Когда растает снег

Глава 1.

Несмотря на то, что на календаре стояла середина марта, за окном небольшого кабинета падал пушистый снег, ложась белоснежным ковром на потемневший от солнца залежавшийся после зимы снежный покров. Природа снова делала обновления перед главным событием – наступлением настоящей весны. От этой погоды здесь стоял легкий полумрак даже в обеденное время.

Кабинет представлял собой небольшое помещение, где главенствующее место занимал большой полированный стол со времен дедушки Ленина, заваленный бумагами и папками. От современного мира на нем был старенький потрепанный компьютер и стеклянная рамка, в которой была единственная фотография, при взгляде на которую у меня заслезились глаза. На окнах висели старенькие занавески, которые никогда не задергивались, на стенах были агитационные плакаты, призывающие беречь лес от огня и не стрелять животных, при этом они выполняли и другую функцию – скрывали протертые от времени пятна обоев.

-Ничего не изменилось, - пробурчала я себе под нос.

-Заждалась, красавица? – в помещение влетел мой крестный, стряхивая с себя снег. От него пахло табаком и свежестью, что царила на улице. – Валентина потащила меня домой на обед.

-Видимо, она просто не хочет, чтобы ты снова загремел в больницу с обостренным гастритом, – заметила я.

-Кто бы мог подумать… - начал дядя Сережа, посмотрев на портрет на своем столе, но сразу же осекся. Ком непрошенных слез снова подступил к горлу, и мне пришлось его просто проглотить, как всегда – Слушай, Таисия, может, куда поближе тебя определить, а? Куда тебе на четвертый ехать? Там же в радиусе пятидесяти километров только дикие животные и больше ни одной живой души, – снова начал свои уговоры крестный, подпевая моей тетушке, которая была того же мнения, что и дядя Сережа.

-Дядь Сережа, папа мне еще осенью обещал, – вздохнула я тяжело потому, что уже устала об этом напоминать.

-Ох, Тая, – крестный опустил свое грузное тело в кресло и положил большие руки на стол, сцепив пальцы в замок.

- Он оставил меня на тебя, а значит, ты должен исполнить его обещание.

-Знаю. Но почему именно в такую даль?

-Потому, что там я каждый уголок знаю, ориентируюсь, как по своей руке. Ну, крестный, – снова начала канючить я.

-Я же сегодня до дома не дойду, если Варя узнает, что я согласился, – устало закатил глаза дядя Сережа, откинувшись на спинку кресла, которое несмотря на всю обстановку в кабинете было тоже словом современности.

-А я ей не скажу до завтрашнего дня, – уголки моих губ тронула легкая улыбка, потому что я почти добилась своего.

-Выпытает и прибежит со скандалом.

-Я ее буду всеми силами держать дома, – пообещала я.

Через минут пятья уже шла по улице с довольной улыбкой на лице, потому что завтра я отправляюсь на кордон, где провела самое счастливое время своего детства. Папа был там лесником до того момента, пока не стал управляющим в лесхозе. Только два месяца назад его не стало, а его место занял крестный.

Сердце заныло, а воспоминания роем стали пролетать в моей голове. Вот я шестилетняя девчонка, которая поставила маме ультиматум, если ее не отпустят с папой в деревню, то она уйдет из дома. Там была целая истерика. А дальше, каждый год на летних каникулах целый месяц я проводила с папой на кордоне, где чувствовала себя абсолютно счастливым ребенком. Затем по мере того, как я взрослела, это время увеличивалось по моему желанию, потому что я сама могла решать за себя. Я знала там абсолютно все, каждый уголок, и могла с закрытыми глазами пройти любой обходной маршрут. Мама умоляла меня, чтобы я не поступала на факультет лесного хозяйства, потому что боялась, что я уеду к отцу. Ну, я послушала родительницу и поступила на эколога. И тогда, как мои однокурсники проходили практику на различных предприятиях, я отправилась сюда, на свою родину. Только папы к этому времени уже не стало

Он для меня был абсолютным идеалом мужчины. Я решила, что мой будущий муж должен быть на него похож. Но я пока не встретила ни одного такого молодого человека. Нет больше таких мужчин как папа..

Лесхоз стал оживленным местом в последнее время. Неподалеку проходила оживленная трасса, в двух километрах была железная дорога, дичи и хищников в лесу много, так что туристы, любители рыбной ловли и охоты пёрли сюда стаями. За последние годы здесь открылось еще два кафе, была гостиница, действовал дом культуры, где проводились дискотеки, были две школы, много магазинов, в соседнем поселке имелась лесопилка, поэтому и молодежь потихоньку возвращалась из города, работа была, зарплату платили неплохую. Так как поселок находился в глуши. То интернет и связь здесь сильно лагали. Цивилизация шла медленно. Поэтому толку от новомодных смартфонов было мало, а стационарные телефоны пользовались большой популярностью.

