Кольцо в другой мир, или Невольная невеста

Пролог

Поздним вечером ей пришлось в очередной раз задержаться на работе, чтобы закончить отчёт по сбыту товаров за границу за предыдущий месяц. Девушка была рада, что удалось устроиться на работу в эту фирму – одну из крупных в городе, но из-за этого часто уходила домой одной из последних. Это и было одним из минусов. Но были и свои плюсы: у Насти к двадцати пяти годам уже была своя машина и двухкомнатная квартира недалеко от центра, с приобретением которых ей помогли родные.

Закончив с отчётом, положила его на стол в пустующем кабинете босса. В принципе, в компании сейчас можно было встретить только сторожа на выходе, поскольку прошло уже три часа с того момента, как рабочий день подошёл к концу. Закончив, отправилась домой, чтобы провести ещё один день в одиночестве.

Остановив машину около дома и выключив музыку, услышала звук вибрации мобильника. Она любила громкую музыку, и иногда выключила звук в телефоне, чтобы не отвлекали от работы. Поскольку из-за этого до неё не могли дозвониться, девушка часто получала нагоняи брата и родственников. Но Настя привыкла, каждый раз обещая, что ничего подобного больше никогда не случится. На панели высветилось два пропущенных от брата, она тот же час набрала ему.

– Настя! Опять звук забыла включить! – раздраженно причитал на том конце брат. – Но об этом потом, ты сейчас где?

– Только подъехала к дому, – ответила, вылезая из машины и ставя её на сигнализацию. – Что-нибудь случилось?

– Случилось. Бабушка в больнице. Приезжай, – и, назвав номер больницы, сбросил звонок.

В груди будто что-то оборвалось. Нехорошее предчувствие заставило быстро запрыгнуть в автомобиль, девушка вдавила педаль газа до упора и помчалась по указанному адресу, пытаясь понять, что же произошло.

Виолетта Сергеевна всегда славилась хорошим здоровьем, если и заболевала, то только простудой, и то очень редко. Женщина проживала в небольшом поселке недалеко от города, чтобы быть поближе к внукам, но подальше от городской суеты. Большую часть своей жизни она провела одна, её муж, Евгений Григорьевич, умер после трёх лет брака. Настя его не знала, о причинах его кончины тоже никто никогда не говорил.

У бабушки был только один ребёнок – Валерий. Его жена Анна родила ему двух детей, сына Артема, и дочь Анастасию. Они всей семьёй давно проживали в городе, и даже Виолетту Сергеевну приглашали жить к себе, но та всегда отказывалась, ссылаясь на то, что за городом воздух чище.

Сегодня после работы Артем должен был заехать к ней, навестить, узнать, как её самочувствие, но, по всей видимости, что-то пошло не так. Настя всю дорогу думала, что же случилось, даже не подумав о том, знают ли об этом родители, находящиеся сейчас на отдыхе за границей.

Остановив машину около нужного здания, девушка, схватив сумку, выбежала из машины и быстрым шагом направилась к входу, про себя проклиная чёртовы туфли на высоком каблуке. Войдя внутрь, подошла к стойке регистрации, но не успела ничего спросить, как услышала отклик брата. Он шёл ей встречу со стороны другого коридора.

– Рад, что ты приехала, – произнёс он, обнимая. – Бабушка хочет с тобой поговорить.

– Что произошло? – встревоженно поинтересовалась девушка, идя вслед за братом.

– У неё случился сердечный приступ. Когда я приехал, она уже была без сознания. Повезло, что «скорая» быстро примчалась, не знаю, что могло случиться в противном случае…

Они подошли к двери, ведущей в реанимационное отделение. Брат подошёл к одиночной палате, где через стекло Настя смогла увидеть свою бабушку, вокруг которой было множество проводов, а возле кровати стояла капельница.

– Она не так давно пришла в себя и сразу потребовала поговорить с тобой. Врачи говорят, что её состояние немного улучшилось, уже завтра переведут в обычную палату.

– Хорошо, – облегченно выдохнула Настя.

– А сейчас иди, она ждёт тебя.

