Королева украденных безделушек

Глава 1. Паж Жезлов

Паж Жезлов: приятные новости, новое знакомство, встреча со светловолосым человеком, доброжелательность, любопытство, следование импульсам, проверка на прочность, рискованные поступки.

Когда Лина услышала звонок в дверь и приветливый голос подруги, подсказывающий гостю, куда проходить дальше, пришлось поспешно засовывать в рот предпоследнюю дольку шоколадки и прятать остатки в ящик стола. Затем, по привычке расчесав пальцами волосы, она бросила оценивающий взгляд в сторону зеркала и постаралась с комфортом разместиться в кресле, чтобы при этом выглядеть уверенно и немного солидно. Загадочно у нее выглядеть не получалось, а вот солидно, по словам других людей – очень даже.

Гость был довольно молодым, но Лина могла делать ошибочные выводы просто потому, что из-под капюшона серой толстовки можно было разглядеть только подбородок и гладкие бледные щеки. Это мог быть как взрослый мужик, стыдливо прятавший лицо, будто в каждом прохожем по дороге сюда боялся увидеть знакомого, так и какой-нибудь гопник, решивший наведаться к гадалке по приколу или на спор.

Почему-то, еще не зная, кто перед ней, Лина решила не расшаркиваться с традиционными приветствиями и показушно благовониями не махать. Тем более, что от них у нее уже здорово болела голова.

– Что привело?

Лина скосила глаза на оранжевый стикер, неуместно приклеенный к столешнице. Гостя звали Глеб.

– А что сюда обычно приводит? – насмешливо спросил он.

Так. Молодой и неверующий, все ясно. Любопытствует от скуки, а может, и впрямь на спор пришел.

Два скептика в одной комнате, напичканной черепушками, свечами и прочими магическими приблудами – вот умора, Аня бы со смеху покатилась. Может, именно это она и начнет делать через несколько минут. Она, пусть и клялась, что давно уже перестала подслушивать, доверие все еще не заслужила.

Лина проглотила смешок и постаралась сделать голос ровным и спокойным.

– Проблемы, как правило.

Глеб не торопился подходить. Он затормозил у порога, рядом со стеллажом с книгами, и разглядывал среднюю полку.

Лина хорошо помнила, что там ровным рядом стоят книги про Гарри Поттера и крохотные фигурки трех главных героев. Она говорила Ане, что их нужно убрать, что это несерьезно и клиенты, если заметят, не оценят, но та наотрез отказывалась ее слушать и налетала коршуном всякий раз, когда она пыталась потревожить ее коллекцию. Кабинет, конечно, принадлежал Лине, а вот реквизит, который был здесь до ее появления – нет, поэтому она отступала. От мысли, что такую коллекцию книг и волшебных штучек придется собирать заново и самостоятельно, ей становилось дурно. А еще жаба душить начинала.

– Магия есть магия. В любом виде и любом воплощении, – говорила подруга и по совместительству коллега.

Глеб оказался чрезвычайно внимательным и наткнулся на магию прямо с порога. В художественных книжках – там, где, по скромному мнению гадалки Лины, ей и было самое место.

– От хорошей жизни сюда не приходят? – поинтересовался Глеб, наклоняясь к нижним полкам, где стояли уже подходящие книги: в основном по рунам и астрологии.

Что он там пытался найти?..

Недоверчивые мужики Лину напрягали. Таких почти сразу можно было вычислить во время переписки, поэтому она старалась вежливо отказывать им в очном приеме и предлагала консультацию онлайн. С особыми случаями она сталкивалась редко, а те, кто все-таки доходил до нее, оказывались просто подписчиками ее блога и обычно вели себя подобающе, даже если пришли просто поглазеть на нее.

Глеба записала Аня. Очень извинялась, что влезла в переписку без ведома Лины, но сказала, что “мальчик” придет нормальный. Это не очень успокаивало.

– Отчего же, и от хорошей жизни приходят, – ответила Лина, не отрывая от широкой спины взгляда. – Но ведь проблемы и у таких людей найдутся. Кто ищет – тот всегда найдет.