И так, когда я сообщила тетке новость, что уезжаю именно на четвертый кордон, она тяжело вздохнула, набрала в легкие побольше воздуха и начала пояснять какая я ненормальная, что решила туда сунуться. Мне же было все равно. Я же объясняла свое стремление именно в ту отдаленную глушь тем, что совсем неподалеку начинался заповедник, а это означало, что я больше смогу собрать материала для своей дипломной работы. А вообще я просто хотела вернуться в свое далекое незабытое детство, где я была счастливым ребенком.

-Девка, ты сдурела, – уже второй час парила мне мозги Варвара, повторяя одно и то же.

-Ой, Варь, я же не навсегда уезжаю. На выходные обязательно с кем-нибудь зацеплюсь и к тебе. Подумаешь, каких-то пять дней посижу с Семенычем.

Нынешний егерь не отличался коммуникабельностью, и поэтому меня волновал только этот вопрос. Найти общий язык со старым сварливым дедом было не в моей власти, потому что и я, в принципе, не была такой общительной, как могло показаться на первый взгляд. Мне было трудно сходиться с людьми и именно поэтому в подругах у меня здесь числилась только Катеринка, которая еще вчера приехала вместе со мной навестить родителей.

1.2

На завтра мы договорились идти к восьми часам в церковь, так что спать действительно было пора. Уснула я сразу же, как только коснулась головой подушки и почему-то всю ночь снились странные сны. Волки, лес, опять волки. В этой веренице я потеряла нить своего сна и ощущала себя загнанной в угол. Хотя мне не было страшно, никто за мной не гнался, но ощущение было неприятное.

-Варь, а к чему сняться волки? – поинтересовалась я между делом, пока натягивала на себя одежду. Эта тема меня интересовала только потому, что считалось, что отец умер от того, что его загрыз волк. Так было написано в официальном заключении.

Была я все еще помятая после сна.

-А какой черный, белый? – спросила Варвара из соседней комнаты.

-Не помню, вроде серый.

-Ой, зайка, это значит, что ты врага себе наживешь, или уже нажила, – ответила тетка, заглядывая ко мне.

-Знаешь, я была как будто на кордоне. Я слышала, как воют волки, взяла берданку и вышла на улицу. В доме был день, когда я собиралась, а потом вдруг ночь. Я бегу за стаей с ружьем, и вдруг они меня окружают, а я не знаю что делать, руки онемели, и не могу закричать. Я понимаю, что я одна, потому что осознаю, что папы ведь больше нет. Один из них бросается на меня, и я просто стреляю. Передо мной оказывается один волк, который падает замертво. Я подхожу к нему, чтобы посмотреть и вижу, что убила папу. Представляешь? Проснулась среди ночи, плачу. Это уже второй раз. Перед отъездом дома снился. И здесь теперь.

-Стая означает, что тебе придется за себя постоять. Охотилась ты на них, потому что сможешь разоблачить своих врагов. А убиваешь, потому что тебе удастся через это все пройти целой и невредимой. А вот почему ты убила волка-оборотня, которым вдруг оказывается Захар, не знаю. Оборотень – это к проблемам в любовных делах, – объяснила она, отчего мне легче не стало.

-Утешила, – состроила я подобие улыбки, чтобы хоть как-то подбодрить и без того задумчивую тетку, которая прекрасно толковала сны без всякого сонника старыми бабушкиными способом. Словно в голове записано все было.

Из церкви я вышла одухотворенной, что ли. Словно за спиной выросли огромные крылья. Давно я не читала молитвы и не ставила свечки. Сегодня поставила за упокой души отца. Он был не особо верующим человеком, но именно по его настоянию меня крестили здесь, и крестил меня отец Андрей. Утренние переживания по поводу снов, как рукой сняло. Вот что значит, высшие силы.

-Куда понеслась-то? – догнала меня Катя. Тетка вместе с соседками пошла вперед, обсуждая новые сплетни, а мы с Катериной отстали, наслаждаясь погодой. На улице было тихо-тихо, мороз еле чувствовался, снег скрипел под сапогами, а небо было голубым-голубым. Глаза… этот цвет я видела в чьих-то глазах, поэтому запомнила. Только их обладателя я не помнила, хоть ты лопни. Нет, у Катюши они были тоже голубые, но не такие глубокие и насыщенные, как этот.

