Королева для нищего

1.

Осень 94-го

- Артем Александрович, ваш кофе,- спокойно произнесла девушка, аккуратно обходя рабочий стол, и поставила перед мужчиной маленькую чашку с дымящимся напитком. Исаев задумчиво кивнул, смотря перед собой, а потом также задумчиво перевел взгляд на Аню, которая молча, остановилась у двери, ожидая указаний.

- Аня, вот скажи мне: почему такая умная, привлекательная девушка до сих пор не замужем?

Девушка снисходительно вздохнула и посмотрела на шефа. Это уже пятая чашка кофе. С коньяком. А сколько коньяка было без кофе. Она упорно делала вид, что не слышала, сколько раз за день шеф открывал «волшебный» шкафчик.

- Так я же у вас работаю, Артем Александрович, не до замужеств мне,- девушка улыбнулась и пожала плечами. Действительно, работы было много. Несмотря на то что, девушка была совсем молоденькая, за время недолгой работы она зарекомендовала себя как надежный, проверенный человек. Исаев ценил таких людей. Она стойко выстояла, когда в офис неожиданно нагрянули люди Артура, любая другая на ее месте секретарша выдала бы все что знала. Она справилась и с грубыми ребятами из СОБРа, которые перевернули видавший виды офис. Только потом, оставшись одна, позволила себе заплакать, для проформы, она же девушка. Исаев ей доверял. Аня входила в число приближенных к нему людей, коих можно было пересчитать по пальцам.

- Верно, Аня. Все именно так. Ты работаешь у меня. К слову, отлично справляешься со своей работой, именно поэтому, я тебя и не отпущу. Кто мне еще такой кофе вкусный варить будет?- шеф расслабленно улыбнулся, опуская лишние подробности Аниной работы, которая заключалась не только в том, чтобы варить кофе, хлопать длинными ресницами и отвечать на телефонные звонки. Аня знала достаточно того, что не знали остальные. Ее было проще убить, чем уволить или куда-то отпустить.

Не подумайте ничего такого, хотя история довольно нетипичная: между начальником и секретаршей не было никаких отношений, кроме исключительно рабочих. Он уважал ее, как женщину, потому что видел, что Аня уважала саму себя, не позволяя шефу даже думать о том, что может происходить за закрытыми дверями хозяйского кабинета.

После того как шеф откинулся на своем кресле, Аня спокойно вышла за дверь. Она знала, что на сегодня указаний больше не будет. Артема развезло «от усталости».

- Костя, тут шеф немножко расслабился, домой бы его отвезти,- Аня устало скинула неудобные туфли и прижала трубку телефона к себе.

Парень появился в поле зрения буквально через пару минут.

Костя был чуть моложе Ани. Напорист, амбициозен, ему хотелось заниматься «конкретными» делами, но в силу того, что был слишком молод и неопытен, Исаев взял его к себе водителем. Однако сам Костя считал, что неплохо «поднялся», с гордостью покручивая на пальцах ключи от хозяйского мерина. На самом деле, Костик был очень благодарен Исаеву, за предоставленный шанс и каждый раз доказывал, что был готов ради Артема на многое.

Коротко кивнув Ане в знак приветствия, Костя вошел в кабинет шефа, который развалившись в своем кресле постукивал ручкой по столу.

- Шеф, поехали домой, поздно уже. Анька там тоже… Домой хочет, - парень потоптался на пороге кабинета, а затем решительно подошел к столу.

- Не Анька, а Анна Сергеевна,- грозно заявил Артем, поднявшись со своего места, попутно стягивая пиджак со спинки кресла, - И вообще, отвез бы ты лучшее ее домой, а я сам поеду.

- Не не шеф, нельзя уже. Аньку, то есть Анну Сергеевну по пути подбросим,- Костя отрицательно покачал головой, чувствую запах алкоголя и загнав собачку на молнии новой олимпийки почти под горло, лопнул очередной шарик жвачки.

Исаев, прищурившись, внимательно посмотрел на парня, который под строгим взглядом шефа тут же выпрямился.

- Ну поехали. Раз уже нельзя. Иди давай,- Артем подтолкнул парня к выходу, и проводив его взглядом вышел сам. Аня тихо посмеивалась, слушая разговор этих двух. После того, как длинный черный плащ шефа скрылся из вида, девушка выключила свет в приемной и поспешила на выход. Завтра как обычно трудный день.

2.

