Корпорация "Третий Глаз"

Часть 1. История брошенной жены. Глава 1

Первый клиент, а вернее клиентка, появился через неделю после того, как Антонио поместил объявление в «Рекламном Горечанске». Высокая стройная женщина в кожаном плаще и ультрамодных сапогах с острыми носами вошла в приемную. Теребя ремешок сумки, она робко разглядывала Маринку. По всей видимости, подозревала, что перед ней «известная во всем мире колдунья Кристиана, способная навсегда изменить вашу жизнь к лучшему».

Маринка была ошарашена не меньше клиентки, но в отличие от нее не имела права на удивление. Она ослепительно улыбнулась и встала из-за стола навстречу женщине.

– Чем я могу вам помочь?

Клиентка полезла в сумочку.

– З-здравствуйте, я пришла по объявлению.

Она протянула Маринке вырезку из газеты, где их реклама была жирно обведена карандашом.

ВЫ не знаете, как избавиться от проблем?

ВЫ мечтаете, но не верите, что ваша мечта сбудется?

ВЫ хотите изменить свою жизнь к лучшему?

МЫ знаем, как этого добиться.

У НАС успешный многовековой опыт решения проблем.

МЫ работаем без предоплаты.

Кто такие МЫ?

МЫ – Корпорация «Третий Глаз» – самые квалифицированные маги на службе у ВАС.

ВЫ не доверяете доморощенным колдунам и целителям? И правильно делаете. ВЫ платите им немалые деньги и не получаете взамен никаких гарантий. Корпорация «Третий Глаз» работает по другому принципу – ВЫ платите только ПОСЛЕ положительного результата. МЫ знаем, что делаем, потому что на сто процентов уверены в своих силах.

МЫ ПОМОЖЕМ ВАМ БЫТЬ СЧАСТЛИВЫМИ!

Корпорация «Третий Глаз» объединяет множество людей, обладающих чудесными способностями. Отделения Корпорации есть во всех странах мира. С пятнадцатого сентября Корпорация пришла и в ВАШ город. МЫ представляем ВАМ известную во всем мире колдунью, гадалку и прорицательницу Кристиану, которая сможет разрешить АБСОЛЮТНО любую ВАШУ проблему.

Обращайтесь в Корпорацию «Третий Глаз», и госпожа Кристиана позаботится о ВАС!

Когда-то эта рекламка показалась Маринке глуповатой и напыщенной, но тремя голосами против одного она была утверждена. Однако на страницах «Рекламного Горечанска» плод творческих мук Антонио смотрелся вполне достойно, особенно рядом с коротенькими объявлениями вроде «Потомственная ясновидящая Милена Светлова вернет мужа в семью за 1 день. Гарантия 1000%».

– Да, вы попали как раз в Корпорацию «Третий Глаз», – сказала Маринка.

Женщина с удивлением оглядывалась по сторонам. Удивляться было чему. Неизвестно, чего она ожидала, прочитав их рекламу, но все же не того, что попадет в приемную, которая сделала бы честь любой серьезной компании.

Петр Александрович не пожалел денег, обставляя Маринкино царство. Специально, чтобы производить впечатление на клиентов, были заказаны: кожаные кресла и диван, светло-зеленая офисная мебель, столик с россыпью глянцевых журналов на прозрачной столешнице. На стене висела картина из натурального камня, окна украшали тканевые жалюзи, в углу стояла цветочная горка. На Маринкином столе поигрывал огоньками современный компьютер.

Но главным украшением приемной была Маринка – стройная, светловолосая, голубоглазая, в чудесном сером костюмчике и туфлях на высоченных каблуках. Идеальная красавица-секретарь под стать идеальной приемной. Все, как и должно быть в солидной фирме.

– Красиво у вас тут, – сказала женщина.

– Д-да, спасибо... присаживайтесь. – Маринка указала на низенький угловой диванчик.

Изумление от встречи с первой клиенткой прошло, уступив место панике. Маринка никак не могла сообразить, что делать. Изображать из себя вышколенного секретаря международной корпорации или притворяться помощницей великой Кристианы? Предложить клиентке кофе или скорее сообщить обо всем Галине? Как вести себя, чтобы ничего не испортить, а, главное, не спугнуть клиентку?

Женщина сидела на диванчике и выжидательно смотрела на Маринку, отчего та нервничала еще сильнее. Как ни крути, без передышки было не обойтись.

– Вы тут не скучайте, журнальчики посмотрите, а я сейчас подойду, – пролепетала она и медленно, стараясь не сорваться на бег, вышла из приемной.

Но в коридоре Маринка отбросила всякую степенность и побежала так быстро, как позволяли высокие каблуки. Первый клиент! Наконец-то... Она уже стала отчаиваться. Неужели теперь работа пойдет, и ей не нужно будет целыми днями раскладывать надоевшие пасьянсы и варить кофе?

Стук Маринкиных каблучков гулко разносился по пустому коридору. Длинный и узкий, с рядом одинаковых дверей по одну сторону, он вызывал в памяти канувшие в Лету советские учреждения. Казалось, что за каждой дверью скрывается кабинет какого-нибудь начальника, с полированным столом в форме буквы «Т», потрепанной ковровой дорожкой и портретом генсека.

Впрочем, стоило только присмотреться к висящим на дверях табличкам, чтобы напрочь позабыть и о полированных столах, и о генсеках, и о советских учреждениях в целом. Таблички были маленькие, прямоугольные, сделанные с большим вкусом и старанием. Надписи на них гласили: «Приворот», «Денежная Удача», «Слава», «Семейное счастье», «Здоровье», и лишь избранные знали, как комнаты выглядят изнутри.

Маринка в число избранных входила и поэтому шумела в коридоре без всякого почтения. За интригующими дверями не варились зелья и не создавались колдовские амулеты, не хранились тайные книги и не ставились страшные опыты. Там вообще не было комнат. Двери прикрывали отличную кирпичную стену, выкрашенную в тот же светло-коричневый цвет, что и коридор. Все отделы прославленной корпорации «Третий Глаз» были фальшивыми.

Часть 1. История брошенной жены. Глава 2

Рождению корпорации поспособствовали два события, произошедшие в первую субботу февраля две тысячи пятого года и, на первый взгляд, между собой практически не связанные.

Первым было неожиданное появление на вечере встречи в десятой заозерской школе Петра Александровича Чалого, единственного человека из выпуска девяностого года, кто добился в жизни головокружительного успеха. После выпускного вечера Петр Александрович ни разу в школе не был, и о нем среди его одноклассников, собиравшихся каждый год, ходили легенды. Чалый открыл в Москве свое дело и преуспевает... Чалый купил домик в Испании и ездит туда отдыхать с семьей... Он каждые полгода меняет автомобили... На работу его возит личный шофер, а его семья владеет громадным загородным домом в престижном районе...

