Контракт на чувства

Глава 1 Утро

Мария проснулась незадолго до будильника. За годы ранних подъёмов тело привыкло к определённому ритму, и даже в выходные она редко спала дольше.

Она лежала с закрытыми глазами ещё пару минут, прислушиваясь. Город просыпался по-своему. Где-то внизу глухо хлопнула дверь подъезда, с металлическим эхом разнесшимся по двору. После послышались быстрые шаги по плитке в подъезде, приглушенный кашель и звон сигнализации. Сверху кто-то передвинул стул, а по трубам прошёл короткий гул. Город проснулся, подумала Мария, но Москва никогда не спала по-настоящему.

Телефон на прикроватной тумбочке завибрировал,она протянула руку, нащупала смартфон и отключила сигнал, даже не глядя на экран. Семь ноль-ноль, — пробормотала она засохшими губами.

—Люблю утро, утром я чувствую себя живой и бодрой, хотя, все же не прочь остаться в постеле подольше. Да барсик? — сонным голосом прошептала Мария глядя на любимую игрушку своего кота, которого к сожалению с ней больше не было.
Она перевернулась на спину и открыла новостную ленту. Палец лениво скользил по экрану. Курс валют, пробки в центре, очередной бизнес-форум. И чья-то идеальная фотография с Мальдив. Девушка в белом платье стоит босиком у воды, подпись: «Жить нужно здесь и сейчас». Мария тихо фыркнула.

Если бы «здесь и сейчас» оплачивало ипотеку на эту старую рухлядь, возможно, я бы и согласилась. — тихо пробормотала она.
Дальше мелькнула статья о модернизации железнодорожных узлов Подмосковья. И вот на этом месте её внимание, как всегда, стало профессионально цепким. Она открыла материал, пробежала глазами цифры, отметила для себя возможные изменения маршрутов. Новые логистические узлы означали новые схемы перевозок. А новые схемы как всегда новые возможности.

Даже лёжа в кровати, она продолжала работать. Усердный труд когда-то в детстве мать вбила в ее голову в прямом и переносном смысле. Людмила Петровна, была жестокой женщиной и казалось было не любила даже собственную дочь. Недостаточно хороша, недостаточно усердна, недостаточно красива. Мария для нее всегда была «недостаточна».

— Отлично, — пробормотала она себе под нос. — Может, сразу телефон и в душ брать? Он как заявлено водонепроницаемый, — Эта мысль показалась ей настолько абсурдной, что она рассмеялась и наконец отложила телефон.

Эх, вставать всё равно придётся, — вновь тихо пробормотала она и наконец отбросила одеяло.

Пол встретил её холодом, заставив вздрогнуть. Старый паркет скрипнул под босыми ступнями . Мария по привычке прошла в ванную, включила свет и тут же зажмурилась, свет больно обжег ее сонные глаза. Она посмотрела на свое отражение . Не все так плохо, конечно, но и не рекламный плакат бодрости. Подумала она..

Душ она включила настолько холодный, насколько могло выдержать ее тело. Мария подставила лицо под поток и позволила прохладной воде смыть все ее тревожные мысли, о клиентах, о планах продаж, о том, что конец квартала уже дышит в затылок.

Город постепенно становился все громче. Кто-то снова хлопнул дверью подъезда, во дворе спорили два водителя, где то послышался собачий лай, а над всем этим висел плотный осенний воздух.

День начинался и Мария, как всегда, собиралась встретить его с боевым настроем. Темные брюки, светлая блузка, аккуратно выглаженная с вечера, пальто цвета мокрого асфальта и бордовый шарф который явно выбивался из её неприметного образа.

Перед выходом Мария задержалась у зеркала в прихожей окинув квартиру прощальным взглядом. Она была небольшой, та самая старая рухлядь, как она иногда называла её. Потёртая деревянная рама на кухне, скрипучий паркет и обшарпанные чугунные батареи. Но это была её квартира, честно заработанная и купленная на собственные деньги, без чьей-либо помощи.

В подъезде пахло сыростью и квашеной капустой. Соседка с первого этажа, по всей видимости, снова решила квасить свои стратегически важные запасы. Небо висело низко, тяжело. Тучи казались густыми, плотными, словно их можно было разрезать ножом как торт. По дороге к офису Мария свернула к небольшому кафе на углу. «Кофейный рай», сияла надпись на вывеске, тут она была частым гостем. Колокольчик над дверью тихо звякнул, когда она вошла внутрь.

— Доброе утро, Мария, — улыбнулся Кирилл, как будто искренне рад был видеть именно её, а не просто очередного клиента. — Сегодня вы выглядите так, словно собираетесь покорять мир.

— Сегодня я собираюсь не дать ему покорить меня, — иронично ответила она, стягивая перчатки. — Большой капучино, и давайте с корицей, мне нужен иллюзорный уют.

— Иллюзии, это наш фирменный продукт, — серьёзно кивнул Кирилл, нажимая кнопки на кофемашине. — Сахар?

— Нет, спасибо, — неловко улыбнувшись ответила Мария, Кирилл хоть и не привлекал ее как мужчина, но все же вызывал у нее некое чувство смущения. Его темные кудри и широкие плечи казалось было способны сразить любую. Но для нее он был слишком красив и слишком молод.По крайней мере она так думала.

Кофемашина зашипела, выпуская облако пара. Мария облокотилась на стойку и позволила себе короткую паузу. Здесь, в этом маленьком пространстве с мягким светом и тихой музыкой, она чувствовала себя в безопасности.

— Как работа? — спросил Кирилл, посыпая корицей готовый кофе.

— Скоро конец квартала, — коротко сказала она.

Он понимающе присвистнул.

— Тогда вам двойную порцию поддержки, — с этими словами он протянул ей теплый стакан.

— Спасибо. Если я сегодня выиграю маленькую офисную войну, буду считать это вашей заслугой.

— Запишу в резюме, — улыбнулся он и казалось было что он заигрывал с Марией, хоть она этого совсем не замечала.
Как только дверь кафе захлопнулась за ее спиной, Мария услышала знакомый голос.

— Мария! Подожди!
Она обернулась и увидела как к ней быстрым шагом, почти бегом направлялась коллега.

— Ты опять без шапки, это не Париж. Это Москва, тут осень кусается, — укоризненно сказала Настя, догнав её.