Кот с последствиями - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Ирина Лисовская (самиздат)

Глава 1

Тимур

— Если не можешь вскрыть замок, выбивай дверь к чертям!

Да я и сам могу снести хлипкую деревянную дверь с ноги, но, черт возьми, за что плачу бабки нерадивому мужику? Двойной тариф, между прочим.

— Послушайте, я же вам уже тысячу раз сказал: не имею права. Мало того, что вы вытащили меня в нерабочее время, так еще и оказалось, что не вы хозяин квартиры. Мне проблемы с полицией не нужны.

Да какого хрена? Со всей дури лупанул по двери, она сразу жалобно скрипнула. Я прислушался: тишина. Странно. Точно ли работает маячок? Проверяю телефон и – бинго, именно в этой квартире находится то, что принадлежит мне. Никаких сомнений. Так какого хрена я должен изображать из себя приличного и ждать у моря погоды? И так два дня прошло, нет сомнений, что отдавать мою вещь не собираются. Значит – похищение с целью выкупа. Или и того хуже – ее присвоили себе. Ну уж нет, то, что принадлежит мне, не будет больше ничьим.

— А я тебе в двухтысячный раз скажу: выламывай дверь! — гаркнул на непонятливого работягу, подталкивая к действию. — В квартире сейчас находится то, что у меня наглым образом украли.

— Так напишите заявление в полицию, и они…

— Ты в уши долбишься? — я начал закипать от ярости как гребаный чайник. — Вскрывай замок, живо!

— Мне не нужны неприятности, — работяга пошел на попятную. — Не надо оплаты за вызов, давайте лучше выясним, кто хозяин квартиры, и просто…

Да пошло оно все! Рывком хватаю за ворот робы мужлана и с силой отшвыриваю от квартиры номер пятьдесят два. Он от неожиданности врезался в стену и охнул, но мне уже все равно. Может, я бы и не стал так горячиться, но, блять! Не тот я человек, чтобы прощать и закрывать глаза на преступление. Кто бы ни жил в этой квартире, он доигрался. Я буду не я, если не заберу свое.

Размахиваюсь и ударяю ногой по двери. Она скрипит, но не поддается. Черт, больно ноге! Даже через плотные берцы ощущаю адски пульсирующую боль в стопе.

Вдруг слышу шорох – открылась дверь в соседнюю квартиру. Вижу злобную физиономию бабки, она открыла дверь ровно на несколько сантиметров, лишь чтобы разглядеть меня.

— Хулиганье, я сейчас полицию вызову, — ее кваканье пропускаю мимо ушей.

Срать я хотел на полицию и на остальное. Моя цель ясна, и не буду сворачивать с дороги. Наглая морда должна сегодня же вернуться домой.

Инстинктивно разворачиваюсь и вижу, как вызванный мною слесарь упал на колени и на карачках ползет к лестнице. Да и хрен с ним, никакой пользы. С таким же успехом я мог уже все сделать сам и ехать домой со спокойной совестью.

На следующем ударе первым поддался замок – откололся от прогнившего дерева и повис на одном болту.

Рывком открываю дверь и шагаю в непроглядную темноту. Уже довольно поздно – около десяти ночи, и странно, что хозяина-похитителя до сих пор нет дома. Глаза потихоньку привыкают, оглядываюсь по сторонам, прикидывая, кто здесь может жить. Квартира кажется смутно знакомой, но, может, это отголоски профессии. Уже заранее даю оценку помещению и прикидываю его стоимость. Дешевая хата – старушечий ремонт постсоветского времени с соответствующей мебелью. Жадно втягиваю воздух: даже запах стариковский сохранился с легким налетом лекарств. Быстро прохожусь по двум комнатам, не включая свет, и возвращаюсь в коридор. Пусто.

— Ничего не понимаю.

Где эта падла прячется? Хочу еще раз проверить точку на карте, но в следующий миг земля едва не уходит из-под ног под крикливый женский визг.

***

Анисья

— Мариш, да не волнуйся ты за меня, чего как с маленькой?! Уже открываю дверь в подъезд.

Едва не закатываю при этом глаза. Их с Росом опека хоть когда-то закончится? Братик с женой как всегда в своем репертуаре. Прошло то время, когда я была неконтролируемым рыжим демоном девятнадцати лет. Теперь я взрослая, состоявшаяся личность. У меня есть любимая работа с хорошим заработком. Уже ведь давно не сижу у брата на шее с требованием оплатить мне арендованное жилье. Сама на него заработала! Да, пускай и не на шикарную квартиру и в ней еще нужно сделать свежий ремонт. Но ведь факт: она теперь моя. Куплена на личные сбережения. Да я год работала, как проклятая, и копила, отказывая себе во всем. Я специально поставила Росу ультиматум: его денег не возьму. Хотела доказать и ему, и себе, что морально выросла, окрепла от постоянной опеки.

— Разгрузи себя, — вздыхает Марина.

Моя любимая невестка и мать моего племяшика Егорки. Я улыбаюсь, слыша на заднем плане бухтение племянника. Сорванцу вчера исполнилось пять лет, совсем уже стал большим, проказник. А ведь помню, будто вчера было: качала маленький сверточек на руках. Теперь и не поднять даже – богатырь!

— Цель выполнена, зачем работать до позднего вечера? — она уже говорила, как брат, – нравоучениями.

Снова закатываю глаза и поднимаюсь пешком на пятый этаж. Не нравится мне лифт в доме, но только из-за него отказываться от привлекательного предложения – грех. Я уже купила квартиру, назад пленку не отмотать.

