Когда звёзды горят ярче

Глава 1

Миллиарды звёзд мерцали у меня над головой, словно кто-то сделал в тёмной ткани отверстия и натянул под яркими лучами солнца. По крайней мере так ощущалось сегодня. Мне не хотелось искать знакомые созвездия. Сейчас для меня это были не звёзды, а просто белые холодные точки. Такие далёкие и чужие. Или это я сама себе казалась чужой здесь…

Я лежала на капоте своего старенького жёлтого «Мини Купера» и тупо пялилась в ночное небо. Изредка проезжали машины, нарушая моё уединение. Уже завтра начинаются летние каникулы, а я не знала, что мне делать. Не хотелось возвращаться домой, к родителям, которые находились на этапе развода. Да, они только спустя двадцать лет совместной жизни вдруг поняли, что не сошлись характерами. Хотя, это наверно, было заметно гораздо раньше. Всё лето слушать их взаимные обвинения, то ещё «веселье». Но и оставаться в кампусе тоже не хотелось. Все разъедутся кто куда, а мне придётся провести скучные и одинокие три месяца лета.

Я поступила в университет Небраски[1] в Омахе, так как он находился недалеко от Шелби[2], где я выросла. А, как известно, Омаха – довольно густонаселённый город, и там я точно не могла остаться наедине с мыслями. Поэтому сегодня и приехала за город. Мне нужно было подумать. А для этого жизненно необходимо одиночество и тишина. В общежитии, где я жила с двумя девушками, одна из которых была моей лучшей подругой, слишком шумно. Все собирали вещи, закатывали прощальную вечеринку или просто скандалили, как и весь учебный год. В общем, мне просто хотелось обдумать, чем заняться дальше.

Я продолжала смотреть на небо и дышать свежим чистым воздухом, когда мой телефон заиграл приевшуюся за два года мелодию. Звонила моя соседка по комнате. А кто же ещё это мог быть, кроме неё? Отыскала телефон в кармане джинсов и поднесла его к уху, предварительно ответив на звонок.

– Мэйси, неужели ты по мне успела соскучиться? – я усмехнулась в трубку.

– Конечно, дорогая, – захихикала подруга. Судя по её голосу, она явно уже была пьяна. – Где ты? Когда приедешь? Обещала же быть вовремя.

– Я скоро буду, правда, – вздохнула, слезая с капота и отряхивая джинсы по пути к дверце. – Только не перебарщивай с алкоголем, ладно?

– Ой, не играй в мою «мамочку», – заныла она в трубку. – Скай, давай поторапливайся. Здесь сегодня так круто. Тебе понравится.

– Это вряд ли, – промычала под нос, садясь в машину и заводя двигатель. А затем чуть громче сказала: – Я буду где-то через час.

– Быстрее, детка, а то всех красивых парней разберут! – завизжала она. Я отодвинула телефон от уха, чтобы не оглохнуть, и положила трубку.

Будто мне парни нужны были или эти дурацкие вечеринки. Не сказала бы, что я скучная, просто не люблю шумные компании. Хотя нет, наверное, я всё же скучная. Однажды пошла на свидание вслепую, которое так любезно организовала Мэйси и, как она мне потом сказала, целиком его провалила.

Хотя я просто слишком разговорилась о своих увлечениях, книгах, которые прочитала и фильмах, которые мне нравятся. Ну я же не виновата, что этот Дэйв или Дэн, или как его там звали, был помешан на вечеринках, боях без правил и спорте. В общем, наши интересы явно не совпадали, и в итоге он посчитал меня слишком «серой».

Я особо и не расстроилась, только попросила Мэйси больше не искать мне парня. Всё равно как-то было не до отношений. Я ещё точно не определилась со своей будущей работой и кем в итоге хотела бы стать, так что учёба была в приоритете. Хотя назвать себя ботанкой тоже не могла. Что-то среднее. Я любила быть посредине пути, тогда, казалось, есть больше выбора. Либо стать лучше, либо скатиться в самый низ.

Я сильно не спешила возвращаться. Не гнала свою машину, да и это не спасло бы, учитывая загруженность дороги. Стоя на очередном светофоре, уже успела пожалеть, что вообще выехала за город. Можно было посидеть в тишине и в каком-нибудь городском парке. Хотя там не видно звёзд из-за городских огней.

Когда добралась до кампуса Доджа[3] уже было около десяти вечера. Я остановила машину на парковке возле общежития и выбралась из салона. Парни из спортивной команды в малиново-чёрной форме – в цветах университета – прошли мимо, неся стальной бочонок. Интересно, как им удалось проскочить мимо охраны? Кто-то из них выкрикивал всякие глупости, а другой пытался закрыть ему рот. Какая-то девушка заорала из окна и ещё парочка её подруг присоединилась, чтобы орать вместе. Похоже, что всем вокруг было весело.

Когда я поднялась на свой этаж и шла по коридору, то заметила парочку, которая целовалась у чьей-то двери. Я отвернулась от них, надеясь больше этого не видеть. Могли бы уже зайти в комнату, для приличия, и продолжить свои дела не на глазах у других. Хотя, наверное, этим другим было абсолютно плевать на них. Те, кто не уехали сегодня, уже успели напиться, и их интересовало только собственное веселье.

Девушка по имени Кэссиди, живущая в соседней с моей комнате, промчала мимо меня с размазанной тушью под глазами, а её парень Саймон последовал за ней. Ну, хоть у этих двоих все было стабильно. Очередная ссора из-за какой-то глупости, а потом очередное воссоединение, такое же глупое.

– Детка, я обещаю, что в следующем году поеду с тобой. Просто мне надо…

Я не стала слушать дальше, зашла в свою комнату и не успела даже перевести дыхание, как дверь за спиной отворилась и Мэйси схватила меня за руку. Она потащила меня в коридор.

– Так и знала, что ты придёшь сюда. А как же вечеринка?

Глава 2

От Омахи до Порта-Уайниме в Калифорнии добираться приходилось больше суток на машине. И к тому же часовой пояс был минус два часа разницы во времени. Тем не менее, сначала мы решили заехать к моим родителям, чтобы я могла завести кое-какие вещи, а также оставить свою машину и заодно сэкономить – не платить за стоянку. Ведь мы собирались ехать на автомобиле Мэйси, так как её машина была новой, и шансы сломаться где-то посреди пути были гораздо меньше.

Мне не очень хотелось возвращаться в родительский дом. Я даже немного переживала, что подруге доведётся застать одну из многочисленных ссор родителей, пока мы будем там. Так что я надеялась, что быстро оставлю вещи и машину, сообщу, что уезжаю на всё лето, и вернусь к подруге. Но, всё естественно пошло не так, как я планировала.

Пока парковала машину в гараж, Мэйси остановилась на обочине, напротив моего дома. Я торопливо выбралась из машины, достала сумку с вещами, которые собиралась оставить в своей комнате. Когда оказалась на улице, то папа вышел из дома, а следом за ним и мама. Они оба были дома и, судя по их выражению лиц, только что случился очередной скандал.

­­­­­– Ну, почему ты вечно такая упрямая?! – возмущался мой отец. ­­– Просто сделай уже всё, как надо. Хотя бы один раз в жизни!

­– Не хочу ничего слышать. Я уже сказала тебе говорить с моим адвокатом. Точка.

Я направилась к ступенькам, ведущим к входной двери, но резко остановилась, поставив ногу на первую ступеньку.

– Скай! – мама наконец-то заметила меня. Кажется, они вышли не потому, что соскучились по дочери, которую не видели несколько месяцев. – Как хорошо, что ты приехала. Поужинаешь сегодня со мной?