-Сестра, ты меня слышишь? – стукнула легонько она меня по плечу.

-Извини, задумалась. Идем, прогуляемся немножко, погодка так и шепчет!

-Так мы вроде и так гуляем! – хихикнула Катюша.

-Не улыбайся, и вообще, дыши через нос. Хапнешь воздуха холодного и будешь с ангиной валяться, – подразнила я ее, любительницу постельного режима.

После этих слов я оказалась в сугробе, в который меня с визгом возмущения повалила сестра и при этом оказалась сама рядом. Мы лежали на снегу и хохотали. Она скатала в варежках снежок и кинула в меня. Я в ответ. Уворачиваться было некуда, потому что лежа на спине далеко не убежишь от снежных снарядов. Так и закидывали друг друга снегом, пока я не осознала, что брюки начинают намокать.

-Подымайся, клуша, – подала я ей руку, когда все же решила подняться сама. Мы несколько минут отряхивали друг друга, специально посильнее колотя ладошками по мягким точкам.

-Хорошо-то как! – возвела я руки к небу и закружилась от ощущения восторга и свободы.

-Дурочка, на нас люди смотрят, – одернула меня Катя. Я не меняя настроения начала подпрыгивать вокруг нее. – Я тебе психушку вызову, дорогая.

-Не будь букой, систр!

-В таком случае я тебе не родня! – хихикала она. Мимо проскользил внедорожник марки «Mercedes». В салон я не заглядывала, но проводила машину с интересом.

-Вай! Каков красавец!

-Это родственник твой. К дочке, видимо, прикатил.

-Так я не про водителя, а про мерин.

-Разглядела бы Абанина, заговорила по-другому. Богат, хорош собой.

-Это что ли Анькин муж? – дошло до меня.

-Наконец, допетрила. Ей Богу, как к утке…

-Ой, иди ты, – я наклонилась и, зачерпнув в варежку снега, сделала из него небольшой комок, который полетел в подругу. И снежная война началась снова.

Я бы не вела себя так по-детски, если бы знала, что в этот момент за мной наблюдают те самые голубые глаза, о которых я вспоминала несколько минут назад.

Глава 2

2.

Семеныч встретил меня на кордоне суровым молчанием, которое мне совсем было не по душе. Не знаю, почему этого худощавого сварливого мужчину преклонных лет называли так, ведь ни в его имени, ни даже в его семье Семенов отродясь не было. Поэтому принципиально обращалась к нему ДЯДЯ ЛЕША. В первый день мы вообще не разговаривали, он только объяснил мне, где брать воду, куда ходить по нужде, что я и так знала, и отправил меня в дальнюю комнату. Имелась она на случай, если вдруг нагрянут гости. Сам дядя Леша спал на печи, которая в лесничем доме была как в старые времена – большая и, видимо, удобная.

Уже в понедельник стал приходить в себя. Наверное, привыкая к мысли, что в ближайшие пару месяцев он будет жить не один. В такой обстановке я просто не могла обитать, поэтому пришлось потихоньку начинать приводить дом в порядок. А то, что за из меня хозяйка, если даже элементарного делать не может? И еще мне пришлось теперь на практике применять свои скудные кулинарные знания, потому что Семеныч кроме как жареной картошки с мясом, яичницы и омлета готовить ничего другого не мог.

-Слушай, дядь Леш, а тебе еще не приелась твоя стряпня? – поинтересовалась я после завтрака.

-Готовить это дело бабское, так что я не приучен к этому. А меня тут, понимаешь, сослали подальше и теперь приходиться есть то, что умею готовить, – это было самое большое его предложение за эти сутки, которое я услышала. А может все не так плохо, как мне померещилось.

-А чего женщину себе здесь не заведешь? – спросила я, хитро прищурив глазки. Вдовствовал дядя Леша уже лет пять как, так что этот вопрос мог быть актуальным.

-Дура что ли? Какая нормальная баба пойдет сюда жить?

-Ну, я же пошла, – состроила я умную физиономию.

-Ты дело временное. Через пару недель завоешь и сбежишь, – хмыкнул он. Видимо, его шутка ему очень понравилась, а мне как-то не очень. Не собиралась я бежать.

-Ну, значит, буду хозяйничать на кухне. Ты же худой, авось получится хоть немного откормить, – решила я искать путь к сердцу мужичка через привычный орган – желудок.

-Ага, откормишь, как же! Я же от природы тощий. И ничего не помогает, главное, – пожаловался он, заводя такой ненавязчивый мирный разговор. Вот, старику хоть скучно не будет.

