Мурику очень хотелось есть. Вообще-то хозяева, уходя на работу, оставили ему достаточно корма. Но кому же хочется постоянно есть это кошачий корм. Сегодня корм, завтра корм, послезавтра корм. А где же разнообразие?
По правде сказать, когда хозяева были дома, Мурику часто перепадало что-то вкусное. То кусочек курицы, то сыр, а иногда даже и креветка! Но сейчас подкинуть вкуснятины бедному коту было некому. А корм… ну вы уже поняли.
Но Мурик был не из тех котов, которые легко впадают в отчаяние. Он знал, что иногда – редко, но все же – еда из тарелок хозяев падает на пол. И иногда – пускай еще реже – там и остается. Надо только ее найти.
Мурик решительно приступил к поискам. И начал он с гостиной – комнаты, где стоял телевизор, и перед которым время от времени ужинали хозяева. Вообще-то шансы найти что-то был выше на кухне: там еду готовили, там ее чаще всего и ели. Но Мурик сначала решил изучить менее вероятные места, чтобы потом приступить к главному. Вы спросите: «Почему бы тогда не начать с ванной, например?» Но мы же говорим про маловероятное, а не про невероятное. В ванной шанса найти еду просто не было.
Мурик вошел в комнату и в первую очередь пошел к журнальному столику. А куда же еще? Если что съедобное на пол и падало, то только с него. Мурик заглянул под стол, а там… На него, стоя на задних лапках и мелко трясясь от ушей и до хвоста, огромными испуганными глазами смотрел мышь. Вы можете возразить, что правильно будет не «смотрел» а «смотрела», и были бы правы, если бы это была мышь-девочка, но это был мальчик, и он смотрел. И вообще он был не мышь, а Мыш. Другой бы кот немедленно бросился ловить грызуна, но Мурик, как почти любой домашний кот, никогда не охотился. Да и мышей никогда не видел. Он и сам, по правде сказать, испугался.
– Ты кто? – спросил он.
– Я – Мыш, – робко ответил Мыш.
– А что ты тут делаешь?
– Ищу, чего бы поесть.
– Какое совпадение. И я. Тебе тоже хозяева оставили невкусную еду?
– У меня нет хозяев.
– Я думал, у всех есть хозяева.
– Возможно, но у меня никогда не было хозяев. И никто не оставлял мне еду. Даже невкусную. Поэтому я хожу и ищу ее. Но сегодня мне не везет.
– Печально, – покачал головой Мурик. Он уже перестал бояться, и теперь ему было жалко Мыша.
– Знаешь, мне хозяева оставили еду. Я могу с тобой поделиться.
– А как же ты?
– Там много. Да я и не хочу. Поищу что-то другое.
Мыш пошел за Муриком на кухню. Он тоже уже перестал бояться. Во-первых, Мурик не выглядел страшным. А во-вторых, голод был сильнее.
На кухне Мурик показал Мышу на миску с кормом, а сам пошел искать хозяйские деликатесы. Но, как назло, ничего нигде не было. Ни крошечки. Ни под столом. Ни под детским стулом. Ни около плиты. Ни-че-го. Мурик сел, облокотившись спиной на стену, посмотрел наверх и жалобно мяукнул.
– А что в тех шкафах? – Мыш оторвался от миски Мурика и тоже посмотрел наверх.
– В них еда хозяев.
– Зачем ты ищешь еду на полу, если она в шкафах?
– Хозяева запрещают залезать туда.
– Почему?
– Ты глупый? Там их еда. Их, не моя.
– А. Так их же нет.
– Но, когда они придут, они же увидят, что еды нет. И накажут меня.
– А как они узнают, что это ты?
– А кто же еще?
– Ну, например, я.
– Про тебя они вообще не знают.
– А, ну да.
– Знаешь. У тебя, по-моему, не только хозяев нет. У тебя вообще не все дома.
– У меня нет дома.
Мурику стало стыдно за грубость.
– Ладно, прости. Просто обидно из-за неудачи.
Но идея со шкафом теперь не шла из головы. В конце концов, можно же не есть всю еду. Можно съесть чуть-чуть.
Мурик прыгнул на стол, оглянулся, как будто кроме Мыша кто-то мог его увидеть, встал на задние лапы и потянулся к шкафу. Но он едва достал до дверцы, а о том, чтобы ее открыть, не было и речи. Опять неудача!
– Знаешь, я мог бы помочь, – сказал Мыш. – залезть тебе на голову и открыть дверцу. Вдвоем нам как раз хватит роста.
Мыш хотел как-то отблагодарить Мурика за угощение.
– Мде! А на стол ты как залезешь?
– Ой, ну это совсем легкотня. Спусти хвост.
Мыш по хвосту Мурика вскарабкался на стол, а там и на голову, и через мгновение шкаф был открыт. Но в шкафу были только крупы и макароны. Ах да, еще немного муки.
– Да что за день! – взвыл Мурик.
– Чего ты ругаешься? Вон же еда. И гречка, и пшено.
– Гре-е-ечка, пшено-о-о, – передразнил Мыша Мурик. – Я не ем гречку. И пшено не ем.
– Жаль, – Мыш не обиделся на Мурика, но огорчился, что ничем не смог помочь. А вот Мурика уже захватил азарт. Он сегодня точно доберется до вкуснятины. Этому дурацкому невезению его не сломать!
– Пойдем, – сказал он Мышу и двинулся в сторону холодильника. Мыш за ним.
– Что это такое? – Мыш раньше не видел холодильника.
– Тоже шкаф, но в нем холодно. Там люди хранят еду, которая… не знаю, которая что.
– Наверное, которая любит холод?
– Наверное. Ну и ту, которую люблю я.
Ручка холодильника была высоко, но Мурик с Мышем уже сработались. Холодильник открылся. А вместе с ним – рты Мурика и Мыша. И рот существа в холодильнике.
– Нет-нет-нет, только не кричите пожалуйста! – умоляюще проговорило существо и протянуло к ним руки. Могло и не умолять. Они все равно не могли кричать, так удивились. Так и стояли: существо с протянутыми руками и охотники за едой с открытыми ртами.
Вообще-то существо было маленькой девочкой. Маленькой не по возрасту: оно выглядело лет на семь. Столько было дочке хозяев, и Мурик не переставал удивляться: ему не было и года, а он был почти взрослым котом. А дочка хозяев была совсем еще ребенок. Хотя она сама, конечно, была с этим категорически не согласна, ведь в этом году она должна была пойти в школу. Так вот, девочка выглядела на семь лет. Вот только ростом она была с Мыша, если бы он встал на задние лапки. Одета она была в голубое платьице, через плечо висела голубая же сумочка, а волосы были заплетены в две аккуратные косички с голубыми резиночками на концах.