– Лорен, мы же договаривались, что сегодня всё решим уже, – напомнил ей отец, нервно обернувшись и едва посмотрев на меня. Затем всё же заметил, что я вообще-то здесь, и сказал: – Может хоть ты скажешь своей матери, что, если бы она уже наконец-то подписала документы, то мне не приходилось бы каждый день находиться в этом доме?

Я вздохнула и, поднявшись на крыльцо, взялась за ручку двери.

– Может, вы не будете впутывать меня в свои разборки?

Сказав это, я распахнула дверь и зашла в гостиную. Кто-то пошёл за мной следом. Судя по шагам, это была мама. Но я не оборачивалась. Мне сейчас совершенно не хотелось портить настроение их разборками. Люди прожили столько лет вместе, родили совместного ребёнка, а теперь вдруг решили, что они совершенно чужие и жалеют, что однажды встретились. Разве это нормально? Полагаю, в современном обществе – это уже норма. И мне, если честно, всё равно. Пусть бы уже быстрее развелись, чем вот так.

Открыв дверь своей спальни, я бросила сумку на пол. Достала чемодан на колёсиках, а затем подошла к шкафу и откопала там шорты и футболки, несколько платьев и джинсы, которые собиралась взять с собой в Уайниме. Всё это время мама молча стояла в дверях и наблюдала за тем, как я складываю вещи в чемодан и закрываю его.

– Куда ты собралась, Скай? – вдруг заговорила она, заправляя прядь, выбившуюся из пучка на затылке.

– Я поеду на всё лето в Порт-Уайниме. Мэйси пригласила меня, – ответила ей, проходя мимо неё в коридор, и покатила чемодан. Было не очень удобно спускать его с лестницы. Мама последовала за мной, наблюдая за тем, как я с трудом тащу свои вещи.

– А её родители не против, что ты поедешь?

– Мам, ну конечно же не против. Мы уже всё решили. Сейчас выедем и послезавтра к вечеру будем на месте, – я остановилась внизу лестницы и вытерла тыльной стороной ладони вспотевший лоб.

– Может не стоит? Это же так далеко, – забеспокоилась мама, нервно почесав голову.

У неё были такие же тёмные волосы, но глаза карие. А вот у папы они были голубыми, как у меня. Мама, видимо, была так занята разводом, что даже не заметила красную прядь у меня в волосах. Наверное, я зря переживала. Возможно, ей всё равно. И это вызывало грусть. Иногда хотелось, чтобы было не всё равно.

– Мам! – вздохнула я, посмотрев на неё. – Меня ждёт Мэйси. Нам пора выезжать.

– Куда ты собралась? – услышав отрывок разговора, спросил папа. Он зашёл в гостиную, оставив дверь на улицу открытой. – Ты сейчас нам нужна. Может сможешь убедить маму…

– А может вы не будете вмешивать меня в свои дела?!

Я психанула, не дав ему договорить. Выскочила из дома, хлопнув дверью, и поспешила к лаймового цвета седану Мэйси. Надеялась, что колёсики на чемодане не отвалятся, пока быстро катила его. Хотя, сейчас я была настолько зла, что меня это волновало меньше всего.

– Вот видишь, Лорен! Она вся в тебя! – возмутился отец. Дальше я не слышала, так как была на полпути к машине.

Наконец-то добравшись, открыла багажник и впихнула в него чемодан. А затем схватилась за ручку пассажирской двери, последний раз бросив взгляд на свой дом, и села на сиденье. Мэйси внимательно наблюдала за мной, пока я пристёгивала ремень безопасности. А затем она завела двигатель, когда он издал урчание, машина двинулась с места. Мне стало немного легче.

– Судя по твоему виду, предки опять что-то натворили, – заметила Мэйси. А потом потянулась к проигрывателю. – А это значит, что сейчас нет ничего лучше, чем классная музыка.

Подруга накрутила громкость, и песня заглушила мои мысли. Она не могла освободить меня от боли, но мне стало гораздо легче. Мы ехали, подпевая знакомым словам и наслаждаясь временем, которое было только нашим. Летние каникулы начались. А это значило, что пора было забыть обо всех проблемах. По крайней мере я надеялась, что это лето я проведу без рамок, которые любит рисовать моё подсознание. Хотелось хотя бы попробовать что-то в себе изменить.

Глава 3

Когда подъехали к Порту-Уайниме, небо уже стало апельсиново-красным. По пути мы с Мэйси сменяли друг друга. Нам несколько раз приходилось делать остановки на заправке, чтобы купить еду, из-за чего дорога оказалась чуть дольше, чем планировали. Сейчас машину вела подруга, она распустила волосы и ещё не успела снять солнцезащитные очки. А я расслаблено откинулась на сиденье и слушала её рассказы о том, как она в старшей школе лазала по деревьям в комнату к парню в паре кварталов от её дома.

– Кажется, он тебе нравился, – заметила я, беззаботно накручивая прядь волос на палец.

– Шутишь? – захихикала она, наконец снимая очки и бросая их на приборную панель. – Этот парень был таким придурком. Он постоянно забирал мои вещи. Вот и приходилось возвращать их таким способом, который был мне доступен.

– А ты не думала, что он делал это специально, чтобы ты прокрадывалась в его спальню? – я проговорила это таинственным тоном, пристально глядя на подругу. – Может у него был такой фетиш…

– Заткнись, Скай, – она засмеялась и стукнула меня по плечу.

– Эй! – возмутилась я, потирая ушибленное место и притворяясь, что было действительно очень больно.

– Ты заставляешь меня думать, что Тео был не только придурком, но ещё и извращенцем.

Мы вместе засмеялись, и я смогла успокоиться только тогда, когда она остановила машину на парковке у супермаркета в Окснарде[1]. Я решила купить что-то для родителей Мэйси в честь встречи. Не хотелось приезжать с пустыми руками. А в такую жару мы ничего не могли довезти, поэтому лучшим выходом было просто купить что-то по пути.

Выбрались из машины и вместе пошли ко входу. Мэйси схватила тележку и покатила её впереди. Стеклянные двери пропустили нас в прохладное помещение. Я шла следом за подругой, и более внимательно рассматривала товар на полках. Пока не знала точно, что хочу купить, поэтому даже не заметила, как отстала от подруги, пока пялилась на заваленные полки.

Я остановилась возле ряда с вином. Может купить вино на ужин? Её родители наверняка выпивают. Взяла первую попавшуюся бутылку и начала читать этикетку, затем поставила обратно. Я не знала, какое точно вино они любят. Наверное, лучше спросить у Мэйси.

Обернулась, чтобы найти подругу, и успела сделать только один шаг, как в меня кто-то врезался. Я застыла на месте, а затем ощутила, как что-то горячее обожгло моё тело. Какая-то жидкость потекла по моему животу и ногам.

– Чёрт! Прости, я тебя не заметил, – незнакомый парень стоял всего в десятке дюймов от меня. Я не видела его лица, так как он был выше и меня он волновал меньше всего.

Стаканчик с кофе и крышка валялись на полу, а остатки напитка растеклись лужей. Но часть вылилась на меня. Я опустила взгляд на свою белую футболку с надписью «Калифорния», точнее уже не белую, а с большим коричневым пятном, расплывшимся внизу живота. Эту футболку мне подарила Мэйси в прошлом году, и она мне очень нравилась.

Парень наконец-то отступил и заметил, что устроил, врезавшись в меня.

– Прости, пожалуйста. Ты не обожглась?

Не могла ничего сказать в ответ. Ему чертовски повезло, что у меня было хорошее настроение и при этом безумно устала. Иначе я бы уже его испепелила.

– Держи салфетки, – он достал пачку из кармана и протянул мне.

Я вытащила парочку и принялась вытирать футболку. Только размазалось ещё больше, поэтому бросила эту затею. Но чуть не офигела, когда этот незнакомец вдруг начал вытирать салфеткой мои ноги. Чёрт! Он что, рехнулся?!

