Кошки-мышки

Главные действующие лица и исполнители

В моей реанимации прошу винить Дмитрия Фрида

Кира Новикова - серая офисная Мышка, единственный исполнитель среди главных действующих лиц. Остальные - начальники. Девушка творческая и разумная. В сказках такое сочетание случается.

Геннадий Колчевский - генеральный директор, он же Ген-директор, он же Крокодил Гена, он Че Котилло. Прозвища получил за деловую хватку. Беспощаден к врагам фирмы. И вообще ко всем, кто имел неосторожность оказаться на его пути.

Мишель Воронцов - арт-директор, он же Котэ. Вообще-то по паспорту он Михаил, но у кого же язык повернется назвать таким грубым именем столь утонченную натуру? В порочащих связях замечается постоянно. Должны же у человека быть какие-то недостатки?

Владислав Дягиль - коммерческий директор, он же КотоФей. Верен дЕньгам. Влезет в рай без мыла. Всучит негру из Сахары килограмм песка за символические сто баксов. Ведь по персональной скидке в пятьдесят процентов! Только сегодня. Остался последний пакет. Решайтесь скорее, а то другой покупатель на линии.

Константин Зорин - технический директор, он же КиберКот. Сердце - если так можно назвать пламенный мотор, который бьется в груди техдиректора, - безраздельно принадлежит компьютерам. Немного еще периферии, но ею можно пренебречь. Характер нордический, скверный.

Пролог

- Да я эту мышку съем в три укуса!

- А я в два!

- А я целиком проглочу и не замечу!

Три кота покосились в сторону четвертого.

- Чего уставились? Не нужна мне ваша мышь,

у меня своя есть! - буркнул КиберКот, вынимая

из кармана беспроводной манипулятор.

Жила-была строительно-эксплуатационная фирма "Своя крыша". Достаточно большая, чтобы в ней безбедно уживались аж четверо директоров. А что? Это же сказка. Эмблема у фирмы была простой - спящий кот под двухскатной крышей. Как символ уюта и надежности. Милый котик напрочь заменил в сознании народа официальное название. В городе говорили: "Строиться у Котов".

Как-то раз пошли главные Коты в сауну. Такое и в жизни бывает, что между коллегами-руководителями складывается если не дружба, то взаимопонимание и приятельские отношения. Особенно, когда каждый знает свое дело и свое место. Взяли пивко, и под пенное стали обсуждать достоинства новой помощницы Крокодила Гены. Названием "помощник директора" нынче импортозамещали должность офис-менеджера, которая раньше политкорректно заменила секретутку-машинистку. Сотрудница и правда обладала парой несомненных достоинств спереди и одним весомым сзади. Отработала она всего неделю, но уже успела показать себя с лучшей стороны. Возможно, работником она была тоже неплохим, но Геннадий этого пока не понял. В общем обсуждении не участвовал только Константин, прозванный приятелями КиберКотом по имени и должности. Он и обычно болтливостью не отличался. На вопросительные взгляды техдиректор ответил:

- Я не одобряю шашни на работе.

Трое его собутыльников переглянулись и слаженно заржали. В подчинении у техдиректора были исключительно мужики. Отсмеявшись, Гена осуждающе произнес:

- Зря вы, кстати. Он себе на днях тоже завел девицу.

- Да ну! - хором протянули Мишель и Влад.

- Сотрудницу, - поправил начальника Константин.

- И как она? - полюбопытствовал арт-директор.

Кибер-кот отмахнулся и пошел к холодильнику за новой бутылкой.

- Что, всё так плохо? - спросил Влад у гендиректора, который был в курсе всего на фирме.

- Обычная девчонка, - ответил Гена. - Кот, фотку покажи.

- Ты уже и фотку ее носишь? - заинтересовался Мишель, обращаясь к Константину.

- С чего бы? - ответил тот вопросом на вопрос и сел на свое место у стола.

- Кот, у тебя же есть ее резюме, - пояснил свою мысль Геннадий.

- С чего бы? - возразил техдиректор.

- Вот только не надо врать, что ты не можешь получить отсюда доступ к ее резюме, - весомо намекнул Ген-директор.

Через несколько минут Коты рассматривали фотографию первой сотрудницы айти-отдела. Фотография по разрешению была аналогом обычной в таких случаях 3х4, оттого черты девушки были не столько видны, сколько смутно угадывались.

- Серая мышка, - поставил диагноз Мишель.

- Ничего интересного, - согласился Влад.

- Может, она внутри прекрасна, - произнес Геннадий. Не то в защиту, не то в насмешку.

- Внутри они все одинаковы, - возразил арт-директор.

- Я не об анатомии, дуралей. Я о душевных качествах, - поправил коллегу Ген-директор. - Чистота, верность, целомудрие...

- Любые душевные качества измеряются в количественных показателях, - отметился в дискуссии Влад и пошуршал большим пальцем. Жест, изображающий бабло.

- Вот что у тебя за привычка всё сводить к деньгам? - открыл рот молчун Константин.

- Правду говорить легко и приятно, - процитировал классика коммерческий директор.

- "Всё куплю", сказало Злато, - не остался в долгу Кот. - Может, не стоит судить о людях по себе?

- Да я эту девчонку в два счета уговорю! - презрительно выплюнул Влад.

- Дон Жуан, однако, - хохотнул Мишель.

- Да уж не хуже некоторых, - оскорбился коммерческий директор.

- Конечно-конечно, - фыркнул арт-директор, всем своим видом показывая, что Владу до него как до луны пешком. На белокурого херувимчика девушки вешались гроздьями, и он считал себя неотразимым.

- Спорим, я соблазню ее быстрей! - запальчиво выдал коммерческий директор.

- На что? - лениво поинтересовался Мишель.

- На сто баксов.

- Тю... Напрягаться ради ста баксов... - Арт-директор всячески демонстрировал, что его самопожертвование заслуживает большего.

- А на что ты хочешь? - Влада несло. Он закусил удила и больше ничего вокруг не видел.

- Ну, например, на твой Харлей, - бросил Мишель, рассматривая идеально подпиленные ногти в поисках предательских следов грязи.

- А ты что ставишь в ответ? - поинтересовался коммерческий директор.

- Аналогичную сумму, - легко произнес его собеседник, будучи твердо уверенным, что победа у него в кармане.

Краткий словарик околокомпьютерного сленга для чайников,

который легко можно пропустить.

Баг – проблема, возникающая при работе программы. В отличие от «глюка», баг как правило имеет системный характер, появляется регулярно. Название происходит от реальной истории, когда в 1945 году ученые Гарвардского университета при проверке работы вычислительной машины обнаружили мотылька, застрявшего между контактами.

Ботнет – вид компьютерного вируса, который может не проявляться на компьютере, но выполняет команды из управляющего центра, например, рассылать спам с вашего почтового ящика или участвовать в атаках серверов, при этом вы можете даже не подозревать об этом.

Бубен – «танцевать с бубном», «шаманить» - решать сложные проблемы нетрадиционным способом; выражения часто относятся к действиям сисадмина.

Винт – винчестер, жесткий диск компьютера.

Вирь – компьютерный вирус. В общем виде – любая вредоносная программа. В частном случае вид вредоносных программ, которые запускаются и распространяются при запуске полезной программы-носителя. Например, известный в недавнем прошлом вирус autorun.inf, который делает невидимыми папки и файлы на флешке. 

Дрова – драйверы, программы, позволяющие компьютеру корректно работать с различными устройствами (флешками, сканерами, принтерами и т.п.).

Del – клавиша Delete. «Заниматься делом» - удалять с помощью клавиши del.

Инсталляшки – файлы для установки программ.

Закиллять (от kill) – убить; выражение, используемое геймерами.

Ёксель – MS Excel.

Каспер – антивирус Касперского и дружелюбное привидение в одном лице.

Лагать – в отношении программ – работать с ошибками.

Левел – уровень, достигнутый в игре.

Линуксоид – фанат Linux

Линь, Линукс, Линупс (Linux) - — общее название unix-подобных операционных систем на основе ядра Линукс и программы, работающие под ними. В отличие от Windows, распространяется бесплатно, имеет огромные возможности для формирования конфигурации под свои нужды (практически, конструктор «сделай сам»). А так как любым конструктором нужно уметь пользоваться, сложен для непрофессионалов.

Маны  курить – читать (в значении «вкурил», понял) мануалы (руководства для пользователей).

Патч (patch - заплатка) — модификация программного обеспечения (программы, игры и т.п.), которая создается для исправления ошибок (баги пофикшины) и обновления, добавления новых возможностей.

Подмышка – коврик для мышки.

Подоконники – программы, работающие под операционной системой Windows

Программист наСИльник – программист, который пишет на языке СИ++

Сервер – мощный компьютер и соответствующее программное обеспечение для выполнения каких-либо сервисных функций без непосредственного участия человека. Серверы находятся в отдельных помещениях, где нет людей и поддерживаются особые условия, никогда не выключаются.

Сеть – интернет или локальная сеть.

Сисадмин – системный администратор.

Скрин, скриншот – изображение, снятое с рабочего стола с помощью клавиши Print Screen.

Софтёр – в обычном значении – читер, человек, который использует специальные программные возможности, облегчающие прохождение игры. Второе значение – тот, кто устанавливает софт (software) – программное обеспечение.

Спайвер  (spyware) – тип компьютерных вирусов – шпионов, собирающих информацию с клавиатуры или любых других источников (историю посещаемых сайтов, пароли и т.д.)

Троян – троянская программа, вирус, который запускается самим пользователем благодаря хитрости, например, он может считать, что запускает программу с иконки или загружает файл.

Убунда - Ubuntu – операционная система проекта GNU/ Linux

Шаровары - программы ShareWare (т.е. свободно распространяемые, не требующие приобретения лицензии).

Хомячки/лемминги – типичные массовые пользователи с минимальным уровнем компьютерной грамотности, не стремящиеся обучаться.

ФИДО – предшественник интернета, международная любительская компьютерная сеть, популярная в начале 90-х.

Фиксить (от англ. to fix - чинить) /пофиксить — исправлять недостатки, устранять проблемы.

Фича (англ. feature) – особенность, полезное свойство. Известная присказка: «Это не бага, это фича» означает «Это не недостаток, а достоинство».

Форточки – Windows (окна)

Чайник – начинающий пользователь.

Червь – вид компьютерного вируса, который способен распространяться без активных действий пользователя.

Эникейщик (от "any key", обычное действие "press any key" - "нажмите любую клавишу") – компьютерщик, решающий текущие проблемы в фирме: устанавливающий программы, настраивающий периферию, помогающий решить проблемы, возникающие в процессе пользования уже готовых программ.

Юзверь, юзер – пользователь.

Глава 1.

Кира Новикова собиралась на работу, и душа ее пела от счастья. Кира до сих пор не могла поверить в свою удачу. Закончив местный пед, до недавнего времени она работала рядовым учителем информатики. Сеять разумное, доброе, вечное, как оказалось, не так просто, как казалось. Труд сеятеля на Руси никогда не был легким. Временами ей чудилось, что крепостное право в России отменили только на бумаге. Говорят, в конце XIX века профессия учителя была одной из самых уважаемых. Жаль, что она живет не в конце XIX века. С другой стороны, тогда информатику в школах не преподавали. Так что, выходит, ей и  тогда ничего не светило.

