Когда цветет инжир. Несчастье в Шотландии.

Глава 1

Два года спустя, Италия - Венето.

— Ох, ну как же... — девушка металась из стороны в сторону перед ломбардом с яркой вывеской и большими буквами, — разве я могу так поступить?

Она все шептала себе под нос, пытаясь понять.

Только девушка совсем не знала, что за ней наблюдает один итальянец, чьем имя уже известно читателю. Орландо Монти стоял с длинной кудрявой шевелюрой, совсем юный с такими светлыми карими глазами шоколадного отлива. Волосы густые, брюнет, очень статный и коренастый парень, который выглядит старше своих лет. Ему всего шестнадцать, но он уже очень умен, перспективен и добьется многого, приумножая то, чего достигла его семья.

— Ведь я не могу... это так низко, — продолжала все щебетать девушка.

Орландо решил, что она англичанка, ведь была одета в платье из шерсти, длиной не ниже колена, с клановым окрасом, классический шерстяной передник, украшенный редким рисунком и удлиненный килт-плед. Вот только ему показалось странным, что девушка была с такой прической... какие-то обрубленные волосы, такие короткие; но это даже было ей к лицу, ведь ее зеленые глаза, точно ведьмины - такие большие и красивые, а выше темные и пышные брови, губы естественно красного цвета, волосы темно-русые, почти как брюнетка.

На глаза ему еще попался такой красивый платок из парчи с пурпурными цветами эрики, видимо она так прятала свою неудачную прическу, а может ей просто нравилось носить платок на голове.

Орландо устал стоять и пошел к ней, уверенно, даже слишком.

— Девушка, может вам помочь?

Поинтересовался юный парень.

— Что?

Она испугано глянула не него своими зелеными глазами.

— Говорю: может вам чем-то помочь? — уточнил он.

Она как-то приосанилась, неловко теребя голову и сняла платок, убирая в карман килт-пледа.

— Ох, что вы, спасибо, не стоит, — она уверенно говорила на итальянском, но с явным акцентом.

— Принцесса...

Дыхание Орландо перехватило, сердце застучало, а в голове промелькнули воспоминания с девушкой, которая покорила его сердце.

— Мой принц на белом коне, — Маргарет узнал старого знакомого.

— Я хочу вас сопроводить.

Уточнил Орландо.

— Куда? В Ломбард?

Она улыбнулась всей забавности ситуации.

Он неловко оглянулся на вывеску.

— Пусть... Пусть даже и туда!

Девушка так искренне засмеялась.

— Боюсь, что я сама с этим справлюсь, — пояснила англичанка.

Орландо грустно опустил глаза вниз.

— Надеюсь, что мы еще увидимся, сэр Орландо Монти.

— Я тоже...

И она забежала за дверь, а платочек вылетел из ее кармана, оставаясь валяться на плитке из серого кирпича. Молодой итальянец поднял его, и положил себе в карман.

Часть 1: Белая ворона. Глава 2

Год назад, Шотландия - Лоуленд.

Маргарет находилась на одной из возвышенности равнины вместе со своими неотъемлемыми инструментами (листы бумаги, перевязанные веревкой и карандаш) для работы над своими записями, она искренне верила, что это однажды пригодится; ей открывались замечательные виды на *“город, построенный на скалах у подножия которого он раскинулся; - серые воды залива Ферт-оф-Форт, с центральных улиц видны корабли разных стран, а далее - к югу - уже совсем высокие горы, гораздо выше, скажем, Касл-Рока - «замковой скалы», - на которой построен древний Эдинбургский замок с башнями, возносящимися в небо, как вопли мучеников.

Однако античная архитектура тут неорганична - она ориентируется на резкие тени от беспощадного солнца; здесь гонимый ветром туман время от времени закутывает греческую архитектуру в свои бьющиеся на ветру ватные полы, очертания зданий тонут во мгле или чуть темнеют в неясном свете. Туман застилает дымкой зеленый луг Карльтон Гиля. К туману примешивается чад фабрик и каминов”.

*цитирование «Максвелл» В.П. Карцев (серия ЖЗЛ).

Волосы развивал ветер, она чувствовала каждой частичкой своего тела эту природу, многовековую историю старинных построек, за которыми она наблюдала далеко от города.

— Маргарет, — сказал женский запыхавшийся голос, — я тебя звала, а ты не отвлекаешься. Не замерзла?

