Королева зазеркалья 4

Глава 1. Встреча

Лето в этом году выдалось сухим и жарким. В небольшом городке, улицы плавились от жары.
Фонтанчик в парке из-за отсутствия воды высох.

На дне маленького круглого бассейна в центре которого, и находился оный фонтанчик, валялись битые бутылки, рваные пакеты, а еще, в изобилии попадались так называемые «изделия №1» которые своим видом наводили на мысли о крайней некультурности нашего внешне целомудренного населения, и демографических проблемах.

Неподалеку вот именно от этого живописного сооружения работы неизвестного дизайнера из ЖКХ и, располагалось маленькое придорожное кафе, в котором прочно обосновались студенты.

Я, со скучающим видом  окинул взглядом, сидящих за пластмассовыми столиками.

Преимущественно здесь собрались одни студенты, а точнее студентки. Училище, в котором они учились, в основном, готовило швей и закройщиц, а парней в их среде, практически не наблюдалось.

Так, было там, среди них пара будущих Юдашкиных и Зайцевых, а пока, пока все эти еще не состоявшиеся модельеры, чувствовали себя довольно вольготно в окружении своих весьма привлекательных сверстниц.

Я улыбнулся, странно, сижу в окружении молодежи, большинству из которых нет и двадцати, и, чувствую себя стариком.

Закрыв глаза, я вдруг почему-то вспомнил такой же жаркий день, только девять лет назад.

Я, мысленно перенесся в тот день, с которого все началось.
 
А началось все с того что я, по странной и так мною не объясненной прихоти купил с рук у какого-то парня старый плакат.

Изображённая на нем модель, мне чем-то (лишь позже я разобрался, что привлекли мое внимание её бёдра)  приглянулась и я, решил украсить сиим шедевром современной фото-живописи свою спальню.

Каково же было мое изумление, когда однажды ночью, картинка вдруг ожила.

Нет. Не в смысле сама картинка ожила, а как бы наоборот, картинка-то как раз исчезла, превратившись в простой, вощёный бумажный прямоугольник, а вот та, ради привлекательности бедер которой, я, и купил подержанный плакат, она-то, стояла посреди моей спальни.

Никак не объяснив себе, сей чудесный факт, я, побуждаемый к действию низменными инстинктами, воспользовался ночной темнотой, уединенностью и, тем, что ночная гостья была прикрыта минимумом одежды.

Сотворил с ней то, чем в подобных условиях и, должен был закончиться ее визит.

Визит едва одетой, красивой с весьма аппетитными формами девушки, ночью, в спальню холостого мужчины, не мог закончиться ни чем, кроме того чем он и закончился.
 
 Однако, как выяснилось, не всё коту масленица и, эта ночь не могла повториться, а хотелось.

Изрядно озадаченный, нежданным появлением в своей спальне незнакомой, но, очень понравившейся мне красотки, я, как это сейчас популярно говорить: - ,,запал,, на неё.

Однако, по установленным кем-то, дурацким правилам, вторая наша встреча, могла произойти только в случае если она всем сердцем полюбит меня.

Рассчитывать на такое, при столь кратком знакомстве, да еще и усугубленном не ахти какой постельной сценой, ни как не приходилось.

Особого желания продавать нравившуюся картинку, у меня не было. Но, как утверждала сама ,,потусторонняя,, прелестница, - продать её, я, был просто обязан.

Да, и, по какому-то наитию, или скорее от того что девушка мне очень понравилась, и я, зная что произойдет у неё со следующим владельцем плаката, из чисто мужского эгоизма и, чувства собственности решил не продавать картинку, а подарить.

Но подарить его не мужчине, а девушке.

Хотя, кому придет в голову, подарить девушке плакат, с изображением другой девушки, да, еще и заведомо более красивой.

Мне пришло.

Кандидатуру для такого столь «щедрого» подарка, искать, долго не пришлось.

Дело в том, что как раз в то время я, был влюблен в одну девушку.

Но она, как это вскоре выяснилось (вернее она сама призналась) оказалась не вполне традиционной ориентации.

Вот я и подумал, что подарок мой будет ей как нельзя кстати.

Я, признаться тогда совершенно не рассчитывал на нашу повторную встречу с полунагой «Джокондой», так как она сказала, что для этого она должна полюбить меня.

Конечно, рассчитывать на то, что девушка влюбится в меня как это говорится с ,,первого взгляда,, было в высшей степени глупо.

Однако это произошло.

Спустя год, вновь, на том же рынке, незнакомая девушка, (скорее всего кто-то из подруг Светы) предложила мне, купить у неё плакат.

И, главное так ненавязчиво, но настойчиво, предложила, так обворожительно повела глазками и столь застенчиво улыбнулась, что я снедаемый смутным предчувствием, но, всё еще не верящий в свою удачу; купил этот плакат, отдав за него все свои наличные.

И, о чудо. Картинка ожила вновь.

И, после откровений поведанных мне ,,виртуальной,, девушкой, я, узнал о ней всё.

По крайней мере, я так думал.

Она, оказалась жительницей параллельного мира, которая попала в наш мир, по воле Темного мага – Брона.

Который отправил ее в наш мир, в наказание за желание отомстить своим обидчикам.
 