Девушка нерешительно открыла дверь и вошла в палату. Она понятия не имела, каким образом ей и её брату разрешено находиться в этом отделении, думать об этом не хотелось. Услышав, что кто-то зашёл в палату, женщина открыла глаза и, увидев свою внучку улыбнулась. Настя, растянула губы в ответ, села на единственный стул, стоящий около кровати.

– Я рада, что ты пришла, моя принцесса, – Виолетта Сергеевна всегда так называла девушку.

– Как ты себя чувствуешь, бабуля?

– Хорошо, моя милая. Чувствую, что это конец, – грустная улыбка появилась на её лице.

– О чем ты говоришь?

– Я чувствую приближение смерти – вот что, – в глазах мелькнула обреченность. – Поэтому и попросила поскорее тебя найти. Помнишь сказки, которые я рассказывала тебе в детстве?

– Конечно, – кивнула девушка. – Почему ты вдруг спрашиваешь об этом?

– Моя принцесса, я давно должна была признаться, что это были вовсе не сказки, – она аккуратно сняла с пальца золотое кольцо с зелёным небольшим камнем в середине и цепочкой из мелких сапфиров по сторонам. – Возьми. Когда будешь готова, надень на указательный палец и произнеси «Мивелин». Оно сразу отправит тебя в другой мир.

– Бабушка, о чем ты? Нет никакого другого мира! Ты сама говорила, что все это сказки, – возмутилась внучка, но кольцо аккуратно взяла в руки.

Глава 1

Настя провела в больнице всю ночь, отказываясь ехать домой, как того хотел её брат. В итоге они вместе переночевали в приемном покое, передремав кто в кресле, кто на диване. Утром, перед приходом врача, появились их родители, прервавшие свой отпуск и приехавшие прямо из аэропорта с чемоданами. Когда же пришла женщина-врач, сообщила, что Виолетта Сергеевна скончалась.

Девушка догадывалась, что такое может произойти, но отказывалась верить, отгоняя эти мысли прочь. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы осознать правду – бабушки больше не было. В груди внезапно возникла пустота, приносящая с собой невыносимую боль, слезы брызнули из глаз. Брат не позволил ей упасть, усадил в кресло и подал стакан воды, который Настя залпом осушила.

Родители выглядели не лучше. И если мама держалась уверенней, ведь виделись они с бабушкой редко и отношения у них сложились без особой теплоты, то отец с трудом себя сдерживал. Отправив всех домой, Валерий остался разбираться с делами в больнице.

…На девятый день после похорон девушка понемногу начинала приходить в себя, понимая, что её ждёт работа, на которой она за это время ни разу не появилась. Это не конец, жизнь идёт дальше. Посидев какое-то время вместе с родственниками, собравшимися помянуть Виолетту Сергеевну, девушка вышла из родительской квартиры и села на лавочку около дома.

Настя в последнее время всё чаще думала о том, что сказала ей бабушка перед смертью, о мире из рассказов. Она до сих пор не верила в его существование, но и сумасшедшей свою бабушку никогда не считала. Девушка все время задавалась вопросом, зачем именно с ней Виолетта Сергеевна захотела поговорить перед смертью, почему не с Артемом или родителями? Почему именно ей оставила кольцо, которое по сей день лежало в сумочке в потайном кармашке? Бабушка никогда с ним не расставалась.

Устав от размышлений, поднялась в квартиру, забрала свои вещи и, попрощавшись с родителями, решила поехать в свою квартиру. Нужно было хоть как-то поспать, ведь завтра на работу, а она даже не знала, уволили её или решили простить прогулы. Включила музыку практически на полную мощность, чтобы хоть как-то отвлечься от ненужных мыслей и направилась домой.

Эта неделя стала для неё очень трудной. В понедельник, придя на работу, Настя узнала, что её не уволили, но за прогулы она получила выговор и лишилась премии. Если раньше это можно было сравнить с катастрофой, то в тот момент ей было наплевать. Прежний страх померк перед болью от потери любимой бабушки. Девушке захотелось окунуться в работу с головой, и у неё почти получалось.

Она все так же трудилась в своём кабинете, иногда забывая про обед. Но работа не шла. Как бы девушка ни старалась, в каждом отчёте или документе находилось ошибка, которую потом приходилось устранять. К концу недели Настя чувствовала себя разбитой, измотанной и усталой, снова и снова на несколько часов задерживаясь на работе.

