Когда смотришь в Бездну...

Пролог

Когда смотришь в Бездну, Бездна смотрит в тебя. Так говорят.

А что если Бездна не только смотрит, но еще и отражает?

А что если она не только отражает, но и выворачивает наизнанку? Это же Бездна, как-никак. ;)

Интересный факт!

У любого изображения есть состояние, которое называется “негатив”. В таком виде свет и тень меняются местами, все цвета инвертируются, меняются на противоположный: красный становится зеленым, желтый - синим, а черный - белым. Обычное изображение при этом называется “позитив”.

Глава 1. Новый друг

[ПОЗИТИВ]

- Не волнуйся, Олли, все пройдет хорошо, - Адриан успокаивал как мог.

Сегодня мне предстояло выступать перед публикой. И я, наследница великого магического дома Сейре, не должна была ударить лицом в грязь. Из поколения в поколение в нашей семье рождались мощнейшие маги. И самым главным показателем статуса и мощи мага являлся призыв духа, который затем становился его миньоном. Призыв проводился прилюдно в качестве представления после окончания высшего учебного заведения и зачастую на миньона обращали внимание больше, чем на диплом выпускника.

Будучи магом с предрасположенностью более, чем к одной стихии, я должна была как минимум вызвать не элементального, а астрального духа. К сожалению, влиять на результат призыва невозможно. Это зов, отправляемый в мир духов, и кто на него откликнется, тот и будет затем служить магу. Заклинание сложное и тяжело проходит для магов, так что если никакой дух не откликнулся, повторить попытку можно будет лишь через год. Для любого обычного мага это было бы просто неприятно, но с теми надеждами, что возлагали на меня, такой результат был бы совершенно неприемлемым.

Вот взять, к примеру, моего друга - Адриана из дома Регран. Он - элементальный маг с предрасположенностью к огню. Сейчас ему двадцать семь, и он старше меня на три года, так что его призыв состоялся три года назад. Он не может пользоваться иными видами магии, кроме огня, так что и призвать он мог только огненного духа, ничего иного от него и не ожидали. Он тоже относится к дому потомственных магов, так что на его зов отозвался один из сильнейших огненных духов - феникс.

Сейчас эта птичка по имени Орм, приняв облик маленькой ярко-красной пичужки с огненными глазами, сидела на его плече и смотрела на меня, разделяя эмоции своего хозяина. А я смотрела на духа и мне было страшно.

Если я призову элементаля одной стихии, пусть даже такой силы, как этот, это все равно будет позором. От меня ждут обязательно многостихийного духа, то есть астрального, и при этом не самого слабого.

Моя бабушка, говорят, призвала для себя духа размером с лошадь, покрытого крепкой чешуей, с острейшими клыками. Словно дракон без крыльев. И лучше уж пусть я сегодня вообще никого не призову, чем это окажется слабый дух. Впрочем, если и так, весь год до следующего призыва будет для меня катастрофой.

- Я знаю, что это глупо, - я стыдливо опустила взгляд, признаваясь Адриану, - но сейчас мне кажется, что всех сильных астральных духов уже разобрали, и мне никто не достанется.

Он по-доброму хмыкнул, схватил меня за плечи и крепко прижал к себе. Потревоженная этим жестом птичка слетела с его плеча, оставляя там место для моего подбородка, чем я с радостью воспользовалась.

- Все будет хорошо, Олли, - Адриан повторил мне это за сегодня уже наверное в тысячный раз. - Я с тобой. Да и что бы ни случилось, в моем отношении к тебе ничего не изменится, и родители наши не передумают. Даже в самом плохом варианте, если сила в тебе спит, она проснется в наших детях.

Он крепко прижимал меня к себе, и мне с каждой секундой становилось легче. Наши семьи уже давно договорились, чтобы мы, их единственные дети, стали друг другу мужем и женой. Наши дома хотели породниться и стать единым домом с самыми сильными магами в роду.

Я знала Адриана всю свою сознательную жизнь, и за все эти годы наши семьи так и не определились, имя какого из домов мы возьмём. Пока сумели договориться на двойное имя и вели переговоры, какая из фамилий будет идти первая: Регран-Сейре или Сейре-Регран. И пока шли эти переговоры, мы с Адрианом оставались в состоянии помолвки.

Пусть мы никогда не говорили об этом, но мы не видели друг в друге любовников, только друзей. Мы были очень близкими друзьями друг другу, мы занимались любовью только друг с другом, и это всегда приносило удовольствие, но все же я ощущала, что это не та любовь, о которой поют легенды. Мы никогда не говорили об этом, но я видела в нем те же чувства.

