что я сделаю дальше. Он растегнул куртку, и в воздухе повис аромат сигарет, смешанный с мятой. Этот запах словно дал мне пощёчину, возвращая в реальность и напоминая о том, что сейчас не время для мечтаний.
Не меня испугалась Оливия. Она замерла, увидев Церберов за моей спиной. Их присутствие заставило её замолчать, как будто они были живыми олицетворениями страха. Братья Егора, с их суровыми лицами и напряжёнными телами, казались готовыми к действию.
- Что ты себе позволяешь? - хриплым голосом спросил Егор, его слова звучали как угроза, окутанная дымом. В голове всплыли фотографии из социальных сетей. Господи Боже.
- И твой дом тоже сожгу, - произнесла я с угрозой, чувствуя, как сердце стучит в груди, словно пытается вырваться на свободу. Внутри меня разгорался огонь, но страх всё же сжимал горло.
Егор, казалось, не ожидал такого ответа. Его лицо исказилось от ярости, когда он грубо схватил меня за локоть, дернув назад. В этот момент весь мир вокруг исчез. Я ощутила, как его крепкая рука сжимает кожу, и холодный пот пробежал по спине. Голубые глаза, обычно светлые, начали темнеть, словно в них разразилась буря, готовая обрушиться на меня. Кровь в жилах застыла, и я почувствовала, как страх проникает в каждую клетку тела.
- Не забывайся, кто перед тобой, - его голос стал низким и угрожающим, как глухой удар грома. Я ощутила, как слова проникают в мою душу, вызывая дрожь.
Вдруг, словно очнувшись от омута, он отпустил меня. Его глаза перестали извергать молнии, но в них осталось холодное презрение, как у хищника, который только что поймал свою жертву.
- Да будь ты папой римским. Пусть перед тобой склоняют головы эти клоуны, - с горечью произнесла я, резко повернулась и направилась к машине, стараясь скрыть дрожь в голосе. Внутри меня бушевали эмоции, и я знала, что не могу позволить ему увидеть, как сильно он меня задел.
- Это была роковая ошибка, помидорка, - его слова звучали как пощёчина, заставляя меня замереть на месте. Как он узнал, что в костюме была я? Вопрос вертелся в голове, как назойливый комар, и я не могла от него избавиться.
Дорога до дома проходила в абсолютной тишине. Костя, сидя рядом, ничего не спрашивал, и это успокаивало. Я знала, что он понимает: иногда молчание - лучший ответ. Весь путь я пыталась справиться с нарастающим напряжением внутри. Мы проезжали мимо знакомых улиц, но они казались мне чужими, как будто я находилась в другом мире.
Когда мы наконец доехали, я отпустила его, позволяя провести выходные в семейном кругу. А сама решила, что смогу справиться с поездкой в торговый центр одна. Внутри меня боролись страх и решимость. Я была готова встретиться с Егором вновь, но теперь у меня были свои правила.
После того как я собралась, в гараже меня ждал бирюзовый спорткар, сверкающий как драгоценный камень. Гонучную машину мне подарил брат на совершеннолетие, и хотя после переезда с гонками было покончено, этот автомобиль ждал своего выхода, словно охотник в засаде. Пылясь в гараже, он казался живым, готовым к приключениям.
- Ты не могла сказать, что приедешь на такой малышке? - с улыбкой произнесла Агата, садясь на переднее сиденье. - Я бы поприличнее оделась!
Внутри салона пахло вишней, а пространство сотрясалось от мощных колонок, которые играли нашу любимую музыку. Мы мчались по дороге, обгоняя машины. Боковым зрением я заметила, как блондинка в соседнем автомобиле вжалась в сиденье, но на её лице читалось удовольствие — ей нравилось это зрелище.
Мы выбрали сеанс через час на комедию и решили прогуляться по магазинам. После долгих поисков платья для Агаты её сердце остановилось возле витрины, где на девушку смотрел манекен в небесно-голубом платье, словно из сказки. Платье было длинным и пышным, с изящным разрезом сбоку, и я могла представить, как оно будет струиться в движении.
Однако все мечты о покупке рухнули, когда подруга увидела ценник с множеством нулей. Она, как всегда, не дала мне оплатить, хотя платье было действительно красивым и идеально подходило ей. Когда Агата наконец-то отошла от манекена, я незаметно сфотографировала его, чтобы сохранить этот момент. Ведь точно знала, что подарю подруге на Новый год - это платье станет настоящим сюрпризом, который она никогда не забудет.
А в книжный магазин решили сходить после кино. Когда мы подходили к парковке, чтобы закинуть пакеты с покупками в автомобиль, наши глаза встретили женщину лет пятидесяти. На её лице уже поселились глубокие морщины, а седые волосы были завязаны в небрежную шишку, создавая образ, который казался одновременно трогательным и печальным.
- Девочки, - влезла в наш разговор незнакомка, когда мы обсуждали ближайший чемпионат. - Давайте я вам погадаю, а вы копеечку в кармашек.
Первая мысль, которая пришла мне в голову, была о том, что это обычная попрошайка, которых и так на улицах Лапуты множество. Мы не оборачиваясь направились к машине, стараясь игнорировать её.
- Ведь была же авария, - вдруг сказала незнакомка. А я в страхе остановилась. - Играла со смертью.
Агата обернулась и поняла, что разговаривала с пустотой. Она подошла ближе, её лицо выражало беспокойство.