На выходных девушка решила съездить за город, в бабушкин дом, который сейчас пустовал. Было немного страшно появляться там одной, но и звать с собой никого не хотелось.

Приехав утром в небольшой поселок, она остановилась около дома, в котором проводила так много времени в детстве и юности. Воспоминания, связанные с этим местом, всегда были приятными и радостными, приносящими счастье. Открыв калитку, девушка прошла по дорожке и остановилась у закрытой двери. Она всегда знала, где бабушка хранила ключи, и если в этом месте их не оказывалось, значит, нужно было искать запасные. Виолетта Сергеевна всегда оставляла второй ключ, только Насте было известно, где он находился.

Зайдя в дом, почувствовала дрожь во всем теле. Внутри он был одиноким, пустым и холодным, а раньше здесь всегда было тепло и уютно, осенью, зимой и весной бабушка протапливала печь, хотя в доме имелись батареи. Сейчас они отдавали холодом – ещё не начался отопительный сезон, а затопить печь было некому.

Бросив сумку и куртку на диван, девушка, накинув бабушкину лёгкую куртку, пошла за дровами во двор. Виолетта Сергеевна ещё в детстве научила Настю, как правильно разжигать огонь в печи, только сейчас эти знания пригодились. Дальше была готовка, но в доме не оказалось еды, не подключённый холодильник пустовал. Поэтому пришлось отправиться в магазин.

По пути встречались люди, хорошо знающие её бабушку, приносящие ей соболезнования и говорящие о том, каким хорошим человеком была Виолетта Сергеевна. Настя знала об этом лучше кого бы то ни было, но просто кивала головой в знак согласия.

После плотного обеда девушку потянуло в сон, противиться она не стала. Проснулась через несколько часов из-за своего мобильного – брат начал волноваться, не обнаружив сестру дома. Заверив, что с ней все в порядке, она минут десять уговаривала его не приезжать. Сбросив вызов, попыталась вспоминать свой сон.

Но в памяти всплывали какие-то обрывки: незнакомое озеро, высокий мужчина, лица которого не смогла рассмотреть. Единственное, что поняла – этот человек был выше обычных людей. Как девушка ни силилась, больше ничего вспомнить ей не удалось.

Поужинав в абсолютной тишине, Настя решила переночевать здесь, а не ехать в свою пустую квартиру в город. Устроилась в кресле с чашкой чая и вспомнила свою юность.

Практически каждые выходные и абсолютно все каникулы девушка проводила здесь, в поселке у бабушки. Днём Настя помогала ей по хозяйству, а вечером они всей молодежью собирались и сидели до самого утра. Иногда это происходило у кого-то дома, иногда на лавочке, а бывало у местного небольшого озерца. Последнее девушке нравилось больше всего. Молодые люди со всего поселка собирались у костра, пели песни, рассказывали страшилки, потом смеялись над ними, жарили сало, тайком унесенное из дома.

Глава 2

Мужчина рассказал и показал Насте, как правильно взлететь. Сначала нужно привести крылья в боевую готовность, но это оказалось не так просто. Он сказал, что это как двигать руками и ногами, она должна просто чувствовать. И Настя чувствовала, но всё равно расправить их не получалось. Тогда мужчина подошёл к ней, взял её лицо в свои руки и произнес, не отводя взгляда:

– Расслабься, забудь обо всем. Подумай о полёте, о шуме ветра, о взмахе крыльев. О том, как легко и невесомо они несут тебя над землей, почувствуй свободу, которую они подарят.

Девушка закрыла глаза и представила все то, о чем сейчас говорил стоящий перед ней мужчина. Настя так увлеклась, что не почувствовала, как он убрал руки, а крылья сами подняли её в воздух. Открыв глаза, взвизгнула от неожиданности – находилась в нескольких метрах над землёй! Крылья тихо вздымались и опускались, держа свою хозяйку в воздухе. Перед собой она увидела довольного мужчину, имени которого до сих пор не знала. Он так же был в воздухе, а его тёмные крылья легко его поддерживали.

– Как тебя зовут? – полюбопытствовала она.