Девушка услужливо поставила на стол очередной графин с водкой. Мужчины, сидевшие за столом что-то увлеченно обсуждали, смеялись и много курили.

- Спасибо, Катенька, - улыбнувшись, произнес Андрей, подмигнув официантке. Девушка скромно улыбнулась в ответ и забрала очередную пустую тарелку со стола. Мужчина вальяжно откинулся на спинку стула и затянулся новой сигаретой. В ресторане было шумно и многолюдно, симпатичные девочки-официантки то и дело бегали туда-сюда, сверкая начищенными подносами, пытаясь угодить всем и каждому.

Заведение Андрея пользовалось большим спросом у людей, которые могли себе позволить здесь отдыхать, по разным причинам. Здесь всегда можно было встретить политиков, бизнесменов, авторитетов, важных шишек, в общем. Даже пару раз прокурор заглядывал. Ну, знаете, такое своеобразное чистилище. Этот ресторан был негласной нетральной территорией для людей, которым было что делить и за что бороться. Сюда они приходили исключительно отдохнуть, вкусно поесть, насладиться приятной живой музыкой, встретиться с нужным человеком или найти его контакты. Лучший ресторан грузинской кухни во всей Москве. Здесть всегда бурлила жизнь, и днем и ночью. Андрей так и назвал его: მთის ნაკადი, в переводе с грузинского - «Горный ручей».

- Предлагаю выпить,- заявил Михаил и поднял запотевшую стопку вверх.

- Хотя тост скажи какой-нибудь, а то, как школьники пьем одну за одной, пока не отец ремнем не отлупил, - беззлобно поддел друга Артем, туша очередную сигарету. Мужчины за столом засмеялись, тоже поднимая рюмки вверх.

- За встречу, братья. Жизнь сейчас такая, одному Богу известно, сколько нам уготовано, - вдруг став серьезным, произнес Мишка, возвышаясь над столом. В этот момент, мимо пронеслась официантка, оставляя после себя шлейф сладких духов, успевая подарить мужчинам свою улыбку. Мишка чуть шею не свернул, пока провожал взглядом обтянутый платьем зад.

- Ты не отвлекайся, дорогой, продолжай, - заулыбавшись, отозвался Ваня, отправляя в рот кусок рыбы. Мишка кашлянул и повернулся к друзьям.

- Хорошие у тебя тут работают,- с видом истинного ценителя женской красоты, Миша обратился к Андрею, - Так о чем это я? Предлагаю выпить за встречу, мужики, - поочередно чокнувшись с мужчинами, Миша опрокинул в себя стопку холодной водки.

- Дорогие друзья, наш вечер в самом разгаре, а значит пришло время для подарка нашему сегодняшнему имениннику. Илья Владимирович, поздравляем вас от души и дарим вам неповторимый голос неповторимой Эльзы. Поприветствуйте громкими аплодисментами,- буквально проорал в микрофон местный клавишник Денис и в полном нетерпении повернулся к сцене. Основной свет в зале потух, оставляя легкий полумрак. Прожектор светил одним пятном в самый центр сцены, туда где сходились две части ярко-синих габеленовых штор. По ресторану прокатились первые звуки клавишных и в разрезе тяжелых портьеров появилась женская ножка.

- С каких пор Санта отмечает свои дни рождения здесь?- наклонившись к уху Андрея, спросил Артем, не сводя глаз со сцены. Эльза появилась полностью, обхватывая пальцами, облаченными в черные длинные перчатки, стойку микрофона. Черное платье сидело на ней как вторая кожа, удивительно обтягивая стройный силуэт.

- Жил был художник один, домик имел и холсты. Но он актрису любил, ту, что любила цветы, - немного взволнованно улыбнувшись, как показалось Исаеву, девушка тряхнула копной рыжих волос и устремила свой взгляд в центр зала, где сидел именинник со своей свитой.

- Он тогда продал свой дом, продал картины и кров. И на все деньги купил целове море цветов.

Исаев совсем не разбирался в том, кто имел слух, а кто нет, но девушку было приятно слушать. Кстати, смотреть на нее тоже было приятно. 

- Миллион, миллион, миллион алых роз. Из окна, из окна, из окна видишь ты. Кто влюблен, кто влюблен, кто влюблен, и всерьез, Свою жизнь для тебя превратить в цветы, - она прямо со сцены протягивала руку виновнику торжества, пока тот сально улыбался ей, вытирая жирные губы салфеткой. Кто ж в такие моменты жрет, придурок? Тебе тут такие подарки дарят, а ты поросенка икрой заедаешь. Впрочем, никто ничего ему не сказал бы все равно, потому что Санта это Санта, он за свой праздник заплатил, будь добр, отработай.