— Представляешь, клиенты тоже работают, — выдаю с сарказмом, Мариша явно скрипит зубами. — Попросили меня поработать сверхурочно, зато оформили сделку и я с двойной премией!

Глава 2

Анисья

— Итак, гражданка…

Следователь явно смотрит на меня, желая добиться ответа, но я буравлю взглядом наглую морду кота. Чтоб тебя «Вискасом» до конца жизни кормили! Сидит, как царь, на плече у моей «головной боли» и даже не рыпается. Бесстыжая пепельная морда, все из-за тебя и моей жалости. Говорил ведь мне Рос: не таскай дворняг домой. А я что?!

Следователь прочищает горло, и мне приходится выдавить из себя:

— Емельянова Анисья Николаевна.

— Очень хорошо, Анисья Николаевна. Расскажите мне, что же произошло?

Вздыхаю. Да я откуда знаю, что произошло? Спасибо хоть нас сразу повели к следователю, а не посадили в общую камеру. Всякое было в моей жизни, но арест – это что-то новенькое. Я уже предчувствую двухдневную нотацию от старшего брата. И хорошо, если вмешается его жена и напомнит, что я давно не умалишенный подросток.

— Я не знаю, — выдаю, как есть.

Незнакомец хмыкает, и я даже вижу в его глазах отвращение. Смотрит на меня, как на… бомжиху, не иначе. Кривит губы, будто король, а перед ним прислуга. Давно же меня не выводили из себя настолько, чтобы захотелось съездить чайником по лицу. И я хочу, даже мысленно беру чашку со стола следователя и плещу жидкость из нее в морду зазнавшегося павлина. А он отплевывается и морщится, ничего не может сделать в ответ. Даже морально легче стало, но лишь до того, как он начал открывать рот:

— Эта умалишенная украла моего кота.

— Угу… Украла кота… — слышу издевательский голос следователя и не могу сдержать смешок. — А вы, гражданин…

— Давыдов Тимур Ярославович.

— Тимур Ярославович, проникли в чужое жилье, чтобы…

— Чтобы забрать свое! — рычит он, не понимая, что перебил следователя.

Ай-яй-яй! Нехорошо перебивать служителей закона. Пусть задержат его теперь на несколько суток, чтобы неповадно было в следующий раз.

— Забрать свое… — повторяет как попугай, насмехаясь над нами.

Я видела, как мужчина набрал что-то у себя на ноутбуке и стал ждать. Он не спешил никак комментировать нашу ситуацию. Хотя она абсурдна. И так понятно, кто из нас преступник. Даже если Тимур ничего не украл, но как минимум мужчине придется заплатить мне моральный ущерб за сломанный замок на двери. И за саму дверь до кучи.

— О, Тимур Ярославович, — следователь с улыбкой вонзился в любителя выбивать чужие двери.

Вспомнилось, как мы отдыхали на море всей компанией, где и познакомились с моей невесткой. Я ночевала в ее домике, Марине приснился кошмар, и она закричала как резаная. Или у нее что-то ползло по ноге, неважно. Рос, рыцарь блин, тоже выбил дверь с ноги. Вот уж точно – забавное совпадение. Но брат, по крайней мере, сделал это из благих побуждений.

— У вас уже, оказывается, был привод в полицию.

Резко выныриваю из задумчивости и давлюсь воздухом. Божечки-кошечки, я не ошиблась, думая, что предо мной уголовник. Мурашки от страха бегут по коже, пытаюсь несколькими глубокими вдохами успокоить быстро колотящееся сердце – тщетно. И уголовник еще смотрит так на меня… с вызовом и ухмылкой, что душа сразу в пятки.

— Привод за хулиганку, — глумится он, но глаз от меня не отводит. — Сто лет в обед тому приводу. Моя вина не была доказана. И, вообще, что я здесь делаю?! Рыжая украла моего кота; как минимум, я требую от нее денежной компенсации.

Снова – здорова! У него пластинку заело или что? Во мне что-то щелкает в этот момент, и здравый смысл машет рукой. Вскидываю ногу, с размаху бью широким каблуком мужлану по колену. Ну нет других аргументов, только сила.

— Ты… — он уже потянулся к горлу цепкими ручонками, даже привстал со стула, но...

Кот спрыгнул с его плеча и сразу запрыгнул ко мне на руки.

Тимур покраснел от ярости, сразу уселся обратно на стул. Даже губы поджал – белее мела стали, а взглядом мечет молнии, будто желает меня испепелить. Ну, а что я, виновата разве? Даже котяра принял мою сторону, ведь знает, как дело было на самом деле.

— Пусть сначала докажет, что мейн-кун его, — знаю, что играю с огнем, но как же упоительно выводить Тимура из себя.

Только в этот раз мои планы сорвались. Мужик даже бровью не повел, расслабился и улыбнулся мне. Ох… Не к добру!

— Слушайте, тут вам не батл-арена, — следователь захлопнул крышку ноута, — и кот – это не уголов…

— Начнем хотя бы с того, что у него на жетоне выбит адрес и мой телефон, — Тимур перебивает следователя, между нами началась война, остальные в ней лишние.

Упс… Там действительно был адрес, и это явно мой косяк. Но не признавать же свою вину заранее? Пока я мучаюсь от размышлений, он продолжает добивать:

— А в ошейнике GPS-маячок – как раз на случай, если кому-то вздумается украсть дорогого кошака.

Давлюсь слюной, бедный котик в моих руках отчаянно нявкнул, я ласково почесала его за ушком, и он мгновенно оттаял. Тимур, не церемонясь больше, выхватил животное из моих рук, усадил к себе на плечо. Кот взбрыкнул, резво оцарапал хозяина и с шипением спрыгнул. Правильно, так его! Нужно воспитывать нерадивого владельца.

