Когда боги лгут: Легенды Эфириума

Пролог

Полы мантии легко развиваются под силой холодного ветра. Тёмная фигура мужчины неспешно приближается к руинам некогда величественного храма. Тонкие губы скривились в улыбке, которая совсем не коснулась его изумрудных глаз.

— Такая гармония. — произносит он с иронией в голосе.

Подняв руку, одетую в тёмную перчатку под стать его мантии, он сжал кулак. Тихий ветер начал усиливаться, быстро превращаясь в магическую бурю. Она с громким рёвом проносится над руинами, на глазах преображая их. Теперь на месте заросшей пустоши восстал прекрасный дворец. Хрустальные купола вновь засияли в лучах восходящего солнца, словно тысячи драгоценных камней.

На мгновение маг задержал внимание на главных воротах дворца, словно они вот-вот должны распахнуться, приглашая его. Вновь послышался тихий смех, нежная музыка звёздного лира, почудились тёплые объятия… Воспоминания нахлынули на него, но так и не смогли коснуться его холодного сердца. Он знал, всё это безвозмездно потеряно, осталась только горечь в душе. Красивое лицо мужчины всё это время остаётся бесстрастным, и он медленно разжимает кулак.

Подвластная законам, не подпитываемая энергией иллюзия начала растворяться. Магические линии, державшие образ дворца, постепенно истончались, оставляя после себя призрачное мерцание. Оно сохранится ещё на какое-то мгновенье.

В этот момент пространство за спиной мага начало искажаться, словно зеркало, в которое бросили камень. Воздух наполнился запахом озона и электрическими разрядами. Раздался грохот, и сразу за этим образовался портал, из которого вышли две фигуры. Их плащи развевались, а глубоко надвинутые капюшоны скрывали лица, делая их похожими на ожившие статуи.

— Мой господин. — раздался тихий, сдержанный голос, — время пришло.

Оба прислужника склонились в глубоком поклоне, не смея бросить и случайного взгляда на своего господина. Сейчас они могли лицезреть, как последние очертания, напоминающие дворец, окончательно развеялись, вернув пустошь в изначальный вид.

Боясь нарушить размышления хозяина, обе фигуры не решались привлечь его внимания, сохраняя тишину. Лишь спустя несколько минут один из них едва заметно кивнул своему напарнику. Увидев это, тот нервно вздрогнул и судорожно покачал головой, явно отказываясь, но столкнулся только с безразличным взглядом.

Собрав всю свою храбрость и быстро помолившись, он нарушил долгое молчание. Несмотря на страх, ему нужно отвлечь внимание хозяина.

— Повелитель… э-это то место, о котором вы рассказывали? Обитель Ночного света? — голос дрожал от напряжения. Готовый распрощаться с жизнью прислужник заметил, как маг слегка повернул голову в его сторону, и, полностью опустившись на колени, в ужасе зажмурился.

Первая фигура, заметив жалкое состояние товарища, поморщилась от отвращения, но промолчала. Капельки пота скатывались по её лицу, к счастью, от глаз хозяина это было спрятано под капюшоном. Никто не мог сказать, как он поведёт себя в следующую секунду.

К счастью, настроение мага остаётся спокойным, он даже собирался что-то ответить, но его внимание быстро переключилось на внезапный поток энергии. Протянув руку, он извлёк из кармана брюк небольшой кристалл. Пульсируя слабым светом, словно живое сердце, он наполнял воздух едва слышимым гулом древней магии.

Недолго думая, мужчина развернулся и неспешно вошёл в портал. Пространство вокруг него закружилось, словно водоворот, и через мгновение он оказался в своём замке. Высокие своды роскошной залы украшены древними рунами и темными магическими кристаллами.

Сложив руки за спиной, маг грациозно направился к массивному столу, заваленному разными письменами и книгами. В центре стола стоял кристалл связи — редкий артефакт.

Кончики пальцев мужчины едва коснулись поверхности кристалла, и тот мгновенно ожил, демонстрируя разгар битвы. В эту секунду отряд инквизиторов сражается с морфами — крылатыми созданиями бездны. Монстры кружат в воздухе смертоносным вихрем, их когтистые лапы стремятся достать противников, но те стойко отражают атаки.

Зачарованные клинки воинов света сверкают в воздухе подобно вспышкам молний. Каждый взмах отточен и верен, каждое движение пропитано священной силой богини Элир. Инквизиторы сражались с отчаянной решимостью, их глаза горели неистовым огнём, следуя своему долгу.

Среди опытных бойцов явно выделяется темноволосый юноша в серебряном одеянии — адепт. Его плавные, точные, смертоносные движения больше напоминают танец смерти. И даже наблюдавший за ходом сражения маг невольно восхитился.

Когда группа морфов окружила несколько его товарищей, адепт вскинул руку, и его ладонь вспыхнула ярким светом. В ту же секунду перед попавшими в беду инквизиторами вырос сияющий барьер. Морфы бились о защиту, получали ожоги и с яростным визгом отскакивали от него, не в силах преодолеть препятствие.

— Ах, какая грация, какая решимость.

Удобно усевшись в кресле, маг наблюдает за битвой, не скрывая интереса. Его губы искривлялись в усмешке каждый раз, когда он видел, как слаженно действуют воины под руководством адепта.

Битва продолжалась. Один за другим монстры падали под ударами инквизиторов. Темноволосый юноша резво двигался среди хаоса сражения. Его защитный барьер то появлялся, то исчезал, защищая союзников и уничтожая врагов.

Когда последний морф рухнул на землю, разрубленный пополам зачарованным клинком, на поле боя разразились победные крики. Инквизиторы обнимались, хлопали друг друга по плечам, празднуя победу.

Отметив их тактику боя, мужчина поднялся из кресла. Кристалл всё ещё показывал темноволосого адепта, вытирающего лезвие меча, словно подметив интерес хозяина. Глаза мага сверкнули недобрым огнём, когда он произнёс:

— Свет создал для себя идеального палача, — его голос эхом отражался от стен зала. — Даже столь безупречный воин может пасть во тьму, если его правильно подтолкнуть.

Изображение растаяло, и артефакт связи медленно погас. Нащупав в кармане небольшой кристалл, мужчина нежно провёл пальцем по граням и сжал его.

— Это будет… интересно? — предвкушая забавную игру, прошептал он.

Тени, что всё это время скрывались в стенах зала, в ужасе сжались. Энергия, исходящая от господина, подавляла волю, подчиняя разум. Их тела бились в агонии, острые когти рвали собственную плоть, источая тошнотворный смрад.

— Уже скоро, дети мои.

Здравствуйте, дорогие читатели!

Представляю вам своё первое произведение. Понимаю, что работа ещё далека от совершенства, но я искренне стараюсь сделать её лучше.

Публикация идёт в формате черновика — это значит, что текст может дорабатываться и редактироваться. Я буду регулярно проводить вычитку и работать над улучшением качества повествования.

Новые главы будут появляться по мере написания. Заранее прошу прощения за отсутствие чёткого графика публикаций.

Благодарю за внимание и понимание!