Космический отбор для монстра

Пролог

София

Я не должна умирать так.

Под километрами чёрной воды. На чужой, враждебной планете, где даже звёзды не видны сквозь толщу океана.

Но, увы, судьба распорядилась иначе.

Но уж как есть.

Вход в спецхран, скрытый в самых недрах подводного города Океании, оказался не вратами к спасению, а хитроумной ложной нитью. Ловушкой. Врата открыть не удалось. А нанотехнологичное оборудование моего костюма, созданное для самых экстремальных миссий, словно обезумело. Засбоило. Все наносхемы перегорели вмиг…

Остались лишь мои природные возможности…

Я избавилась от наномаски на лице, которая стала бессмысленной обузой, и просто зависла в толще воды, раскинув руки.

…Я на пределе.

Каждая клетка моего тела кричала о нехватке воздуха.

При всей моей спецподготовке – больше я не выдержу. Сопротивление организма достигло критической точки.

Мне уже нужно вдохнуть. Прямо сейчас! Тело требовало этого с животной силой.

Но вместо спасительного воздуха в горло хлынет солёная, обжигающая льдом вода Океании.

Тело пронзал холод. Он проникал сквозь тонкий слой гидрокостюма и дотягивался до самых костей.

Я отмечала это отстранённо, пытаясь удержать последние крупицы контроля. Холодно. Очень холодно. Но я не поддамся панике. Я останусь рациональной до самого конца!

Даже когда рецепторы уже теряют чувствительность, а сердце замедляет свой бег.

Мои белые волосы волнами колышутся в воде… Я вижу… Хотя темень почти абсолютная. Значит, моё атлантианское зрение ещё работает (спасибо папиным генам!). А раз зрение при мне – и мозги я заставлю работать до последнего мгновения!

Я хоть и полукровка, (мама – с Земли), но отец – чистопородный атлантианец – представитель гуманоидной расы менталистов. И мне досталась его выносливость, плаваю я лучше любого землянина, да и не дышать могу намного дольше.

Но здесь, на планете на сто процентов покрытой океаном, чьи обитатели дышат кислородом растворённым в воде… я была слабым, неуклюжим пришельцем.

И всё же — я почти не чувствовала чудовищного давления толщи воды – мои атлантианские гены гасили эту боль. Выравнивали внутреннее и внешнее давление. Однако, если нырнуть ещё глубже – в какой-то момент меня точно раздавит…

Мгновенно. И совершенно безболезненно.

Раз я атлантианка – значит, моё тело прочнее, чем у обычной человеческой девушки. Но это меня не спасёт.

Миссия провалена.

Провалена с оглушительным треском.

Я под водой. На планете Океании – вражеской, закрытой, смертельно опасной.

Я почти вскрыла сокровищницу океанцев, почти добралась до секрета управления их подводным городом-крепостью, почти выполнила задание Союза. “Почти” – самое горькое слово перед лицом смерти.

Мой отец – атлантианец. И он практически управляет страной. Его дочь, папина “принцесса Атлантии” как меня закатывая глаза дразнили однокурсники в Спец Академии – не должна тонуть в Океании – на вражеской планете. Да ещё и по собственной осечке!

И тут угасающим сознанием, в котором наконец-таки атлантианскую рассудительность потеснил человеческий естественный ужас перед надвигающейся гибелью – я вдруг ощутила: позади меня кто-то есть!

Кто-то огромный и бесшумный замер в толще воды…

О, нет… Только не сейчас!

Я уже… уже настроилась утонуть!

Смирилась с удушьем, с тёмной волной небытия!

Если какой-то подводный монстр Океании начнёт сейчас рвать меня зубами… такая смерть будет в тысячу раз мучительнее. И тело потом, если найдут, отправят родителям – обезображенное, изуродованное. Вряд ли есть разница, как выглядит тело, но почему-то мысль тревожила. Хотя объективно – всё и так было хуже некуда.

Подводная тварь – худшее, что могло со мной случиться здесь – на самой недружелюбной планете этого космического сектора, отмеченной во всех тайных гос документах уровнем опасности “чёрный”.

Эти мысли пролетели в уме за мгновение, а в следующий миг чужая мощная рука легла мне поперёк живота. Что ж. У монстра были руки – уже что-то!

