Книжная лавка

Глава 1

Май выдался на редкость угрюмым. Небо разверзлось, и дождь, словно разгневанный бог, обрушивал на город потоки воды. Выйти на улицу без надежной куртки значило обречь себя на неминуемую дрожь и озноб. В такую погоду даже самые отчаянные домоседы неохотно покидали свои теплые убежища. Николь тоже мечтала остаться дома, утонуть в мягком пледе, поддаться очарованию любимого сериала и согреться душистым какао с воздушными зефирками. Но долг звал – сегодня у нее сеанс с психотерапевтом.
Вот уже полтора года Николь приходила к Мардж, пытаясь залечить глубокую рану, оставленную безвременной утратой близкого человека. Сеансы постепенно приносили свои плоды, и в душе Николь робко пробивались ростки смирения с мыслью о том, что ее любимой бабушки больше нет рядом. Но сама эта мысль, колючая и болезненная, все еще терзала сердце. Сколько Николь себя помнила, бабушка была ее неразлучной тенью, ее верным другом и наставником. Их связь была неразрывной, они всегда были вместе, и редкие разлуки казались мучительно долгими.
До начала сеанса оставалось немного времени, и Николь решила заглянуть в уютную кофейню по соседству, чтобы насладиться минутами покоя и согреться чашкой горячего какао. Заодно она купила кофе для Мардж – небольшой знак благодарности за ее труд и поддержку. Немного посидев в кофейне, вдыхая аромат свежей выпечки и наблюдая за суетливым движением за окном, Николь вновь отправилась в путь.
Кабинет Мардж больше напоминал обжитую гостиную, чем строгий врачебный кабинет. Вдоль стены уютно расположился большой кожаный диван, утопающий в мягких подушках и укрытый теплым махровым пледом. Напротив, у противоположной стены, стоял небольшой столик, на котором поблескивал начищенный до блеска электрический чайник. Рядом, словно приглашая к чаепитию, стояла коробка с душистым чаем и банка свежемолотого кофе. В плетеной корзинке всегда можно было найти какое-нибудь лакомство – печенье, конфеты или фрукты. У окна, словно страж тишины и покоя, стоял письменный стол с компьютером, а рядом с ним – книжный стеллаж, заполненный разнообразной литературой, от научных трудов до сборников стихов.
Поставив стаканчик с кофе на стол, Николь опустилась на диван и заботливо укрыла ноги заранее приготовленным пледом.
– Николь, здравствуй. Расскажи, пожалуйста, как ты себя чувствуешь? Как прошли эти две недели? – мягко спросила Мардж, ее голос звучал тепло и участливо.
– Сейчас конец года, и все мои мысли и силы поглощены учебой. На прошлой неделе были последние зачеты и экзамены перед каникулами , и, как всегда, я все сдала на отлично, – ответила Николь, стараясь скрыть усталость.
– Умничка! Я тебя поздравляю. Какие эмоции ты испытывала в течение этих двух недель? Что тебя тревожило или радовало?
– Я одновременно чувствовала радость от того, что успешно справилась со всеми испытаниями, и щемящую тоску от того, что не могу поделиться своими успехами с бабушкой. Я пыталась разговаривать с ней, как ты мне советовала, но это не особо помогает. Я не чувствую ее присутствия, не ощущаю ее тепла… будто между нами – непроницаемая стена.
– Николь, твоя бабушка навсегда останется в твоем сердце, просто сейчас тебе трудно в это поверить. Продолжай обращаться к ней, представляя, что она сидит перед тобой, смотрит на тебя с любовью и гордостью. Тебе нужно осознать, что, хотя бабушки и нет рядом физически, она по-прежнему может участвовать в твоей жизни, поддерживать тебя и направлять. Постарайся прочувствовать этот момент, позволь себе ощутить эту связь…
– Мардж, это очень тяжело, особенно сейчас, когда вот вот наступят летние каникулы. Я чувствую еще большую грусть и опустошение. Обычно я проводила летние каникулы с бабушкой, и мы всегда придумывали что-нибудь интересное, путешествовали, ходили в походы… А сейчас я даже не представляю, чем себя занять, что делать… Меня словно лишили части себя.
– Николь, а что если ты отправишься в небольшой городок, напоминающий тот, в котором жила твоя бабушка и где вы проводили самые счастливые моменты твоей жизни? Место, где каждый уголок хранит ваши общие воспоминания?
– Какой в этом смысл? – с сомнением спросила Николь.
– Возможно, пребывание в знакомой, комфортной обстановке поможет тебе почувствовать связь с бабушкой, ощутить ее присутствие рядом и осознать, что она всегда будет с тобой, в твоей памяти, в твоём сердце.
Николь сомневалась в том, что это хорошая идея, и даже поделилась своими сомнениями в личном блоге, сразу после окончания сеанса. На удивление, многие ее подписчики согласились с тем, что ей действительно стоит сменить обстановку, развеяться и попробовать что-то новое. Несмотря на внутренние противоречия, Николь решила рискнуть, довериться совету Мардж и мнению своих друзей.
Проведя почти всю ночь в виртуальных поисках, она наконец нашла идеальный город, где, как ей показалось, она могла бы провести свои летние каникулы. Не теряя времени, Николь быстро забронировала билеты и, утомленная, но полная надежд, легла спать.