Маргарет отвлеклась от своей писанины и поглядела на свою младшую сестренку - Агнес. Они были совсем разные, словно подружки. У младшей были белокурые волосы, как у матери, Маргарет была темненькая. Девушка блондинка имела спокойный нрав, тихий голос и мягкий взгляд; Маргарет совсем не такая, она словно белая ворона, которую никто не понимает, все ей чужды, даже самые близкие родственники. Она яркий пример такого человека, за которым пойдут в силу яркого характера, но ей это не нужно... пока, ведь время еще не пришло! Агнес старалась очень понять свою старшую сестру, но ей этого не удастся, ведь они мыслят по-разному, но она всегда ее поддержит, потому что знает: Маргарет творит благие дела (хоть иногда и не самым правильным способом).

— Совсем нет, Агнес, спасибо.

Она спрятала написанное, в обложку от старинной книги, где нет страниц, а следом поднялась.

— Батюшка послал, а?

Съязвила Маргарет.

— Да... то есть нет! Если честно, то да... — сестра виновато опустила глаза в землю.

— Пойду только в том случае, если мне разрешать обедать в одиночестве! — возразила зеленоглазая красавица.

— Ох, сестра, ты же знаешь отца... Никто не в силах ему перечить, кроме тебя, конечно, ты любому найдешь что возразить, — она улыбнулась, смотря все также вниз, а затем взглянула украдкой на собеседницу напротив, — он жестокий человек, тиран, но я не могу противиться, не могу спорить и доказывать что-то, боюсь потому что. Не смелая я совсем... Однако ты смела, горделива и уверена в себе, я так тобой восхищаюсь!

Она прижалась к сестре, искренне и с любовью, Маргарет не противилась ее объятиям, берегла сестренку.

— Я знаю... Поверь, все я знаю, нам пора спускаться вниз.

Маргарет взяла сестру за руку, и они направились домой, где ее уже ждал выговор отца, а может и не только словесное наказание... кто его знает. Ей не терпелось сбежать, но она сидела в тени и разрабатывала план побега, выжидала лучшего момента, она стратег, который просчитывает все до мелочей. Батюшка ее мучал, ограничивал и пытался сделать “нормальной”, но она знала и верила - у нее другой путь. Выйти замуж и родить детей не ее желание, а Агнес, которая готова делать все в угоду отцу. Маргарет боец, писатель, когда ей еще не раз придется доказать свою ценность в глазах общества... мужчин.

В большой и просторной столовой с видом на сад стоял круглый и длинный стол, где могли поесть все члены семьи. Деревянные стулья из светлого дуба такие же, как и стол с мягкими подушками. Обед уже был подан заботливыми служанками, а разнообразие блюд было как всегда внушающее: суп Кокки Лики с черносливом*, Хаггис из баранины**, различные овощные гарниры, на десерт Черный пудинг*** и Кранахан****. Отцу всегда наливали стакан виски со льдом, а мать могла курить тяжелые сигары, а от их запаха Маргарет выворачивало.

*знаменитый шотландский суп из курицы; густая и наваристая похлебка.

**национальное шотландское блюдо из бараньих потрохов, порубленных с луком, толокном, салом, приправами и солью и сваренных в бараньем сычуге.

***это одна из вариаций кровяной колбасы. Он готовится на основе свиной крови с добавлением овсяной крупы, лука и сала.

****традиционный шотландский десерт из смеси взбитых сливок, виски, мёда, малины и обжаренных овсяных хлопьев. Ранее рецепт содержал меньше ингредиентов: вместо сливок использовался кроуди - сыр из слегка подкисшего козьего молока.

— Маргарет! — обратился отец из-за стола уже приступив к трапезе. — К столу, Агнес и ты. У меня есть важный разговор.

Девушки сели за стол, готовые слушать.

— Маргарет, тебе уже достаточно лет, и я долго откладывал твое замужество. У меня в полку есть замечательный новоприбывший из другой части - Люк Босуорт. Он станет твоим мужем и у тебя наконец будет своя семья.

— Отец, — Маргарет встала со стула и уперлась руками в стол, — я не хочу замуж! Это не мой путь!

— Сядь, Маргарет, — отец хлопнул рукой по столу, — это не обсуждается, ты выйдешь замуж через год. Скоро мы наведаемся на бал, который устраивает семья Босуорт.

— Вот как? Тогда я не буду больше есть и пить, раз мое мнение не учитывается.

Маргарет вышла из столовой.

Она убежала в горы, где ветер развивал ее волосы и можно было обдумать план действий.

“Я не выйду замуж! Не хочу. Нужно бежать...”

Первые мысли тогда закрались у нее в голове, иначе она так и останется птицей в золотой клетке без возможности раскрыть свои крылья.