Когда сердце выбирает

Пролог

Будильник прозвенел в шесть утра. Алёна, сонно протирая глаза, привычно перевела взгляд на окно: серая Москва просыпалась под лёгкий октябрьский дождь. Она нахмурилась, ведь сегодня ей предстоит добираться на работу в такую отвратительную погоду. Шум трамваев и редкие сигналы машин доносились из переулка, но в её небольшой квартире было тихо и почти уютно.
Она сварила кофе, поставила на стол любимую чашку с трещиной сбоку — она всё ещё напоминала ей о бывшем муже. Когда-то Вадим подарил ей её на день рождения... Сколько лет назад это было? Алёна уже давно забыла.
Она включила плейлист с популярной в последнее время музыкой, но вскоре выключила, поморщившись: ни одна песня ей не понравилась; проверила сообщения: ничего важного, только короткие уведомления от коллег и напоминание о встрече с клиентом в десять.
Взглянув в зеркало, Алёна поправила волосы, выбрала строгий, но удобный чёрный костюм. «Сегодня всё будет спокойно», — подумала она, стараясь убедить себя, что рабочий день пройдёт без сюрпризов.
Автобус остановился на остановке по расписанию, уже забитый спешащими по своим делам людьми. Алёна протискивалась между сумками и куртками, стараясь никого не задеть. В воздухе смешивались запахи кофе, шин и дешёвого парфюма, отчего Алёне стало дурно.
Она держалась за поручень, закрыв глаза, когда автобус тронулся. Каждое резкое торможение или поворот заставляли сердце биться быстрее. «Скорее бы это закончилось... » — мысленно повторяла она.
После той аварии пятнадцатилетней давности, в которой погибли мама и отчим, она так и не смогла управлять автомобилем. Даже мысль о дороге за рулём вызывала дрожь. С тех пор все поездки — на метро, автобусах, такси — стали испытанием терпения и контроля.
Люди толкались, кто-то задел сумку, кто-то наступил на ногу. Алёна с трудом удерживала равновесие, но старалась не показывать раздражение. Внутри же была привычная смесь тревоги и напряжения.
Автобус уже позади, а Алёна стояла у дверей офиса, снимая промокший плащ и осторожно стряхивая с сумки на пол капли воды. Внутри пахло свежим кофе, бумагой и лёгкой химией маркеров. Люди уже заняли свои рабочие места. Они шуршали папками, обсуждали дедлайны, стучали по клавишам и тихо переговаривались между собой.
Алёна прошла к своему столу, стараясь не зацепить чужие сумки и не вмешиваться в споры коллег. Она аккуратно расставила свои вещи, достала папку с проектом, глубоко вдохнула и почувствовала привычное напряжение. Сегодня была пятница, и она чертовски устала на этой безумно загруженной недели.
Алёна уже пять лет работала в одном из филиалов крупной московской рекламной компании «Яркий Вектор». После развода она полностью сосредоточилась на работе, не позволяя тягостным мыслям обременять её. После развода прошло уже три года, но Алёна так и не смогла завести новые отношения. В свои двадцать девять она уже привыкла к одиночеству как к привычной рутине.
Время близилось к вечеру. Алёна сняла очки и прикрыла уставшие глаза. Она ждала выходные, чтобы наконец отдохнуть. Её телефон зазвонил, и она бросила взгляд на экран. Это был неизвестный номер. Алёна ответила и приложила телефон к уху, ожидая, когда заговорят с другой стороны.
— Ну привет, — раздался мужской голос.
— Кто это? — растерянно спросила Алёна. Голос казался знакомым, однако она никак не могла вспомнить его владельца.
— Собственного брата не узнала?
В голосе мужчины слышалась усмешка.
— Игорь?..
Сердце Алёны ёкнуло. Сводный брат, от которого не было вестей последние пять лет, внезапно позвонил. Она не знала, было ли это хорошим знаком, или же ей стоит насторожиться...