- Последний раз в Рандеву много ребят положили, после этого Санта резко «переехал» сюда. Свинота жирная, со своими дибилами мне всех девочек перепугал.

В подтверждении своих слов, Андрей ткнул пальцем в сторону стола именинника, где, не стесняясь присутствующих, один из его бритоголовых дибилов усадил к себе на колени ту самую Катеньку. Девушка взвизгнула, продолжая натянуто улыбаться и попыталась освободиться, на что захват только усилился и мужские руки нагло поползли по девичьим бедрам.

- Думаю, пришло время спасти Катеньку, не думаешь?- наклоняясь к Андрею, произнес Артем, расслабленно наблюдая за происходящим. Андрей, коротко кивнув другу, рывком поднялся со своего места и направился в сторону нерадивого гостя.

Исаев снова вернул свое внимание на сцену, где Эльза, скинув перчатки, облизывая красные губы, пробежалась пальцами по бедру, как бы невзначай задевая интригующий разрез платья. Исаев тяжело вздохнул и выпил очередную стопку.

- Встреча была коротка, в ночь ее поезд увез, Но в ее жизни была песня безумная роз. Прожил художник один, много он бед перенес, Но в его жизни была целая площадь цветов.

- Я не понял, а девочки сегодня будут? – громко спросил Мишка, расстегивая рубашку на груди.

Да, девочки бы не помешали.

Ваня коротко махнул рукой куда-то в сторону и буквально через пару минут, к столику, игриво хихикая, подошли три девушки.

- Другой разговор, Ванечка, ты как всегда себе не изменяешь,- одобрительно закачал головой Мишка, притягивая к себе блондинку,- Иди сюда, красивая. Девушка растянула губы в улыбке, не без удовольствия садясь к мужчине на колени. Вторая блондинка подсела к Ване, сразу кладя ладонь ему на бедро, легко поглаживая. Мужчина, выпуская сигаретный дым в сторону, расслабленно откинулся на стуле, разводя колени шире.

3.

Трясло так, что Вере казалось, что сил не хватит даже чтобы выйти из машины. Она не хотела пасовать перед трудностями, жизнь заставляла сгребать свои эмоции в кучку и заталкивать глубоко-глубоко, но сегодня было что-то такое, что мешало ей собраться.

Парень за рулем кинул короткий взгляд в зеркало заднего вида и снова вернул его на дорогу. За все время он не проронил ни слова, если не считать его приветствия, когда он открыл дверцу машины перед подъездом, приглашая ее вовнутрь. В салоне пахло сногсшибательным мужским парфюмом и сигаретами. Этот запах сводил Веру с ума, в то же время, заставляя нервничать все больше и больше.

Как только из-за поворота показалось здание общественных бань, девушка так крепко сжала кулаки, так, что на ладонях остались полумесяцы от ногтей.

- Да ты не волнуйся так,- вдруг нарушил тишину водитель,- Исаев мужик четкий, нормальный такой. Меня кстати Костей зовут,- парень улыбнулся в зеркало заднего вида, перехватывая взволнованный взгляд девушки.

- Вера,- тихо ответила она, внимательно изучая улицу из окна машины.- Могу я покурить?

Костя, молча, кивнул, не отрывая взгляд от дороги, и протянул ей руку с зажигалкой. Затянувшись, девушка удовлетворенно выдохнула и прикрыла глаза.

- Соберись,- одними губами прошептала Вера, снова затягиваясь,- Всего лишь пара песен, ну поулыбаешься, покрутишь задницей немного, зато сколько денег они могут дать.

Машина остановилась перед центральным входом. Костя открыл дверь машины, протягивая ей руку. Вера, поправила пальто, докурила сигарету до фильтра и осмотрелась. Крутые тачки перед входом, много охраны и свет, во всех окнах возвышающегося перед ней, здания. Не мудрено, вечер пятницы. 

Президент еще не приехал?

- Пойдем, нас ждут,- Костя кивнув в сторону входа, где уже стояли двое мужчин в черных костюмах. Закусив губу, девушка поежилась от пронизывающего ветра и вошла в здание. Мужчины молча окружили ее, но не прикасались, показывая направление, куда нужно идти. Девушка оглянулась назад - Костя с ними не пошел, опираясь на стойку ресепшена, он флиртовал с девушкой-администратором.

