Клеймённая. Печать Контракта

Глава 1

ФРАНЦИЯ, 1493 ГОД...

Погруженный во тьму лес напоминал ставшего на дыбы зверя.

Казалось, стоит ступить на его территорию и он уже ни за что тебя не отпустит.

- Помогите! – прокричала до смерти напуганная девчонка, погружаясь в его громадную, хищную пасть.

Быстрее!

Резче!

Нужно было бежать!

Бежать из последних сил!

Пусть даже вместо ног у неё останутся окровавленные ошмётки!

Запутавшись в изорванном подоле, она кубарем покатилась вниз, разбивая голову.

На несколько секунд мир померк, возвращаясь обратно вместе с пронзительной болью и сухим, хриплым стоном.

Забравшись на трясущихся руках под трухлявый ствол, она и сама уже не понимала где реальность, а где игра доведенного до безумия воображения.

В носу стоял приторный запах крови и сырой земли, хвои и гнилой древесины, стягивая горло удушливыми приступами тошноты.

Летняя жара до сих пор не позволяла дышать. Горячий, влажный воздух забивал лёгкие будто хлопок.

- Нет... Пожалуйста, не надо... - истерично забормотала, смахивая грязными руками стекающую по лицу кровь. – Я не хочу… Не хочу… Это не честно... Не справедливо... Всё должно быть иначе... Иначе...

Что-то чёрное пронеслось в паре метров от неё, заставляя инстинктивно зажать рот!

Волоски на теле тут же стали дыбом, доводя её до исступления.

Она знала, учуяв запах крови, эта мерзкая тварь будет идти за ней до конца, преследуя как хорошо надрессированная ищейка!

«Ну же Брита, ты сможешь! – истерично шептала про себя, превращая слова в неразбериху. - Обязательно сможешь! Ей до тебя не добраться!» - с трудом заставила себя выбралась из канавы, продолжая бежать, не разбирая дороги.

Едкий, нечеловеческий страх гнал её в самую гущу леса, не позволяя ни остановиться, ни перевести дыхание.

Виски сжимало от густой, едкой боли, пока инстинкты выжимали из её тела последние силы, превращая в загнанного зверя.

- НЕ-ЕТ! – испуганно завопила, видя преследующий её силуэт в чёрном балахоне.

Всего за секунду бескрайний лес превратился в ловушку, из которой невозможно было выбраться.

Упав на землю, зацепившись трясущимися ногами о корягу, Брита из последних сил подползла к дереву, хватаясь за шершавый ствол перебитыми пальцами:

- Не надо... Пожалуйста, не надо...

Впиваясь испуганным взглядом в неторопливо подбирающуюся тень, не видя во тьме капюшона ничего кроме светящихся волчьих глаз. Глаз, от которых всё её тело затрясло в нервной судороге, доводя до животного исступления, окончательно лишая рассудка.

- Не подходи ко мне тварь! – угрожающе кинулась на неё, тут же насаживаясь грудью на холодный серебряный клинок. - За... что?... - беспомощно прохрипев, прикрывая руками кровоточащую рану, она сумела сделать всего один шаг, прежде чем замертво рухнуть на землю.

Глава 1

Таверна на постоялом дворе гудела.

Терпеливо стоя у стен, опытные шлюхи шарили по толпе цепким взглядом, выискивая захмелевших посетителей, готовых заплатить им за обещанное удовольствие.

Не считая собора «Святого Креста» сейчас, это было единственным местом Орлеана, где впервые за последние дни, собралось столько народа.

Пьяные драки, противный смех, ехидные лица.

С каждой минутой этот сброд всё больше и больше напоминал безмозглых животных, не вызывая у Марии ничего кроме отвращения.

Пытаясь не обращать внимания на происходящее, она сидела в дальнем конце таверны, пряча лицо под широким капюшоном.

- Пошла вон, мерзкая тварь! – зло выругался кто-то из посетителей, когда мокрая крыса пробежала по его ноге, рыская по грязному полу в поисках пищи.

Иногда, самую больную и неповоротливую умудрялась поймать до смерти оголодавшая кошка, из-за чего та издавала мучительный визг, заставляя Марию болезненно съёжиться.

- Началось! – вбежал в трактир какой-то мужчина, практически срывая с петель ветхие двери. – Сейчас они будут сжигать Зверя! - перепуганный, взволнованный он с трудом мог сдержать нелепый, детский восторг.

Пропустив поспешно выбегающую толпу зевак, в таверну вошел высокий мужчина в дорожном балахоне, неспешно направляясь в дальнюю часть трактира.

Мария сразу почувствовала его приближение, но не стала подавать вида, продолжая смотреть на пламя, стоящего на столе, жирника.[1]

- От тебя слишком много проблем, - присел Михаэль напротив, скидывая капюшон.

Тёмные волосы, смуглая кожа, выразительные карие глаза, острые скулы, широкая челюсть, покрытая легкой щетиной и по-настоящему дьявольская улыбка.

Его красота была надменной, хищной, грубой и, в то же время, доведенной до настолько невообразимого совершенства, что даже Марии было сложно этого не признать. А ведь в отличие от остальных она отлично знала, какое чудовище скрывается под этой безупречной маской.

- Сколько раз я уже говорил тебе быть осторожней, когда дело доходит до знати? - небрежно провёл рукой по взъерошенным волосам. - Это тебе не какие-то там крестьяне, на смерть которых никто не обратит внимания. Если с портнихой всё прошло гладко, то с племянницей виконта ты допустила слишком много ошибок. Легче было закончить всё после её похорон, вместо того, что бы проводить обряд в доме, кишащем слугами. Так что радуйся, что церковь с такой жадностью проглотила сказку о Звере, не хватало, что бы на тебя ещё и здесь объявили охоту.

- Хватит на меня рычать, - сложила Мария на груди руки, отворачиваясь к окну. - Сам знаешь, что по-другому никак.

- Имеешь в виду, вереницу обезображенных трупов? – усмехнулся Михаэль, подтянув стоящий на столе кувшин с вином. - Что тянется за тобой с момента нашей встречи?

- Похлопала бы твоей сообразительности, да руки устали.

Глава 2

Ничего перед собой не видя, она чувствовала, как сердце практически влипает в ребра, вот-вот грозясь остановиться, а кровь клокочет в висках, сдавливая их с такой немыслимой силой, что из её горла снова вырвался обессиленный крик:

- А-А!