Глеб внезапно развернулся. Коротким резким движением головы он сбросил капюшон назад, и Лина увидела его изумленное выражение лица. И впрямь мальчик – точно не старше тридцати.

– А вы за то, что проблему найдете, еще и деньги получите? – спросил он с явным упреком.

Лина прищурилась. Ну, как-то так в общем и происходило.

– Найду и посоветую, как решить. И уже за это получу деньги.

– А вы психолог?

Вообще-то корочка у Лины могла бы быть, если бы совмещать заочку психфака вместе с очным обучением на маркетолога, не стало однажды в тягость. Но и знаний, которые она успела получить, хватало. Аня все время заставляла сходить на курсы, чтобы повесить на видное место сертификат для вот таких особо одаренных типов, как Глеб, чтобы сразу все вопросы отпадали. Однако Лина отмахивалась – клиенты-подписчики, не увидев подтверждения психологического образования, все равно никуда не уходили. Большинство даже не спрашивало – все просто верили в ее дар.

– Я говорю лишь то, что транслируют мне карты, – процедила она сквозь зубы.

Глеб наконец подошел к столу и, чуть замешкавшись, все-таки присел на кресло напротив.

Он был очень симпатичным, приметила Лина, но толстовка и свободные спортивные штаны слегка упрощали его выразительную внешность. А светлые серые глаза показались бы даже невзрачными, если бы не темные брови и ресницы, по которым стало очевидно, что очень красивый пшеничный оттенок волос вряд ли свой. Мода на блонд даже среди мужчин была беспощадна. Лине больше нравились брюнеты.

Глава 2. Маг

Старший аркан Маг: энергичность, уверенность, мастерство, изобретательность, большой потенциал, воплощение задуманного, манипуляции.

Расшитый пестрыми нитками жакет маминой подруги был до того безвкусным и плохого качества, что блестящая рубиновая пуговка с манжеты оторвалась уже через полтора часа после того, как та пришла.

По привычке хотелось называть ее тетей Людой, но, к сожалению, возраст этого уже не позволял. Теперь уже Людмила успела накатить бодрой домашней настойки на крыжовнике и активно всплескивала руками, добавляя рассказу о разводе средней дочери больше выразительности и драматичности.

Зоркий глаз Лины с легкостью поймал алый отблеск взлетевшей в воздух пуговицы. Тихий стук о ламинат, потонувший в громких пьяных разговорах, Лина еще помнила, а вот как раздобыла безделушку – нет. Спустя неопределенное количество минут она уже крутила ее в руках и не понимала, когда ее сорочья натура опять взяла верх, вырвалась на волю и прихватила чужое.

Стыд грел щеки, но пальцы упрямо сжимали фальшивый “рубин” и жили своей жизнью, прощупывая каждый скол и малейшую царапину. А как он, наверное, на свету переливается!.. Как стекляшка – дешевая и некрасивая – оттого ведь и не жалко такую потерять, оттого ведь и стыдно быть не должно за то, что своровала, как малолетка какая-то неразумная. Камешек пойдет в коллекцию, а Лина – к психологу. Когда-нибудь. Может быть.

– Лина-малина, принесешь еще бутылочку?

Лина поморщилась, услышав прозвище, которое Людмила, когда-то еще бывшая просто тетей, присвоила ей в детстве: разглядела ярко-розовый комбинезон сидящей в коляске четырехлетней девочки и чудовищно с него умилилась. “Что за прелесть эта девчушка, Лина-малина!” Мама тогда весело заулыбалась и сама того не ведая дала добро на то, чтобы кличка приклеилась к дочери намертво. Девчушке уже было двадцать четыре года, розовый цвет в последний раз был на ней на выпускном из садика, а от Лины-малины отмахнуться все не получалось.

Люда – Чудо-Юдо, а как вам такое? Вот только увы, и так выражаться тоже возраст не позволял. В копилку своих грешков не хотелось добавлять еще и ребячество.

Зато Лина держала в кулаке оторвавшуюся пуговицу и стыд уже как-то сам собой испарился без следа.

