— Эва, милая, обязательно напиши мне, когда приземлишься, — тихо произносит мама.
— Обязательно, мам, — смотрю на ее бледное лицо в коммуникаторе, и мое сердце кровью обливается.
Картинка начинает рябить, видимо, мы входим в зону бессвязийного буферного пространства.
— Эва, ты …н…вол…ся…, — связь становится еще хуже и в итоге звонок прерывается.
Я тяжело вздыхаю и смотрю в иллюминатор.
Двигатели тихо урчат, и меня слегка покачивает в кресле. Я лечу на Фалларис. Никогда не думала, что мне придется покинуть родную Землю. Но вот я сижу на борту бюджетного межзвездного шаттла, с дешевыми сиденьями, со скрипящими панелями и блеклыми светодиодами, от которых устают глаза.
Рядом сидит мой маленький робот-помощник Лион с разноцветными пластинами корпуса. Я собрала его из того, что удалось найти по помойкам и закрытым мастерским. Когда детали выходили из строя, я заменяла их новыми, поэтому мой Лион за свою пока еще короткую жизнь в десять лет уже успел сменить пару десятков обликов.
— Эв-ва, — тянет Лион, от дрожи чуть не сваливаясь с сиденья, — ты грустишь.
Я аккуратно поглаживаю его по квадратной голове.
— Немного, — шепчу я. — Но мы справимся. Мы всегда справлялись.
Он в ответ издает короткое и успокаивающее «пип».
Я не знаю, что ждет меня на планете Фалларис. Новая жизнь? Шанс вернуть мастерскую и наконец-то покупать маме лекарства, которые ей действительно помогают? Шанс, который дала мне Айрис. Моя лучшая подруга и, кажется, единственная, кто по-настоящему верит, что я заслуживаю больше, чем пыльный ларек и вечную борьбу за еду.
Айрис выглядела счастливой, и ее глаза блестели, когда она рассказывала мне о своих мужьях. А это невозможно подделать. Надеюсь, что мне тоже повезет встретить хорошего мужчину, который поможет мне вернуть мою мастерскую.
Я закрываю глаза, представляя, как все может измениться, и вдруг…
Наш корабль резко трясет. Он содрогается так сильно, что я хватаюсь за подлокотники.
— Что происходит?
Сирена воет, свет моргает, Лион тревожно пищит.
Я сильнее жмусь к иллюминатору и вижу, как сбоку к нашему шаттлу подлетает корабль. Он резво выбрасывает длинные шланги-зацепы, с помощью которых он присасывается к нам.
Раздается мерзкий скрежет металла, я отчетливо слышу, как он рвется, как огромные стальные когти впиваются в наш корпус.
Я вздрагиваю от гулкого удара, который происходит снаружи. Затем слышен второй, и третий получается с такой силой, что шаттл накреняется.
Пассажиры вскрикивают, визжат, кто-то уже плачет, кто-то молится. Вой стоит такой, что уши закладывает. А из пассажиров, на минуточку, тут только девушки. Пилот истерично кричит что-то о вторжении.
А потом в проходе раздается металлический скрежет, и дверь служебного шлюза с хрустом вырывает наружу.
В салон заходят настоящие космические пираты. Они в устрашающих масках с шипами, в поржавевшей броне и с нелегальными плазмокарабинами. Их всего пятеро. Они высокие, массивные и с прекрасной координацией. По ним сразу видно, что это не какая-то мелкая шайка, бесцельно блуждающая по космосу, это организованная команда.
Один, с уродливым имплантом на щеке, пробегается взглядом по рядам.
— А вот и товар, — ухмыляется он хриплым голосом. — Смотрите, какой набор красивых самочек летит на Фалларис. И чем вам там всем намазано?
У меня кровь стынет в жилах. Я цепляю Лиона и прижимаю к себе.
— Не вздумайте нас трогать! — кто-то выкрикивает уверенно из первого ряда, я вжимаюсь в свое кресло.
— А то что? — пират резко хватает одну из девушек за волосы и поднимает с сиденья.