Глава 3

Анисья

Мы с Мариной поднимаемся на пятый этаж, следуя за рабочими, которые будут устанавливать мне новую дверь. Я полночи ругалась с Росом, но в конечном итоге сдалась. Он выбрал едва не самую надежную и бронированную дверь, отвалив за нее кругленькую сумму.

— Зато я буду спать спокойно, — говорил он, оплачивая онлайн-заказ. — Завтра с утра ее установят, и дело с концом.

— Значит, ты уже подыскала себе новое место работы? — Марина отвлекает от воспоминаний, киваю ей.

— Да, я месяц назад посылала им свое резюме, и позавчера мне как раз позвонили – освободилось место. Там девочка ушла в декрет.

— А чем тебе старое агентство не угодило?

Я смотрю на нее и пожимаю плечами. К чему этот бессмысленный разговор? Мы как раз вошли в квартиру, я бегло осмотрелась: вроде все на месте. Вчера попросила соседку присмотреть за квартирой, бабуля охотно согласилась и даже переночевала в ней.

Рабочие принялись за дело, а мы с Мариной уселись на диван. Сразу вспоминаю ее вопрос:

— Всем угодило, — прерываюсь на минутку из-за громких стуков. — Но я хочу двигаться дальше. «Доминант» – это элитное агентство недвижимости, и, чтобы в него попасть, я два года собирала по крупицам свое резюме. Даже не надеялась на удачу, когда подавала заявку. Кроме меня, было еще девяносто кандидатов, какой был шанс, что выберут меня?

— Звучит достойно, — Марина не знает, что еще сказать.

И я понимаю, почему они с братом не рады моему взбрыку. Хоть они и отмахивались, но я точно знаю, благодаря кому меня «случайно» взяли на работу в риелторскую фирму «Бастион», без опыта и особого желания. Без связей брата явно не обошлось, и таким образом он тайно присматривал за мной.

Я не хотела вникать в детали и чему-то еще учиться, но в итоге втянулась. Полюбила свою работу настолько, что стала зависима от нее. Знаю едва не все о недвижимости, хотя еще есть пробелы, но все придет со временем.

— Да ладно тебе, — ударяю ее ладонью по бедру, Марина аж подскакивает на месте от неожиданности, — зато не нужно будет браться за любые предложения, лишь бы накопить деньжат. У них ставка вдвое, а то и втрое больше моей нынешней.

Марина будто чувствует напряжение, сразу переводит тему. Мы болтаем уже о всяких глупостях, и я мгновенно расслабляюсь.

— Что-то мы давно не устраивали общие посиделки, — подает она идею, и я уже готова согласиться.

Пытаюсь вспомнить, когда в последний раз мы собирались на так называемый «девичник», и понимаю: давно. Даже не припомню, когда в последний раз общалась с другими подругами – Янусей, Ульянкой или Леркой. Как ушла два года назад с головой в работу, так и забросила наши милые посиделки. Но у девочек и без того кипит личная жизнь, они все замужем и с детьми. А я… А мне и так пока хорошо.

— Да… — подытоживаю свои мысли. — Встретиться точно нужно. Хотя бы отметить мое новоселье.

— Конечно, давно мы не выводили из себя наших муж…

Она не успевает договорить, да и я давлюсь слюной, видя перед собой кошмар наяву.

— Тимур… — выпаливаю и замечаю вспыхнувший огонек в его голубых глазах.

Жадно осматриваю мужчину, будто предо мной стоит совсем другой человек. Опрятный и порядочный, нет ни единого намека на вчерашнего отъявленного уголовника. Сейчас предо мной будто его брат-близнец, одетый с иголочки. Ему идет костюм, но мое воображение уже рисует поверх белоснежных рукавов рубашки дерзкие татухи. Да и к тому же, мужчине не удалось скрыть череп на шее – тату выглядывает даже из-под галстука. Хоть и не видно, что там изображено, но я-то помню те чудовищно красные глаза!..

— Тимур? — удивляется Марина, я перевожу на нее взгляд и вижу отразившееся на лице узнавание. А затем – шок. Да и я, наконец, вспоминаю, с чего началось наше с ним знакомство.

Во мне будто срабатывает позднее зажигание: какого черта мужлан снова приперся ко мне? Как, вообще, посмел нагрянуть, будто гром среди ясного неба?

— Послушай, Тимур… — сладко тяну слова, он на секунду офигевает, а я продолжаю с шипением: — Сделай так, чтобы мои глаза еще долго тебя искали!

— Я бы с радостью…

Он мило улыбается мне, и на секунду я теряю нить разговора, засматриваясь на соблазнительные ямочки и едва сглатывая. Но только до того момента, пока козел снова ни открывает рот:

— Но, мой котяра…

Не даю ему закончить, взрываюсь от злобы, она уже жжется внутри кипятком:

— Я снова его украла? У меня, видимо, фетиш такой – красть котов по ночам из чужих квартир?!

Ярость звенит и ищет выход, подскакиваю с дивана и оказываюсь в непозволительной близости от нахала. Вскинув голову, тычу в грудь указательным пальцем. Переведя дыхание, снова взрываюсь:

— Триста лет мне не сдался твой блохастый кот, нет его здесь и быть не мо…

— М-а-а-а-у…

Пришлось резко заткнуться. Я быстро моргаю и смотрю вниз на то, как мейн-кун (откуда он только взялся!), трется о мои ноги. Ластится и так жалобно мявчит, что у меня сразу сжимается сердце от сочувствия. Бедненький, наверное, голодный… Быстро прихожу в себя и машу головой, прогоняя сентиментальность.

