Кому-то особенному

Глава 1

Первое свидание. Словосочетание, от которого сердце сжимается в волнительно-трепетном ожидании, учащается пульс в предвкушении встречи с человеком, который нравится до дрожи в коленях.

Вот только стоит мне услышать эту, на первый взгляд, привлекательную фразу, как моё тело напрягается, а улыбка слетает с лица.

А какие ассоциации возникают у вас при слове «Свидание»?

Романтика, эйфория, прогулки под звёздным небом, рука в руке, улыбки, шоколад, бабочки в животе, смущение, неловкость?

Пожалуй, из этого списка я не понаслышке была знакома только с неловкостью и смущением.

Меня словно преследует злой рок, ведь каждое свидание превращается в маленькую катастрофу.

Быть может, я просто не создана для отношений? Бывают же, к примеру, люди, не созданные для игры на пианино или для балета.

Я тот самый человек, которому не везёт в делах сердечных. Подруга шутит, что я проклята купидоном.

И как быть? Когда хочется отношений, объятий, уютных вечеров с просмотром фильмов под тёплым пледом. Но всё заканчивается, не успев начаться, сразу же после первого свидания.

Думаете, я преувеличиваю?

Не мне судить. Я просто поделюсь с вами самими яркими и неудачными из них.

Попытка номер один.

Рома был моим одноклассником и нравился мне с десяти лет, как мне казалось безответно. Но внезапно в десятом классе он обратил на меня внимание. Я почувствовала себя счастливейшим человеком. Жаль, это длилось недолго.

Вплоть до первого свидания.

Рома пригласил меня на прогулку. Я в волнительном предвкушении собиралась на встречу часа три. Ворох одежды перекочевал из шкафа на кровать, но я никак не могла подобрать подходящий наряд. Когда до выхода оставалось десять минут, я натянула на себя светлое платье и помчалась навстречу новому опыту.

Мы неспешно прогуливались по городу и оказались возле выездного зоопарка. Я предложила зайти внутрь. Всё было хорошо, пока мы не встретили огромного буро-коричневого питона. Я понятия не имела, что у парня паническая боязнь змей, и с восхищением кинулась к ней. Кажется, Рома тоже об этом не знал. Иначе, зачем он согласился сфотографироваться со мной и с питоном. Возможно, Рома просто постеснялся сказаться мне об этом. Зря, очень зря.

К такому нервная система одноклассника оказалась не готова. Рома свалился в обморок, когда ему на шею попытались повесить питона.

В обморок! Представляете? Парень-скала, футболист и гордость нашего класса. Я даже не сразу поняла, что произошло, и дико испугалась за его состояние.

После того как мы с работниками зоопарка привели Рому в чувства, я проводила ошарашенного парня до дверей его квартиры, продолжая неловко извиняться. Сама не до конца понимала, за что. Рома скрылся за дверями и даже не попрощался. Досада и сожаление преследовали меня ещё пару месяцев.

Я звонила Роме всё лето, но он ни разу не ответил. В школе же стал избегать меня. Обида плескалась внутри меня. Глупый, я не собиралась над ним смеяться и рассказывать одноклассникам об этом неловком случае. Ведь у каждого человека есть свои секреты и недостатки.

Именно это свидание разомкнуло порочный круг моего невезения.

Попытка номер два.

Влад был моим соседом, высоким парнем с задумчивым печальным взглядом, старше меня на три года. Он казался мне взрослым и недостижимым.

Оставались последние дни летних каникул, и я старалась насладиться каждым из них. Я сидела на скамейке возле подъезда и с упоением читала «Тёмные аллеи». Вместо семечек уплетала черноплодную рябину прямо с соседского куста. Дом, в которым я жила находился на окраине города. Атмосфера моего района отдалённо напоминала мне деревню. У нас даже вместо клумб под окнами расположились грядки с овощами и ягодами.

— Смотри, рыжую дома не кормят, — услышала я писклявый голос белобрысой Светки из соседнего подъезда.

— Я не Рыжая, — огрызнулась я.

Я сделала вид, что продолжила читать, но книга перестала казаться мне интересной. Напряжение в теле нарастало, внутри меня закипала злость. Я готовилась отбить очередное оскорбление.

— Она думает — пакли покрасила, и мы забудем, что она Рыжая уродка, — рассмеялась Светка и ткнула свою подружку локтем вбок. – Ты посмотри на её губы, вот это страшилище!

Мы презирали друг друга с самого детства. Возможно, с того момента, когда она оторвала моей кукле голову, а я набросилась на неё с кулаками. «Ты же девочка» - причитала мама, отмывая меня от земли после драки, а папа довольно улыбался. Я чувствовала, он гордился мной.

— Какая же ты тупая, — не осталась в долгу я.

— Что ты там тявкнула, овца? — Светка двинулась на меня с перекошенным от злости лицом.

— Сеня, привет, — раздался бархатный голос со стороны подъезда.

На крыльце стоял Влад с сигаретой в руках. Он улыбался мне так приветливо, что я разучилась связно говорить.

— Э-э-э…привет.

Не может быть! Влад поздоровался со мной! Он помнил моё имя!

Светка притихла и с выпученными глазами уставилась на нас. Хотя, наверное, я мало чем сейчас от неё отличалась. Я была удивлена не меньше, чем она.

— Что ты делаешь сегодня вечером? — спросил он, глядя в мою сторону.

Я обернулась, чтобы убедиться, что за моей спиной никто не стоит. Кроме плодовых кустов, там ничего не было. Ведь он же не мог разговаривать с деревьями?

— Не знаю, — смущённо ответила я.

— Пошли вечером в кафе.

— Кто?

— Ты.

— Я-я-я?

— Да.

— С кем?

— Со мной, — улыбнулся он.

— Мо-ож-но, — пытаясь не заорать от радости, согласилась я.

— Жду тебя тут в семь, — сообщил он и направился в сторону дороги.

Я соскочила со скамейки и понеслась в подъезд под гадкие проклятия Светки. Я вздрогнула, когда увидела в зеркале своё отражение. Губы были чёрными! Я и правда походила на страшилу, а он пригласил меня в кафе. Не может быть! Наверное, я ему очень сильно нравилась раз он не обратил на это внимания. По моим подсчётам, это должно было быть идеальное свидание.

Глава 2

— Где мои трусы? — возмущённо прошипела Полина, ворвавшись в комнату.

Я с любопытством наблюдала за ней, размышляя: как у миловидной блондинки, невысокого роста и хрупкого телосложения, получалось издавать настолько устрашающие звуки.

— Дура, что ли? Думаешь, мы за тобой трусы донашивать будем? — огрызнулась Яна, изображая из себя до глубины души оскорблённую особу голубых кровей. Для полноты картины ей не хватало разве что короны.

— Я вчера их постирала и повесила на батарею в ванной комнате, а сегодня их нет! Ещё расскажите, что у нас барабашка завёлся! — не отступала Полина.

— Чего орёте? Я перевесила их на батарею в зале, — невозмутимым голосом сказала показавшаяся из кухни Лили.