-Ты давай теплее одевайся. Мороз-то спадает, но нам не меньше трех часов плутать по лесу, – подгонял он меня уже через полчаса, выделив даже лыжи, с которыми я дружила с самого детства. Семеныч, кряхтя, подвинул к двери табуретку и забрался на нее, открыв навесной шкаф под потолком. Оттуда он извлек старенькую берданку, которой заправлял еще мой отец. Именно с этого ружья я и произвела свой первый выстрел.

-С оружием, слышал, дружишь хорошо? – поинтересовался он, протирая его рукавом пуховика.

-Да неплохо, я стрельбой еще со школы занимаюсь, – пояснила я.

-Ну, тогда не страшно тебе вверять, – он протянул мне ружье. – Это на случай, если с диким зверем столкнешься, – пояснил он. – Я же не всегда буду рядом.

Я держала в руках оружие и просто еле сдерживала слезы от воспоминаний, которые меня теперь здесь преследовали. Каждый уголок этого огромного бревенчатого дома, каждый метр леса были до боли знакомы и в каждом из них таились воспоминания из моего детства. Это были самые незабываемые светлые минуты, которые я теперь бережно храню в своем сердце.

Вот так мы и прожили два дня. С утра мы обходили участок леса, далее я готовила обед, а Семеныч занимался делами по хозяйству, затем снова шли в лес. Он мне помогал с курсовой, которую я уже почти написала еще до приезда на кордон. Работа с дипломной, конечно, предстояла еще нудная, но и она сдвинулась с мертвой точки, потому что вечерами я садилась за ноутбук и писала, пока были силы и время.

-Я на следующей неделе в заповедник поеду, дядя Сережа договорился, – похвасталась я, когда в четверг мы делали обеденный обход. В пятницу вечером я собиралась в лесхоз, чтобы навестить Варвару, которая переживала больше всех за меня.

-Ты там разве не была?

-Была, но воспоминания освежить стоит. Фотографии нужны. С егерем встречусь.

-Ты прям активную деятельность развернула, – протянул он. Но наш незатейливый разговор прервал выстрел, который раздался совсем неподалеку. Семеныч притормозил, и, показав мне жестом молчать, прислушался к проснувшемуся лесу. Рычание снегоходов доносилось откуда-то спереди, и была большая вероятность, что они двигались как раз в нашу сторону. Семеныч взбодрился, сняв с плеча ружье, я же взялась за ремень, приготовившись к чему-нибудь неожиданному.

-Снова гости Лемеха гуляют. Наверное, заблудились, – парировал дядя Леша, хотя прекрасно понимал, что это совсем не так. Городские «кошельки» любили погулять с размахом, и их не интересовало, порой, на чью территорию они попали. Для них, если охотиться, так везде, даже если разрешения на это нет, деньги же уплачены.

Через метров триста показались два снегохода, а с ними и их пассажиры, которые подъехали прямо к нам.

-Ого, вот это дичь нам попалась! Может, в качестве трофея с нами поедешь? – это было их приветствие. Парни нагло разглядывали меня, несмотря на то, что я была в теплой горке не по размеру. Их было трое, на двух транспортных средствах, за плечом одного из них было старенькое ружьишко, а вот другой был вооружен СКС (самозарядный карабин Симонова), который в принципе является запатентованным оружием для охоты. Мне так хотелось к чему-нибудь придраться. Может патроны проверить? Вдруг окажутся армейскими.

-У вас разрешение есть? – поинтересовался Семеныч. Тот, что был с СКС, достал из внутреннего кармана куртки бумагу, которую егерь принялся дотошно изучать.

-Ну, так что, крошка? – поинтересовался уже другой, указывая на свободное место за ним.

-Знаешь что, я ведь из тебя могу трофей сделать, еще твоей же головой гостиную в доме украсить, – огрызнулась я.

-Э не, ребята, вам бы на километров десять назад вернуться, потому что разрешения на охоту именно на нашей территории у вас нет, – постарался вежливо объяснить Семеныч.

Глава 3

Весь остаток дня и начало другого Семеныч упорно молчал, игнорируя меня, видимо, слишком сильно обиделся. Гости в нашем доме были явлением частым, поэтому я даже не удивилась, что в пятницу с утра с улицы послышалось рычание снегоходов – самый ходовой транспорт в зимнее время. Я в этот момент готовила обед и собиралась прибраться, потому что вечером мы с дядей Лешей собирались в лесхоз вместе. По крайней мере, договорились еще вчера с утра. Он пошел во двор за водой, чтобы нагреть ее для уборки.