– И карты захвати, – добавила раскрасневшаяся от настойки мама.

Ну, понеслась.

– Какие карты? – удивленно спросила Людмила.

Лина выскользнула из-за стола и тихо отправилась в соседнюю комнату, навострив уши.

– Таро! Ты знаешь, она в последнее время приходит тут со своими пасьянсами и в будущее глядит. Нагадала мне мужчинку добротного. Из дальних стран, сказала, приедет. Образованный, надежный, при деньгах. Бизнесмен!

– Да ты смеешься, что ли, Аля? Какое будущее? На чем настойка твоя? Точно ли крыжовник?

– Будущее ближайшее! А к крыжовнику еще листочков добавила. Скажу по секрету, что смородиновых, а может, и не смородиновых, но только тсс!

– С ума сходишь на старости лет, да?

Мама спорить не стала, пьяно захихикала и еле слышно ответила “ага”.

– Она сейчас покажет. У нее дар. Как минимум, дар красноречия!

– Вот дурдом.

Лина усмехнулась и вытряхнула карты из коробки, с предвкушением глядя на тройку кубков, лежавшую сверху. Будет весело.

Людмила, конечно, была теткой безбашенной, но в меру. На колоду она смотрела с таким подозрением, что, возможно, стоило приготовиться хватать ее за руки, когда потянется за телефоном звонить в дурку.

– На что гадать будем? – деловито поинтересовалась Лина, ловко тасуя карты.

На этот навык у нее когда-то ушло почти три недели, так что она очень хотела покрасоваться перед новым человеком.

– Гадать будем на любовь, что за вопрос, дочь, – ответила мама за подругу. – Глядишь, Людке сейчас тоже иностранец попадется. Будем ждать вместе!

– Чушь какая, если и будем этим богохульством заниматься, то давайте уж на деньги! – возразила Людмила. – Они-то поважнее будут.

Лина быстро закивала и начала тасовать карты активнее, но Людмила тут же нашла повод прицепиться.

– А ты чего киваешь? Мне-то сорок три, а ты молодая еще! Это тебе надо иностранных бизнесменов ждать, а не мамке голову морочить!

– Придет бизнесмен в мою жизнь – вы узнаете второй, – прохладно ответила Лина, кидая многозначительный взгляд на мать. – А пока что спросим у карт, где ваши деньги. Если не у богатого бизнесмена, то где?..

Ощущение колоды в руках Лине нравилось. Было в этом что-то успокаивающее и гипнотическое, причем не только для зрителей, но и для нее самой.

Карты были самыми простыми – стандартная колода Таро, одна из первых в коллекции. Лина принесла ее в квартиру матери месяц назад и решила оставить прямо на видном месте, давая той понять, что хочет непременно ей снова воспользоваться, поэтому не помешало бы и подружек теперь в гости позвать.

Догадливая мама смекнула сразу, что от нее требуется, и сначала пригласила Светлану с работы.

Очень милая и наивная женщина уходила домой глубоко впечатленной, не забыв попросить ссылочку на канал и номер телефона. Лина тогда была просто в ударе и так смотивировала ее набраться решимости и наконец потребовать у бывшего мужа алименты, что аж самой потом захотелось отправиться выбивать деньги на содержание своих детей. Которых у нее вообще-то не было. Так же, собственно, как и мужа.

Глава 3. Верховная Жрица

Старший аркан Верховная Жрица: женское начало, загадочная женщина, тайное знание, мудрость, терпение, независимость, здравый смысл.

Входная дверь захлопнулась, и Лина устало прислонилась к ней виском и посмотрела в сторону кухни. Она была готова поклясться, что там за углом торчал кончик чужого любопытного носа.

– Это что за красавчик сейчас приходил?

Аня выплыла оттуда как ни в чем не бывало, будто не стояла и караулила там все время, пока Лина провожала клиента.

– По твоей милости он приходит уже второй раз! – проворчала она. – У тебя что, с памятью беды начались? Не доведет тебя до добра твоя черная магия!