К концу пятого года работы в школе Кира уже не знала, что ее раздражает больше: бесконечные бумажки, пустота в глазах учеников, претензии родителей или сальные шуточки завуча по воспитательной работе. И его потные руки, мягкие и пухлые, как у барышни. Знаки внимания со стороны противного старикана были  омерзительны. Нет, она не была сказочной красавицей. Обычная девушка. Ей просто не повезло: Кира была единственной молодой учительницей в школе. И, увы, никто из  многочисленного бабьего трудового коллектива не торопился уходить, чтобы освободить место молодежи. Жить-то все хотят, а на пенсию разве проживешь? Новикова старалась быть незаметнее. Носила бесформенную офисную одежду ниже колен, избегала косметики, забыла, что такое дорогие парикмахерские… Но потные руки ПалИванычна тянулись к ней, будто там медом намазано было. Может, он был извращенцем, и ему нравились пугливые Бледные Моли, а может, даже в таком непрезентабельном виде Кира выделялась на общем фоне бабок и бабищ.

В конце учебного года Кира приняла решение – куда угодно, только из этой школы подальше. Начала активно мониторить HeadHunter. И вот такое везение! Она не просто не училка больше. Она – писатель! Технический, правда. Но это такие мелочи! Когда Кира подавала резюме, она ни на что не надеялась. Правда, к собеседованию постаралась подготовиться, как могла. Увы, с официальной одеждой оказалось не очень – за пять лет ничего приличного, спасибо ПалИванычу, не появилось. Претендентка на должность технического писателя выбрала лучшее из бесформенного. Уложила феном волосы. Первое, что она сделает, когда получит новую работу – эту или другую, но новую – заплатит самому дорогому стилисту в городе за хорошую стрижку. Подкрасилась. Оказалось, что стрелки без опыта выходят кривыми, поэтому макияж получился а-ля натурель. Перекрестилась и пошла.

Собеседование проводил очень интеллигентный молодой человек лет тридцати пяти на вид. Его звали Константин. Отчества Кира не запомнила – очень волновалась. У технического директора фирмы – как он представился – был небольшой дефект речи. Звук «ч» у него звучал как мягкий «т», а «т» - как «ч», что-то среднее между ними, и это было очень мило. У него были черные глаза и длиннющие, загнутые кверху, словно после ламинирования, ресницы. Темные волосы были волнистыми и мягкими, и совершенно не вязались с его сухой манерой разговора. Для начала Константин предложил написать на листочке эссе на тему «Почему я хочу эту работу».

Разумеется, про ПалИваныча Кира писать не стала. Написала про новые перспективы, стремление к творчеству и возможность самореализации. В общем, банальную пургу, которую несут в подобных ситуациях. Технический директор молча ознакомился с текстом, ни одним мускулом не показав, доволен ли он результатом. Затем предложил то же самое изложить на английском. Школа с углубленным изучением языка – великое дело. Увы, по конкурсу на иняз Кира недобрала всего один балл, поэтому пошла на информатику. Но язык не забыла, периодически поглядывая фильмы и почитывая книги в оригинале. Правда, фильмы она поглядывала с оригинальными субтитрами, а при чтении пользовалась словарем. Свободно языком не владела, но была, как говорят в околокомпьютерной среде, уверенным пользователем.

Потом Константин стал задавать вопросы о том, какими программами Кира владеет, и попросил продемонстрировать свои умения. Учитель нынче не только сеятель, но и швец, жнец, на дуде игрец и специалист еще по десятку смежных профессий. Поэтому в пределах разумного Кира знала фотошоп, умела монтировать видео, с офисом была на «ты». Приходилось ей и с 1С помогать бухгалтерии. Считается, если ты информатик, то должен знать всё, начиная с калькулятора, заканчивая прокладкой сетей. Кто бы знал, что всё это пригодится в самый неожиданный момент. С компьютером Кира чувствовала себя уверенней, чем с мужчинами, и не заметила, как стала объяснять нанимателю, как можно обработать картинку прямо в Word’е. Потом поймала себя за язык – блин, нашла, кого учить. Но Константин улыбнулся неожиданно мягкой улыбкой и сказал, что всё нормально. Она их устраивает. Так и сказал: «Вы нас устраиваете». Никаких вам: «Хорошо, мы подумаем». А потом сказал: «Завтра занесете документы в отдел кадров, а с понедельника можете выходить». Вот прямо так.

Кира была настолько ошарашена, что ответила на это лишь «Спасибо», и торопливо, пока наниматель не передумал, выскочила за дверь кабинета, где проходило собеседование. Выходила Кира Новикова со своей будущей работы, осмысленно оглядываясь. По коридорам бродила разновозрастная толпа, одетая, кто как: от полного неформала до рабочей спецовки и строгого костюма. Судя по всему, дресс-код в компании был более чем свободный. По дороге к выходу Кире встретилась пара симпатичных девчонок. Значит, приставать здесь есть к кому. И кому приставать тут тоже было. Мужчины были разными. Некоторые очень даже ничего. Например, технический директор. Может, даже и неплохо было бы, если бы он к ней немножко поприставал. А что? Девушке нельзя немножко помечтать?

На следующий день Кира забрала документы в школе – благо, она была в отпуске, и отрабатывать две недели никто не требовал. Отнесла их в фирму, подписала договор и помчалась в парикмахерскую. В конце концов, даже если Самый Главный Начальник фирмы в последний момент передумает брать ее на работу, на следующее собеседование она, по крайней мере, явится не такой облезлой лохудрой.

Глава 2.

Ходят слухи, что начальство не опаздывает, начальство задерживается. Это народное выражение идеально описывало Геннадия Колчевского. Он никогда не опаздывал на работу. И зачастую задерживался там допоздна. Для Ген-директора фирма была смыслом жизни. Да что говорить – она была самой жизнью. Бывало, он приезжал пораньше, чтобы спокойно распланировать день. Если встретиться с кем-то, пока никто не лезет под руку. Вот и сегодня он подъехал за полчаса до официального начала рабочего дня. Александр Петрович – тоже. Морозов от ранних тет-а-тетов был не в восторге, но служба у него такая.

- Как продвигаются дела с нашей мышкой? – поинтересовался начальник.

- Мы куда-то спешим? – сверился начбез.

- Нет, до пятницы мы абсолютно свободны, - расщедрился Геннадий. – Но что-то есть?

- Что-то - есть.

Дед Мороз поведал, что в открытых источниках информации мало. Оно и понятно. Учитель – человек публичный. У девушки есть персональный учительский сайт, это нормально для учителя информатики. Естественно, личного там нет от слова «совсем». В соцсетях тоже негусто. Девушка держит кошку, клубную абиссинку, с родословной. Читает в основном бабские романы, типа соплей в шоколаде под вампирским соусом. Смотрит «Теорию Большого Взрыва». Это такой сериал. Начбез замолчал с чувством выполненного долга. Конечно, не досье, так и времени у него было – не вагон.

- Хорошо, спасибо. Приму к сведению. Александр, - гендиректор на секунду замолк, подбирая слова, - я попрошу тебя аккуратненько пустить слушок, что мне наскучила холостяцкая жизнь, и я всерьез намерился жениться. Пустить корни, типа, дети, пеленки, надежный тыл, бла-бла-бла… - он повел рукой. – Ну, ты понимаешь.

- А может, тебе и вправду жениться, барин? – предложил Дед Мороз с отеческой усмешкой, хотя был ненамного старше начальника.

- Спасибо, я там уже был. Не моё. Но слушок пусти. Ненавязчиво так. Не как в визит в IT-отдел, за который мне КиберКот выволочку устроил.

- Понял, понял. Буду предельно деликатен.

- Надеюсь, этого хватит,  - проворчал Геннадий. – Спасибо.

А Кира проспала. Киса так сладко умурлыкивала ее поспать еще, после того как разбудила в шесть утра, чтобы выпросить поесть, что хозяйка проигнорировала будильник. Непонятно, что ее подняло в половину девятого, за полчаса до начала рабочего дня. Может, обсуждение ее персоны в кабинете генерального. А может, совесть. Кира собиралась, как метеор. Хорошо, что ночью догадалась перекинуть перевод по почте. Страшно представить – в этой суете еще и загружать комп, копировать файл, флешку еще не забыть… Героическими темпами она вылетела из квартиры с великом подмышкой и косметичкой в сумочке, и ровно в девять часов вошла в здание фирмы.

Стоило ей загрузить рабочий комп, как от секретарши прилетело напоминание о необходимости сдать перевод. Кира пообещала, что сдаст через час – нужно еще раз все проверить. Секретарша милостиво согласилась.

Через полчаса в чат постучалась Абрамова А.Н. из бухгалтерии и напомнила про 1С-Документооборот. Еще через десять минут написал некий Воронцов М.С., в заковыристых выражениях попросил зайти, чтобы обсудить задание. Кира припомнила вчерашнюю фразу техдиректора про то, что они с Денисом Борисович теперь будут заниматься делом. Хорошо им. Делу – время. А фигней можно заниматься бесконечно. Техдиректора, кстати, с утра не было. Кира отписалась, что непременно зайдет. Перевод был причесан, грамматика выверена. А если что не так – то она не переводчиком, вообще-то работает, и профильного образования не имеет. Файл полетел в приемную, а Кира направилась к Вано, который с утра был молчалив и озабочен. Похоже, его бухгалтерия документооборотом тоже нахлобучила.

- Вань, скажи, пожалуйста, кто такой «Воронцов М.С.» и как его найти? – спросила она.

Листьев поднял взгляд от монитора.

- Воронцов – Мишель. В миру – Михаил Степанович, но – тс-с-с! Это страшная тайна. Найти его легко. Достаточно выйти в коридор и спросить любую особь женского пола.

- Направо по коридору, немного не доходя приемной, - подал голос Денис Борисыч. – А чего ему надо?

Кира пожала плечами:

- Понятия не имею. Дословно «необходимо обсудить ваше задание». Учитывая, что я ему никаких заданий не давала, остается одно: он собирается дать задание мне.

Начальник отдела буркнул нечто невразумительное. Вроде как, не одобрял, но и не запрещал.

Кабинет арт-директора был посвободней аквариума Константина Сергеевича, и находился в единоличном пользовании. Оформлен он был с особым изыском. На стене висел акварельный триптих – нарядный осенний лес, озеро и глубокое синее небо, каким оно бывает только в сентябре. Солнечное пятно на офисно-кофейных стенах. На столе и шкафах лежали глянцевые журналы по строительству и дизайну. Верхние полки были заняты толстыми офисными регистраторами. Что хранилось за дверцами шкафов, было тайной. Возможно, слюносборники для дам.

Хозяин кабинета сидел за своим рабочим столом. Увы, память Киру не подвела. Арт-директор выглядел, как Аполлон, и ничего с этим сделать было нельзя. К счастью, вместо вчерашнего восторга сейчас на его лице было обычное приветливое выражение. Но его хватало, чтобы заблокировать работу мозгов. Когда Кира вошла, Мишель галантно привстал, кивнул и жестом предложил присесть. Рабочая зона у него была обустроена таким образом, чтобы посетителям – заказчикам – было лучше видно, что изображено на мониторе. И диагональ у экрана была внушительной. Гостевые кресла были удобными, не то что «присутственные места» у техдиректора, из разряда «говори тихо, проси мало, уходи быстро».

Глава 3.

