Когда сияют звезды

Пролог

Если вы когда-нибудь попадете на Острог, западный и самый большой полуостров Ирийского континента, то скорее всего окажетесь сначала в живописном ущелье между отвесными скалами, где гуляют свободолюбивые, а порой суровые ветры. Само ущелье тянется с востока на запад, практически всегда оставаясь под прямыми лучами солнца. Скалы отделяют остров от материка. Всего два километра по ущелью – и вы окажетесь на прекрасном полуострове Острог, где почти не бывает снега и заморозков, где цветут редкой красоты деревья, где водятся уникальные животные и птицы. С трех других сторон остров окружен морями, но лишь спокойное море Медуз позволило построить небольшой порт для судов, которые здесь не слишком часто появляются. Неспокойные моря совсем не способствуют развитию мореходства на полуострове, а рельеф берега не делает процесс швартования удобным и безопасным.

Сам по себе Острог довольно большой, он вместил в себя три небольшие государства-княжества, образовавших союз, в то же время являющихся главными соперниками друг другу. Природа одарила Острог невероятной красотой, плодородными землями, чистыми озерами, приятным климатом, но уже более десяти веков на Остроге не рождалось великих воинов. Ирийский континент населяют миллионы людей: от самых обычных смертных до великих ирийцев, низвергнувших небеса, называемых ирийцами полубогами. Но последний полубог здесь, на Остроге, родился более тысячи лет назад, и сейчас регион считается самым обычным захолустьем, зато спокойным и мирным.

Именно на полуострове Острог берёт начало моя история о когда-то великом, а ныне почти угасшем роде Кайсаровых, и о последней его наследнице, Радамире. Я давно её не видел и не был на том полуострове. Кто знает, как там сейчас дела, но уверен, что закаты на Остроге всё такие же завораживающие.

А. Т.

Глава 1. Кайсаровы

По торговой улице всегда ходили толпы народа. Кто-то за покупками пришёл, кто-то просто на людей посмотреть, себя показать, кто-то шёл через торговую улицу, потому что она являлась кратчайшим путём из северных кварталов к центральной площади.

Радамира шла неспешно, оглядывая прилавки. Её взгляд порой цеплялся за что-то красивое, она любила украшения и разноцветные ткани. Но она нигде не останавливалась. Рядом с ней шла девочка-служка с двумя косичками и ободком надо лбом.

– Юная хозяйка, может вернёмся уже домой? Мы не найдём ничего, что нам по карману сегодня. Мы уже всю улицу три раза обошли.

– Цыц! Мы не дошли до конца. Вдруг что-то упустили.

– Ох...

Девочке ничего не оставалось, кроме как следовать за хозяйкой. Денег было слишком мало. В итоге они вернулись домой ни с чем. Они прошли красивые, но старые ворота, которые держались на полусгнившем высоком заборе. За воротами их никто не встретил. Служка сказала, что принесёт воды и убежала на кухню, а Рада пошла в свою комнату. Она пересекла двор по вымощенной широкой дорожке, впрочем между камнями уже повсюду проглядывала трава настолько, что границы дорожки уже давно не были видны, а вокруг росла высокая трава, пара деревьев и какие-то кусты. Внутренний дворик отражал бедственное положение семьи. Как, собственно, и само поместье. Территория его была огромна, но из построек остались лишь две - главное здание и башня. Но эту башню уже многие годы никто не использовал, так что вскоре и она рассыплется в труху.

Радамира прошла на второй этаж из трёх, зашла в свою комнату и села у окна, глядя на задний двор, что выглядел ещё хуже парадного. Из её окна было видно несколько мест, где оставались части оснований зданий, уже уничтоженных. Содержание поместья требует денег, времени, сил, ничего из этого у её семьи уже не было.

Служка принесла воду. Рада тоскливо посмотрела на пожелтевший стеклянный графин и выпила немного из любимой фарфоровой чашки. Из неё она пила и чай, и воду, а больше и нечего было.

– Геша, когда к нам обещались гости?

– Завтра к обеду. Хозяйка будет готовить с самого утра, а я с Даной будем помогать.

– И что будет готовить бабушка? Денег же нет на праздничный обед.

Служка пожала плечами и унесла графин. Радамира вновь устремила взгляд во двор. Они с Гешей уже несколько дней ходили по городу и искали красивые ткани подешевле для нового платья или костюма, но никак не получалось. Рада не могла позволить себе потратить слишком много. Завтрашние гости из великого рода Изинских. Опять встречать их в том же платье, что и в прошлый раз.