- На тебе лица нет, - шепотом произнесла блондинка, её голос дрожал от тревоги. - Не слушай её.
— Продай, - продолжала женщина, её голос стал настойчивым, почти зловещим. - Кровавые деньги порождают кровь.
Я почувствовала, как холодок пробежал по спине. Взгляд женщины был полон чего-то непонятного, словно она знала больше, чем говорила. Внутри меня возникло ощущение, что эта встреча была не случайной.
Агата, заметив мою реакцию, схватила меня за руку, и мы быстро направились к машине, оставляя за спиной загадочную незнакомку и её странные слова.
- Остерегайся монстров из снов. Тени наступают, - крикнула на прощание женщина. Я обернулась, но она уже исчезла, словно растворилась в воздухе.
- Ты как дурочка ведешься на шарлатанов, - выдохнула подруга, её голос звучал с осуждением. Я не успела опомниться, как мы остановились у автомобиля, и мысли всё ещё крутились в голове.
Но Агата не знала, что все слова гадалки были правдой. По крайней мере, все, что я должна была знать, было правдой. Скелеты в шкафу так и остались там, хотя я смогла приоткрыть дверь шкафа.
В кинозале я так и не смогла нормально посмотреть фильм. Пока Агата наслаждалась хрустящим попкорном, мои мысли были далеко за пределами торгового центра. Морально я находилась на трассе, в смятой машине после удара. Перед глазами расплывалось небо, и я чувствовала, как сердце колотится от страха.
Скорая, больница и долгое восстановление - эти образы не покидали меня. Я пыталась сосредоточиться на экране, но каждый кадр вызывал в памяти ужасающие моменты, которые я хотела бы забыть.
Агата, смеясь, делилась своими впечатлениями от фильма, но я лишь кивала, не в силах вырваться из цепких теней своих мыслей.
Лишь немного отвлечь от мыслей меня заставили книги. Переступая порог книжного магазина, я словно оживала. Этот неповторимый запах новых страниц и свежей типографской краски вскружил мне голову, наполняя грудь ощущением свободы и возможности. Миллион разных миров, где люди жили своими историями, ждали меня. А я была лишь гостьей, и каждому гостю всегда нужно возвращаться домой, но сейчас мне хотелось задержаться здесь подольше.
Пока Агата уютно устроилась на диване, обложившись комиксами, я бродила между полками, внимательно изучая обложки книг, каждая из которых манила меня, как дверь в неизведанный мир. Вернее, не так. Аннотация книги - это как ощущение, когда заходишь в воду по щиколотку и осознаешь по температуре, стоит ли идти дальше.
Останавливалась на каждой обложке, представляя, какие приключения ждут меня внутри. Мягкое освещение в магазине создавало уютную атмосферу, а тихий шёпот страниц, когда я их листала, напоминал о том, что здесь, среди книг, я могла найти утешение.
- Уже иду, ты знаешь, что ты... - сказала я, когда ко мне подошла Агата. Точнее думала, что это она, но каждые пять минут ко мне подходила блондинка с жалобами о том, что ей скучно. В момент, когда я кинула очередную книгу в корзину, перед глазами появился Егор. Улыбка сразу слетела с лица, как будто кто-то выключил свет.
- Что я? - с интересом спросил парень, его ледяные глаза исследовали книги в корзине, словно искали в них ответы на свои вопросы. - Хороший выбор. В конце концов, они оба умрут.
Я взяла последнюю книгу из корзины и поставила её обратно на полку, ощущая, как сердце забилось быстрее.
- А в этой... - с улыбкой продолжал Егор, его голос звучал как мелодия, но я не могла сосредоточиться.
- Хватит! Что тебе нужно? - выпалила я, чувствуя, как внутри всё кипит.
- Ты слишком возвышаешь значимость себя в моей жизни, - произнёс он, наклонив голову, и в его взгляде читалась искренность.
- Достаёт до неба? - парировала я, пытаясь скрыть смятение.
- Боюсь спросить о чём ты, - его тон стал серьёзным, и я почувствовала, как напряжение в воздухе нарастает.
- Эго,
- Мне пора, вишенка, - произнёс Егор, с ухмылкой беря книгу из моей корзины и направляясь к кассе.
Вот это наглость! Я стояла, не веря своим глазам, как будто он только что украл у меня нечто ценное. Сердце колотилось, а на губах заиграла горькая усмешка. Гад.
Глава 6 * Эхо боя*
В основном, свободу человек
проявляет только в выборе
своей зависимости.
Василиса.
Егор.
*Мороз в душе*
Я стою на парковке возле внедорожника и снова перечитываю название книги. У этой девчонки определённо есть вкус — вкус на однотипные романы, где главные герои бросаются к ногам героини.
Вишенка. От Василисы пахло вишней, и это сводило меня с ума. С детства я любил черешню и вишню. Приеду домой, надо сказать повару, чтобы купил этот фрукт. В голове уже рисовались образы спелых ягод, их сладкий вкус напоминал о беззаботных летних днях.
- Ты вообще слушаешь меня? - послышался голос Артёма, резко вырывая меня из мыслей.
- Да, надо заехать к Стасу, - ответил я, но мысли всё ещё витали в облаках.
- К Пьеру, - поправил меня брат, его голос звучал с лёгким раздражением. - Зачем тебе вообще роман? Ты же любишь фантастику.