Незнакомец удивленно замер, а потом покачал головой.

– Териас.

– Приятно познакомится, – улыбнувшись, ответила Стейша, протягивая ему руку.

Мужчина не знал, чего девушка от него ожидала, поэтому растерялся, когда иномирянка смутилась после того, как он поцеловал её ладонь.

– Нам пора лететь, – произнёс он, отгоняя ненужные мысли.

Териас поднялся ещё немного выше, показывая девушке следовать за ним.

Летели они несколько часов – именно так казалось Насте. Сколько же времени они провели в воздухе на самом деле, она понятия не имела, но вскоре почувствовала, как радость от возможности летать сошла на нет, на смену ей пришла усталость.

Заметив, что Стейша практически засыпает на ходу, Териас выругался про себя. Он совсем забыл о том, что девушка не привыкла к полетам, а путь был далеко не близким. А ведь у неё ушло много энергии из-за перехода из одного мира в другой. Совсем вылетело из головы то, что для иномирянки этот полёт первый в жизни.

Быстро осмотрев местность, он приметил небольшую поляну, которая была укрыта ветвями больших деревьев. Сказав девушке следовать за ним, спустился на землю.

Настя, оказавшись на поляне, подошла к дереву и осела на землю, прислонившись к нему спиной. Поскольку у них с собой ничего не было, чтобы подложить под себя перед сном, Териас отправился к кустам неподалёку. Вскоре он вернулся, таща за собой два больших листа неизвестного растения. Разложив их рядом, он предложил девушке лечь на один из них. Настя отказываться не стала. Листья были намного мягче, чем могло показаться на первый взгляд. Так себе постель, но сейчас это было неважно. Повернувшись на бок и закрыв глаза, чужеземка моментально уснула.

Териас какое-то время просто лежал и смотрел то на тёмное небо, то на девушку, лежащую рядом. Столько всего произошло за этот день! Утро у него началось с небольшого перекуса и полёта от воинов Дайлин. А вечер выдался незабываемым. Он целовал самую красивую девушку, которую только встречал за годы своей жизни. Та не отталкивала, учитывая, что знакома с ним всего несколько часов, вместо этого наслаждалась его прикосновениями. Мужчина даже забыл о существовании Маэлии, ему было все равно, что случится с бывшей девушкой. Его больше волновала Стейша, прекрасная иномирянка, способная спасти его родной мир.

Та, которая занимала все мысли мужчины, во сне перевернулась, теперь она находилась очень близко. Не просыпаясь, Стейша положила голову ему на плечо и обняла одной рукой. Териас замер от неожиданности и волнения, но вскоре расслабился, погладил её по волосам, обнял в ответ и вскоре сам уснул.

Проснулся мужчина от солнца, лучик которого проникал сквозь тесно сплетенные ветви деревьев и падал ему на лицо. Повернув голову, он обнаружил, что Стейша все также спит у него на груди. Ему была приятна такая расстановка, но Териас знал, что проснувшись, ей захочется есть. Поэтому, стараясь не разбудить мирно спящую девушку, поднялся и отравился на поиски еды.

Териас очень хорошо знал эти места. Все его детство прошло в лесах, поэтому он быстро обнаружил небольшое поселение, недалеко от места их ночлега. Немного пообщавшись с альверами, приобрел достаточное количество еды, чтобы одному хватило на пару дней. О том, что он со спутницей, смолчал. Сказал лишь, что его ищет войско Великой Дайлин, поэтому в поселении остаться он не может.

Вернувшись в то место, где его должна была ждать Стейша, мужчина никого не обнаружил, лишь два листа, на которых они провели ночь. Его захлестнула паника – девушка не знала этих мест, легко могла заблудиться или попасть в ловушку. Оставив мешок с провизией, он намеревался отправиться на поиски, как с другой стороны вышла растрёпанная Стейша. Девушка, увидев его, бросилась к нему, но вместо того, чтобы обнять, как надеялся мужчина, стала колотить его кулаками по груди.

– Ты обещал, что не оставишь меня! – срывающимся голосом кричала чужеземка, дрожа от страха. – Сказал, что не можешь меня оставить, а сегодня я просыпаюсь одна! Знаешь, что я почувствовала? Мне было до ужаса страшно! Это чужой мир, я никого не знаю! Где ты был?!