Я поражалась её умению оставаться непоколебимой в любой ситуации. Надо признать, что она восхищала меня не только своим характером, но и внешностью. Настолько она была сказочной и нереально таинственной, словно сошла с обложек азиатского фэнтези. Дело было в её родословной. Мама Лилианны была кореянкой, а папа русским и, кажется, дочка унаследовала всё самое лучшее от обоих родителей.

— Зачем? — возмущённо спросила Полина.

— Мне надо было высушить свои ботинки, а они помещаются только на батарее в ванной комнате.

— Дурдом! — высказала мысли Яна. – Куда я попала? Полная антисанитария.

Я же предпочла молча наблюдать за творившимся представлением. Надо сказать, к подобному я уже почти привыкла. Нам приходилось вчетвером уживаться в съёмной двухкомнатной квартире и стараться не убить друг друга. Ведь у каждой из нас были свои привычки и убеждения, сформированные в семье.

Все мы были родом из одного маленького провинциального города, но волею судьбы сумевшие поступить в столичный университет нашей республики.

Мы с Полиной познакомились в театральном кружке и подружились на фоне любви к книгам. Вместе решили попытать счастье и поступить на факультет «Социальных коммуникаций». Яна была подругой Полины с самого детства и именно поэтому поступила вместе с нами. И теперь мы учились на первом курсе.

Лили же училась на факультете "Права и гуманитарных наук" и была старше нас на год. Мы познакомились с ней через общих знакомых. Она как раз искала съёмное жильё, а у нас пустовало одно койко-место. Правда, Яна сначала была против, но мы смогли её уговорить.

С тех пор Лили и Яна расположились на односпальных кроватях в маленькой комнате, а мы с Полиной делили старенький диван в зале. Наша комната была проходной, а из–за того, что хозяева когда-то снесли одну из стен прихожей, из зала открывался прекрасный обзор на кухню и двери ванной и спальной комнат. Из-за этого получалось, что мы с Полиной всегда были на виду. Никакого личного пространства. Когда я сильно уставала от девочек, я уходила в кладовую и подолгу сидела там с книгой. Мы использовали кладовую, как гардеробную, а вот балкона, к сожалению, у нас не было.

В целях экономии мы снимали двухкомнатную квартиру советского типа в спальном районе на окраине города. Поэтому по вечерам всегда старались ходить парами, ловко избегая толпы местных алкашей.

— Долго ты ещё там торчать будешь? — Яна громко стукнула по дверям в ванную комнату.

— Минут десять, — сообщила Полина.

— Давай быстрее! Как же меня это достало.

Утро в нашей квартире начиналось с борьбы за туалет и ванную, к несчастью они были совмещены. Каждая из девочек старалась прошмыгнуть туда первой, я же в этом безобразии не участвовала, предпочитая поваляться лишние полчаса и спокойно занять душ последней.

— Опять достала этот ужасный свитер, — Яна окатила меня брезгливым взглядом. — Тебе настолько плевать на свой внешний вид?

— Отстань, — сказала я, не желая разжигать конфликт.

По утрам Яна напоминала мне королевскую кобру. Она медленно передвигалась по квартире с убийственно важным выражением лица, а я старательно пыталась с ней не сталкиваться, опасаясь быть ужаленной едкими словами. Яна была из достаточно обеспеченной семьи и жила с нами только из-за Полины и словно злилась на меня за то, что я посмела общаться с её подругой.

— В таком виде тебя никогда не позовут на второе свидание. Да что там, тебя и на первое-то не позовут, — Яна перестала расчёсывать волосы, и с интересом посмотрела на меня, ожидая реакции. Временами она меня сильно раздражала. Она никогда не упускала возможности едко подколоть меня и показать своё превосходство.

Я проглотила горький ком обиды и шумно выдохнула. Чаще всего я молча терпела её нападки из-за нежелания ссориться с Полиной. Ведь я не знала, кого бы она выбрала в случае серьёзного конфликта. А для меня огромное значение имела возможность недорогого проживания. Я не хотела лишиться этих условий. Ведь более высокую цену мои родители просто бы не потянули.

— Вот видишь, тебе даже возразить нечего, — победно улыбнулась Яна.

— Она же сказала тебе отстать. Ты глухая или тупая? — шутливым тоном спросила Лили.

Улыбка сползла с лица Яны, она молча ушла в спальню. Почему-то она боялась трогать Лили. Возможно, потому что та могла хлёстко ответить и постоять за себя.

Обычно мы молча завтракали на кухне, каждая думала о своих заботах и предстоящем дне. А потом собирались и направлялись в университет к первой паре.

***

— Попов опять пригласил меня на свидание, — сквозь смех сказала Яна.

В нашей группе было двадцать девушек и лишь три парня. Один из которых был безответно влюблён в нашу королеву и активно добивался её внимания.

Мы медленно направлялись к выходу из университета после двух пар. Учитель по мировой культуре заболел, и нас отпустили домой.

— Куда на этот раз? — поинтересовалась Полина.

— В ресторан, — похвасталась девушка. — И я бы сходила, если бы он не был таким страшненьким.

Не знаю почему, но её слова задели меня. Быть может, потому что Захар Попов был щуплым и немного необычным, но нестрашным.

— С лица воду не пить. Так говорила моя бабушка, — не выдержав, я вступилась за однокурсника.

Глава 3

Последние два дня я чувствовала себя сталкером, Шерлоком Холмсом и агентом 007 в одном лице. Со скрупулёзной дотошностью я следила за объектом спора и всеми мыслимыми и немыслимыми способами собирала о нём крупицы ценнейшей информации.

Тогда, стоя на ступеньках университета, я не знала ни его имени, ни его специальности. Но у меня было твёрдое намерение выяснить это. Я резво кинулась за парнем вдогонку, под ехидный смешок Яны.

Я отчаянно надеялась, что он окажется курьером, случайным прохожим, но только не студентом. Моим надеждам не суждено было сбыться. Он проследовал на второй этаж и скрылся за дверями двухсот пятнадцатой аудитории.

Я замерла в нерешительности, не зная, что мне делать дальше.

К кабинету подошёл невысокий парень с редкой бородкой и красными от недосыпа глазами. Это был мой шанс. Недолго думая, я схватила его за руку и, состроив серьёзное лицо, спросила:

— На кого учишься?

— Чего? — парень вылупил покрасневшие глаза и, кажется, напрочь отказывался понимать, что от него хотели. Мне даже на долю секунды показалось, что он был под каким-то веществом.

— Факультет у тебя какой?

После непродолжительной паузы парень всё же ответил:

— ИИВТ.

— Программист?

— Да отпусти ты! — он раздражённо выдернул руку и скрылся в недрах аудитории.

Я растерянно осмотрела коридор и, увидев расписание, висевшее на стене, радостно к нему устремилась.

Вот дура! Как же я сразу не догадалась?

Это всё из-за напряжения и нестандартной ситуации, никогда раньше мне не приходилось следить за людьми. Именно поэтому я чувствовала себя ужасно неловко и глупо.