В носу стоял приторный запах крови, сжимая горло крепкими приступами тошноты.

Мгновенно пропитав всё вокруг, он проникал под разорванную одежду, смешиваясь на её коже с лихорадочным потом.

И руки.…

Эти проклятые руки были везде!

Повсюду!

Заставляя тело конвульсивно содрогаться в безуспешной попытке от них избавиться!

Не оставляя её ни на единую секунду, огромные, сальные пальцы ёрзали по её животу. Груди. Бедрам. Оставляя после себя болезненные кровоподтёки.

- Не нужно... Пожалуйста... Не трогайте меня...

От громкого сопения и тяжелого мужского дыхания в ушах застыл непрерывный гул, из-за которого она с трудом узнавала охрипшее шипение собственного голоса.

- ...!

Чувствуя, как кто-то провёл языком по щеке, слизывая слёзы, Мария снова попыталась закричать, но огромная ладонь тут же закрыла ей рот, заставляя понять - это конец!

Теперь они сделают с ней всё, что захотят! И она не сможет ни убежать, ни спастись, ни умереть…

- Тише, сладкая, - навалился на неё кто-то, широко разводя крепко стиснутые ноги. - Ти-ише... Не бойся, сейчас я, как следует, тебя пожалею, - грубо вошел в неё липкими пальцами, разрывая нежную кожу.

- НЕТ! – из последних сил подалась Мария вперед, оказываясь в чьих-то тисках.

Ничего перед собой не видя, она инстинктивно достала нож, снова и снова вонзая его в удерживающего её мужчину.

Не понимая ни того, где находится, ни того, что происходит, она продолжала сжимать окровавленную рукоять, прокручивая лезвие до тех пор, пока оно не упёрлось в кость.

- Тише, Мария... Тише... Здесь только мы... - гипнотически нашёптывал приятный мужской голос, вырывая её из удушливого ночного кошмара. - Всё хорошо… Ты здесь… Со мной… И я никого к тебе не подпущу… И никому тебя не отдам... - снова и снова нашептывал Михаэль, гладя её по волосам, баюкая словно ребёнка.

Но, даже осознав, что это он, Мария всё равно испугано рычала, не в состоянии успокоиться.

Слишком больно!

Слишком страшно!

Слишком много всего от чего она едва ли оставалась в рассудке!

Сделав глубокий, судорожный вдох, Мария только спустя несколько минут, наконец-то смогла вернуть контроль над окаменевшим телом, начиная чувствовать, как дико стучит сердце...

Вздымается грудь... Расслабляются мышцы, а онемевшие пальцы мертвой хваткой сжимают рукоять окровавленного ножа.

- Не нужно, - перехватил Михаэль её руку, заставляя разжать вибрирующий кулак. - Я сам его вытяну.

Не став противиться, она ещё сильнее прижалась к широкой мужской груди, зарываясь лицом в чёрную рубашку.

Глотая приоткрытыми губами его приятный сандалово-сливовый аромат, Мария ловила спокойное мужское дыхание и ритмичное сердцебиение, понимая, что постепенно начинает успокаиваться.

Он снова её спас…

Снова пришел, чтобы отогнать прочь все её кошмары…

Сколько бы раз она не просыпалась от этого сна, он всегда был рядом, помогая вернуться в реальность.

- Ненужно, - смущенно заёрзала в его руках, нервно сглатывая прилипшую к нёбу слюну. – Отпусти меня...

- Не отпущу, - ещё сильнее прижал её к себе Михаэль, вынуждая окончательно утонуть в своих объятьях. - И так и буду держать, пока ты не успокоишься.

Тепло...

Спокойно...

Тихо...

Казалось, если во всём мире и есть по-настоящему безопасное место, то именно здесь...

Сжимая чёрную рубашку, Мария невольно царапала его спину ногтями, чувствуя, как сильно от этого напрягаются крепкие мышцы. Как играют под её дрожащими, ледяными пальцами, словно Михаэль до смерти боялся выпустить Марию из своих объятий...

- Может, хватит уже быть такой сильной? – прошептал, обжигая её кожу горячим дыханием. – Поплачь. Станет легче.

- Нет. Я уже не та беспомощная девочка, которая плакала из-за каждой ерунды.

- То, что с тобой происходит не ерунда. Даже мужчины с трудом выдерживают рапидис[1], а ты…

- Я в порядке. Отпусти. Это приказ.

- Хорошо, - нехотя разжал Михаэль руки, наблюдая, как она встаёт с кровати.

Поправив растрёпанные волосы, неспешно подойдя к окну, Мария ненадолго выпала из реальности, смотря на своё тусклое отражение.

Только сейчас горячий воздух наконец-то наполнился ночной прохладой, позволяя дышать полной грудью.

- Поверить не могу, что моя жизнь стала именно такой, - вздрогнула, будто от озноба, растирая онемевшие плечи. - Сказал бы мне кто-нибудь ещё два года назад, что я стану охотиться на чудовищ, а церковь на меня, и я бы рассмеялась прямо ему в лицо. Но вот в моей жизни появился ты и все страшные сказки сразу же стали явью.

- Жалеете? – сосредоточенно посмотрел на неё демон, вытаскивая окровавленный нож.

- Глупый вопрос. Не переживай. Я ни за что на свете не откажусь от своего желания. Надеюсь, что и ты тоже.

- Я? И с чего бы это мне от него отказываться?

- С того, что когда всё закончится, сородичи тебя точно по головке не поглядят, – хмыкнула Мария, вызывая у демона хищную улыбку. – Или может быть, я ошибаюсь?

- Нет, - сверкнули его глаза в темноте пурпурным маревом. – Всё именно так. Благодаря вам демоны только и ждут возможности разорвать меня на куски. Но, мне слишком интересно, чем, в конечном счете, закончится ваш крестовый поход, что бы обращать внимание на подобные мелочи.

- Ну, раз так, - улыбнулась Мария, отвернувшись к окну. – У нас с тобой осталось тут ещё одно незаконченное дело...

* * *

- Кто здесь?! – испуганно дернулся священник, шаря по комнате сонным взглядом. – Брита? Это ты? – зацепился за едва различимый силуэт, не понимая, это сон или реальность?

- Бриты больше нет, церковник. Я отправила её в Ад.

Глава 3

Покончив с обедом, Мария улеглась на свой плащ, наслаждаясь тёплым солнцем. Сейчас как никогда хотелось расслабиться и хоть немного отдохнуть от постоянных скачек.