Лина прошла мимо нее на просторную светлую кухню. Чайник был еще теплым, а на столе лежали свежие пирожные. Отлично, она еще не завтракала.

– Говоришь прямо как опытная мадам с форума, которая предостерегает новичков, – заметила Аня, последовав за ней. – Только не забывай, что я и есть та самая опытная мадам. Не учи ученого, короче!

Лина скривилась, подергала пакетиком чая в кружке и кинула на подругу негодующий взгляд.

– Мне кошмары снились после того, как я почитала твой форум.

– Ты просто до такой степени отчаяния не доходила, как местные женщины. А все любовь… – то ли насмешливо, то ли сочувственно протянула Аня и, присев на краешек стула, подхватила с тарелки ореховый эклер. – Не хочешь, кстати, красавчика приворожить? У моего приворота гарантия стопроцентная. Тебе сделаю бесплатно. Откатов не будет.

Лина обреченно вздохнула. И почему она все еще с этой безумной дружила?

– Он занят.

– Пф. Тоже мне – препятствие, – махнула Аня рукой, звякая кучей браслетов на руке, а потом заинтересованно уставилась на Лину. – А че он опять приходил?

– Доказать мне, что я мошенница.

Аня ахнула так кинематографично, словно оскорбилась не только за Лину, но и за весь свет.

– Да какая из тебя мошенница! Сладкоголосая сирена. Надо было в гипноз податься. Или вообще мимо эзотерики пройти. В модное асмр, например! Вместо раскладов на ютубе шептать сказки и стучать ногтями по столу.

Досадно, что эту хорошую идею Аня предложила, когда Лина уже три года потратила на Таро.

– Да уж. Вот ты мошенница – по тебе сразу видно!

Лина неодобрительно посмотрела на ее очередную красную цыганскую юбку и пеструю шаль. В таком наряде Аня обычно как бы снимала порчи и прочие подобные штуки (или наводила? – Лина, к счастью, этого не знала наверняка). Еще у нее было несколько строгих и ужасно старомодных платьев, которые она надевала тогда, когда уходила куда-то с лопатой наперевес (Лина бы предпочла не догадываться куда, но, к сожалению, знала точно).

Выряжалась Аня всегда старательно и не жалея денег: она могла не раздумывая заказать откуда-нибудь из Америки пыльное платье восемнадцатого века, которое случайно откопали на чердаке старого дома. Если бы существовали параллельные реальности и в одной из них Лина записывала успокаивающие асмр-ролики, то Аня бы точно была там королевой перевоплощений и спускала тонны бабла на косплей.

На “мошенницу” она никогда не обижалась, поэтому и в этот раз даже не обратила на шпильку внимания.

Лина села за стол рядом с ней и тоже принялась за пирожные.

– Так о чем он спрашивал?

– Спрашивал, является ли моей целью искренняя помощь людям.

– Э-э… Допустим. И что ты ответила?

– Сказала, что занялась гаданиями ради денег.

– Ты рехнулась совсем, – прозвучало совсем не как вопрос. – А он что?

– Спросил, почему я не захотела попробовать получить премию Гудини за демонстрацию своих способностей, чтобы мой путь к большим деньгам и славе был короче.

Аня засмеялась, запрокинув голову.

– Ахахаха! Шутник. Он просто потрепаться пришел?

– Ну, я все-таки погадала ему. Но да, такое ощущение, что он пришел потрепаться.

Глеб оказался весьма приятным, но болтливым парнем. Лина, подозревала, что ему просто-напросто хотелось выговориться перед кем-нибудь незнакомым. Она бы вообще отправила его к психологу, если бы он молча не положил на стол две тысячи перед тем, как устроиться в кресле, как будто это она была психологом и заслуживала таких денег. Не заслуживала, но очень хотела. Это была плата за получасовое обсуждение расклада, но из-за того, что они больше говорили не по делу, нежели действительно смотрели карты, брать еще, когда время вышло, она, разумеется, не стала. И на выход ему показывать – тоже. Он ей понравился.

– А может, и ты ему понравилась? – многозначительно поиграла бровями Аня. – Тогда и приворот не нужен.