Пьер — главарь Бапсов. У них свой бойцовский клуб недалеко от города, на отшибе. Я вспомнил о его наглом выражении лица и о том, как он всегда пренебрежительно относился к остальным. Сегодня проценты нужно собрать с него. А значит, можно и пар выплеснуть заодно.
Внутри меня нарастало напряжение. Мысли о Василисе и её вишне не давали покоя, но сейчас важнее было сосредоточиться на деле. Я вздохнул, стараясь отогнать от себя образы, которые так и норовили всплыть в сознании.
- Поедешь со мной?
Брат, смеясь, замотал головой. Из головы вылетело воспоминание о его тёрках с Пьером. Хоть мы и имеем статус, но Артём получил по морде, когда затащил в постель Изабелль - сестру Пьера. Их история любви трагична: после всего девушку отправили учиться за границу, подальше от опасности.
Я отвёз Артёма до дома и направился к Пьеру. На улице начало смеркаться. Ярко-красный закат был предвестником холода на следующий день. Хотя сегодня тоже было прохладно, жители города заполнили улицы, спеша по своим делам, как муравьи. Когда я доехал до места назначения, на улице уже стемнело, и включились фонари.
Меня встретили железные ворота, страдавшие от коррозии. Это значит, сегодня выступал кто-то из шишек. Пьер не упускает возможности заработать. Но я знаю лазейки в заборе и вскоре оказываюсь во внутреннем дворе. Обычно в летнее время тут устраивают бои: стоят трибуны и прожекторы. Но с наступлением осени всё убрали. Остались только ржавые бочки и ненужный металлолом. На входе меня пропускают охранники, докладывая Пьеру о моём присутствии.
В помещении пахнет дешевым алкоголем и кровью. Некоторые столики заняты, но больше половины пустует. В баре напротив скучает бармен, смешивая напитки. Я, в свою очередь, направляюсь на второй этаж - в кабинет Пьера.
- Он занят, - говорит один из громил, охраняющий своего босса.
- Чем? - спрашиваю, чувствуя, как любопытство берёт верх.
Мужики обмениваются взглядами.
- У него девушка.
Я дергаю ручку двери и захожу.
- Слезь с меня, дура! - кричит Пьер, увидев меня за плечом блондинки. Та медленно, неохотно, встаёт с парня и начинает искать вещи. Пьер, в свою очередь, надевает штаны.
Я сажусь на его место, наблюдая за этой сценой. Блондинка очень медленно ходит по комнате в поисках шмоток, поглядывая на нас. Когда её взгляд встречается с моим, глазки загораются.
- Пошла вон! - рявкаю я, и её улыбка слетает с лица.
- Ты не слышала? - вмешивается Пьер, которому тоже надоел этот спектакль.
Девушка берёт платье и выходит, оставляя нижнее бельё где-то тут. Если оно вообще было. Пьер сразу открывает шкафчики в поисках денег.
- Кто сегодня выйдет на ринг? - спрашиваю, обводя взглядом помещение.
- Конфиденциальная информация, - отвечает он, конверт с деньгами приземляется на стол напротив.
- Один звонок, Пьер. - Начинаю шантажировать мудака.
Он мнётся, не зная, что делать. Я демонстративно встаю со стула, не беря в руки конверт.
- Он не в твоей весовой категории.
- Через сколько? - не отстаю я.
- Десять минут.
- Ставь всё.
Когда на экране над рингом появляется моё имя и имя соперника, все посетители отвлекаются от своих дел. В воздухе витает напряжение, зрители затаили дыхание, а их взгляды приковываются к нам. Я понимаю, что он не в моей весовой категории, но это не мешает мне выиграть.
Сигнал звучит, и я делаю первый шаг.
Один удар - он отлетает назад, как кукла, сбитая с ног. Я чувствую прилив адреналина, и зрители начинают шуметь, поддерживая меня.
Второй удар - он падает, его тело неуклонно касается пола.
Третьего удара не последовало — мужик улетел в нокаут, как будто его отключили одним щелчком. Бой закончился очень быстро, и я, стоя над ним, ощущаю, как зрители взрываются аплодисментами.
Но мне этого мало. Я хочу ещё. Ещё адреналина, ещё борьбы, ещё ощущения силы.
Ещё.
А минусы в этом городе - тебя все боятся.
Я вернулся домой целым и невредимым, но в душе осталась горечь. Как будто что-то важное ускользнуло, и я не могу понять, что именно. Складываю деньги в сейф, тщательно пряча их в шкафу, и направляюсь в спортзал на первом этаже. С каждой минутой, проведённой за тренировкой, пустота внутри меня только усиливается. Удары по груше звучат глухо, как будто отражают моё состояние — бессильно и безжизненно. Наконец, я падаю на кровать, чувствуя, как тяжесть охватывает меня.
В этот момент телефон начинает вибрировать, прерывая мои мысли.
*Белкиной Василисе понравилась ваша фотография.*
Что же ты забыла на моей странице в два часа ночи, вишенка? Или, может, помидорка?
С аватарки на меня смотрит черноволосая девушка на фоне сверкающих машин, её глаза полны энергии и страсти. Подождите, это где?
Я в шоке сажусь, пытаясь сосредоточиться на этом неожиданном открытии. Вишенка увлекается гонками? Удивительно.
Я начинаю пролистывать её профиль, и каждая фотография словно захватывает меня. Она позирует рядом с мощными автомобилями, её улыбка искрится от радости, а глаза сверкают, как звёзды в ночном небе.