– Кофе был горячий, – продолжил он, вытирая салфеткой мои бёдра, и слегка касаясь своими пальцами немного покрасневшей кожи.

Это было уже слишком. Он нарушал мои личные границы. Никому не позволено этого делать без моего разрешения! А он даже не спрашивал. А если бы и спросил, то это ничего не меняло. Я резко отступила, чуть не врезавшись в полку с вином. Не хватало ещё всё повалить здесь из-за этого парня. И так футболка теперь испорчена, как и моё настроение.

Я подняла взгляд на него. Он вздохнул и опустил руки по бокам. С раскаянием и каким-то удивлением, склонившись вперёд, посмотрел на меня из-под кудрявой каштановой чёлки своими серыми глазами.

– Я в порядке! – выпалила немного сдавленно и протиснулась в сторону. Затем резко повернулась, схватила первую попавшуюся бутылку вина и поспешила найти Мэйси.

Подруга была немного шокирована, увидев, что со мной случилось всего за несколько минут без её присмотра. Она ещё долго будет над этим шутить, я была уверена.

Расплатившись, мы пошли к машине и загрузили покупки в багажник. Мне было противно и липко от сладкого кофе, пролитого на одежду, поэтому я стянула футболку в узел на талии, открывая живот. Так хотя бы чувствовала себя немного лучше. Пока я завязывала узел, кто-то подошёл к нам.

– Мэйси, привет! – заговорил высокий парень с цветными татуировками на руках. Он выглядел довольно красивым. Наверное, спортсмен, так как фигура у него была явно спортивная.

– Дэнни, как дела? – улыбнулась ему подруга.

– Отлично! Приехала на каникулы?

– Да, – закивала она.

– А это твоя подруга? – Дэнни оценивающе пробежался по мне взглядом. Я почувствовала себя обнажённой в подвязанной футболке и коротких джинсовых шортиках. – Я Дэнни, – представился он, протягивая мне руку и улыбаясь белоснежной улыбкой.

Глава 4

Примерно через пятнадцать минут мы уже въезжали на подъездную дорожку её дома. Он был двухэтажным, в высоких окнах горел свет. А когда Мэйси выключила фары и заглушила мотор, на пороге появились её родители.

– Мэйси! – миссис Гарсия поспешила к дочери и заключила в объятия. – Дорогая, я так скучала.

Что меня удивило, так это то, что её мама вдруг отступила и подошла ко мне, а затем тоже обняла. Женщина была такая же светловолосая, как и Мэйси. И они были очень похожи, даже по фигуре. Но у неё причёска каре и глаза серые. Цветом глаз дочь пошла в отца. Тот был темноволосый и с карими глазами.

– Рады тебя видеть, Скай. Надеюсь, тебе у нас понравится.

Миссис Гарсия широко улыбнулась, отстраняясь. Когда она улыбалась, то выглядела на несколько лет моложе и ещё больше напоминала Мэйси. Мы с родителями подруги познакомились в прошлом году, когда они забирали её на каникулы, а потом ещё несколько раз виделись, когда они навещали её в Омахе.

Папа Мэйси был высоким и широкоплечим. А ещё у него небольшая аккуратная бородка, которая делала его похожим на какого-нибудь брутального мексиканца из журнала мод. Её отец был довольно красивым мужчиной, возможно поэтому Мэйси всегда искала кого-то похожего на него. Он обнял дочь, а затем пришла и моя очередь. Это было лёгкое и быстрое объятие. Но всё равно я была немного в шоке. Для меня это совершенно непривычно. Столько проявления чувств, что казалось даже слишком. Мои родители даже до развода не были такими. Если бы я могла сравнить моих родителей и родителей Мэйси, то мои были бы американо со льдом в стужу, а её – горячим чаем в холодный зимний вечер у камина.

– Пойдёмте в дом, – сказал мистер Гарсия.

– Сейчас, сумки только достанем, – напомнила Мэйси, оббегая машину и открывая багажник.

Я тоже вспомнила про вино, которое купила, и поспешила за подругой. Достав бутылку, подошла к родителям Мэйси.

– Я благодарна за то, что позволили провести это лето у вас. Это вам.

– Спасибо, Скай.

Мистер Гарсия принял бутылку, а затем передал её жене.

– Пойду помогу дочери, – усмехнулся он, поспешив на помощь.

– Мистер… – начала было я, собираясь тоже помочь с сумками, но мужчина меня прервал.

– Так, Скай, называй меня по имени – Килем. А то чувствую себя стариком. А мне всего сорок три.

– А меня Анна, – миссис Гарсия приобняла меня и погладила по плечу.

– Договорились, – улыбнулась я им.

На улице было темно, только фонари освещали двор. А я чувствовала себя комфортно, будто вернулась домой. Хотя это место таковым не являлось…

– Будь как дома, – будто прочитав мои мысли, сказал Килем. Он занёс мои вещи в спальню, которую выделили на втором этаже специально для меня.

– Спасибо, Килем, – мне было немного неловко называть его по имени. Но, уверена, это только первое время, а потом привыкну.

– Раскладывай вещи и спускайся ужинать.

Я кивнула и закусила губу. Всё же это не мой дом, поэтому первое время чувствовала себя немного дискомфортно.

– Я… хотела бы принять душ…

– А, точно, – мужчина прошёл к двери, которая находилась слева от входа в комнату. Он отворил её и сказал: – Здесь есть ванная комната. Так что можешь принять душ, когда захочешь.

– Отлично, – я кивнула. – Спасибо.

– Хватит уже благодарить. Это мы рады, что ты приехала. Мэйси постоянно говорит о тебе.

– О, – только и смогла произнести я. Не думала, что подруга настолько часто говорит обо мне с родителями.

– Ладно, я пошёл. Когда справишься с делами, Скай, спускайся на ужин.

Килем вышел из комнаты, закрыв за собой дверь, и оставил меня в спальне одну. Здесь было миленько. Могу поспорить, что когда-то это была комната Мэйси. Здесь розовые обои, розовое бельё на кровати у стены, а ещё большой плюшевый медведь на подоконнике. Между прочим, тоже розовый. Я усмехнулась, сделав заметку в своей голове, что не мешало бы поиздеваться немного над подругой по этому поводу. А затем я наконец-то добралась до душа. Это именно то, чего мне так не хватало. Когда тёплая вода побежала по коже, смывая пот и пыль, я была в полном восторге. Провести почти два дня в дороге, то ещё «удовольствие», и я была чертовски рада наконец-то принять душ. Мои мышцы расслабились и захотелось спать. Но я не могла отказаться от ужина. Да и ели мы в последний раз, кажется, пять часов назад, и то это были чипсы.

Я переоделась в простую чёрную футболку с белой кляксой на груди и джинсовые шорты. Грязные вещи нужно будет потом постирать. Я боялась, что пятно от кофе так и останется на моей любимой футболке.

Спустилась вниз, когда Мэйси ещё не было. Анна как раз накрывала на стол.

– Давайте я помогу, – предложила ей, подходя ближе.

– Не беспокойся, Скай, уже всё готово, – успокоила она меня. Женщина взяла салфетки и положила на стол. – Мэйси, ты там решила в ванной поплавать? – крикнула Анна, подходя к лестнице. – Мы скоро начнём ужинать.

– Я иду! – донеслось сверху. А затем послышался шум и Мэйси сбежала по ступенькам. Она тоже переоделась в розовую футболку и шорты. Я усмехнулась, вспомнив про плюшевого мишку наверху.

Глава 5

Одним из убедительных аргументов, почему я должна пойти на вечеринку, на которую нас с Мэйси пригласил Дэнни, было то, что подруга уже выпила вина и только я могу вести машину. Она собиралась туда пойти со мной или без меня. Поэтому, под чутким руководством Мэйси, я ехала по засыпающим улицам этого небольшого, по меркам Омахи, городка у берега океана. Когда мы свернули на Сёрфсайд Драйв, то Мэйси сказала, что осталось совсем немного. И, точно, буквально несколько минут спустя, я уже остановила машину на парковке перед пляжем. Здесь было ещё около десятка машин.