Видимо, именно у нее отсутствует инстинкт самосохранения.
Даже сквозь маску пирата я вижу, с каким похотливым вожделением он смотрит на нее.
— Расслабьтесь,— он расплывается в мерзкой улыбке. — Никто вас трогать не будет. Пока.
Для эффекта он проводит по воздуху плазморезом, целится в каждую по очереди.
— Но обслуживание нашего корабля и его команды возьмете на себя вы, красавицы. Будете мыть, чинить, подавать, убирать. Работенки много, у нас экипаж ленивый. А еще очень голодный до таких самочек. Ух, и повеселимся сегодня, мужики!
В салоне раздается омерзительный мужской гогот.
Я стискиваю зубы. Желание послать их всех гордо и громко появляется мгновенно, но я глотаю слова.
Это бессмысленно.
Пиратская команда разгоняет пассажиров по секциям, будто сортирует детали на складах.
— На выход! — рычит их командир, сжимая оружие. — И без глупостей!
И тут он останавливается передо мной.
— Хм. А ты у нас кто такая? Маленькая, но глаза дерзкие. И робот самосборный? — этот мерзкий тип нагло стучит по корпусу Лиона. — Интересно.
Я вздергиваю подбородок.
— Я инженер-механик, не трогайте моего робота.
Лион издает резкий предупредительный писк, он считывает мой пульс. Я не могу позволить ему пострадать, он – мой близкий друг.
Пират хлопает в ладони.
— Ой, ой, ой, — пират резко наклоняется ко мне и сжимает своей рукой мой подбородок, в нос ударяет резкий запах горючего, — твоя рухлядь никому не сдалась. Будешь обслуживать наши механические отсеки. Такие руки нам нужны. И не только руки, — его взгляд опускается на мои губы, — ртом тоже будешь активно работать.
У меня по спине ползет холод.
Я специально отвожу взгляд в сторону и смотрю на чернильную пустоту космоса. На звезды, которые обещали новую жизнь, и которые теперь медленно исчезают за пиратским грузовым шлюзом.
Лион дрожит у меня на руках, он все понимает, и я прижимаю его ближе.
Мысленно я обещаю ему, что все будет хорошо, что мы выкарабкаемся, но внутри меня разрастается ледяная паника.
Мне страшно.
Мой билет на Фалларис, мой шанс, все снова рушится. Только теперь у меня больше нет ни мастерской, ни дома, ни Земли.
Только я и мой маленький робот. И еще космические пираты, которые считают меня своим «товаром».
Я резко дергаю головой, вырываясь из захвата командира. Прожигаю его грозным взглядом.
— Но, но, — цокает он, — будешь себя так вести, я продам тебя весьма своеобразным мужикам. Они любят делить одну особь на всех. А еще жестко пользуются всеми вашими дырками.
Меня передергивает от страха. Этот псих реально на такое способен. Это же пираты, им наплевать на чужую жизнь.
Я стараюсь вести себя тихо и не привлекать к себе внимания, пока пираты ведут нас по узкому коридору их корабля. Металл под ногами ржавый и прогибающийся, какой-то влажный, то ли на нем проступает конденсат, то ли разлито масло. Свет мигает, будто вот-вот погаснет. Запах бьет в нос сразу: смесь топлива, перегара и чего-то горелого. Настолько едкого, что я едва сдерживаю кашель.
Передо мной идет девушка, но на очередном повороте она поскальзывается. Я успеваю поймать ее за локоть, чтобы та не упала.
— Спасибо, — она смотрит на меня испуганными глазами, а я лишь киваю.
Мы проходим мимо открытой двери, и я вижу внутри…
О, великая материя!
Я вижу тех, кто когда-то был людьми. Разбросанные по полу металлические детали, высохшая кровь, размазанная по стенам. Одно тело бездыханно лежит прямо у стены, как будто его несли и бросили. У него нет руки… И части черепа тоже.
Меня начинает подташнивать, и я закрываю рот ладонью.
Пират, идущий сзади, одним движением хватает меня за плечо и толкает вперед:
— На красоту насмотрелась? Давай, шевелись!