Девочки, на которых в свое время засматривался Петька, горько сожалели о том, что вовремя не разглядели в нем задатки миллионера.

Визит Чалого в родную школу был воспринят с должным почтением и восхищением. Выглядел Петр Александрович достойно, и все признали, что из смазливого мальчишки, который окончил школу пятнадцать лет назад, он превратился в по-настоящему красивого мужчину. Многие женские сердца забились учащеннее, когда в класс вошел представительный мужчина в дорогой дубленке и с небольшим кожаным чемоданчиком в руках.

Но Петр Александрович пленял не только неотразимой внешностью. Все с удовольствием отметили, что вел он себя просто, не важничал и не задирал нос перед Лешкой Астафьевым, который работал сантехником в ЖЭКе, или перед Денисом Коврижко, который, несмотря на блестящие способности, так и не пошел дальше учителя математики в горечанской школе. Обходительный миллионер очаровал всех без исключения.

Однако само по себе появление в школе Петра Александровича еще ничего не означало.

Вторым, не менее значительным событием стала аренда маленького уютного кафе «Ласточка», которое сняла группа энтузиастов, чтобы отметить пятнадцатилетие окончания школы. Услышав об этом, Петр Александрович щедро компенсировал одноклассникам расходы, и веселье плавно переместилось из школьного класса в стены, более располагающие к алкогольным возлияниям.

Гулянка удалась на славу. В половине второго за столом, отведенным бывшему одиннадцатому «А», осталось лишь четверо человек. Остальные либо ушли на своих ногах, ссылаясь на суровых мужей/жен/детей, либо были отправлены домой на такси ввиду абсолютно невменяемого состояния. Четверка самых стойких состояла из Гали Сковородниковой, Антона Солнышкина, Дениса Коврижко и, разумеется, Петьки Чалого.

До знаменательного рождения корпорации «Третий Глаз» оставалась жалкая пара часов.

Галя млела, находясь в обществе троих интересных мужчин. Вертлявая брюнетка, успевшая к тридцати одному году набрать лишний вес, была не слишком избалована мужским вниманием. На вечере встречи Галя была из числа тех одноклассников, которым особо нечем похвастаться перед другими. Окончила текстильный техникум и поработала немного на заводе. Взвыла от скуки, сбежала с завода в Москву, устроилась секретаршей к начальнику-самодуру и через год вернулась домой, несолоно хлебавши. После курсов маникюра надеялась получить работу в единственном в городе салоне красоты. Не получилось, не хватило опыта. По блату устроилась продавцом в парфюмерный отдел, но и там не прижилась, выжили бойкие коллеги.

В личной жизни Галины тоже были одни кочки да ухабы. Одному отказала, с другим поссорилась перед свадьбой, третий никак не звал замуж, четвертый был женат, пятый – алкоголиком. Галя мужчинам нравилась, они охотно приударяли за ней, но до серьезного дело никогда не доходило, и она по-женски завидовала устроившимся подругам.

Одним словом, послешкольная история Галины Сковородниковой изобиловала мелкими неудачами и была солидно приправлена общим недовольством жизнью. Последнее ее достижение (о котором она благоразумно умолчала в школе) заключалось в том, что она недавно начала подрабатывать картами – за определенную плату рассказывала всем желающим, что их ждет в ближайшем будущем.

Как утверждала сама Галя, она ни капли не врала при этом.

Антону Солнышкину тоже нечего было рассказать о себе. Он дважды был женат, и оба раза неудачно. Привлеченные яркой внешностью Антона и его многочисленными талантами, жены скоро понимали, что их драгоценный супруг витает в облаках и органически не способен позаботиться о семье. У Антона постоянно были проблемы с работой и деньгами, и женам это ужасно не нравилось. Как и не нравился чересчур пристальный интерес со стороны других женщин. Не выдержав двойного давления, жены уходили, а Антон оставался грустить в одиночестве.

Часто ему приходила в голову мысль, что он родился не в то время и не в том месте. Он неплохо пел, играл на пианино и гитаре, рисовал и танцевал, умел вскружить голову женщине на первом же свидании. Из него мог бы получиться отличный поэт, или музыкант, или танцор, если бы какая-нибудь состоятельная женщина взяла его под свое крыло и избавила от необходимости зарабатывать на жизнь.

Увы, внешность и повадки латиноамериканского любовника были в Заозерье не очень востребованы, и красавчик Антонио, как его любовно звали подруги, никак не мог найти свое место в жизни. До посиделок в кафе «Ласточка» он уже несколько месяцев работал в газете бесплатных рекламных объявлений – принимал звонки от желающих предложить людям свои услуги.

Не самая завидная участь для человека, чья душа постоянно рвалась к прекрасному.

Дениса Коврижко, с которым Антонио одно время дружил в школе, также можно было отнести к неудачникам, но неудачникам совсем иного типа. Если Антонио порхал по жизни как бабочка и не задумывался о будущем, то Денис мыслил масштабно и продумывал свои действия на много десятилетий вперед. В школе он неистово мечтал о великих свершениях: гениальных открытиях, достойных Нобелевской премии, научных исследованиях на благо человечества и полетах в глубины галактики. Денису прочили большое будущее. Он с блеском выигрывал районные олимпиады по математике и физике, а в шестнадцать лет получил звание мастера спорта по шахматам. Все в один голос твердили, что «этот Коврижко пойдет далеко».

Часть 1. История брошенной жены. Глава 3

Но Петька не передумал. На следующий день, вопреки опасениям протрезвевших одноклассников, он развернул бурную деятельность. По дороге в Горечанск, куда он отвез их на своей машине, провел подробный инструктаж. Сделать нужно было немало: зарегистрировать компанию, подыскать офис и новое жилье Гале и Антону. Галина была уверена, что на все это понадобится уйма времени, но она недооценивала организационные способности Чалого. Он всегда и везде действовал быстро, энергично и с наскока.

К вечеру документы для регистрации фирмы были отданы куда надо, а офис быстро нашелся в здании бывшего электромеханического завода, ныне поделенного между множеством арендаторов. За скромную плату им уступили длинный коридор первого этажа, на обоих концах которого было по комнате, и маленькое подвальное помещение рядом с одной из комнат.

Выглядел коридор устрашающе – темно-зеленая облупившаяся краска на глухой стене с одной стороны, покосившиеся оконные рамы и разбитые стекла с другой. Скрипучий паркет вперемешку с дырами в полу, единственный работающий плафон на весь коридор, битое стекло, хрустящее под ногами, и едкий запах кошачьей мочи достойно завершали картину разрухи и хаоса.

Галина расстроилась до слез, но у Чалого ни один мускул на лице не дрогнул. Он раскрыл пухлое кожаное портмоне, и на бывший коридор бывшего электромеханического завода пролился золотой дождь.