Погода на улице устаканилась, солнышко припекало, птички пели, а в воздухе уже по-настоящему витал запах весны. На гормоны пока это никак не сказывалось. Но душа требовала какой-нибудь маломальской романтики. А еще до ужаса хотелось посмотреть кто приехал. Не то, чтобы обозначить свое присутствие, а поздороваться на правах временной хозяйки. Поэтому накинула на домашний костюм куртку, и как была в комнатных тапочках, так и выскочила на улицу, щурясь от ярких солнечных лучей.

-Дядь Леш, долго ты еще там с ведрами? Время, между прочим, поджимает, – окликнула я Семеныча. Должен же быть повод.

-Сейчас иду, – отозвался он, впервые за сутки. Ну, может, хоть так разговаривать начнем, а то это уже никуда не годиться.

-Таиська, а со старым другом здороваться не будешь? – раскинул руки для объятий Женька, направляясь ко мне. Я его не сразу разглядела, так как мужчины были замурованы в горки. А кто-то даже в бороду, как Королев.

-Королев? – удивилась я. – Увидела бы на улице, ни за что не узнал,а – я потонула в его крепких руках, которыми он прижимал меня к себе так, что, по-моему, кости захрустели.

Не виделись мы, по-моему, года полтора уже, с тех пор, как они с Катькой расстались. Конечно, переписка в социальных сетях и редкие звонки с вопросами «Как дела?» и «Что нового?» в счет не шли. А моя сестра до сих пор отказывалась поднимать тему их отношений, потому что слишком тяжело переживала расставание, а если быть точнее, его измены. Они ведь уже и свадьбу планировали, когда она закончит учиться, но ее погружение в учебу ничего хорошего не сулило. Я бы сама не выдержала, если не видела своего молодого человека по два месяца. У нее учеба, у него работа, которая вылилась ему в хороший дорогой автомобиль, небольшой дом, хорошую заработную плату, дружбу с влиятельными людьми области и, конечно же, потери любимой. Организм молодой требовал женского «внимания», а моя сестра его посвятила учебникам и конспектам. Стоила ли того эта жертва до сих пор не пойму.

-Приглашай гостей в дом, хозяйка, – пробубнил Семеныч, проходя мимо. – Хватит обжиматься.

-Только не говори, что это тоже твоя бывша,я – хмыкнул молодой человек, который несколько секунд назад разговаривал с дядей Лешей. Другой незнакомец в это время с кем-то болтал по телефону, активно жестикулируя руками. Видимо, разговор был не очень приятный. Именно на том месте сигнал ловил.

-Ни за что, – хихикнула я, оглядев повзрослевшее лицо Королева с короткой бородой, который в это время продолжал держать меня за талию, прижимая к себе. Блин, а он повзрослел, изменился, стал такой интересный…

-Тогда он идиот, – рассмеялся молодой человек, стаскивая с себя ушанку, оголяя при этом свою и без того лысоватую голову. Мордатый, большой, улыбчивый и без манер – это было первое впечатление о нем.

-Так, Леший, ты давай не забывайся, – одернул его Женька все с той же улыбкой на губах.

-Илья, – протянул мне руку мордатый. – Для друзей просто Леший, – представился он.

-Таисия. Очень приятно, – улыбнулась я в ответ.

-Прекрасное имя, а его обладательница не менее прекрасна, так что мне еще больше приятно, – может на счет манер я ошиблась? Держался он очень даже по-джентльменски, правда, только со мной.

-Зовите вашего друга, идемте в дом, – пригласила я.

-Стасик, солнышко ты наше, идем, – закричал Илья. «Солнышко Стасик» только отмахнулся, мол, занят и продолжил беседу на повышенных тонах.

-Ай, это бесполезное дело. Начальство, – заметил Женька, волоча меня к дому.

-Подождите, – окрикнул его приятный голос нас, когда мы же поднимались на крыльцо. – Я что-то интересное пропустил? – поинтересовался он, догнав нас в два шага. Его широкая улыбка совсем не говорила о том, что секунду назад у него был неприятный разговор.

-Очень интересное! А вот свою знакомую я тебе представлять не буду, – распинался Илья, словно мы были знакомы несколько лет, а ни несколько минут.

-Станислав, – протянул мне руку для рукопожатия молодой человек.

-Эээээ, – завопил Илья, отбивая ее.

-Таисия, – представилась я, хохоча. Вроде взрослые молодые люди, а ведут себя как дети.