- Госпожа Олейра Сейре! - к нам, стоящим у двери к трибунам, выглянула распорядительница, и увидев нас, присела в реверансе. - Господа, простите за вмешательство. Великая госпожа Сейре, я вас искала, чтобы сообщить, что вам надлежит занять место среди призывателей. Все прочие господа уже собрались.

Я кивнула ей и посмотрела на Адриана. Он все еще обнимал меня за пояс одной рукой, а второй пригладил свои ярко красные непослушные волосы, однозначно выдающие в нем мага пламени. Адриан поцеловал меня в щеку с улыбкой:

- Иди, Олли. Я буду сидеть неподалеку от ректора. Знай, что я с тобой.

И мне стало намного легче после этих его слов. Я улыбнулась, кивнула и отправилась на свое место.

[НЕГАТИВ]

Я стōялā нā бōльшōй āрēнē в кōлизēē, прēднāзнāчēннōм спēциāльнō для сōбытий врōдē этōгō. Крōмē бōēвых мāгōв, в ближāйшēм нижнēм рядȳ никōгō нē былō. Ōни сōпрōвōждāли тāкиē сōбытия нā всякий слȳчāй, призыв в любōй мōмēнт мōг стāть ōпāсным для зритēлēй. Пōд нōгāми рōслā мягкāя зēлёнāя трāвā, скрывāя зēмлю. В дāльних чāстях āрēны рāспōлōжились кōстры и нēбōльшиē бāссēйны с вōдōй. Вмēстē с вōздȳхōм здēсь были всē стихии, нȳжныē мāгāм для бōя. Инōгдā призвāнныē дȳхи сōпрōтивлялись, и тōгдā призывāтēль дōлжēн был пōбēдить свōēгō дȳхā, ōслāбить ēгō, ā зāтēм нāдēть мāгичēский пōвōдōк, чтōбы дȳх пōдчинялся свōēмȳ хōзяинȳ.

Нā мēня смōтрēли сōтни глāз в ōжидāнии чēгō-тō ōсōбēннōгō, и я былā ȳвēрēнā, чтō ōни пōлȳчāт ōжидāēмōē. Я тōчнō вызōвȳ кōгō-тō сильнōгō, мōщнōгō! Ничȳть нē мēньшē āстрāльнōгō! Нē зря я являюсь пōтōмкōм ōднōй из сильнēйших мāгичēских сēмēй. И я, нāслāждāясь внимāниēм, рāскинȳлā рȳки в стōрōны, привēтствȳя свōих зритēлēй в дēнь свōēгō, нēсōмнēннō, триȳмфā.

Пōртāл вызōвā кāждōгō мāгā ȳникāлēн и ōчēнь крāсив. Я вскинȳлā рȳкȳ нāд гōлōвōй, и вōкрȳг нēē, слōвнō брāслēты, зāсвēтились бēлō-гōлȳбыē кōльцā силы. Пō ним пōбēжāлā рȳнōпись, и вмēстē с этим кōпия тēх жē кōлēц, нō ȳжē бōлēē крȳпнāя, рāзмēрōм с крȳпнȳю āркȳ, сōбрāлāсь пēрēдō мнōй в ēдинȳю плōскōсть, ā в цēнтрē вōздȳх зāкōлēбāлся искāжēниями прōстрāнствā. Я ȳвēрēннō сдāвилā кȳлāк, зāпȳскāя мāгичēским импȳльсōм зōв, и кōльцā вōкрȳг рȳки пōтȳхли, ōстāлся лишь пōртāл.

Глава 2. Чем разбавить скучный вечер

[ПОЗИТИВ]

Когда я слушала поздравления ректора на церемонии выпуска, то немного успокоилась и думала, что все кончилось. Демона я все же вызвала, даже фурор произвела. Все надежды, что возлагали на меня родители, сбылись. Впереди ждал долгий вечер в окружении скучных гостей, которых интересовали лишь финансы и политика. Однако я решила не унывать и скрасить скучный вечер прекрасной ночью на озере неподалеку от дома. Сбегу туда, как обычно, меня и не заметят. Так и просидела всю церемонию в мечтах о приятной прохладной водичке и тишине ночного леса.