– Я ходил за едой, – ответил Териас, обнимая девушку, пытаясь её успокоить. – Тише, родная, успокойся. Я тебя не оставлю, обещаю.

Постепенно Настя успокоилась, поток слёз остановился, она перестала вырываться и аккуратно обняла его за талию. В ответ Териас погладил её по волосам, поцеловал в висок. Они уже вели себя как супружеская пара, хотя были знакомы меньше суток.

Глава 3

Териас проснулся с первыми лучами солнца. Он ощутил пустоту около себя и немного расстроился, эту ночь он и Стейша провели раздельно. За те несколько дней, проведённых вместе, он привык к тому, что она рядом. Встав с постели, мужчина направился на кухню, где за столом уже сидел Ландил. Вчера, сославшись на усталость, он сказал лишь, что Стейша из другого мира и что ищет его, а после отправился спать. Теперь предстоял непростой разговор.

– Ты уверен, что она из другого мира? – поинтересовался Ландил, как только Териас сел за стол напротив.

– Уверен, – кивнул он. – Я видел её в другом обличии до того, как её тело подстроилось под наш мир.

– Значит, ты её целовал? – подозрительно спросил хозяин дома.

– Да, это ведь единственный способ, чтобы она стала похожей на альвера.

– Верно, способ единственный, но ты не должен был этого делать.

– За мной гналось войско Дайлин, и как я, по-твоему, должен был спрятать её, чтобы это не вызвало подозрений?

– Что Дайлин от тебя нужно?

– Это моё дело, тебя оно никак не касается. Стейша хотела тебя найти, я ей помог. На этом моя миссия завершена, я могу отправляться дальше.

– Не думаю, что это возможно, – спокойно произнес Ландил, но в его глазах почудилось сочувствие.

– Почему?

– Ты первый, кого она встретила в этом мире, и кто её поцеловал, – объяснял мужчина и вздохнул. – Теперь вы связаны, даже если не осознаете этого, ведь именно благодаря тебе она стала альвером.

– Что это значит? – растерялся Териас.

– То и значит, что вы связаны, – устало повторил хозяин дома. – С этого момента находиться далеко друг от друга вам будет очень тяжело, отношения с кем-то другим слаживаться у вас не будут.

– Я знал, что прибывшую девушку из другого мира нужно поцеловать, чтобы она превратилась в альвера, но не знал последствий, – шокировано пробормотал он, понимая, что Ландил не ошибся – об этом говорили чувства. – А откуда тебе все это известно?

Мужчина немного помолчал, словно собираясь с мыслями, а может он углубился в воспоминания, которые до сих пор терзали его сердце.

– Я был первым, кого Летта встретила в этом мире, – голос Ландила звучал едва слышно. – И мы до сих пор связаны, хотя я даже не знаю, что произошло с ней в её родном мире. В последнее время связь стала очень натянутой, как будто с ней что-то произошло.

Териас не стал больше ничего говорить или спрашивать, решив, что Стейша сама все расскажет, когда очнётся. Она назвала Летту своей бабушкой, поэтому точно знает о ней больше. Видя, что хозяин дома не расположен к дальнейшему разговору, гость вышел наружу, чтобы немного побыть в одиночестве. Ему предстояло осмыслить все сказанное Ландилом и понять, что делать дальше.

***

Настя проснулась с ощущением, что все произошедшее было одним длинным и очень реалистичным сном. Осмотрелась и вспомнила, где находится, поняла, что все произошло на самом деле. Это реальность, в которой она оказалась в другом мире, встретила необычных людей и сама изменилась. А еще ночь она провела в одиночестве. Было немного не по себе, насколько она ожидала увидеть рядом Териаса. Не начала ли она сходить с ума?

Неторопливо поднялась с постели, осмотрела обычную на вид комнату. Только она была больше привычных земных спален, поскольку альверы – существа, которые отличались от землян. За ближайшей дверью отыскался коридор, заканчивающийся лестницей. Спустившись, девушка оказалась в небольшой кухоньке, посреди которой стоял стол. За ним обнаружился мужчина. Присмотревшись, поняла, что это не её отец, просто они были очень похожи. Поэтому не составило огромных трудов догадаться, кем ей приходился Ландил.