Может показаться, что директоры «Своей крыши» собираются вместе, только для того, чтобы поговорить о новостях пари и бедной Кире, осчастливленной их вниманием. Но нет. В первую очередь они собирались, чтобы обсуждать деловые вопросы. Вот и сегодня, часа через два после ухода начбеза, у Геннадия, в кабинете для приватных встреч, собралась вся четверка. Как обычно, Коты гоняли кофеек и делились наболевшим. Главной темой дня была запланированная ровно через неделю презентация нового проекта. Геннадий Колчевский был талантливым полководцем. Фирма под его чутким руководством постепенно расширяла свой сектор рынка. Стратегия была простой, но действенной. Сформировав очередную услугу, ориентированную на захват нового потребителя, фирма отрабатывала ее до мелочей, отполировывала до автоматизма, продвигала на рынке, после чего совершала новый рывок. И так раз за разом: захват плацдарма – удержание и укрепление – пассивное расширение – захват. Сейчас «Своя крыша» стояла на пороге нового наступления. Его жертвой должны были стать рядовые граждане среднего достатка, проживающие в типовых многоэтажках. Фирма предлагала им откатанные на индивидуальных проектах варианты перепланировок «под ключ» с полным комплексом услуг, включая регистрацию в БТИ, где это необходимо. Разумеется, по весьма заманчивым ценам. Идея была перспективной. Оставалась мелочь – донести ее до потенциального потребителя. Но, как известно, именно из-за мелочей гибнут великие дела. Рядовой российский гражданин, которого не кидал только ленивый, не верил рекламе. С завидной упертостью избавлялся он от спама и умело пропускал мимо ушей «завлекалочки» в торговых центрах. После опустошающих душу новостных программ он окружал себя непробиваемой стеной «не хочу ничего знать». И как до него донести информацию, что здесь, буквально рядом, для него есть предложение, от которого невозможно отказаться? Да никак.

Вот поэтому Коты и решили устроить массовую презентацию. Разумеется, пригласить всю целевую аудиторию фирме было не под силу. Да и не ходит у нас народ на такие мероприятия в «фиг_знает_куда_фиг_знает_зачем». Поэтому приглашения были разосланы по партнерским фирмам, людям, лично знакомым с «Крышей». А дальше Геннадий надеялся на сарафанное радио, в котором видел главный рычаг воздействия на общественное мнение.

Прямо сейчас, правда, Геннадий уже ни что не надеялся. Как это часто бывает, даже самое хорошее планирование спотыкается об исполнителей. Вроде бы все готовились к мероприятию, но ощущения, что всё готово, или хотя бы идет как надо, не было. Сотрудники Влада согласовали вопросы аренды зала, но фуршет оставался нерешенной проблемой. Ген-директор уважал и одобрял жабу Дягиля, которая не хотела расставаться с лишней копейкой. Но из-за стремления с одной стороны, круто выглядеть, с другой – сэкономить, Влад никак не мог определиться с поставщиком. Таким образом, угощение гостей, то есть главная замануха для русского человека – пожрать на халяву, висела на волоске. Проектировщики Мишеля сформировали пакет из пятнадцати типовых проектов, но никак не могли определиться, под каким соусом их подавать. Сценарий трещал по швам, как переполненная торба. А ведь еще нужно было баннеры склепать и напечатать. С КиберКотом всё было просто. Вся необходимая для выступления техника у него имелась. Но пока на ней было нечего показывать. И теперь техдиректор с некоторой ленцой наблюдал за суетливыми оправданиями коллег. Геннадия эта безучастность, в то время как остальные вкалывают, несколько раздражала. Но способа напрячь Костю генеральный не видел. Последнее выводило из себя еще сильнее.

- Нормальные люди, - заявил Мишель, которому сегодня особенно досталось, - не презентации устраивают, а на сайте просто выкладывают информацию. И никакой тебе нервотрепки.

И посмотрел на Константина, который отвечал за сайт.

- У вас таки есть прэтензии к работоспособности ссылок? – поинтересовался Кот.

- К пуговицам претензий нет. Пришито насмерть, - признал арт-директор.

- А к содержанию, прости, мои ребята отношения не имеют, - развел руками Кот. – Они у меня по технической части.

- Ребята – да, - не сдавался Мишель. – А девица твоя как раз кстати будет.

- Так. – Технический директор даже встал. – Вы на нее еще и сайт хотите повесить?

- Костя, - генеральный сделал упреждающий жест. – Ты сядь, сядь. Сядь и спокойно подумай: а на кого еще?

Больше действительно было не на кого. Не брать же отдельную единицу, чтобы заниматься сайтом.

- У тебя, вон, в приемной целый филолог сидит, - возразил КиберКот уже более спокойно. – Пусть тексты клепает.

- Ты, брат, на святое-то не покушайся, - с легкой усмешкой остановил его Гена. – К тому же, вот скажи честно, кому бы ты сам доверил сайт: Карине или своей девчонке?

Костя в ответ просопел.

- Вот и я о том же, - согласился с ним генеральный. – Резюмируем. Мишель: как хочешь, но чтобы сегодня к вечеру структура презентации лежала у меня на столе. Влад: если ты не решишь вопрос с питанием до вечера пятницы, я съем тебя самого. У меня давно уже барбекюшница простаивает. Костя: чтобы девочка твоя сайт к презентации причесала, два в одном и представим.

- У нее вообще-то на завтра учеба по делопроизводству назначена, - напомнил Костя. – На которую, по словам Карины Алексеевны, всем нам надлежит явиться.

Глава 4.

Еженедельное директорское совещание в «Своей крыше» задерживалось. Все ждали Дягиля. Когда прошло пятнадцать театральных, Ген-директор, который, как вы помните, не выносил опозданий, позвонил Владу. Тот бодро ответил, что уже вот-вот, и действительно, спустя каких-то пять минут влетел в кабинет генерального. Его лицо светилось шкодной улыбкой, что никак не соответствовало ситуации. Где раскаяние? Обещания «больше ни-ни»?

- У нас контракт на миллиард? – полюбопытствовал Геннадий.

- У вас – нет, - сообщил Влад, устраиваясь поудобнее на диванчике между КиберКотом и Мишелем и протягивая руки к кружке с кофе.

Генеральный демонстративно переставил кружку на противоположную сторону журнального столика, за которым происходило кофепитие.

- Сегодняшнюю ночь я провел в постели Мышки, - заявил коммерческий директор, и пользуясь всеобщим замешательством, встал и взял-таки свой напиток.

Повисшую тишину разбил невозмутимый голос Кости:

- Что я могу сказать, Влад, - КиберКот поставил свою кружку на стол и сочувствующе похлопал коллегу по плечу. – Как мужик ты не ахти.

- Ну-ка, ну-ка, - повеселел Мишель. – Откуда такие выводы? Парни, не стесняйтесь, здесь все свои.

- Я видел с утра Киру. У нее вид, будто она всю ночь кирпичи таскала. Причем в тех мешках, которые под глазами, - уведомил техдиректор. – В общем, не выглядит она… - он сделал паузу, будто подбирал слова, - удовлетворенной. Так что либо у тебя проблемы по мужской части, либо…

Тут он замолчал, позволяя Владу продолжить.

- Ты такой ну-удный, Кот, - со смехом ответил Дягиль и хлебнул кофе. – Нет в тебе романтики. Но ты как всегда прав. Я действительно спал в постели Новиковой. Но без нее.

- Опа! – окончательно развеселился арт-директор. – А она где в это время была?

- А, - отмахнулся Влад, явно копируя известного мультперсонажа, - в прихожей, на коврике…

На него уставились три пары глаз в ожидании разъяснений.

- Она действительно спала на полу. Но не потому, что я ее туда выгнал. Просто так получилось…

В субботу Влада разбудили практически ни свет ни заря - в десять утра. КиберКот требовал материалы для сайта. На нецензурный вопрос, означающий «Зачем?», Кот ответил, что Новикова собирается на выходных поработать. Поймав на кончике языка первые три комментария, столь же нецензурные, как и предыдущий вопрос, Дягиль наконец проснулся и предложил Косте продать технического писателя в коммерческие структуры фирмы. По сходной цене. Зорин ответил, что такая корова нужна самому. Тем более что никакая она не корова, а так… коз-за. Влад в чужие отношения «начальник – подчиненный» углубляться не стал, но для себя отметил, что если к понедельнику девчонка что-то и правда сделает, к ней стоит присмотреться. С самыми что ни на есть серьезными намерениями. Ответственные сотрудники -  они на вес золота. Тем более что Элла Вадимовна, начальник планово-экономического отдела, положительно отозвалась об учебе. А если Эллочка-Людоедка, прозванная так вовсе не за скудность лексикона, о ком-то хорошо отзывается, это о многом говорит. Опять, же – не корова. А то, что коза – так Влад ей быстро рога-то пообломает. Дягиль усилием воли заставил себя добраться до работы и перекинул Косте рекламные проспекты. Потом отправился в гараж, где провозился, устанавливая новые зеркала. Затем, загрузившись «топливом», отправился обкатывать обновки на шашлыкинг с пивингом на горное озерко в паре сотен километров.

Мероприятие выдалось на славу. У костра Влада как обычно развели на байки. Он был известным «сказочником», и послушать его собралась целая толпа. Там он и подцепил на ночь пару сисятых мамзелек лет на пяток моложе Мышки и оттянулся по полной. В общем, на утро, то есть часам к двум воскресенья, КотоФей окончательно уверился в близости своей неотвратимой победы. Ночные трофеи даже на трезвую голову смотрелись весьма… не то чтобы достойно, не то слово, но привлекательно. В этом возрасте даже бухалово вперемешку с сексом ночь напролет не портят свежести мордашек. Шлепнув одну из них (Влад так и не запомнил, кто из них кто) по округлой попе, Дягиль предложил подвезти до города. Матрешка с радостью согласилась. Влад довез девулю до подъезда и даже взял номерок. Мало ли?  До гаража он добрался часам к десяти. Поменял «колеса» и отправился домой. Время было детское, и коммерческий директор «Своей крыши»  вернулся мыслями к Кире. Интересно же, сделала она что-то, или только для вида подняла всех на уши. Влад решил: если у нее будет гореть свет – заглянет. А там – слово за слово… В таком романтическом настроении он заехал в круглосуточную аптеку, что оказалась совсем  по пути, и обновил запас презервативов. Несмотря на уже одиннадцать, свет у Мышки горел везде. Хороший знак. Влад на скорую руку придумал трагическую историю, в которой фигурировало заразное проклятие по пробиванию покрышек, соседняя улица и несчастный автолюбитель. Простенько, непритязательно, но телочка должна проглотить.

На звонок ответили не сразу. Открывшая дверь Мышка была в коротеньком сером халатике до середины бедра и замочком спереди. Очень удобно. И ножки у нее оказались ровненькие. И Владу она обрадовалась. Только не в том смысле, на который он рассчитывал.

- Ой, Владислав… - тут она запнулась. – А как вас по отчеству?

- Влад, - щедро разрешил Дягиль.

В конце концов, вчерашние ссыкушки так его и звали, и даже не морщились.

Глава 5.

Для большинства населения вторник хорош хотя бы тем, что он - не понедельник. Для Гены все рабочие дни были одинаково хороши. Только выходные вызывали смутное чувство досады от того, сколько бы еще наработали его сотрудники, если бы не этот нелепый Трудовой Кодекс. Понедельник Ген-директору нравился «планерками». Хотя никто не мешал ему собирать своих директоров в любой другой день недели, и даже пару раз на дню. А вторник… Сегодняшний вторник Колчевский ждал с любопытством. Так или иначе, сегодня он познакомится с предметом спора, внесшего такое оживление в с-Котские ряды.