Глава 4

Анисья

— Егор! — кричу на сорванца и показываю ему кулачок.

Он пронимается моим грозным взглядом и отпускает бедную девочку, а я выдыхаю.

Вот проказник, в кого только такой драчун? Надо же было ему схватить девочку и оттолкнуть назад, только чтобы первому пройти к горке.

Бегло оглядываюсь, ища глазами родителей. Краем глаза подмечаю, как малышка осторожно поднимается на ножки, и, мне кажется, она вот-вот расплачется.

И аниматор, как назло, пропала, а я не имею права пройти в игровой комплекс. Егор, мелкий паразит, бегает и резвится, будто ничего не произошло, но та девочка постоянно в моем поле зрения. Из тихих всхлипов ее плач мгновенно перерастает в истерику. Я колеблюсь секунду, а потом, наплевав на правила, разуваюсь и бегу к маленькой принцессе. Отчасти тут есть и моя вина, поэтому уже мысленно настраиваюсь на знатный скандал.

Меня вдруг резко отталкивают, и я, теряя равновесие, падаю, но мигом встаю на ноги. Наблюдаю с немым шоком, как к девочке подбегает, вероятно, ее папа.

— Ника, котенок…

Я застываю, слыша голос.

Этот тембр… волнующий до мурашек, где-то я его уже слышала. Со спины не могу понять, откуда знаю мужчину, а он больше ничего не говорит, слушает дочку. Замечаю, как Ника робко показывает пальчиком на Егорку, и вздыхаю. Мне уже все равно, знакомы мы или нет, инстинктивно рвусь защитить любимого сорванца. Помню, как Марина до хрипоты ругалась с какой-то сумасшедшей мамашей на детской площадке, когда Егор случайно взял из песочницы чужую машинку. Слушая ее рассказ потом, у меня волосы на затылке вставали дыбом. Та мамаша едва не вцепилась Марине в волосы, а что может сделать разозленный отец – даже представлять не хочу.

— Егор, нам пора уходить.

Хватаю его за руку и дергаю на себя, но он противится, упирается ножками в пол и рывком вытягивает ладошку из моего захвата.

Некогда думать или что-то решать, просто подхватываю племянника на руки и несу прочь из игрового комплекса. Я уже вышла вместе с ним и, думая, что нас не заметили, ставлю Егорку на ножки. Опустившись на корточки, поправляю одежду и помогаю ему обуться, как вдруг слышу над ухом:

— Сбегаем с места преступления?

О, черт! Егорка вскидывает голову и смотрит на мужчину, я же перевожу дыхание. Дернуло меня согласиться на просьбу Марины погулять немного с Егоркой в детском центе.

— Мы не… — поднимаю взгляд, а затем резко затыкаюсь, все слова прочно застревают горечью в горле.

Тимур. Вот, почему его голос показался мне знакомым. Он держит малышку на руках, она уже не плачет, девочка с вызовом смотрит на меня и Егорку, будто знает, что нам крышка. Собственно, я теперь тоже так думаю. Ну, вот как? Как из всех детей в центе Егорка умудрился обидеть дочь Тимура? И как из всех мест в огромном городе мы смогли так удачно столкнуться?

Мысли резко меняют направление. У него есть дочь. Я внимательно рассматриваю их, они совсем не похожи: у девочки другого цвета глаза и форма разреза, черты лица не сходятся. Может, она ему неродная? Или просто похожа на маму… Так, Анисья, стоп! О чем ты думаешь?

Я не понимаю сама себя. Мне вдруг стало… обидно и горько до слез. Тимур женат, и у него есть ребенок. Машу головой, прогоняя странные мысли. Не о том ты думаешь, рыжая. Ох, не о том!

Поднимаюсь на ноги и гордо вскидываю подбородок. Егор замолк, он вжался мне в ноги, как испуганный котенок. Тимур в упор смотрит на Егорку, мне приходится прочистить горло, чтобы отвлечь его внимание. Наконец, наши взгляды снова встретились. Я открыла рот, но оттуда не вылетело ни звука. Почему мне кажется, что в его взгляде появилась грусть? Или что-то очень близкое к ней. Моргаю, и все пропадает, теперь там стоит насмешка. Он кривит губы в ухмылке, но по-прежнему молчит. А я уже просто не помню, о чем шла речь. Меня до глубины поразил тот факт, что у Тимура есть дочь! До немого шока! Конечно же, это логично, мужчине с виду лет тридцать пять, как и моему брату. Так почему у него не может быть семьи? С чего я так решила? Из-за внешности? Так она обманчива… Из-за преступной деятельности? Но я ведь не знаю на самом деле, преступник Тимур или нет. И почему, блин, меня все еще заботит эта тема?!

— Ничего не хочешь сказать? — он кивком головы указывает на малышку, я с неохотой признаю поражение:

— Мне жаль. Но это же дети, всякое может случиться.

Не знаю, что еще сказать. Егор же не ударил девочку, ну просто немного оттолкнул, и она упала. Да ей даже больно не было!

— Ну да, ну да, — слышу иронию в голосе и поджимаю губы. — Почему-то я не удивлен.

— На себя посмотри, не удивлен он, — шиплю на Тимура, не могу же я открыто ругаться при детях. — Твои поступки, знаешь ли, особо не блещут героизмом.

Он щурится, вижу по колючему взору: хочет сказать многое, но сдерживается. Лишь взглядом мечет молнии по итогу.

— Я проглочу обиду. Но, на будущее, воспитывай сына так, чтобы потом больше не пришлось краснеть и извиняться.

— Ты… — не договариваю, а он вмиг перебивает:

— Надеюсь, больше наши дороги не пересекутся.