– Доброго светового дня, – произнесла Настя, медленно подходя к столу и садясь напротив мужчины.

– И тебе, девочка, – поприветствовал хозяин дома. – Голодна?

– Не отказалась бы от перекуса.

Ландил встал и подошёл к шкафчикам, доставая различную еду. Настя хотела ему помочь, но тот её остановил, напомнив, что она здесь гостья. Вскоре на столе перед ней появилась миска с чем-то похожим на суп, кусочек местного хлеба, мясо, очень похожее на то, что она ела в лесу и овощи с фруктами.

Ландил терпеливо ждал, пока девушка поест, сдерживая желание завалить её вопросами – это невозможно было не заметить. Поэтому девушка как можно скорее покончила с приемом пищи, а едва мужчина убрал посуду со стола, сразу приступил к вопросам.

– Ты действительно из другого мира? – Спросил, будто искал подтверждения.

– Да.

– Тогда позволь представиться, я твой отец, меня зовут Ландил, – альвер поднялся и склонился перед ней.

– Я – Анастасия, можно просто Настя, – отозвалась девушка и повторила действие мужчины. – Но я не дочь, а внучка. Вы приходитесь мне дедушкой.

– Внучка? – хозяин дома выглядел сбитым и толку.

Настя хотела ответить, но в дом зашел Териас. Он замер на мгновение, словно не ожидал увидеть её на кухне, но с молчаливого согласия хозяина сел на соседний стул.

– Виолетта приходилась мне бабушкой, – тихо отозвалась девушка, глядя на свои руки.

Глава 4

Просыпаться было приятно. Тепло сильного мужского тела согревало лучше любого одеяла. Руки, которые могли быть невероятно нежными и настойчивыми, крепко обнимали, не позволяя сбежать. Настя осторожно пошевелилась и тем самым разбудила Териаса.

– Милая… если ты и дальше будешь так делать, это может закончиться чем-нибудь очень приятным… – прошептал хриплый голос ей на ухо, вызывая толпу мурашек.

Настя задумалась, вспомнила всё, что произошло несколько часов назад и поняла, что не против повторить. Они сделали это далеко не один раз, у мужчины была удивительная выносливость. Краснея и улыбаясь, иномирянка зашевелилась с новой силой.

– Ах, ты вредница… – прошептал Териас, и подмял её под себя, накрыл губы страстным поцелуем.

Спустились вниз они только через некоторое время.

Пусть и пытались сделать вид, что между ними ничего не было, Ландил заметил, как светятся их глаза, улыбнулся.

– Доброго светового дня, – первой поприветствовала своего нового отца Анастасия.

– И вам, голубки, – хмыкнул хозяин дома.

– Голубки? – В непонимании спросил Териас.

– Влюбленные.

– А вы откуда об этом знаете? – спросила девушка, краснея.

– Летта рассказывала, – в его взгляде промелькнула грусть. – Стейша, обращайся ко мне на «ты» ладно? Я же все-таки не чужой для тебя.

– Хорошо.

После завтрака Ландил рассказал о планах на будущее. Вчера он побывал у своего друга, тот сказал, что сможет провести их в замок. Но что там ожидает – ни он, ни его друг не представляют, поскольку замковая прислуга не покидает здания. Они решили, что попытаться стоит. Передвигаться лучше всего ночью, чтобы остаться незамеченными – с этим были все согласны.

После разговора Териас и Настя вернулись в комнату, а Ландил пошёл проверять своё оружие, чтобы не мешать им побыть ещё немного вместе. Никто не знает, чем это всё обернётся.

К наступлению ночи иномирянка со своим мужчиной успела наговориться, нацеловаться, и несколько раз заняться очень приятными вещами. Так же не забыли немного передремать, поэтому к вылету были в хорошем настроении и выглядели бодрыми.

Когда Териас расправил крылья, девушка увидела их цвет. Они были невероятно красивого пепельного цвета. Такого же цвета были его глаза. Потрясенная Настя подошла к нему и осторожно дотронулась до крыла.