Потянувшись, словно кошка после долгого сна, она вызвала у наблюдающего за ней демона насмешливую улыбку.

Эта девчонка всегда напоминала ему капризного ребёнка. Взбалмошную и непредсказуемую дикарку, которая даже и не пытается стать менее импульсивной.

Закрепив на Рэйвене сумки, он подошел к ней, присаживаясь на широкий плащ.

- Мария...

Стоило открыть глаза, и она тут же испуганно вжалась в плащ, пытаясь отдалиться от склонившегося к ней мужчины.

- Если не отправимся сейчас, нам снова придется скакать ночью, - даже не подумал отодвигаться.

- Хорошо, - нервно сглотнула, с трудом вынося его присутствие. – Ты мешаешь мне подняться...

Не отводя от неё сосредоточенного взгляда, словно пытаясь найти что-то в глубине серо-желтых глаза, демон расслабленно улыбнулся, наконец-то отодвигаясь.

- Извините, задумался, - протянул Марии руку, помогая подняться. – Садитесь на Тайн, а я пока приведу к вам мальчика. Лошади его пугают.

- Не нужно. Он поскачет с тобой.

- Со мной?

- Ты куда более опытный наездник, - отряхнула плащ, стесняясь признаться, что ей и так неудобно находиться в седле из-за начавшихся регул, а с ним она и вовсе на куски развалится. – Так что, если возьму его к себе, точно не смогу нормально скакать.

Дождавшись, когда Михаэль окажется в седле, Мария взяла мальчика на руки, поднося к огромному черному жеребцу.

Такой худой и истощенный, он казался практически невесомым. Крохотные детские косточки обтянутые тонкой кожицей, без малейшего намёка на полноценные мышцы.

- А-а! - не успел тот опомниться, как демон взял его за шкирку, будто котенка, усаживая перед собой.

- Не бойся. Михаэль тебя не обидит, он хороший кюре, - ласково погладила его по тощей ноге, видя какими глазами он смотрит на её фамильяра, дрожа от страха. - Так что прижимайся плотнее, чтобы не упасть.

- Хватит тратить время, – недовольно поморщился Михаэль, болезненно играя желваками.

* * *

Прошло около пяти часов после привала, и за всё это время Михаэль не проронил ни единого слова. Мария видела, как сильно напрягаются его плечи каждый раз, когда к нему прижимается спящий мальчик.

Сильный толчок, от прыжка через канаву, разбудил мальчишку заставляя выглянуть из-под тяжелого плаща.

- М-м… - жалостно замычал, потянув мужчину за рукав, чувствуя, что ещё немного и обмочится прямо на коне.

- Иди, - так резко спешил Михаэль Рэйвена, что тот недовольно заржал, поднимаясь на дыбы.

Дождавшись, когда мальчишка скроется за деревьями, Мария подскакала к своему фамильяру, пытаясь понять, что с ним происходит:

- Всё в порядке?

- А должно быть не в порядке? – едко поинтересовался, поворачиваясь в её сторону.

Его надменный тон мгновенно выжег из неё любую обеспокоенность, заставляя почувствовать себя самой настоящей дурой!

- Я выполняю ваш приказ, госпожа. И только, – на секунду в тяжелом взгляде промелькнуло что-то жуткое, явно давая понять, что Михаэль в бешенстве.

С трудом подавив сжавший горло комок, не выдерживая исходящего от него напряжения, Мария раздраженно прорычала:

- В таком случае не делай это так, словно я заставила тебя проглотить тухлое мясо!

- Я не собираюсь улыбаться, словно деревенский дурачок, Мария. Хочешь, чтобы я выполнял приказ? Хорошо. Но я не стану делать вид, что в восторге от каждого твоего каприза.

- Даже не сомневаюсь. В таком случае делай это молча! Что бы я ни единого слова против от тебя не услышала! - пришпорила Тайн, не собираясь больше тратить на него время.

Чем сильнее она очеловечивала Михаэля, тем проще ему становилось затянуть её в свои сети.

За то время что они провели вместе, его забота стала для Марии затянутыми на шеё силками. То как этот мужчина оберегал её, слишком сильно смазывало реальную картину происходящего.

Конечно же, у подобной опеки была вполне объяснимая причина, ведь для любого демона безопасность контрактора превыше своей собственной. Но, даже зная это, его поступки всё чаще и чаще заставляли забывать, не только о том, кто он, но и ради чего рядом с ней находится. А это было не только непозволительной роскошью, но и смертельной ошибкой…

- М-м! - не понимая, что произошло, перепуганный мальчик в панике побежал следом за Марией, не обращая внимания на ждущего его всадника.

Сейчас этот хмурый мужчина в сутане вызывал у него ничуть не меньше ужаса, чем волчья яма.

- Пошел! - видя, что тот не обращает на него внимания, Михаэль поскакал следом и уже на полном ходу снова схватил ребёнка за шкирку, усаживая перед собой.

Скрываясь за горизонтом, оставляя после себя тонкую полоску света, солнце заставило всадников уйти с дороги в поисках места для ночлега. Из-за того что всю прошлую ночь они провели в дороге, сейчас Марии хотелось хоть немного отдохнуть.

- Прикрой мальчишку, – накинула девушка капюшон, готовясь пробираться сквозь деревья.

И не успел тот пикнуть, как Михаэль подтянул его к себе, закрывая плащом.

Оказавшись в тугом, тёплом коконе, всё, что ему оставалось - ещё сильнее прижиматься к всаднику, прячась от хлёстких ударов веток и вздрагивая от недовольного лошадиного ржания.

- Хорошее место, - осмотрелась Мария после того, как они наконец-то остановились.

- Согласен, – отстранился демон от крепко прижимающегося к нему ребёнка.

Разглядывая небольшую поляну, раскрасневшийся мальчик вопросительно взглянул на сидевшего позади него мужчину, чуть не свалившись от того, как резко тот спешил, заставляя Рэйвена недовольно переступать с ноги на ногу.

- Куда ты?! – дёрнулась Мария следом за уходящим Михаэлем.

- Пойду за дровами.

- Возьми с собой мальчишку. Пусть он хоть немного к тебе попривыкнет.

Глава 4

- Прочь! – прокричал высокий мужчина. Держа наготове меч, он размахивал горящим факелом, стараясь отогнать подступающих к ним волков. – Пошли вон, сукины дети!