Хотя это “что-то” не сулило ничего хорошего…

Ещё миг – и мою спину резко, с непреодолимой силой вжали в огромное тело. Сильное, мужское. Неожиданно горячее в ледяной воде. Оно держалось под водой вертикально, без малейших усилий, неподвижно, как скала…

Значит… океанец! И не просто океанец, а в своей истинной “боевой форме” – с огромным, мощным рыбьим хвостом вместо ног! Как какая-то монструозная пародия на русалочку из земных сказок моей мамы… О, жители Земли – родной планеты моей матери – давно забыли, какими на самом деле были прообразы их наивных легенд.

Визуал

Дорогие наши!

Кира Иствуд и Ева Арманда приветсвуют вас в нашей соавторской истории!
А вот и наш подводный красавец!



Как вам?
Похож?
Ваши лайки и комментарии - источники нашего вдохновения! Спасибо, что вы с нами!

Глава 1

Несколько дней до этого

Космический сектор Ви-эр-3. Водная планета Океания

Принц Альтаир

Первый указ, который я издам, заняв престол — это прекращение отборов невест для семьи монарха.

Отец, конечно, помешан на этой традиции — с его слов — прекрасной и глубоко естественной. Дань уважения предкам и богам.

Богам? В наш-то век! Когда корабли покоряют межзвёздные пространства, а оружие способно испарить целый континентальный шельф!

Это не дань уважения, это издевательство над высшими чинами Океании. К тому же, с каждым новым цирковым представлением расходы растут. А уровень "достоинств" претенденток падает стремительнее, чем камень в Эзаарову впадину. Кажется, девушки соревнуются в том, у кого взгляд самый пустой, а речь – бессмысленная.

Итак. Четыре отбора были мной успешно сорваны. Это пятый.

Отец упорен, но и я тоже.

Он считает что мне нужна жена, а я…

“...собираюсь доказать обратное”, — подумал я, оглядывая многолюдный зал с высоты своего трона “жениха”, который был высечен из древнего чёрного коралла и инкрустирован пластинами сгаэлита.

Сейчас я в боевой форме — хвост вместо ног. Хотя все в зале в двуногой гуманоидной форме… Впрочем, хвоста почти не разглядеть за длинными традиционными одеждами, только виден плавник, которым я величаво шевелю…

…как того требует традиция.

Половину лица скрывает украшенная жемчугами древняя маска. Всё это чистейшее подражание фрескам с изображением правителей, чьи кости давно истлели в иле. Эти фрески уже пора с почётом снять и со всем уважением припрятать куда подальше.

Но будущее ещё не наступило.

А традиционные праздники Океании вроде Отбора невест для принца, то есть для меня – всегда провал в дремучее прошлое с душком рыцарской псевдоромантики. А мне было вполне по душе технологичное настоящее…

Но если я хочу, чтобы это “настоящее” когда-нибудь пришло и в Океанию, то сейчас мне нужно сидеть тут… по крайней мере, сегодня.

Я скучающе обвожу взглядом многолюдный зал — огромный, с куполообразным потолком, что высечен в сердце нашей подводной столицы Теариф. Вершина технологического процесса. Воздух добывался прямо из воды и поступал сюда. Поэтому в воздушной части города можно было спокойно находиться в гуманоидной двуногой форме.

Сверху — над прозрачным куполом — огромное пространство океана, но давление в помещениях и залах выровнено до идеального. Даже слабый человек не заметит разницы. Потолок из нано-материала имитирует нужное время суток, а также может становиться прозрачным — и тогда видны подводные обитатели — рыбы, медузы, моллюски — которые безбоязненно живут возле крытой части города.

В воздухе главного зала проплывают голографические проекции серебристых косяков рыб и полупрозрачные контуры медуз.

Технологично? Безусловно!

Но всё это великолепие было приправлено таким количеством перламутровых безделушек, гирлянд из морских цветов и кричаще ярких "традиционных" украшений, что сводило на нет любое впечатление величия.

И пахло... пахло сладковатыми морскими цветами, которыми по приказу отца обильно украсили столы (чтобы скрасить для чужаков запах настоящей океанской еды).

Но убранство зала ещё можно пережить… а вот его наполнение…

Министры стояли у стеночки навытяжку, раздутые от собственной важности. Дамы тоже при параде. А невесты... Они надели на себя вообще все украшения, какие нашли в родовых сокровищницах?

