Корень чистого зла

Ветер перемен

Осеннее солнце с трудом прогревало стылый воздух, лёгкий ветерок срывал с деревьев пеструю осеннюю листву, укрывая землю плотным саваном от грядущей могильной зимней стужи.

По просторному двору разносился детский гомон, а на скамейках сидели бабушки, обсуждая насущные проблемы всех уровней важности включая государственную. В те далекие годы людям было свойственно живое общение, персональные компьютеры были редки и примитивны, оттого дети стремились во двор, где их ждало разнообразие игр, за которыми время пролетало незаметно, и лишь по выкрикам родных голосов, зовущих на обед из столь знакомых окон, можно было понять, что пролетело полдня. А когда родители начинали поглядывать в окно, пытаясь загнать чем-то увлеченное чадо настырными возгласами, к концу подходила и вторая половина.

На дворе стояла не забытая советская эпоха, а годы развала и перемен. Позже названные лихими 90-ми. То неспокойное время, когда русский человек мог вовсю ощутить на себе дары западного мира, направить себя в любое русло, наполнив паруса ветром свободы и перемен, или просто плыть по течению.

Полстакана сахарного песка, две-три столовых ложки воды, немного лимонной кислоты на кончике ножа, смазать форму растительным маслом и вставить палочку — любимое лакомство детишек, осталось лишь подождать, когда форма остынет, и конфета «петушок на палочке» готова. У многих имелся особый рецепт приготовления лакомства. Был такой рецепт и у Аллы Анастасовны Релумовой, угощавшей ребятишек столь желанной сладостью. Никто не мог тогда знать, к каким темным силам она взывает, готовя угощения. Древняя книга, откуда черпала рецепты нечистая женщина, досталась ей по наследству и пылилась на полке средь других источников таинственных знаний, перешедших от бабки-ведуньи.

Средь жителей дома, да что там дома, всего квартала, а может, и всего района, ходили разговоры о странной женщине, проживающей в 42-й квартире дома 13 по улице Ленина.

Жила Алла Анастасовна в двушке, доставшейся по наследству после смерти бабки. Гости подъезда, да и местные жители, невольно ускоряли шаг, ступая на пролет этажа, где располагалась дверь квартиры 42. Что так действовало на проходящих, сказать сложно, но, скорее всего, это были приколоченные к деревянной двери распятья. По одному кресту в каждом углу и одно массивное распятие посредине, на месте дверного глазка. Собственно, он и не требовался. Посетители в этой квартире были крайне редким явлением. Соседям же оставалось неясным, для чего требовались сии меры предосторожности. Но одно было ясно как день. Необходимы они были для того, чтобы или не впустить нечистую силу в квартиру, защищая ее от скверны, или же, наоборот, сдержать нечистый дух в темнице и не выпустить зло за пределы обители.

Хозяйку злосчастной квартиры часто можно было встретить на улице в пасмурные дни и крайне редко в приветливую солнечную погоду. А летом женщина и вовсе куда-то уезжала. Зато в хмурый день с утра она сидела во дворе на лавке. В гордом одиночестве, все остальные от такой компании попросту шарахались, хотя не обратить внимания на Аллу Анастасову было нельзя. При всей своей замкнутости к окружающим она была женщина видная, лет сорок с небольшим, и будучи одетой даже в самый скромный наряд привлекала к себе взор как мужчин, так и женщин. Небольшой подбородок, тонкий прямой нос и приятный овал лица дополняли потрясающие большие серо-зеленые с очень темной окантовкой радужной оболочки горящие пламенем глаза. Красивые пухлые губы подчеркивали приятное лицо. А стройная фигура, высокий рост и роскошные густые черные волосы делали женщину весьма привлекательной.

Возможно, внешность ее наравне с большим числом поклонников мужского пола и были главным объектом зависти окружающих женщин.

Алла Анастасова обладала пронзительным взглядом. Казалось, даже в толпе на большом расстоянии жертва ощущала, как в пространстве натягивается невидимая энергетическая нить испепеляющего взгляда. Одевалась Алла броско, с элементами щегольства. Носила крупные украшения из драгоценных металлов, хотя по словам соседей практически не имела средств к существованию.