Пока они петляли по коридорам до третьего этажа, Вера запоминала дорогу, почему-то, подумав, что пригодится. Ну не заказывают певиц в баню, а если и заказывают, то явно не петь. Вера продолжала надеяться на благоразумие мужчин, надеясь, что Андрей тоже будет там. Он-то не даст ее в обиду.

На третьем этаже было душно, от высокой влажности, пряди, падавшие на лоб, тут же намокли. Тонкая кофточка стала неприятно липнуть к телу.

- Заходи,- гаркнул над ухом один из охранников и распахнул перед ней дверь, которая тут же захлопнулась у нее за спиной, стоило ей зайти вовнутрь. 

Отступление было невозможно.

В здоровенной комнате, которая была отделана круглым брусом, прямо как в настоящей бане, в центре, окруженный угловым кожаным диваном, стоял стол. Он просто ломился от жрачки: шашлыки горой, икра, вяленая свиная нога на вертеле, какие-то маленькие бутерброды, канапе вроде, такие Вера видела в ресторане у Андрея, фрукты. Водка походу лилась рекой. Все было так аппетитно, что у девушки засосало под ложечкой от голода.

Четыре пары глаз тут же сосредоточились на ней, сканируя с ног до головы. Захотелось провалиться сквозь землю.

- Здравствуйте, - сдерживая рвущийся наружу кашель от духоты, произнесла Вера. Андрей расплылся в улыбке, и быстро встав со своего места, подошел к Вере.

- А вот и наша звездочка, проходи детка, не стесняйся,- Андрей, улыбнулся и приобнял ее за плечи, целуя в щеку. От него пахло алкоголем и сигаретами, и судя по концентрации спирта, сидели они давно.

- Какая милая юная леди, - улыбаясь, произнес незнакомый Вере мужчина, затушив в пепельнице окурок, тоже поднимаясь со своего места,- Позвольте представиться – Михаил,- он быстро пригладил разлохмаченные волосы и поцеловал тыльную сторону ее руки.

- Очень приятно, Вера, - она улыбнулась ему в ответ и поняла, что не почувствовала отвращения. Михаил не был похож на того толстого мужика, который пару дней назад облизывал ее руку в ресторане. Приятный на вид, высокий, с копной темный волос и с таким насмешливым взглядом.

- Вера, это Ваня, - хлопая Мишку по руке, чтоб отстал от нее, произнес Андрей, подталкивая ее ближе к столу. Мужчина, который сидел почти в самом углу дивана, развалившись, коротко ей отсалютовал, выпуская сигаретный дым.

- Давно не виделись, Эльза,- усмехнулся он и положил руку себе на бедро, что не укрылось от взгляда девушки. И только сейчас она заметила, что кроме белых простыней, повязанных на крепких мужских бедрах, на них больше ничего не было.

- Это Артем, - поворачиваясь к последнему мужчине, сидящему на диване, сказал Андрей. Она прекрасно видела, как он наблюдал за ней тогда, когда она была на сцене. Сейчас он делал тоже самое, внимательно смотря ей в глаза. Он не оценивал ее ноги, которые так нескромно выставляла на обозрение джинсовая юбка, не ее грудь, которая хоть и не вываливалась наружу, но четко просматривалась в вырезе. Он смотрел ей в глаза. Так долго, почти не моргая.

Пробирало до нутра, если честно.

Артем медленно поднялся со своего места, и протянул ей руку, не разрывая зрительный контакт. Вера, как загипнотизированная, протянула руку в ответ, на что была удостоена продолжительным рукопожатием. Он так долго сжимал ее пальцы, что казалось, прошла вечность.

Тряхнув головой, Вера скинула какое-то нахлынувшее наваждение и, выдернув руку, осмотрелась. В комнате не было место, не было необходимого оборудования, не было ничего, чтобы говорило о том, что сегодня здесь будут петь.

- Верочка, ты знаешь, мы плохо подготовились к твоему выступлению, поэтому просто просим тебя провести вечер в нашей компании. Выпить, закусить,- Андрей, словно прочитал ее мысли, снова улыбнулся и развел руками.- Давай я тебе все тут покажу, а потом ты переоденешься, и тогда пойдем в баню, идет?

4.

Неделя трясущихся рук и бессонных ночей.