По представлениям жителей Эмбера (так называется параллельный мир), месть страшный грех.
Хотя, месть считается грехом во многих религиях и здесь у нас.
В ,,Зенуе,, как они называют наш мир.
(Королева зазеркалья)

Писатель, из меня никакой.
 
Поэтому описывал все происходившее, своими словами и, лишь позже, в моё дилетантское сочинительство, включилась сама главная героиня этой отнюдь не тянущей на литературный шедевр, но, правдивой, истории.

Как у неё удалось это дело, судить вам. (Но думаю, что лучше чем у меня)

Лично я, после того как она предала гласности все свои приключения в «потустороннем» мире, прочитав её мемуары, узнал о ней очень многое, и, признаюсь откровенно, был в шоке.

Особенно сцена её бегства из замка.

Вернее не само бегство, а та помощь, которую ей оказал в этом деле, некий:  - Трент.

И даже не сама помощь, а то, что он захотел получить потом в награду за свою услугу.

Конечно, к чему-то подобному я, в принципе должен был быть готов.
Чего-то в этом роде и следовало ожидать, (принимая во внимание её бисексуальность и, повышенную чувственность) однако, те подробности, что она описала, не могли не нанести серьезного укола в адрес моей состоятельности.
(Королева Зазеркалья 2)

Я это ,,переварил,, и внешне не подавая вида, продолжал жить в тайне надеясь, что после того как она избавилась от своего «чудесного» мела никогда больше не покинет меня.

Однако продолжалось наше совместное счастье, относительно не долго.

Вскоре после того как мне в руки попали её «мемуары» я, по-прежнему соблюдавший внешнюю невозмутимость и, спокойствие, стал замечать за женой некоторые странности.

Надо признаться, что с её странностями, по временам, происходившими с ней, я, уже свыкся.
Однако, на этот раз, «странности» эти приняли совсем иной – угрожающий характер.


Она влюбилась.

И, влюбилась на этот раз, в мужчину. И, похоже, серьезно.

Признаюсь, меня это, здорово зацепило, и, возможно наши отношения закончились бы, разрывом.

Но, у нас все и всегда, развивалось не так как у всех, «нестандартно», вот и в этом случае произошло все не так как у обычных людей.

Разрыв, все же произошёл, но произошёл он, без традиционных в этом случае; разводов, упреков, скандалов и прочее.

Она просто исчезла.
(Королева Зазеркалья 3)

Оставив после себя лишь плакат с репродукцией своего портрета.

Я долго не снимал этого плаката, в тайне надеясь на её возвращение.
Надеялся, что плакат вот-вот оживет, и однажды, проснувшись среди ночи, я, вновь увижу её.
Но, время шло, а картинка оставалась лишь мертвым куском глянцевой бумаги.

Каждый раз, когда мой взгляд падал на изображение красивой, молодой, женщины в средневековом платье.
Я, впадал в меланхолию и, видимо решив, не мучить себя больше, снял плакат со стены.
Засунув его в герметичный тубус, спрятал его в самый дальний угол в её шкафу.
Он так и стоит, по сей день в нашей спальне, а я все никак не могу с ним распрощаться.

Словно в её вещах хранится часть нашей, моей прошлой жизни.

Я, так и не женился второй раз, продолжая любить ту, что ушла от меня навсегда.

Возможно, если бы она ушла к другому, или к другой, наверно, мне так, было бы легче.

А так, всё это было похоже на её смерть.
Хотя нет.

Если бы она умерла, я – бы знал, что её нет.

Теперь – же, я знаю, что она есть.
Что здесь, рядом, существует незримо, рядом, в том же месте, но, одновременно недостижимо далеко.

И с ужасом осознаю, что преградой для меня стало не то, что я, не могу проникнуть в её мир, не то, что она оставила меня.
В конце концов, я, теперь не один от неё, мне осталась наша дочь.
Её точная внешняя копия – правда, еще юная.

А истинной преградой, стало то, что она полюбила другого.

Что – же, сердцу не прикажешь.
Возможно, своим бегством она, решила, враз порвать со всем, хотя, подобный способ решения жизненных проблем я, и не одобряю.

Но это я. А она, могла думать и иначе.

Возможно, это даже хорошо, что её нет.
Еще неизвестно как я – бы отнесся к её измене.
Одно дело её романы с девушками, к которым я, относился вполне спокойно (ведь женщина не мужик) или, виртуальные ,,шалости,, в чужом мире, в который я верил, но, все же относился к нему не вполне серьезно.

А другое, реальный человек с именем, фамилией, квартирой, машиной и прочее.

Возможно, чувствуя, что наносит мне страшную рану своей изменой, Катя, решила просто исчезнуть из моей жизни.

Не знаю. Все возможно.

Но знаю я только одно, она предала не меня.
В конце концов, я, человек чужого для неё мира, возможно, она никогда меня не любила по-настоящему.

Хотя нет. Любила.

Ведь смогла же она покинуть плакат.
Возможно всему виной её двойственная натура.

Я, совершенно запутался.
Злости и обиды у меня нет, есть лишь досада.
 
Даже не досада, а разочарование, от того, что, я – то,  был о ней лучшего мнения.