Геннадий подмечал все, на первый взгляд, мелочи. Например, инициативу Мишеля в отношении сайта, давно всеми заброшенного. Котэ на то и Котэ, что не напрягался по жизни. Он был великолепен в вопросах дизайна, беспощаден к малейшим проявлениям некомпетентности в своей команде, но его интересы ограничивались проектным бюро. Да и чтобы портреты он рисовал – такого раньше не было. Генеральный, если честно, даже не знал, что Воронцов рисует. По логике - должен, он всё-таки на архитектора учился, программа обязывает. Но за пределы проектов творческие потенции Мишеля – сколько он помнил – не выступали. Гена заметил огонек азарта в глазах КотоФея, который за последний год совсем погряз в рутине. Генерального пугал этот потухший взгляд. Влад без эмоций – это не только потерянная прибыль. Это, возможно, потерянный Влад. Что гораздо хуже. И на бурные – по меркам «отмороженного» КиберКота – протесты против загруза Киры Колчевский тоже обратил внимание. Нет, Костя всегда стоял на страже мира и спокойствия в своем стане, особенно в отношении айтишников, из которых вырос. Но чтобы прямо вставать – в буквальном смысле этого слова – против начальства, такого с Костей еще не случалось. В общем, спор ли, Мышка ли, но всё смешалось в доме, который построил Ген под «Своей крышей».

Это было тем удивительней, что Дед Мороз не накопал про Киру Новикову ничего из ряда вон выходящего. Но для маленькой серой мышки Кира на удивление хорошо держала удар. Гена отметил, что перевод девочка сделала качественно и в срок. На счет «качественно» его уверил знакомый переводчик, которому доклад был отправлен на проверку. Не стал бы Колчевский позориться, отправляя за границу абы что. Вердикт гласил: «Не идеально, но для любителя весьма достойно». Задание было дано в пику Воронцову, чтобы лишить Мишеля доступа «к телу», и результат оказался неожиданным, а оттого приятным вдвойне. Отзывы по учебе для топов были хорошие. Кое-кто даже приходил к Гене поблагодарить. Генеральный «прогиб зафиксировал» и сам заглянул в «мануалы». Лично ему было всё понятно, хотя компьютерным гением Колчевский не был. На крайний случай у него под рукой всегда был Кот. То, что новенькая нашла в выходные время и желание заняться сайтом, тоже говорило в ее пользу. И презентацией ее можно было бы не грузить… Но тут Гена не удержался.

Свою маленькую (в масштабах страны) империю Че-Котилло строил не только – и не столько - на подчинении, сколько на чувстве долга. Долга за то, что когда-то Гена пришел на помощь, выручил в тяжелой ситуации или просто открыл перед человеком новые возможности. В отличие от позиции многих руководителей, считающих своих подчиненных неблагодарным тупым быдлом, Гена верил в людей. Да, случалось в его практике, что люди доверия не оправдывали. Но потому, считал генеральный, что это оказались не те люди. «Не те» без жалости и сомнений вычеркивались из жизни Колчевского. Их заменяли «те», лично преданные руководителю. Гена не портил карму, создавая безвыходные ситуации, но умело использовал те, которые подбрасывала судьба.

Вот и вчера он мог бы пройти мимо. Мог бы. Но не сумел. Рефлексы не позволили. Поэтому он и велел Кире вычистить за день набросанную вчерне презентацию. В принципе, задача была ей по силам. Но, как понял Колчевский из рассказа начбеза и личного опыта, как попало девочка работать не привыкла. А сделать всё хорошо у нее не было времени. Из «источников на местах», то есть от всезнающего и вездесущего Деда Мороза, генеральный знал, что половину вчерашнего дня Новикова консультировала по одинэске, а потом ушла с работы на полчаса раньше. Денис Борисович объяснил свое решение тем, что «девушка буквально засыпала на месте, всё равно толку от нее не было, и Зорин распорядился, если совсем невмоготу станет, отослать ее домой». От излишне сердобольного КиберКота, который мог в последний момент испортить всю малину, Гена избавился, отправив с проверками на объекты. Якобы, жалуются клиенты на качество коммуникаций. Итого, вот-вот к нему с повинной должна явиться Кира Новикова, которая не справилась с доверенным ей заданием первоочередной важности. И Гена проявит к ней понимание и душевную щедрость.

Спор – спором, но Ген-директор всегда оставался руководителем, и ему было крайне интересно, как девчонка поведет себя в этой щекотливой ситуации. Начнет оправдываться или кого-то обвинит в неудаче? Начнет и врать и изворачиваться о том, что, типа, флешку забыла, компьютер вчера сломался с уже выполненной работой? Или скажется больной и вообще на работе не появится? Поведение в случае провала как ничто другое обнажало истинную сущность человека. Кто же на самом деле эта Мышка? Гена взглянул на часы. Время без двух минут девять. Геннадий вызвал секретаршу и напомнил ей о том, что желает видеть технического писателя с презентацией. Карина «взяла под козырек» и заботливо поинтересовалась, завтракал ли начальник? Колчевский «уговорился» на кофе с бутербродом, но после разговора с Новиковой, и принялся ждать.

Глава 6.

Утро нового дня Новикова встретила легко. За окном, не прикрытом из-за приступа лени шторами, приветливо улыбалось солнышко. Синело небо, прозрачное, как весенняя акварель. Но главное – Кира выспалась. Полностью. Она включила на колонке радио. Вместо зарядки энергично подергала попой под бодрую попсу. Ополоснулась под прохладным душем. Выпила утренний молочный коктейль с бананом, медом и овсяными хлопьями – раз уж решила за здоровьем следить. Погладила высохшую за ночь одежду – и всё равно вышла раньше обычного времени. Вот какие чудеса творит здоровый сон!

Вчерашний вечер откровенно порадовал. Мишель оказался классным парнем. Самым приятным из всех директоров, хотя на первый взгляд не скажешь. У Киры было ощущение, будто она знала его всю жизнь. Да, он красив, умен и дьявольски талантлив. Но когда об этом забывает, просто чудо, а не человек. Во всяком случае, с ним гораздо легче, чем с Костей, который вроде правильный и хороший… Но реакция Киры на него настолько… неправильная, что лучше держаться от него подальше. Влад вроде оказался не таким гадом, каким казался вначале, но непредсказуемость и напористость превращали его в корзину, полную обезьян с гранатами. Слава богу, что хоть Геннадий Николаевич к ней интереса не проявлял. И Дед Мороз. Особенно Дед Мороз. И, несмотря на все сложности, странных директоров и кучу задач, Кире безумно нравилась ее новая работа. Приключения и эмоции. Интересные люди и новые ощущения. Вызов, который ей бросали. Возможность совершить невозможное.

В общем, настроение Новиковой к моменту ее появления в офисе было радужным. Вряд ли бы оно осталось таким, если бы она знала, что спустя каких-то пятнадцать минут она станет объектом обсуждения тех самых «странных» директоров.

Дело происходило в комнате для приватных совещаний. Декорации те же: диван, кресла, столик, кофе-машина, вазочка с печеньками. Действующие лица в полном составе. Когда все подтянулись, Мишель сделал заявление:

- Вчера у нас с мисс Мышкой было свидание, - сказал он.

- А  как правдоподобно ты вчера изображал обеспокоенность судьбой сайта… - как бы между прочим отметил Костя.

- Не поверите, мы сайтом и занимались! – арт-директор произнес так, будто сам всё еще не мог в это поверить.

- Отчего же. Я вот очень даже поверю, - хмыкнул Ген-директор, вспоминая встречу с Кирой. – Только не понял, причем тут «свидание»? Такими темпами можно сказать, что у нас сейчас групповуха происходит.

- В каждой шутке есть доля шутки, - дипломатично заметил КиберКот. – Хотя я бы скорее назвал это «групповым изнасилованием». В смысле, «изнасилование группы». В связи с предстоящей презентацией.

- Кстати, раз уж вы так не вовремя напомнили, - Гена сделал вид, что, типа, забыл. - Шель, так что у нас всё же с сайтом? Вы там занимались, занимались, да вызанимались чем-нибудь в итоге?

- Вызанимались, вызанимались, не переживай. Кира – девочка хорошая, умненькая и глазастенькая. Всё сделала, как надо. И фотки мы подобрали классные. В общем, всё сделано в лучшем виде. Теперь главное - апгредить, - Воронцов выразительно посмотрел на техдиректора.

Костя кивнул.

- Свидание прошло плодотворно, - фыркнул Влад.

Организационные проблемы с предстоящим мероприятием были разрулены, и финдиректор был уверен, что стать жертвой «изнасилования» ему сегодня не грозит. Поэтому мог себе позволить откровенно потешаться над ситуацией.

- Напоследок Мышка даже позволила подержать себя за хвостик, - сюсюкающим тоном закончил он.

- Возможно, Влад, ты не поверишь, - отмахнулся Мишель, - но некоторые люди не только трахаются, но еще и разговаривают. И не только на тему «что-где-почём».  Про искусство, например, художников…

- Неправда, - возмутился Влад. – Я тоже могу про искусство. Вот, слушай: «Позвал меня Серега, - почти в тон спел он, - на выставку Ван-Гога…» - и, не тратя время, сразу перешел к главному: - «На Ла-бу-тенах-нах…»

- Гопник, - презрительно выплюнул Шель.

- Мажор, - симметрично отреагировал Дягиль.

- Вы еще подеритесь… из-за прекрасной дамы, - в угрозой в голосе произнес Гена. – Так. Завтра презентация. Еще раз пройдемся по готовности…

На компьютере, который Новикова вчера впопыхах забыла выключить, обнаружилась «посылочку» от Мишеля. В архиве обнаружились полный комплект фотографий, в том числе для тех разделов, до которых они не добрались вчера. То есть Воронцов вполне справился бы без присутствия Киры. Но она и так это знала. Однако небольшой довесочек к архиву в виде коллажа «Моей музе» изменил угол происходившего. На коллаже была хорошо знакомая картина, которую девушка видела каждый день у себя на стене. Неизвестно, откуда фотография «Утра весны» взялась у Воронцова. Наверное, где-то в сети нашел по названию. Сквозь небо и воду озера проступало полупрозрачное лицо Киры, а ветка зацветающей яблони на переднем плане выглядела венком на ее голове. Лицо было зеленоватым, и если бы не глаза, Новикова выглядела бы утопленницей. Радужки были не болотными, как на самом деле, а ярко-травянистыми. Благодаря сияющим глазам и зеленым развевающимся волосам Кира казалась русалкой. Ух! Самое обидное, ведь ни с кем не поделишься! Вот же несправедливость…

Словно в ответ ее мыслям, в кабинет вошел Константин Сергеевич. Однако желания делиться произведением Воронцова с ним у Киры не возникло. Напротив, она почему-то поспешила свернуть окошко с изображением. Однако в этот раз КиберКот не спешил подсаживаться. И заглядывать в монитор не стал. Даже не подошел. Он поздоровался общим «всем_приветом» и бросил в сторону Новиковой:

Глава 7.