За все это время она ни разу не появилась в «Ручье».

Неприятное ощущение тошноты сводило с ума. Стараясь не показывать своей озабоченности, днем Вера также помогала бабушке, гоняла дядю Гришу и искала новую работу, а ночью снова и снова прокручивала в голове тот день.

- Верочка, ты Гришу не видела? - бабушка зашла в комнату, когда Вера придирчиво меняла постельное белье.

- Он еще утром ушел, сказал, что на работу, но сама знаешь,- девушка пожала плечами и посмотрела на Нину Степановну. Та была одета и почему то Вере показалось – очень торопилась.

- Ладно, придет, налей ему суп, я свеженький сварила, - бабушка развернулась и быстро засеменила к выходу.

- Ба, а ты куда?

- Ой, Вера, в ЖЭК, они хотят вместо детской площадки ларьки чертовы, поставить, - бабушка так «смачно» выругалась, что заставило девушку скрыть смешок в кулаке.

- А ты тут причем? Если захотелось на качелях покачаться, так они вон в соседнем дворе есть. Можешь и Антонину Ивановну с собой позвать, - Вера тихо посмеивалась, наблюдая, как бабушка надевает шапку и поправляет выбившиеся из-под нее седые волосы.

- Типун тебе на язык, - Нина Степановна по-доброму улыбнулась, - А как же гражданский долг? Клара Васильевна собрала делегацию, должна же я ее поддержать, да и к тому же, эта борзота… только и знают, что воруют, а простым людям как быть?... Дети, они же… им нужно где-то быть, а то эта… шпана… в подъезд зайти…страшно, - бабушка кряхтела, натягивая ботинки. Схватив сумку и ключи, махнула Вере рукой и поспешила на выход. 

Эту активистку ничем было не пронять, бабушка топила, как говорится «за любой кипиш», даже наверно на смертном одре, если бы позвонила неугомонная Клара Васильевна, бабушка отложила бы свой «последний путь» и побежала махать транспарантами.

Утром Вера обзванивала, найденный в газете, небольшой список вакансий. Везде слышала одно и, то же: без опыта не берем. А где его взять-то? Опыт ваш? Если никто на работу не берет.

Вера окончила местный институт, имея на руках диплом с юридическим образованием, но по специальности работать охота пропала еще на втором курсе. Бабушка грезила, что однажды Вера станет отличным юристом, где-нибудь в приличной фирме, и девушке не оставалось ничего, как искать варианты, устроившие бы Нину Степановну. Задумавшись, Клинкова на автомате набрала очередной номер, не уточнив предлагаемую должность. Кафе. Требовались официантки. И Вера почему-то не задумываясь, согласилась прийти на собеседование.

Оттирая разводы на зеркале в ванной, девушка кусала губы: вернуться в «Горный ручей» однозначно  мешала гордость. Ее по сути сняли, когда привезли в баню, так же, как и тех, остальных девчонок, но они хотя бы что-то поимели с этого... От этого было еще и обидно. Но внутри противным червячком наравне с гордостью и обидой засело любопытство. Оно просто сжирало ее изнутри. Ну чисто такое, бабское. 

Что скажет Андрей? Что скажет Артем? Будет он извиняться, за прекрасный поход в баню?

Вера, задумавшись, открыла кран над раковиной, старательно намыливая из без того чистые руки. Старый стояк за унитазом загудел, оповещая о каком-то сумасшедшем напоре. Даже подходить было страшно, потому что это все держалось на последнем издыхании. Вера не успела раскрыть рот, как ее обдало тугой ледяной струей, где-то на уровне плеча.

- Блять, - девушка выругалась, хватаясь за тряпку, затыкая свистящую щель. Неловко ойкая, девушка опустилась под ванную, пытаясь закрутить вентель, - Твою мать. 

Больно ударившись затылком о чугунную посудину, Вера почувствовала, как накрывает паника. Она отвратительно ориентировалась в чрезвычайных ситуациях, теряясь окончательно и бесповоротно. С тоскливым стоном она снова нырнула под ванну, но через 20 минут поняла: война со стихией была проиграна. От ледяной воды перестала чувствовать собственные руки, а заодно и коленки, которыми упиралась в скользкий пол. Висящий шкафчик над унитазом не позволял Вере подсунуть даже ведро, вода хлестала прямо на пол, заливая все вокруг.