Ведь, в конце концов, она предала не меня, она предала нашу дочь.
Возможно у неё были веские основания для того что бы так поступить.

Я не верю в то, что она покинула наш мир из-за своей любви к этому, как его – Алексею.
Или из-за того чтобы не разбивать мне сердце.

Хотя возможно и это.
В принципе, если бы дело было только в её измене, она, наверно не покинула - бы нас.
Ведь живут же так тысячи остальных.

Возможно, она не захотела так.
Не захотела жить во лжи и измене.

Впрочем, того что заставило её поступить так, я, не знаю и, возможно, а скорее точно, никогда не узнаю.
 
И мне осталось только жить дальше.

Жить воспоминаниями, жить в квартире среди вещей еще помнящих её прикосновения.
Дышать воздухом, помнящим её дыхание.

Спать одному в ставшей такой широкой кровати, смотреть в зеркало, еще хранившее в своей толще её изображение.
 
Надеялся ли я на её возвращение?

Нет. К сожалению, не надеялся, теперь она, сделала свой выбор.
Однако была странность – я её чувствовал.

Чувствовал её так, словно она была, где то рядом…

Я очнулся от своих мыслей когда на улице стало темнеть с удивлением обнаружив что переполненное, импровизированное ,,кафе,, почти пусто.

Несколько великовозрастных студентов пили пиво за крайним столиком, да еще одна парочка влюбленных ,,голубков,, держась за руки сидела напротив.

Я, встав, постоял немного, как бы решая, куда мне направится, потом неспешно направился в сторону своего дома.

Близкое расстояние я, растягивал как мог, но, вскоре я оказался у порога своей квартиры.

Когда дверь закрылась у меня за спиной, я вдруг почувствовал свое одиночество.

Я вновь был один.
Дочь снова у бабушки, последнее время она, все чаще остается у бабушки.
Что ж, возможно это и к лучшему.

Она сейчас в таком возрасте, когда ей как никогда нужна мать. Женщина, с которой можно обсудить некоторые вопросы, спросить совет…

Я, как мог, старался заменять ей мать, но, есть вещи, о которых мужчина, никогда не сможет рассказать девушке, просто потому, что сам имеет о них весьма поверхностное знание.

Я был благодарен своей матери за то, что она взяла на себя процесс воспитания моей дочери и я не сомневался, что моя дочь, все же вырастет приличной, добропорядочной девушкой.

Без ее помощи я, признаюсь, не справился бы с взрослеющей женщиной.

Я усмехнулся, вспомнив как, пытался ей объяснить, что кровь на ее белье, это не признак болезни, а напротив, признак её нормальности.

Это было довольно непросто.

В общем, все, кому приходилось воспитывать одному, взрослеющую дочь, - те поймут, о чем я.

Поужинав, так как уже был вечер, приняв душ, я вошёл в свою комнату.

Включив комп, пошарил в интернете, полазил по социальной сети, но, ничего интересного для себя, я там не нашёл.
Разочарованный я, выключил свое «окно в мир» и огляделся.
Заняться было решительно нечем.

Смотреть телевизор решительно не хотелось, что могут там показать?
В очередной раз напугать концом света?

Я, не принадлежал к числу тех, кто верят во всю эту, апокалептическую чушь и истово верит в то что, дикие индейцы, исчезнувшие с лица планеты четыреста лет назад, доподлинно знали о том, что ждет нашу цивилизацию.

Вселенскую катастрофу, мы все равно предупредить не сможем, так что и, истерить нет нужды.

Я подошёл к платяному шкафу, который не открывал уже несколько месяцев.

Все мои вещи, как и положено, помещались на спинке кресла, а в шкафу были только вещи Кати.

Подчинившись какому-то порыву, я, повернул стилизованный ключик и открыл дверцу.

Ком подкатился у меня к горлу, когда я увидел ее вещи. Ощутил её запах, вещи ещё хранили запах её любимых духов.

Открыв вторую створку, я увидел её аккуратно висящие на плечиках платья, а справа в углу, за красивым тонким летним платьем, стоял потертый тубус.

Я осторожно, словно боясь чего-то вытащил тубус, и повертев его в руках решил открыть.

Крышка поддалась не сразу, пришлось прижать его к себе и потянуть сильнее.

Крышка отскочила так неожиданно, что я, не удержав ее, уронил на пол.

Зажатый под мышкой тубус оказался ,,вверх ногами,, и из него выкатился маленький, весь стертый мелок.

Наклонившись, я поднял меловую горошину и поднес её к лицу.

С виду, это был самый обычный мелок, такой, каким пишут учителя на доске, однако учителей в доме не было, а сам я, школу закончил много лет назад.

«Интересно, откуда он?» - Подумал я, вертя мелок в пальцах.

«А может….?» - Вдруг шевельнулась в душе догадка.
«Нет» - Неуверенно постарался я, отогнать невероятную догадку.

«А может, это мелок Кати? Случайно забытый ею, но как он оказался в тубусе?» - Наконец, я мысленно произнес ту мысль, которая будоражила меня:

«Это может быть только – ЕЁ МЕЛ...»

Как во сне, я, зажав крохотный мелок, между указательным и большим, пальцами, не спеша, чтобы не сломать  его, чтобы он не рассыпался у меня в руках, начертил им на стене прямоугольник метра полтора высотой.