Ливень закончился. Это была лучшая новость утра. Но асфальт чернел дырами луж. Небо было свинцовым, темным и таким тяжелым, что провисло на крыши многоэтажек. Лето подходило к концу. После ночного ливня ощутимо веяло прохладой. И хотелось спать. Не так, чтобы глаза слипались. Но достаточно, чтобы проваляться лишние десять минут в постели, а потом галопом скакать в душ. Велосипед никак не совмещался с узкой юбкой, лодочками на каблучке и лужами на асфальте. Пришлось выйти пораньше и пожалеть об отсутствии персонального фея, который бы за несколько минут на машине мог бы добросить ее до офиса. Кира себя одернула. Не жила в роскоши, и нечего привыкать. В офис она пришла минут на пять раньше времени и, не заходя на рабочее место, прямиком направилась в туалет, где разложила на умывальнике всю батарею (да что там, батарейку) косметики. В итоге в кабинет она вошла с десятиминутным опозданием, зато в полной боевой раскраске. И вызвала восторженное присвистывание Вано и аплодисменты Лёхи. Она покрутилась, чтобы дать им возможность оценить себя, красавицу, во всех ракурсах. И только после этого бросила взгляд на свой стол, где лежал знакомый зонтик и шикарная чайная роза. Роза пахла восхитительно и была на диво свежа, будто только что срезана. После критического осмотра кабинета, Кира направилась к автомату со всякой всячиной и купила бутылочку воды. Стебель пришлось подрезать для устойчивости. И, немного подумав, Новикова спрятала цветок за жалюзи на подоконнике. Зонтик отправился в ящик стола. Все следы недавних преступлений были сокрыты. Но остались свидетели.

- Кира, а что это Мишель к тебе зачастил? С цветами? – тоном бывалой старушки у подъезда полюбопытствовал Ваня.

- Он спас меня вчера от дождя, - призналась Новикова и по «ты_понял?»-переглядыванию между парнями, осознала, что зря.

Дабы не наговорить лишнего в отсутствие адвоката, она загрузила комп. Была надежда, что кто-нибудь вызовет по одинэске. Увы, все молчали как рыбы. В кабинете тоже. От концентрации любопытства в воздухе стало душно. Кира на автомате расстегнула еще одну пуговичку на блузке, и в дверь вошел Константин Сергеевич.

Не то чтобы Кира ждала восхищенных взглядов… Хотя, чего лукавить – ждала! Надеялась. В глубине души. И действительно, взгляд Большого Шефа задержался на ней дольше приличествующего. Но комплиментов Новикова не дождалась. Более того, Новиковой показалось, что на его лице мелькнула досада. Вот чем ему не угодили?! Арт-директор, например, ее обществом не брезгует. Портреты рисует и цветы дарит. Пока один цветок, правда, но потенциал у него о-го-го! На выставки приглашает. Комдиректор тоже  ценит и уважает. Настолько, что на ужин позвал. Кира, правда, не понимала, за что именно Дягиль ее вдруг заценил и обуважал. Но ведь не просто так. Такие, как КотоФей, никогда ничего не делают просто так. И даже сам Ген-директор сказал, что она – самое ценное приобретение фирмы. Если честно, быть «приобретением» не очень приятно. Словно тебя купили в магазине как какую-то вещь. Но ведь ценную. Самую ценную! И только Константин Сергеевич ею вечно недоволен.

- Кира Владимировна, в бухгалтерию зайдите, пожалуйста, - буркнул он и скрылся в аквариуме.

В бухгалтерии Анна Николаевна что-то промычала про сроки исполнения по финансовым документам и контролю по ним. Из мычания вперемешку с блеянием, Кира поняла только то, что, во-первых, бухгалтерша сама не совсем осознает, что нужно. Во-вторых, проблема по технической части. В-третьих, ей здесь не рады. Замониторный обстрел недоброжелательными взглядами поднимал самооценку, но опускал настроение. Девушка пообещала передать информацию Вано и покинула серпентерию. Она пятилась к выходу, подсознательно опасаясь поворачиваться к дамам спиной. Увы, опасность поджидала с другой стороны. Стоило Новиковой закрыть дверь, как ее сжали чьи-то крепкие руки.

- Ага, попалась! – произнес над ее ухом коммерческий директор, будто вовсе не шутил по поводу того, что он маньяк.

- Я не пряталась, - возразила Кира, выкручиваясь из его рук.

- Но ведь и не попадалась, - резонно заметил КотоФей.

Кира оторопела от подобной логики.

- Классно выглядишь, - Влад окинул ее одобрительным взглядом. – Юбка тебе к лицу. В смысле, к ногам. Тьфу, идет, короче, - он коротко рассмеялся.

- Спасибо, - ответила Новикова и застегнула пуговку на блузке.

Владислав тоже выглядел… достойно. Вроде тот же костюм, тот же галстук, та же рубашка – но совершенно другое впечатление. Может, дело в ослабленном узле и неформально расстегнутом пиджаке? Неважно. Но иеговистом-коммивояжером он уже не смотрелся.

- Как там поживают мои хвостатые крестники? Сколько мышей поймали? – осведомился он.

- Пока они поймали только одну кошку. Но держат крепко. Чувствуется школа, - поделилась Новикова, намекая на бесценный вклад КотоФея в их воспитание. Потому и неоплаченный, наверное.

Влад будто прочитал ее мысли:

- Я тут из-за презентации закрутился, но ужин остается в силе, - напомнил он. – Что на счет пятницы?

- Завтра я никак, - призналась Кира.

Ужин никуда не денется, а если и денется, не велика потеря. А вот возможность поиграть в «Мафию» в такой компании больше может и не подвернуться. В следующий раз «динамщицу» могут и не пригласить.

- Совсем-совсем? – Владислав тонко намекал, что ответ неверный.

Глава 8.

Утро пятницы для Геннадия Колчевского было прекрасным. Во-первых, это утро пятницы. И хотя зачастую Гена проводил выходные на работе, но в выходные даже на работе куда приятнее, чем в будни: никто не снует вокруг, не дергает глупыми звонками… В общем, он ждал выходных, как и другие - нормальные - люди.

Во-вторых, презентация удалась. Ген-директор давно замечал, что чем больше возлагаешь надежд на мероприятие, чем сильнее уверен, что всё пройдет как надо, тем выше вероятность провала. Зато то, что кажется проходным и невыигрышным, может вспыхнуть сверхновой. Так случилось в этот раз. На Колчевского словно вдохновение нашло. Вообще-то, всё шло не так, как запланировано. Генеральный с утра уведомил Костю, что Мышка будет на мероприятии. Но кто мог представить, что он впряжет девчонку, как ездовую лошадь. Мишель с Владом тоже возмущались. Кот на это ответил, что у него не так много работников, чтобы кидать сразу нескольких на «кнопочки понажимать». Хитрый замысел был шит напоказ белыми нитками крупными стежками. При этом техдиректор сохранял покерфейс, чем вызывал невольное уважение.

Девочка тоже держала лицо. Маленькая мужественная Мышка. В ее взгляде, который Гена поймал перед выходом на «сцену», читался страх, вызов и восхищение. Такая бодрящая смесь, что у Колчевского словно гейзер внутри прорвало. И его понесло. Он стал рассказывать про юбилей, которого не было, но стоило придумать. Про свою фирму, свое детище, которое искренне любил, про своих работников, которыми дорожил. Про их творение – новый проект. Проект, который нужен гостям. Даже если они пока этого не осознали. Он говорил, и видел, как его огонь отражается в глазах Киры. Возможно, это было не совсем правдивое зеркало, но смотреться в него было приятно. И хотелось сиять еще ярче. В конце Ген-директор поблагодарил прекрасного – во всем смыслах - сотрудника Киру Новикову, одного из создателей сайта и презентации. Домашняя заготовка. Предполагалось, что Гена выведет ее из зала. Пришлось выводить из-за «пульта». Девочка была настолько потрясена его поступком, что совсем растерялась. Это выглядело так трогательно и искренне, что «Своя крыша» заработала несколько бонусных очков у женской аудитории.

В-третьих, полоса целибата закончилась. Гена провел ночь в объятиях шикарной женщины. Лидия была директором магазина отделочных материалов, с которым «Крыша» сотрудничала уже не первый год. Ей было за тридцать. Прекрасный возраст для женщин, которые за собой следят. У нее было шикарное тело, симпатичное личико и достаточно ума, чтобы балансировать на тонкой грани между независимостью и беззащитностью. Всё получилось само самой, без лишних телодвижений. Они разговорились, когда презентация завершилась, а рабочее время еще не вышло. Лидия предложила познакомиться с новыми поступлениями. Кира-Мышка давно исчезла из виду, оставив парней с носом. И развязав Геннадию руки. Офисные дурочки, которые могли бы разнести по фирме новость о «выгуле» шефа и тем самым поставить под угрозу операцию «Мышеловка», тоже разъехались. Поэтому Колчевский с легкостью согласился на всё. Со склада они с Лидией уехали на его машине. Сначала в ресторан, а потом к нему домой. Женщина была столь ненасытна, что Колчевский всё же спросил, давно ли у нее не было мужчин. Лида ответила коротко: «Некогда». Это «некогда» прозвучало как пароль. «Некогда» - такое родное и знакомое слово. «Некогда» принудило Колчевского к воздержанию и подарило идеальную партнершу. И Гена был не прочь повторить. Когда будет время. С Лидой он не чувствовал себя ни педерастом, ни педофилом. Он чувствовал себя нормальным удовлетворенным мужиком.

Утром Ген-директор отвез Лидию домой и отправился на работу. Кружкой кофе спустя в кабинет стали подтягиваться парни. Влад весь сиял, как юбилейный десятирублевик. Видать, ему тоже что-то обломилось после вчерашнего. Мишель был где-то в мечтах или творческих планах. Костя, как обычно, был невозмутим.

Первым делом Гена поздравил всех с отличным мероприятием. Отдельную благодарность выразил Владу, которому пришлось отдуваться за всех, принимая заказы. Дягиль кивнул. Он заслужил. Отдельное недовольство было высказано Косте.

- Кира молодец, хорошо отработала. Мог бы дать девчонке просто отдохнуть.

- Как же я мог догадаться, что вы ее туда отдыхать пригласили? - произнес техдиректор, потягивая чай из чашки и надкусывая печеньку. – Думал, как обычно, в роли негра.

Колчевский смотрел на Костю и думал о том, в карты с ним лучше не играть. Ведь свистит – как дышит. Ни один мускул ни дрогнул. Но объект наблюдения воспринял взгляд начальника по-своему.

- А что, не так? – будто просто уточнил КиберКот. – Один ее до восьми вечера с сайтом маринует.

Он посмотрел в сторону блондина. Шель под перекрестными взглядами спустился одной ногой из облаков на землю и развел руками. Мол: «Ну, было дело. А чё?»

Костя продолжил обвинения и перевел взгляд на генерального.

– Второй вытаскивает из дома на работу на ночь глядя.

Интересно, откуда дровишки? Теперь взгляды уперлись в Геннадия. Тот лишь кивнул, подтверждая правоту сказанного.

- Третьему она торты печет, в свободное от презентаций время, - хмыкнул КиберКот.

- Заметьте, совершенно добровольно! – довольно улыбнулся Влад. - Я ее не заставлял. Даже не просил.

Так вот с чего он так светится, как новогодняя елка!

- А почему тогда мы пьем кофе с печеньем, а не с тортиком? – поинтересовался генеральный тоном Че-Котилло.

Глава 9.

Помещение, где должна была проходить игра, по уровню шика и блеска и рядом не стояла со вчерашней залой для презентаций, однако и халупой не выглядела.  Это была довольно просторная комната, в центре которой располагался большой, накрытый скатертью стол. Вокруг него стояло одиннадцать стульев. На скатерти стояли смешные бочонки и таблички-указатели с числами от 1 до 10. В углу разместился столик с поттером и разными околочайными приятностями, вроде печенек и конфеток. И много стульев по периферии. Ритмичная музыка создавала бодрящий фон. Постепенно зал наполнялся. Спутники Киры рассосались, болтая со знакомыми. Все знакомые Киры ограничивались четырьмя прибывшими с нею мужчинами, и им было явно не до нее. Большого Шефа и вовсе сразу взяли в тиски две очаровательные барышни в коктейльных платьях и худощавый молодой человек в очках. Что оставалось Кире? Она налила чаю, умостилась на стульчике возле подоконника и уткнулась в телефон в надежде узнать, кого же в итоге выбрала адептка магической академии: Повелителя Драконов или Принца Вампиров? Хотя оставался еще один беспроигрышный вариант – ректор.