Вера не сразу поняла, что в дверь звонят. Только после настойчивого стука чем-то тяжелым, она психанула и, швырнув ведро, пошла открывать.

- Дядя Гриша, если это ты, то я тебя убью, свои же ключи… - дрожа от холода, Вера замерла на пороге.

Артем недовольно опирался на дверной косяк, осматривая с ног ее до головы. Девушке не пришло в голову ничего умного, как захлопнуть перед ним дверь. Сказать, что Артем ждал подобной реакции - ничего не сказать. Он схватился за ручку, резко дергая дверь на себя, тем самым вытягивая Веру на лестничную клетку.

- Мне сейчас некогда, - затараторила она, возвращаясь в квартиру, пытаясь закрыть дверь за собой. Артем, уставившись куда-то ей за спину, фиксируя взглядом мокрую тряпку в коридоре и шум льющейся воды, решительно отодвинул ее в сторону и прошел в квартиру.

- Вообще-то я тебя не приглашала, - продолжала Вера, недоуменно наблюдая за тем, как Исаев по-хозяйски встал в проеме ванной, стуча пальцами по косяку. А потом коротко кивнул самому себе, снял с себя куртку, водолазку и часы, не глядя отдавая все Вере. 

Белый перевязочный бинт у него на левом плече закровил от резкого движения, заставив девушку поморщиться. То самое место, куда попал Олег. 

- Зато, смотри, как я вовремя. Где вода перекрывается? - Вера смущенно ткнула пальцем под ванну и он тут же опустился на колени, не заботясь о сохранности своих джинсов, - Кто вентель то скрутил? Рукожоп какой-то. Инструменты тащи, встала она.

Когда вернулась, Исаев снова ковырялся под ванной, голыми руками пытаясь перекрыть воду.

- Вот, - Вера поставила в проходе небольшой ящик, раскладывая перед собой содержимое.

- Ключ давай, быстрее только.

- Как он выглядит? - Вера нахмурилась, с серьезным видом перебирая инструменты. Артем молча вылез из-под ванны, вздыхая, сначала смотря на Веру, а потом на то, что она вывалила из ящика. Ключа не оказалось, поэтому пришлось закручивать пассатижами. 

5.

Стоя перед кабинетом Андрея, Вера придумывала, как будет оправдываться, за затянувшиеся «выходные». Прочистив горло, тихо постучала.

- Заходи, - приглушенный мужской голос и она толкнула дверь вперед. Андрей сидел за своим рабочим столом, задумчиво перебирая бумаги. Судя по внешнему растрепанному виду – дома он не был. Распахнутая на груди рубашка, дымащаяся в пепельнице сигарета, полупустая бутылка. Наверно коньяк.

- Андрей, я наверно не вовремя.

- Садись, садись. Я тебя ждал, прибраться не успел, извини, - он устало провел руками по лицу, откидываясь на кресле.

- Я не говорила, что собираюсь… - Андрей вскинул бровь, и посмотрел на Веру таким взглядом, который сказал все сам за себя.

«Ну конечно. Кто бы мог сомневаться».

В кабинете воцарилась тишина.

- Вер, - Андрей вернулся в прежнее положение в кресле, складывая руки перед собой, - Я буду разговаривать с тобой, как с взрослым человеком, потому что считаю, что ты не глупая девчонка, хоть и зеленая. Я не люблю, когда меня кидают, понимаешь? Очень не люблю. Особенно резко и молча. Как это сделала ты. Доверие иногда трудно заслужить, но еще труднее его вернуть. Смотри, то, что ты сидишь здесь – просьба Артема. Поэтому договариваемся на берегу – мы продолжаем работать, опустив всю эту историю, в старом режиме. Если вдруг тебе понадобится перерыв, отгул, отпуск, не знаю, свободное время, ты своими красивыми ногами, приходишь в этот кабинет и говоришь: Андрюша, дорогой, я устала и хочу отдохнуть. И тогда Андрюша решает этот вопрос. Понимаешь? Когда меня просят по-человечески, а не так как это произошло в нашем случае, я всегда иду навстречу. – Он помолчал, я потом добавил, - Больше шанса не будет, Вер.

Андрей вздохнул, наблюдая, как девушка напротив, широко распахнув глаза, кивала головой как китайский болванчик.

- Я все понимаю, правда. Мне очень стыдно, за то, что так произошло, - Вера наклонила голову, рассматривая собственные руки, - Я постараюсь вернуть твое доверие, - тише добавила она и посмотрела Андрею прямо в глаза.