– У него невеста!

– А его невеста знает, что он ходит к молодой и хорошенькой гадалке?

– Скорее всего нет. А если и да, то крутит пальцем у виска. Да какая разница? – вспылила Лина. – Он опять свое кольцо притащил. Давай я его к тебе перенаправлю, а ты там голову ему промой, как ты любишь, почитай свои заклинания и поколдуй?

– Это не мой пациент.

Глава 4. Башня 

Старший аркан Башня: крах, кризис, ссоры, большие перемены, развод, сильный стресс.

Впервые Лина взяла чужое в девять лет.

Мама тогда почти каждый день отводила ее в гости к тете Люде после школы и оставляла там до вечера, а сама уходила ругаться с отцом. Она не хотела, чтобы дочь была свидетельницей очередной ссоры – это маленькая Лина знала наверняка и понимала слишком хорошо для своего возраста.

Отец напивался до кровавой пелены перед глазами и в алкогольном угаре вообще не соображал, что делал и говорил. Лина его боялась. Но еще больше боялась, когда мама, будучи в два раза меньше здоровенного мужика, отчаянно отталкивала его пьяное тело, плакала и кричала, когда он в неадеквате шел проверять, сделаны ли уроки дочери, и, если нет, дать ей неслабый подзатыльник.

Маму он, наверное, тоже бил, только Лина ни разу этого так и не увидела, потому что, заслышав приближающийся громогласный голос и звуки борьбы, она стала испуганно прятаться в шкафу.

Семью вдребезги раскололи финансовые проблемы. Отец потерял бизнес, в который вложил так много самого себя, что на жену и ребенка ничего в итоге не осталось. Пришлось продать большую трехкомнатную квартиру, заменив на крохотную двухкомнатную и экономить на всем, на чем только можно было, потому что расплачиваться по отцовским долгам пришлось матери. На трезвую голову отец обещал справиться и найти новую работу, но затем брал бутылку и постепенно превращался в животное, злое, разочарованное и беспощадное.

Мама перепрятывала деньги на черный день по несколько раз, потому что выпивка имела свойство заканчиваться, а отец был настойчив в своих поисках. Это сподвигло его найти подработку, но лишь для того, чтобы восполнять запасы алкоголя, а не помогать жене.

Мама покупала Лине новое платье на школьный праздник, а подошва ее сапог еле держалась на третьем слое клея.

Лина думала, что делает все правильно, залезая в карманы отцовской куртки и забирая половину мятых бумажек оттуда.

– Мама, он пришел совсем-совсем пьяный, – шептала она, протягивая их. – Он не вспомнит! Купи сапожки, пожалуйста!

Мама, едва не плача, брала деньги, гладила Лину по голове, а потом возвращала их обратно в карман мужа.

Лина упрямо обворовывала отца снова и снова, но мама была еще упрямее.

– Нельзя. Папа заметит, и ему это не понравится!

Чувство несправедливости росло с каждым днем, пока однажды Лина не забрала денежку в очередной раз, но больше не стала предлагать ее маме.

Ей повезло понять, что та имела в виду, раньше, чем ее настигли ужасные последствия. Отец проснулся посреди ночи, видимо, собираясь уйти из дома опохмеляться в свой излюбленный круглосуточный кабак, обнаружил пропажу, разорался и начал крушить мебель в коридоре.

– Аля, где мои деньги?! Убью суку!

Лина распахнула глаза, будто и не было ни в одном из них минуту назад никакого сна, засунула руку под подушку и нащупала там деньги. Немного совсем. Она надеялась, что папа не заметит. Ошиблась.

Первым порывом было броситься к шкафу, но внезапно до нее наконец дошло, что она наделала. И что отвечать за это мама ей не позволит.

Она схватила деньги и осторожно выскользнула за дверь как раз тогда, когда бешеный отец бросился обратно в гостиную. Едва сдерживая слезы, она запихнула деньги на полку для обуви между своими кроссовками и мамиными сапогами – сверху как раз находилась вешалка с отцовской курткой – и сразу рванула следом за ним.