Трудно сейчас сказать, чем я руководствовался, или на что надеялся, я даже до конца не знаю, что побудило меня поступить так, просто в этот момент я, от всей души желал, что бы мелок сработал, и я, наконец, смог бы найти свою жену.

Но, ничего не изменилось.
Я, усмехнулся, - «Тоже мне колдун доморощенный»

Подняв руку, я посмотрел на пальцы испачканные мелом и, дунул на них, сдувая белую пыль.

В этот момент что-то произошло.

По очерченному прямоугольнику на стене, пробежала какая-то рябь, словно по воде от брошенного в неё камня.

Я, как зачарованный вытянул руку, чтобы коснутся стены, но, пальцы, ощущая лишь легкое покалывание, вошли в неё как в воду.

Быстро отдернув руку, я, с бешено колотящимся сердцем, сидел на полу, бессмысленно уставившись в колышущуюся стену.

Странно, но, страха не было.

Я был, словно в ступоре вновь коснулся рукой стены.

Пальцы вновь ,,утонули,, в её толще.

Еще не понимая, что я делаю, я встал на четвереньки и, сунул голову, прямо в зыбкую поверхность.

В глазах заискрилось в нос ударил резкий запах озона, и я, вместо того чтобы отпрянуть, рванулся вперед.
И…
 

Глава 2.

Сначала я, ничего не понял.

Меня окружала темнота, и лишь позднее, когда глаза стали привыкать к темноте, я, начал различать отдаленные контуры.

Пахло сыростью, я, осторожно ощупал пространство вокруг себя.

Позади меня была стена, рука коснулась шершавой, осклизлой поверхности сырого камня.

Ещё через пару минут, глаза привыкли настолько что я, стал кое-что различать.

Я так и стоял на четвереньках.

Похоже, я находился в каком-то большом подвале или, пещере. Нет, наверно это все же была пещера, надомной нависал каменный свод, а на стенах местами рос мох.

Вряд ли это подвал, подумалось мне, больше похоже на нору. Люди, все же, когда строят, стараются придерживаться хотя бы элементарной геометрии. Здесь же, в окружающем меня пространстве, не было ни одного геометрического правильного угла.

Я глубоко вдохнул, воздух был тяжёлый, сырой и холодный, как раз, такой как в пещере.

«Раз я в пещере, значит, должен - же быть из неё выход.» - Подумал я.

Сначала я попытался понять, откуда сюда попадает свет, встав на ноги (благо, высота свода пещеры позволяла) я, осмотрелся.

Прямо и слева, было совсем темно и, слева тянуло холодом, а вот справа становилось вроде как немного светлее.

Я осторожно сделал шаг вправо, и, тут – же споткнулся о камни.

Вокруг было совсем темно, я, выставив руки перед собой. Осторожно, ощупывая поверхность, на которую встаю, побрел по наклонному, засыпанному камешками полу пещеры.

Вскоре стало светлее, я понял, что подземный ход, по которому я иду, здесь делает поворот.

Дойдя до поворота я свернул по направлению и, сразу увидел ,,свет в конце тоннеля,,

Увидев выход, я приободрился и, зашагал к светящемуся впереди выходу.

Идти мне предстояло не долго, вскоре я почувствовал, что стало теплее и, воздух стал свежее. Исчезла сырость.
Щурясь от кажущегося после полной темноты, света вечернего солнца, я вышел из пещеры.

Хотя, откуда я мог знать наверняка, что это вечер, а не утро, я понятия не имел.
Просто, мне так казалось, мне казалось, что солнце уже садится, а не напротив, встает.

Посидев у входа в пещеру, я отметил что тени, все – же удлиняются, значит, вечер.

Что – же, с этим разобрались, но вот вопрос где я?

Оглядевшись, я увидел, что нахожусь в каких – то горах.
 
К югу, если верить солнцу, громоздились высокие скалистые горы, северу, пологие холмы.

«Так, скорее всего я, в Эмбере, или Бог его знает как, он называется, этот мир» - Думал я.

«Значит я, попал в мир, где живет Катя.» - От этой мысли мне вдруг сделалось радостно, но, мои восторженные мысли тут – же и оборвались. Я, в ненаселенной, это очевидно, местности. Что здесь и как, я, увы, не знаю. Катя, или Файра, как ее здесь зовут, никогда мне не рассказывала никаких подробностей о своем мире.

Я, даже не знаю, сколько здесь прошло времени, Катя ушла почти два года назад.
Прошлый раз, когда она провела тут всего год по нашему времени, для неё – же, прошло 10.

А если следовать той - же логике, то, теперь ей должно быть, уже, около 50. – Я был в шоке.

Так и не решив, куда мне лучше направится, я, просто побрел вниз, к холмам.

Вечерело.

Солнце постепенно скатывалось все ниже и, становилось прохладно, я еще не мерз, но, если пойдет так и дальше, то, ночью, наверно станет по-настоящему холодно.

Не знаю, сколько я прошёл, может с километр, может, два. Холмы становились все ниже и положе, а когда начало темнеть я понял что иду по дну сухого селевого протока.