У каждого было свое задание. Денис (как самый разумный) распоряжался фондами от имени Чалого и занимался ремонтом, Антонио (как самый творческий) продумывал рекламу и внутреннее оформление офиса, а Галя (как единственная в штате колдунья) подыскивала себе подходящую одежду и оборудование. Не раз и не два пришлось ей съездить в Москву и потратить совершенно немыслимые деньги на что-нибудь вроде старинных карт Таро или безумно неудобного кресла с жесткой спинкой, сделанного в форме трона.

Трон был безжалостно осмеян мужчинами, но Галя не дрогнула. Она собиралась обложить его подушечками, покрыть расшитым покрывалом и принимать на нем клиентов, как истинная волшебница.

Через три месяца все было готово. Новехонький офис с современной приемной, коридор с дверями, которые никуда не вели, подвальчик для Антонио и Дениса, набитый самыми разными вещами, и, конечно, личные владения Галины, обставленные в лучших традициях голливудских фильмов. Впервые за многие годы нашлось практическое применение изобретательности Дениса. К Галининому трону он подвел целую систему из таинственных механизмов, приборчиков, проводков и лампочек, и она могла, не сходя с места, включать и выключать свет, открывать дверь и раздергивать драпировки. Это должно было производить незабываемое впечатление на расшатанную психику клиентов.

Когда Петр Александрович приехал на выходные с инспекцией, его встретил стильный офис с приемной цвета молодой травки, фальшивыми дверями в свежевыкрашенном коридоре и таинственным кабинетом гадалки, где пахло восточными благовониями и никогда не зажигался яркий свет. Чалый остался очень доволен увиденным, и на обмывании нового офиса распили уже три бутылки армянского коньяка и две – шампанского.

Правда, не все было безмятежно и радостно. По крайней мере, для Гали. До сих пор Чалый во всем держал слово, не нарушил он его и в отношении девочки – секретаря.

На осмотр офиса он привез с собой новенькую. Галина критическим оком разглядывала ее и ничего хорошего для себя не видела. Их будущего секретаря звали Марина Бекетова, было ей года двадцать два максимум и выглядела она достаточно хорошо, чтобы возбуждать интерес у мужчин и неприязнь у женщин.

Марина полностью соответствовала характеристике, которую дал ей Петька. Держалась скромно, лишний раз рот не открывала, от Петра Александровича не отходила ни на шаг. За столом практически не пила, на вольные шутки не реагировала и время от времени поглядывала на подвыпившего Чалого голубыми глазищами.

Настроение у Галины испортилось бесповоротно. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, кем Петьке приходится эта хорошенькая блондиночка. Естественно, любовницей. Ловко устроился, хитрец. Обделывает амурные делишки под прикрытием корпорации. Прекрасный предлог для отсутствия в выходные, даже врать жене не придется. Извини, дорогая, меня в Горечанске ждет работа. И дорогой жене невдомек, что помимо работы в Горечанске его ждет белокурая красавица.

Галина ерничала, стараясь убедить себя в том, что ничуть не разочарована, но душу грызла зависть к более удачливой и молодой женщине. Ничего еще не зная о Марине Бекетовой, она не сомневалась в том, что подругами им точно не быть.

Официально открывать корпорацию решили в конце августа. Денис, Антонио и Галя рвались в бой, но Чалый напомнил о том, что лето – мертвый сезон и лучше подождать осени с ее сезонными обострениями и общим чувством недовольства, витающим в воздухе. К тому же они не до конца разобрались со всеми бюрократическими формальностями. Нужно было лишний раз убедиться в том, что когда они начнут работать, им никто не будет вставлять палки в колеса.

– Да и отдохнуть летом не помешает, – добавил Чалый. – Наработаетесь еще.

Галина ворчала про себя, что они зря теряют время. Хорошо Петьке рассуждать об отдыхе. Ее летом ждала не вилла в Испании, а родительская дача, на которой приходилось пахать с утра до ночи. Но перечить Чалому она не стала. Подождать так подождать. Зато потом она развернется в полную силу.

Мающаяся от безделья госпожа Кристиана в первое время попортила Маринке немало крови. В отсутствие Чалого она возомнила себя начальницей и придумывала для бедной девушки дурацкие поручения. Хорошо хоть, что на настоящие издевательства у нее не хватало ни фантазии, ни стервозности. До Ларисы Анатольевны, которая изводила Маринку в «Темпико», Гале Сковородниковой было далеко.

Если бы не ее постоянные придирки и требования, с новой работой у Маринки не было бы никаких хлопот. Да и работы у нее, честно говоря, особой не было, разве что кофе варить и по мелким поручениям Галины бегать. Клиенты не приходили, в воспоминаниях о прежних школьных приключениях Маринка участия не принимала, и бесконечно долго тянулись офисные дни, похожие друг на друга как две капли воды.

Часть 1. История брошенной жены. Глава 4

Татьяна Мохова никогда не считала себя особенно счастливой женщиной, но на судьбу тоже не жаловалась. Дом полная чаша, двое детей, успешная карьера, уважение и влияние на работе. С мужем, правда, в последнее время что-то не ладилось, но Татьяна думала, что это в порядке вещей. В конце концов, двадцать лет брака – не шутка. Трудно сохранить в сердце былую любовь и страсть. Есть уважение и привязанность, и на том спасибо.

Хотя с уважением и привязанностью явно были проблемы. Муж все чаще задерживался на работе, иногда не ночевал дома, отговариваясь срочными делами. Татьяна старалась не переживать из-за этого. Муж заведовал лабораторией, вел одновременно несколько проектов, так что никаких подозрений у нее не возникало. Да и не очень хотелось подозревать и сомневаться. Куда как приятнее было с чаем посидеть перед телевизором, чем ввязываться в пустяковые перебранки с Николаем. Нет его дома, на душе спокойнее.

И вот на тебе, досиделась.

Первую тревожную весть принесла подруга и коллега Зинаида. Как-то во время обеда она оторвалась от аппетитного борща со сметаной и, оборвав разговор на полуслове, сказала:

– Знаешь, Тань, я, конечно, не сплетница... и не хочется мне об этом говорить... но как подруга я должна тебя предупредить. По-моему, твой Николай кого-то себе завел.

У Татьяны екнуло сердце. Сплетницей Зинуля как раз была, и сплетницей первостатейной, но ее сведениям можно было доверять.

– С чего ты взяла?

– Из надежного источника узнала... Видели их вместе и не один раз. Фасонистая такая дама, представительная, разодета в пух и прах. Молодая, светленькая.

– Молодая – это сколько?

Зинаида призадумалась.

– Ну лет тридцать – тридцать пять.

– Это, наверное, Альбина была, его сотрудница, – уверенно заявила Татьяна, не чувствуя на самом деле никакой уверенности. – Они сейчас над общим проектом работают.

– Тебе виднее, – хмыкнула Зина. – Но я бы на твоем месте насторожилась. Лучше перепроверить, чем потом расхлебывать последствия. С сотрудницей тоже можно любовь крутить.