В самый разгар любовных терзаний музыка внезапно прервалась. Кира оторвалась от книги. Все стулья за центральным столом были заняты. Во главе него стояла одна из девиц, ранее беседовавших с Шефом. Из ее вступительной речи Кира вынесла, что сегодня игры нерейтинговые (кто бы еще знал, хорошо это или плохо), планируется провести четыре раунда, и теперь за игровым столом находятся… Тут она стала быстро перечислять участников: «Господин Шиллинг», «Госпожа Помада», «Господин Корлеоне» и так далее. Новикова с трудом различала ники из-за оглушительных аплодисментов, которыми приветствовали игроков. Потом началась игра. И Новикова поняла, что это совсем не та «Мафия», в которую она привыкла играть. Игра, которую Кира знала еще со школы, была веселым развлечением. И то, что Кира сейчас видела, было совсем, совсем другой игрой.

Рядом царапнул о пол стул. Новикова бросила взгляд направо. Рядом устраивался КиберКот. Шеф уселся, широко расставив ноги. Наклонив корпус вперед, он упирался локтями в колени. Руки сжимали наполовину полную кружку чая.

- В первый раз играть будешь? – спросил Шеф.

- Думала, что нет.

Кира поймала себя на том, что держит сейчас кружку точно так же – обнимая двумя ладонями.

- Так и подумал, - он чуть слышно хмыкнул. – Не боишься?

- А чего бояться-то. Не убьют же меня, в самом деле, - пожала плечами Новикова.

- Не убьют, - сказал Шеф, глядя на кружку и поглаживая большим пальцем грань.

Он сказал это так, что Кира ему сразу поверила.

- Как и в обычной городской мафии, здесь играют красные – честные граждане, и черные – мафиози, - стал объяснять он. -  Черных трое, один из них – Дон. По «ночам» он пытается угадать, кто комиссар, и определяет, в кого будет стрелять мафия.– Константин поставил пальцы правой руки «пистолетиком», а потом дернул вытянутыми указательным и средним, будто нажал на курок. – Если хотя бы один мафиози во время «стрельбы» промахнулся, «жертва» остается в живых.

Кира хохотнула:

- Метил в сердце, попал в ухо?

Костя на секунду оторвал взгляд от игрового стола и посмотрел на собеседницу:

– Они же стреляют с закрытыми глазами. Договариваются в первую «ночь».

- Вслепую? – не поняла Кира. – А почему нельзя каждую ночь заново договориться?

- А чтобы жизнь медом не казалась, - на тонких губах Шефа проскользнула усмешка, а взгляд вернулся к игровому столу. – А у красных есть Комиссар. «Ночью» он может проверить одного из игроков.

- Но не убить?

Шеф помотал головой.

- А доктор? – спросила Новикова.

- А доктора нету, - Константин Сергеевич снова посмотрел собеседницу и слегка склонил голову на бок. – И никто тебя не спасет. Кроме тебя. Или меня.

- А проститутка? – Кира решила не обращать внимания на намеки.

- Фу, какие вы слова нехорошие знаете, Кира Владимировна, - Шеф осуждающе поцокал языком. – Она-то вас как может спасти? – удивился он.

- Нет, я не про то. Есть тут проститутка или нет?

- Может, и есть. Может, и не одна, - он снова с серьезным видом склонил голову на бок. – Но они не признаются!

У Киры появилось желание стукнуть Кота кружкой по голове. Она бы так и сделала, если бы не понимала, что ее нарочно дразнят.

- Но это же неинтересно! – расстроилась Кира.

- Ни за что бы не подумал, что тебе так интересны проститутки, - Шеф внимательно посмотрел на собеседницу.

- Да всё вы поняли, - обиделась Новикова. – Правила эти совсем неинтересные!

- Только на первый взгляд, - мягко улыбнулся Большой шеф и сжал левой рукой ее запястье.

Ладонь была теплая, гладкая и сухая. А пожатие одновременно и мягкое, и уверенное. И в голове у Киры почему-то стало легко. И на душе. А потом он вдруг одернул руку и продолжил негромко рассказывать про «классическую» мафию. О том, что многие считают, что эту игру изобрели не то в КГБ, не то в ФБР, чтобы готовить шпионов. Но это не так. По правде,  ее придумал обычный парень, студент МГУ, в конце 80-х. Но она просто с безумной скоростью распространилась по всему миру. И если «городская мафия» - чистой воды развлечение, то «классическая» - крутая логическая игра. В ней существует масса стратегий и тактик. В классической мафии играть красным гораздо интереснее, чем черным. Ключевая фигура игры – Комиссар. Есть игровые ситуации, когда он обязан раскрыться.

Глава 10.

Кира смирилась с неизбежным и направилась к автомобилю Шефа. Он, конечно, мафиози. Но вряд ли ей грозит быть сброшенной в воду с тазиком цемента на ногах… Начальник открыл перед девушкой переднюю дверцу. Новикова села.

- Кира, может, объяснишь, откуда такая бурная реакция? – спросил Константин Сергеевич, после того как машина покинула парковку.

Это у нее бурная реакция?! Да она слова никому не сказала! «Не будем драматизировать. Я просто сяду на поезд и уеду навсегда», как сказал бы в этом месте ее любимый персонаж.

- Откуда, откуда… От души, - буркнула Новикова, глядя на дорогу, и сложила руки на груди.

- Тебя так задел твой проигрыш?

- Меня так задел ваш выигрыш.

- И почему? – КиберКот говорил спокойно и осторожно, как разговаривает психиатр с больным в стадии обострения.

- Почему вы не признались, что вы «лидер» этого… как его… рейтинга? – возмутилась Кира.

- Это что, преступление? – хмыкнул водитель.

Кире очень хотелось посмотреть в этот наглый кошачий покерфейс, но она упорно пялилась в окно.

- Не хотел хвастать, - спокойно, как удав перед завтраком, продолжил начальник. -  К тому же для игры это не имело значения. – Тут он сделал короткую паузу. - Кира, я предупреждал, что игра сложная, особенно для новичка. Что в ней множество стратегий и тактик. И что в ней никому нельзя верить. Даже себе и своим эмоциям.

- А чему же можно? – показательно «удивилась» Кира, по-прежнему не поворачиваясь в сторону водителя.

- Логике.

- Я и пользовалась логикой. А вы воспользовались мной, - выказала обиду Новикова.

Он назвался Шерифом, а Кира ему, как дура, поверила. И доказывала всем, какой он хороший и честный. Ну дура же? Кире было жутко стыдно за свою доверчивость.

- Это не логика, это патологика, - не согласился Шеф. – Сама придумала, сама поверила, сама обиделась. Типичная женская патологика.

- И чем вам женщины не угодили?

- А почему женщины должны мне угождать? – спросил Константин Сергеевич.

Ага. И у кого тут «патологика»? Хотя, действительно. СерГеевичам женщины ничего не должны. Кира не выдержала, и всё-таки взглянула на КиберКота. Тот на долю секунды оторвал взгляд от дороги. В глазах мужчины плескалось веселье. Кира надулась еще сильнее. Как мышь на крупу. На две крупы!

Несколько минут в машине царила тишина. Долго он еще будет молчать? Мог бы и извиниться!

- И вообще, - заговорил Костя, будто паузы в разговоре и не было, - у нас счет один-один.

Начальник явно намекал на расстегнутую пуговку в лазертаге. Но она же не специально!

- А что, мы во что-то играем? – с демонстративной невозмутимостью спросила Кира.

- А что, у нас всё серьезно? – точно скопировав интонации, отзеркалил КиберКот.

Кира от такой наглости чуть воздухом не подавилась. И этот человек упрекает ее в отсутствии логики! И вообще. Это должна быть ее фраза!

- …В живых должен остаться один? – совсем неромантично закончил он.

- В живых должна остаться одна! – возразила Кира.

И начальник рассмеялся. Новиковой очень хотелось к нему присоединиться, но она напомнила себе, что обижена. Пейзаж за окном подсказал, что обижаться осталось совсем недолго – автомобиль ехал по ее улице.

- Спасибо, что повезли, - холодно, но вежливо произнесла Кира.

- Мелочи, - хмыкнул Костя, кинул на нее быстрый взгляд и, подмигнув, добавил: - Сочтемся.

- Лично я в ближайшее время ни  кем сочетаться не намерена.

- Хорошо, я подожду, - покладисто согласился начальник, паркуясь у подъезда Киры.

- Не стоит, - ответила Новикова, пытаясь отстегнуться. Гадкий ремень безопасности, словно назло, не желал ее отпускать. – Вас там, наверное, ваша огненная коллега-мафиози заждалась, чтобы отпраздновать победу…

- Если честно, я собирался ехать домой. Но вы так убедительны, - промурлыкал себе под нос КиберКот, насмешливо поглядывая, как она бьется с ремнем.

- Да сделайте уже что-нибудь с этой проклятой железякой! – возмутилась Кира.

- Зачем?

И тут, наконец, кнопка поддалась. Новикова попрощалась и вырвалась на свободу.

Ну вырвалась.

А зачем?

Пока Кира рассеянно гладила приветственно мурлыкающую кошку, пиликнул телефон. Эсэмэска возвестила о пополнении карты. Аванс – как много в этом слове!.. Настроение резко поднялось. Кира на радостях открыла кисе «праздничный» влажный корм и поскакала планировать бюджет. Пересчитала дважды. По всему выходило, что она в состоянии позволить себе что-нибудь из одежды. Крутые бренды, конечно, - не ее вариант. Да и не разбиралась в них Кира. Но большая часть России как-то обходится без «лабутенов»… Кстати, о лабутенах. Ее же на выставку пригласили! Это вторая проблема, которая требует «нарядного» решения. Да… Кровь из носу, но Новикова выйдет из этих выходных с двумя обновками! Хотелось бы обойтись скромненько, желательно, под «sale». И если совсем никак не получится влезть в бюджет, то  у нее есть заначка на «черный день».

Глава 11.

Влад был даже рад мораторию на выходные. Конечно, Мышка-Малышка заслуживала внимание. И тортик ее оказался вкусным. Но Мышка никуда не денется. А лето – уходит. А вместе с ним – безбашенные выходные у костра, вой ветра, который пытается добраться до лица через мотоциклетный шлем, рев мотоциклов на ночной дороге… В тридцатиградусный мороз особо не погоняешь. Даже двадцать плюс ветер в харю промораживают шары до звона. Уезжать в более теплый климат Влад не собирался. Он здесь вырос. Здесь его работа и его друзья, и никуда его не тянет. Кроме как с работы на природу в компании друзей. Поэтому, когда к мораторию еще и добавилось приглашение отдохнуть под шашлычок, все сомнения были оставлены позади.

О своем обещании позвонить Влад вспомнил лишь в воскресенье вечером, когда звонок потерял всякий смысл. Чтобы замять неловкость, Дягиль по дороге на работу заехал в круглосуточный цветочный киоск и прикупил свежую голландскую розу на длинном стебле. И такой вот шикарный он припарковал автомобиль на пути, по которому Кира должна была направляться на работу. Чтобы – тьфу-тьфу-тьфу! - не сплоховать на предстоящем свидании, на выезде он отказался от «сладкого», и теперь с интересом поглядывал на проходивших мимо девчонок. Особенно ему понравились стройные ножки, прикрытые голубеньким платьицем  лишь до середины бедра. Ух! Мировых стандартов ножки! Взгляд поднялся выше, отмечая тоненькую фигурку и симпатичное личико, и лишь когда она прошла мимо, до Влада дошло, что именно ее-то он и ждет!