Я заглушила мотор и открыла дверь. Выбравшись наружу, сразу ощутила морской бриз. Дул слегка прохладный ветерок, и моя кожа мгновенно покрылась мурашками. Но воздух был настолько свежим, что я абсолютно не пожалела, что согласилась сюда поехать. Оно того стоило уже только из-за этого морского воздуха.

Ветер обволакивал меня словно одеяло, и мне хотелось стоять так целую вечность. Я прикрыла глаза и слушала шум волн, накатывающих на берег. Это было божественное чувство. Его нельзя передать никакими словами.

Позади хлопнула пассажирская дверь и послышались шаги по асфальту. Мэйси обхватила меня за талию и подтолкнула вперёд.

– Я надеюсь, мы не пропустили ничего интересного, – протянула она мечтательно.

Я заблокировала машину и спрятала ключ в задний карман шорт.

– Например, как какой-нибудь красавчик блюёт?

Засмеялась, глядя на то, как подруга распускает волосы, взлохмачивает их, придавая объём, и надевает резинку на запястье.

Мэйси поморщилась.

– Фу! Вот умеешь же ты разрушить мои грёзы.

– А ты хотела познакомиться с каким-нибудь горячим парнем и провести с ним бурную ночь?.. – я положила руку на её плечо, когда мы шли нога в ногу, и проговорила это в самое ухо.

– Насчёт ночи не уверена… – протянула она разочарованно. – И, к тому же, я здесь почти всех знаю. Так что в этом тоже облом.

Слева горели фонари на пирсе, уходящем на больше, чем тысяча футов в воду. Перед входом на пирс горел выглядывающий из-за стены верх вывески какого-то ресторана. С того места, где мы находились, я не могла её прочитать. А вокруг парковки и за ней шелестели пальмы. В дневную жару там можно было устраивать пикники или играть в мяч, чтобы не сидеть под палящим солнцем на пляже.

Мы свернули вправо. На пляже горел большой костёр и возле него собралась компания. Значит, нам точно туда.

Я слегка занервничала, обхватывая себя руками на несколько мгновений. Похоже, это и есть та самая вечеринка, на которую нас пригласили. Мне не особо нравились такие мероприятия. Но раз уж решила отправиться в этот отпуск, то точно должна отдохнуть по полной. Без всякой учёбы и лишних мыслей.

– Идём же, Скай, – Мэйси, кажется, почувствовала неуверенность в моих шагах. Она взяла меня под руку, чтобы я не сбежала. – Ребята здесь все классные. Ты с ними подружишься.

– Я постараюсь, – натянуто улыбнулась и вздохнула.

Если я хотела хорошо провести это лето, то надо было отключить свой обычный «правильный режим». Нужно хотя бы попробовать. Эти люди меня не знают, поэтому могла притвориться, что я такая же, как и они.

На пляже играла музыка и несколько человек танцевали. Какая-то парочка бегала друг за другом, выбегая из компании и направляясь к воде. Девушка дико визжала, а парень хохотал, догоняя её.

– О! Вы всё-таки пришли, – Дэнни помахал нам рукой, когда мы подошли ближе.

Мэйси пошла ему навстречу, а я старалась не отставать, утопая ногами в сандалиях в песке. Здесь было много девушек, но ещё больше парней. Я окинула эту шумную компанию быстрым взглядом. Все они были примерно одного возраста и явно хорошо знакомы, так как многие говорили между собой расслабленно, не было намёка на конфликты и драки. Это радовало. Не хотелось лицезреть какие-нибудь стычки пьяных парней или, как девушки выдирают друг другу волосы.

Кто-то оценивающе присвистнул у меня за спиной, и я невольно сжалась. От любопытных взглядов у меня тело покрылось мурашками. Но, нужно расслабиться. Я же не в логово бандитов пришла. Это всего лишь новая компания. Через пару часов я, наверняка, уже буду чувствовать себя так, будто знаю этих людей всю жизнь. Так ведь всегда происходит, да?

Сделав несколько глубоких вдохов, ощутила, как мышцы начали расслабляться.

– Это и есть твоя крутая вечеринка, Дэнни? – оглянулась Мэйси вокруг и развела руками.

На пляж загнали несколько машин. Интересно, как они это сделали? Территория вокруг пляжа была облагорожена тротуарами и бордюрами. Или их это не останавливало? Местные всё же, наверняка, знали лазейки.

Кто-то сидел внутри машин, кто-то забрался на крышу или, как Дэнни, облокотился на капот. В центре своеобразного круга горел костёр. На песке стояло несколько контейнеров со льдом и выпивкой.

– А что тебе не нравится? – он поднял бровь, глядя на неё с усмешкой.

– Может, лучше познакомишь нас со своей подругой?

Какой-то парень положил мне руку на плечо. Я повернулась к нему и меня обдало алкогольным дыханием. Светловолосый чувак с пирсингом в губе, тупо пялился на меня и лыбился.

– Красотка, – сказал он мне, видимо считая, что сделал комплимент.

Глава 6

Мэйси, кажется, даже не заметила, что я куда-то пропала. Она весело болтала с Дэнни, Оливером и ещё какими-то парнями и парой девчонок. Я немного ужаснулась, увидев, как парочка целуется на переднем сиденье машины, возле которой собрались ребята. Их совсем это не смущает?

– Эй, ты куда пропала? – я схватила подругу за руку и с обвинением прошептала ей на ухо. – Я с трудом сбежала от того парня.

– Тебе весело? – улыбнулась мне Мэйси.

– Как сказать…

Думаю, всё было и так написано на моём лице.

– Кстати, это Леви, Оуэн, Тилла и Дрю, – представила она своих друзей в том порядке, как они стояли.

Леви оказался тоже симпатичным парнем с тёмными волосами, собранными в хвостик, пирсингом в носу и татуировкой на шее. Оуэн был немного выше Леви, коренастее и весь в татуировках. Только лицо его не украшено яркими картинками. Тилла и Дрю были одного роста со мной. Тилла надела юбку, а Дрю длинный сарафан. Обе девушки были блондинками и чем-то похожи друг на друга. Возможно, они сёстры? Нужно будет потом спросить у Мэйси.

– Можно тебя на секундочку? – спросила подругу. Мне хотелось поговорить с ней наедине.

– Я сейчас вернусь, – сообщила она своим друзьям.

Мы отошли немного дальше в сторону от шумной компании. Здесь я немного почувствовала себя спокойнее.

– Сколько ты выпила, Мэйси?

– Парочку банок.

– Ладно. Максимум ещё две и…

– Я знаю свою норму, мамочка, – поддразнила меня она.

– Как долго мы здесь будем? Мы с дороги, хотелось бы поспать. Я дико устала…

– Ну, давай ещё часик и поедем домой. Окей, Скай?

– Хорошо.

Мы развернулись и пошли обратно к ребятам. Мэйси шла впереди меня, а затем вдруг застыла на месте, и я в неё врезалась, так как задумалась о своём. Подруга смотрела куда-то перед собой. У неё чуть не отвисла челюсть. Я проследила за её взглядом. В сторону компании Дэнни шёл блондин с густой копной. Он был в белой майке и, в свете фар и костра, было видно, как его мышцы перекатывались под загорелой кожей. Парень точно спортсмен, ведь не у каждого будет заметно пресс и бицепсы.

– О мой бог! Кто этот красавчик? – пискнула Мэйси в восторге. Я была вполне согласна с ней по поводу его внешности. Казалось, что парень фотомодель с обложки журнала.