– Потрясающе, – произнесла она, едва касаясь невероятно мягкого оперения.

– Ты видишь? – глядя на неё широко открытыми глазами, спросил мужчина с неверием.

– Да, – выдохнула иномирянка.

Териас лишь на мгновение замер, а после счастливо улыбнулся и заключил в свои объятия. Поцеловал нежно, мягко и любяще – так, что у девушки подкосились ноги. Но мужчина успел вовремя её удержать, не позволяя упасть и не желая отпускать. Ландил, посмотрев на них, грустно улыбнулся и перевёл взгляд в тёмное небо, вспоминая свою Летту.

До того друга, о котором говорил отец, они летели практически всю ночь. И даже учитывая то, что Настя расправляла крылья не в первый раз, успела очень устать. Она понимала, что ради неё мужчины летели медленнее, и была им за это благодарна.

Они приземлились на полянке перед небольшим домиком, очень похожим на тот, в котором жил Ландил. Встречал их черноволосый мужчина в тёмной одежде.

– Дрегот, познакомься, это моя дочь, Стейша. И её спутник Териас, – не стал затягивать со знакомством Ландил. – Стейша, а это мой старинный друг, Дрегот.

– Ну что ты, Ландил, знакомишь нас в пороге? – заговорил мужчина, с интересом разглядывая иномирянку. – Проходите в дом.

Убранство внутри домика было практически таким же, как и в жилище Ландила, за исключением мелких деталей. Хозяин повёл их на кухню, усадил за стол.

– Вы, наверное, проголодались? – спросил Дрегот у присутствующих.

И после молчаливого согласия стал накрывать на стол.

Под пронизывающим взглядом хозяина дома девушка смогла съесть только несколько ложек вкусной похлёбки. Она понимала, откуда у него такой интерес, ведь она из другого мира и та, что осталась после бабушки, с которой они наверняка были знакомы. Возможно, он сравнивал, пытался понять, насколько они похожи.

– Ты ешь, ешь, – поторопил Дрегот, улыбнувшись. – Извини, если мой интерес тебя смущает, просто ты очень похожа на свою мать.

Настя от неожиданности едва не подавилась, но рядом сидящий Териас все равно заботливо похлопал по спине. Ей все еще было непривычно считать бабушку своей матерью.

– Вы знали мою… маму? – негромко выдавила она.

– Да, Ландил нас и познакомил. В своё время я помогал ей пробраться во дворец, – ответил мужчина, словно углубившись в воспоминания. – И прошу, обращайся ко мне на «ты», я всё-таки не такой старый, чтобы мне выкать.

– И сколько вам… то есть, тебе лет? – осторожно поинтересовалась Настя, сгорая от любопытства.

– Ему двести четыре, мне двести семь, – ответил за него Ландил.

– А… тебе сколько? – вопрос удивленной девушки был адресован Териасу.

Глава 5

На последней ступени лестницы стояла девушка с красными волосами. Её чёрные глаза с нескрываемым торжеством осмотрели всех и остановились на Териасе. Если бы не шрам на пол лица, ее можно было бы назвать писаной красавицей.

– Вот мы и встретились, любимый, – проворковала она и протянула руки. – Подойди же, поприветствуй свою любимую должным образом.

– Я не под заклятием, Маэлия, – ответил Териас, на что женщина дёрнулась как от пощёчины.

– Ты лжёшь, – уверенно заявила она, гордо вскинув голову.

– А давай проверим?

Он действовал очень быстро, Настя едва могла уследить за его движениями. Мужчина схватил со стола нож, подлетел к ней и приставил к горлу. Женщина заметно растерялась, словно боялась поверить своим глазам.

Внезапно позади иномирянки кто-то появился, она ощутила чье-то присутствие. Но среагировать не успела, незнакомец прижал ее к себе, девушка скосила глаза и увидела мужскую руку, державшую меч возле шеи. Осторожно обернувшись, заметила, что в таком же положении находятся Ландил с Дрегот. Позади них стояли альверы, лица которых были скрыты под капюшоном.

– Брось оружие или они погибнут, – произнесла спокойным голосом та, которую Териас назвал Маэлией.