Я с лёгкостью вычислила группу незнакомца по номеру аудитории и времени. Сфотографировала расписание на ближайшую неделю. И счастливо улыбнулась, ведь теперь я знала, когда мой объект приходил в институт и во сколько уходил, а главное, в каких аудиториях у него шли занятия.

День первый.

Каждую перемену я хватала Полину за руку и неслась с четвёртого этажа на второй. Мы устраивались возле подоконника рядом с кабинетом, в котором находился незнакомец и наблюдали.

Кроме волнения, я чувствовала скользящий по коже мурашками азарт. Он разгонял кровь и ускорял пульс. Делал участие в споре увлекательнее, острее и интереснее. Я представляла, что играю в компьютерную игру, и мне становилось намного легче следить за незнакомцем.

Во время перемены он редко покидал пределы аудитории. А когда всё же выходил, то был в сопровождении светловолосого парня, наверное, это был его друг.

Несколько раз я осторожно подкрадывалась к дверям кабинета и следила за объектом. Он вольготно сидел за партой и залипал в телефоне. В то время как его светловолосый друг весело общался с девчонками, которых, к слову, в их группе было всего лишь четверо.

Для меня оставалось загадкой, почему мой объект не принимал участия в разговорах с девушками.

В голову пришло лишь два варианта.

Первый: незнакомец был нелюдимым. Второй: его не интересовали девушки.

Ни тот ни другой вариант мне не понравился.

День второй.

Я решила сменить тактику и теперь, когда незнакомец выходил из аудитории, я неспешно шла ему навстречу. В глубине души я надеялась, что он обратит на меня внимание и сам подойдёт ко мне знакомиться. Но каждый раз, когда мы сталкивались, он лишь скользил по мне равнодушным взглядом, словно я была пустым местом. Меня же трясло от нервов, как от землетрясения.

Мне срочно нужен был план, но пока что ничего толкового я не смогла придумать.

— Как ты считаешь, что будет, если я сама приглашу его на свидание? — тихо спросила я у Полины на паре по психологии.

— Не попробуешь, не узнаешь, — прошептала она.

— Действительно, но он меня пугает. Ходит весь такой напыщенный, даже внимания не меня не обращает.

— Вампир, — вздохнула Полина.

— Что? — не поняла я.

— Загадочный и мрачный, как вампир. Он, кстати, реально похож на актёра, который играл вампира. Блин, как его... Сексуальный такой, с тёмными волосами. Помнишь?

— Не помню. Мне кажется, он бы очень подошёл нашей Яне, — Я перевела задумчивый взгляд на девушку. Она сидела на передней парте с самым симпатичным и умным парнем в нашей группе. Я поражалась умению Яны всегда собирать вокруг себя толпы поклонников. Они задаривали её цветами и сладостями, несмотря на то, что она надсмехалась над ними. Что они находили в ней? Неужели и правда, всё дело было во внешности? Неприятное чувство заворочалось в груди. Я тихо добавила:

— Кобра и вампир. Идеальная пара.

— Но это не Яна подписалась за ним приударить, — припечатала Полина. Кажется, она обиделась на слова про её подругу. — Сколько можно нам там дежурить? Подойди уже первая. Да-да, нет-нет.

— Тебе легко говорить, а я останусь без волос, если он мне откажет.

Полина тяжело вздохнула и сделала вид, что сосредоточилась на нудной лекции преподавателя, тем самым показав мне, что больше не хочет обсуждать эту тему.

Возможно, мне и правда, стоило перейти к действиям, сколько ещё я буду ходить за ним хвостиком?

Все мои мысли были заняты незнакомцем. Он казался таким загадочным и недостижимым. Я строила доводы и выдвигала гипотезы. И мучилась от множества вопросов.

Почему объект был таким замкнутым и нелюдимым? Он учился на третьем курсе и общался лишь с одним парнем из группы. Неужели за три года учёбы он так и не подружился с остальными однокурсниками? Или ему это было попросту неинтересно?

С девушкой я его ни разу не видела. С одной стороны, это радовало, а с другой — казалось странным. Ведь он был видным парнем. Ему вслед оборачивались студентки. Рядом с ним они начинали кокетливо хихикать и строить глазки, а он словно не замечал этого.

Но, быть может, девушки теряли интерес, когда узнавали на какой «коробчонке» он ездит. Хотя это странно, ведь не всё же были меркантильными.

Глава 4

Когда мне становилось грустно, я открывала потёртый на углах, темно-зелёный сборник стихов Сергея Есенина и перечитывала его снова и снова.

Мама часто подшучивала надо мной: «Есения любит Есенина. Всё-таки не зря мы тебя в честь великого поэта назвали».

Для меня оставалось загадкой, как на такое имя согласился папа. Ведь он не жаловал поэзию, в отличие от мамы и меня. Я трепетно любила Есенина. В каждой строчке видела смысл, который трогал до слёз, восхищал, а порой возмущал, но никогда не оставлял равнодушной.

Мне с детства нравилось читать стихотворения разных поэтов. Я даже коллекционировала трогательные четверостишия, вторящие моему настроению и мыслям. И часто размышляла о том, какой смысл автор вкладывал в строки, что чувствовал, когда писал. Через что ему пришлось пройти, чтобы настолько ярко выплеснуть на бумагу все свои эмоции: радость, гнев, обиду, боль, ненависть, любовь или разочарование.

Мне хотелось уметь выражать мысли также сильно, но пределом моего мастерства оставались незамысловатые наброски.

Вот и сейчас я уплетала шоколадку с мятой, запивая её зелёным чаем, и медленно переворачивала пожелтевшие от времени страницы, от всей души наслаждаясь дождливым воскресным днём.

Яна ещё вчера вечером уехала к родителям, а мы с девочками остались. Решили до конца учебного года сэкономить на поездках в родной город, а главное, как следует подготовиться к экзаменам.

Но что-то пошло не так, и вместо зубрёжки каждая из нас занималась своими делами. Лили залипала в ноутбуке, периодически над чем-то хихикая и уплетая чипсы. Полина же переписывалась со своим парнем. Он учился в другом городе, и теперь она с нетерпением ждала лето, чтобы провести его вместе с любимым.

Без Яны атмосфера в квартире наполнялась уютом и тёплом. Мы дружной компанией сидели на расправленном диване в зале, и я чувствовала себя комфортно и расслабленно.

— Девочки, что мне делать? — спросила я, когда голову заполонили мысли о незнакомце, и даже любимые стихи не помогали отвлечься.

Конечно, я рассказала подругам про то, как меня отшил незнакомец, и получила массу поддержки, но мне хотелось услышать совет.

— Тебе надо подойти к нему ещё раз. Только одеться так, чтобы этот Дракула упал в обморок от твоей красоты, — посоветовала Полина.

Нет, спасибо, обморока мне хватило на свидании с Ромой.

— Ага, чтобы он ещё раз её послал? Оригинальный способ унижения, — вмешалась Лили.

— У тебя есть идея получше? — насупилась Полина.

— Да, поговори со своей Яной. Что за идиотские условия? Зачем человека калечить? Пусть свои волосы режет и красит, если ей так хочется, — предложила Лили.