Подруга потянула меня за руку, всё ещё не сводя взгляда с объекта заинтересованности. Я держала её, чтобы она не упала, так как явно не смотрела под ноги.

– О, а вот и Тео! – оповестил Дэнни.

Мы уже были рядом, когда Мэйси вдруг замерла. Я тоже остановилась рядом с ней, услышав знакомое имя.

– Слушай, а это не тот парень, что?.. – начала хохотать я, вспомнив историю о парне, к которому она забиралась в спальню по дереву.

Мэйси резко обернулась ко мне и закрыла мне рот ладонью, от чего мне стало ещё смешнее. Я боялась, что сейчас выроню банку. Но мне было так смешно, что это особо не волновало. Несколько ребят начали оглядываться на меня. Мэйси стояла, покраснев до кончиков ушей. А я не могла остановить свой смех.

– Скай хочет раскрыть какой-то твой грязный секретик? – Дэнни подошёл к нам и поднял бровь.

Я постаралась успокоиться и отвела ладонь Мэйси от своего рта.

– Даже если и есть секреты, то они останутся секретами, – я с вызовом посмотрела на него и слегка улыбнулась.

– Вот такие девушки мне нравятся, – сообщил Дэнни, похлопав меня по плечу. – Своих не сдают. Надо за это выпить.

Парень поднял банку и приложился к ней, пока не осушил. Кто-то из девчонок весело заорал, поддерживая его.

Я помотала головой, думая, как меня угораздило оказаться в такой компании, и вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд. Бывает такое ощущение и, в тот момент оно ясно ощущалось, как и ветер на моей коже. Повернула голову, чтобы увидеть, кто же так пялится на меня, и чуть не обалдела. Всего в шести футах от меня стоял тот самый парень, который облил меня кофе в супермаркете.

Наши взгляды встретились, и я не спешила отводить свой. Он меня будто примагнитил к себе. Да, он не был таким качком, как Тео, у него не было столько татуировок, как у Оуэна и, возможно, он не был таким красавчиком, как Леви, но я почему-то не могла отвести от него взгляд. Возможно, это из-за того, что я всё ещё помнила, как его пальцы касались моего бедра?..

Почувствовав, что краснею, я решила совладать со своими чувствами и повернулась к Мэйси. Она была моей спасательной шлюпкой при крушении корабля.

– Нейт, чего ты в стороне стоишь, будто чужой? – помахал ему Олли.

– В самом деле, мистер Тодд – поддержал того один из парней. – Чего «вы» там застыли?

Нейтан Тодд. Так вот как его зовут.

– Я сегодня за рулём, поэтому пить не буду, – сообщил Нейт, подходя к нам. Он был одет в серую футболку с какой-то надписью и чёрные джинсы. Его левое запястье обхватывали чёрные плетёные браслеты. И голос его звучал, как у одного из певцов. Так и хотелось, чтобы он исполнил какую-нибудь песню. Интересно, он умеет играть на гитаре?

Глава 7

Я ощущала лёгкие прикосновения к коже на бедре. Пальцы медленно поднимались вверх, и я уже почти начала задыхаться от этих ощущений. А затем передо мной появилось лицо парня. Но оно было размытым, и я не могла увидеть, кто это…

Мои глаза резко открылись. Дыхание стало частым и прерывистым, будто после кошмара. Было слишком темно. И потом я вспомнила, что, когда ложились спать, Мэйси дала мне маску для сна. Она купила две одинаковых, чтобы мы были, как сёстры.

Стащив маску, зажмурилась от яркого света, падающего из окна слева от кровати. Моё сердце билось слишком быстро. Кажется, мне только что приснился какой-то не очень приличный сон? Похлопав себя по горящим щекам, чтобы окончательно отогнать наваждение, села на кровати.

С вечеринки мы с Мэйси вернулись около трёх часов ночи. Я не знала, сколько проспала, но подозревала, что уже за полдень. Пусть между Омахой и Уайниме было всего два часа разницы, но, смена часовых поясов всё же сказалась на мне. Несмотря на то, сколько проспала времени, всё равно чувствовала усталость и некую разбитость.

Я только взяла телефон с тумбочки, которая стояла справа от кровати, чтобы проверить, который час, как он начал звонить. На экране высветилось «мама». Вздохнув, поднесла телефон к уху.

– Привет, – промычала в трубку.

– Ты почему не позвонила? Я ждала твоего звонка, Скай, – мама начала с наезда. Я ещё не готова слушать её крики. Хотя удивилась, чего это она вдруг стала так беспокоиться обо мне. Когда я уезжала, не было похоже, что её это слишком взволновало. – Ты знаешь, как я переживала?! А вдруг с тобой что-то случилось по дороге?..

– Прости, мам. Мы приехали вчера слишком поздно. И я только проснулась.

Про вечеринку не стала упоминать, ведь тогда мне точно влетит. Пусть я уже и была совершеннолетней, но мама, есть мама. И её это не останавливало. Особенно сегодня не стоило нарываться, когда у неё внезапный приступ «заботливой мамы».

– Я рада, что вы доехали без проблем. Кстати, ты можешь дать мне номер родителей Мэйси? На всякий случай, – попросила она.

– Я вышлю тебе сообщением.

– Хорошо, – устало вздохнула она. А после секундной паузы снова вернулась к теме, которая не давала мне расслабиться последний год. – Твой отец не хочет съезжать. Он надеется, что доведёт меня и я подпишу документы. Ты ведь знаешь, что я не хочу этого делать! Почему я должна ему уступать?

И снова она подняла эту тему. Будто каждый из моих родителей был уверен, что я могла решить их личные проблемы! Это так раздражает!

– Может уже сами с этим разберётесь?! Ну, правда, я уже устала от ваших проблем…

– Я понимаю, Скай. Но мы твои родители. Ты не можешь просто взять и отвернуться от меня…и своего отца тоже.

– Я, что ли должна вместо вас подписать эти документы? – возмутилась от негодования. – В самом деле, мам! Вы ведь взрослые люди! Почему вы... Слушай, мне уже пора.

Я поторопилась попрощаться, пока не сказала ещё что-то или не поссорилась с мамой. Мне уже надоело быть между двух огней. Они уже около года не могут нормально развестись. Папа почему-то не уходит из дома, выбешивая этим маму, чтобы она подписала документы на развод, которые составил его адвокат. А она в свою очередь на зло не подписывает их, зная, что папа не съезжает специально. Я никак не могу понять причину такого странного поведения у них обоих, но кажется, что такими темпами они никогда не разведутся…

Кто-то постучал в дверь, а затем она отворилась и Мэйси просунула голову в щель.

– Уже не спишь?

– Только встала, – улыбнулась ей, когда она открыла дверь шире и вошла в комнату. А потом я показала на телефон, зажатый в руке. – Мама звонила.

– Оу! – только и произнесла она. Но в этом восклицании было столько не сказанных слов. Она и посочувствовала, и поддержала, и приободрила, искренне улыбнувшись.

Я поднялась и посмотрела на себя в зеркало над тумбочкой.

– Какой ужас.

Мои волосы торчали, как после урагана.

Мэйси подошла, взяла расчёску, усадила меня на кровать и стала причёсывать. Я почувствовала, что она хочет что-то сказать, но пока не решается. Знала подругу достаточно хорошо, чтобы это чувствовать на интуитивном уровне.

– Ну, как тебе вечеринка? Как мои друзья? Понравилось? – всё же заговорила она.

– Неплохо, – протянула, обдумывая, что ещё сказать. – Ребята весёлые. Я ещё не всех знаю, но пока они кажутся нормальными.

– Это хорошо, – кивнула Мэйси, разделяя мои волосы на две части. Затем бросила расчёску на кровать и начала заплетать косичку справа. – Может, тебе приглянулся какой-то парень? Я могла бы тебя свести…

– Не надо! – отмахнулась я от её не слишком заманчивого предложения. Уже проходили, знаем. – Мы же договаривались, что ты больше не будешь ни с кем меня знакомить.