С наступлением темноты все ближайшие склоны, оживились стрекотом цикад.

Несколько раз, впереди себя, я видел, как по склону, проскочило что-то живое, похожее на тушканчика, но, поскольку уже почти стемнело я, мог и ошибиться, приняв за тушканчика, крупную крысу.

Что делать я не знал.

То, что это мир, откуда приходила Катя, уверен я не был. Но, то, что это не наш мир, это точно.

Когда зажглись звезды, я был шокирован, признаюсь, я был в тупике, даже остановился. Так и стоял с задранной головой минут десять, вглядываясь в небо.
Трудно сказать, что я ожидал увидеть в небе, но, то, что я увидел, повергло меня в шок.

Прямо над головой, стояла полная луна, но это была не наша луна.
В смысле, совсем, другая.
Совершенно иное расположение кратеров и ,,морей,, Эта луна была немного меньше и желтее нашей (я, уже мысленно разделил их на нашу, и, не нашу) Окружена крупными звездами, которые образовывали совершенно не знакомые созвездия.

Но самое поразительное было не это. А то, что из-за горизонта – Всплывала ВТОРАЯ ЛУНА....

Эта вторая луна, была больше, светлее, и, почти совсем не имела пятен.
Просто огромный, серебристый шар.

Окрестности, освещенные светом двух лун, стали видны как днем, было также светло, и только ночная прохлада, говорила за то, что, эти два серебристых светила, висящих в небе – совершенно не греют.

 Селевая протока кончилась, широкая полоса мелкого щебня, нанесенная сюда потоками воды, с востока упиралась в темнеющий в мертвенном свете двух лун, массив леса.

Куда идти дальше, я, не знал.

Идти по лесу ночью, даже имея такие яркие луны, я, не рискнул. Да и, куда идти-то?

Я, сел прямо на остывший уже гравий.

Вокруг было совершенно тихо, только по-прежнему стрекочущие цикады, нарушали тишину.

Натолкав руками кучу мелкого щебня я, опустил на нее голову, немного поерзал, придавая ей более удобную позу, и расслабился.
Лежать было не очень удобно, и, к тому же холодно, я с тоской подумал о теплой осенней куртке спокойно весящей на вешалке в коридоре и, сам не заметил как, задремал.

Проснулся я от того, что кто-то трогал меня за плечо.
Я резко открыл глаза и напрягся.

Прямо рядом со мной, с интересом заглядывая мне в лицо, сидел мужик, лет тридцати с аккуратной бородой, рядом стоял второй, моложе, тот был совсем без бороды. Наверно ему было лет 19-20 или около того.

— Эй - ты кто? – Задал мне вопрос тот, что с бородой.
Обращался он ко мне, совсем не по-русски но, вот что странно, я, слыша одновременно совершенно не знакомую речь, прекрасно ее понимал.

— А ты? – Задал я встречный вопрос.
Мужик нахмурился, некоторое время глядел на меня так из-под сведенных бровей, и, наконец, ответил:

— Пастухи мы, ты, откуда?
Я сел, мужик отодвинулся, но, разглядывать меня не перестал.

Пауза становилась невыносимой, я просто уже не мог невозмутимо сносить пристальное разглядывание, и, чтобы не молчать сказал:

— Пастухи?

— Ну. – Ответ был более чем исчерпывающий.

— Кого вы тут пасете-то? – Вопрос, возможно, прозвучал как-то странно для него, и, усмехнувшись мужик поглядел на меня как на идиота.

— Ясно кого, - коз. – Он медленно поднялся, я, тоже.

— До села далеко? – Спросил я.

— Нет тут никакого села. – Все еще удивляясь, ответил мужик.

— Нет села? – Я изобразил удивление.

— Суур тут не далеко, полдня пути, если пешком, а сел, тут нет.

— Деревня ,,Риза,, в трех днях пути, а другие и того дальше. – Наконец подал голос молодой.

Так, если судить по скромным Катиным рассказам, Суур это крупный город – столица, их государства, которое они называют, кажется, Эмбер – если я не ошибаюсь.

— А как, до Сура – то дойти? – Спросил я бородатого.

— А чего тут идти-то прямо и иди. – Он махнул рукой в сторону леса.

— Прямо? – Еще раз переспросил я.

Мужик кивнул вместо ответа и они, переглянувшись, молча, пошли дальше.
Без лишних слов, без прощаний, пожеланий, просто развернулись и пошли.

Это немного меня озадачило, но, лезть к пастухам с расспросами я не стал, намереваясь разобраться во всем сам.

Поднявшееся солнце, уже ощутимо грело и я, поспешил укрыться под сень деревьев, и почувствовал первые признаки жажды.

В лесу, солнце перестало меня палить, но, жажда становилась все сильнее.

«Может, здесь есть ручей или пруд» - Не очень-то надеясь на это, подумал я.

Брел я долго, лес, тем временем становился все гуще, и я подумал, что наверно заблудился.

Я вынул свой сотовый, и поглядел на экран, но, умный прибор, стал бесполезен; антенны нет, а часы  показывают 7 вечера.
Задрав голову, я, увидел, что солнце подкатилось к зениту, а тени деревьев стали совсем короткими.