Он быстро уходит, а я стою и не могу мысленно собраться. Меня только что оскорбили?.. Из головы все не выходит фраза: «Воспитывай сына…»

Глава 5

Анисья

Тимур молча ведет машину, я смотрю на него и не могу заставить себя отвести взгляд. Стыдно, что набросилась на него в котельной, как… как…

Не могу подобрать правильные слова.

До сих пор ладони трясутся, как вспомню лицо той мрази. Я не думаю, что дошло бы до насилия, уж как-нибудь бы выкрутилась. Но как же было приятно увидеть в той душной комнатке Тимура. Он с таким остервенением бил мужика, что в какой-то момент я даже испугалась за маньяка. Помимо воли скольжу взглядом по ладоням на руле и замечаю сбитые в кровь костяшки. Меня не отвращает, наоборот… Внутри поднимается волна благодарности к мужчине.

Так много хочется сказать и спросить у Тимура, но я не могу. Хочу, но, едва открываю рот, сразу затыкаюсь.

— Иди, переодевайся.

Моргаю и оглядываюсь. Оказывается, мы уже стоим у меня во дворе. Мне бы кивнуть и уйти, но слова срываются с губ прежде, чем успеваю подумать:

— Поднимешься со мной?

Тимур иронично вскидывает бровь, а я быстро исправляюсь:

— Посмотри на свои руки. — И он смотрит, хмурится. — С костяшек все еще бежит кровь, ее нужно остановить.

— Это всего лишь…

— А ну, ша! — перебиваю, прекрасно понимая, о чем он хотел сказать.

Тимур так и сидит с раскрытым от удивления ртом, а мне хочется расхохотаться от замешательства на его лице.

— Ничего не хочу слышать. Вышел из машины и шагаешь за мной, уяснил?

— Угу.

Выходя, подмечаю ржущий взгляд мужчины и сама не сдерживаю больше улыбку.

Накопилось много вопросов, и я буду не я, если не вытрясу все ответы прямо сейчас. Да и не мешало бы вернуть Тимуру рубашку, вид его голого торса слишком бросается в глаза, он постоянно притягивает к себе ненужное внимание.

Мужчина проходит вперед, а я сразу замечаю, что у него даже на спине есть татушки, какие-то незамысловатые узоры. Титаническими усилиями заставляю себя отвести взгляд и сразу же вырываюсь вперед. Игнорируя лифт, бегу к лестнице и в мгновение ока оказываюсь на своем этаже. Открываю дверь, пропускаю мужчину первым.

— Иди на кухню, а я сейчас.

Бегу к себе в спальню и запираюсь. Слышу, как грохочет сердце в груди, и не могу никак угомонить его. Что со мной творится? Там, в котельной, еще бы мгновение – и мы могли бы… Нет, не могли! Но, вопреки всему, я завелась и реально была готова позволить Тимуру все, что он захочет.

Не желая думать о своем странном поведении, снимаю с себя рубашку и разорванную блузу. Без зазрения совести бросаю испорченную тряпку на пол. А рубашку Тимура крепко держу в кулаках, не могу заставить себя отшвырнуть ее. Прижимаю к голому телу и вдыхаю сладко-цитрусовый аромат парфюма. Хочется снова надеть ее, укутаться и не возвращать обратно. Забрать себе, как трофей.

Сразу перед мысленным взором, будто палач, вдруг появляется Рос, и мне приходится с жалостью убрать от себя подальше рубашку.

— Я просто отвечу добром на добро и на этом все.

Себя пытаюсь убедить или кого-то еще? Быстро натягиваю первую попавшуюся футболку, забираю рубашку и иду на кухню.

— Вот, спасибо и оденься.

Тимур хоть и забирает рубашку, но не спешит надевать ее. Точно – кровь. Беру со шкафчика аптечку (между прочим купленную Тимуром) и принимаюсь стоя обрабатывать ранки. Идеальный момент, чтобы поговорить. За работой можно скрыть неловкость.

— Так… — не поднимаю взгляд – опасно смотреть в чарующие омуты. — Как ты оказался в том доме?

Ну, я примерно догадываюсь, что мы коллеги, но вдруг ошибаюсь? Было бы хорошо.

— Я ответственный за своих подчиненных, поэтому…

Резко вскидываю голову и выпрямляюсь. Пищу в панике, перебивая:

— Ты что, мой босс?

— Да.

Два слова обескураживают и лишают меня твердой опоры под ногами. Хочу плюхнуться на стул, но почему-то оказываюсь вдруг сидящей на коленях у Тимура. Да как он так ловко все провернул, жучара?!

Дергаюсь, но мужчина не отпускает меня, сцепляет руки в замок, удерживая на своих коленях, я оказываюсь в его хитросплетенной ловушке.

— Ну, нет… — смотря ему в глаза, пытаюсь увидеть в них намек на юмор или что-то такое. — Не может быть…

— Но это так, — Тимур пожимает плечами.

— Рос меня убьет, — с губ помимо воли срывается истеричный смешок.

А когда узнает, что произошло в первый рабочий день… Мигом прикасаюсь к пульсирующей губе и вздыхаю. У меня просто нет другого выхода:

— Я увольняюсь.

Как от сердца отрываю слова, но так будет лучше для всех. Прощай, моя тройная зарплатка, я буду очень скучать по тебе! Помнить и скорбеть, как о самой заветной и несбывшейся мечте.

— Рос – это твой брат, верно? Тот тип, который угрожал мне в участке?