Вишенка оказывается не так проста на первый взгляд.
Глава 7 * Мгновение между каплями*
Между нашим первым поцелуем
текло одиночество.
Василиса
За окном темные облака плотно сковывают солнце, и в воздухе витает ощущение спокойствия. Слышу, как дождь мелодично стучит по стеклу, создавая уютный фон для этого утра.
Встаю с постели, потягиваюсь, и, завернувшись в мягкий плед, подхожу к окну. Смотрю на улицу, где дождь струится по асфальту, образуя маленькие лужицы, в которых отражаются серые небеса. Вокруг царит тишина, прерываемая лишь каплями, падающими на землю.
Выходные пролетели незаметно. Время словно ускользнуло, оставив только легкое ощущение волнения в груди. Уже понедельник, а это значит, что я отправляюсь в соседний город, всего в трех часах езды от Лапуты. Послезавтра.
От одной мысли о чемпионате по телу пробегает холодок. Я представляю себе напряжение перед соревнованиями, запах пота и адреналина. В голове мелькают образы подготовок, тренировок и долгих часов, проведенных за мальбертом.
- С добрым утром.
Мужской голос заставил меня обернуться. У двери стоял Яни, приоткрыв её, словно собирался войти в моё утро, полное задумчивости и тревог. Хотя брат и старался не выдавать своих эмоций, я знала его слишком хорошо. Его зелёные глаза, как два ярких изумруда, выдавали волнение, которое он пытался скрыть.
- Может, я поеду с тобой? - произнёс Ян, его взгляд скользнул по наручным часам, которые тихо тикали, отчитывая минуты. — Могу отвести. Время проведём вместе. Ты все выходные не выходила из комнаты.
Я посмотрела на него, и в сердце зашевелилось тепло. Все свободные часы я посвящала мальберту и теории, погружаясь в мир красок и линий. Это было моё убежище, где я могла забыть о мире и сосредоточиться на том, что действительно важно. Я хотела отточить свои навыки до предела, стремясь занять как минимум второе место на предстоящем чемпионате. Но, честно говоря, второе место меня не интересовало - я мечтала о победе.
В голове всё ещё крутились образы моих работ, каждое полотно, каждое движение кисти. Я понимала, что соревнование будет жестоким, и мне нужно быть готовой. Но сейчас, глядя на Яни, я почувствовала, как его предложение звучит как сладкая мелодия - возможность отдохнуть, провести время с братом и, возможно, немного отвлечься от своих мыслей.
- И у тебя совершенно нет дел? - спросила я, глядя на Яни. Я знала, что завалы в компаниях - это обычное дело, особенно если их пять и они разбросаны по всему миру.
- Справятся без меня два дня.
- Три, - поправила я брата, подмигнув ему.
Ян смотрел на меня с выражением, которое можно было бы охарактеризовать как «щенячьи глаза». В этот момент я поняла, что не могу отказать ему. Кивнула, и он, довольный, вернулся в свою комнату, чтобы немного отдохнуть. Через час мы уже выехали из дома, готовые к приключению.
- Переживаешь? - спросил брат, не отвлекаясь от дороги, его голос звучал спокойно, но я заметила легкое дрожание в тоне.
- Немного. Но, похоже, ты переживаешь больше меня.
На улице продолжал лить дождь, словно небесные источники открылись на полную мощь. Ян каждый раз включал дворники, и они с громким шорохом смахивали капли с лобового стекла. На трассах не было ни одной машины, и лишь звук дождя заполнял тишину. Город, окутанный серыми облаками, казался погруженным в сон.
Лишь проехав половину пути, я заметила, как на небе начали пробиваться лучи солнца. Они словно боролись с дождем, который всё ещё капал на стекло, оставляя за собой мелкие брызги. В этот момент мне стало тепло на душе.
Спустя ещё полтора часа мы остановились возле заправки. Ян вышел, оставив ключи в машине, а я осталась внутри, погруженная в свои мысли. Вдруг, случайно взглянув в зеркало заднего вида, заметила чёрный внедорожник с затонированными окнами. Он стоял неподвижно, словно призрак, и вокруг не было ни души.
Вопросы начали нарастать, пока из автомобиля не вышел парень, и моё сердце на мгновение замерло. Кому в такую дождливую погоду приспичило выехать за город? Но, увидев знакомую куртку и взглянув на номер авто, я вздохнула с облегчением.
Всем известно, что три внедорожника принадлежат Церберам, и номера у них практически одинаковые - элитные, запоминающиеся. Я пригляделась в зеркало, и резкий порыв ветра сдул капюшон, открыв лицо. Это был Егор.
Что он забыл в этой глуши? Неужели тоже направляется на соревнования?
Оставшуюся часть дороги мы почти не видели Церберов. Ян уверенно ехал по навигатору, в то время как братья Цербер, казалось, знали окрестности как свои пять пальцев, часто съезжая с основной трассы. Лишь изредка, вдали, мелькала их машина среди редких проезжающих автомобилей, словно тени, исчезающие в бездне.
На въезде в город Сина нас встретила совершенно другая погода. Светило солнце, а на асфальте остались лишь лужи, напоминающие о недавнем дожде. Вскоре даже Церберы потерялись в потоке городских автомобилей, и это уже не имело значения.