Отец вернулся поздно вечером. Он, глава рода Кайсаровых, вынужден был работать, чтобы хоть как-то поддерживать поместье и спасать семью от голода. Бабушка Радамиры тоже работала. Она уходила за город на поля и трудилась там. Еда у них всегда была, хоть и без изысков и излишеств. Самое основное они могли себе позволить. Но на роскошь, украшения и платья денег не оставалось.

Утром весь дом был охвачен суетой. Трое слуг, что еще оставались в поместье, сохраняя верность фамилии Кайсаровых, бегали с тряпками и ведрами, посудой и подносами, бабушка колдовала на кухне, а отец перебирал документы. Все дела, что испокон веков вела их семья, уже прогорели и не приносили дохода. Однако, у них не было долгов, что было большим преимуществом. Это позволяло им держаться на плаву. И вот месяц назад отцу Рады поступило предложение выдать дочь за молодого князя Изинского.

Радамире было всего 15, до ее 20 лет это была бы помолвка, но она этого не очень-то хотела. Изинские ей не нравились. Данияр Изинский, более известный в городе как Драник, был расточителен, глуп, падок на женщин, упрям, да еще и злоупотреблял алкоголем. Он стал главой рода десять лет назад и в этой роли ничего роду не принес. Все знали, что управление делами лежит на его младшем брате. Именно он способствовал дальнейшему процветанию рода и почему-то закрывал глаза на весь разгул старшего. У них было по двое сыновей и самым младшим отпрыском семьи и Данияра был Таислав.

Таислав не мог не покорить женского сердца. Боги даровали ему невероятную внешность, которой он умело пользовался, но не кичился. Рада тоже не могла устоять и не влюбиться в него. Девушка считала его единственным лучиком света в темном царстве дома Изинских. После свадьбы ей бы пришлось уехать из дома и жить в поместье Изинских, преклонять перед ними голову и слушаться во всем. Отказать она не могла по двум причинам. Во-первых, Таислав был ей очень даже приятен, он ведь завидный жених. Во-вторых, этот брак спасет ее бабушку и отца от нищеты. С ее свадьбой род конечно сгинет, ведь она возьмет фамилию Изинских, зато бабушка и отец поживут в достатке.

Мысли о том, что Таислав одобрил такое развитие событий и сам сегодня приедет, грели душу. Она представляла, как они будут гулять по улицам, а другие девчонки будут смотреть им вслед с глазами, полными зависти. Она улыбнулась своему отражению в зеркале.

– Молодая хозяйка, наконец-то вы улыбаетесь! – Геша и сама улыбнулась, расчесывая волосы своей госпожи. – Гости вот-вот прибудут.

– Да… еще бы платье было новое…

– Не переживайте, хозяйка! Вам все к лицу, и новое и старое, вы в любом выглядите обворожительно!

Радамира встала и подошла к высокому зеркалу. Геша сначала надела на нее шелковую белую сорочку по колено, подвязала ее под грудью широким поясом, затем надела белую рубашку с изумрудной вышивкой на воротнике, груди и рукавах до плеча. Узоры были сделаны еще мамой Рады. На рукавах они образовывали конусы вершиной к плечам, а сами рукава застегивались на запястье серебряными пуговками. Последним пунктом была юбка. Геша взяла ее и помогла Раде в нее влезть. Это была длинная широкая юбка на резинке, из ткани цвета такого же изумруда, как вышивка. Поверх резинки служанка повязала свисающие на ткань юбки кружевные украшения, закрепленные на широком поясе.

Глава 2. Крупица магии

Академию магии создал Великий Князь Ирийский. Княжеские семьи поддерживали ее и все созданные филиалы. На полуострове Острог была одна академия примерно в центре между тремя государствами. Туда и съезжались все желающие получить магическое образование. Высокое сословие, не имеющее зачатков магии, поступало на факультет науки и изучало теорию магии и прочие дисциплины помимо практической магии. Обучение было дорогим, поэтому крестьяне и разные наемные рабочие не могли туда попасть.

Таислав приехал на карете за Радамирой, чтобы отвезти ее в академию. Его старший брат уже уехал первым. Он не хотел быть в одной повозке со своей невесткой.

