Когда ветры возвращаются. Хроники Дормера 2.

Пролог.

Песни о любви. Какими они бывают? Такими разными... Весёлыми, легкомысленными, берущими за душу, тревожащими, трепетными, невыразимо прекрасными и вдохновляющими, трагичными. Разными...

А иногда они бывают такими, как жизнь и душа. Пока они вместе, живы. Пока звучит песнь, ты дышишь ею, как надеждой, и находишь в себе силы жить. Пока ты знаешь, что чьё-то сердце бьётся где-то, пусть и на другом краю света, ты способен идти вперёд, ждать, надеяться и бороться. Спасать того, кого любишь. Или спасать мир, от того, кого любишь...

Песнь о любви эльфийской королевы, любившей жизнь, но предавшей свою природу, чтобы спасти народ и Проклятого Короля, который решил отомстить всему миру за то, что был не любим, не может быть другой.

Она будет пронзительной и нежной, страшной и болезненной. И невыразимо прекрасной. Ведь Проклятый Король узнает, что был любим всегда, а эльфийка сможет простить его.

Они поймут однажды, что всегда были едины. Как жизнь и смерть. Как тьма и свет. Красота и уродство. Боль и радость. И смогут примириться с тем, что одно без другого быть не может.

Песнь "о любви" расскажет об этом. И о многом другом. Слушая такие песни мы часто плачем. Не от боли. От красоты и надежды.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Глава 1.

Весна промелькнула, как пёстрый, радостный хоровод. В общении с семьёй, друзьями, детьми. Эни много работала. Ночевала в архиве. Спорила с советниками. Они, кажется, удовольствие получали от этих стычек. И она тоже начала воспринимать их как полезное для ума упражнение.

О её танцах с королём Дормера на празднике молчали все. А ту, у кого, вероятно было что сказать ей, Эни не спрашивала. Эль смирялась. Только поглядывала на сестру сочувственно. Хорошо, что дома она не часто. Учёба!

Анастас бывала в Дормере. Когда пришла туда впервые после памятного письма Алата, ей показалось, что он раздосадован её возвращением. После неприятное ощущение стёрлось, и общение проходило очень ровно. Только работа и деловые вопросы. Она не стала ни о чём спрашивать. Смысла не было. Король Дормера понял всё и максимально избегал её. Это радовало.

С наступлением лета она чаще стала бывать в Тайной Канцелярии. Сестра восстановилась и справлялась. Занятия у Арви, пусть и продолжались, раз наставники в Гарнаре, но уже не так интенсивно. У неё появилось время и она кинулась латать теперь "Дормерских дыры". Посещала, пусть и не часто, увеселения при дворе. Общалась с "поклонниками". Присутствовала иногда на собраниях в Канцелярии.

Только на общих. Когда её позвали на собрание глав отделов, удивилась. С какой это радости её допустили к тайнам Дормера?... Как оказалось, мир не перевернулся, и до государственных тайн допускать её никто не собирался. Собрание было посвящено банальному криминалу.

- Чего, интересно, Алат пытался добиться? Чтобы я заплакала и убежала домой?

Анастас лениво размышляла и в пол уха слушала о серии жутких убийств, что прокатились по Дорму. Пять тел, страшно изувеченных, находили в разных частях столицы. Жертвы тоже разнились. Юные и старые, мужчины и женщины. Никакой системы! Только то их и объединяло, что находили тела в двадцатых числах каждого месяца, да, выверенная, изощрённая жестокость убийств.

Главы отделов деловито обсуждали, поправляли, дополняли друг друга. Эни терпеливо слушала... Подробности, частности, от которых хотелось пойти и расстаться с завтраком. Спокойные голоса начальников отделов, привычных к подобному, сливались в монотонный гул...

Возникло странное ощущение, будто она уже сталкивалась с чем-то таким. Пусть не один в один, но так похоже!.. Где? Пытаяясь вспомнить, менталистка сначала напряглась. Спохватилась и привычно расслабила разум. Пусть плывёт легко и тихо. Пусть ассоциации сами сложатся в картину. Она не будет помогать. От этого только хуже. Разум не ошибётся, если ему не мешать...