Угрожающе рыча, скаля длинные клыки, голодные хищники с каждым разом подбирались всё ближе и ближе, зажимая мужчин в тугие тиски.

Чередуя клинок и факел, Франциско сумел поджечь одного и ранить ещё двух. Но волки даже не думали отступать. Кидаясь на него, они снова и снова пытались подобраться к стоящему позади него монаху.

Это была игра на изнурение. Выжить в которой мог самый стойкий.

- Их слишком много, Франциско! – растерянно водил испуганным взглядом Хавьер, отступая к деревьям. - Ты не сможешь справиться со всеми!

«А то я не знаю!» - ещё сильнее сжал он рукоять, обводя опытным взглядом голодную волчью стаю.

В воздухе витал едкий запах обречённости и смерти. Слишком навязчивый и резкий, что бы не обращать на него внимания.

Он влипал в его лёгкие тяжелым звериным мускусом, вызывая подступающую к горлу тошноту.

- Сможешь взобраться на дерево, старик?

- Нет. Ветки слишком высоко, – окончательно лишил его Хавьер надежды, спасти хотя бы одного из них.

- Эта чёртова псина мне плечо разгрызла! - кивнул рыцарь на огромного волка с окровавленной пастью. Разорванная куртка уже начала пропитываться кровью, ещё сильнее привлекая к нему озверевших волков, заставляя практически сходить с ума от запаха раненой добычи. – Так что начинай молиться лучше, старик. Судя по всему у твоего Бога, есть дела поважнее нашего спасения.

- Не богохульствуй! – рявкнул на него Хавьер, так сильно сжимая распятье, что металлические края болезненно врезались в кожу, грозясь её разодрать.

Что-что, но за себя монах не переживал.

Как не посмотри, но у него была достаточно долгая и по-настоящему насыщенная жизнь. Чего совершенно нельзя было сказать о его протекторе[1].

- Да куда уж там... – зло усмехнулся рыцарь.

Пот градом стекал по его лицу, оседая на губах горькой солью. И кто бы только подумал, что после всего через что они прошли, их жизни закончатся здесь?! В вонючей волчьей пасти!

Неожиданно в свете костра блеснул нож, впиваясь в массивную волчью спину.

Появившись из-за деревьев, пара незнакомцев так быстро пробиралась к огню, что даже при всех своих навыках рыцарю было сложно удержать на них опытный взгляд.

Не обнажая меча, чередуя его с метательными ножами, высокий мужчина был примерно того же возраста что и он, а вот худощавый парнишка в узком, кожаном башлыке[2] с высоким воротом едва ли дотягивал до тринадцати.

Было заметно, что эти двое пытаются атаковать только самого крупного волка. Вожака ведущего за собой стаю.

Казалось главной целью было не столько прикончить зверюгу, а заставить её отступить, забрав с собой стаю. Но вместо этого, он то и дело прикрывался другими хищниками, не позволяя к себе приблизиться.

- Я возьму на себя этих, а ты займись вожаком! – скомандовал незнакомец мальчишке, пока остальные волки не обращая внимания на боль и раны, словно бешенные снова и снова кидались на них, даже не думая останавливаться.

Согласно кивнув, парнишка кинулся к скалящемуся вожаку, впервые оказываясь с ним лицом к лицу.

Большой, чёрный, размером чуть ли не с медведя, он будто разумный, подпустил его к себе, собираясь покончить с каждым по отдельности.

Обнажив клинок, не сводя глаз с рычащего вожака, словно ничего остального не существует, мальчишка кинулся в бой.

Бросок.

Выпад.

Казалось, эти двое присматриваются друг к другу.

Пробуют на вкус.

Испытывают на прочность.

И в этой пробной хватке мальчишка явно проигрывал зверю.

Пытаясь уйти от броска, он прокатился по земле. Но длинные когти всё равно успели его задеть, рассекая скулу.

- Осторожней! – крикнул мужчина, метнув в вожака ножи, не позволяя укусить упавшего мальчишку, отгрызая ему голову. Наточенные клинки с шипением впиваясь в толстую волчью шею, заставляя того болезненно взвыть, нервно тряся мордой. – Следи за бросками!

- Хорошо, - зло зарычал мальчишка, ловко поднимаясь на ноги.

Теперь наступал уже он.

Удар!

Бросок!

Ещё и ещё! Казалось, после полученного ранения он стал не только быстрее, но и куда сильнее, заставляя окровавленного вожака отступать.

Воспользовавшись моментом, волк откинул мальчишку к дереву, начиная звать на помощь остальную свору:

- Ау-у!

Слыша протяжный вой вожака, Мария тут же кинулась на него, не позволяя себе ни малейшего права на ошибку:

- Ну уж нет, выродок!

В свете луны блеснуло серебряное лезвие, насквозь пронзая огромную волчью голову, торча из затылка окровавленным клинком.

Стоило вожаку упасть, как скуля и прихрамывая, остальные волки кинулись врассыпную, исчезая во мраке леса.

- С-спасибо за помощь, – боязливо улыбнулся Хавьер, не спеша приближаться.

- Не за что, – обвёл незнакомец их с монахом тяжелым, высокомерным взглядом, словно они в чём-то перед ним провинились. И, убрав меч, подошел к лежащей на земле волчьей туше, вытаскивая из неё метательные ножи.

- Так я и знал... - угрожающе сжал Франциско рукоять клеймора[3], когда свет от костра упал «мальчишке» на лицо. Ему ещё во время боя показалось, что его голос слишком уж тонкий, и теперь он точно знал почему: – Ты женщина...

- Не стоит кидаться в драку, - скинув башлык, освобождая вспотевшее лицо от ворота, Мария смахнула стекающую по щеке кровь. - Мой брат убьёт вас, как только замахнётесь.

- Угрожаете?

- Предостерегаю. Не забывайте, что теперь вы обязаны нам жизнью.

- Жизнью? - вскинул Франциско бровь, улыбаясь одним уголком губ. - Не удивлюсь если вы сами же, и напустили на нас этих тварей.

- Интересно для чего? – недовольно скривился Михаэль, становясь позади своей хозяйки. – Какой нам с вас толк, так рисковать?

- Деньги. Покровительство. Душа. Выбирайте сами.

Глава 5

Возвращаясь к месту побоища, Михаэль пронзительно посвистывал, не останавливаясь до тех пор, пока в темноте не появились чьи-то нерешительные тени.

- Идите сюда, – подозвал их, опускаясь на колено.

Раздался тихий скул и через какое-то время, к нему прихрамывая, подошел хищник с торчащим из плеча ножом. Затем ещё один и ещё.

Убивать волков только потому, что они поддались зову вервольфа…

Даже он, не смог бы пойти на такую жестокость. И хорошо, что она тоже.

Какой бы взбалмошной девчонкой ни была Мария, никогда не позволяла себе излишней жестокости.

«Довольно редкое качество для тех, кто умудряется овладеть силой демона. Почти такое же, как и отсутствие жажды власти»

Михаэлю нравилось, что она никогда не позволяла себе переступать через границы дозволенного. И кто знает, возможно, если бы они встретились при совсем других обстоятельствах, Мария легко бы смогла стать для него куда более близким человеком.

- Человеком… - болезненным спазмом в памяти тут же возникло еле различимое женское лицо и едкий аромат мирра.

Казалось, во рту снова появился раскалённый песок, а на языке застыл горький вкус предательства.

Поморщившись, стискивая зубы, демон отогнал от себя навязчивый образ, возвращаясь из знойной пустыни в ночной лес Франции.

- Жаль, что так вышло. Но по-другому мы не могли, - взялся демон за выступающую из волчьей спины рукоять, дёргая на себя. – Ваш вожак отказался уходить без боя.

Обычно вервольфы, старались держаться от людей подальше, а этот наоборот накинулся на первых встречных. Даже не смотря на то, что эти двое им явно ни чем не угрожали.

Закончив доставать ножи, Михаэль подошел к телу вожака, пытаясь понять, что, чёрт возьми, заставило его погнать свою стаю на монаха с протектором?!

Но ни одержимости, ни признаков бешенства, ни ведьмовских отметин, ни каких других причин заставивших вервольфа взбеситься, не обнаружил.

- Requiescant in pace, custodem saltus[1], - закрыл Михаэль распахнутые волчьи глаза, прежде чем отрубить голову.

Уложив её в мешок, демон неспешно направился обратно к лагерю.

За те полчаса, что его не было, Мария не только сумела окончательно расположить к себе Хавьера, но, даже без её внушения, добилась благосклонности его спутника.

- Не думал, что меня не было так долго, чтобы вы успели сменить гнев на милость, сэр Франциско, - едва сдержал Михаэль раздражение, смотря на то, как мило эти двое любезничают.

- Просто нашли тему для разговора, – нахально улыбнулась Мария, раздражая демона. – Оказывается, в Шартре появилась ведьма, и именно туда сейчас наши компаньоны и направляются.

- Ну надо же, как насупился, – усмехнулся рыцарь, видя, с каким недовольством Михаэль посмотрел на сестру. - Ведешь себя как сторожевой пёс. Словно я твою собственность пытаюсь отнять.

Проигнорировав опьяневшего рыцаря, Михаэль присел неподалёку от монаха, вычищая метательные ножи.

- Какая интересная форма, - подсел к нему Хавьер. – Никогда таких не видел. Это английские или германские?

- Дальневосточные. Остались в моей семье после крестового похода.

- Ну, надо же, - напрягся монах, пытаясь не выдавать новому знакомому своего осуждения. - Значит, среди ваших предков были тамплиеры...

- К сожалению. Этот поход – самое жестокое и безжалостное проявление веры, - как бы там ни было, не мог же Михаэль признаться, что сам принимал в нём участие, сражаясь на стороне мусульман.

- Уверен, вы уже давно искупили их грехи. Сегодняшним поступком так уж точно.

- Надеюсь. По крайней мере… - женский смех заставил демона замолкнуть, мгновенно поглощая всё его внимание.

Откинувшись на поваленный ствол, расслабившись от крепкого вина, смуглый испанец что-то рассказывал его хозяйке, вызывая у неё одобрительную улыбку.

Теперь, когда рыцарь охмелел, его манеры выказывали аристократа. Обходительный и красивый Франциско был способен покорить далеко не одно женское сердце. И судя по тому, какими глазами смотрела на него Мария, его компания ей очень даже нравилась.

Проследив за напряженным взглядом Михаэля, Хавьер не сразу нашел в себе смелости подать голос:

- У вас очаровательная сестра.

- Нисколько, - холодно отрезал Михаэль, обращая всё своё внимание на ножи. - Мало того что одевается как мальчишка, так ещё и ведёт себя хуже избалованного ребёнка.

- То, что Мария выглядит как парень, конечно смущает. Но не бойтесь, Франциско настоящий джентльмен и ни за что её не обидит. Сейчас вино ударило ему в голову, позволив впервые за долгое время расслабиться.

- Впервые вижу, чтобы служитель Господа, не хотел отправить женщину на костер за штаны. Не считая её ни грешным, ни падшим, ни, уж тем более, порочным созданием, – искренне удивился Михаэль, пытаясь понять, на самом ли деле старик настолько прост, насколько хочет казаться.

- То, что я монах, ещё не значит, что Господь лишил меня зрения и, уж тем более здравомыслия. Сколько бы сутан на мне ни было, я никогда не стану искать виноватых, в своих слабостях, - усмехнулся старик, устало массируя переносицу. – Смотря на вашу сестру, я говорю только то, что вижу. Мария необычная. Даже пугающая! Но я всё равно не чувствую в ней ни греховности, ни зла.

- Да уж… - усмехнулся демон. – А вы действительно необычный монах. Я, конечно, имел дело с францисканцами. Но вы - самый удивительный из всех. Не зря католическое духовенство спит и видит, как бы избавиться от вашего ордена.

- Я бы сказал, дышит и грезит, – заёрзал монах, подкладывая под голову сумку. – А теперь пора поспать.

Спустя час спали все кроме Франциско и Марии. Какой бы вымотанной и изможденной она ни была, никак не могла упустить возможность поговорить с протектором ватиканского экзорциста.

- Значит, вы направляетесь в Шартр, чтобы убить ведьму? – подпёрла щёку, облокотившись о шершавый ствол. - А разве это не опасно?

- Для простых людей, может, и опасно, но мы служители Ватикана и члены ордена «Lamina Dei»[2]. Так что подобное для нас не впервые.

Глава 6

Недовольно ёрзая в седле, Хавьер ещё сильнее закутываясь в плащ, прячась от дождя:

- Нет, ну что за мерзкое утро! Мало того, что не выспались, так ещё и промокли!