Примерно, на глаз, установив на телефоне 12:00, я отключил его, чтобы сэкономить заряд.

До меня донесся запах дыма.

Я немного приободрился и побрел на запах.

Идти долго не пришлось, вскоре, за деревьями показалась изба, из примитивной трубы сложенной из прямоугольных камней, коротко возвышающейся над крышей, струился белый дым.

«А мужик сказал идти - полдня» - Подумал я, но тут - же удивленно отметил, что изба-то всего одна.

«Ладно, может, хоть воды напьюсь. » - Подумал я и, направился к избе.

Изба стояла посреди поляны и вокруг, никого не было, только по другую сторону паслись две коровы, а немного поодаль на траве, лежал, здоровенный пес.

Я застыл на месте, опасаясь собаки, но, пес, приподняв голову, глухо проворчал, и снова опустил ее на траву.

— Хозяева. – Громко крикнул я.

Никто не ответил, я, постояв с минуту, повторил свой зов:
— Эй. В доме есть – кто? – Сколоченная из грубо отесанных досок дверь приоткрылась, и осторожно из-за неё выглянуло перепачканное сажей со спутанными волосами, девичье лицо.

— Нет ли у вас воды? – Начал я, что бы как-то обозначить цель своего визита.

Увидев, что я один, девушка вышла из-за двери и только теперь стала видна ее правая рука, в которой она сжимала большой нож.

— Вы кто такой? – Строго спросила она.
Вид этой чумазой амазонки, признаюсь, здорово меня насмешил, но, смеяться ей в лицо я не стал, повторил свою просьбу:

— Мне бы воды. Напиться.
На вид, ей было лет 18, стройная, даже можно сказать худенькая, невысокая с красивым треугольным лицом и темно-русыми богатыми волосами.

У неё были большие голубые глаза, которыми она с удивлением разглядывала меня из-под густых длинных ресниц.

— Вы кто? – Спросила она, проигнорировав мою просьбу.

Как ответить на этот простой вопрос я не знал, и по этому, сказал просто:

— Человек.
Девушка слегка, одними уголками губ, усмехнулась, и не спуская с меня взгляд, сказала:

— Сама вижу – не волк. Откуда вы, человек?

Я, снова не знал что сказать.

— С гор. – Коротко ответил я.
Но, такой краткий ответ, видимо, удовлетворил ,,амазонку,, и она опустив нож встряхнула головой отгонная челку лезущую ей в глаза.

— Погодите. – Произнесла она и вновь скрылась за дверью. Не было ее довольно долго, и я, уже собирался уйти, когда в дверях вновь появилась ее тонкая фигура.

Она держала в руках деревянный ковш грубой работы, до краев наполненный водой.

,,Амазонка,, молча, протянула мне ковш.

Я взял немудреную посуду и поднес ее к губам, девушка слегка склонила голову на бок и разглядывала меня с нескрываемым интересом.

— Спасибо. – Поблагодарил я, лесную жительницу возвращая ей ковш.

— Еще? – Спросила она.

— Нет, спасибо. – Я продолжал стоять, молча, а девушка не уходила.

— До Суура далеко – ли? – Спросил я, наконец.

— Полдня если пешком. – Спокойно ответила  она.

«Да что тут у них, иных мер длины нет что ли.? Утром спросил, было, полдня, уже полдень и опять полдня...» - Возмущенно думал я и вдруг, простая догадка поразила меня: «А может, я иду не в ту сторону, ведь тот мужик, направление мне ведь не показывал.»

— А куда идти? – Стараясь придать голосу, обыденный тон спросил я.

,,Амазонка,, с удивлением воззрилась на меня, будто я спросил какую то глупость.

— Туда. – Немного помолчав, сказала она, кивая через плечё.
Но покидать мне мою случайную знакомую, почему-то не хотелось, и чтобы протянуть время я спросил:

— Ты тут одна живешь? – Девушка, почему-то опустив глаза, тихо ответила:

— Нет, с дедом. – Сказала она и, мне послышалась печаль в ее голосе.

— А дед, твой дома? – Поинтересовался я.

— Дома. – Коротко ответила она. И потом сама добавила:
— Плох он совсем, хворает. – Она грустно вздохнула.

— А что с ним? – Спросил я.

— Кто – ж знает. Стар он, вдруг, помрет, я совсем одна останусь. – Девушка вновь вздохнула и в углу ее глаза заблестела слеза.

— А что, никого больше нет.? – Удивился я, припоминая, что обычно в деревенских семьях, полно родни.

— Нет, одни мы. – Она грустно взглянула на меня, а потом в ее глазах сверкнула искорка, словно её посетила удачная мысль.
— А вы, мне не поможете? – Глядя на меня с надеждой, спросила она. Надо заметить, что голос у неё был приятный, звонкий, нежный. Просьба, высказанная таким голосом, просто не могла оставить равнодушным любого мужчину.

— Помогу, коли смогу. – С готовностью ответил я. – А что нужно?

Девушка слегка покраснела и, отведя глаза, тихо проговорила:

— Дров нарубить, а то топор дедов, тяжёлый больно, я им вчера все ладони содрала. – И в подтверждение своих слов она подняла руки ладонями вверх.
Узкие девичьи ладони были покрыты кровавыми мозолями.