Ты бы лучше на своем месте вовремя насторожилась, подумала Татьяна. От Зины год назад ушел муж, и с тех пор она с болезненным упорством высматривала признаки измены в благополучных семьях подруг.

– У нас все в порядке, – закончила разговор Татьяна. – Мало ли с кем Коля по улицам ходит. Я не могу его под замок посадить.

Предупреждение Зины было первой ласточкой. Татьяна поневоле начала присматриваться к мужу, хоть и решила выкинуть слова подруги из головы. Результат был неутешительный. Она обнаружила, что на работу Николай стал наряжаться тщательнее, чем она. Убегал по утрам, словно на свидание, а возвращался, словно отбывать повинность. Стал резким, раздражительным, придирался по мелочам, а уж о супружеском долге даже речи не шло. Засыпал, как только ложился в кровать, или притворялся спящим, а на все попытки Татьяны расшевелить его (вялые, впрочем, попытки) отвечал, что завтра рано вставать и вообще он ужасно устал.

Татьяна молчала, но подозрение не давало ей покоя, и она стала, в свою очередь, злиться на Николая. Взаимное недовольство накапливалось, выливалось в мелкие ссоры, от которых в душе шевелилось гаденькое отвращение к мужу. И все-таки Татьяна рассчитывала, что все наладится само собой, что Николай станет прежним, успокоится и не будет кидаться на нее по любому поводу.

Каждый мужчина проходит через кризис среднего возраста, утешала себя Татьяна и ждала, когда кризис закончится.

Но дождалась она совсем другого. Николай заговорил о том, что хочет уйти из семьи.

Его избранницей действительно была Альбина, кокетливая тридцатипятилетняя женщина, которая около года назад пришла работать в лабораторию. Татьяна слушала о том, как родной муж рассказывает ей о любви к другой женщине, и беззвучные слезы стекали по щекам. Разве она виновата в том, что их жизнь катится как поезд по заранее изведанному пути, и ничто не нарушает плавную монотонность ее хода? Да, их отношения романтическими не назовешь, но кто говорит о романтике после двадцати лет брака? Здесь в ходу другие ценности. Семья, привычка, дети... долг, ответственность, уважение. Самая пылкая страсть проходит, оставляя порой горькое послевкусие... Как можно бессмысленно жертвовать всем?

Оказалось, что можно. Умный, рассудительный Николай Мохов, взрослый мужчина сорока пяти лет, в мгновение ока превратился в изнемогающего от любви подростка, чья голова забита сентиментально-эротическим бредом.

– Коля, у нас же дети, – увещевала Татьяна, не зная, что еще сказать в ответ на «я ее люблю».

Они расположились на кухне – идеальном месте для семейных посиделок и выяснения отношений. Забытый чай уныло остывал в чашках.

– Дети не пострадают.

– А я? Обо мне ты подумал?

– Что ты? С тобой все будет отлично. Тебе без меня меньше хлопот будет.

– Как ты можешь так говорить!

Сейчас Татьяна почти ненавидела его, человека, с которым собиралась прожить всю жизнь. Ненавидела его и себя за то, что не может подобрать таких слов, чтобы заставить его очнуться, одуматься, осознать, что происходит. Двадцать лет – не полгода или сколько там длится их интрижка с Альбиной. То, что между ними есть, нельзя перечеркнуть за один день.

– Да что между нами есть? – вздохнул Николай и потянулся к пачке сигарет. – Нам наплевать друг на друга...

– Говори за себя!

Николай усмехнулся, и на Татьяну словно дохнуло холодом. Он все решил для себя и ждет – не дождется, когда она перестанет бросаться высокими фразами и отпустит его. А она на самом деле ничего не чувствует, кроме обиды и страха остаться одной. Любовь? Господи, она уже забыла, что это такое... И так стало жаль себя, что из глаз Татьяны потоком хлынули слезы.

Часть 1. История брошенной жены. Глава 5

Жизнь шла своим чередом, и через три дня Татьяна почти не вспоминала о визите к Кристиане. Ворох дел с головой накрыл ее. Отчеты, справки, сводки, доклады – каждый день Татьяна задерживалась на работе чуть ли не до девяти. Строгого мужа дома не было, а дети не возражали. Бесконтрольная жизнь нравилась им гораздо больше.

Нагружая себя сверх меры, Татьяна переставала ощущать пустоту в сердце. Она тонула в привычных цифрах и таблицах, которым не было никакого дела до того, что ее бросил муж. Люди были менее тактичны. Они свято верили в то, что Татьяне больше всего на свете хочется говорить о личных проблемах, и на разные голоса порицали ее заблудшего мужа.

Татьяне обязательно сообщали обо всем, что происходит у Николая и Альбины, благо общих знакомых было у них предостаточно. Они купили новую двуспальную кровать из натурального дерева, и Татьяна тут же узнала об этом от Людочки, продавщицы из магазина «Мебель», которая жила этажом ниже. Они собирались на новый год в дом отдыха и уже вели переговоры с турагентством – менеджером в агентстве работала дальняя родственница Зинаиды. Таня не сомневалась, что Николай и его подружка точно так же осведомлены обо всем, что происходит в ее жизни.

Вернее о том, что там не происходит абсолютно ничего.

Хорошо хоть, никому не рассказывала, что к гадалке ходила, размышляла Татьяна по дороге на работу. Она шла по привычке быстро, опустив голову, обходя тронутые первым утренним ледком лужи. Все казалось ей бессмысленным и тусклым, как октябрьская погода, когда небо безнадежно затянуто серыми тучами, а промозглый колючий ветер терзает озябшее лицо.

Многого не замечала Татьяна в своем теперешнем сумрачном настроении. Золотистой кленовой листвы под ногами, лучика солнца, пробивающегося сквозь тучи, счастливых лиц юных влюбленных, идущих ей навстречу. На самом деле маленький скверик перед главной проходной завода был полон радости – от черно-белой кошки, бодро прыгающей в куче опавших листьев, до молоденькой мамочки, вышедшей погулять с малышом с утра пораньше. Но радость всего мира была недоступна Татьяне, потому что ее сердце исходило ревнивой злобой...

Крупная черная собака вдруг перегородила Татьяне дорогу и начала оглушительно лаять. Татьяна ойкнула и остановилась. В принципе она не боялась собак, но одно дело собаки в общем, и другое – конкретная громадная псина с определенно недобрыми намерениями.

Татьяна попыталась обойти пса справа. Тот разразился исступленным лаем.

– Ну-ну, хорошая собачка, – взмолилась Татьяна, – мне на работу надо. Отпусти меня.

Собака явно была хозяйская: породистая, с густой лоснящейся шерстью и широким кожаным ошейником с заклепками. Ужасная история о нападении бешеной собаки на беззащитную женщину моментально родилась в голове Татьяны. Интересно, где шляется безответственный владелец этой псины?