- Не жалуйтесь, - усмехнулся Михаэль, косясь на Франциско. - Среди нас есть, тот, кому сейчас куда хуже.

Скача позади всех, да ещё и так медленно, что из-за него притормаживали все остальные, рыцарь до сих пор не мог избавиться от тяжелого похмелья.

Тряска совершенно не шла ему на пользу, а из-за дождя, не позволившего нормально позавтракать, пустой желудок издевался над рыцарем, словно разъедающая плоть язва.

- А что поделать, - хмыкнул Хавьер, переводя взгляд со своего племянника на Михаэля. - Такова цена вчерашнего «веселья». В любом случае, большое спасибо, что вы согласились сопровождать нас до Шартра.

- Любой каприз за ваши деньги, - беззаботно пожал он плечами.

- Уж если говорить о капризах, – скривился Хавьер, недовольно причмокивая, - то я бы точно не отказался от нормальной еды. Ещё немного и у меня оскомина от яблок начнётся! Так что, как только доберёмся до Анжервиля, обязательно закажем зажаренного гуся.

- А ведь чревоугодие - один из семи грехов.

- И почему же не насладиться вкусной и сытной едой, пока на это ещё есть возможность?

- Потому что все, что приносит нам удовольствие и радость - грех. Страдание – один из трёх слонов, на которых держится религия. Страдание. Смирение. Покаяние. Так что кому-кому, а вам уж точно не стоит нарушать эти догмы

- Почему же? Я ведь такой же человек, как и ты.

- Нет. Не такой.

- Мой сан ещё не делает меня особенным. Если меня ранят, пойдёт кровь. Если огорчат – потекут слёзы, а рассмешат – услышат смех. Так же, как и у тебя, Михаэль. Верно?

- Не могу с этим согласиться, – запрокинул голову демон, пожимая плечами. – Вы намного ближе к Богу, чем я. Пусть и находитесь на задворках его интересов. И уж тем более не имеете никакого понятия, каков Он на самом деле.

- Неверно говоришь. Господь живёт в каждом из нас. Он – это вера в лучшее, мечта, заставляющая стремиться вперёд. Доброта, позволяющая тебе радоваться совершённому. Любовь, дающая нам жизнь. Господь – это свет и тепло, что живёт в сердце каждого. Он живёт и в тебе. Вот только в образе совсем иного создания.

- Ерунда какая-то, - с придыханием, отметил Михаэль. - Господь – единая сущность. Люди похожи на него, вот только Он - нечто иное. Совершенное создание во всех существующих мирах. Никто, кроме ангелов и демонов, не способен находиться подле него, ведь обречён на безумие и смерть. Разум простого человека не в состоянии понять Его. Поэтому то, о чём вы говорите – куда скорее напоминает выдранные из птицы перья.

- Несмотря на то, кем вы хотите показаться, - улыбнулся Хавьер, потирая переносицу, - являетесь довольно набожным человеком. Подобные знания – редкость. Должно быть, Библия была перечитана вами вдоль и поперёк.

- Занимательное чтиво. Пусть и написано человеком

Не вмешиваясь в их разговор, Мария постепенно замедлила ход, стараясь поравняться с рыцарем:

- Как ты себя чувствуешь?

- Явно куда хуже, чем ты, - поморщился мужчина.

- Ну, это же не я потеряла вчера столько крови.

Теперь, когда прошло похмелье, даже паскудная погода уже не казалась ей отвратительной.

- Ваше вино, будто сам Дьявол готовил... - болезненно поморщился, Франциско, испытывая мигрень даже от собственного голоса. – Выпил совсем немного, а по голове, будто груженой телегой проехались...

- Я же предупреждала, что оно крепкое, - мягко улыбнулась Мария, сожалеющи смотря на рыцаря. - Михаэль специально делает его таким, чтобы легко можно было согреться.

- Что ж, теперь понятно, почему, я так быстро свалился с ног. Знал бы я, как паршиво мне будет, точно бы позволил волкам себя прикончить...

- Это было бы грустно. Не думаю, что смогла бы выдержать Хавьера без твоей компании.

- Услуга за услугу, - многозначительно проговорил Франциско, заставляя Марию напрячься.

- И чего же ты хочешь?

- Позаботится о твоей ране.

Тряхнув головой, она не сразу поняла, что именно он имеет в виду:

- Ране?

- Да. У тебя на щеке. Мне не нравится, как она выглядит. Если не обработаем, она вполне может загноиться.

- Не переживай. Это обычный порез. Лучше скажи как твоё плечо? – Судя по тому, как Франциско скакал, стараясь держать поводья в другой руке, ничего хорошего от его раны ждать не приходилось.

- Уж за кого, а за меня тебе точно волноваться не стоит, - беззаботно улыбнулся Франциско. – Сама вчера видела, сколько у меня шрамов. Так что давай-ка мы лучше о тебе позаботимся.

- Ну-у, ладно... - неуверенно согласилась Мария, продолжая играть по новым правилам.

Притормозив, он достал из сумки флакон с мазью и, смазав ею платок, прижал его к её воспаленной ране:

- Так-то лучше. Держи, - протянул Марии флакон. – Старайся мазать как можно чаще. Хавьер сам её сделал. Ромашка отлично снимает воспаление, а козий жир ускоряет заживление.

- Козий жир?... - наиграно возмутилась Мария. – Ромашка?... Ещё немного и я решу, что наш дорогой монах практикует колдовство!

- Всего лишь медицину и алхимию. А это, как ты сама знаешь, совсе-ем другое.

Скача впереди, прекрасно слыша их приятельский разговор и дружеский смех, Михаэль не испытывал к происходящему ничего кроме злости и откровенного раздражения.

- Не стоит так напрягаться, – добродушно усмехнулся монах. – Ваша сестра уже взрослая девушка и может о себе позаботится.

- Взрослая? Ей всего пятнадцать, Хавьер. И тот факт, что она умеет обращаться с оружием, совершенно не делает её способной о себе позаботиться.

- Вижу, о чём ты думаешь, Михаэль, - усмехнулся монах. – Уверен, тебе даже представить сложно, что Мария захочет уйти. Она ведь так сильно в тебе нуждается. Так сильно от тебя зависит. Но это не так, Михаэль. Каждая девушка рано или поздно встречает мужчину, который способен заменить ей не только отца, мать, брата, сестру, но и весь мир. И не думаю, что Мария станет здесь исключение.