Я нахмурил брови, но в ответ сказал:

— Конечно, а где поленница-то, - стараясь говорить, по-деревенски спросил я.

— Тут. – Она поманила меня за собой.

Мы обошли избу, и сразу за ней, я увидел большую кучу сваленных как попало стволов и веток.

— Дед пока здоров был, успел натаскать из лесу-то, а вот нарубить уж сил и не хватило.
Я, немного удивился, что старый, и как она говорит, немощный дед, натаскал такую большую кучу, но, ни чего не сказал.

— А топор-то где? – По-хозяйски спросил я.

— Сейчас. – Весело сказав, убежала девушка.
Я вновь задумался.
События развивались так быстро, что я, похоже, еще толком не осознал что произошло.

— Вот. – Девушка, с трудом удерживая в обеих, руках подала мне большой топор с корявым, суковатым черенком.

Взвесив в руке увесистый инструмент, я, прикинул каким, он должен казаться её тонким рукам.

Уж если и в моих-то, привыкших к работе с железом руках, топор сидел, простите за каламбур – топорно.

Девушка смотрела, как я разрубил толстую корягу, а потом, подобрав дрова, сказала:

— Вы, тут управляйтесь пока, а я, пойду, обед приготовлю – деда покормить нужно. – Немного, смущаясь, девушка ушла с дровами в избу.

Управлялся я, довольно долго. Топор был тупым, дрова, узловатыми, так что возился я долго, наконец, перерубив последнюю ветку, я, выпрямился и, отер со лба пот.

Только теперь я увидел стоящую на крыльце девушку.
Не знаю когда она вышла, и сколько так стоит, но, меня поразила метаморфоза, произошедшая с ее внешностью.

Всклокоченные волосы, были аккуратно расчесаны и, собраны в простой ,,конский,, хвост достающий ей ниже лопаток.

Неопрятную хламиду, что была на ней надета, сменило простое прямое, кремовое платье с коротким рукавом.

Отмытое от сажи лицо, приобрело нормальный цвет и, показалось мне, довольно милым.

Я улыбнулся красавице. Она в ответ смутилась и позвала:

— Обед готов, идемте.
Я кивнул головой, девушка зашла в избу. Я, достал телефон и включил его ненадолго, посмотрел время – 16:40.

«Ничего себе обед.» - Подумал я, и, отложив топор, пошёл к крыльцу.

Навстречу мне вышла девушка с кувшином, и, висящей на плече, тряпкой.

— Руки, помоете? Я, солью. – Обратилась она ко мне.

Я помыл руки, вытер его об предложенную тряпку, которая, не смотря на свой неприглядный вид, была довольно чистой.

Я, вошёл в избу и огляделся.

Эта была тесная да еще перегороженная пополам разделяющей перегородкой, каморка, внутри которой было сумрачно и пахло дымом.

— Садитесь, не побрезгуйте. – Предложила ,,Амазонка,, указывая мне на единственную лавку.
А сама вышла в соседнюю комнату, очевидно, кормить деда.
Я сел за грубо сколоченный стол и, поглядел на то, чем хозяйка собралась меня кормить.

С продуктами у неё, похоже, было туговато, стол не ломился от предложенных мне яств, но то, что она сготовила, было вполне съедобно.

Простая кукурузная каша из грубо помолотой кукурузы, да темный, тоже, грубый хлеб. И что-то похожее на компот.

В общем, не очень аппетитно, но, вспомнив, когда я ел в последний раз – а это было еще в заводской столовой, я, принялся за еду.

Каша, была не ахти какая, но, вполне питательная и, вкусная, так что съел я почти всю, запоздало вспомнив о хозяевах.

Так и не наевшись, я отложил деревянную ложку и отодвинул кривую глиняную миску.

Компот оказался намного вкуснее, чем выглядел, я признаться опасался пригубить это мутное, серое варево, но, попробовав, убедился что, внешний вид, бывает часто обманчив.
Питье оказалось прохладным, сладким на вкус и чем-то напоминало зеленый чай с лимоном.

С удовольствием, допив неаппетитную жидкость, я, просто сидел за столом, не зная, что делать дальше.

Спустя полчаса вышла девушка, и, увидев, что я уже поел, подошла убирать со стола.

— Как дед? – Почему-то спросил я.
— Лежит… - Неопределенно ответила она.

— Ну, мне наверно пора. – Как то неуверенно сказал я.
— Да куда же вы пойдете, стемнеет скоро, а в лесу ночью опасно, оставайтесь, я вам тут на лавке постелю, а утром и пойдете. Да у меня уже и баня готова, дров-то вы вволю наделали.

Я, хотел было возразить, но почувствовав, как по спине стекает струйка пота, согласился.

Уже вечерело.

Девушка проводила меня до бани, что стояла немного поодаль от избы и, вручив давешнюю тряпку, которая, очевидно, служила полотенцем, вернулась в избу.

Баня у них была низкая и топилась «по-черному» но, при определенном навыке, помыться вполне было возможно.

Я, уже натягивал рубашку, когда услышал крики.

Испуганно кричала девушка, а ей ответил грубый мужской голос, слов я не разобрал, но понял, что-то угрожающее.