В гостиной пахло перегаром, а ничуть не протрезвевший за несколько часов сна отец навис над проснувшейся матерью.

Лина вцепилась в руку отца и потянула на себя.

– Не трогай маму!

– Уйди, мелочь, – огрызнулся отец, – не то и тебя пришибу.

– Ну и пришиби! Маму не надо! Она у тебя ничего не берет!

Отец посмотрел на Лину сверху вниз страшными глазами, покрасневшими и безумными.

– А ты?

Лина съежилась, но пальцы на мощном запястье не разжала.

– И мне от тебя ничего не надо! Ты сам потерял свои деньги.

– Да что ты!

По щекам уже текли позорные слезы – быть храброй не получилось. Лина шмыгнула носом и жалобно попросила:

– Оставь ее.

Отец скривился и посмотрел на тихую мать, сжавшую ладони в кулаки и готовую, если понадобится, давать сдачи, и вдруг отступил. Вышел в коридор, поправил тумбу, которую снес в гневе, и что смог сгрести в свою огромную ладонь из разбросанных мелочей – то поднял. А затем, видимо, заметил деньги на обувной полке.

Когда хлопнула входная дверь, Лина расслабила напряженные плечи и бросила на маму виноватый взгляд.

– Не брала деньги? – спросила та.

– Брала, – опустила голову Лина. – Но вернула.

Мама закрыла глаза и устало выдохнула.

– Хорошо.

Со следующего дня Лина приходила домой только ночевать. Как она узнала позже, начался бракоразводный процесс. И проходил он не очень гладко, потому что отец разводиться не хотел.

Глава 5. Семерка Мечей

Семерка Мечей: обман, неискренность, хитрость, воровство, уход от ответа.

Когда Глеб объявился в пятый раз, Лина уже не удивилась.

Аня тоже. Она заявила, что это ритуал на привлечение мужчины так долго раскручивался и теперь наконец подействовал и усиленно гнал самого подходящего партнера прямо в руки.

Как удобно, вот и нашелся повод приплести ритуал, который проводился год с лишним назад, к первому встречному, подумала Лина. У клиенток Ани все работало примерно так, но в разы быстрее, потому что среди них не было сомневающихся Лин. Сила самовнушения – великая вещь!

У Лины с самовнушением было очень плохо. Даже обидно, что она не могла заставить себя поверить в какую-нибудь ахинею, чтобы жилось попроще и поинтереснее.

На Глеба она смотрела как на занятого человека. Возможно, пристальнее, чем следовало бы, но род ее деятельности обязывал приглядываться к клиентам, чтобы не упустить ни единой детали. А темные брови вразлет и очаровательные ямочки на щеках не заметил бы только слепой.

Да, Глеб улыбался так же соблазнительно, как сверкали камни на его кольце, но любоваться и тем, и другим Лине никто не запрещал. Она пусть и приворовывала по жизни, но все-таки меру знала, поэтому чужих мужчин это точно не касалось. И чужих помолвочных колец тоже.

Глеб уже окончательно привык к обстановке кабинета для гаданий: не озирался в недоумении, не морщился и не делал осуждающее лицо, случайно заметив какие-нибудь новые экстраординарные детали в виде, скажем, массивных свечей-черепов или сферы для ясновидения на верхних книжных полках. Видимо, он понял и принял весь прикол происходящего, особенно когда смог в полный рост увидеть Лину и Аню, стоявших рядом друг с другом – их контраст уловить было очень легко. Как и понять, кто тут отвечал за всю дичь.

Он просил черный чай без сахара и из предложенных конфет выбирал мармеладные, а пока Лина готовила угощения, листал книжки на полках. Она не возражала – да пожалуйста, пусть хоть кто-нибудь их откроет, а то стояли без дела и только пыль собирали.