Словно в ответ на ее немую мольбу раздался повелительный мужской голос.

– Грог, ко мне! Как ты себя ведешь?

Грог немедленно перестал лаять и завилял хвостом. Татьяна перевела дух. Какое счастье, что это чудовище кого-то слушается.

К ним подошел молодой человек в спортивной куртке и присел рядом с псом, обхватив его за шею.

– Не стыдно тебе к девушке приставать? – с шутливой суровостью спросил он.

Татьяна невольно улыбнулась. Нашли девушку.

Молодой человек поднял голову.

– Надеюсь, он не очень вас напугал?

Лицо у хозяина свирепого Грога было замечательное. Бархатные черные глаза, ровный прямой нос, мужественный подбородок с ямочкой... Идеальный герой-любовник, не меньше. Уже не мальчик, но муж – уверенный, обаятельный, знающий себе цену.

– Чуть-чуть, – сказала Татьяна, наслаждаясь заинтересованным взглядом молодого человека, в котором не отразилось ни капли разочарования, когда он понял, что девушка вовсе не девушка.

– Извините. – Молодой человек посерьезнел и встал. – Вообще-то Грог очень дружелюбная собака. Не знаю, что на него нашло.

– Наверное, я ему не понравилась.

– Скорее, наоборот.

Ничего особенного в этих словах не было, однако Татьяна почувствовала, как кровь приливает к лицу. Вот еще глупости. Краснеет как барышня.

– Мне на работу пора, – сухо бросила она.

Но не успела и пару шагов сделать, как пес с громким лаем рванул за ней. Татьяна в ужасе остановилась.

– Боюсь, он не хочет вас отпускать, – рассмеялся молодой человек.

Гневные слова замерли на губах Татьяны. Какая нелепость!

Но какая приятная нелепость.

– Придется нам вас проводить, – продолжил молодой человек. – Вы не против?

– Да нет... Я рядом работаю. Видите четырехэтажное здание за деревьями?

– Жаль, – вздохнул молодой человек.

– Почему?

– Жаль, что так близко.

Она с подозрением посмотрела на него. Что за странные шутки... Но нет, кажется, он вполне искренен. Вот подзывает собаку, надевает на нее поводок... вот они неспеша идут вместе к главной проходной...

Молодого человека звали Антон. Татьяна назвала себя, решив обойтись без отчества. Антон вел себя непринужденно, словно она была молоденькой девчонкой, а не взрослой солидной женщиной, матерью двоих детей, и Татьяна на секунду сама забыла о том, что она взрослая и солидная, а, главное, брошенная жена.

– Приятно было познакомиться, – улыбнулся Антон, когда они дошли до проходной. – Я здесь часто по утрам гуляю. Может, как-нибудь увидимся.

– Может быть, – эхом отозвалась Татьяна.

Грог раскатисто гавкнул на прощание.

На лестнице ее догнала лопавшаяся от любопытства Зинаида.

– Кто это был? Я еще у проходной вас заметила, но не стала нарушать тет-а-тет.

Часть 1. История брошенной жены. Глава 6

– Что-то неспроста у тебя глаза горят, – заметила мама, когда Маринка вернулась с работы. – Что случилось?

– Мамочка, я от голода умираю, а ты мне вопросы задаешь, – пропела Маринка, кидаясь к холодильнику. – Что у нас на ужин?

– Да подожди ты, оголтелая. Скоро папа придет, вместе поужинаем.

Но Маринка уже намазывала на хлеб плавленый сыр.

– Не, мам, мне некогда, – пробормотала она с набитым ртом, – у меня встреча.

– Встреча?

– Ну... свидание.

– С кем же?

– С самым замечательным мужчиной на свете! – Маринка дожевала бутерброд и поцеловала мать в щеку. – Я побежала.

Наталья Дмитриевна покачала головой. Почему бы не привести самого замечательного мужчину на свете домой, не познакомить его с родителями? Должен же Маринин таинственный поклонник сообразить, что им не все равно, в кого влюблена их единственная дочь! Тем более что он взрослый человек, а не мальчишка-ровесник. Зачем только она с ним связалась? Ничего хорошего не выйдет из этих встреч украдкой.

Но говорить дочери Наталья Дмитриевна ничего не стала. Взрослая, сама разберется.

– Ты хоть переоденься перед свиданием, – вздохнула мать.

– Некогда! – крикнула Маринка из прихожей.

Через полминуты она уже сбегала вниз по лестнице. Опаздывать было нельзя. С Петром Александровичем они договорились встретиться у входа в центральный универмаг, и Маринке надо было торопиться, чтобы успеть вовремя.

Она увидела его издалека. Стройный красивый мужчина в длинном черном пальто и с огромным букетом пурпурных роз стоял у высокой стеклянной двери и поглядывал по сторонам. Неужели он действительно ждет ее? Неужели у них сегодня самое настоящее свидание с продолжением? Ведь не зря же Петр Александрович по телефону специально предупредил ее, что останется в Горечанске на выходные.

– Привет, – выдохнула Маринка, подбегая к мужчине с букетом.

– Привет, – улыбнулся он. – Это тебе.

Маринка взяла необхватный букет и утонула в насыщенном, пьянящем аромате роз. С запоздалым сожалением вспомнились слова мамы насчет «переодеться». Такие цветы нужно принимать в парадном платье королевы или, по крайней мере, в том миленьком черном на тонких бретельках, которое она купила с первой зарплаты. Но уж никак не в надоевшем деловом костюме и в туфлях с ободранными носами.

– Прекрасно выглядишь, Мариночка, – обронил Петр Александрович, подливая масла в огонь. – Пойдем?

Маринка кивнула, не в силах смотреть ему в глаза.

Петр Александрович подвел ее к роскошной машине, большой, черной, с тонированными стеклами и галантно распахнул заднюю дверцу. Маринка скользнула внутрь, робко поздоровалась с шофером, попыталась устроить розы на сиденье на коленях, но только уколола руку и чуть не порвала колготки.

– Куда ты хочешь, дорогая моя? – спросил Петр Александрович, усаживаясь рядом с Маринкой.

Она была занята букетом и не поняла.

– В какой ресторан мы едем ужинать? – Петр Александрович забрал у Маринки цветы и небрежно кинул их на сиденье рядом с собой. – Выбирай. Ты же у нас местная жительница.

Маринка растерялась. С горечанскими ресторанами она была знакома плохо, поэтому назвала первое, что вспомнилось.

– В «Виноградной лозе», говорят, хорошо.

Говорил, разумеется, Антонио, который ходил туда с их жертвой... пардон, клиенткой. Расхваливал на все лады и кухню, и обслуживание, вскользь упомянул о непревзойденной интимной обстановке, что изрядно подпортило настроение великой Кристиане. Маринка подумала, что хорошая кухня, обслуживание и интимная обстановка – как раз то, что им сейчас нужно.