Жемчуг гроздьями свисал с шей, рук, чуть заострённых ушей, вплетался в волосы. На головах сверкали астральные проекции коралловых корон – так кандидатки демонстрировали “великие ментальные способности”. Их праздничные одежды представляли собой ажурные сети из жемчужных нитей, которые при малейшем движении соскальзывали, кокетливо обнажая то плечо, то бедро, то жабры под рёбрами...

Эти жабры трепетали в такт нервному дыханию девушек – подготовка к кульминации сегодняшнего дня: традиционному пению жабрами… У меня виски заломило только от мысли об этом “искусстве”.

Больше всего такое “пение” было похоже на трение мокрой кожи о стекло… умноженное на сто и приправленный попыткой мелодии! Отец называл это "пленительным зовом сердца". Я называл это поводом для немедленной эвакуации.

Почему бы не петь ртом, как все разумные существа космоса?

Но нет, традиция! Дремучее, нелепое прошлое… Ну давайте ещё съедать сырое сердце океанического быка, как это делали дикие океанцы в древности! К чему мелочиться?

Я тоскливо вздохнул, чувствуя, как скука обволакивает меня плотнее, чем самое жестокое придонное течение в Океании.

Гораздо интереснее было бы проверять новые импульсные гарпуны на полигоне или анализировать спутниковые данные с границ космического сектора. Вот где настоящее! Вот где Океания должна заявить о себе, а не копошиться в этих ритуалах... Но вместо этого – мне снова придётся слушать пересуды о том, какой цвет чешуи нынче в моде у столичных аристократок-бездельниц или какой способ открывать раковины Глубинницы считается самым изысканным. Но хуже всего этого – что мне придётся смотреть, как девушки передо мной трясутся. Не в силах поднять на меня взгляд от ужаса и почтения и бормоча что-то невнятное.

Глава 2

София

Я отставила полупустой бокал. Старалась не смотреть в сторону трона.

Пальцы сами потянулись к ближайшей перламутровой ракушке-креманке на столике. Я коснулась прохладного бока, поправив её положение — выровняла относительно соседней коралловой тарелочки...

Бесполезное действие. Но порядок перед глазами успокаивал скачущие мысли.

Этот чёртов "вояка" с его светло-синими, почти ледяными глазами и грубоватым юмором выбил меня из колеи. От него кстати приятно пахло – немного свежескошенной травой и немного воздухом после грозы. (А я-то опасалось что отовсюду будет нести рыбой, но на удивление – это оказалось не так!). Надо признать, этот офицер был… любопытным экземпляром. Я как-то разболталась, расслабилась… И даже сейчас, когда он ушёл, боролась с желанием найти взглядом его мощную фигуру.

Это всё адреналин. Разум хочет хоть за что-то зацепиться в чужой среде. Или за кого-то… Всё же это моё первое настоящее задание.

Настоящая миссия!

Хотя я немного волновалась, но на самом деле внутри всё пело от предвкушения.

Вот он! Мой шанс доказать отцу, что я не хрупкая "принцесса Атлантии", которую он мечтает упрятать в башню (чтобы уберечь от опасностей, конечно!). И пусть “башня” — очень комфортабельная, с кучей развлечений на любой вкус, но я не для этого училась!

Я прошла Спец-Академию Союза. Лучшая в классе по ментальной маскировке и взлому систем безопасности. А что отец? "София, понаблюдай-ка за аномальными течениями у курортного Рифа Белой Луны. Полгода. Для практики… А потом ещё столько же веди слежку за странным поведением медуз — на ещё одной планете-курорте в бухте пятизвёздочного отеля. А потом… ”

Ну уж нет!

От таких “заданий” я была готова на стену лезть!

В итоге взяла судьбу в свои руки. Рассчитала время. Спланировала ситуацию. Организовала всё так, чтобы место на сверхсрочное задание “случайно” освободилось. И позаботилась, чтобы у руководителей моего подразделения не было времени и возможности связываться с верхушкой Союза (то есть с моим отцом). И пришлось назначить в миссию ту, кто подходит по характеристикам. И кто прямо здесь — готов приступить!

Меня.

Папа, конечно, взбесится, когда узнает. Но сделать ничего не сможет.

Я на миссии, и…

Внезапно волна странных, влажно-визгливых звуков накрыла зал. Я аж вздрогнула. Вскинула взгляд.

…Это очередная претендентка, вся в жемчужных нитях, вышла к трону. Её жабры под рёбрами и на шее трепетали, издавая протяжное вытье.