В кресле Глеб разваливался как король: уверенно и расслабленно. Карты говорили, что королем он был кубков, однако из образа он иногда выпадал. Судя по тому, как он любил мять в руках и ломать старые прогоревшие свечи, которые Лина иногда забывала убрать со стола, она предполагала, что он был не таким уж и спокойным, каким пытался казаться. Руки могли о многом сказать. Кстати, они тоже были красивыми, бледными, с хорошо заметными голубыми переплетениями вен, поэтому, может быть, Лина огрызки свечей оставляла не просто в приступе забывчивости.

– Ну и чего ты тут опять делаешь? – с улыбкой сказала она, впуская его в квартиру. – Фотографы так много зарабатывают, что могут позволить себе регулярно ходить к тарологу?

– Успешные фотографы хорошо зарабатывают, – самодовольно сказал Глеб, передавая ей куртку. – Разве ты не видела кучу пентаклей, когда делала мой расклад?

Монетки на картах он углядел и запомнил. А с финансами у него и впрямь было все отлично: при его первом появлении Лина поняла это не столько по картам, сколько по толстовке с красноречивой надписью Burberry. Да и ошивался бы он тут, если бы считал каждую копейку?

Иногда он наклонялся над столом и долго разглядывал выложенные карты, слушая их интерпретацию, а затем задавал вопросы, что означают те или иные арканы. Зачем? Черт его знает. Лине таить было нечего: что знала – то и рассказывала. Глеб переводил на нее взгляд исподлобья и смотрел внимательно: то ли как на больную – что ты несешь, женщина? – то ли просто недоверчиво.

Лине казалось, что некоторый кредит доверия она получила во время первой встречи примерно в тот момент, когда угадала его профессию. Карты показывали что-то связанное с законом. Однако, еще раз пробежавшись оценивающим взглядом по его внешнему виду, она отмела этот вариант и, пока вытаскивала дополнительные карты, невзначай заметила, что он мог бы стать юристом, правда не очень хорошим – а почему бы и не сказать? – вдруг прокатит. Глеб настороженно сдвинул брови, а Лина положила на стол семерку кубков и ляпнула первое, что пришло в голову: художник или фотограф? Он прищурился и ответил, что записавшая его Анна, должно быть, проверила его соцсети. Потому что он действительно отучился на юриста, а на жизнь зарабатывал фотографией.

Картами при всем своем любопытстве он не особенно доверял и рассматривал скорее как просто что-то занимательное и вызывающее массу поводов для споров, хотя вопросы для раскладов выбирал довольно серьезные. О, как же он любил спорить – Лина видела в нем родственную душу, но приходилось затыкать себе рот. Он комментировал почти все, что слышал, искал логику в совпадениях и в целом был прав, когда сказал, что Лина просто включает Шерлока и умело подгоняет картинки под реальность. Он любил с какой-то странной восхищенно-осуждающей интонацией приговаривать фразу “Это ты ловко!”, когда она опять что-то угадывала. Но также он признавался, что ему нравилось то, что она порой говорила, и это заставляло его поразмыслить. Лина подозревала, что то, как она говорила, ему нравилось тоже.

Задумчиво пожевав мармеладную конфету, а затем выпив залпом почти половину пол-литровой кружки, Глеб наконец-то выдал:

– Я почитал тут на днях, что психологи пишут насчет Таро. И у меня есть вопросы.

– Ну конечно же, у тебя есть вопросы, – Лина закатила глаза. – Валяй.

Глава 6. Девятка Мечей

Девятка Мечей: страх перед будущим, тревога, стыд, страдания, неуверенность в себе, чувство вины, мнительность, бессилие.

Во всей квартире царил настоящий хаос. Ковер был скатан в трубочку, диван сдвинут в сторону и разобран на части, полки книжных шкафов были пусты, ящики выдвинуты и распахнуты, а все их содержимое разбросано на полу.

Аня приехала через десять минут после звонка и заходила внутрь медленно и с опаской, словно перед ней было минное поле.

– В моем кабинете ты тоже такое устроила? – осторожно спросила она, оглядываясь на сидевшую на полу у порога Лину.

– Нет, я же не бессмертная.

– Ох, спасибо.

Аня сделала еще несколько шагов, стараясь не наступить на груду брелоков и безделушек рядом с возвышающейся аж до ее бедер стопкой книг, и огляделась.