Петр Александрович не возражал.

– В «Виноградную лозу», Виталик, – скомандовал он, и машина плавно тронулась с места.

Маринка откинулась на спинку, чувствуя себя, по меньшей мере, генеральской дочкой. Хоть деньги и не имеют ровно никакого значения, приятно лишний раз убедиться в том, что твой любимый – состоятельный человек.

В «Виноградной лозе» Маринке понравилось, хотя Петр Александрович пару раз недовольно скривился. Маринка запаниковала было, но по здравом размышлении решила не нервничать. Понятно, что с московскими ресторанами не сравнится даже лучший горечанский. Мог бы сразу догадаться, что ничего особенного его тут не ждет!

Маринка села за широкий деревянный стол и украдкой потрогала искусственную виноградину на перегородке. Совсем как настоящая. Татьяна Мохова, наверное, была в восторге, когда Антонио привел ее сюда...

Перехватив мечтательный Маринкин взгляд, Чалый спросил:

– О чем думаешь, Мариночка?

Она покраснела и засмеялась.

– Если честно, о работе. Интересно, как там дела у Антона подвигаются.

– Я думаю, отлично. – Петр Александрович отпил глоток токайского. – Антонио уже в школе пользовался репутацией ловеласа. Девчонки ему прохода не давали, и он не терялся. Надеюсь, он к тебе не пристает?

Маринка собралась возмутиться, но Петр Александрович улыбнулся, и она поняла, что он шутит.

– Не пристает. Мы с ним... э-э... друзья.

– Не хотел бы я, чтобы Антонио дружил с моей женой, – сказал Чалый и закашлялся.

Маринка отвела глаза. Говорить о жене сейчас явно не стоило. Петр Александрович продолжал как ни в чем не бывало:

– Но насчет Антонио можешь не беспокоиться. В своем деле он профессионал.

– Я не сомневаюсь. Но что будет, когда она в него влюбится? – вырвалось у Маринки.

– Что будет? Еще одна счастливая женщина.

Часть 1. История брошенной жены. Глава 7

Бывают в жизни каждой женщины мгновения, когда она вспоминает вчерашний день и удивляется тому, что серьезно считала себя самым несчастным существом на свете. Прежние неприятности и печали никуда не делись, но они потеряли остроту и значимость и больше не висят тяжеленными гирями на ногах женщины. Она научилась бороться с депрессией и не позволяет пустячным заботам отравлять ее жизнь. Она не ходит, а летает, удивляя всех знакомых, и небесные светила меркнут по сравнению с ее сияющей улыбкой.

Татьяна Мохова переживала как раз один из таких моментов. Формально поводов для радости не было. Изменник муж не вернулся и по-прежнему разъезжал на новехонькой машине и спал с любовницей на новехонькой кровати, но Татьяна, прислушиваясь к себе, с изумлением отмечала, что ее это абсолютно не волнует. Еще неделю назад она была сломлена горем; теперь ее глаза горели как звезды, а в походке и жестах появилась та мечтательная томность, которая встречается исключительно у женщин, знающих себе цену.

Улыбки, взгляды, легкомысленные смешки выдавали Татьяну с головой, и даже постороннему наблюдателю было ясно, что в жизни этой женщины происходит что-то необыкновенное. В отделе, где она работала, были не посторонние, а сплошь заинтересованные лица, которые с упоением обсуждали произошедшие с ней перемены.

Все сходились на том, что в деле замешан мужчина. Кто-то видел, как Татьяна садилась в роскошное серебристое авто; кто-то – как она улыбалась и махала рукой сногсшибательно красивому молодому человеку в длинном пальто. Кто-то уверял, что столкнулся с Моховой, когда она под утро выходила из гостиницы «Озерная», но эту информацию сочли выдуманной и к сведению не приняли. Татьяна была известна как женщина строгих нравов и высокой морали, которая ни при каких обстоятельствах не стала бы ночевать с любовником в гостинице.

Одним словом, личная жизнь Татьяны Моховой давала обильную пищу досужим языкам ее коллег и занимала львиную долю их рабочего времени.

Зинаида, ближайшая подруга и добытчица вернейших сведений, терялась в догадках. При каждом удобном случае она выпытывала у Татьяны, в чем дело, однако та отмалчивалась или отшучивалась и убегала с работы, сияя как начищенный самовар. Кое-какие версии у Зинаиды были. Она смутно припоминала роскошного брюнета, с которым видела как-то Татьяну на улице перед проходной. Случайный знакомый, как она тогда сказала. Может быть, совсем не случайный и уже давно не просто знакомый? Зинаида строила самые невероятные предположения и ни в чем не была уверена. Одно дело версии, и другое – истина, полученная от первоисточника.

А первоисточник не торопился изливать сердце на плече подруги и только подбрасывал одну загадку за другой.

Единственная фактическая информация, из которой можно было хоть что-то извлечь, заключалась во внешнем облике Татьяны. За одни выходные она сменила стрижку и цвет волос, приобрела облегающие сапожки на высоких каблуках и модную короткую курточку с блестящими замками. Когда женщина меняется так резко, значит, ей есть для кого меняться. Не заметить такое было невозможно, и даже Юрий Сергеевич Нестеренко, начальник отдела и гроза всех ленивых и несобранных сотрудников, сказал Татьяне между делом:

– Что-то с вами творится в последнее время, Татьяна Васильевна. Который день с работы вовремя уходите.

Татьяна Васильевна вспыхнула до корней волос и стала похожа на рассерженную девчонку.

– Кажется, я справляюсь со своими обязанностями в рабочее время! – отчеканила она и, схватив стопку подписанных документов, выскочила из кабинета.

– Да я шучу... – растерянно пробормотал Нестеренко ей вслед и потер затылок. Жуткие вещи в отделе творятся. Чего, интересно, ожидать от остальных, если сама Мохова напяливает на себя короткую юбчонку и убегает с работы, как только пробьет шесть?

Юрий Сергеевич Нестеренко был человеком серьезным и обстоятельным, расхлябанности не терпел и мог очень громко и долго кричать на провинившихся подчиненных. В отделе его уважали, но не любили и без надобности к нему в кабинет не заглядывали. Зато у начальства Юрий Сергеич был в большом почете, и ходили слухи, что не сегодня-завтра его сделают заместителем директора.

Нестеренко был чрезвычайно доволен развитием своей карьеры и часто, качая на коленях одного из многочисленных племянников и племянниц, представлял себе, как однажды они будут трудиться под его началом. Своей семьи у Юрия Сергеича не было, и нерастраченные отцовские чувства он выплескивал на детей сестры.