Несмотря на внешнюю привлекательность, красота Аллы Анастасовны была пронизана чем-то поистине дьявольским, что-то в ней притягивало, манило и отталкивало одновременно. А общение с ней заканчивалось полным опустошением и подавленностью собеседника. Ей стоило лишь заговорить даже с негативно настроенным человеком, как мягкий медовый голос гипнотизировал, проникая в сознание, и негатив мгновенно менялся на полное позитивное согласие. Человек, как зачарованный, мог слушать, а то и просто молча смотреть на Аллу, не в силах оторваться от цепкого, пронизывающего до костей направленного вглубь сознания собеседника взгляда, он, будто яд змеи, пронизывал свою жертву, полностью подавляя ее сопротивление, сковывая тело оппонента леденящим страхом.

Конечно, наговоры, можно было списать на встроенную природную зависть нехороших людей, порочащих честь и достоинство порядочной женщины. Но с появлением Аллы Анастасовны жизнь двора, да и дома в целом, изменилась, конечно, изменения эти происходили постепенно.

И дурная слава не свалилась на Аллу, как снег зимой на голову, а вполне была ей заработана. После своего переезда в злосчастную квартиру первое время Алла любезно навещала соседей, большинством из которых являлись милые бабушки. Но после её посещения творились нехорошие дела.

Со слов соседки Галины Дмитриевны, Алла Анастасовна подсыпала ей хлебные крошки в постель, и бедная баба Галя — женщина преклонного возраста, довольно дряхлая непримечательная старушонка — всю ночь мучилась в кошмарах, поминая недобрым словом симпатичную гостью.

Анне Аркадиевне и вовсе пришлось несладко. После визита Аллы женщина поскользнулась на удачно рассыпанном гостьей горохе и, сломав руку, пролежала пару недель в больнице с осколочным переломом.

А бедная Клавдия Никифоровна также стала жертвой гостеприимства: нехорошая соседка, так говорила старушка про Аллу Анастасовну, накормила ее пересоленным пирогом с хвостами крыс. И бедная бабушка просидела всю ночь в туалете, мучаясь от ужасного несварения желудка.

Необъяснимые события

Прошел год, казалось, все худшее позади, Мария скрупулезно выполняла наставления, данные Аллой Анастасовной. За все это время они ни разу не виделись. Лишь в некоторые вечера сладостный затхлый запах, сочащийся из-под ее входной двери, с которой исчезли все распятия, выдавал присутствие хозяйки.

Улегшись поудобнее, мать и сын заснули. В ночной тишине раздался скрип половиц, позже Мария почувствовала тяжесть на груди и услышала монотонное мурлыканье. Будто кошачьи лапки перебирались по ней. В следующий миг женщину пронзила боль. Мария проснулась и, подскочив на кровати, завопила от страха.

Взявшись рукой за шею, девушка увидела следы крови. Кошка в этот момент перебежала на стул, стоявший у кровати, и оттуда бросилась на Марию, выпустив когти, рыча, будто хищник, царапаясь и кусаясь. От страшных воплей проснулся Андрей. Мальчик забился в угол и с ужасом наблюдал за схваткой матери и озлобленной кошки, неизвестно откуда появившейся в их квартире.

Хищница то и дело нападала, пытаясь впиться в лицо, издавая злобное рычание.

Мария, укрываясь перепачканной кровью подушкой, пробежала на кухню и схватила нож. Кошка вновь бросилась, и женщина наотмашь полоснула ее ножом, получив отпор, животное с визгом вспрыгнуло на подоконник и скрылось через форточку. Мария вскочила на стул и, закрыв окно, поспешила успокоить ребенка!

Прибрав беспорядок, Мария положила нож рядом с кроватью и, обняв сына, не сомкнула глаз до утра. В голову отчетливо проникали события годовалой давности. Будто это было лишь вчера.

Вечером следующего дня во входную дверь кто-то постучал, Мария поспешила открыть. На пороге никого не оказалось. Выглянув на лестничную площадку, Мария обнаружила, что дверь в квартиру к Алле Анастасовне приоткрыта. Девушка заглянула в квартиру и позвала хозяйку. Никто не откликнулся. Мария переступила порог.

— Алла Анастасовна, — громко крикнула девушка. Из комнаты донесся шёпот.

— Я здесь, проходи.

Мария вошла в комнату и увидела хозяйку, лежавшую на кровати с перебинтованной рукой.

— Что с вами случилось, Алла Анастасовна? Вам нужна помощь? — сердобольно проговорила Мария.

— Мне уже ничего не поможет. Выслушай меня молча, — Алла Анастасовна взяла Марию за руку. — Сегодня я умру, я составила завещание на тебя, похороните меня лицом вниз. После продай все, и уезжайте отсюда, я больше не в силах сдерживать зло. Уезжайте подальше. А сейчас уходи, я покину этот мир на рассвете…

Нелепый ужас застыл на лице Марии. Она лишь посмотрела в лицо старухи. Оба ее глаза были белы. Бельмо поглотило взор Аллы Анастасовны.