Мужчина ненадолго замешкался, бросил взгляд на Стейшу, которая выглядела напуганной. Зря не послушал, когда она предупреждала об опасности!

– Хорошо, – ровным тоном ответил Териас и бросил нож на пол, отошёл на два шага. – Никогда не видел у тебя этого шрама, не поделишься, где получила?

– Ты видишь… – потрясенно прошептала женщина, коснувшись своей щеки. – Значит, действительно не под заклятием.

– А как ты думаешь, почему я сбежал? Я очнулся от магии и понял, что все мои чувства к тебе – не мои. Чужие, навязанные и неприятные. Поэтому решил уйти, чтобы быть подальше от тебя и от твоей так называемой любви.

– Это неправда! Ты меня любишь!

– Какого они цвета? – внезапно спросил Териас, расправив свои крылья.

Стоящий позади Насти альвер дёрнулся, будто собирался броситься на защиту красноволосой женщины, но снова остался стоять каменной статуей, держа её в своих тисках.

– Синие, – небрежно махнув рукой, уверенно ответила Маэлия.

– Нет, – неожиданно заговорила Анастасия, смотря на пепельные крылья своего любимого. – Не синие.

– Тебе это Видящая сказала? – спросил Териас у своей бывшей, при этом бросив осторожный взгляд на Стейшу.

– Нет, я люблю тебя, поэтому вижу их такими.

– Неправда. Ты не умеешь любить, Маэлия. И только освободившись от заклятия, я это понял.

– Что ж, ладно, а у меня какие? – Маэлия расправила свои чёрные крылья.

– Бесцветные, серые, тусклые и блеклые, – с каждым словам Териаса лицо женщины вытягивалось все больше и больше.

– Магиню сюда! – вдруг закричала она стоящему около неё альверу в капюшоне. – Быстро!

– Мои приоритеты изменились, – заверил мужчина, оставлять спокойным. – Помни об этом.

– Это мы сейчас посмотрим, – уверенно заявила Маэлия, не сводя с него взгляда и гневно сжимая кулаки.

Вернулся альвер через несколько секунд, держа девушку с белыми волосами. На ней было простое платье, но плаща, как у других крыльев, у нее не было.

– Ксия, заклятие, – нетерпеливо бросила Маэлия, даже не взглянув на неё.

Беловолосая девушка тихо подошла к Териасу и посмотрела ему в глаза. Тот не стал отворачиваться или сопротивляться, с улыбкой встретил взгляд магини, перед этим бросив торжествующий на Маэлию. Девушка что-то тихо прошептала, Териас выпрямился, но теперь смотрел в пол. Ксия отошла назад.

– Териас, посмотри на меня, – приказала Маэлия.

Он беспрекословно подчинился. Настя вздрогнула, увидев его взгляд – холодный и пустой, стеклянный. Неужели так повлияла на него магия? Иномирянка закусила губу, чтобы не разрыдаться от отчаяния. Как же ему помочь?!

– Териас, милый, включи чувства, – пропела женщина, на лице появилась сияющая улыбка. – А теперь скажи, кого ты любишь, а кого ненавидишь?

Мужчина молчал недолго, но эти мучительные мгновения показались очень длинными! Но вдруг он посмотрел на свою Стейшу, но в глазах не было привычного блеска. В этот момент девушке стало холодно и одиноко.

– Я тебя люблю, – произнёс он и перевёл взгляд на Маэлию. – А тебя ненавижу.

Лицо женщины искривилось в страшной гримасе, шрам выглядел ужасно. Это было неприятное зрелище, от которого по телу иномирянки прошлась неприятная дрожь. Маэлия словно сошла с ума, подлетела к Насте и замахнулась, чтобы ударить. В глазах пылала лютая ненависть, она готова была убить! Девушка зажмурилась, готовясь получить удар, но его не последовало. Приоткрыв веки, увидела Териаса, державшего руку Маэлии.

– Отключить чувства, – прорычала она, и когда её рука оказалась свободной, залепила Насте звонкую пощёчину.

– Ксия, заклятие, – прошипела Маэлия, головой указав на иномирянку.

– Простите госпожа, – заговорила беловолосая, склонив голову. – Но на пришелице из другого мира запрещено применять заклятие.