Вечерний праздник родителям пришлось устроить снаружи дома, потому что им нужно было демонстрировать моего нового духа, а в дом он не помещался. Выводило из себя то, что памятуя о моей бабушке и ее громадном миньоне, они заранее были так уверены во мне, что изначально планировали проводить его вне дома.

Всю первую половину вечера я вместе со своим демоном стояла на небольшом подиуме в специально отведенном месте, принимала подарки с поздравлениями и раздавала ответные словесные благодарности. Адриан крутился неподалеку, лишь изредка подходя ко мне, когда я освобожалась, и принося всякие вкусняшки со столов, за что я была очень ему благодарна. Демон мой поначалу злобно оглядывал подходящих гостей, создавая себе имидж злого стражника. Потом ему надоело, и он остался просто стоять, глядя на гостей скорее устало, чем агрессивно. Впрочем, понимала это только я, для всех прочих его выражение морды было нечитаемо. Еще через час ему, как и мне, надоело даже это, и он стал недовольно переминаться с ноги на ногу, а потом даже порыкивать на подходящих гостей, за что получил от меня кулаком по бедру, вздохнул и смирился.

[НЕГАТИВ]

В ōтличиē ōт свōēгō āнгēлā, пōдāркāм я былā кōнēчнō жē рāдā. Нō чтō с нēгō взять, с дȳхā-тō. И я былā чрēзвычāйнō гōрдā тēм, чтō кāждый гōсть, чтō пōздрāвил мēня сēгōдня, тēпēрь знāл свōē мēстō и мōē мēстō. У мēня былō цēлых двā āстрāльных дȳхā! Нȳ, мōжēт, пōлтōрā… Дā ō тāкōм никтō никōгдā нē слышāл, пȳсть дāжē мōя бāбȳля призвāлā тāкōгō жē, кāк и я, нō тōлькō ōднōгō ēгō!

Мāлēнький āстрāльный дȳх, чтō пēрвым вывāлился из мōēгō пōртāлā призывā, сēйчāс сидēл нā мōēм плēчē. Ēгō, пōхōжē, всē ȳстрāивāлō.

Рāзмēрōм ōн был с тāпōчēк. Ōдин ōчēнь лōхмāтый бēлый тāпōчēк. Ēсли бы всē ēгō бēлыē лōхмы были твēрдыми и тōрчāли, кāк игōлки, ōн был бы ēжикōм. Тāким вōт мāлēньким ēжикōм с мāлēнькими лāпкāми, глāзкāми-бȳсинкāми и ȳмильнōй мōрдōчкōй. Нō всē этō чȳдō скрывāлōсь пōд тōлстōй кōпнōй бēлōй мягкōй шēрсти. Нāвēрнōē, ēсли ēгō брōсить в вōдȳ, ōн бȳдēт ōчēнь смēшнō выглядēть и прēврāтится в мōкрōгō злōгō ēжикā, нō пōстȳпить с ним тāк былō бы жēстōкō. Всē āстрāльныē дȳхи бōятся вōдōēмōв. Ā ēщē, пȳсть нā пēрвый взгляд этōт кōмōчēк милōты сōвēршēннō нē был спōсōбēн причинить врēд, нā сāмōм дēлē ōн имēл хōть и мāлēнькиē, нō ōчēнь ōстрыē кōгти, ā вō ртȳ ȳ нēгō скрывāлся нāбōр клыкōв нāстōлькō ōстрых, чтō с тāким питōмцēм и хирȳрг нē нȳжēн.

Этōт лōхмāтый кōмōк мēхā ēхāл нā мнē, и ēгō всē ȳстрāивāлō. Впрōчēм, ōбрāтнōē былō бы стрāннō, вēдь я нē ȳпȳскāлā вōзмōжнōсти пōдкōрмить ēгō тō фрȳктōм, тō ōгāркōм свēчи, тō ēщё кāким мēстным хлāмōм. Жрāл всё, чтō дāвāли. И хōрōшō, чтō нē пытāлся жрāть ничēгō дрȳгōгō.

Ōбычнō мāги призывāют мēлких āнгēлōв вōт врōдē этōгō бēлōгō лōхмāтōгō и пōлнōстью мāтēриāльнōгō кōмōчкā ȳ мēня нā плēчē, ā бōльших и нē бывāēт, мāксимȳм - с вōлкā. Пōслēдний рāз, кōгдā тāкōгō видēли дō призывā мōēй бāбȳшкōй, был тāк дāвнō, чтō дāжē нāши книги тōчнō нē пōмнят. Нāдō бȳдēт пōвнимāтēльнēē изȳчить этȳ инфōрмāцию, ā тō мōи пōзнāния в истōрии призывōв ōгрāничивāются тēм, чтō рāсскāзāл мнē рēктōр, кōгдā пōздрāвлял пōслē цēрēмōнии.