- Рад, что мы друг друга поняли, - он кивнул и снова закурил, а потом, как ни в чем не бывало, улыбнулся, - В гримерке, кстати, новые платья, наш громила раскошелился и, кажется, решительно взял тебя в оборот. Судя по тому, как устало ты выглядишь, он не дает тебе покоя, - Андрей подмигнул и снова откинулся в кресле.

Вера растерянно уставилась на Андрея и наверно проглотила язык.

«Что значит решительно взял в оборот? Что значит, не дает покоя?» - Вера слегка поперхнулась, и Андрей понимающе протянул ей бокал с коньяком.

- У нас ничего не было, - терпкий глоток согрел горло.

- Серьезно? – удивление Андрея было вполне искренним, - Не похоже на него. Видать, сильно ты его цепанула, Эльза - он засмеялся и стал складывать разбросанные листы на столе в одну стопку.

- Я ничего ему не обещала.

- О-о-о, поверь, ему не нужны твои обещания, если он захочет, то он своего добьется.

В дверь коротко постучали, и на пороге появилась Люся, помощница управляющего ресторана.

- Ой, Верка, вернулась блудная дочь, - девушка по-доброму улыбнулась, подходя к Вере и обнимая ее сзади за плечи. – Мы грешным делом подумали, что разгневала батюшку нашего. Выгнал. - Люся игриво посмотрела на Андрея.

- Ох Люська, будешь еще короче юбки носить, сам уйду, - он встал из-за стола и подходя к вошедшей девушке, и звонко хлопнул ее по попе, - Ну невозможно работать, Люсь. Ну, имей совесть, - он игриво надул губы и заканючил.

- Андрей, когда я должна вернуться к работе? – спросила Вера, вставая со своего места.

- А прям сегодня и должна. Шуша наш, ну Семён Евгеньевич, будет праздновать юбилей фирмы вечером, так что милости просим, на сцену, - оторвавшись от Люси, сказал Никольский.

- Поняла. Ну, тогда до вечера, - Андрей махнул ей рукой, продолжая зажимать возле стола хохочущую Люсю и Вера, тихо прикрыв за собой дверь, выдохнула. Кажется, самое страшное позади.

Взгляд сам собой наткнулся на табличку «гримерная» и Вера недолго думая, вошла. Ничего не изменилось, даже разбросанная последний раз косметика на туалетном столике лежала так, как ее оставила Вера. Обернувшись к длинной вешалке с концертными платьями, девушка увидела четыре новых чехла в самом начале.

- Боже, - дрожащими пальцами она раскрыла первый футляр и коснулась платья, чувствуя, как они начали покалывать. Насыщенный изумрудный цвет, от которого заслезились глаза. Прохладный шелк приятно ласкал кожу. Ничего лишнего, тонкие лямки и струящаяся ткань самого платья. Его даже в руки брать было страшно, не то, что надевать. На лбу выступила испарина. Пытаясь унять дрожь, расстегнула второй чехол. Черное платье-бюстье с максимально откровенным вырезом и таким же разрезом чуть выше середины бедра с ассиметричными краями юбочной части.

«Неужели сам выбирал? Или Софу попросил?» У нее никогда не было такой роскоши и вряд ли когда-нибудь будет. Девушка даже боялась предположить, сколько это может стоить.

Когда руки добрались до третьего чехла, стало дурно. Пытаясь держаться на ногах, она дернула молнию вниз – и снова черное. Длинный рукав, без вырезов, в пол.

«Слишком просто, не может быть» - Вера достала подол из чехла, прижимая к себе. Как пахнут деньги? Понюхай это платье, и ты поймешь.

Секрет платья обнаружился случайно. Голая спина. Прямо до поясницы. Страшно, но так возбуждающе. Почему-то Вера подумала, что уже совершенно неважно, что в четвертом чехле, сегодня она наденет именно это.

Последним оказалось кроваво-красное платье. Широкие лямки поддерживали переливающийся камнями лиф, который плавно переходил в кружевной корсет. Только кружево, серебристые прожилины этого самого корсета и голая кожа, которая волей неволей пробуждала интерес. Плотная ткань юбки доходила до колен, обтягивая формы хозяйки в нужных местах.

- С ума сойти, - прошептала Вера, опускаясь на диванчик и пораженно выдыхая.

«Этот мужчина знает, что нужно женщине. Вот тебе, Верочка, и высшая каста».