Костёр двенадцати

Пролог

Лес молчал. Снег падал так густо, что казалось, небо решило засыпать землю навсегда самым большим покровом.
У Вечного Костра сидели двенадцать братьев. Огонь горел ярко, но в глазах Апреля — самого младшего тогда, всего девятнадцати лет на человеческий взгляд — отражалось нечто иное. Тепло. Надежда. Любовь. Он был юн и влюбчив.
Девушка с длинными светло-русыми волосами стояла перед ним, держа его руки в своих. Её глаза были цвета весенней земли — тёплые, влажные от слёз счастья.
— Ты правда сделаешь это? — тихо спросил Апрель. Его величали Веселимир. Голос его дрожал, как первый лист на ветру. — Останешься со мной? Навсегда?
— Навсегда, — прошептала Весмира. — Я люблю тебя больше жизни Вес, я хочу быть с тобой навечно.
Она прижалась к нему, и он обнял её так нежно, будто боялся, что она растает, как мартовский снег. Остальные братья смотрели молча. Январь — старший, с белыми волосами, зачёсанными назад, и ледяными глазами — стоял чуть поодаль, скрестив руки на груди. Его лицо было каменным он не особо доверял людям. Но был рад за брата.
— Брат, — тихо сказал он Апрелю, когда Весмира отошла к костру, чтобы "погреться". — Ты уверен в этой девушке?
Вес улыбнулся — так светло, как улыбается весна, когда впервые пробивается сквозь лёд.
— Я никогда не был так уверен, Ярослав. У нас с ней даже имена схожи разве сам не видишь? Она ради меня готова остаться тут ..
Ярослав промолчал. Что-то в этой девушке беспокоило его, но он отогнал мысль. Апрель счастлив — значит, всё правильно и все как должно.
Весмира подошла к Костру ещё ближе, раньше она никогда не была настолько близка к нему. Её рука скользнула в карман плаща. Там лежал маленький кинжал, выкованный из тёмного металла, напитанный заклятием матери.
"Один удар в сердце огня — и сила сезонов будет нашей. Вековое бессмертие. Власть времени. И мать перестанет плакать по ночам из за того что стареет".
Она подняла руку.
Апрель повернулся к ней с улыбкой. Которая тут же погасла.
— Весмира? Что ты....?
Кинжал сверкнул.
Но в последний миг Ярослав увидел блеск. Он рванул вперёд к ней — слишком поздно, чтобы остановить удар полностью, но достаточно, чтобы оттолкнуть брата по дальше от костра ведь его сердце может быть уничтожена.
Огонь взвыл. Костёр вспыхнул чёрным пламенем. Апрель упал, хватаясь за грудь — не раненый телом, но сердцем и магией. Весна в его глазах угасала.
Весмира закричала — не от раскаяния, а от ярости что ничего не вышло до конца. Братья окружили её. Ярослав поднял руку — лёд хрустнул в воздухе.
— Ты предала нашего брата и предала нас — сказал он голосом, от которого замёрз даже огонь.
— Я предала , потому что мать мне дороже всех, а вас я не навижу! — крикнула Весмира. — За мать! За нас, за людей!
Лёд сомкнулся вокруг неё. Огонь Костра поглотил её тело.
Апрель лежал на снегу, бледный, как первый подснежник. Хоть он и не умер, но потерял часть сердца и души. Ярослав опустился рядом, взял брата на руки.
— Прости меня, Вес— прошептал он. — Я должен был предвидеть это и не позволить этому случиться.
С тех пор Ярослав стал другим. Холоднее. Твёрже. Сталью. И оберегал всех братьев от любой беды, особенно человеческой.
Он поклялся: никогда больше смертная не подойдёт к его братьям близко ни к кому.
Никогда.