Я более менее знала язык океанической звукоречи жабр, хотя и изъясняться на нём по анатомическим причинам не могла. В СпецАкадемии был такой курс – специфический и очень закрытый, для будущих дипломатов и тайных агентов. Замылилась выпрашивать на него допуски, а освоить его было ещё мучительнее чем обучиться жестовой речи хвостов шиарийской расы!

Но я справилась. И вот “пригодилось” таки.

Песня очередной “невесты” была такой:

— Оооооо, Великий Принц-Океаааааана! Твоя чешуяаааа – свет глубин, затмевааааающий само Солнце! Твой плавниииик – веер мооооощных течений, что несут кораблииии! Твоя сиииила – как жала глубоооооководных змееееееев, острЫыы и неумолимыыыы!

Я чуть не подавилась от нервной икоты.

“Карась в рассоле, гуляет в поле…” – назойливо засела в голове дурацкая земная песенка мамы. Спасение пришло в виде молодого синеволосого ведущего.

Он стоял рядом с певицей, облачённый в костюм из переливчатых чешуек. Длинная коса синих волос ниспадала ему на спину.

— Великолепно! – с широкой улыбкой возвестил он, перебив девушку, от чего та смущённо замолчала. Он сделал широкий жест. — Кандидатка Илмари взяла невероятные четыре октавы жаберного резонанса. Чистота тона – кристалл вод Абисса. Настоящее волшебство звучания!

Волшебство?!

Да я едва удержалась, чтобы не зажать уши руками. Четыре октавы скрежета и воя. Но океанцы, как я теперь подозревала, слышат в ином спектре, так что вполне возможно что им… красиво. В доступной Союзу информации об Океании ничего такого не значилось. Но это было единственным логичным объяснением, почему певицу хвалят, а не забрасывают креветочным желе под улюлюканье разгневанной толпы.

Я попыталась угадать — а как такое пение принцу?

Но его лицо закрывала жемчужная маска, да такая, что даже глаз не разглядеть. Может, он там спит? Поэтому даже не дёргается от завываний. Мой взгляд переместился ниже — к его монаршему хвосту…

Да уж, хвост принца впечатлял.

Мощный, чешуйчатый, сине-чёрный, с переливами. Интересно, на ощупь он холодный и скользкий? Или… тёплый? Мне аж слегка закололо кончики пальцев от спонтанного желания это проверить!

Уф, ну и мысли лезут в голову!

— Следующая кандидатка… София из Атлантии! — возвестил тем временем синеволосый ведущий.

Я тут же растянула губы в профессиональной улыбке — вежливой, немного смущённой.

Первый этап моей миссии был проще некуда — провалить отбор. Вылететь с испытаний. Ведь после я смогу гостить в Океании до окончания мероприятия. Без надзора. А для выполнения задания мне это и нужно!

Глава 3

Кончики пальцев рук уже почти ощущали прохладу перепонки хвоста… Она излучала гипнотические волны, играя всеми оттенками глубоководной синевы и черноты. Нежный плавник засиял, будто был усыпан крошечными звёздами.

Разум кричал: "Стой!" Но тело, зачарованное мерцающей красотой, будто отключилось от командного центра. Ещё миг и я схвачу его.

…А плавник – рефлексогенная зона, вообще-то!

И сейчас я за него ухвачусь – а принц возьмёт и завершит трансформацию! И станет не получеловеком с хвостом и в маске! А этой одичавшей версией океанца с зубами-клыками, растопыренными жабрами и острым спинным гребнем – которым “пугали” преподаватели на спецкурсе!

Мой атлантианский мозг очнулся, заработал на максимум! Но рука – уже тянулась к хвосту. И не намеревалась тормозить. Как безусловный рефлекс! Как…

И тут из сотен разогнанных вероятностей я нашла более менее пристойный выход.

Моя нога якобы случайно скользнула по мокрому камню у кромки купели.

Тело само сгруппировалось, мышцы живота и спины напряглись – я бы легко восстановила равновесие и отпрыгнула назад, но…План был не такой.

Я взмахнула руками, убирая их подальше от плавника. Шлёпнусь в соседнюю чашу купель – пустую – изображу травму! И опять же – техническое поражение. Куда мне после этого на испытания Отбора? Даже дискутировать с Его Высочеством не придётся. Так даже лучше, изображу пострадавшую и спокойно займусь миссией!