Киваю. У меня нет слов. Я… загнана в угол из-за дурных обстоятельств. Даже не представляю, что будет, когда брат узнает правду, он же без тормозов! Наверное, лучше не попадаться ему на глаза в ближайшие пять дней, пока не сойдет припухлость со щеки и губы.

Глава 6

Тимур

— Даша, срочно ко мне.

Захожу в кабинет и обессилено валюсь на кресло. Зачем-то хватаю ручку, тереблю ее меж пальцев, а другой рукой открываю ноут, затем шустро проверяю бумажки на столе. Хоть и осознаю, что внутри кипит адреналин, который немедленно надо выплеснуть, а не могу. Психуя, швыряю ручку на стол и нетерпеливо постукиваю носком ноги по ламинату. Да где, блин, Дашка пропала?! Чего так долго!

Помощница, наконец, появляется и смотрит на меня, виновато выпаливая:

— Все нормально? Ты успел найти новенькую? Мне так жаль…

— Забей, все утряслось, — стараюсь держать эмоции в узде и не срываться на крик, но как же сложно!

Вся эта ситуация с рыжей бестией вывела меня из равновесия. Увольняться она собралась! Нет, милая моя, так просто тебе от меня не убежать.

— Значит так, Даша, — задумываюсь на секунду, как бы провернуть аферу и не сесть в лужу. — Никакого испытательного срока для новенькой. Распечатай договор о ее найме и занеси мне.

— Хорошо, — она смотрит на меня с недоумением, но я не обязан перед ней отчитываться.

Еще бы придумать, как заставить рыжую поставить на документе подпись, блин.

— Да, и напечатай так же документ на увольнение новенькой.

— Что-то я ничего не понимаю, — помощница хмурится, я же пожимаю плечами.

— Просто сделай, как я прошу.

— Ладно.

Я должен рискнуть, не могу так просто взять и отпустить ее. Несмотря на враждебность ее брата и то, что я для них моральный урод. Во мне вдруг вспыхивает острая необходимость доказать чертовке, какой я человек на самом деле. Хочу, чтобы она взглянула на меня иначе, как на нормального, перспективного мужчину. Вот хочу и все тут!

Даша заходит вдруг в кабинет, но не для того, чтобы отдать мне документы. С непониманием смотрю на аптечку в ее руках и зачем-то сразу переключаю внимание на свои костяшки. Но они не кровоточат, все в порядке.

— У тебя бровь рассечена и кровь под носом.

Я уже и забыл, что снова подрался с братом демоницы. Кстати, об этом. Надо бы заказать ей новый стол, этим и пытаюсь заняться, но Даша уперто хватает меня ладонями за щеки и поворачивает голову к себе.

— Минута погоды не сделает.

Я сдаюсь, потому что знаю: не отвяжется. Позволяю ей прикасаться к себе, хотя мысленно желаю, чтобы до меня дотрагивались нежные пальчики рыжего бесенка. Фантазия уже рисует картинки, как малышка дует на ранки и нежно целует их, чтобы успокоить мою боль…

— Давно я не видела тебя в помятом виде, — констатирует помощница, нагло вырывая из грез.

Она вдруг зачем-то нежно гладит меня по щеке, ее поступок мигом возвращает с небес на землю.

— Тебя не должна волновать моя помятая рожа, — хватаю ее за запястье и отвожу от своего лица. — Хватит, возвращайся к работе.

Отпускаю руку и, отворачиваясь от Даши, тянусь к ноуту. Сразу открываю сайт и подбираю стол для моей чертовки.

— Хорошо, я пойду.

Киваю, делая вид, что я слишком увлечен поиском. Лишь когда закрывается дверь, выдыхаю и расслабляюсь на кресле.

Однако ее слова заставляют меня задуматься. Ведь, и правда, за последние несколько дней я постоянно хожу с побитой мордой. Видела бы меня мама сейчас, точно бы устроила разбор полетов и доходчиво объяснила бы, почему нельзя махать кулаками. А ведь их с отчимом отпуск скоро закончится, и тогда плакали мои спокойные дни в офисе. Мысленно машу рукой на ситуацию, будто первый раз буду получать разгоняй от матери.

Наконец, среди сотни вариантов выбираю тот, который идеально впишется в небольшую кухню Анисьи, и делаю заказ. Мне быстро перезванивают, и я так же договариваюсь, чтобы грузчики вынесли из квартиры старый разломанный стол.

Просто надеюсь, что ее брат не опередит меня. Вообще, вспоминая все, что я услышал в квартире, во мне еще сильнее вскипает кровь. Изначально не хотел лезть в шкаф, но пришлось подчиниться. Блять, мне тридцать шесть лет, а я прятался в шкафу, будто прыщавый подросток, которого вот-вот застукает разгневанный отец девушки. Что за детский сад! Но это мелочи. Едва я услышал, как Рос фактически опускает свою сестру, не смог больше стоять в сторонке. Что это, по его мнению, забота? Да в жопу такую заботу! Куда только смотрят их родители, почему отец не защищает дочь от брата-тирана? А мать? Да какое он имеет право указывать сестре, где работать, а где нет? Бред какой-то. В конце концов, ей далеко не восемнадцать лет, чтобы тотально присматривать.

Так много странностей, что я не могу найти им внятное объяснение. И я, черт возьми, настолько сильно заинтересовался рыжей бестией, что уже погибаю от изнеможения. До чертиков хочу снова увидеть ее и прижать к себе, поцеловать. И не только это. Желание испробовать запретный плод слишком велико и греховно, оно плещется внутри взрывоопасным коктейлем. Одно неверное движение – и рванет, нахрен!