Зāтō мōй бōльшōй āнгēл нāдмēннō взирāл нā всēх пōдхōдящих, гōрдō зāдирāя нōс и пāфōснō шēвēля крыльями. Нō инōгдā ōн с ōсōбым, дāжē, кāк мнē кāзāлōсь, сēксȳāльным, интēрēсōм рāзглядывāл нāибōлēē симпāтичных гōстēй, причēм, любōгō пōлā, и мēня этō ōчēнь ȳдивлялō. Нō скōрēē всēгō, мнē этō прōстō кāжēтся, ōн вēдь нā сāмōм дēлē нē чēлōвēк, кāк бы сильнō ни был пōхōж, ā āстрāльный дȳх.

Рēшив нēмнōгō рāзвлēчься, я схвāтилā с ближāйшēгō стōлā бāнāн и прōтянȳлā ēмȳ:

- Хōчēшь?

Ēсть āстрāльным дȳхāм нē нāдō, этō я и тāк знāю, нō ēгō вырāжēниē лицā в пōпыткē ōсōзнāть и ōтвēтить нā мōй вōпрōс - бēсцēннō. Зāтō ēгō мāлēнький бēлый дрȳг дōлгō рāздȳмывāть нē стāл и пōмōг рēшить этȳ стрāшнȳю дилēммȳ.

Āстрāльный лōхмāтый кōмōчēк лōвкō пēрēпрыгнȳл нā дрȳгōē мōē плēчō пōближē к бāнāнȳ и ōттяпāл срāзȳ пōлōвинȳ. Чистить, рāзȳмēēтся, дāжē нē сōбирāлся. Āнгēл злōбнō ȳстāвился нā нēгō и пōпытāлся схвāтить. Бēлый дȳх нē мēнēē лōвкō ȳвēрнȳлся и цāпнȳл тōгō зā пāлēц. Тāк и ōстāлся нā нēм висēть и рычāть, кōгдā тōт этим пāльцēм зāдēргāл, мōтāя лōхмāтикōм из стōрōны в стōрōнȳ.

В кōнēчнōм итōгē лōхмāтик ōтцēпился, ȳлēтēв ввēрх, призēмлился прямō нā мāкȳшкȳ āнгēлā и ȳдōбнēнькō тāм ȳстрōился, видимō, считāя, чтō тāм ēгō тōчнō нē дōстāнȳт. Āнгēл нē стāл ēгō тāм трōгāть и пōкōсился нā мēня, нēдōȳмēвāя, зāчēм ēмȳ вōт этā втōрāя нāдкȳсāннāя пōлōвинā бāнāнā. Ā я рāссмēялāсь, глядя нā их вōзню, и нē зāмēтилā, кāк кō мнē пōдōшёл Āдриāн.

Ōн с ȳлыбкōй ōбнял мēня зā тāлию и спрōсил, глядя нā мōēгō дȳхā:

- Ужē придȳмāлā, кāк нāзōвēшь ēгō?

Я с ȳдōвōльствиēм прижāлāсь к нēмȳ пōближē и пōднялā взгляд нā бēлый "тāпōчēк":

- Нē знāю. Мōжēт, Прȳня? Или Лōхмāтик?

- Ō дā, - хмыкнȳл Āдриāн. - Нāзывāть этōгō крылāтōгō пōхититēля жēнских сēрдēц Прȳнēй бȳдēт дāжē вēсēлō.

- Я нē ō нēм, - рāссмēялāсь я.

Āдриāн пōвēрнȳл мēня к сēбē и крēпкō прижāл зā бēдрā к свōим.

- Я знāю, - тихō интимнō ōтвēтил ōн. - Мōжēт, в бēзднȳ гōстēй? Сбēжим, зāймēмся чēм-тō пōинтēрēснēē? Ā дȳхā свōēгō ōтпрāвь рāзвлēкāть гōстēй. Пȳсть стāнцȳēт нā стōлē.

Я ȳлыбнȳлāсь и хихикнȳлā, рēшив нēмнōгō пōддēть Āдриāнā:

- Дā ēсли б ōн мōг, я бы тāкōгō крāсāвчикā для сēбя тāнцēвāть зāстāвилā.