— Это бесполезно. Она упрямая. Я же ее знаю. Не надо было Сене с ней связываться. —Полина обречённо вздохнула и произнесла недовольным голосом:

— Ладно, если будет удобный случай, попробую поговорить с Яной и замять этот спор.

— Не надо с ней разговаривать, я что-нибудь придумаю, — сказала я.

— Смотри сама, — Полина равнодушно уставилась в телефон.

В комнате повисло угнетающее молчание, каждая из нас задумалась о своём.

— Говоришь, у него есть друг? — неожиданно спросила Лили.

— Есть, — я оживлённо посмотрела на неё, а она хитро улыбнулась мне.

***

— Показывай, — прошептала Лили.

Мы сидели на подоконнике возле аудитории, из которой оживлённо вылетал отмучившийся народ. Должно быть, мы походили на двух заговорщиц, плотно прижавшихся друг к другу плечами и передающих компромат.

— Вон тот. Высокий брюнет в чёрном, а рядом с ним блондин пониже. Видишь? — я сделала едва заметное движение головой в сторону незнакомца и его друга.

— Я не могу! Симпатичный какой, — восторженно выдохнула она.

— Угу, только гордец и грубиян.

— Да я, вообще-то, про блондина, — улыбнулась Лили

— Всё, пошли отсюда, — она схватила меня под локоть и потащила к лестнице.

— Подожди, я сейчас.

Я вырвалась из захвата подруги и рванула за удаляющимся к выходу объектом. Зачем я это делала? Не знаю. Возможно, поддалась сиюминутному порыву посмотреть на его статную спину ещё раз.

Я окинула университетскую парковку взглядом, но не обнаружила раритетный «Москвич». Удивлённо застыла, когда заметила, что незнакомец подошёл к чёрному велосипеду. Я не разбиралась в этом виде транспорта от слова совсем, но эстет во мне заключил, что железный зверь выглядел впечатляюще. Впрочем, как и его хозяин.

Парень ловко отстегнул велосипед от велопарковки и оседлав, рванул вдоль тротуара.

Я стояла на лестнице университета, весенний ветер трепал мои распущенные волосы, а я смотрела вслед удаляющемуся незнакомцу и чувствовала зависть.

О езде на велосипеде я мечтала с самого детства и всегда с замиранием сердца смотрела на пролетающих мимо меня велосипедистов.

Я наблюдала, как ловко и грациозно вампир летел по дороге, а в голове пульсировала навязчивая мысль: «Я хочу так же!».

Почему-то именно сейчас я в полной мере осознала, что вряд ли смогу заинтересовать такого парня, но проигрывать Яне ужасно не хотелось.

Самооценка пыталась сползти до уровня ботинок, но я всеми силами удерживала её.

Ну и что, что катается круто. Ну и подумаешь, что мне до него, как до луны.

И тут мне в голову пришла гениальная мысль.

Может быть, мне просто его подкупить?

Эта идея окрылила меня, я почувствовала воодушевление и надежду на положительный исход спора.

Интересно, сколько он попросит за то, чтобы сходить со мной на пару свиданий и сказать Яне, что он со мной встречается?

Правда, придётся залезть в заначку, которую я копила последнее четыре года и хранила для особого случая.

Кажется, особый случай настал.

Оставалось надеться, что незнакомец не попросит слишком много.

Я решила подкараулить его одного и поговорить, но, как назло, он ни на секунду не расставался со своим другом, а потом и совсем перестал появляться в университете. Я не знала радоваться этому или огорчаться. Ведь время шло, а я так и не сдвинулась с мёртвой точки.

Глава 5

Кислорода катастрофически не хватало, не смотря то, что я находилась на улице. Плотная ткань спортивной водолазки сдавливала грудную клетку и стягивала горло.

Облака сгущались над головой, дул порывистый холодный ветер. Май в этом году выдался прохладный и дождливый.

Никогда не думала, что от волнения может быть настолько жарко, вопреки прогнозу погоды.

Я взглянула на часы, до встречи оставалось десять минут. Мне захотелось проклясть тот момент, когда я решила выйти из дома пораньше и теперь страдала и мучилась в томительном ожидании.

Мне стало казаться, что если он не появится через пару минут, то мои зубы начнут отбивать ритм, а руки будут трястись, как у лютого алкоголика.

Когда наконец-то в парк влетела тёмная фигура на велосипеде, сердце сжалось, а в горле пересохло от волнения. Дышать стало ещё тяжелее, я потянула воротник водолазки в сторону, но это не помогло.

Только бы не упасть в обморок.

Я крепче вцепилась в руль арендованного велосипеда и искренне порадовалась, что могла на него опереться.

Парень затормозил возле меня. Он был одет в спортивную одежду и вполне мог сойти за киношного героя. Вот только злого. Чёрный лонгслив подчёркивал натренированное рельефное тело.

— Ты? — улыбнулся объект, прожигая холодным взглядом. И всё бы хорошо, но меня настигло ощущение, что с такой улыбкой убивают.

Я нервно сглотнула. Всё-таки Полина попала в точку, когда назвала его вампиром.

— Вы, — в тон ему сообщила я.

— Вы с ребёнком?

С каким ребёнком? Это он намекает, что я старовата для обучения? Или я так плохо выгляжу и у меня непременно должен быть ребёнок?

— Я сама, — гордо ответила я.

— Ребёнок? — Скорее утверждение, чем вопрос.

Надо же, какой напыщенный, старше меня года на два-три, а строит из себя невесть кого.

— Ну и? Что делать? С чего начнём? — решила проигнорировать его выпад и приступить к процессу обучения.

Елизар нахмурился и ненадолго задумался, окинув меня изучающим, колким взглядом.

— Садись, — он придержал велосипед, помогая мне на нём устроиться.

— Отталкивайся.

— А ты меня подержишь?

— Конечно, — заверил он низким голосом, излучающим уверенность.

— Вперёд! — приказал Елизар.

Стоило мне услышать командный голос, как я отчаянно вспомнила навыки из детства и закрутила педалями.

Всё моё существо наполнилось радостью и лёгкостью, вытесняя из меня волнение и страх.

— Получается! — восторженно поделилась я, но ответом мне было молчание. Я обернулась, ожидая увидеть придерживающего меня Елизара.

Холодный, липкий страх пронзил моё тело. Всё это время я ехала одна! В ногах и руках появилась слабость от мысли, что я не умею тормозить. Из-за этого руль стал дёргаться, и меня занесло на газон. В последний момент я попыталась спрыгнуть, но ноги запутались в педалях, и я приземлилась рядом с зелёными кустарниками, чувствуя, как руки и ноги обожгло неприятной болью.

Я ошарашенно сидела на земле и не могла поверить в подлость своего инструктора.

Вот это да! Вот это научил кататься!

Парень осторожно подошёл ко мне, словно я была ядовитой змей, и он принимал решение: добить или помочь подняться.

— Жива? — поинтересовался Елизар и опустился рядом со мной на корточки, пристально изучая, а мне вдруг стало невыносимо жалко себя.