Почему-то глядя на него, хотелось улыбаться. Зеленовато-голубые глаза, симпатичная улыбка, красивая форма губ, прямой аристократический нос, приятный голос, красивая улыбка и взгляд… Такой завораживающий, дурманящий какой-то и даже располагающий. У него была такая теплая-теплая ладонь, когда он пожал мою руку, хотя он был до этого без перчаток. «Остановись мгновение» - хотелось мне закричать.

3.2

-Слушай, я тебя уже где-то видел. Как тебя к нам занесло? – поинтересовался Илья, по-джентельменски, открывая перед моим носом дверь, и пропуская меня вперед.

-А я местная, – заявила я.

-И чья ты такая будешь? – подхватил расспросы Стас.

-Папина я, – я не спешила с ответом.

-А папа у нас кто?

-Да, Господи, – не выдержал Женька, – Завьялова это, Анькина сводная сестра.

-Сестра? – удивился мордатый – Жук, ёпт-ть, как ты умудрился от меня скрыть такую хорошенькую родственницу?

Вот опять определение «ХОРОШЕНЬКАЯ».. Так, стоп! Родственница? Это как? Я что-то не догоняю… Вот, черт!… Точно! Это муж моей, так называемой, сестры. Блин, а Катя была права по поводу его внешности, не красавец конечно, но явная харизма обезоруживала. Только на что польстилась Анька, на его симпатичную мордашку, или на его тугой кошелек. А если быть точнее, на кошелек его папы? Скорее всего, и то, и другое. Это для меня, романтичной натуры, с милым рай и в шалаше, а для моей сестры нужно, чтобы этот шалаш был в раю.

Как только до меня дошла причина «родства» с этим симпатягой, интерес к нему тут же сразу угас. А я почти поверила, что красивые свободные мужчины все же существуют. Нет, не привыкла я после других подбирать мужей, а тем более после Аньки. Обвинит меня в плагиате, мол, повторяю за ней. Ну, или буду виновата в том, что семья их разрушена. Нет уж, милый мальчик, оставайся ты лучше со своей несостоявшейся семейной жизнью, дороги у нас разные. Разочарованная и обиженная на судьбу, я быстро накрыла на стол, не вникая в тему разговора мужчин, а затем просто ушла в свою комнату, где открыла ноутбук и, нацепив на нос очки с линзами + 0,5, начала тормошить свой мозг. Признаться честно, это очень-очень плохо у меня получалось. Тогда я открыла один из своих многочисленных фильмов, которые я закинула сюда на случай, если будет очень скучно, и просто уставилась на экран, наблюдая за мелькающими там картинками.

-Это что ты тут прячешься? – потревожил мое уединение Королев. – Думала сбежать от меня?

-От тебя сбежишь, – постаралась я сделать тон как можно более веселей. Вот опять сейчас будет давить на меня своим хорошим настроением.

А чего, собственно, оно пропало у меня? А черт его знает! Может из-за того, что интересный парень оказался мужем Аньки, возможно даже бывшим. А может из-за того, что уезжая сюда, я поссорилась со своим молодым человеком, с которым мы в отношениях провели всего-то каких-то три недели. Ой, да, Таисия Захаровна, в последнее время личная жизнь у вас что-то совсем не клеиться. А если честно, то в мои «преклонные» годы хотелось уже какой-то стабильности. Надоели эти пляшущие вокруг мальчики, устала от красивых слов и бездействий со стороны молодых людей. Комплименты - комплиментами, а когда доходит до дела, то сразу же в «кусты», как партизаны прячутся. Или того хуже, выясняется о том, что за это время он пытался убить двух, а то и трех зайцев. А как в случае с Катериной, сразу штук десять, не меньше. Ох, мужчины-мужчины, и чего вам не хватает? Вроде же не уродина, веселая, энергичная, умная… А вот в чем вся загвоздка! Бояться в нашем молодежном обществе умных девушек…

-Эй, мартышка, я с тобой разговариваю, – пощелкал у меня перед глазами пальцами Женька. – Ты что спишь?

-Прости, задумалась, – натянула я на свое лицо глупую улыбку. Зеркала, конечно, по близости не было, но я почему-то знала, что она получилась именно такой.

-Я, говорю, может, сходим сегодня куда-нибудь вместе, поболтаем, вспомним старые добрые времена?

-Ты меня на свидание приглашаешь? – испуганно округлила я глаза.

- Я просто соскучился.

Ну Королев, ну зараза ты такая… Нет, конечно, вспоминать старые добрые времена мне не очень хотелось, потому что потом в глаза Катерине не смогу смотреть, а вот просто поболтать, почему бы и нет?!

-Ладно, Королев, но только дружеская посиделка, – согласилась я.