Рада была счастлива увидеть своего жениха. Она улыбнулась ему, немного расслабилась от его улыбки, но между ними была неловкость. Они не знали, о чем говорить друг с другом. Таислав имел довольно спокойный характер, как казалось окружающим. Он говорил не много, всегда был учтив и вежлив, обходителен с девушками, при этом не бегал за каждой юбкой как его отец. Вкупе с его внешностью он был чертовски популярен в городе и в академии. В академии уже знали о том, что его магия особенная. Еще на первом курсе, в 15 лет, он показал всем, что не только внешность, но и талант к магии у него отменный.

Рада глянула на свое отражение в окне. У нее были светло-русые волосы, прямые, но пушащиеся из-за отсутствия хорошего ухода, острижены просто по лопатки и уже неровно. Хотя бы пробор был сделан ровно, за что она мысленно поблагодарила свою Гешу. Серо-голубые глаза, не привлекающие взгляд, светлые ресницы и брови чуть темнее, на носу и щеках немного веснушек. Губы пухлые, нос прямой, но наверное чуть больше, чем хотелось бы. Да и была пара прыщиков, которые ее так нервировали.

– Ммм… Таислав, а у тебя много друзей в академии?

– Не то, чтобы много, но есть. И ты заведешь со временем подруг.

– Да, надеюсь… А там сложно учиться?

– Не сказал бы. Но у меня сильные способности в магии. А на факультете науки – я не знаю.

– Ясно… Ну да, я же туда попаду. А мы сможем видеться?

– Конечно. Мы же будем жить в соседних домах.

– Хорошо, - она улыбнулась довольно.

– Перед тем, как попасть в списки студентов, тебе нужно пройти небольшую проверку. Учителя должны узнать точно, есть ли у тебя способности к магии.

– У меня их нет. В детстве я уже проходила такую, да ты ведь и сам знаешь, тоже проходил наверно.

– Ну, да. Неужели проверка тогда показала, что у тебя совсем нет магии?

– Да, - она вздохнула. - К сожалению.

Таислав немного напрягся и задумался. Девушка посмотрела на него и решила, что он разочаровался в ней, хотя она не скрывала того, что не владеет магией.

– В любом случае, посмотрим, что будет в этот раз.

– А разве бывает, что в детстве нет магии, а потом появляется? Это же вроде дар может проявиться позже, а магия в теле либо есть, либо нет.

– Да, это, как правило, так, но всегда есть исключения. Чаще всего такое и бывает в древних родах.

– Понятно… Значит, ты думаешь, что у меня есть шанс? - она улыбнулась.

– Думаю, да.

– Спасибо. Было бы здорово. А сколько ехать до академии?

– Нам повезло, к вечеру будем. Наш город недалеко от врат, так что мы ими воспользуемся и переместимся прямо в академию.

По пути они сделали одну остановку для того, чтобы размяться и перекусить, а к вечеру уже были в Мокоши, огромном городе-столице, где и находились одни из врат. Радамира впервые путешествовала с помощью них, так что после перемещения ее голова немного кружилась, а в глазах мерцали светлячки. Их встретили и проводили в академию, сразу в общежитие.

Всего было 4 общежития, два женских и мужских. Разница была, конечно, в происхождении жильцов: для знати одно, для простых людей – другое. Рада поселилась в обычном, она и не рассчитывала на другое. Хотя была надежда, что из-за помолвки с Таиславом ее поселят в другое.

В их общежитии оказались комнаты на четверых. Трое других девочек уже были в комнате.

– О, вот и последняя! Привет! - черноволосая, черноглазая высокая девочка подошла к Раде, как только та вошла в комнату.

– Привет… – Она даже немного растерялась и огляделась. - Какая кровать не занята?

– Вон та, в углу. Тебя как зовут? Я Айка, приятно познакомиться. - черноволосая девушка протянула руку. Рада пожала ее и представилась всем.

– А я Богдана. – поздоровалась девушка с такими же светлыми волосами как у Рады. Только короче, до плеч. И глаза у нее были ясно-голубые.

– Я Лика! - Самая низкая из них девочка с русыми волосами, заплетенными в косички, оказалась самая энергичная. Она прям порхала по комнате и радовалась, что оказалась тут. В течение часа все слушали ее речь о том, как она счастлива оказаться здесь и как любит этот бренный мир.

Ночь прошла спокойно, а утром их ждал общий сбор, речь директора, нескольких учителей, правила, планы, наставления и т. д. Наконец, настало время проверки и распределения по классам. Богдана, Айка, Лика и Рада держались вместе. Они по очереди подходили к столу, на котором стояло небольшое устройство в виде кубка, но его чаша была почти плоская, а в ней лежало несколько магических камней синего цвета.