Почувствовав на себе взгляд девушки, бабка улыбнулась и каркающе засмеялась. Мария увидела свое перевернутое изображение, отпечатавшееся в зрачках Аллы Анастасовны, и попятилась. Грудь Аллы Анастасовны толчками начала подниматься над кроватью, пальцы вцепились в края одеяла, старуха поднялась на локтях и потянула вверх грудь, голова ее закинулась назад, будто снизу ее толкали, мучали, а она сопротивлялась.

— Ухооодиии, — протяжно и звучно проблеял старческий голос, Мария выбежала из квартиры, вытащила ключ из замочной скважины и заперла дверь.

В эту ночь Мария спала как никогда сладко, ей приснился сон, в котором Алла Анастасовна ушла из жизни. Проснувшись, девушка вышла на лестничный пролет, держа в руке ключ от квартиры 42, но разум отчетливо запрещал входить в жилище Аллы. Немного обождав, Мария собралась с духом, отперла дверь и медленно вошла в квартиру. Ей казалось, будто дурной сон все еще не прошел, Мария надеялась проснуться, но утро не торопилось наступать. Закрыв рот и нос воротом кофты, пытаясь таким образом избавиться от затхлого запаха разложения, Мария борясь с ужасным головокружением открыла окна, ветер немного приободрил девушку, Мария включила свет, по ее спине вмиг прошла дрожь. Она остановилась перед большим потрескавшимся зеркалом в деревянной оправе, где кровью или чем-то похожим на красную краску была выведена надпись «mala mulier», такие же надписи красовались на всех зеркальных поверхностях в квартире. Мария принялась завешивать тряпками все, что могло дать какое-то отражение, каменея каждый раз от вида покойницы, лежащей на кровати.

Не будучи особо набожной, Мария не понимала особого смысла во всякого рода суевериях, но непонятно как появившаяся в квартире соседка снизу, ссылаясь на сильный неприятный запах и черную угольную тень, проявившуюся на потолке ее квартиры ровно под тем местом, где лежала покойница, заверила девушку, что завесить зеркала необходимо в первую очередь, если душа умершей после отделения от тела увидит себя в зеркале, символизирующем переход между мирами и измерениями, она может навеки остаться там не в силах выбраться.

Не желая рисковать и шутить со смертью, Мария принялась скрупулёзно выполнять все советы, строго соблюдая традиции и суеверия.

Непонятно откуда в квартире появилась черная кошка. Мария шарахнулась в сторону при виде животного, кошка внимательно оглядела посетителей, баба Нюра открыла входную дверь, выпуская животное на улицу. Кошка на миг задержалась у выхода, посмотрев куда-то в сторону, и пулей вылетела из квартиры.

— Тьфу, нечистая сила, — соседка трижды сплюнула через плечо и, постучав кулаком о деревянную дверцу, проговорила. — Когда ты открываешь дверь кошке, а она не идет, значит, в этот момент она пропускает кого-то невидимого вперед себя, — соседка трижды перекрестилась и, глядя на мертвую Аллу Анастасовну, проговорила. — Мария, если нужна какая помощь с похоронами, ты только скажи, — и недожавшись ответа, вылетела из квартиры, будто унесенная ураганным ветром.

Войдя в ванную, девушка услышала шаги в коридоре и обернулась.

— Баба Нюра, это вы? — прокричала Мария в надежде, что соседка воротилась. На мгновенье свет моргнул и погас, страх, накатив волной, мигом захлестнул девушку, в мгновенье стало трудно дышать. Не потеряв самообладания, Мария потянулась к выключателю, щелчок, и свет вновь появился, Мария взглянула в зеркало, она отчетливо увидела свое отражение, а за спиной, отражаясь в зеркале, стояла Алла Анастасовна. Крик ужаса раздался в груди Марии, так и не в силах вырваться на свободу. От безысходности девушка обернулась, прикрывшись рукой, но никого не увидела. Быстро завесив зеркало, Мария выскочила из квартиры и спустя несколько секунд, трясясь от страха, сидела в прихожей у бабы Нюры, набирая номер отделения милиции, дабы сообщить о покойнице. В этот день Мария смогла вернуться в квартиру лишь в сопровождении участкового. Милиционер описал труп, и приехавшая бригада ритуальщиков, получив деньги за погребение, забрала тело в городской морг, пообещав привезти тело лишь на саму церемонию погребения.