-Клянусь, моя фурия зеленоглазая! – он поднял вверх правую руку.

-Иди уже, надоел своей болтовней. И дружков своих забирай, – попрощалась я.

-Только смотри не забудь. И тетку предупреди, чтобы вдруг не выскочила на меня с автоматом.

Я поднялась с насиженного места и отправилась вслед за уходящими гостями.

-Да, Таисия, твоего батю очень жалко, – остановился на пороге Илья. – Хороший был мужик. Прими мои соболезнования.

-Спасибо, – прошептала я, пытаясь проглотить ком слез, подступивший к горлу. Блин, я перед Семенычем старалась держаться, а теперь готова разрыдаться перед столькими людьми. Чтобы справиться с эмоциями, когда за ними закрылась дверь, я отправилась в свою комнату, закрыла дверь и просто разрыдалась. Это было трудно, находиться здесь и держать себя при этом в руках. Больно. Опустошенность засасывала, как бы я ни старалась выбраться из нее.

Вечером я уже стояла перед зеркалом и прихорашивалась для «свидания» с Королевым. В отражении я видела молоденькую ХОРОШЕНЬКУЮ девчонку с зелеными глазищами, которые папа когда-то называл «кошкиными», с симпатичной фигуркой и усталым видом. Джинсы облегали стройные ноги, водолазка подчеркивала длинную шею и немного увеличивала маленькую грудь. С моим телосложением второй размер был, конечно, немного маловат, но, в общем, смотрелся неплохо.

-Ты куда это намылилась? – поинтересовалась Варвара, которая до этого была просто счастлива от того, что я, наконец, вернулась.

-А мы с Королевым решили в бар сходить, – сообщила я, стараясь не смотреть на вытянувшееся лицо тети. Зарекомендовал он себя здесь не с лучшей стороны, как мне кажется. – Только без нравоучений, – опередила я недовольство тетки. – Я девочка взрослая, голова на плечах о-го-го какая, а с ним мы просто друзья.

-Господи, до чего же ты, не спокойное дитя. Вот вечно что-нибудь найдешь на свой зад.

-Все, Варвара Михайловна, не тревожься по пустякам, – я чмокнула ее в мягкую гладкую щеку и ободряюще улыбнулась.

Королев заехал за мной, как и обещал, и мы отправились с ним в это «злачное» заведение поз названием «ФОМА». Обстановка здесь была располагающая, еда – дрянь, а вот пиво и рыба, которым мы решили себя побаловать, просто превосходные.

Глава 4

Я перевела взгляд на дверь, ведущую в туалет, откуда уже шел Женька в полной решительности разобраться с незнакомцем. Вид у него был угрожающий, так что рисковать я не стала.

-Но не сейчас, извини, – виновато улыбнулась я.

-Да, я понимаю. Давай встретимся завтра здесь же в полдень, если это тебя устраивает.

Меня это вполне устраивало, поэтому согласившись, я проводила взглядом незнакомца, назвавшегося моим братом, пока Женя не достиг своего места.

-Это что за перец? – поинтересовался он с вызовом.

-Не знаю, просто хотел познакомиться, – пожала я кокетливо плечиком. Такое случалось, так что Королев поверил на слово.

-Он тебя обидел, а то на тебе лица нет? Хочешь, разберусь?

-Я тебе разберусь, Рембо ты хренов. А если у него черный пояс по карате?

-А у меня, если что есть «братва», которая потом отомстит, – хмыкнул Женька, отчего даже я развеселилась. Только команды, именуемой «БРИГАДА» сейчас не хватало.

«Нет уж, Королев, давай сначала я разберусь, что к чему, а потом если нужно, передам его вам» - решила я, а в слух произнесла совсем другое.

-А вдруг он Брюс Ли второй, или Тайсон? – хмыкнула я, развивая тему о боевых искусствах.

-На каждого Брюса Ли найдется Чак Норис, а на каждого Майка Тайсона -Евандер Холлифилд, – развел руками мой друг.

-Ага, если ты помнишь кинематограф, то Чаку Норису досталось от Ли, а Тайсон в одном из боев Холлифилда покусал за уши, – рассмеялась я.

-Ой, и любишь же ты спорить, Завьялова. Вредина! Сочувствую твоему будущему мужу, – сообщил он, вызвав у меня приступ смеха.

-Это взаимно! Давай поженимся, и будем мучить друг друга.

-Поверь! Ты была кандидаткой номер один. Хотя, нет, номер два.

-А кто же занял первое место? – поинтересовалась я хитро, хотя, по сути, догадывалась.

-А ты как думаешь? Лучшей кандидатки я просто не вижу – да, я была права. Говорил он именно о моей Катерине.

-Хм, Королев. Ты же сам все просрал, а теперь томно вздыхаешь. Думаешь, я передам ей наш разговор?

-Боже, упаси! Она меня на дух не переносит.

-С этим я полностью согласна. Но ты еще на что-то надеешься, - заметила я.

-Есть такое. К двадцати восьми годочкам дошло, что надо прекращать мытарства по чужим койкам и обзаводиться семьей.

-Хочешь меня в роли свахи выставить? – ответила я на его заявление.

-На других надейся, а сам не плошай. У нее кто-то есть? – поинтересовался Королев.

-Да! Но если тебе от этого будет легче, то ты как был первым, так и остался пока, – на его лице заиграла довольная улыбка. - Но на следующей неделе может все измениться. Она встречается в городе с мальчиком одним. Хороший парнишка. Хотя скользкий какой-то. Он за ней ухаживает уже несколько месяцев. Теперь она решилась перейти на новый уровень. И было бы глупо с твоей стороны, если ты действительно настроен серьезно, это допускать, – сообщила я. Не нравился мне ее новый ухажер. Конечно, и Королев не идеал, но из двух зол я бы выбрала его.

-Ты настоящий друг, Завьялова! – расплылся он в широкой-широкой улыбке, подняв свой стакан с пивом. – Давай за дружбу! И теперь хочу послушать о твоей жизни.

Вернулась я домой только к трем ночи слегка хмельная, но довольная. Мы с Женькой изливали друг другу душу, отчего даже легче как-то стало. Женька делился планами на жизнь, рассказывал забавные истории из жизни. А я ловила себя на мысли, что хочу больше знать о Стасе, который то и дело мелькал в его рассказах. С утра я проснулась хоть без головной боли, но с больным желудком, напомнив ему пивом о том, что в нем все-таки сидит такая плохая «болячка», как гастрит. В принципе, это и не удивительно. И так жила два месяца припеваючи, даже успела о нем забыть.

Варя ушла на работу, я как раз этот момент проспала, так что пришлось наглотаться таблеток и заняться чем-нибудь полезным, а в моем случае это называлось блинами. Просто захотелось блинов с творогом. Сделала тесто, поставила разогревать две сковороды, чтобы дело пошло быстрее, и тут звонок в дверь. О, может Катя уже приехала? Она обещала остаться до вторника, а значит, и я могу посидеть в лесхозе немного дольше. Мое присутствие на кордоне было сугубо моим желанием. Я вытерла руки о передник и побежала открывать дверь, шоркая комнатными тапочками по полу. Явно Варя меня закрыла, когда уходила.

-Иду-иду, – сообщила я, чтобы гость не давил больше на звонок. Вот так гость!

-Доброе утро, красавица! – улыбнулся мужчина, оттесняя меня, проходя на веранду.

-Доброе утро, Дмитрий Павлович. Дяди Юры нет, тетка тоже где-то ходит, – сообщила я, приводя в порядок свои эмоции. Увидеть Лемеха с утра я точно не ожидала.

-Я в курсе. Только я к тебе приехал. Поговорим? – поинтересовался он.

-Ну, проходите, – согласилась я, понимая, что деваться-то в принципе и некуда. Все равно уже вошел. Даже забылись сковородки, стоящие на плите. Вспомнила я о них только когда мы вошли в дом и я почувствовала неприятный запах. По-моему, переборщила я с нагревом.

-Извините, – я бегом кинулась на кухню, потащив его за собой. Вернее, он поплелся сам, улыбаясь чему-то. – Я тут затеяла блины, а вы своим визитом меня немного отвлекли, – честно призналась я. – Чем могу быть полезна?

-А ты как думаешь? – хмыкнул он, внимательно наблюдая за моими действиями. Ну, конечно же, приехал разбираться за сына…

-Ну, думаю, что не от того, что соскучились.

«Заткнись, дура», - взвыл внутренний голос, понимая, что я ляпнула что-то не то. Я ловко перевернула блин и принялась за второй. Хоть чем-то себя занять, чтобы не встречаться с его насмешливым, но, в то же время, непроницаемым взглядом. Это меня пугало.

-Смешная ты, Тая! – хмыкнул он. – Чаем угостишь?

-Конечно! – согласилась я, нажав на кнопочку электрического чайника, который в принципе закипел совсем недавно потому, что я собиралась одна попить чай, заменив тем самым завтрак, но мой желудок отказался это воспринимать. Так что полстакана молока вполне подошло, чтобы чем-то его заполнить.