Даша без стука входит в кабинет, кладет на стол документы. Ничего не говоря, разворачивается и уходит, тихонько закрывает за собой дверь. Хмыкаю, забирая важные бумажки. Мне жаль, что я обидел ее, но так будет лучше. Может, мне просто показалось, будто со стороны помощницы ко мне вдруг появился интерес. Мысленно машу на ситуацию рукой и кладу документы рядом с собой.

Глава 7

Анисья

Пытаюсь пройти мимо зазнавшегося петуха, но Тим хватает меня под локоть и тянет к себе. Дергаю рукой, мне неприятно его касание, хочется как можно скорее убрать от себя пальцы, из-за которых жжет кожу.

— Ты… — он смотрит на меня и, вероятно, не находит слов.

Вижу, что глаза с жадностью шарят по лицу, в них мгновенно вспыхивает огонек желания, и мужчина не спешит его подавлять. Лерка поколдовала над моими волосами, теперь они огненно-рыжие, а другой мастер нанесла макияж. Да я даже маникюр сделала в кой-то веки!

— В агентстве куча заказов, а ты тупо свалила, чтобы пойти в салон? — разъяренно выплевывает он, но в глазах до сих пор плещется тот бурный ураган страсти.

Улыбаюсь и просто пожимаю плечами. Мне не стыдно, вот нисколечки. Даже отвечать ему лень, я не обязана отчитываться. Да и к тому же мои подозрения насчет чувств Даши к боссу укоренились. Полно работы? Мне она заявила иначе. А знает ли Тим о ее чувствах?

— Ты понимаешь, что своим поведением дискредитируешь меня в глазах других работников?

— Так уволь меня, какие проблемы, — говорю с улыбкой, мужчина сразу хмурится и отрицательно качает головой.

— Не будет этого, — жесткий ответ режет слух, — и прогуливать я тебе тоже не позволю.

— И что же ты будешь делать? Ходить за мной по пятам и таскать за ручку к каждому клиенту?

Он не отвечает сразу, будто сдерживает себя от выброса ярости в мою сторону.

— Ведешь себя, как обиженная маленькая девочка.

Мне почему-то вдруг вспоминается та малышка в игровом центре, и я не нахожу достойный ответ. Зависаю на мысли, что она – его дочь, но при этом Тим не женат. Развелся? И теперь, как Демьян в прошлом, воспитывает малышку один? Да почему я, блин, думаю об этом? Не все ли равно?!

— Как хочу, так и веду себя, — выпаливаю на выдохе. — Я не держусь за твое козырное место, лучше найми кого-то другого и не мучай ни себя, ни меня.

— Если ты не держишься за это место, — говорит он вдруг с кривой ухмылкой, — тогда зачем подавала документы?

— Наивной дурой потому что была, — выплевываю, ну не знаю больше, какие привести ему аргументы.

При нем я почему-то теряю здравый смысл, постоянно попадаю в плен очаровательных глаз и искренней улыбки, из-за которой пропадает дар речи.

— Анисья… — Тим делает шаг ко мне, а я мигом отступаю. — Неужели я в твоих глазах кажусь монстром?

Уже открываю рот, чтобы выкрикнуть «да», но в последний момент прикусываю язык. Нет, не кажешься. И я даже могу понять его желание удержать меня, он просто не отступает от желания бороться за свое счастье, но все слишком сложно. Под нами зыбкая почва, и непонятно, как скоро мы утонем в ней. Как бы велико ни было мое желание, оно запретно. Ну не могу я предать двух самых близких мне людей, эгоистично полюбив врага.

— Знаешь, я много раз думала, как бы было хорошо, пройди я тем вечером мимо твоего кота. Мы бы даже не встретились, скольких проблем можно было избежать.

— Если нам было суждено, то неважно, кот или «Доминант», мы бы все равно столкнулись. Не сейчас, так потом.

Чувствую, что у меня уже кончаются силы противостоять ему, отхожу к двери и достаю из сумочки ключи.

— Не надо приезжать ко мне, ничего больше не надо, — практически молю Тима, но понимаю: бесполезно.

— Если завтра надумаешь прогулять работу, то я найду тебя и лично приволоку в офис, а затем показательно накажу перед другими.

Пока я с раскрытым ртом от шока перевариваю его слова, Тимур уходит и скрывается за поворотом дома. Что?! Накажет? Да хрен тебе!

Злоба кипит и бурлит внутри лавой, с ненавистью дергаю ручку двери и шустро поднимаюсь на четвертый этаж. Эмоции клокочут, не удается с первого раза вставить ключ в замочную скважину – пальцы бьет крупная дрожь. И когда я уже практически открываю дверь, из соседней квартиры выходит баба Люба.

— Добрый ве… — осекаюсь, замечая на ее руках наглую морду.

Кот оживляется и довольно мяукает, выпрыгивает из рук бабули и подскакивает ко мне. Но на этот раз я успеваю отскочить прежде, чем этот паразит расцарапает меня в очередной раз.

— М-а-а-а-у-у-у… — он недоволен, но и я не лыком шита.

— Даже не вздумай прыгать на меня, мелкий засранец!

— Ты представляешь, шла мусор выбрасывать, открываю дверь внизу, а он молнией в подъезд. Возвращаюсь, смотрю: сидит, мявчит жалобно, в дверь скребется. Пришлось забрать к себе. Детка, ты уж следи за котиком, так не годится.

— Спасибо.

Бабуля кивает и уходит, а мне тоже не остается ничего иного, как впустить морду в квартиру. Открываю дверь, и котик сразу оказывается внутри, будто это его квартира, и фиг теперь уйдет из нее.

— Да как ты постоянно находишь дорогу ко мне? — возмущаюсь, а мысленно уже думаю, как мне быть.