Мысленно закатила глаза: “Гениально, София…”

Я позволила инерции сделать своё дело. Уже полностью владея собой – полетела, как и собиралась, в соседнюю купель. А не в ту, что как бочонок с сельдью, была под завязку занята принцем.

Но не успела коснуться каменного дна, как – еле уловимое глазу движение, и… мощные руки принца схватили меня — железные, неумолимые.

В следующий миг я осознала себя лежащей на твёрдой, обжигающе горячей груди принца Океании. Вот он быстрый! Упасть под таким диковинным углом, чтоб распластаться по Его Высочеству было технически невозможно. Но я тем не менее лежала на самом грозном существе в этом космическом секторе и заполошно дышала.

И мои рецепторы опознавали… смутно знакомый запах морского бриза, грозы, с нотками свежескошенной травы. И ну ни капельки рыбного духа!

Вода купели заливалась мне за ворот платья, обжигая холодом.

– Простите, Ваше Высочество! Я такая неловкая… – пробормотала я, предпринимая попытку подняться. Но платье отяжелело, а принц, зачем-то выгнул хвост дугой так, что мне было и не встать – я скатывалась с него снова и снова!

На третьей попытке встать, это было уже даже не смешно. Я выпрямилась сидя. Оказалась на принце в весьма непотребной позе “наездницы”. (вот девушки на Отборе обзавидовались бы, но я не спешила прыгать до потолка от радости!)

Мои туфли, кстати, утонули где-то в купели. Я поджала пальчики ног в прохладной воде, и мои ступни вдруг невесомо накрыло что-то. Я бросила быстрый взгляд… это оказались тёпленькие бархатистые боковые плавники принца. Полупрозрачные, трепетные… Я аж замерла – прикосновения были такими нежными, что я испугалась повредить эти плавники! Хотя умом понимала, что едва ли в хвосте океанца есть участки, которые можно так запросто повредить.

– У меня не получается встать Ваше Высочество, – с нелепым в этой ситуации кивком-поклоном обратилась к наследнику трона Океании, – вы не могли бы мне… посодействовать?

– Я мог бы сделать с вами очень много разных вещей, виана-невеста…

– …Если бы вы изволили прекратить выгибать дугой ваш великолепный хвост, чтоб я перестала скользить… ЧТО?!

– Я говорю, вы сумели выделиться на фоне остальных, София, – мурлыкнул принц, выпрямляя свой хвостище и позволяя мне подняться, – и продолжаете выделяться… Я жажду вам... посодействовать.

Почему мне мерещился непристойный подтекст?!

Надеюсь, это лишь естественная при моей работе паранойя и культурная пропасть между мной и океанцем. Но я редко ошибаюсь в таких вещах…

Я уставилась в лицо принца.

Это было близко. Слишком близко! Наши лица разделяли сантиметры. Сквозь мелкие жемчужины маски я уловила лишь смутный контур его глаз, пристально смотрящих на меня.

И ощутила, как смущение густым жаром заливает щёки.

Нет! Это никуда не годилось! Это уже перебор!

Если не считать спаррингов, то я первый раз в жизни так близко к мужчине. И это – не просто “кто-то” — это вражеский принц… сидящий в купели!

Ну просто джекпот!

К тому же, он голый! Потому что… нуу… на нём же нет одежды!!! Хотя при этом он без кхм… видимых половых признаков. Кстати, интересно где…

Нет, я не буду об этом думать!

Принц изящно изогнул хвост и подал мне плавник, которым тот заканчивался – как в Атлантии мужчина подал бы руку, когда я выхожу из мобиля.

Я в нерешительности замерла.

– Про Океанию рассказывают много сказок. Даже дипломаты. Я не приму боевую фазу оттого, что вы дотронетесь до плавника. Это лишь вежливость, я помогаю вам выбраться из моей купели… раз уж вы так торопитесь её покинуть.

Глава 4

Проснулась я от трелей, которые напоминали пение дельфинов. Весело, жизнерадостно и безумно раздражающе в шесть утра по местному времени. На стене напротив кровати светилось голографическое сообщение, переливающееся всеми оттенками морской волны:

Дорогая невеста!

Океанский день приветствует тебя танцем света в толще воды!

Сегодня тебя ждёт испытание Ловкости и Смекалки!

Явись в Главный Зал Изумрудных Волн к девятому часу приливного цикла.

Пусть твой путь будет гладким, а плавники острыми!

С нетерпением ждём!