– Ну, а что?! Они там все неплохие. Придурков нет.

– Кстати, о придурках, – я отстранилась и повернула голову к подруге. Посмотрела на неё, сузив глаза. – Этот Тео, тот самый Тео, о котором ты мне по дороге сюда рассказывала? Тот самый придурок, который забирал твои вещи и, к которому ты залезала в комнату по дереву?

Глава 8

Довольно скоро навигатор сообщил, что приехала в нужное место, и я въехала на стоянку перед жёлтым зданием с вывеской «Tresierras Supermarket» на белом фоне, обведённой выступом, закрашенным зелёным цветом. Заглушив двигатель, выбралась наружу и спрятала ключ в карман.

На входе в супермаркет взяла тележку и достала список покупок. Кое-что я запомнила ещё со вчера, поэтому быстро нашла нужные ряды. А что-то пришлось поискать. Спешить было некуда. Мне нравилось, что я могла просто ничего не делать, наслаждаться этим моментом, никуда не торопиться. Быть здесь и сейчас. У меня было полно времени впереди. Лето только началось. Не надо было думать об учёбе, скандалах предков или ещё о чём-то таком. В такие моменты, как этот, я ничуть не жалела, что согласилась поехать с Мэйси.

В супермаркете играла музыка, периодически передавали какие-то объявления. Около часа блужданий между рядами с товарами, и я нашла всё, что нужно. Перепроверив список ещё раз, направилась на кассу. Там уже стояло несколько человек, и мне пришлось ещё минут пятнадцать потратить, прежде чем расплатиться за покупки.

Я покатила тележку к выходу, задумавшись о своём. Мне нужно было вернуться и постирать футболку. Возможно, стоило купить какой-то отбеливатель? Чёрт, я забыла спросить у Мэйси, есть ли что-то для стирки. Пока я стояла перед выходом, раздумывая, вернуться ли обратно в супермаркет и поискать отбеливатель или сначала позвонить Мэйси и уточнить у неё, кто-то подошёл ко мне.

– Тебе помочь?

Я подняла взгляд и обнаружила перед собой троих парней. Это были Тео, Нейт и блондин с пирсингом в губе. Как же его зовут-то? Имя крутилось в воспоминаниях, но никак не могла вспомнить. Я тупо пялилась на них сквозь стёкла очков и не знала, что они от меня хотят. Может они вообще не узнали меня из-за очков? А подошли только потому, что я тупо торчала на входе и мешала пройти?

– Это ведь ты, верно? – парень с пирсингом поднял руку вверх. Он был одет в гавайскую футболку и чёрные шорты до колен. – Скай, верно?

Я невольно сжалась. Чёрт, всё-таки, меня узнали.

– Ага, – неохотно подтвердила я, нервно сжимая ручку тележки обеими руками. – Привет.

Мне хотелось поскорее выскочить из супермаркета. Одно дело, если бы я была с Мэйси, но я сейчас одна. И эти три парня немного смущали меня своим вниманием. Как-то их слишком много.

– Мэйси здесь? – Тео начал оглядываться у меня за спиной.

Я улыбнулась, понимая, почему он искал мою подругу. Кажется, потому же, почему и вчера между ними вибрировал воздух. Улыбка помогла мне расслабиться. Я вспомнила, что это друзья Мэйси, а значит, они не могут быть плохими и не стоит к ним относиться предвзято только потому, что они довольно красивые парни и могли вскружить голову не одной девушке.

– Мэйси дома, – ответила ему. – Она распаковывает вещи.

– Ясно, – немного разочарованно вздохнул Тео, пряча руки в карманы джинсов. Сегодня вместо обтягивающей майки, он надел простую красную футболку.

Я посмотрела на Нейта. Парень стоял между блондином, который пристроился рядом со мной, и Тео. Он не казался слишком заинтересованным в нашем разговоре. Но сейчас я поняла, что благодаря очкам, могу беспалевно смотреть на него. Нейт сложил руки на груди и опустил взгляд куда-то себе под ноги. Парень был одет в рваные джинсы и бежевую футболку с принтом. А кудряшки на голове казались ещё более кудрявыми, чем вчера. Может, сегодня повышенная влажность? У меня от влаги волосы тоже волнистыми становились. Но не настолько, конечно.

Наверное, из-за того, что я вчера ему отказала, Нейт потерял ко мне интерес. Но это ничуть меня не расстроило. Я не искала отношений, и это последнее, чем я планировала заняться этим летом. Мне было достаточно развода родителей. Сегодня я уже не чувствовала себя смущённой или что-то подобное. Наверное, вчера сказалась усталость. Мысль об этом помогла ещё больше расслабиться.

– Вы тоже за покупками приезжали? – уже более непринуждённо заговорила я. Если представить, что это просто знакомые, то немного легче относиться к общению с ними.

– Мне нужно было кое-что купить, – ответил блондин и на секунду прикусил колечко в губе. Он похлопал себя по карману рубашки, показывая, что его покупки уже на месте. – Кстати, прости, что вёл себя вчера немного неадекватно, – нервно усмехнулся он. – Я чуток перебрал. Я не такой придурок вообще-то.

– Ясно, – усмехнулась в ответ, не веря его словам.

– Правда, – парень положил руку на сердце, заставляя меня засмеяться.

Какая-то семья начала выходить из супермаркета и мне пришлось отъехать немного в сторону, из-за чего я случайно зацепила руку блондина.

– Олли, хватит набивать себе цену, – вдруг заговорил Нейт, наконец проявив заинтересованность в нашем диалоге. – Мы-то знаем, какой ты на самом деле.

– Заткнись, – Олли показал ему язык и продолжил пялиться на меня. – Скай, слушай. Может дашь мне свой номер?

– Зачем? – не думая, мгновенно выпалила я, и удивлённо подняла бровь. А затем решила отказать не так резко, заметив, как Тео и Нейт начали сдерживать улыбки: – Я телефон дома оставила. Как-нибудь в другой раз. Мне уже пора.

Я начала катить тележку и уже вышла на улицу, как вдруг Тео догнал меня и спросил:

– Скай, подкинешь нас до дома?

Глава 9

Мы с Мэйси выбрались из машины и заплатили за парковку, прежде чем пойти на берег. Я посмотрела на большие волны океана, ударяющиеся о песчаный берег. На горизонте виднелся остров Анакапа[1]. Солнце было высоко над головой, а на синем небе снова ни единого облачка.

Вчера, вернувшись из супермаркета, я пошла отстирывать свою футболку. Всё-таки, отбеливатель нашёлся дома. И у меня получилось избавиться от кофейного пятна. Но надевать я её не стала, хотя она мне нравилась. Не знала, в чём точно была причина. Возможно, всё дело в том, что в какой-то степени боялась, что Нейтан поймёт, на кого он в тот день пролил свой кофе. А может он и так это знал, просто не поднимал тему за неимением необходимости. Хотя, опять же, это не так уж и важно, да и в самом случае не было ничего особенного. В общем, я просто спрятала футболку на дно ящика в шкафу, и пока не собиралась её носить.

Когда миссис Гарсия вернулась от подруги, мы вместе приготовили ужин. Мне нравилось, что в их семье такие дружеские и тёплые отношения. Родители Мэйси, когда думали, что никто их не видит, вели себя, как влюблённая парочка. В их компании хотелось улыбаться. И, если честно, я даже завидовала подруге, что у неё такая хорошая счастливая семья. И, чем больше времени я проводила с ними, тем чаще в голову лезли глупые мысли, что у меня так никогда не будет…

Остаток вечера мы с Мэйси провели у неё в комнате, рассматривая старые детские альбомы с фотографиями. Она выглядела очень милым и счастливым ребёнком, и у неё даже тогда было это щенячье выражение лица, когда она чего-то очень хотела.