Сина была совершенно иной по сравнению с Лапутой. На каждой улице стояли остановки, заменяющие привычные подземки метро. Архитектура города напоминала Санкт-Петербург: величественные здания с изысканными фасадами, узкие улицы, вымощенные брусчаткой, и старомодные фонари, которые создавали атмосферу уюта и романтики. Каждый уголок Сины дышал историей, а я чувствовала, как этот город начинает завораживать меня своей красотой.
По дороге к университету я успела сделать несколько снимков зданий и отправила их в чат с Агатой. У неё сейчас были пары, и в ближайшее время ответа не ожидалось.
- Тут красиво, - произнёс Ян, приближаясь к нашей цели.
Припарковавшись, мы направились к главному входу, чтобы зарегистрироваться и отметиться на завтрашнем чемпионате. Но как только брат открыл мне дверь, я неожиданно упала в объятия незнакомца, лицо которого было скрыто от меня.
- Я вам не подружка! - донёсся до нас женский голос из глубин университета.
- И слава Богу!
В этот момент из здания вылетел Егор, его глаза расширились от шока, когда он увидел меня. Парень явно не ожидал встречи и, вероятно, мог подумать, что я преследую его.
Незнакомец, всё ещё держащий меня за ребра, кашлянул, намекая, чтобы я встала. В этот момент до меня дошло...
- Вы сняты с чемпионата! - злобный голос снова пронзил пространство.
- Это мы ещё посмотрим! - в ответ вышел Артём, уверенно шагнув за Егором.
Когда я обернулась, то увидела Арту. Младший Цербер мягко отпустил меня и, не прощаясь, удалился с братьями, оставив меня в недоумении.
- Ты знаешь их? - Спросил Ян пропуская вперед.
- Пониятия не имею кто это.
Мы провели в кабинете около часа, заполняя бесконечные документы. После неудачной встречи с братьями Цербер женщина, что нас сопровождала, была в ярости, её глаза сверкали от злости.
Спускаясь по лестнице вниз, я внезапно услышала громкую ругань. За углом, в напряжённой атмосфере, Егор, Арту и Артём спорили с незнакомым мужчиной. Все трое выглядели так, будто были готовы наброситься на несчастного, и мне стало не по себе от этой картины.
- Вась? - еле слышно окликнул меня брат, но этого было достаточно, чтобы все три Цербера одновременно повернулись в мою сторону, их взгляды полны ожидания и напряжения.
- Прошу, пройдёмте в мой кабинет, - произнёс незнакомец, и все они скрылись за дверью аудитории. Перед тем как закрыть дверь, Егор бросил на меня последний взгляд, полный непонимания, и исчез.
В отеле возникли проблемы с заселением. Портье не могли определить нас в номер. Я забронировала двухместный люкс с раздельными комнатами всего несколько дней назад, но в их базе произошла ошибка. В результате мы уже около получаса ждали, пока нас разместят.
- Ты меня преследуешь? - неожиданно рядом, словно из ниоткуда, появился Егор.
- Скорее наоборот, - выдохнула я, стараясь сохранить спокойствие. - Что тебе нужно?
- Может, прогуляемся сегодня? - предложил он с лёгкой улыбкой.
- Может, сразу к тебе? - решила подыграть этому амбалу, взглянув на своего брата, который всё ещё ругался с персоналом.
- Без прелюдий? - спросил Егор, явно не понимая намёка.
- Слушай, отвали, - ответила я, не желая углубляться в этот разговор.
Следом за нами в отель вошли другие студенты - некоторые из нашего университета, а другие лица были мне совершенно незнакомы. В этой толпе Егор словно растворился, исчезнув среди знакомых и незнакомых лиц.
Алилуйя! Спустя десять долгих минут ожидания мы, наконец, смогли войти в наш номер. Он оказался довольно просторным: большая кухня, объединённая с гостиной, две уютные раздельные спальни и современный душ с санузлом.
- Пойду прогуляюсь, - сказал Ян из гостиной, пока я разбирала вещи. - Пойдёшь со мной?
- Нет, может быть позже,
Входная дверь хлопнула, и я осталась одна. Около часа пыталась усвоить учебный материал, но скука постепенно одолевала меня. К счастью, в чемодане оказались несколько новеньких книг. Накинув куртку, я вышла на балкон. На улице пахло сыростью и осенью, а в голове пронеслась мысль о том, когда же пойдёт первый снег. Я любила это время года; с детства мне казалось, что зима - это время сказок и волшебства. Но сейчас перед глазами была лишь мрачная атмосфера осени, грустная и в некоторых моментах даже депрессивная.
Устроившись удобно в кресле, заварила кофе и открыла книгу. Мир драконов и всадников закружил меня, и я потеряла связь с реальностью - даже кофе, кажется, остыл.
- Подожди тут! - раздался женский голосок с соседнего балкона. На меня смотрел Егор, укутанный в плед.
- Что, муж приехал? - спросила я, не отрываясь от книги.
Два соседних номера были соединены балконом, разделённым лишь перилами по пояс. Не успела я опомниться, как Егор оказался на моём балконе, поправляя одеяло.
- Что ты делаешь? - недоумевала я.
- Иду к себе в номер, - произнёс он, пытаясь пройти мимо меня, но я преградила ему путь. Черноволосый парень был чуть выше меня, но мне всё равно пришлось немного поднять голову, чтобы увидеть его голубые глаза.
- Иди обратно, - сказала я, чувствуя, как от него пахнет мятой в сочетании с мужским одеколоном.