Глава 7

- Лучше я твою голову заберу себе, шлюхин ты сын, - ухмыляясь, заглянул тому за спину, оценивая его спутников. – Старика с одноруким пижоном скормлю бродячим псам, а мальчишку пущу по кругу, - растянулся его рот в улыбке, обнажая гнилые зубы. – Жопа у него, прямо сказать, бабья.

- Отличное предложение, - быстрым движением вонзил ему Михаэль нож горло, пробивая артерию.

Слишком быстрым, для обычного человека. Слишком опасным для противника.

Беспомощно прохрипев, перемешивая дыхание с омерзительным бульканьем, мужчина упал перед демоном на колени, бессмысленно хватаясь грязными руками за его куртку.

- Кто-нибудь ещё хочет получить мою голову или пустить моего брата по кругу? – посмотрел Михаэль бандитскую свору, одним только взглядом дав понять, что живыми они после стычки с ним не уйдут.

На этот раз повисшая тишина наполнилась едким, звериным напряжением. Кожей чувствуя, исходящую от Михаэля опасность, они, недолго думая, забрали лежащее на столе оружие, поспешно покидая трактир.

- Ну вот, - повернулся демон к перепуганному хозяину. – А вы говорите мест нет. Две комнаты и...

- Обед, – нетерпеливо влез в их разговор монах, кажется, ничуть не смутившись увиденным.

- И обед на пятерых.

- Хорошо, - нервно сглотнул побледневший мужчина, стараясь не смотреть на лежащее у стойки тело. - Насколько собираетесь остановиться?

- До утра.

- Это будет стоить тридцать семь ливров.

- Хорошо, - кинул ему Михаэль один золотой: - Возьмите. Это за неудобство.

- Благодарю. Моя жена покажет вам комнаты.

- Помоги им с вещами, Франциско, - повернулся к рыцарю, - а я пока отдам городскому главе волчью голову и схожу с мальчишкой к перекупщику за одеждой, - уже было направился демон к выходу, как его окликнул поспешно спускающийся со второго этажа парень.

- Подождите минутку, - обошел он, лежащий на полу труп, смотря на демона блестящими от восхищения глазами. - Меня зовут Пьер. Можете обращаться ко мне по любым вопросам. Пойдёмте, я покажу, где у нас стойло.

Светлая кожа, острые черты, карие глаза и длинные убранные в небрежный хвост русые волосы.

Не особо высокий. Слегка худощавый, он обладал совершенно несвойственным этому месту аристократичным изяществом. Все его движения были такими неспешными и мягкими, словно скользящая по холсту кисть.

Так что не будь он так сильно похож на хозяина, Мария едва ли поверила в их родство.

Кинув на них с Михаэлем мимолетный взгляд, она сразу заметила, как с его появлением на лице демона появилась странная улыбка. Острая и хищная. С тонкими нотками надменности и самодовольства, от которой у неё помимо воли пошли мурашки по коже...

- Ваша комната, – повернулась к Марии хозяйка.

- Спасибо. Принесите сюда бадью и нагрейте воды. Я хочу искупаться и постирать одежду.

- Если хотите, я сама могу постирать ваши вещи. Неподалеку от нас есть фонтан.

- Ненужно, - спокойно отказала, прекрасно понимая, какой скандал разразится, когда та увидела на её штанах следы регул. - Я всё сделаю сам.

- Как хотите. Я скажу своему сыну принести всё, как только нагреется вода.

Благодарно кивнув, Мария скрылась за дверями, отворачивая плотный ворот.

В небольшой спальне оказалось вполне уютно. Стоящие у противоположенных стен постели на соломенной подстилке, были аккуратно застелены. Справа стоял небольшой стол со свечой и горшком с сухой лавандой. Сладкое благоухание цветов разносилось по комнате, смешиваясь с пряным ароматом висящего по углам борщевика, бузины и дурмана.

Поначалу Марии даже стало не по себе от их приторной сладости, но затем она всё же привыкла и уже не обращала на это абсолютно никакого внимания.

Рухнув на кровать, раскидывая в стороны руки, она позволила себе несколько минут тишины и покоя, стараясь целиком и полностью освободить голову от мыслей, прежде чем всё снова пойдёт не по плану...

* * *

Дождавшись бадью с горячей водой, Мария подперла дверь, мечтая как можно быстрей смыть с себя последствия долгой скачки и болезненных регул.

Поспешно избавившись от одежды, садясь в небольшую бадью, она старательно смыла с себя все остатки пролитой крови, грязи и смерти. Натирая кожу до обжигающей красноты, Мария хотела, чтобы на её теле не осталось даже малейшее воспоминание о том, каким чудовищем ещё совсем недавно была.

Оставив бадью и натянув на себя длинную льняную рубашку, она присела на кровать, просушивая длинные волосы.

- Мы вернулись, – постучал Михаэль, дожидаясь, когда Мария ему откроет. – Купили всё, что нужно. Мальчишка сейчас внизу с Хавьером, - небрежно кинув на кровать сумку, он снял куртку, неспешно закатывая рукава рубашки. – Переодену его после того как помоется. А то, ещё немного и даже аромат шалфея не сможет забить его вонь.

- Не думаю, что стоило оставлять его Хавьером. Мальчишка церковников боится как черт ладана. Странно как он вообще остаётся в его компании при своём уме.

- Ничего странного. Особенно после того, как я приложил к нему руку.

- Кто бы сомневался, – фыркнула Мария, подбирая под себя голые ноги.

Этот маленький жест вызвал у мужчины улыбку, но не став ничего говорить, он достал серебряный кинжал, собираясь привести в порядок её рану.

Стоило демону рассечь себе палец, как из-под наточенного лезвия засочился едва заметный дым, словно от соприкосновения с раскалённым металлом.

- Главное не перестарайся, - перехватила его за запястье.

- Не бойтесь, – улыбнулся, проводя окровавленной подушечкой по её опухшему порезу, - я всё сделаю как надо.

Стоило поднести палец к её щеке и его кровь мгновенно «почувствовала» чужую рану, начиная проникать Марии под кожу словно живая. Изворотливая, она просачивалась в самую глубь пореза, не оставляя после себя ни малейшего следа.

- Достаточно, – отстранилась от его руки. - Мне и этого хватит, чтобы она затянулась.