Женить Юрия Сергеича пытались неоднократно, но он, расставшись с первой и единственной женой в двадцать восемь лет, крепко держал оборону. Вне сферы профессиональной деятельности женщин он побаивался и обращаться с ними не умел, хотя одинокие и не слишком щепетильные дамы осаждали его со всех сторон. Добровольных свах Нестеренко сторонился, а сестре Люде, которая не упускала возможности подсунуть то одну, то другую разведенную подругу, солидно говорил, что жениться нужно исключительно по большой любви, а большая любовь в сорок восемь лет – нонсенс и людям на смех.

Людмила только качала головой. Брат казался ей мужчиной интересным, умным и понимающим, заслуживающим настоящего семейного счастья. Сокровище, а не мужчина. Его личная неустроенность действовала ей на нервы.

– Ты дождешься, я к бабке какой-нибудь пойду, чтоб она тебя приворожила! – угрожала Люда. – К той же Светочке Борисовой. Чудесная женщина. Красавица, хозяйка изумительная...

– Не начинай, пожалуйста! – злился Юрий Сергеич. – Не нравится мне твоя Светочка Борисова. Она в два раза меня толще.

– Хорошо, как скажешь. А вот Леночка Старцева, одноклассница моя, очень стройная...

– Слышать об этом не желаю!

– Нет, над тобой точно колдовать надо. Иначе тебя не проймешь.

Часть 1. История брошенной жены. Глава 8

Когда через две недели, как было условлено, Татьяна Мохова пришла в корпорацию «Третий Глаз», Маринка с трудом ее узнала. Модное кожаное пальто, сапоги на умопомрачительных каблуках, прическа демонической брюнетки, а, главное, сияющие счастливые глаза превратили первую клиентку корпорации в абсолютно другую женщину.

– Здравствуйте, я к Кристиане. Вы меня помните, я приходила две недели назад?

– Д-да, конечно, – кивнула ошарашенная Маринка.

– Мы договаривались, что я зайду и расскажу, как идут дела.

– Вы подождете? К сожалению, в данный момент госпожа Кристиана занята...

На самом деле великая гадалка была уже полтора часа как свободна, но тактика корпорации заключалась в том, чтобы изображать занятость тогда, когда ее не было и в помине.

– Хорошо. – Татьяна кивнула и присела на знакомый диванчик.

Маринка с умным видом раскладывала на компьютере пасьянс и исподтишка наблюдала за первой клиенткой. Антонио играл в таинственность и никого не посвящал в подробности своих отношений с Татьяной, но по косвенным признакам (в основном, по неизменно плохому настроению Гали Сковородниковой) Маринка подозревала, что дела обстоят отлично. Антонио редко появлялся в офисе, а когда все же заглядывал к ним, то бывал чарующе прекрасен и обаятелен. От него отчетливо пахло женскими духами, и Маринка не сомневалась, что в служебном рвении он давно перешел грань разумного. Не нужно было обладать третьим глазом, чтобы понять, что перед очарованием Антонио, подкрепленным финансами Петра Александровича, не устоять ни одной женщине, а уж тем более брошенной жене!

К госпоже Кристиане Татьяну пригласили через десять минут. В комнате гадалки было темнее, чем в прошлый раз. Татьяна чуть не сбила стул, на который ей нужно было садиться, и больно ударилась ногой.

– Здравствуйте, я приходила к вам две недели назад, – бойко начала она, обращаясь к темноте на противоположной стороне стола. – Меня зовут...

– Я помню, – раздался голос гадалки откуда-то сбоку.

Татьяна повернула голову и увидела, как от стены отделилась женская фигура, закутанная с ног до головы в темную шаль. Неторопливо Кристиана подошла к столу и села напротив Татьяны. На стене тотчас вспыхнули два дополнительных светильника.

– Ты выглядишь счастливой, – произнесла гадалка с сексуальной хрипотцой. – Глаза блестят. Ты стала чаще улыбаться. Ты учишься радоваться жизни. Молодеешь на глазах, и это заметно всем.

У Татьяны мурашки по коже побежали. Не согласиться с Кристианой было невозможно... и все-таки как она разглядела ее блестящие глаза и счастливое лицо при свете трех тусклых фонариков?

– Счастье ходит тропами, которые нам неведомы, – продолжала гадалка монотонно, – ты желала возвращения мужа и не знала, что ждет тебя впереди...

Кристиана вытянула руки и сдернула тряпку с предмета, стоявшего на столе. Предметом оказался самый настоящий хрустальный шар на подставке, каким его изображают в фильмах о колдунах. Поверхность шара неярко светилась, время от времени по ней пробегали разноцветные волны. Татьяна завороженно следила за руками гадалки, которая водила ими над шаром, не дотрагиваясь до него.

– Вижу... вижу... – шептала Кристиана. – Молодого, красивого... черноволосого... на машине дорогой, с деньгами...

Антон, подумала Татьяна, обмирая.

– А что будет дальше? – спросила она тоненьким голосом. – Он со мной останется?

Гадалка проворно убрала руки.

– Сейчас это неважно. Скажи, ты с ним счастлива? Ты ему рада?

Татьяна замялась. Да, пожалуй, она счастлива рядом с Антоном. Но счастье это мелкое, сиюминутное, подпорченное размышлениями о будущем и осознанием того, что никакого будущего нет.

– Счастлива то счастлива, – вздохнула она, – а муж по-прежнему с любовницей живет. Мальчик поиграет со мной и уедет, а я одна останусь.

– Наслаждайся настоящим и не думай о будущем! Ты слишком многого хочешь! – с необъяснимой злостью воскликнула Кристиана. – Ничего нельзя изменить за один день. Требуется время, чтобы направить магические потоки в нужном направлении и никому не навредить. Я сказала месяц или два буду работать, но, может быть, мне потребуется больше времени. Я все делаю на совесть. Приходи снова через две недели, поговорим.

Гадалка резко махнула рукой, и все светильники погасли. Татьяна оказалась в кромешной темноте.

– С-спасибо, а дверь где? Я не вижу...

С грохотом входная дверь распахнулась за ее спиной. На негнущихся ногах с полным сумбуром в голове Татьяна вышла из кабинета. Ничего не выяснила, ничего не толком рассказала, но окончательно уверилась в том, что госпожа Кристиана не лыком шита. Потрясающая женщина.

Когда Татьяна, размякшая после общения со сверхъестественным, добралась до дома, у подъезда ее поджидал сюрприз. Приятный или неприятный? Смотря с какой стороны к нему подойти...

С огромной охапкой цветов, к вящему удовольствию вездесущих старушек, у подъезда прохаживался Антон. Бабушки заняли свой обычный наблюдательный пост на скамейке и оживленно перешептывались, гадая, кого вздумал осчастливить этот сериальный красавец. Вряд ли сорокатрехлетняя Татьяна Мохова значилась в списке кандидаток.

Столкновения с Антоном на виду у всего дома было не избежать. То-то старушки подивятся. Татьяна обреченно вздохнула и помахала ему рукой. Антон с улыбкой бросился ей навстречу. Бабушки от волнения даже со скамейки повскакивали.