Спор с Яной, инструктор дебил, скоро экзамены. Руки и ноги горели от боли. Я стиснула зубы. К глазам подступили непрошенные слёзы.

Елизар же спокойно осматривал меня на предмет повреждений. Неожиданно его руки прошлись от колен к бёдрам, обжигая уверенным прикосновением. Я моментально пришла в себя и оттолкнула парня.

— Встать можешь? — настороженно спросил он.

Я тихонечко поднялась и, вытащив велосипед из кустов, гордо поковыляла сдавать его обратно.

К чёрту спор. К чёрту такого инструктора. С таким быстрее расшибёшься, чем научишься кататься.

Объект молча перехватил у меня велосипед и покатил его сам.

— Ты реально кататься не умеешь? — буднично поинтересовался он.

Мне захотелось взвыть в голос, но я лишь посмотрела на него возмущённым взглядом, в котором наверняка читался вопрос: «Ты адекватный?».

— Нехорошо получилось, — подытожил он, — Просто...

– Что просто? – я начала закипать.

– Я решил, что обучение было предлогом. Сама виновата. Маньячишь за мной по всему Универу.

Фиговый из меня детектив получился. Щёки опалило жаром, мне захотелось убежать, а лучше испариться. Я не придумала ничего лучше, чем перевести тему и оставить его виноватым.

— Ну, простите. Каюсь! Ты мне понравился, но уже разонравился. Я с детства мечтала научиться на велосипеде кататься. Всегда завидовала тем, кто умеет. Увидела, как ты ездишь и решила, что обязательно научусь как ты. А ты меня! В кусты! — выдала я пламенную речь. Не зря я всё-таки три года в театральный кружок ходила.

— В кусты ты всё же сама, — спокойно подытожил Елизар.

Я окатила парня уничижительным взглядом, сдала велосипед. Благо он не пострадал при падении, впрочем, как и я, отделалась лишь небольшими ушибами, уязвлённым самолюбием и царапинами.

— Точно не умеешь? Ты так уверенно стартовала.

— В тринадцать лет меня пытался научить кататься мой сосед, и у него это даже почти что получилось. Вот только он не показал мне, как тормозить, но ему простительно, он ведь не был инструктором, — я укоризненно посмотрела на Елизара, чтобы Елизар проникся, а затем продолжила:

Я разогналась, но из-за проходивших мимо людей потеряла равновесие и на всей скорости врезалась в молодую берёзу, перелетела через руль и повисла на тонком стебле деревца. Оно нагнулось так сильно, что я коленками касалась земли, но от шока не понимала, как мне с него сползти. А в этот момент сидящие на лавочке старушки вопили истошными голосами. Слышал бы ты их! Там бы любой испугался.

— А что вопили? — заинтересованно спросил он.

Глава 6

Двенадцатый день от начала спора.

— Как твои успехи? — участливо спросила меня за ужином Яна.

Я с насторожённостью взглянула на неё и решила ответить уклончиво, чтобы не разжигать очередной конфликт.

— Нормально.

Яна лениво подцепила вилкой продолговатую макаронину и задумчиво отправила её в рот.

— Это как? Ничего не происходит, но тебе нормально? — издевательским тоном уточнила она. — Почти что две недели прошло. Может быть, тебя уже отшили, а ты боишься признаться?

— То есть вариант, что у меня всё получится, ты даже не рассматриваешь?

Яна прыснула, как будто бы я спросила что-то смешное.

— Не в обиду будет сказано, но ты середнячок. Понимаешь?

— Нет.

Яна закатила глаза, а Лили и Полина с осуждением посмотрели на неё.

— Средний рост, обычное лицо, — она с видом знатока размахивала вилкой в воздухе, — тусклые волосы, ни капли харизмы.

— Ты чего? — Полина толкнула подругу вбок, словно призывая успокоиться.

Я смотрела на Яну и не могла понять, что с ней не так? Почему каждый раз она старалась задеть меня посильнее.

Её аккуратные черты лица, светлые глаза и пшеничные волосы были пределом мечтаний многих. Но почему-то мне она казалась холодной и отвратительной, скользкой, как змея. Откуда в ней было столько яда?

— Нормальные у Сени волосы и глаза красивые. Стройная, милая девушка, что ещё надо? — заступилась за меня Лили, и я почувствовала себя спокойнее.

Яна фыркнула так, словно могла бы поспорить, но посчитала недостойным связываться с Лили.

Если до этой минуты я задавалась вопросом, а стоило ли играть по-чёрному, то сейчас я была уверена на сто процентов — стоило. Я решила воспользоваться любыми возможностями, чтобы выиграть в проклятом споре.

— А у меня в эти выходные свидание с незнакомцем, — огорошила я сидевших за столом девушек.

— Ты серьёзно? — Яна нахмурила светлые брови и окинула меня недоверчивым взглядом.

Конечно, нет! Мне ещё предстояло поставить Елизара в известность о намечающемся занятии. Я надеялась, что он не будет занят и сможет выкроить для меня время.

— Я пригласила его, а он согласился. Представляете? — я старалась улыбаться искренне.

— Вот видишь! Я же говорила,— восторженно воскликнула Полина, но под тяжёлым взглядом Яны осеклась и замолчала.

— Рано радуешься. Это ещё ничего не значит. Может быть, он подумал, что ты дашь. Принял тебя за лёгкую добычу. А ты не дашь, и он кинет тебя. А если дашь, то на второе свидание точно можешь не рассчитывать, — издевательски произнесла Яна.

— Ужас. Ну не за столом же. Поесть спокойно не дают, — возмутилась Лили, ставя точку в нашем разговоре.

Сразу после ужина я написала Елизару насчет занятий. Спасибо Лили, что раздобыла его номер телефона перед прошлой встречей. Вампир прочитал моё сообщение, но проигнорировал его. Весь пятничный вечер я ждала от него ответ, бесконечно проверяя мессенджер.

— А что с лицом? — спросила Яна, присаживаясь рядом со мной на диван и стараясь заглянуть в мой телефон. — Выглядишь так, как будто тебя кто-то обидел.

— Не твоё дело, — отрезала я и заблокировала экран.

— Елизар передумал встречаться? — участливо поинтересовалась она.

— Нет. Отстань от меня, у тебя что, своих дел нет?

Я соскочила с дивана и направилась в комнату к Лили, оставляя Яну наедине с Полиной.

У меня не было сил терпеть насмешки белобрысой змеи. Елизар молчал, а я начинала нервничать сильнее. Неужели он передумал меня обучать?

Ночь прошла в беспокойном сне, повезло, что в субботу было всего две пары. Когда прозвенел звонок, я шустро закинула заранее приготовленный рюкзак на плечо и понеслась на второй этаж. Я мысленно молила, чтобы вампир оказался в университете. Мне уже до тошноты надоело гоняться за этим парнем.

— Эй ты! — крикнула я, врываясь в аудиторию программистов — Сюда иди!

На меня посмотрели любопытные студенты. Елизар помрачнел, но поднялся из-за парты и направился в мою сторону. Мы вышли из аудитории и встали посреди коридора.