– Но я собиралась туда идти, если ты не приедешь, – добавила Лина. – Его надо обыскать в любом случае.

– Думаешь, ты бы спрятала кольцо у меня?

– Я не знаю. Я ничего не помню.

Лина сжала веки так сильно, что на внутренней стороне век проступили болезненные узоры.

– Так, тихо, без паники, – тут же обеспокоенно отреагировала Аня.

– Все нормально. Уже без паники.

Лина исчерпала весь ее лимит, пока подруга отсутствовала. Измотала себя до крайности и на пустом месте теперь с каждой минутой росло желание звонить в полицию и психушку одновременно.

– Хорошо. Тогда пойдем поищем у меня.

Лина кивнула и поднялась с пола.

Аня поглядывала на нее с таким же выражением лица, с каким входила в квартиру. Как будто вот-вот рванет. Но она молчала все время, пока они разбирали книжные полки в ее кабинете, тщательно разгребали каждый угол и скрупулезно перебирали все бумаги, блокноты и тетради в ящиках – вдруг кольцо где-то там притаилось.

Когда поиски не увенчались успехом, Аня устало присела на диван, и только тогда Лина заметила, что пальто с улицы она так и не сняла. Она подошла к ней, села сбоку и положила голову на плечо – материал под виском был плотным, но мягким.

– Я признаюсь ему, – выдохнула Лина то, что вертелось на языке в последние полтора часа.

– Не глупи. Мы не знаем точно, что именно ты украла кольцо! Тут его нет. Он и правда мог его потерять.

– Но семерка с Магом!..

– Лина, очнись, ты в предсказания карт не верила никогда!

– В то, что не стану красть ценные вещи, я тоже не верила. А в прошлом месяце я вытащила из чужой тележки на парковке возле гипермаркета банку икры.

Аня от неожиданости дернула плечом и стряхнула с него Лину.

– Серьезно?

Момент кражи в памяти не сохранился, зато изумление и приятное удовлетворение запомнились слишком хорошо. Продлились, правда, недолго – на смену им пришло жгучее раскаяние.

– Да, серьезно!

– Банка икры – это ерунда, а не ценная вещь. Но с каких пор ты еду хватаешь?

– Не помню! Давно уже.

Аня ошарашенно распахнула рот и выпучила глаза.

– Жесть. Ты не стала ее возвращать?

– Нет, я обнаружила ее в пакете, когда уже в такси сидела… она до сих пор лежит в холодильнике.

– О, давай съедим потом. Не пропадать же…

– Ань!

Выкидывать икру было жалко, но съедать ее Лина не посмела бы. Это словно означало бы, что она признает свой приступ кражей с реальной выгодой. А так и до статуса настоящей воровки недалеко!

– Что Ань? Это все равно фигня. Вот если бы ты по ювелиркам начала ходить…

– Я там никогда не хожу!

– Да, и мы знаем почему.

– Угу. Избегала их, избегала, а в итоге мне ювелирку прямо в руки дали и я ее стянула…

Аня поднялась с места и направилась к своему столу.

– Перестань. Давай я карты посмотрю.

– Посмотри.

Лина тяжело вздохнула и потерла переносицу.

Аня вытащила колоду из нижнего ящика стола. Таро в своих практиках она использовала редко, но азам Лину когда-то именно она и научила.

Она вернулась к ней на диван и, скинув наконец с себя пальто, торопливо перемешала карты и вытащила из середины одну. Лина настороженно вгляделась в картинку, обомлела и закрыла лицо руками.

– Сейчас я и в черта рогатого поверю, – глухо простонала она.

Судя по хлесткому звуку, раздавшемуся дважды, Аня вытащила еще две карты. Лина раздвинула пальцы, чтобы подглядеть.

Верховная Жрица и двойка жезлов.

– Ань, это же я... Жрица – это таролог!

– Цыц, таролог, – раздраженно буркнула Аня. – Я гадаю, а не ты!

– Что мне делать? – прошептала Лина, закрывая уже не только лицо, но и всю голову. – Я в дерьме.