- Ты не поняла? - прошипел он, его взгляд метался, и парень явно не понимал, что делать. Неужели власть распространяется лишь на Лапуту? Сина не их территория. Он здесь никто.
- Я убью этого подонка! Дана, отойди от балкона! - раздался крик из номера.
Всё случилось быстро. Мои губы накрывают его, и мы оказываемся под одним одеялом. Тёплая рука скользит по шее вверх и путается в моих волосах. Взрыв заполнил пространство вокруг нас. И вот я вся окутанна его запахом.
Что-то тёплое и нежное проносится внизу живота, словно лёгкий поток, который постепенно растекается по всему телу. Это ощущение вызывает лёгкую дрожь, и я теряюсь в волнах нежности, которые накрывают меня с головой. Его касания такие горячие, что создаётся впечатление, будто я сгораю до тла.
В этот момент с соседнего балкона на нас пристально смотрит седой мужчина, его взгляд полон недоумения и, возможно, осуждения. За ним выбегает молодая девушка, её лицо выражает смесь любопытства и грусти. И кто-то, словно в шутку, произносит: «Деньги ничего не значат?» Но в глубине души я знаю - деньги это всё, они управляют нашими жизнями и чувствами.
Мужчина, глядя вниз с третьего этажа, быстро уходит обратно в свой номер, словно испугавшись того, что увидел. В его глазах читается не только удивление, но и разочарование. А девушка, если я не ошибаюсь, её зовут Дана, долго смотрит на нас с грустью, и в её глазах отражается нечто большее — тоска по тому, что она не может иметь. Затем, с тяжёлым вздохом, она скрывается за дверью, оставляя за собой атмосферу неопределённости и сожаления.
- Ну всё! - мягко отталкиваю парня, и мой взгляд невольно падает на его оголённый торс. Щёки начинают гореть, словно спелые помидоры. - Закройся, пожалуйста.
Я пытаюсь открыть дверь, но ручка заела, или это мои дрожащие руки не слушаются? Возможно, всё вместе. Это странное ощущение не покидает меня, а его запах добивает.
Егор берёт за ручку двери, и она с лёгкостью поддаётся. Я быстро направляюсь в ванную, хватаю зубную щётку и начинаю чистить зубы. В отражении зеркала появляется черноволосый, который облокачивается на дверной косяк.
- У меня из рта пахнет? - недоумевает он, поднося ладонь к губам и вдыхая.
- Ты целовал ту девушку, а потом меня.
- Мы не целовались. Я только успел раздеться и... - Он замолкает, отворачивая взгляд.
- Я рада за вас. Но на будущее, не трахай всё, что движется.
- Трахать неподвижное? Это странно, как минимум, Вишенка.
- Не зови меня так! - Я споласкиваю рот и подхожу к Егору.
- Помидорка? - В гневе смотрю на него, как на Цербера. - Некрофилка?
- Что?
- Что?
- Выметайся отсюда! А то...
- О нет! Только не убивай! - перебивает он, театрально взявшись за грудь. - Я не хочу быть жертвой некрофилки.
В этот момент дверь хлопает - вернулся Яникс. Сердце падает в пятки.
- У тебя тоже муж вернулся из командировки? - язвит Дуболом.
А мне не до шуток.
- Хуже.
Брат.
- Иди на балкон! Живо! - шепчу в панике.
- Опять? Тебе не кажется это странным?
Я толкаю его на балкон, но как только мы переступаем порог ванной, на нас смотрит Ян. И кажется, он не совсем понял ситуацию.
- Это кто? - в шоке спрашивает брат.
- Я уже ухожу, - спокойно отвечает Егор, направляясь к выходу.
- Ты привела парня, пока меня не было? - не отстаёт Яникс.
Господи! Как неловко. Стыд накрывает с головой.
Словно в замедленной съемке, я вижу, как Егор останавливается у двери, его лицо выражает легкое замешательство. Он бросает на меня быстрый взгляд.
- Не волнуйся, - произносит он, обращаясь к Яну. - Мы с тобой ей не интересны.
Брат смотрит на меня с ещё большим недоумением, его глаза требуют объяснений.
- Она... некрофилка, - произносит Егор, и в этот момент резко разворачивается и, хлопнув дверью, уходит.
Господи... Идиот.
Глава 8 *Сквозь тени осени*
А я буду снегом не таяющим,
если ты меня только попросишь,
и дашь слово, что не оставишь тут.
Василиса.
Василиса
Тик...Тик...Тик....
Настенные часы с безжалостным тиканьем словно давили на мои нервы. Каждый удар секундной стрелки резонировал в моей голове, вызывая пульсацию, которая сливалась с биением сердца. Рука, словно обмякшая от усталости, неуверенно водила кистью по холсту, и мне казалось, что я просто автоматически выполняю действия, не осознавая их. Мой разум блуждал далеко от этого чуждого университета, где я чувствовала себя как в клетке.
Внезапно прозвенел звонок, резкий и пронзительный, как сигнал тревоги.
- Руки! - рявкнула женщина, и её голос пронзил воздух, заставив меня вздрогнуть. От неожиданности кисточка вылетела из моих пальцев и с глухим стуком упала на пол.
- Забирайте свои вещи и свободны! - продолжила она, будто не замечая, как её слова отзываются эхом в сознании.