– Ау!

Мэйси ущипнула меня за зад, и я подскочила.

– Эй! Ты что творишь? – обернулась удивлённо на неё и потёрла больное место.

– Скай, может хватит витать в облаках?

Подруга невинно развела руками, будто это не она несколько секунд назад ущипнула меня.

– Сегодня безоблачно, Мэйси, – я пожала плечами и усмехнулась, решив простить её маленькую шалость.

Хотела идти дальше к воде, но подруга осталась позади и окликнула меня. Обернувшись, кивнула подбородком, спрашивая, что случилось. Но Мэйси продолжала рыться в своей маленькой сумочке. Не знаю, что она там собиралась найти, но мне пришлось подойти к ней, чтобы выяснить это.

– Я кое-что захватила, – сообщила подруга. – Секундочку.

Через пару мгновений Мэйси выудила какие-то лоскуты ткани. Один был зелёный, а другой красный, с какими-то белыми узорами.

– Что это? – я схватила красную ткань и развернула. Это было что-то типа платка.

– Бандана, – пояснила подруга и предложила: – Давай я тебе завяжу, чтобы солнце в голову не пекло?

Я улыбнулась, положила руки на плечи подруге и быстро приобняла её.

– Ты у меня такая заботливая. Спасибо тебе, дорогая.

– Ой, это мелочи, – отмахнулась она, выхватила красную бандану у меня из рук и обошла меня. Собрав мои волосы назад, она повязала косынку.

Я повернулась к ней, корча рожицу.

– Теперь я похожа на байкера?

Мэйси засмеялась, легко стукнув меня в плечо.

– Ты просто огонь, – она показала большой палец вверх.

– Надеюсь, это не шутка, – важно протянула я.

Пока мы дурачились, стоя посреди пляжа, кто-то начал окликать нас. Я обернулась и увидела двух парней и девушку. Они выглядели знакомо, но я не уверена. В тот день на пляже присутствовало слишком много людей, чтобы всех запомнить. Но, пока я пыталась вспомнить, была ли эта троица среди прочих, Мэйси уже пошла навстречу им.

– Изи! – подруга помахала девушке рукой, в которой всё ещё сжимала зелёную бандану. Она как раз шла ей по цвету к шортам. И сейчас развевалась, подхватываемая ветром, словно флаг.

– Привет, Мэйси! – помахала нам Изабель.

Услышав её имя, вспомнила, кто эти ребята: влюблённая парочка и брат, который приставал с тупыми вопросами. Парень, кажется Дерек, держал Изи за свободную руку. А брат тут же обратил всё своё внимание на меня. Но я стала слева от Мэйси, оказавшись подальше от этого парня. На всякий случай.

– Ты вчера не пришла, – заметил Итан, глядя на меня с интересом.

Его имя внезапно всплыло у меня в памяти. Это хорошо, мне не нравилось чувствовать себя неловко и переспрашивать имена. Хотя у меня всегда была Мэйси, которая могла с лёгкостью напомнить, если нужно.

– Я была занята, – объяснила своё отсутствие.

– Не страшно, – заговорил Дерек.

О, сегодня он не всецело поглощён своей девушкой? Или это временное явление?

– Думаю, ничего интересного ты не пропустила, Скай.

– Уверена, так оно и есть, Дерек, – усмехнулась ему в ответ.

– Девчонки, хотите с нами? – предложила Изи, кивая в сторону начала порта.

Я сначала решила, что они хотят порыбачить на пирсе или прогуляться. Мне хотелось туда пойти, и мы собирались это сделать сегодня с Мэйси.

– А куда вы направляетесь? – поинтересовалась подруга. Она стала завязывать себе бандану и смотрела на Изабель, ожидая её ответ.

Глава 10

От диалога с Итаном меня спас звонок. Я схватилась за телефон, как за спасательный круг. Извинившись, вышла из-за столика и отошла подальше, выйдя из ресторана, чтобы можно было поговорить спокойно. Я стала так, чтобы мне было видно друзей, но и, чтобы они не слышали мой разговор. А затем поднесла телефон к уху.

– Скай, – это был папа. Услышав его голос, я сразу же ощутила, как моё хорошее настроение опускается до нуля. – Ты ушла, хлопнув дверью. Ты же понимаешь, что это неуважительно по отношению к нам, к твоим родителям? Ты уже взрослая и должна это понимать. И было бы лучше, чтобы ты осталась летом дома. Твоя мать…

– Может хватит уже? – я тяжело вздохнула, перекатываясь с носков на пятки и обратно. Не могла стоять на месте, мне хотелось что-то сделать. Закричать хотя бы, чтобы высвободить эмоции.

Так надоело всё время выслушивать какие-то непонятные претензии в свой адрес.

– Я никому ничего не должна, – твёрдо сказала ему. – То, что вы не можете разойтись по нормальному – только ваша вина. Прошу, не вмешивай меня в ваши отношения, – произнесла умоляюще, глядя себе под ноги.

– О чём ты говоришь? – в трубке послышался вздох. Отец явно сдерживал злость. Но я так устала, что была уже на пределе. – Может ты вернёшься и поговоришь с мамой?

– Да что вы все от меня хотите?! – не выдержала и выпустила эмоции, почувствовав, как ногти впиваются в ладонь, когда с силой сжала кулак.

Мне стало трудно дышать. Да, я не могла принять чью-то сторону, потому что это их дело, но ещё могло только больше усугубить ситуацию. Они будто ждали, когда я решу их проблемы или сорвусь и сбегу.

– Я не могу бросить всё и приехать, только потому что вы этого хотите! – выпалила я. – Я уже взрослая и могу принять решение, за которое сама буду отвечать, в отличии от вас.

– Привет, Скай, – за спиной раздался голос Дэнни, а затем он пошёл, придерживая за талию блондинку. Ещё одна шла рядом, а следом Тео и Нейтан.

Я замерла, надеясь, что никто из них не слышал моего разговора с отцом. Но все прошли, будто не слышали о чём я говорила или тактично сделали вид, что не услышали.

– Что там за парни? Ты ведь знаешь, что надо правильно выбирать себе компанию? Будь осторожна, – папа решил проявить заботу, как ему казалось. Не поздно ли?

– Мама мне уже читала лекцию по этому поводу ещё перед поступлением в универ. Все. Мне пора, друзья ждут.

Я бросила трубку и безвольно опустила руку.

Сделав несколько глубоких вдохов, почувствовала себя немного лучше, и тогда пошла к столику, где мы сидели. Ребята уже успели придвинуть ещё один деревянный столик, с каменным так не вышло бы. Теперь я должна была сидеть между Мэйси и Тео. Поняв, что так не пойдёт, попросила подругу передвинуться к Тео, а сама села с краю. Не обращая ни на кого внимание, взяла банку, которую подсунул мне Итан, открыла её и сделала несколько больших глотков. А затем ещё и ещё, пока не осталось ничего. Когда поставила пустую банку на стол, заметила, что многие смотрят на меня удивлённо. Нейт же просто наблюдал из-под чёлки. Но Мэйси выглядела обеспокоенной. Кажется, она по одному взгляду могла прочитать мою внезапную смену настроения.

– Что случилось? – она придвинулась к моему уху и спросила шёпотом.

– Ничего. Просто опять мои родители, – объяснила ей всю суть лишь одним предложением.

Она с сочувствием кивнула. А я уже начала чувствовать лёгкость в голове. Отдала телефон Мэйси, чтобы больше не отвечать на звонки, если вдруг снова позвонят папа или мама.

– Скай, не хочешь посмотреть? – Итан уже каким-то образом снова оказался напротив меня. Он держан в руках банку колы и нервно крутил её.