Дягиль, путаясь в ногах, выбрался из машины и окликнул Мышку.

- Это тебе! – он улыбнулся самой обаятельной из своих улыбок. – В знак благодарности.

- Угу, - хмыкнула Кира. – В знак благодарности за благодарность из благодарности, - и улыбнулась в ответ не менее обаятельной улыбкой.

- Торт был очень вкусным, - уверил Влад, ощупывая девушку взглядом.

За одни выходные она перепрыгнула в другую лигу. С такой девушкой реально нестыдно «зажечь».

- Из-за дел я не смог вырваться в субботу, - констатировал Дягиль, напоминая, что он – коммерческий директор фирмы.

- Ничего, - смущенно улыбнулась Мышка. – Может, так оно и лучше…

Так реально было лучше. Кто бы знал, что банальный игнор приведет девушку к таким решительным действиям! Владу тоже с «решительными действиями» тянуть противопоказано. Такую могут увести из-под носа и просто так, не только ради спора.

- Но сегодня вечером мы ужинаем, - поставил ее перед фактом КотоФей.

- А, может… - начала Кира.

- Хорошо, - прервал ее Влад, перехватывая контроль над ситуацией, - я покатаю тебя. Ты когда-нибудь гоняла на харлее?

- Если честно, я вообще никогда на мотоцикле не ездила, - призналась Мышка.

- Тогда для тебя это будет незабываемо, - честно пообещал Дягиль, поворачивая девушку за предплечье в сторону офиса. – Только одеться лучше будет…

С одной стороны, грех прятать такие ножки. С другой – юбка при езде до самых ушей задирается. И вообще. Потом он же всё равно их откроет. И познакомится с ними в более… приватной обстановке.

- …лучше будет во что-нибудь более неформальное, - закончил он и потянул Киру на работу. – Например, джинсы и футболка. Я заеду в полседьмого.

Кира неожиданно заартачилась и остановилась.

- Можно я тоже кое о чем попрошу, - произнесла она, глядя в асфальт.

Как можно в ТАКОМ платье выглядеть НАСТОЛЬКО невинной? Влад почувствовал, что интерес к Мышке обретает вполне физиологические проявления.

- Слушаю, - произнес он с легкой хрипотцой в голосе.

- Можно, мы по отдельности пойдем на работу? – она подняла виноватый взгляд. – Понимаете, ваши сотрудницы, из отдела… В общем, они не то подумали, когда я вышла в пятницу из вашего кабинета. И мне бы не хотелось давать лишний повод для сплетен.

Она просто идеал! Еще и поводы для сплетен давать не хочет. Нет, таких женщин на свете не бывает. У нее наверняка есть какой-то недостаток. Может, она фригидна? Влад любил темпераментных девчонок. Ну, ладно. Даже если так, он потерпит.

- Ну, если для тебя это так важно… - потянул Дягиль.

Ему-то точно было глубоко плевать, что о нем кудахчат его квочки.

- Спасибо! – искренне поблагодарила Кира и быстрым шагом поспешила на работу, сжимая пальчиками розу.

- До вечера! – выкрикнул Влад не слишком громко, но девушка подняла руку, показывая, что услышала.

Сзади платьице оказалось с секретом. Может, и зря он придумал эту поездку. Руки так и чесались дернуть собачку замка и посмотреть, что под ним надето. Ладно, в другой раз.

Встречей с КотоФеем Кира в целом осталась довольна. Во всяком случае, тестовый показ продемонстрировал эффективность наряда против мужчин традиционной ориентации. А тут еще столь удачно подвернувшаяся роза. И благоразумная парковка Дягиля за квартал до офиса. Вряд ли, конечно, он думал о благополучии Киры – хотя кто его знает, о чем он думал. Кира спинным мозгом чувствовала его интерес к тому, что располагалось там, где спинной мозг заканчивался. Но – что удивительно! – у нее не возникало желания бежать отмываться, как от липкого взгляда ПалИваныча. Да, мужской интерес. Приятный самолюбию. И мужчина, в целом, приятный. Немного смахивающий на маньяка, но по сравнению с генеральным – просто ми-ми-ми!

Глава 12.

Глава 12.

С работы Влад заскочил в ювелирный. Он в упор не мог вспомнить, проколоты ли у Мышки ушки. Сегодня он будет знать о ней всё: где что у нее есть, и где чего нет, а пока решил остановиться на подвеске. Выбор много времени не занял. Влад увидел ее сразу понял – то, что нужно. В центре круглый хризолит в бриллиантовой огранке - к ее зеленым глазам; вокруг, в форме восьмиконечной звездочки – мелкие синие фианиты к платью. Серебряная оправа. И цепочка. Скромненько, не вызывающе, но очень достойно. Он заскочил домой, сполоснулся под душем, почистил зубы, побрился, похлопал по щекам благородным парфюмом, перелез в потертую джинсу и наконец ощутил себя собой. Дягиль переложил во внутренний карман куртки прямоугольную бархатную коробочку с подвеской, и уже был готов выехать. Но подумал и схомячил пару бутербродов. Когда они доберутся до ресторана? А молодой, растущий (последние годы - вширь) организм Влада требовал топлива для роста. Вряд ли его угостят у Мышки. У нее в холодильнике родственница с голодухи вот-вот сведет счеты с жизнью. Если ее кошка с котятами не сожрали. «Крестникам» какой-нибудь гостинец было бы неплохо купить. Как говорится, бабе цветы, детям – мороженое. В итоге в полседьмого КотоФей только вышел из магазина с консервами для котят и к девушке минут на десять опоздал. Она была не в восторге, но «детям - мороженное» способно растопить даже самое ледяное женское сердце. От вида консервов Мышка расслабилась, а кошка, наоборот, возбудилась. И заткнулась только после того, как консервы выложили ей в миску.

- Киса, - строго сказал Влад, - где твой материнский инстинкт? Вкусным нужно делиться с маленькими.

- С маленькими нужно делиться молоком, - отмахнулась Мышка, одетая, как и было велено, в джинсы и футболку.

Футболка, в кои-то веки, была не на пять размеров больше, а в обтяг. Девушке бы, конечно, добавить в груди пару размеров. А то как у девочки-подростка. Но Влад представил, как «девочка» будет выглядеть без белья, и член маякнул, что размер значения не имеет.

- Хотите на котиков посмотреть? – предложила Кира смущенно. Видимо, вопросы «размеров» Владислав обдумывал, пялясь на предмет размышлений.

- А Гермиона меня за это не съест? – поинтересовался Дягиль.

- Пока у нее есть ее любимый корм – нет. А потом я ни за что не ручаюсь, - честно призналась котозаводчица.

- У нас есть еще целых три баночки, - возразил Дягиль, проходя в комнату.

- Это с вашей точки зрения - «целых три баночки», - Кира сказала эти слова, будто они были выделены CapsLock’ом. - Кормящая кошка – это же комбайн по уничтожению еды. Ей ваши три баночки – на раз чихнуть и полраза в лотке покапаться.

Ми-ми-мишные «сосиски» спали вповалку. Вид у них был уже кошачий, только ушки не то висели, не то торчали в стороны, отчего котики напоминали Мастера Йоду. Бледно-рыжий поднял голову, открыл голубоватые глаза и обиженно пискнул. Кошка тут же примчалась защищать дитятю от захватчиков, и хотя в сторону гнезда никто и шагу не сделал, превентивно обернулась вокруг котят, загораживая их от зрителей своей спиной. Пискля деловито полез мамке подмышку.

- Это, кстати, тот самый зомби, которого вы подняли, - заметила Кира.

- Такая у нас, у некромантов, тяжелая жизнь. Одни вопли, и ни капли благодарности, - пожаловался Влад.

Пусть «спасение» Дягилю ничего не стоило, но осознавать, что котёнок жив благодаря нем, было очень приятно. Хорошая киса, хорошие котики, только хозяйка у них заполошная. Поскольку мужской заботы лишена.

- Здесь все сыты. Пора и нам ужином озадачиться, - КотоФей потянул Киру в сторону двери.

Кира надеялась, что у коммерческого директора, как в субботу, найдутся неотложные дела. Увы. Он опоздал, но пришел, одетый в черные джинсы, простую черную футболку и косуху. На ногах были берцы. В принципе, в прошлый раз Владислав ввалился к ней домой в том же виде, только небритый, помятый и от него несло костром и перегаром. Теперь же коммерческий директор был чист, побрит, приглажен и приятно пах. То есть представлял собой промежуточный этап эволюции коммивояжера в байкера. Или наоборот. Кира не могла определиться, кто из этих двух ипостасей КотоФея являлся конечной точкой развития. Но подозревала, что всё же байкер. Владислав был очень органичен в этом образе. И Новикова чувствовала бы себя рядом с ним комфортно, если бы не его взгляд. Взгляд Геннадия Николаевича был взглядом хищника перед прыжком. Костя смотрел на Новикову с легкой насмешкой. Когда не устраивал ураган в отдельно взятом отделе. А взгляд Владислава был взглядом мужчины, которому нравится женщина. Кира очень жалела, что их сейчас не видит подлый КиберКот, который даже не соизволил прийти и проверить ту работу, которая она, как бедная Золушка, не отрывая попы от ящика с золой, делала по его распоряжению. И где он после этого? И главное – кто он после этого? На этой оптимистичной мысли Кира накинула легкую ветровку, закрыла входную дверь с той стороны и отправилась куда-то ужинать.

На улице КотоФей вынул шлем из багажника байка. В шлеме и на мотоцикле Новикова чувствовала себя крутой-крутой, будто сама была байкер-леди. Это ощущение усилилось, когда под ней, в предвкушении рывка, мелко задрожал харлей. Кира обхватила байкера руками, и мотоцикл, рыкнув, ушел с места в полет. Так Кире показалось. Она была почти у земли, но казалось, что летит над ней. Скорость, ветер в ушах и легкая вибрация байка опьяняли и расслабляли, будто бокал коньяка с долькой лимона. Когда мотоцикл остановился, и Кира попробовала встать, она почувствовала, что ее шатает от перепада давления. Владислав рассмеялся, приобнял спутницу и потащил в здание. Внутри Новикова более-менее пришла в себя, хотя уши всё еще были слегка заложены. Это был небольшой, полутемный ресторанчик, оформленный в стиле лофт.  В помещении ревел рок. Часть столов была занята - преимущественно мужиками с пивом. КотоФей поздоровался за руку с несколькими посетителями, те кивнули и Кире заодно. Влад усадил Новикову в дальний угол, подальше от колонок, и пошел делать заказ. Кира огляделась. Кирпичная кладка без штукатурки, столы из полированного дерева, кожаные диванчики у стен, украшенных автомобильными номерами, виниловыми дисками и фотографиями байкеров. На длинных шнурах к столам спускались металлические плафоны, испускающие приглушенный свет. Барная стойка начиналась мотоциклетной вилкой с рулем и колесом. В дальнем углу стояли два бильярдных стола, за которыми виднелась деревянная лестница на второй этаж. Слева от входа располагалась небольшая сцена. Очень атмосферно и своенравно. Новикова была настолько далека от этого мира, что ей казалось, будто она оказалась в фильме а-ля «Харлей Дэвидсон и ковбой Мальборо».

Глава 13.