В коридоре меня ждал брат. Он не нашёл ближайших лавочек и, присев на холодный пол, уткнулся в свой смартфон. Его лицо было сосредоточенным, а я заметила, как губы едва шевелятся, когда он что-то читает.
Когда я подошла, руки всё ещё дрожали, и в этот момент Яни обнял меня, крепко сжав в своих объятиях, словно пытаясь передать свою силу. Затем он взял мои руки в свои, ладони были тёплыми и успокаивающими. Я почувствовала, как дрожь постепенно уходит, оставляя лишь лёгкое тепло и поддержку, которые так были мне нужны в этот момент.
- Ты молодец, - успокаивающе лепетал Ян, его голос звучал как мягкий шёпот в шумном мире. - Может, сходим пообедать?
В машине, по дороге к кафе, я заметила несколько сообщений, мелькающих на экране моего смартфона.
*Верю в тебя! ( Смайлик в виде единорога)* - писала мне Агата, её поддержка всегда была как светлый луч в тёмные дни.
*Удачи, некрофилка* - писал мне Егор, и от его слов меня передёрнуло. Как же он действует мне на нервы!
Вчера после его громкого ухода мне пришлось около часа объяснять всю ситуацию брату. Яни, казалось, поверил мне, но в его глазах читалась недосказанность, как будто он всё ещё не мог понять, что на самом деле произошло.
Когда мы прибыли в кафе, воздух наполнился сладким ароматом свежей выпечки, который окутывал каждую клеточку моего тела, словно обнимая. Мы выбрали уютное место у окна, на мягких диванчиках, обитых бархатной тканью. Интерьер напоминал сцены из американских сериалов: яркие постеры на стенах, лампы с мягким светом и лёгкий шум разговоров вокруг.
Я была голодна как зверь - стресс и напряжение давали о себе знать. Спустя десять минут на нашем столике появилась огромная пицца с ананасами, молочный коктейль, шарик мороженого и крепкий кофе, который заказал себе брат. В этот момент мне казалось, что все заботы остались позади, и только здесь, среди ароматов и тепла, я могла немного расслабиться.
- Что рисовали? - спросил брат, откусывая кусочек пиццы, его глаза были полны любопытства. Я лишь выдохнула, собираясь с мыслями.
- Нам вывели на экран картинку осени, и за минуту мы должны были её запомнить, а потом воспроизвести на бумаге. Перед этим было анкетирование.
- Не сложно? - продолжал он, жуя пиццу.
- Умеренно, - ответила я, отстраняясь от холодного мороженого. - Если у тебя много работы, можем поехать домой. Завтра у меня все равно выходной.
Из-за участия в чемпионате университет решил предоставить один выходной день для всех участников, в зависимости от дней их участия.
- Оставайся тут. Проветришься. Костя приедет вечером, - сказал брат, и в этот момент телефон зазвонил.
Звонок был адресован Янику, хотя официально его звали Ян. В детстве я дразнила его, утверждая, что в паспортном столе не хватило букв или что наши родители не знали алфавит.
Хотя наши родители были обеспечены с самого рождения. Женились не из-за любви, а по расчету. Но сейчас это не имело значения.
- Мы в выигрыше! - раздался мужской голос, заставивший меня обернуться.
В кафе ввалились компания парней, среди которых было три девушки. За ними следовали братья Цербер, их лица выражали недовольство. Новый город явно не нравился им, и это было заметно. Вот что значит: король ничто без своих пешек.
На улице холодало, и атмосфера осени укутывала всех в свой серый плед. Вместо счастья пришла депрессия, как тень, заполнившая пространство вокруг. Все братья были в одинаковых кожанных куртках с принтом цербера.
Вдруг мои глаза встретились с Егором. Электрический ток пробежал по всему телу; он смотрел на меня в упор, параллельно разговаривая с другом из своей компании. Рядом ошивалась девушка, явно пытавшаяся привлечь внимание, но все взгляд был прикован только ко мне.
В отель я вернулась одна, ощущая легкую усталость после сложного дня. Ян, просто попросил забрать его рюкзак с вещами завтра. Номер встретил меня тишиной, словно обнимая своим спокойствием, и я с благодарностью вздохнула. Как минимум несколько часов я могла наслаждаться этой тишиной, которая казалась такой редкой в последнее время.
Сняв обувь и потянувшись, я подошла к чемодану. Выбрав одну из книг, я отправилась на балкон, где легкий ветерок играл с моими волосами. Неужели второй раз так повезёт? Конечно, в переносном смысле. Я устроилась в уютном кресле, обитое мягкой тканью, и только перед глазами стал вырисовываться чужой мир, как вдруг раздался пронзительный женский крик, который заставил меня вздрогнуть.
Хлопок двери, и передо мной возник Егор. Его ледяные глаза, словно два кусочка льда, смотрели на меня с удивлением, а растрепанные волосы играли на ветру, создавая эффект легкой небрежности. Он выглядел так, будто только что вышел из какого-то приключения, и его одежда, небрежно накинутая, лишь подчеркивала это.
- Опять? - произнесла я, не веря своим глазам и пытаясь скрыть удивление.
- Просто вышел покурить, - ответил он, доставая сигарету из пачки и закуривая, опираясь о перила, которые были покрыты легкой ржавчиной. - Что читаешь?
Я громко захлопнула книгу, как будто она могла увести меня от этого неожиданного общения, и вернулась в номер. Мысли о предстоящей победе в чемпионате отошли на второй план, уступив место желанию расслабиться в ванной с ароматной пеной, которая обещала мне покой и умиротворение.