– На что? – удивлённо захлопала на него ресницами. Кажется, я настолько глубоко вошла в свои мысли, что что-то пропустила?

– Сейчас пойдём ловить волну.

– Правда? Здорово. Я только в фильмах видела, – мне хотелось расслабиться и снова поднять настроение, поэтому ухватилась за идею Итана, как за соломинку.

– Серьёзно? – удивился Итан, подаваясь вперёд и явно не ожидая, что я проявлю к нему интерес. Он выпятил грудь и заявил: – Знаешь? В сёрфинге мне нет равных.

– Ой, хватит заливать, – фыркнул Дэнни, посмеиваясь с другого конца стола. Он закинул в рот немного картошки. – Тилла, скажи, кто круче всех? – парень посмотрел на блондинку рядом с собой. Она ему улыбнулась и чмокнула в щёку. Её, предположительно сестра, которая сидела рядом, заулюлюкала.

– Конечно же ты, Дэнни, – сладко протянула Тилла, накрывая его руку своей. – Я думаю, все с этим согласятся. Верно? – она посмотрела на всех, а затем на сестру. – Дрю, что скажешь?

– А я думаю, что Леви круче всех, – Дрю пожала плечами.

– Ну, конечно, он же твой парень, – Тилла показала ей язык.

– Раз такие дела, то мой Дерек ещё лучше, – присоединилась к ним Изабель, прижимаясь щекой к плечу парня.

Мы с Мэйси переглянулись и закатили глаза.

– Вы должны это проверить, – предложил Нейтан, усмехнувшись. – За доску и вперёд!

Кажется, парней это не на шутку заинтересовало. Уже через несколько минут все засобирались. Я не понимала, что происходит. Парни вдруг ушли куда-то, согласившись, что это просто отличная идея. С нами остался только Нейтан. Я даже не заметила, когда успела снова обратить своё внимание на него. Он стоял немного в стороне, о чём-то болтая с девчонками. Нейт выглядел совсем беззаботным. Я не ловила его взгляд на себе. И не знала, расстраивает ли это меня. Пока я пыталась решить, что чувствую по этому поводу, Мэйси положила руку мне на плечо и прошептала на ухо:

Глава 11

Через какое-то время они выбрались из воды, смеясь и шутя друг над другом. Все были мокрые, с волос стекала вода. Доски они бросили на белый песок и подошли к нам.

– Ну что? Кто круче? – громко спросил Дэнни.

– На тысячу процентов – ты! – Тилла не изменила своё мнение, она подбежала к парню и, потянув его к себе, жарко поцеловала.

– Отдам голос тебе, Дэнни, так уж и быть, – пожала плечами Дрю. – Но это только потому, что Леви здесь нет.

– Думаю, это был Тео, – подмигнул другу Нейтан.

– Тео круче! – воскликнула Мэйси, несколько раз подпрыгнув на месте. Я заметила, как Тео улыбнулся ей и, кажется, на пляже посыпались искры, когда они посмотрели друг на друга.

– Дерек, ты мой герой, – Изи, подошла к своему парню и поцеловала его в уголок губ, показывая всем своим видом, что голосует за него.

Все с любопытством посмотрели на меня. Я не сразу поняла, что от меня хотят. Мне стало немного неловко от пристальных взглядов. Да и я не любила принимать решения. Мне вообще не хотелось о чём-то думать, если это не касалось лично меня. Возможно, я слишком серьёзно к этому относилась. Я реально пыталась быть проще и уже хотела сделать свой выбор, но Итан вдруг появился передо мной с широкой улыбкой и надеждой в глазах.

– Выбери меня! – заорал он, вгоняя меня в краску от излишнего внимания. Это он зря. – Скай, пожалуйста.

– Так не честно, – Тео пихнул его в бок, по пути к Нейтану. Тот же внимательно наблюдал за нами.

– Выбери меня. Меня! Меня…

– А что, если я этого не сделаю? – с вызовом посмотрела на него и усмехнулась. – Что ты тогда будешь делать?..

Если честно, я даже не думала, что он может что-то сделать. Но, боже, как же я ошиблась. В его взгляде появился странный блеск, и он резко подскочил ко мне. А потом схватил меня и закинул к себе на плечо. Это произошло так быстро, что я успела только вскрикнуть. Было немного волнительно, страшно и при этом даже весело. Я никогда не оказывалась в таких ситуациях. Думала, он подержит меня так и поставит обратно. Но он меня понёс к воде.

Возможно, Итан решил, что я с ним флиртую, но на самом деле даже не пыталась этого делать. Но, парень, видимо, этого не понял.

– Отпусти! Поставь меня! – начала колотить его по спине, пытаясь остановить. Но он всё равно шёл через весь пляж к воде и останавливаться не собирался.

– Со мной шутки плохи, Скай, – он щекотнул меня в бок, заставляя засмеяться.

– Отпусти, Итан!

– Вот придурок, – смеясь, Изи покачала головой.

Все наблюдали за нами, забавляясь или качая головами. Нейтан же не выражал никаких эмоций. Он просто наблюдал с берега.

– Ты труп! – крикнула Итану Мэйси, сложив руки у рта, как рупор. Но вмешиваться не стала. Может она думала, что это сблизит меня с этим парнем и мы начнём мутить, как она того хотела?

– Итан, я не шучу, отпусти меня, – взмолилась я, всё ещё колотя его по спине.

– Я тоже не шучу, Скай.

Я уже начала чувствовать, как футболка намокла, соприкасаясь с гидрокостюмом парня. А затем Итан зашёл в океан. Парень сделал несколько больших шагов. Но волна сбила его с ног или он споткнулся о что-то, и мы вместе свалились в воду. Она оказалась ледяной. Я начала барахтаться, пытаясь найти верх, чтобы выплыть. Но волны накрывали, не давая мне нормально подняться. Мне было холодно. Я слишком перегрелась на солнце, и разница в температурах ощущалась гораздо сильнее.

Затем я всё же поднялась. Итан тоже стоял по колено в воде, оглядываясь в поисках меня. Увидев парня, я поджала губы и ощутила, как кровь прилила к голове. Ну всё. Сам напросился!

Я начала брызгать воду Итану в лицо, не давая ему нормально смотреть на меня. А тем временем подошла ближе и в следующий раз начала его колотить. Он этого явно не ожидал. Мои удары не были сильными и не могли нанести ему серьёзного вреда, но в итоге мы снова свалились в воду. От усталости, под конец, я уже просто хихикала, но продолжала брызгать водой в парня.

Окончательно устав, я вышла на берег. Вода стекала с моей намокшей насквозь футболки и коротких шорт. Прохладный ветер заставил задрожать. Сначала было нормально, но потом я реально замёрзла и обхватила себя руками. Зубы стучали, а кожа покрылась мурашками.

– Прости, Скай, – запыхавшись, выдавил из себя Итан. – Я правда не хотел тебя бросать в воду. Я просто не удержал равновесие.

– Теперь ты точно не получишь мой голос, – буркнула в ответ, переводя дыхание.

Я заметила, что Мэйси с Тео идут в мою сторону, но кто-то резко схватил меня за руку и куда-то потащил. Посмотрев вперёд, поняла, что это был Нейтан. Я попыталась догнать его, так как освободить руку не смогла.

– Эй! Ты чего? Куда ты меня повёл? – спросила у него.

Но он молчал и продолжал идти. Всё, что я видела, это его широкую спину и кудрявые волосы. Не знала, что у него за выражение на лице. Может он разозлился? Но из-за чего?

– Нейтан, – позвала его, едва передвигая ногами по песку в промокшей обуви.

Через несколько секунд он подвёл меня к какому-то небольшому зданию возле пирса и, отворив дверь, пропустил в помещение. Затем открыл дверцу кабинки и протолкнул меня внутрь.