Погасив свечу, я замер в темном предбаннике.

На улице уже совсем стемнело, а луны, еще не выплыли из-за горизонта.

Снова закричала девушка, и я понял; что пора что-то сделать.

Пригибаясь, я, выскользнул из бани.
Возле дома, виднелись два темных силуэта, очевидно, там стояли лошади.

Лошадей было две.

Я, прокрался к избе и заглянул в низкое окошко.

Картина, открывшаяся мне, повергла меня в шок.

В избе освещенной тусклым светом двух свечей, происходило нечто ужасное.

Их было двое, рослые крепкие мужики, один, повалив девушку на лавку, приготовленную для меня, прижимал ее руки к лавке, а второй развязывал завязку своих штанов.

То, что они собирались сделать с несчастной девушкой, стало более чем ясно.

Еще днем, когда я рубил дрова, остался толстый сухой сук, длинной сантиметров 80, который никак не поддавался тупому топору, и я откинул его в сторону. Сейчас, я, почему то вспомнил именно о нем.

Стараясь не шуметь, я кинулся к куче дров и отыскал примеченную дубину.

Вооружившись, таким образом, я, кинулся к избе.

Когда я ворвался в тесную избу, второй, тот, что снимал штаны, уже разоблачившись ниже пояса, как раз собирался приступить к своему чёрному делу.

Второй – же, продолжал стискивать бешено отбивающуюся из последних сил, и кричащую жертву.

На меня сработал эффект неожиданности, и то что я, не будучи полностью уверен в своих силах, вложил в удар все свои силы.

Голова того, что, стоял и, подвергся моему ,,воздействию,, первым, издала жалобный хруст, второй – же очевидно замешкавшийся, получил, корявым сучком в лоб.

Девушка затихла и, всхлипывая, принялась собирать свою изодранную одежду.

— Ты как? – Задал я риторический вопрос, уподобляясь героям голливудских боевиков.

— Сволочи. – В сердцах крикнула она и, пнула ногой того что был без штанов.

— Кто они? – Спросил я удивленно.

— Известно кто, разбойники. – Понижая голос, ответила девушка.

Я сел на край лавки.

— Что с ними? – Спросила девушка.

— Сейчас гляну. – Ответил я, и полез щупать пульс.

То, что первому досталось, как говорится от всей души, было ясно и так, а вот второго я, приложил не очень сильно, но, тем не менее, они оба были мертвы.

— Им конец. – Рассеянно произнес я.
Я поднял глаза на девушку, но, вместо страха в ее глазах я прочитал злость.

— Так им и надо. – Бросила она.

Из-за перегородки донесся шорох.

— Дедушка. – Воскликнула хозяйка и, кутаясь в обрывки своего платья, бросилась в соседнюю комнату.

Спустя минут пять, она вышла от туда шаткой походкой и едва сдерживая рыдания.

— Что случилось.? – Я подскочил к ней.
— Дедушка, он, он, умер. – Наконец вытолкнула из себя она и, не в силах сдержать слезы, разрыдалась.

Девушка, закрыв лицо руками, опустилась на колени и её плечи затряслись.

Я, так и стоял посреди темной комнаты, пытаясь взять себя в руки.
Вторая свеча погасла, в избе стало совсем темно.
Главное сейчас не впадать в панику.
Что делать?

Я, только что, прикончил двух человек.

Конечно, они не были мирными обывателями, и то, что я действовал, защищаясь, немного оправдывало меня в своих же глазах, но…

В экстренных случаях, мозг, наверно начинает работать быстрее, план в моей голове родился мгновенно и я незамедлительно стал его притворять в действие.

— Тебе придется помочь мне, - сказал я девушке, - подведи лошадей к крыльцу.

— Зачем? – Всхлипывая, не поняла она.
— Делай что говорю. – Твердо сказал я.

Девушка удивленно встрепенулась и побежала на улицу.

Взяв за ворот того что был без штанов, я, поволок его к крыльцу. Парень был не слишком тяжёлый, или это я, в экстремальной ситуации стал сильнее, не знаю, но, выволок я его на крыльцо довольно легко.

Девушка уже подвела лошадь и я, пользуясь высотой крыльца, водрузил ,, бесштанное,, тело на лошадь.

Мы как следует, привязали тело к лошади и хлестнув ее плеткой, отправили непрошенного гостя в ,,свободное плаванье,,

Не знаю, чем я руководствовался, просто в этот момент, у меня в голове всплыла история о всаднике без головы, там, герой Майн Рида, тоже был мертвый, но будучи привязанным к седлу, так и странствовал по прерии, наводя на округу ужас.

Правда, в данном случае герой получался с головой, но, зато без штанов.

Да и потом, могло пройти много дней, пока их найдут, и лошади за это время могу уйти порядком, и попробуй, определи потом, где их прибили.

«Всадник без штанов» - Совсем не к месту пришла мне в голову идиотская мысль.

То же самое мы проделали и со вторым, и лишь прогнав лошадей подальше в лес, вернулись в избу.

Девушка, видимо забывшая на время о кончине родственника, вновь поникла, вспомнив о еще одном покойнике.
 
Не сказав ей ни слова, я, взяв заступ, в свете двух полных лун, пошёл к лесу…