Наполнив ванну горячей водой и добавив немного масла с запахом лаванды, я почувствовала, как напряжение уходит. Взяла телефон и начала листать ленту в социальной сети. Агата была в сети только с утра, и это казалось странным. Время уже близилось к вечеру, а её ответов всё не было.
Мой релакс прервал настойчивый стук в дверь, который звучал, как тревожный сигнал, заставив сердце забиться быстрее. Я замерла на мгновение, прислушиваясь к звукам за дверью, но они настойчиво продолжались.
Егор поедал меня взглядом, и от этого стало как-то не по себе. Я почувствовала, как руки сами потянулись поправить полотенце, обвивающее мою фигуру. В воздухе повисло напряжение, и я не знала, как его разрядить.
- Ну? - произнесла я, прерывая тишину.
- У тебя вай-фай работает? - спросил он, пытаясь отвлечься от моего тела.
Продолжить диалог я не успела. Из-за его спины появилась Агата, держа в руках огромный чемодан, который казался неподъемным. Я замерла, не веря своим глазам.
- Привет, - произнесла она с легкой улыбкой, но в её голосе слышались нотки усталости.
- Что ты тут делаешь? - недоумевала я, пытаясь осознать, как она оказалась здесь.
- Меня выгнали из общаги, - подруга чуть помедлила, собираясь с мыслями. - Из-за драки.
- Как выгнали?
Мы щашли все в номер. Я заварила кофе.
- Оливия опять начала приставать, - выдохнула устало Агата, её голос звучал как тихий шёпот, но в нем ощущалась напряженность. Она смотрела в окно, где осенний ветер трепал желтые листья, словно напоминал о том, что мир вне этого кафе полон проблем. — Я разбила ей голову. Повезло, что из университета не отчислили.
Я почувствовала, как внутри меня поднялась буря эмоций, и, наливая кофе в три стакана, остановилась.
- Стоп. Егор, может, тебе пора? - спросила я, глядя на него с легким раздражением.
Цербер сидел напротив Агаты, его крупная фигура казалась массивной на фоне уютного интерьера. Он внимательно слушал девушку, его глаза были полны решимости. Заходя, он сделал это так тихо, что я даже не заметила, как он оказался рядом.
- Я разберусь с ней, - с гневом в голосе ответил Здоровяк, его слова звучали как обещание. - Но не могу нарушать правила универа. Если хочешь, можешь остановиться у меня дома.
- Она останется со мной, - мой голос прозвучал строго, как будто я пыталась установить границы, которые никто не имел права пересекать.
Агата, заметив мою решимость, вздохнула и продолжила:
- А ещё я не знала, к кому идти, и потратила все деньги на поездку в Сину.
- Егор, иди к себе! - не выдержала я, чувствуя, как его присутствие начинает меня раздражать. Этот парень становился слишком навязчивым, и я не знала, как с этим справиться.
- Я буду этажом выше, в триста пятом номере, - произнес Егор, и, наконец, он ушёл, оставив нас в тишине.
- Что он тут делал? - спросила Агата, как только дверь захлопнулась, её голос был полон недоумения и раздражения.
- Давай об этом позже, - махнула я рукой, пытаясь отстраниться от мыслей о нем. - Почему ты кинулась на эту швабру?
Агата опустила взгляд, её глаза заблестели от слёз.
- Она унижала меня и моих родителей, - тихо произнесла она, её голос дрожал, словно она боролась с нарастающими эмоциями.
Я почувствовала, как в груди у меня сжалось от боли за подругу.
- Ты же знаешь, что можешь рассказать мне обо всем? - спросила я, стараясь придать ей уверенности. Вдруг она заплакала, закрыв лицо руками. Я быстро села рядом и обняла её за плечи, стараясь передать хоть каплю тепла. - Они пьют... Много, - глотая воздух, пыталась рассказать Агата, её слова падали в пространство, как тяжелые камни. - Ты не знаешь, в каких условиях я жила. Не видела тех стен и пьяных лиц.
Я понимала, что, возможно, сама не пережила такой жизни, но триггеры из детства всё ещё преследовали меня в снах, не давая покоя. Знала, что несколько таких дней не могли сравниться со всеми годами, проведёнными в том доме. В глубине души я имела представление о её жизни.
- Мой день начинался с криков о том, что алкоголь в доме кончился. В обед я приходила со школы и находила папу на детской площадке с собутыльниками. А дома ждала мама в нетрезвом состоянии или в отключке. Иногда те мужики... - её голос прервался, и в воздухе повисла тишина.
- Тише... - я нежно взяла её за голову и начала проводить пальцами по её волосам, стараясь успокоить. - Тише...
- До сих пор помню их перегар, - заикаясь, продолжала подруга, и в её голосе звучала невыносимая боль.
Боль в груди переросла в ураган, и я почувствовала, как слёзы подступают к глазам.
- Понимаю, - произнести это было сложно, но я знала, что должна сказать. - Меня тоже это преследует.
Сколько бы я ни убеждала себя в том, что всё прошло, это будет со мной навсегда. Кошмары из снов - мой триггер.
А все началось с родителей.
ТЕЛЕГРАМБот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
ВКОНТАКТЕБольшая библиотека с любыми жанрами и авторами
Большая Библиотека
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2 книги