"Плавники острыми", — мысленно передразнила я сообщение, потирая виски. Голова гудела от вчерашних событий. Пол ночи вместо того, чтобы спать — я анализировала ситуацию. Пыталась прикинуть пути действий. И сейчас взгляд автоматически скользнул к столу. Там, на изящной перламутровой тарелочке, всё так же лежала коварная алая ягода, похожая на крошечную тыкву. Кто всё же её подкинул?

Принц?

Соперницы?

Кто-то из слуг, подкупленный теми же соперницами?

Варианты снова и снова прокручивались в голове.

Будь это цивилизованное мероприятие — я могла бы устроить скандал, потребовать расследования. Вот только… цивилизованным оно не было. В регламенте буквально напрямую было написано, что “смертельные исходы — возможны”, и, конечно — при наличии доказательств преступления — всё будет расследоваться… но Отбор из-за пары летальных исходов останавливать не станут.

А что до пострадавших девушек… Ну так слабая и глупая невеста, неспособная справиться с интригами — принцу не нужна.

Принимайте участие в отборе на свой страх и риск. Как говорят врачи — “вся ответственность на пациенте”.

И я, как и другие участницы, заранее подписала документ, по которому на всё согласна и риски принимаю. Таковы условия. И это одна из миллиона причин, почему атлантианцы обходили Отборы Океании стороной.

Конечно, меня заверили — что я в безопасности (никому не нужны проблемы между расами), но… вот — ягодку всё же мне передали. И сдаётся мне — так легко преступника будет не найти. Да и кто виноват, что “атлантианка не знает местной флоры”?

По моим сведениям, в последних пяти отборах жертв не было — если не считать парочку подвёрнутых лодыжек из-за чересчур высоких каблуков. Но теперь думалось — а может, просто смерти скрывались?

Всё же место принцессы — очень сладкое. А история полнится примерами, когда горло перерезали и за меньшее.

Я аккуратно завернула ядовитую ягоду в салфетку и спрятала в потайной кармашек косметички. Может, пригодится. Когда-нибудь. А вот мне стоит быть в три раза осторожнее.

Ещё… даже больше ягоды меня беспокоило, что связной так и не послал весточки. Он должен был прислать сообщение на коммуникатор по тайному каналу. Но пока что было тихо… Без него я не могла двигаться по заданию дальше.

Беспокойство кольнуло острее. Где-то произошёл сбой? Или связной попал под подозрение? А, может, его вовсе взяли?

Я крутила это в уме, пока принимала душ, а потом одевалась.

Одежда…

На наземной миссии мой костюм был бы шедевром шпионской инженерии: ткань с активным камуфляжем, вплетённые микросхемы для взлома систем, экзоскелет для усиления, встроенные сенсоры и миниатюрные гарпуны в манжетах.

Здесь же… при въезде, всё, что хоть как-то напоминало технологию выше уровня электрической зубной щётки, было изъято или строго регламентировано.

Осталось лишь то, что не вызывало подозрений: красивая, удобная, но по сути обычная одежда… лишь с парочкой секретов. Конечно, кое-что пронести через “таможню” удалось… но весьма немного.

В итоге, порывшись в вещах, я выбрала платье глубокого аквамаринового оттенка.

Материал – струящийся, лёгкий, напоминающий воду при лунном свете. Покрой – облегающий сверху, с асимметричным вырезом на одно плечо. Подол — достаточно короткий спереди (до колена), чтобы не мешать бегу, но длинный сзади для формальности.

На ноги – лёгкие сандалии на плоской подошве с перламутровыми ремешками. Никаких каблуков – только устойчивость и мобильность. Единственное "усиление" – тонкий пояс. Он был достаточно прочен, чтобы в экстренной ситуации стать жгутом… или даже оружием.

Что ж, пока есть время до испытания — надо пройтись. Осмотреться ещё раз.

Но едва выйдя в коридор, я столкнулась нос к носу с синеволосым ведущим – Элианом.

— Виана София! Прекрасное утро для новых свершений! – Его улыбка была широкой и яркой. Тёмно-синие волосы, собранные в длинную косу, подчёркивали чуть заострённые черты лица. Светло-голубые глаза искрились приветливостью.

Высокий, мускулистый, молодой и улыбчивый… Он был, как иллюстрация из рекламного проспекта Океании.

Но что-то было не так.

Что-то крошечное.

Микронапряжение в уголках губ, когда улыбка становилась слишком широкой.