После отъезда Мышки на трезвый анализ ситуации Влад был не способен. Во-первых, он был не трезв. Разумеется, пил он совершенно нормальное пиво, поскольку уезжать из  Black Rider’а никуда не собирался. На верхнем этаже бара располагались замечательные комнатки, компактные, но удобные. Во-вторых, он сейчас вообще не был способен анализировать. Бар разнести – способен. К счастью, градус алкоголя был не настолько высок, чтобы КотоФей осознавал: это – не выход. Из этой ситуации вообще нет выхода. Это конец. Только из шести букв. И в сто раз экспрессивней. Поэтому Дягиль сделал самое конструктивное из возможного - пересел к мужикам и поднял градус. Никто даже взглядом не намекнул на недавнюю сцену. К слову сказать, Кира вела себя на редкость разумно и собственно «сцен» не устраивала. Спроси его кто о причинах побега девчонки, Дягиль вполне мог отовраться, что ей стало плохо. Благо, Мышка четверть часа в туалете просидела. От него, наверное, пряталась. Наивная. Если бы Влад захотел ее достать, туалет бы ей не помог. Он бы мог и в туалете… Пьяная фантазия и злость занесли его совсем не туда, куда следовало отправляться в компании бородатых байкеров. Дягиль расплатился и пошел наверх. Прохладный душ в узкой душевой кабинке помогли сбросить напряжение, алкоголь уложил спать.

Новый день встретил Влада низким деревянным потолком, утренним солнцем, бьющим прямо в глаза, и головной болью. Свет в глаза встряхнул его покруче будильника, который, к слову, сработал пятью минутами позже. Мозг окончательно проснулся. Память тоже. События вчерашнего вечера вылились на него, словно грязная вода с выжатой половой тряпки. Что пошло не так? В принципе, Мышке всё нравилось. Уж в этом-то КотоФей был профессионалом. Даже подарок ей понравился. Но именно на нем всё сломалось. Рано отдал? Нужно было подождать еще бокальчик пива со  стопкой водки? Возможно. Но Владу почему-то казалось, что она скорее бы уснула, чем повисла на нем. Подгон оказался слишком дешевым? Нет, подвеска «вкатила». Тогда откуда это ее «Вы мне не нравитесь»? Прынцесса, блин. Ей подавай прынца на белом коне. Байкер на черном харлее ее не устраивает… И ведь, блин, тоже не то. И байк ей понравился. Всё ей понравилось!! Тогда какого хрена она взбрыкнула, как необъезженная кобыла?

А может, она и вправду «необъезженная»? Конечно, сложно предположить, что в этом возрасте девушка с ее внешностью осталась девственницей. Но это хоть как-то объясняло ситуацию. Пусть делая ее патовой. Может, Костян в справку ее заглянул, перед тем как делать свою ставку в пари? Хотя кто ей мешает продать свою невинность подороже? Никто. Выход? Нифига не выход. А способ получить по роже.

Осознав, что ситуация вышла из-под контроля и возвращаться туда в ближайшее время не собирается, Дягиль отписался генеральному, что задерживается, и поехал домой, приводить себя в человеческий вид.  Какой смысл работать директором, если не можешь задержаться на работу, когда нужно? В спокойной домашней обстановке, натягивая дорогой пиджак, поправляя крутой галстук рукой в печатке, Влад размышлял, улыбнулась бы ему удача, если бы он повез Мышку на машине и в таком прикиде в какой-нибудь помпезный ресторан? Самолюбие пыталось убедить его, что «да». Но интуиция убеждала, что байкерский бар за городом Кире более по вкусу, чем устрицы по сто еврей за порцию. Здесь Влад не ошибся.

Он ошибся две недели назад.

Разумеется, планерку КотоФей пропустил. И ни капли об этом не жалел. Ему казалось, что слово «Лузер» вытатуировано у него на лбу светящимися чернилами. Но его слепошарые курицы ничего не замечали. Или слишком его боялись и не показывали виду.

Ближе к обеду на телефон прилетело сообщение: «Владислав Петрович, можно с вами поговорить? Я хочу извиниться за вчерашнее». «Извиниться» внушало слабую надежду, которую напрочь разбивало «Владислав Петрович». Влад ответил: «Подходи в обед. Мне тоже нужно извиниться за вчерашнее». Подумал, и заказал еду.

Мышка постучалась в его дверь в час десять. Влад к этому времени уже успел сточить треугольник пиццы.

- Проходи, угощайся, чем бог послал, - пригласил КотоФей, показывая на огромную коробку пепперони.

- Владислав Петрович… - довольно бодро начала она, запнулась и положила на стол треклятую коробочку с подвеской.

Какие у него там были мысли про надежды? В … все надежды.

- Кира, давай мы сейчас выдохнем, съедим по куску пиццы и нормально поговорим, - предложил Влад.

Спокойно предложил. У него прямо самоуважение на десять пунктов подскочило за этот спокойный тон, когда очень хотелось наорать и затолкать это гребанную коробочку… Затолкать, в общем. К надеждам.

- Влад, мне очень стыдно за свое вчерашнее поведение…

Кира села на гостевое кресло, поставила локти на стол и сцепила ладони в замок, пряча за ним рот. Сегодня она одета в обычные классические джинсы и почти бесформенную футболку. Как в самом начале своей работы в фирме.

Дягиль решил не вмешиваться и дать ей выговориться. А там он ее либо придушит, либо всё же успокоится. И откусил кусок. Всё-таки говорить с набитым ртом – не самая легкая задача. Авось, поможет.

- Мое вчерашнее платье ввело вас в заблуждение. Я понимаю, оно слишком откровенно, и позволило вам думать, что я… доступная девушка.

Еда во рту мешает не только говорить, но и ржать. Лол! Эта дуреха списала его выкрутасы на мини-платье. Нет, платье, конечно, сыграло свою роль. Заднего плана. Но главную роль сыграла его долбанная неуравновешенность. Он когда-нибудь перестанет вестись на «слабо», как двенадцатилетний пацан?

Глава 14.

Следующим утром, пока Ген-директор традиционно – и не без оснований - распекал тройку директоров, располагавшихся в иерархии фирмы на ступеньку ниже него самого, Мишель разглядывал своих приятелей-соперников. Наверное, совершенно беззастенчиво, поскольку Гена прервал свою отповедь и поинтересовался, чем таким неподобающим занята сейчас голова у арт-директора.

- Думаю о Кире, - хохотнул тот. – Вот ведь каким Колобком оказалась наша тихушница. «Я от дедушки ушел», - он развернул правую кисть в сторону Влада, будто собирался на ней взвесить подвиги девушки. - «И от бабушки ушел», - повторил жест левой рукой, но на этот раз его ладонь была обращена в сторону генерального.

- А ты откуда знаешь? – исподлобья поинтересовался Колчевский.

Влад отмалчивался. Костя с любопытством переводил взгляд с одного на второго, со второго на третьего.

- Имел честь вчерась выгуливать барышню в парке, - не удержался от хвастовства Воронцов. – Но удрала она от тебя сама. Добровольно. Целенаправленно. Я там был прицепом. А не локомотивом.

В комнатке повисла тишина. Кружки застыли на полпути ко ртам, и, казалось, даже легкие на время перестали работать.

- Мы такие дебилы, господа гусары! – в сердцах выдал Воронцов, в полной мере насладившись эффектом. – Скажи, Кот, - обратился он к техдиректору, - ты так и планировал: что мы втроем будем топтаться на одной поляне, мешая друг другу, в надежде загнать в угол Мышку, а по факту загоняя туда себя?

- Мне этот вопрос тоже со вчерашнего дня покоя не дает, - неожиданно поддержал его КотоФей, который традиционно находился по другую от Мишеля сторону баррикад. – Почему ты поставил против нас всех?

- Потому что не все особи женского пола готовы съезжать по детородному органу на скоростном лифте по первому свисту, - спокойно проговорил Костя, отхлебнув кофе. – Есть и нормальные девчонки.

- Ты просто знал, почему она ушла со школы? – настойчиво давил КотоФей, будто хотел поймать Зорина на паре тузов в рукаве.

- «Из» школы, - на автомате поправил его Воронцов. – А почему она оттуда ушла?

- Из-за домогательств одного старого козла, - коротко пояснил Ген-директор.

Шель присвистнул. Костя помотал головой.

- Нет, - со злость ответил он. – Если бы я знал, из-за чего она ушла со старой работы, я бы не делал ставки вообще. – Через несколько секунд он продолжил: - И вам бы не дал. – И после второй паузы выдал: - И вы теперь, зная это, всё равно продолжите свое дурацкое пари?!

Влад открыл рот, чтобы что-то сказать, но Мишель опередил его:

- Так мы же не старые, - пожал он плечами. Про «не козлы» он решил промолчать. Воронцов был не чужд справедливости. – И не домогаемся. Мы у-ха-жи-ва-ем. Ну, лично я. Мне Кира нравится.

Он потянулся за конфеткой из вазочки.

- И я настроен продолжить наше приятное знакомство после того, как выиграю.

Он подмигнул Косте и отсалютовал кружкой с кофе.

Покерфейс техдиректора не дрогнул. А вот Влад рассмеялся. Легко и беззаботно.

- Уже представил себя Лисой? «Ой, девонька, стара я ужо стала… Плохо слышу» - прокряхтел он, подражая старушечьему голосу. – «Заберись-ко ко мне на ушко. А лучче сразу на личико».

Мишеля передернуло от явной похабщины.

- Дурак, ты, Шель, - фыркнул Влад. – Не будет никакой Лисы в этой сказке. Я – за то, чтобы «слить» пари.

- Э, не-е, парень! – возразил арт-директор. – То, что красотка слила тебя, еще означает, что другие сдались.

Молчавший всё это время Ген-директор подал голос:

- Знаешь, Влад, вчера еще я, возможно, поддержал бы тебя. Приняв во внимание открывшиеся обстоятельства. Но теперь просто не могу не ответить на вызов, брошенный девчонкой. Однако ты можешь проявить благородство, сдаться и расплатиться с остальными игроками как проигравший. Меня это не остановит. Но пари прекратит.

- Харя не треснет? – довольно грубо отреагировал коммерческий директор.

- Не-а, - спокойно отреагировал Гена. – Но по поводу вытоптанной поляны Шель говорит верно. Стадо слонов по сравнению с нами – «Лебединое озеро». С этим что-то нужно делать.

- Давайте очередь организуем, - предложил Воронцов.

Теперь была его очередь, и ему категорически не хотелось, чтобы кто-то в последний момент влез в его планы.

- Ага. Она-то, дура, не поймет, - саркастично выдал Костя.

- Если дура – не поймет, - отрезал Гена. – Сегодня перерыв. Пусть девочка от нас отдохнет.

– А в четверг мы с Кирой идем на выставку, - напомнил Мишель.

Блин, это уже завтра! Воронцов поставил на стол кружку, пока никто не заметил, как задрожали у него пальцы.

Кира шла на работу с опаской. Это вчера бегство из дома казалось ей хорошей идеей. После ночи в одуряющем аромате бархатных черно-бордовых цветков ситуация уже не казалась столь радужной. Генеральный директор не поскупился. Пятнадцать шикарных, длинных роз надежно бы укрыли колени от нескромного взгляда. Человек, который приходит в гости с таким букетом, надеется на нечто большее, чем «я думала, вы пошутили». И тот, кто оставляет его в двери, вряд ли уходит в хорошем настроении. И когда такой человек говорит: «Очень жаль», разве можно понять: ему просто жаль, или ему теперь жаль Киру?..