— Чего тебе? — недовольно спросил он.

— Почему ты мне не отвечаешь?

— А должен? — высокомерно спросил он.

Я опешила.

— Ты обещал научить меня кататься!

— Кататься, а не переписываться. Чувствуешь разницу?

— Я хотела договориться о занятии.

— Хорошо, — он сложил руки на груди. — Договаривайся.

— Сегодня после учёбы можешь?

— Нет.

— А вечером?

— Нет.

— Завтра днём или вечером?

— Тоже нет.

— Ну всё, ты меня достал! Я тебе такой отзыв напишу, — я достала телефон из кармана и полезла в приложение.

— Завтра утром, — сделал одолжение Елизар.

Я чуть не подпрыгнула от радости, но тут же огорчилась, вспомнив что…

— Это мой единственный выходной. Давай хотя бы часиков в одиннадцать.

— Завтра в восемь утра. На том же месте в парке.

— Ты издеваешься? — возмутилась я.

— В восемь утра, — твёрдо сказал он и выжидающе не меня посмотрел. — Но ты всегда можешь отказаться.

В том то и дело, что не могу!

— Идёт, — обречённо согласилась я.

Вечером мы с девочками засели за подготовку к экзаменам. В такие моменты в нашей квартире наступало временное перемирие. До двух часов ночи мы старательно писали шпаргалки, пили горячий чай, шутили и смеялись, пока у наших соседей не сдали нервы и нам не передали привет угрожающим стуком по батарее.

Выспаться этой ночью мне так и не удалось.

Около трёх часов я проснулась от тянущей боли в животе. Беспокойство пульсировало во мне неприятными волнами, но я всеми силами от него отмахивалась и старалась ухватиться за приятную негу сна.

Похоже, сработал закон неудачных свиданий, хоть оно и было не настоящим. Иначе как объяснить, что именно в день, когда была назначена встреча с Елизаром, у меня начались интересные дни.

Глава 7

— Я уснула!

— Как? Не понимаю, он пригласил тебя домой? — удивлённо спросила Лили.

Мы медленно шли по разбитому тротуару, покрытому множеством трещин, из магазина в сторону дома.

— Если бы! Я уснула прямо на скамейке в парке, — обречённо поделилась я.

— Какой ужас, — Лили прикрыла рот ладошкой и посмотрела на меня смеющимися глазами. — Ты не перестаёшь меня удивлять.

— И не говори, до сих пор стыдно. Кажется, он решил, что я всю ночь гуляла и припёрлась на его занятие пьяная.

— Зато теперь он тебя вряд ли забудет, — сказала Лили, и мы рассмеялись.

— Рядом с ним я чувствую себя шутом, — поделилась я.

— А как он к тебе сейчас относится? Чувствуется симпатия, притяжение? Или, может быть, он смотрит на тебя с интересом?

— Нет. Что ты? Какая симпатия? Относится как к пустому месту. Не бросил на скамейке одну, хоть за это спасибо. Как представлю, что могла проснуться на плече у алкоголика или бомжа, так сразу не по себе становится. Дурацкий спор.

Лили стала серьёзной.

— Может, поговоришь с Яной? Скажешь ей, что ты не будешь участвовать в споре, но и волосы тоже трогать не будешь. Ну что она тебе сделает? — высказала своё мнение подруга. — Фейковые свидания в любой момент могут вылезти наружу.

Я пожала плечами, унижаться перед высокомерной аристократкой совсем не хотелось.

Да и что могло пойти не так? Ведь правдой я делилась только с Лили. Полине же я не то чтобы не доверяла, просто мне не хотелось ставить её между двух огней и заставлять хранить мои тайны, тем самым предавая Яну.

— Всё будет хорошо, — произнесла я, больше для себя, чем для Лили. — Я так устала от учёбы, хочется отсыпаться сутками, читать и смотреть фильмы. Поскорее бы уже наступили каникулы.

День восемнадцатый от спора

— Посмотри, у тебя тут опечатка, — Полина ткнула карандашом в мой листок и поправила прядь светлых волос.

Мы в пижамных костюмах сидели с ней за столом и подготавливали к сдаче курсовые работы, в то время как Лили и Яна суетливо передвигались по квартире, словно собирались на свидание.

— Вы куда? — вторя моим мыслям, спросила Полина.

— Меня Олег на вечеринку пригласил, — сияя, как начищенная монета, ответила Яна.

Кто такой Олег, я понятия не имела, но решила не выяснять. Зная требования девушки, это, скорее всего, был эффектный парень на папином «Бентли».

Лили подобралась и чересчур вежливо спросила:

— На вечеринку к Стасу?

— Вроде бы, — небрежно ответила Яна.

— Меня тоже туда пригласили, — сообщила Лили.

— Тебя подвезти? За мной уже приехали, — предложила Яна, похоже, предстоящее свидание сделало девушку добрее и благосклоннее.

— Нет, спасибо, меня встретят.

— Счастливые, — на грани слышимости прошептала Полина.

Мы с ней переглянулись и снова уткнулись в свои чертежи. Ведь нас на вечеринку никто не приглашал.

Стоило Яне скрыться за дверями квартиры, как Лили рявкнула командным голосом:

— Чего расселись, собирайтесь!

От неожиданности я вздрогнула и растерянно на неё уставилась. Она в своём уме? Мы, вообще-то, тут занимаемся.

— Меня пригласил Марат, а значит, там будет Елизар, — она смотрела на меня так, словно я должна была что-то понять, но мне хотелось лишь громко возмутиться: «И что теперь? Сдался он мне! Не буду я за ним бегать!», но меня останавливало присутствие Полины.

— Яна ТУДА уже уехала, — Лили произнесла это так проникновенно, что до меня вдруг дошло! Я моментально побледнела от предстоящей перспективы. Яна запросто могла подойти на вечеринке к Елизару и что-нибудь спросить про наши с ним отношения.

Про отношения, о которых он ничего не знал! Сердце бешено заколотилось в груди, ведь я была в шаге от разоблачения.

Я слетела со стула со скоростью света.

— Полинчик! Собирайся, пожалуйста, — попросила подругу, которая, как и я пару минут назад, пребывала в полной растерянности.

Я обожала её за лёгкость на подъём и за минимум вопросов. Мы резво носились по квартире, стараясь в минимальные сроки одеться и привести себя в порядок. Лили же разговаривала по телефону с Маратом. Она нежным голосом уточняла, точно ли он не против, если она возьмёт с собой подруг. Вот хитрюга. Сама всё давно решила и делала вид, что решение принимал он.

Мы собрались в рекордные пятнадцать минут и теперь спускались к машине.

— Полинчик, пожалуйста, не дай Яне подойти ко мне и Елизару. Я боюсь, что она скажет ему про меня что-нибудь гадкое, — взмолилась я.

— Я постараюсь, но обещать не могу, ты же её знаешь.

Во дворе нас ждала тёмно-синяя «Тойота», мы с девочками расположились на заднем сиденье автомобиля. Лили оказалась зажатой между мной и Полиной.

— Привет, — мы дружно поздоровались с водителем и сидевшим рядом с ним парнем.

— Как вас много, — повернувшись к нам, сказал Марат.

Он очаровывал своей улыбкой. На первый взгляд, он казался милым и приятным. Для меня оставалось загадкой, почему Марат дружил с хмурым вампиром? Они казались такими разными.

— Знакомьтесь, это Полина и Есения, а это Марат и Елизар, — представила нас Лили.

Только сейчас я осознала, что вторым парнем в машине был мой объект. Елизар повернулся к нам и окатил меня холодным взглядом, так словно видел впервые в жизни.

— А вы... — хотела что-то спросить Полина, но я вцепилась ей в ногу и сделала страшные глаза, призывая к молчанию. Я испугалась, что она скажет лишнее и узнает, то, что ей не следовало знать.

***

От черепной коробки отскакивали басы музыки, разбавляемой громким смехом гостей. В воздухе витал одурманивающий запах кальяна с фруктовыми нотками и смешанный с яркой композицией женских духов.

Студенты ютились по углам тесными компаниями из нескольких человек.

Меня поразила гостиная комната. Никогда раньше я не была в элитных домах и даже не представляла, что существуют квартиры, в которых можно заблудиться.

Глава 8

Я проснулась от пульсирующей боли в голове. Сердце стучало прямо в горле, противная тошнота заставила моё бренное тело пошевелиться и открыть глаза.

В голове варилась каша из непонимания.

Как я оказалась дома? Что было вчера?

Воспоминания приходили рваными отрывками и не желали склеиваться в полноценную картину.

Со мной и Полиной знакомятся какие-то парни и приглашают поехать с ними в караоке-бар. Мы соглашаемся.

Один из парней протягивает мне коктейль с милой улыбкой на лице. Хочу отказаться, но чувствую неловкость.

— Всего один, — искушающе произносит он.

Ведь один не страшно? — думаю я и соглашаюсь.

Сколько ещё было коктейлей?

Я не могла вспомнить окончание вчерашнего вечера. Кровь леденела в венах от представленных вариаций прошедшей ночи.

Непослушными руками откинула одеяло в сторону и замерла. Рядом со мной лежала открытая пачка пряников, рассыпавшихся тёмными пятнами по кровати. Я протянула руку и почувствовала на простынях кучу мелких крошек.

— Что это? Я сошла с ума? — прошептала я, ведь иного объяснения у меня просто не было.

— Ты хотела жрать, — услышала я ворчливый голос, доносящийся от стола.

К горлу подкатила тошнота, и я из последних сил кинулась в ванную комнату.

После длительного пребывания возле белого друга я приняла душ и поползла на кухню. Залпом выпила несколько кружек воды. После чего вернулась в зал и обессиленно упала на диван.

— Полинчик, я совсем ничего не помню, — простонала я.

— Я бы тоже на твоём месте забыла.

Я замерла в нехорошем предчувствии, но, собравшись с духом, попросила:

— Расскажи.

— На фига ты пила с ними? — возмутилась она. — Никогда, никогда не бери из чужих рук открытую выпивку. А лучше вообще не пей с незнакомыми людьми. Ты вела себя отвратительно!

— О нет...

— О да! Я такого вчера от тебя натерпелась. Зря мы вообще в этот бар попёрлись, — произнесла она, нервно хихикая.

— Да что случилось-то?

— Ты вчера лезла обниматься ко всем подряд, а мы в незнакомой компании. Я так испугалась, позвонила Лили. Она приехала с Маратом и твоим вампиром. Ты, как его увидела, заорала: «Я с ним не пойду, он меня убьёт! Или, хуже того, надругается!»

— Не-е-ет, пожалуйста, тихо-о-о, — простонала я и уткнулась головой в подушку. Мне захотелось спрятаться от всего мира. Стыд заполнил каждую клеточку моего тела.

Как же я теперь буду смотреть людям в глаза?

Полина даже и не подумала остановиться. Она с удовольствием продолжила нещадно играть словами на моих нервах и совести.

— Те парни, с которыми мы сидели, предложили нам свалить, а тебя оставить. Ты бы слышала, как Елизар их послал, а потом взвалил тебя на плечо и понёс к выходу. А ты начала биться и орать, что тебе срочно надо в туалет и если он тебя не отпустит, то ....

— Стоп! Не говори мне это... А-а-а-а! — я сгорала от стыда.

— В итоге он поставил тебя возле женского туалета, а там очередь. А тут как раз из мужского, парень выходил, и ты так шустро понеслась сломя голову к мужскому туалету, расталкивая очередь с криком: «Девочкам надо уступать».

А Елизар и Марат за тобой, а потом подпирали спиной двери, отталкивая всех желающих войти следом за тобой.

— Твою ж... Какой позор, позорище-е-е. Пристрелите меня, пожалуйста.

— В машине ты доказывала молчащему Елизару, что вообще не пьёшь. С горем пополам дотащили тебя до дома, а ты орала, что не пойдёшь, и требовала веселья. Потом вообще заявила своему вампиру, что тебе понравилось на нём кататься, и теперь ты знаешь, почему у него такие офигенные мышцы. Оказывается, потому что он таскает на руках девчонок, и торжественно разрешила ему носить только тебя, — Полина залилась безудержным хохотом.

— А-а-а-а! Какой кринж... Я никогда больше не буду пить. Ни-ког-да. Обещаю.

— Дома ты начала требовать еду и опустошать кухню, пока так и не уснула в одежде в обнимку с пряниками, — поделилась девушка, судорожно хихикая. — Не забудь сказать спасибо Елизару, Марату и Лили, без них неизвестно, чтобы с нами случилось. Одна бы я с тобой точно не справилась.

— Да, обязательно...

— Твой вампир - такой лапочка, — Полина мечтательно вздохнула. — Я бы на его месте тебя прибила, а он так бережно носил тебя на руках и молча терпел твой пьяный бред. Наверное, ты ему очень сильно нравишься.

Я тяжело вздохнула. Если бы только подруга знала, как безразлично он себя вёл по отношению ко мне. Мне невыносимо захотелось поделиться с ней, и я уже почти что решилась, но Полина опередила меня и произнесла:

— Лучше расскажи ему о споре, будет отвратительно, если он узнает о нём от Яны.

Меня прошибло ледяным потом. Как же я о ней забыла?

— А Яна? Она видела, как меня привели? — поморщившись от головной боли, спросила я. Мне стало дурно от мысли, как она будет надо мной издеваться после такого провала.

— Нет, она вернулась домой только под утро. Переоделась и унеслась с Лили в университет.

— А ты?

— Что я? Я осталась с тобой!

— Я же никогда так не напивалась. Я же ничего крепче шампанского на Новый год не пробовала.

— Лучше бы ты и дальше не пробовала.

Было так обидно, стыдно и плохо, а главное, я сама была в этом виновата.

Я взяла телефон и взвыла. В мессенжере красовалось сообщение от Елизара.

Мем: «Я не алкаш, просто у меня семь пятниц на неделе» и подпись:

А я догадывался

Стыд заполнил меня до краёв.

Ненавижу! Как же я его ненавижу, но себя в первую очередь! Никогда и ни за что я не пойду с ним навстречу! Никогда больше не выйду из этой комнаты. Да что там! Никогда не вылезу из-под этого одеяла! Он меня больше не увидит.

***

К вечеру я снова начала чувствовать себя человеком: медленным, заторможенным, но желающим жить и двигаться вперёд, сделав выводы на своих ошибках. Если честно, этот случай больше походил на чудо, нежели на реальность. Как же мне повезло с подругами. А ведь это могло плохо закончиться, неизвестно, где бы я могла проснуться утром и непонятно, с какими последствиями. И это было по-настоящему страшно. Я приняла решение больше не притрагиваться к алкоголю. Да и пока что от одной мысли о спиртном начинало мутить.

Глава 9

Елизар. Несколькими годами ранее.

Сентябрь. Одиннадцатый класс. Последний учебный год перед взрослой жизнью. Я ненавидел школу, несмотря на то, что с точными дисциплинами всегда дружил и учился неплохо. Спасибо папиным генам.

За окном накрапывал противный дождь. Преподаватель по истории брызгал слюной возле доски, пытаясь донести до нас новую тему. Раздался робкий стук, двери несмело открылись. Я увидел светловолосого ангела. Всё о чём я думал до этого момента, вылетело из головы. Лишь спустя несколько секунд я понял, что это была новенькая. Я слышал от одноклассников, что она переехала с родителями из другого города.

Девушка осмотрелась и робко направилась к первой парте. Она была свободной, потому что никто не хотел сидеть перед плюющимся учителем.

Я, не думая, подорвался с места. В классе раздался гогот одноклассников и недовольный возглас преподавателя:

— Дементьев! Сядь!

— Сел, — весело сообщил я, удобнее устраиваясь за партой рядом с новенькой.

— Никакой дисциплины, совсем распоясались, — ругался преподаватель, одноклассники смеялись, а я тонул во взгляде светловолосого ангела. Вблизи она показалась мне ещё привлекательнее.

— Как тебя зовут? — спросил я.

— Майя, — шёпотом ответила она.

Какое необычное имя, как и она сама.

— Майя, — с удовольствием повторил я.

Позже я узнал, что она была фанаткой коротких юбок, платьев и каблуков, а я стал её преданным фанатом. Я любил смотреть на то, как её распущенные светлые волосы трепетали на ветру и подпрыгивали в такт шагам. Мне нравилось рассматривать её глаза, они манили своей глубиной, а пухлые, изогнутые в игривой улыбке, губы, кидали вызов. Но больше всего я мечтал увидеть Майю без одежды, выкрикивающей моё имя.

После четырёх недель настойчивого ухаживания я добился своего и стал её первым мужчиной. Если я не видел Майю больше трёх дней, у меня начиналась ломка. Я стал слишком эмоционально зависим от неё. Возможно, я просто постарался компенсировать ей всех своих родственников, которых мне на самом деле катастрофически не хватало, хоть я и не признавал этого.

— Ты вообще дома бываешь? Школа, тренировки, тусовки с друзьями. Как твоя мама относится к этому? — спросила Майя, когда я проводил её домой. Девушку отпускали гулять лишь до десяти вечера. Поэтому я собирался поехать к друзьям на квартирник без Майи и, возможно, остаться там до утра.

— Ей плевать, — отрезал я.

Я ненавидел разговоры о родителях и всячески их избегал.

Моя мать уехала за границу, когда мне исполнилось двенадцать лет. Как говорил отец: «Она нашла себе мешок с деньгами и поэтому свалила». Версия матери звучала по—другому: «Я влюбилась в него, как девчонка, а твой отец-тряпка».

Если честно, мне было без разницы, кто из них прав, а кто виноват. Меня коробило лишь то, что мать даже не попыталась забрать меня с собой. А отец, спустя полгода, привёл домой новую мамочку, которая была меня старше лишь на девять лет.

— Мне не нравятся твои друзья, — призналась Майя. — Может, ты к ним не поедешь?

— Нормальный у меня друзья, — не согласился я.

Хотя на самом деле Майя была права. Мои друзья были не лучшими ребятами, но перестать общаться с ними я не был готов.

Мой отец занимал руководящую должность в одном из научных институтов столицы нашей страны. А ещё он никогда не отказывал мне в деньгах. Возможно, его мучило чувство вины за то, что всё свободное время он уделял новой жене и младшему сыну. Родную мать я видел в лучшем случае один раз в три года. Она жила своей жизнью и даже переплюнула отца, родив новому мужу двух дочерей. Я же оказался на обочине дороги, беспризорный и практически никому не нужный.

Стоит ли говорить, что я пошёл по пути бесконечных тусовок, и однажды связался с не той компанией? Думаю, это будет излишним.

Единственное, что не давало до конца погрязнуть в пучине грязи и разврата, был спорт и мой тренер. Любовь к хоккею вместе с молоком матери мне привил отец. А став подростком, я увлёкся дерт джампингом. Мне нравилось кататься на большой скорости, перепрыгивать преграды и ощущать волшебные секунды полета во время трюков.

В пятнадцать лет я мог не ночевать дома, и мне за это ничего не было. Временами мне казалось, что мачеха радовалась моему отсутствию. А отец был готов на многое ради своей жены. Но меня это не трогало. Главным было то, что предки не лечили мне мозги и давали деньги.

— Я беспокоюсь за тебя, — сказала Майя. — Они же просто психи ненормальные, прошу, не влипни в какую-нибудь историю. Я за тебя боюсь.

— Всё будет хорошо, — я сгрёб её в свои объятия и поцеловал.

После окончания школы мы планировали поступить в один вуз и съехаться. Это были приятные и волнующие обсуждения, ведь тогда бы у меня был безлимитный доступ к её нежному телу.

В семнадцать, после выпускных экзаменов в школе, вся моя жизнь перевернулась с ног на голову. Хотя, казалось, разве могло быть хуже?

Хоть я и стал намного меньше времени проводить со старой компанией бухавших и торчавших ребят, всё же иногда к ним захаживал. Особенно когда Майя была занята и не могла со мной встретиться.

Эта суббота начиналась, как и многие другие за последний год. Мы распивали пиво в каком-то унылом и сером от дождливой сырости дворе, затем раскурили забористый косяк, а потом я зачем-то позвал пацанов к себе. Возможно, под воздействием дури или алкоголя. Мачеха уехала со своим отпрыском к родителям на выходные, а отец практически сутками жил на работе перед сдачей важного проекта.

Мы громко слушали музыку и курили прямо в гостиной. Как вдруг, домой ввалилась мачеха с моим четырёхлетним братом. Позже я узнал, что ей позвонили соседи, уставшие от громкой музыки.

Друзья, осознав, что запахло жаренным, шустро покинули квартиру, оставив меня один на один с разъярённой женщиной.

Мачеха визжала так, что мне казалось, что из ушей вытекут перепонки. Через какое-то время домой прилетел разгневанный отец. Он орал, краснея и потея, а сидел на полу и ржал.