– Освободился сегодня пораньше и ужасно захотел тебя увидеть. – Антон протянул Тане букет. – Набрался смелости и заглянул к тебе домой.

– Мог бы позвонить и предупредить.

Часть 1. История брошенной жены. Глава 9

С тех пор, как в Горечанске открылся первый супермаркет, Юрий Сергеич Нестеренко покупал продукты только там. Приятно пройтись по чистому теплому магазину, лично выбрать, повертеть в руках, почитать этикетки. Никакой суеты и толкучки, перерывов на обед или учетов. Платить, правда, приходится чуть дороже, чем в обычном магазине, но на что не пойдешь ради комфорта!

До супермаркета ему нужно было ехать на машине, но Юрий Сергеич считал это скорее преимуществом, чем недостатком. Лишний повод выйти из дома, прогуляться до гаража, проехаться в центр города, посмотреть на людей. В супермаркет захаживали привлекательные одинокие женщины, и Юрий Сергеич нередко фантазировал, как однажды по собственной инициативе познакомится с одной из них. Все знакомые, а в особенности назойливая сестрица, ахнут от удивления.

Дальше фантазий дело не шло. Вместо того чтобы смело заговорить с какой-нибудь симпатичной незнакомкой, Юрий Сергеич тушевался и старался как можно незаметнее протиснуться мимо заставленных товаром полок. Порой женщины сами шли навстречу. Они приветливо улыбались Юрию Сергеичу, делали замечания насчет погоды или спрашивали время. Но Нестеренко и тут терялся, бормотал себе под нос нечто невнятное и скорее бежал прочь. Он оправдывал себя тем, что первый шаг всегда должен делать мужчина, а не женщина.

Бедный Юрий Сергеич и не подозревал о том, что однажды в его любимом супермаркете произойдет встреча, которая перевернет его жизнь вверх тормашками.

Это случилось темным октябрьским вечером, когда на улице дождь лил как из ведра и все нормальные люди сидели дома у телевизора. Юрий Сергеич был бы рад оказаться в числе нормальных людей, но обнаружил, что у него закончилась любимая колбаска к завтраку, да и от десятка яиц почти ничего не осталось. Голодать по утрам он не привык. Не слушая доводы разума и завывание ветра, Юрий Сергеич отправился в магазин.

Как обычно в супермаркете было тепло, уютно и малолюдно. Как раз то, что нужно, чтобы не торопясь выбрать и без очереди купить. Юрий Сергеич внимательно изучал ассортимент колбас и колебался между докторской и молочной, когда внезапно увидел в стекле витрины отражение женской спины.

Спина была самая обыкновенная – ни широкая, ни узкая, ни сутулая, ни горбатая. Да и ничего удивительно не было в том факте, что какая-то женщина приехала в магазин за продуктами и что ее спина отразилась в витрине колбасного отдела. Примечательно было то, что Юрий Сергеич женщину узнал, а, узнав, смутился гораздо сильнее обычного. Сердце его тревожно забилось, ему стало трудно дышать. Первым неразумным порывом было нырнуть за прилавок к продавцу и спрятаться, но воспитанность взяла верх над страхом.

С вежливой улыбкой Нестеренко повернулся к женщине.

– Добрый вечер, Татьяна Васильевна. Тоже за покупками приехали?

Более идиотский вопрос невозможно было себе представить. Зачем же, если не за покупками, люди ездят в магазин?

– А, Юрий Сергеич, здравствуйте! Да вот, заскочила на минутку. Нужно купить кое-что для дома, для семьи.

В руках Татьяна держала корзину, доверху забитую продуктами, и прежде чем Нестеренко снова успел струсить, его галантное внутреннее «я» предложило Татьяне помощь.

– Ой, ну что вы, Юрий Сергеич... Мне совсем не тяжело.

Увы, неподъемная корзина доказывала обратное. Юрий Сергеич по-отечески пожурил Татьяну за притворство и пошел вместе с ней к кассам, напрочь забыв и о докторской, и о молочной.

Татьяна Мохова была для Юрия Сергеича идеалом женской красоты и ума. Он восхищался ее деловыми качествами и радовался карьерному росту. В спорных вопросах он всегда советовался с ней и не сомневался, что когда ему предложат повышение, его место займет именно она.

Бок о бок с Татьяной Нестеренко проработал более пятнадцати лет и звал ее исключительно по имени-отчеству. Он знал, что она замужем, имеет двоих детей и никогда не питал на ее счет иллюзий, а к ней – романтических чувств. Однако в последнее время Юрий Сергеич думал о Татьяне чаще, чем обычно. Он вряд ли мог сказать, почему. То ли Татьяна стала меняться прямо у него на глазах, то ли сестра измотала постоянными намеками, то ли в самом Юрии Сергеиче забурлили смутные, ему пока неясные желания. Точно было одно – сейчас он был очень рад встретиться с Татьяной Моховой вне рабочего кабинета и всерьез подумывал о том, чтобы подвезти ее до дома. Еще не хватало, чтобы она под дождем пешком шла.

Но у касс Юрия Сергеича ждало жгучее разочарование. Из винного отдела им навстречу вынырнул привлекательный молодой человек, увидев которого Татьяна смущенно попросила свою корзину обратно. Плохо понимая, что происходит, Юрий Сергеич вздумал возразить. Но молодой человек фамильярно обнял Татьяну и поинтересовался, все ли она нашла и почему, собственно говоря, посторонний мужчина держит ее корзинку.

Потрясенный Юрий Сергеич безропотно отдал продукты. Молодой человек небрежно помахивал бутылкой дорогущего коньяка, и было ясно, что в случае чего он не постесняется разбить ее о голову любого надоедливого нахала. Проверять на себе прочность бутылочного стекла Нестеренко не хотелось.

– Антош, мы с Юрием Сергеичем вместе работаем, – пролепетала пунцовая от смущения Татьяна. – Спасибо, Юрий Сергеич, огромное, мы побежали. До завтра.

С этими словами Татьяна поставила корзинку на ленту и повернулась к Нестеренко спиной. Молодой красавец блеснул в издевательской улыбке белоснежными зубами и, лихо вытащив из портмоне пластиковую карту, расплатился за Татьянины продукты и свой коньяк.

С вытянувшимся лицом Юрий Сергеич наблюдал за тем, как парочка дружно сложила продукты в пакеты и вышла из супермаркета.

Описать душевное состояние Юрия Сергеича, когда он расплачивался за покупки и медленно брел под дождем к своему светло-голубому «рено», не под силу ни одному смертному человеку. Он не замечал потоков дождя, заливавшихся ему за шиворот, наступал в глубокие лужи, не чувствуя, что правый ботинок промок, не сознавал, что один из пакетов прорвался и хлеб вот-вот вывалится на асфальт...