Глава 8

Как всегда стянув грудь биндером[1], стараясь не обращать внимания на приторный запах шалфея, которым пропахла хозяйская одежда, она надела штаны с рубашкой и, спрятав волосы под плотной льняной тока[2] неспешно спустилась на первый этаж.

К этому моменту, монах уже уплетал похлёбку, пробуждая в ней практически звериный аппетит!

- Садись, - первым заметил её Франциско, кивая на соседнее место.

- Спасибо, - улыбнулась, с трудом выдерживая на себе его изучающий взгляд.

Стоило Марии оказаться рядом с рыцарем, и она начала чувствовать себя безумно неуютно. Словно, сколько бы вещей на ней не было, а он всё равно видел её полностью обнаженной!

Неуверенно чиркнув взглядом по своему фамильяру, Мария не ожидала от мужчины ничего кроме осуждения, но тот, кажется, даже не обратил на неё внимания, косясь на сидящего возле него мальчика.

Всё ещё грязный, теперь он, хотя бы, не был похож на появившегося из леса зверёныша.

- Не спеши, Рене. Иначе опять подавишься, - улыбнулась Мария, наблюдая, как тот пихает себе в рот все, что попадается под руку.

- Как ты себя чувствуешь, – отхлебнул рыцарь вина, смотря на её щеку.

- Всё хорошо, скоро заживёт. Поверь, это не первая моя рана.

Лучше скажи, как твоё плечо?

От его заботы стало не по себе. Он так трепетно относился к обычной царапине, словно Мария была для него чуть ли не священным Граалем!

- Вполне, кхм... – едва повёл им. – Приемлемо. Ещё немного и буду как новенький.

Смотря на то, как старательно Франциско скрывает боль, Мария невольно поёжилась.

Ей ли не знать, какие последствия могут быть от укуса грязной волчьей пасти. Начиная от ампутации и заканчивая смертью. Чего она совершенно не хотела.

- Очень рада, что вам подошло, - поставила хозяйка перед Марией миску с похлёбкой, пройдясь по ней затуманенным взглядом.

- Я тоже. Спасибо.

Обычно, когда они попадали в город она или изображала из себя парня, или же Михаэль просто-напросто внушал это посторонним.

Как не посмотри, но единственной женщиной, которая получила специальное разрешение комиссии богословов из Пуатье и короля на ношение мужской одежды, была Жанна д’Арк. «Орлеанская девственница», положившая свою жизнь на алтарь победы Франции в столетней войне.

«Интересно, если бы не контракт, моя жизнь в моей стране закончилась так же? Как быстро бы меня обвинили в ереси, связи с Дьяволом, а затем заживо сожгли на костре? Казня так же, как и тысячи других, ни в чём неповинных людей. В то время как настоящие демоны чувствуют себя здесь как у себя дома. Даже смешно насколько человечными могут казаться эти твари. Иногда даже куда более человечными, чем мы сами…»

- Всё готово, - подошел к их столу Пьер, останавливаясь около Михаэля, словно тот был единственным человеком в комнате.

Каждый раз, когда эти двое оказывались рядом, создавалось впечатление, что между ними что-то происходит. От того как Пьёр тёрся около её фамильяра становилось не по себе. Так навязчиво и настырно, словно бездомная собачонка.

- Спасибо, – поднялся Михаэль из-за стола, направляясь к лестнице – Доедай, и пойдем со мной, Рене.

После того, как Михаэль начал воздействовать на сознание Рене, он на самом деле поменялся, становясь практически обычным ребёнком. Единственное что расстраивало Марию, так это то, что эффект был недолговечным. В отличие от перелома или ранения с проблемой Рене не смогла бы справиться даже кровь демона.

- Куда мы? – побежал следом за Михаэлем мальчик, дергая того за рукав.

- Наверх. Нужно привести тебя в порядок. Подстричь и вымыть. Пока ты не успел заразить всех вшами.

- Хорошо, – забежал Рене в комнату, начиная стягивать с себя одежду.

Достав ножницы, Михаэль обкорнал ему спутанные волосы, оставляя в длину не больше дюйма.

- Коротко, - глубоко задышал мальчик, ощупывая голову. – Коротко, - поджал губы, смотря на мужчину блестящими от слёз глазами. – Коротко! Коротко! Коротко! – накатил на него очередной приступ истерики, заставляя качаться и бить себя по голове.

- Хватит, Рене. Хватит, - жестко приказал демон, подавляя его волю. – Садись в бадью, а я уберу волосы.

Дождавшись, когда Рене выполнит приказ, демон начал намыливать ему голову дегтярным мылом, неторопливо спускаясь ниже...

Чем дольше он смотрел на Рене. Чем чаще к нему прикасался, тем быстрее начинало биться сердце.

Во рту пересохло. Дыхание участилось, а по венам вместо крови снова разлилась раскалённая лава, накатывая на него крепкими волнами необузданного, животного желания…

Шея и плечи мальчишки начали таять, становясь воистину грациозными и женственными. Скользя помутневшим взглядом вверх по тонкой шее, Михаэль увидел медный блеск волос. Немного спавшие пряди прилипли к мокрому телу, оставаясь красиво подобранными на затылке...

- Михаэль? – испуганно покосился на него мальчишка. Чуть ли не плача, пытаясь высвободиться из его звериной хватки. – Отпусти! Ты делаешь мне больно!

Впиваясь в Рене обезумившим, голодным взглядом, демон с трудом убрал от него руки, чувствуя, как бешено бьется сердце. Понимая, к чему всё идёт, Михаэль практически отскочил от перепуганного мальчишки.

Продолжая сдерживаться, мужчина кинулся к выходу, стараясь как можно скорее уйти подальше. Оттолкнув к стене Марию, демон практически слетел вниз по лестнице, практически с петель срывая входную дверь.

- Что это с ним? – посмотрела на растерянного мальчика, не понимая, что могло довести Михаэля до такого состояния.

- Не знаю, – пожал плечами Рене, поспешно натягивая одежду на покрытое синяками тощее тельце.

- Ясно. Убери в сумку всё, чем Михаэль тебя мыл.

Закрыв дверь, Мария отошла к окну, наблюдая за мельтешащими внизу людьми:

«Понятия немею, что происходит с Михаэлем, но мне это чертовски не нравится! Постоянно какой-то напряженный и взвинченный. Если бы это было из-за Рене, он бы уже давно мне об этом сказал. Тем более, что мальчик с самого начала ему не понравился. Но здесь же…»