Ударило. Гарнар! "Собрание безнадёжных"! Их обсуждения и теории по поводу "проклятия Маргота"! Мгновенно выпала в реальность и резко потребовала:

- Отчёты! Дайте мне отчёты!

Шокировала дормерцев. Такой тон они и не слышали у леди Гарнар никогда. "Так" она говорила только с советниками дома. Плевать!.. Твёрдо, требовательно уставилась на Алата. Тот медленно кивнул, и ей подали папки.

Она не торопилась. Открывала их одну за другой. Всё завертелось. Наполнилось. Искало своё место. И находило... Информация укладывалась в мозгу, как в сотах. Каждый факт на положенное место. Теперь не тошнило. Частности пока не имели значения. Только факты. Которые широкими мазками рисовали для неё картину реальности. Крайне пугающей, стоит признать...

Леди Гарнар поразила верхушку Тайной Канцелярии. Они, конечно, понимали, что она не дура, раз умудряется вытягивать информацию из самых сложных фигурантов. Но, признаться, относили это к её обаянию и внешности, а не к интеллекту.

Не ожидали, одним словом... Дама потребовала бумаги, как лязгнула. И сейчас изучала отчёты так, словно могла продраться сквозь специальные термины. Не побледнела. Не спешила. Они первыми устали. Зашевелилась. Алат зыркнул, приказывая сидеть тихо... Наконец, она отложила бумаги в сторону.

- Ну?

Начальник Тайной Канцелярии смотрел с доброжелательным любопытством исследователя. Как на нечто, что пока не может классифицировать. Княжна Гарнара спокойно встретила его взгляд:

- Они убьют снова. В ночь с двадцать первого числа на двадцать второе. Ищите труп лучше. Найдёте быстрее, и в лучшем состоянии.

Алат поднял брови:

- Они? Почерк один! И почему двадцать первого?

Главы отделов хмурились.

- Вы не поверите мне. Поговорим двадцать второго. Тем более, что осталась пара дней.

- Почему не сейчас, пока есть возможность предотвратить?

Отрезала:

- Такой возможности нет.

Алат бросил сухо и раздражённо:

- В таком случае, леди Гарнар, оставайтесь в Дорме. Вы можете понадобиться, когда "они" убьют снова.

***

Алат явился к ней в покои двадцать второго июня к вечеру. Она как раз собиралась на очередное празднество. Глянул на нарядное платье, буркнул:

- Переодевайся. Испачкаешься.

Эни поняла. Метнулась в гардеробную. Была готова через пару минут. Скромное, глухое платье, коса. Под платьем, Алат был уверен, штаны. И юбка отстёгивается. Открыл портал. Вышли в тихом районе столицы. В каком-то парке.

Место оцеплено. Работают эксперты и сыщики. Часть ищеек бегает по району. Ищет свидетелей.

- Девушка, молодая,- буркнул Алат.- Походи, может, почуешь что-то?

Эни удивлённо оглянулась на него. Что она может почувствовать? С чего бы? Из уважения к жертве возражать не стала. Слонялась вокруг, стараясь близко к телу не подходить. Официально для того, чтобы не мешать экспертам делать работу. На самом деле потому, что видеть это было жутко. Тонкие руки и бессильно откинутая голова, а дальше... Оно не складывалось вместе... Не умещалось в мозгу.

Именно потому что это было так страшно, голова и руки жертвы невероятно привлекали Эни. Она иногда сдавалась. Скользила по ним взглядом, стараясь держаться. Утешала себя, что доберётся до фрилла. Скоро. Что ж делать? Одним кошмаром будет больше! Всего-то!..

Пройдясь в очередной раз глазами по жуткой картине, заметила нечто. Оно так поразило её, что, забывшись, пошла ближе. Глава экспертов, Фальдок, бросил зло: