Алексей познакомился с Дианой в организации, куда пришёл с директором, заключать договор на выполнение подрядных работ. Несмотря на то, что всё уже было обговорено, имелись определённые моменты, которые необходимо было уточнить и согласовать. После получасовой беседы, они достигли того, чего хотела каждая сторона. Договор был поправлен, распечатан в новой редакции. Его быстро завизировали у начальников отделов, после чего директор заказчика поставил свою подпись. Директор Алексея забрал договор, и они уехали к себе. Там, после согласования с заинтересованными службами, этот договор подписал и директор Алексея. Алексею был вручён экземпляр заказчика и отдан приказ немедленно отвезти это заказчику, чтобы они уже сейчас могли перечислить предоплату.
Алексей на своей машине приехал в офис заказчика, передал бумаги, вышел на стоянку и встретил расстроенную Диану.
Она была одной из тех, кто присутствовал на переговорах. Спросил:
- Диана, у вас проблемы?
- Мне домой надо подъехать. А тут, как специально, ни одной нашей машины. Такси сказали в течение получаса придёт. И то не факт.
- Садитесь ко мне, я вас отвезу. Мне директор разрешил сегодня не появляться.
По дороге они разговорились, и Алексей узнал, что Диана только что окончила университет. Ей повезло, и она устроилась в эту фирму, экономистом. Проработала мало, всего месяц. Её уже заметили и доверили ей серьёзные проекты. Сегодня позвонила тётя, у которой жила Диана, у неё там возникла проблема: прорвало трубу, и она не знает, что делать.
Доехали относительно быстро. Алексей прошёл вместе с Дианой в квартиру. Картина была неприглядная, всё было залито водой. Быстро разобравшись где и что находится, Алексей перекрыл воду. Спросил тётю:
- А что, позвонить в авариную службу было сложно?
- Да нет, не сложно, и я звонила, сказали, аварийная бригада приедет через час. Действительно, через час появились аварийщики. Бригадир, мужчина в возрасте, извинился и пояснил:
- Тут есть и наша вина, котельно-тепловое хозяйство выделено в отдельную от нас организацию. Они выполнили работы по ремонту теплотрасс и сегодня провели испытания. Проще говоря, опрессовку. Создав на участке тепловой сети максимальное давление. В результате, залито несколько квартир и подвалов. И это хорошо, что вода не горячая, но и от холодной беды не меньше.
Алексей, который присутствовал при разговоре, сказал мастеру:
- Знаете, давайте, вызывайте представителя ЖРЭУ или управляющей компании для составления акта залития квартиры. Если нет, то я буду вызывать из администрации представителя или лучше депутата по нашему округу.
Мастер выслушал Алексея, куда-то позвонил и, действительно, вскоре появился представитель управляющей компании, и был составлен акт. Он спокойно отреагировал на все претензии, что удивило Диану. Но Алексей пояснил ей:
- Ему всё равно, какая сумма прозвучит в суде. Сколько бы с них не взыскивали, они, в порядке регресса, взыщут это с причинителя вреда.
Так они познакомились и начали встречаться, а скоро Алексей сделал Диане предложение. Начали готовиться к свадьбе. Приехали родители Дианы: отец - Юрий Васильевич и мама - Мария Григорьевна. Причём, будущая тёща не скрывала своего недовольства зятем, считая, что дочка могла бы найти себе более достойного мужа. Отец никак на это не реагировал. Он привёз с собой тридцать литров первоклассной самогонки, так что трезвым его застать было трудно.
Единственным нормальным человеком среди появившихся родственников была Дарья, сестра Дианы. Она тоже жила в этом городе, но о ней никто, ничего не знал. Она раньше жила у тёти вместе с Дианой, но потом ушла от них, мотивируя тем, что она нашла квартиру и ей до филиала университета, где она училась на последнем курсе, совсем рядом. Родственники не интересовались, чем занимается Даша, где она живёт и на что. Они поддерживали с ней связь только по телефону, но на свадьбу сестры пригласили.
Она приехала заранее, чтобы пообщаться, но не застала дома никого, за исключением уснувшего пьяного отца и Алексея. Тётя, мама и Диана пошли по магазинам. Тогда Алексей и поговорил с Дашей. Она спросила:
- Тебе что, про меня ничего не сказали?
- Абсолютно ничего, я даже не подозревал о твоём существовании.
- Они надеялись, что я не приду на свадьбу, а, может, я так и сделаю.
- Они тебя не любят?
- Всё это сложно. Мой отец жил с моей мамой, родилась я. Потом мамы не стало. Онкология. А ещё до этого, он бегал к матери Дианы. После смерти матери мой отец и мама Дианы сошлись. В результате, у него стало две дочери: я и Диана. Она старше меня на один год.
- В общем, ты стала как Золушка?
- Вот именно. Всё лучшее всегда доставалось Диане. Вся тяжёлая работа ложилась на мои плечи.
- А какая там у вас была работа?
- Наш городок, где живут родители, представлял собой посёлок городского типа. И то, с великой натяжкой. Чтобы это произошло, в численность населения включили и ближайшие деревни, и тогда численность населения превысила 30 тысяч человек. У нас была корова, мы держали поросят. Одно время даже коз. В населённом пункте, благодаря администрации, есть одна школа, маслозавод, комбикормовый завод. Важное производство для алкашей - спиртзавод.