Я спотыкаюсь, но удерживаюсь на ногах. Крепче сжимаю Лиона.
Впереди еще один проход, и он выглядит еще хуже. По обе стороны стоят клетки, сваренные криво и грубо, как будто их лепили прямо на коленке.
И в них сидят пленные женщины. Две девушки с серебристой кожей, одна из них с фиолетовыми синяками под глазами, другая – с вырванными волосами.
В следующей клетке молодая девушка, по виду простая землянка, сидит на полу, обхватив колени, и смотрит в никуда. У нее пугающе пустое лицо.
А еще я замечаю тут мужчину, его взгляд цепляется за меня на долю секунды, и там такая мольба, такое отчаяние, что я чувствую, как внутри все сжимается.
— Они живут здесь? — вырывается у меня.
Командир поворачивается ко мне и ухмыляется:
— Эти? Нет, мы их скоро продадим или разберем, если торговать будет невыгодно.
Он говорит это так хладнокровно, что у меня волосы встают дыбом. Как будто он говорит о сломанных запчастях, а не о людях.
— Но ты не волнуйся, милая, — он наклоняется ко мне ближе, настолько, что я чувствую запах перегара. — Умелые руки нам пригодятся. Постараемся оставить тебя целой, если не будешь строить из себя героиню.
Я замираю, мой пульс сильно скачет, Лион дрожит в моих руках.
Я в самой настоящей, полной и беспросветной «черной дыре»!
И никто не знает, где я. Никто меня не ищет.
Я – никому не нужная землянка, потерянная посреди проклятой галактики.
Меня ведут дальше, на стене висит облезшая табличка «машинный отсек».
Один из пиратов грубо толкает меня в спину, и я вваливаюсь в комнату. Они сразу же закрывают за мной дверь, и я остаюсь в тесной мастерской среди ржавых инструментов, старых аккумуляторов и запаха гари.
И именно в этот безвыходный момент я позволяю одной слезе скатиться по щеке.
Всего одной. Больше не будет, потому что, если я сломаюсь, мы погибнем.
Я обнимаю Лиона и шепчу:
— Мы выберемся, малыш. Как бы ни было страшно, мы выберемся.
— Эв-ва, я… зафиксировал весь маршрут, — он едва слышно щелкает внутренними реле. — Видеозапись активна с момента захвата. У меня есть данные о пяти коридорах, двух отсеках, одиннадцати пиратах. И…, — он наклоняет голову и на пару секунд зависает, — я составил список вооружения. У каждого есть плазморезы… два нелегальных карабина… ножи… и еще…, — он делает короткий и напряженный «пип», — одна экспериментальная пушка. Тя-же-лая.
Я смотрю на него с удивлением.
Мой маленький и собранный из мусора робот вел разведку!
— Лион, ты молодец, — произношу я радостно и с нотками гордости за своего друга.
Он поднимает на меня свои круглые глаза-линзы и тихо щелкает:
— Мы… сможем… выбраться. Ты придумаешь план. Я помогу.
— Да, малыш, — шепчу я, — если у нас есть данные, мы не совсем в ловушке. Мы что-то придумаем. Обязательно придумаем.
Я даже делаю шаг к столу, на котором валяется груда старых инструментов, вдруг что-то… вдруг из этого можно…
Но дверь с глухим металлическим щелчком отъезжает в сторону, и я оборачиваюсь к ней и принимаю беззаботный вид. Лион затихает.
В проеме стоит один из пиратов. Тот, что раньше молчал, но все время смотрел на меня так, словно оценивал, сколько я стою.
— Пошли, — твердо произносит он.
— Куда? — спрашиваю я дрожащим голосом.
Пират ухмыляется, но ничего не отвечает.
******
Мои фантастические, привет!
Далее у нас по традиции визуализация ----->>>>>
Эва

Лион

Мои яркие, как звезда Сириус, не забудьте добавить книгу в библиотеку.
А так же подарить истории лайк, они очень мотивируют!