Звонить Тимуру сейчас или ждать, когда он сам придет? Свалилась же беда на мою голову.

— Ну-ка, дай я перепишу номер твоего хозяина…

Глава 8

— Толик!

Как только мужчина вышел из машины, срываюсь с места и бегу. С довольным визгом запрыгиваю на него, а в ответ слышу странное кряхтение.

— Эй, сколько ты весишь? — ворчит он, но я безошибочно распознаю в голосе веселые нотки.

— Сколько надо, столько и вешу! — не спешу спрыгивать.

Толик ставит машину на сигнализацию и медленно идет вместе со мной к Лере. Даже когда он останавливается, все равно упрямо продолжаю обнимать Толю за шею.

С ним я вдруг снова ощутила себя той девятнадцатилетней дурочкой, который было море по колено, когда она впервые приехала в деревню. Мне стало легко и беззаботно, как вроде и нет никаких проблем. Мы не виделись пять лет, лишь изредка переписывались с Толиком, но я все еще трепетно храню глубоко внутри нежные чувства к нему. Чувства, которые вряд ли перерастут во что-то большее. Тем не менее, они есть, и глупо отрицать очевидное. Толик для меня, как еще один брат. Мужественный и ответственный. Он тот, на кого в любой момент можно положиться и, при необходимости, поплакать на плече.

— Я бы тебя обняла, друг мой, — говорит Лерка со смешком. — Эй, рыжая обезьяна, может, слезешь с Толика?

— Не-а, — я еще крепче хватаюсь за его шею, но смеюсь, понимая, что мужчина и сам не спешит отпускать меня.

Да и не тяжело ему вовсе, руки не трясутся от тяжести, уж я бы почувствовала! Толик – как огромный шкаф, держать кого-то вроде меня – все равно, что поднять гирю.

— Тогда что, идем смотреть квартиру? — уточняет Лера.

— Неси меня, большая черепаха, — громко хохоча, указываю на подъезд.

И он несет, без возражений или возмущений. Но все же, когда мы поднялись на первый этаж, отстраняюсь и спрыгиваю. Веселье весельем, но пора возвращаться в реальность. Это в те годы я могла позволить себе любую вольность или флирт, но сейчас лучше десять раз подумаю, прежде чем что-либо сделаю. Хватит и того, что уже набедокурила с Тимуром, до сих пор расхлебываю последствия.

Открываю дверь и захожу, осматриваюсь, хотя рано утром уже проверяла квартиру после предыдущих съемщиков. Как оказалось с утра, звезды сошлись в мою пользу. Стоило только зайти к бабе Любе с вопросом, как она мгновенно решила проблему. У нее и номер был хозяйки, и даже ключи. Невероятное совпадение. А уж когда бабуля созвонилась и рассказала, что нашелся порядочный жилец, хозяйка тут же согласилась и даже предложила скидку.

Толик пошел осматриваться, ну и я за ним.

— Все чистенько, свежий косметический ремонт, есть необходимая мебель, очень удачный вариант и цена адекватная.

— Угу, и соседи приличные, — слышу подтрунивание Лерки, закатываю глаза.

Она тоже зашла в комнату и осмотрелась.

— Соседи? — уточняет Толик. — Это все хорошо, но я не привык жить в скворечнике.

— Странно, Анисья живет в этом доме на четвертом этаже и…

— Отличная квартира, — с ходу перебивает он. — Мне подходит.

Мы звонко смеемся, но я беру себя в руки и рассказываю Толику про оплату и прочие мелочи. Он без возражений соглашается, сразу подписывает договор.

— Ну, что ж. Добро пожаловать, сосед, — протягиваю ему ладонь, и он аккуратно пожимает ее своей лапищей.

Никогда бы не подумала, что решающим фактором стану я в качестве жильца в этом доме. Но, по правде, я безумно счастлива, что так удачно сложились обстоятельства.

Время до веселья пролетело в суматохе. Мы с Толиком сходили в маркет, он даже любезно донес мои тяжелые пакеты и занес в квартиру. Я переживала, что кот с шипением набросится на незнакомого мужчину, но Гуччи даже не соизволил выйти в коридор. Прячется где-то, наглая морда. Странно, что Тим до сих пор не позвонил, я специально поставила звук на максимум, но телефон молчал практически весь день.

В итоге машу рукой и практически сразу забываю о наглом мужчине, как только раздается звонок в дверь. Вот теперь любопытная котяра несется на звук, но…

Распахиваю дверь и мгновенно попадаю в объятия девчонок. Они тучкой вваливаются в квартиру, орут как бешеные, бедный Гуччи с шипением уматывает. Чувствует, что его скоро могут затискать до смерти. Мы перемещаемся на кухню, Яна буквально сразу открывает холодильник и достает шампанское.

— Вы как хотите, — говорит она, плюхаясь на стул, — а я начну квасить.

— Тебе лишь бы выпить, — ворчит Марина, а Лера с Улькой тихо хихикают.

— Что такое? Имею право.

Я улыбаюсь, смотря на них, и не могу сдержать слезы. Ощущение, будто сто лет назад вот так же собиралась у меня на старой съемной квартире и перемывали парням косточки. Это были лучшие моменты в жизни, которые вспоминаю с волнением и легким предвкушением. Я даже согласна тупо сидеть дома с бокальчиком вина, но чтобы девчонки были рядом и поддерживали меня. Веселили, если вдруг станет грустно, и ругали мужиков, если вдруг надумаю жаловаться.

Яна уже разлила всем шипучки, подняла бокал.

— Давайте выпьем за то, чтобы это была первая, но не последняя квартира, которую смогла купить наша рыжая демоница.

— Ура!